第三章 童年玩伴的委託

第三章　童年玩伴的委託

出現在露易絲房間的漢麗塔公主，臉上浮現感慨萬千的表情，抱住跪在地上的露易絲。

「啊……露易絲、露易絲，我懷念的露易絲！」

「公主殿下，不行的，您怎麼能駕臨到這種低賤的地方……」

露易絲用恭敬的語氣說著。

「唉！露易絲！露易絲·法蘭西斯，停止這種拘泥的態度吧！你和我是朋友啊！難道不是嗎？」

「您這話真讓我愧不敢當，公主殿下。」

露易絲用僵硬的緊張語氣回答。才人只是呆望著兩個美少女擁抱彼此的景象。

「別這樣！這裡沒有樞機卿，也沒有母后，更沒有那些裝成朋友的樣子靠近，實際上卻是滿肚子慾望的宮廷貴族們！唉唉，真是的，難道我沒有能丹誠相許的朋友嗎？露易絲·法蘭西斯，如果連你這懷念的老朋友也對我如此冷漠，我可活不下去了呢！」

「公主殿下……」

露易絲抬起了臉。

「小時候我們會經在宮裡的中庭一起追逐蝴蝶不是嗎？還弄得滿身是泥。」

臉上帶著靦腆的表情，露易絲回答道。

「……是的。因為弄髒了您的衣服，所以被侍從拉·波爾特大人責罵。」

「沒錯！就是這樣，露易絲，也發生過為了爭奪鬆軟的奶油點心，所以扭打成一團這種事。每次只要打架，總是我打輸，常常因為被你抓住頭髮，所以哭出來呢。J

「不，殿下曾經獲勝的次數，也不僅只一次。」露易絲很懷念地說著。

「我想起來了！那個，被我們稱為『亞眠包圍戰』的那一戰！」

「是在殿下的寢室搶奪禮服的那一次吧。」

「沒錯，是在玩『宮廷家家酒』時，因為爭吵由誰擔任公主所以打成一團了吧！而我一拳正中了露易絲你的肚子。」

「所以我就在公主殿下您的面前昏倒了。」

接下來兩人就看著彼此的臉嘻嘻地笑了起來。才人只是茫然地望著兩人這副模樣。明明看起來是個端莊穩重的公主，沒想到卻是個不得了的調皮丫頭。

「這樣才對啊，露易絲。哎呀，真的好懷念喔，我連眼淚都掉出來了。」

「兩位是怎樣的交情啊？」

才人這樣發問後，露易絲像是在緬懷過去似地閉上眼睛回答。

「在公主殿下年幼的時期，很惶恐的，是由我來擔任公主的玩伴。」接著露易絲再度轉向漢麗塔。「不過，我非常地感謝。公主殿下居然記得那麼久以前的事情……我以為公主殿下早就忘記我的事情了。」

公主深深歎息之後，在床邊坐下。

「我怎麼可能忘得了呢。那時候每天都很快樂。沒有任何煩惱。」

是一種含著深沉憂鬱的聲音。

「公主殿下？」

露易絲很擔心的望著漢麗塔的臉。

「我真是羨慕你。自由真好，露易絲·法蘭西斯。」

「您在說什麼呢？您不是公主嗎？」

「出生於王國的公主跟籠中鳥沒有兩樣。根據飼主的心情變化，就得往這邊去、往那邊去……」

漢麗塔眺望著窗外的月亮，很寂寞地說。然後她握起露易絲的手，微微一笑。

「我要結婚了。」

「……恭喜您。」

感覺到漢麗塔的語氣中帶著一種悲哀的感情，所以露易絲也壓低著聲音響應。

在此漢麗塔注意到坐在稻草堆上的才人。

「哎呀，真抱歉。難道我打擾了兩位嗎？」

「打擾？為什麼？」

「因為在那裡的他，是你的戀人吧？唉，我真是的，不小心沉溺在懷念之中，看來是做出了非常失禮的事情呢。」

「啊？戀人？您說那個生物嗎？」

「別用生物這種講法啦！」才人用著不爽的口氣抗議。

「公主殿下！那可是單純的使魔！說是我的戀人？請別開玩笑了！」

露易絲使勁地搖頭，否定了漠麗塔的發言。

「使魔？」漢麗塔用茫然若失的表情凝視著才人。「怎麼看都像是個人類……」

「我是人類沒錯，殿下。」

才人很故意地對著漢麗塔行了一禮。

然後，對於露易絲強調兩人不是戀人這件事，才人更是深深～～地感到受傷。雖然說來這也是事實，不過他還是受傷了。

才人腦中再度浮現白天凝視著年輕貴族的露易絲的側臉。

反正我這傢伙……只不過是個使魔。又是個地球人，更不是貴族。

比起這些，我想回家，想吃照燒漢堡排。而且，交友網站的回信或許來了也說不定耶。不知為何，各種令人傷感的回憶連續湧上他的心頭。

才人感到一陣頹喪，便用手扶住牆壁。他很容易得意忘形，同時也很容易陷入感傷。真是個忙碌的個性。

「果然是人類沒錯。露易絲·法蘭西斯，你好像跟過去有哪裡不同，但是又沒有變呢。」

「我並不是自己願意將那玩意當成使魔的。」

露易絲不怎麼愉快的回答。漢麗塔再度歎了口氣。

「公主殿下，怎麼了嗎？」

「不，沒什麼。真抱歉……真是的，我真丟臉。明明不是該對你說的事情……我這人真是的……」

「請您告訴我吧。過去那樣開朗的公主殿下，居然會像這樣的不斷歎息，一定是非常嚴重的煩惱吧？」

「……不，我不能說。忘記我說過我有煩惱這件事吧，露易絲。」

「不行的，以前我們不是不論什麼話都會互相傾吐嗎？稱呼我為朋友的是公主殿下您啊！連對自己的朋友也不能訴說煩惱嗎？」

露易絲這樣一說，漢麗塔似乎很高興地微笑。

「你也認為我是朋友呢，露易絲·法蘭西斯。我非常高興。」漢麗塔如同下定決心般點點頭，張口說道。「我接下來要說的事情，你不能告訴任何人。」

接下來漢麗塔看了才人一眼。

「要我離開嗎？」

漢麗塔搖了搖頭。

「不，對魔法師來說，使魔跟自己的關係密切如同一體。沒有理由要你離席。」

然後，漢麗塔用哀愁的語氣開始違說。

「我將要嫁給加爾瑪尼亞的皇帝。」

「您是說加爾瑪尼亞！」討厭加爾瑪尼亞的露易絲用驚訝的語氣回問。「要嫁到那種野蠻暴發戶的國家去？」

「沒錯。不過，這也沒辦法。是為了要與加爾瑪尼亞締結同盟。」

漢麗塔對露易絲說明了哈爾凱尼亞的政治情勢。

阿爾比昂的貴族們發起叛亂，王室隨時可能垮台之事。叛軍一旦取得勝利，接下來應該就會侵略托里斯汀之事。

為了抵抗叛軍的侵略，托里斯汀要與加爾瑪尼亞締結同盟之事。

為了結盟，漢麗塔公主必須嫁給加爾瑪尼亞王室之事。

「原來是這樣……」露易絲用陰鬱的聲音說。漢麗塔本身並不期待這個婚姻，是從她的語氣中就可以明確察知的。

「沒關係的，露易絲。我打從懂事起，就已經放棄跟喜歡的人結婚這件事了。」

「公主殿下……」

「不知禮儀的阿爾比昂貴族們，並不樂見於托里斯汀與加爾瑪尼亞締結同盟。因為兩支箭如果沒有綁在一起而是各自分開的話，那要將箭折斷也簡單得多了……」漢麗塔低聲說道。「也因為如此，他們拚命地在尋找能妨礙我的婚姻的東西。」

「如果，讓他們找到這種東西……」

說什麼同盟啊、阿爾比昂之類的，才人其實聽不太懂，總之似乎是很嚴重的事態。才人一副事不關己的樣子，邊想著「嗯，真是辛苦啊。」邊點著頭。

「那，如果讓他們發現能妨礙公主殿下婚姻的東西的話？」

露易絲蒼白著臉詢問，漢麗塔一臉悲傷地點頭。

「啊啊，始祖布利彌爾……請拯救我這個不幸的公主吧……」

漢麗塔用兩手蓋住臉，跪倒在地板上。才人看著這如同在演戲一般的動作，覺得有點受不了。有必要動不動這麼誇張嗎？

「請說吧，公主殿下！能妨礙公主殿下婚姻的東西到底是？」

露易絲也被影響了嗎？她用激動的態度慌亂地問著。漢麗塔依舊用兩手蓋住臉，感覺很痛苦地喃喃說了。

「……是我以前寫的一封信。」

「信？」

「是的。如果那封信交到阿爾比昂的貴族手上，我想他們馬上會把信送往加爾瑪尼亞的王室吧。」

「那封信的內容是什麼呢？」

「……這我無法告訴你。但是，如果看過那封信，加爾瑪尼亞的王室就……不會饒恕我吧。婚姻將會被取消，和托里斯汀的同盟也會發生變卦。這樣一來，托里斯汀就必須單獨一國面對那個強力的阿爾比昂。」

露易絲屏息，握住漢麗塔的手。

「那封信到底在哪裡呢？會為托里斯汀帶來危機的那封信！」

漢麗塔搖搖頭。

「那封信並不在我的手上。其實，是在阿爾比昂境內。」

「在阿爾比昂！那麼，已經被敵人取得了嗎？」

「不，持有那封信之人並不屬於阿爾比昂的叛軍勢力。是由正和叛亂勢力進行殊死戰的，王室的威爾斯皇太子他……」

「威爾斯親王（Prince of Wales）？那個英姿煥發的王子殿下嗎？」

漢麗塔往後一仰，攤倒在床上。

「啊！一切都完了！威爾斯皇太子遲早會被叛亂勢力囚禁，那樣一來，那封信也會被攤到陽光之下吧。到那時就一切都完了！全都完了！無法結盟，托里斯汀必須單獨一國與阿爾比昂對峙！」

露易絲吸了一口氣。

「那麼，公主殿下，您說事情有要拜託我，就是……」

「太勉強了！辦不到的，露易絲！我到底是想要做什麼呢？是我思緒錯亂不清了！仔細想想，在阿爾比昂國內，貴族與保皇黨之間的戰火正如火如荼展開。前往該國這種危險的事情，我怎麼能拜託你做呢！」

「您在說什麼呢！不管是地獄的大鍋裡，還是龍的大嘴裡，只要是為了公主殿下，不管哪裡我都會去的！我這個拉，瓦利埃爾公爵家的三女，露易絲·法蘭西斯，不能坐視公主殿下與托里斯汀的危機不管！」

露易絲單膝跪地，恭敬地低下頭。

「請務必將這件事情，交給逮捕了『土塊』的佛肯的在下來處理。」

將手搭在牆上陷入低潮的才人回過頭來，對露易絲說。

「咦？是我抓到的吧？」

露易絲看著才人，一臉正經的說：「你是我的使魔吧。」

「汪。」

「使魔立下的功勞，就是主人的功勞。」

露易絲信心滿滿，斬釘截鐵地說著。

「那使魔的過錯呢？」

「當然算是你的錯囉。」

才人雖然強烈感到被騙了，但是面對露易絲一如往常的氣勢，他知道反駁也是白搭，所以心不甘情不願點點頭。

「你的意思是願意為我效力嗎？露易絲·法蘭西斯！我懷念的朋友！」

「這是當然的！公主殿下！」

露易絲握住漢麗塔的手，用熱誠的語氣說完之後，漢麗塔臉上淌下一串串淚珠。

「公主殿下！我露易絲，永遠都是殿下的友人，是您徹頭徹尾的知己，我曾宣示永遠的忠誠，怎麼可能會遺忘呢！」

「忠誠！這才是真正的友情與忠心！我真是感動，我一輩子都不會忘記你的友情與忠誠！露易絲·法蘭西斯！」

才人驚訝地張大嘴巴，帶著難以理解的感受望著兩人。這兩人之間的互動，看來就像是沉醉在自己的話語裡一般。「唔，這就是所謂的貴族跟公主殿下嗎？還真麻煩啊～～」才人邊盯著她們兩人，邊莫名地感到理解。

「露易絲，在你確認友情的時候打擾實在是非常抱歉。」

「幹嘛啦。」

「要去什麼正在打仗的阿爾比昂之類的是沒關係啦，不過講來講去要做一堆事的是我吧？」

「我買劍給你了吧？做這點事情也是應該的。」

「是……我會加油的……」

才人用憂鬱的心情垂下頭。話說回來，出現在自己左手手背上的，是傳說的使魔「甘道夫」的盧恩符文這件事，還沒對露易絲說呢。不過，看這樣子講了也沒用吧。才人這樣想。

管他是傳說中的使魔還是什麼的，總之自己就是會被當成一條狗吧。

「前阿爾比昂找出威爾斯皇太子，然後取回那封信就可以了吧？殿下。」

「是的，正是如此。我相信如果是逮捕了『土塊』的佛肯的你們，一定能夠完成這個艱巨的任務。」

「就算得賭上我的名也會達成。這是很緊急的任務嗎？」

「聽說阿爾比昂的貴族們已經把保皇黨逼到國土的角落了。保皇黨敗北也只是時間的問題吧。」

露易絲神色鄭重地對漢麗塔點點頭。

「我們明天早上隨即從這裡出發。」

漢麗塔接下來望向才人，才人怦然心跳。雖然露易絲也是非常可愛又清純，但是漢麗塔不愧是公主，美得簡直讓人忘記呼吸。栗子色的頭髮在她肩膀處切齊，很優雅的飄動著。藍色的眼珠，如同南海一樣鮮艷閃耀。

她的肌膚潔白又帶著透明感，高挺的鼻樑如同形狀優美的雕刻。

才人陶醉地凝視著漢麗塔，露易絲則是冷冷地望著才人這樣的態度。她心情似乎不怎麼好的樣子。

為什麼這樣看著我呢，露易絲。是因為我沉迷地望著公主吧？難道你是在吃醋嗎？不過，你還不是羞紅著臉，望著那個頭戴羽毛帽的貴族。而且在那之後就一直一副魂不守舍的樣子。

要吃醋也很奇怪吧，露易絲。才人搖晃著頭。

反正我不是戀人也不是你的誰，只是個使魔吧？

對你來說，我只不過是條狗吧？

明明只是條狗，為什麼用那種視線看著我呢，露易絲？噢，因為是狗吧？只不過是條狗還敢這樣盯著公主瞧。那還真是非常抱歉，真對不起我出生在世界上。汪。

才人在短短兩秒內，思考就轉到奇妙的方向去了。

露易絲哼了一聲，將視線從才人身上轉開。才人也把視線轉開了。

漢麗塔沒有發覺才人與露易絲之間這種檯面下的互動，用開朗的語氣說：

「可靠的使魔先生。」

「咦？我嗎？」

被漢麗塔以可靠形容，原本很頹喪的才人高興起來。

「哎呀～～也沒那麼好啦，總是被當成狗。」

「請你接下來也要好好照顧我重要的友人。」

接著漠麗塔伸出了左手。才人以為是要握手，不過她把手背向上。這到底是什麼手勢啊？

「不行啊！公主殿下！居然允許使魔碰您的手！」露易絲用驚訝的語氣說道。

「有什麼關係呢，這一位將要為了我而努力。對忠誠不予以回報是不行的。」

「是嗎……」

「允許碰手是……叫狗做的那種握手？連公主都把我當成狗？」

才人感到一陣鬱悶，垂頭喪氣了起來。

「才不是啦，真是的，所以才說你是狗……狗平民真是什麼都不懂啊。所謂允許碰手，如果用直接了當的講法來說，就是指允許你親吻啦。」

「喔喔，居然這樣的大方……」

才人目瞪口呆。他腦子裡想著，居然這麼簡單的就允許親吻，不愧是異世界的公主，果然不同凡響。

漢麗塔對才人嫣然一笑。雖然是對民眾使用的「業務用笑容」，不過才人誤以為漢麗塔對自己有好感。他想著自己居然會被這種公主所喜歡，看來也不是一無是處。

才人故意對露易絲露出一絲笑容。露易絲哼了一聲把頭轉開了。

什麼嘛，果然在吃醋。活該～～！才人心想，這是對你剛才邊看著頭戴羽毛帽的帥氣貴族邊臉紅的懲罰。

才人握住漢麗塔的手後，就這樣猛力地把公主往自己的方向拉。

「咦？」

漢麗塔的嘴因為驚訝而微微張開。才人隨即將自己的嘴壓上漢麗塔的嘴唇。

「嗚嗚……」

那是柔軟而小巧的嘴唇。漢麗塔的眼睛睜得又圓又大。然後這又圓又大的眼睛就翻成了白眼，漢麗塔的身體失去力氣，從才人的手中滑落，就這樣癱倒在床上。

「昏倒了？為、為什麼？」

「你對公主殿下做了什麼啊！你你你你你………你這隻狗————！」

「汪？」

才人一回頭，露易絲的鞋底便迎面而來。

他的臉被露易絲的飛踢踹個正著，接著滾到了地板上。

「你幹嘛啦！」

露易絲怒氣沖沖地踐踏著這樣回話的才人。

「所謂允許你親吻，是指手背！親吻手背！誰叫你就直接去親嘴的啊！」

露易絲的怒火熊熊燃燒著。

「雖然你這樣講也……我又不懂你們的規矩嘛。」

在臉依舊被踩著的狀態下，才人攤開雙手淡泊地說。才人已經習於被踐踏這當子事。

「這……這這這……這只蠢狗……」露易絲的聲音激烈地顫抖。

漢麗塔邊搖著頭，邊從床上起身。露易絲慌慌張張地跪下，並抓住才人的頭往地板上按。

「真、真是非常抱歉！使魔的舉止失當，就是我的舉止失當！倒是你！你也給我好好道歉啊！」

那個自尊很高的露易絲居然在對人道歉，而且她還在瑟瑟發抖。不乖乖聽從吩咐的話，事後應該會被狠狠的「教訓」吧。

所以才人無奈地邊搔著頭，邊向漢麗塔道歉。

「對不起喔，不過，是你們說可以親吻的……所以啦。」

「這世上哪裡有人會親嘴的啊！」

「這裡就有一個啊。」

露易絲用拳頭毆打才人。

「我忘了，是誰允許你說人話的？是汪才對吧，狗！給我叫汪！喂！你這隻狗！這只蠢狗！」

然後露易絲踏著才人的頭，往地板上狂壓。

「沒、沒關係啦，對忠誠不予以回報是不行的。」

漢麗塔邊努力裝出平靜的樣子，邊點著頭。

就在此時，門砰的一聲打開，有某個人衝了進來。

「你這混帳！在對公主殿下做什麼啊啊啊啊！」

衝進來的居然是以前跟才人決鬥過的基修·杜·格拉蒙。

他手上依然拿著薔薇的假花。

「幹嘛啊你？」

倒在地板上的才人，在仍舊被露易絲踏著臉的情況下說道。

「基修！你……偷聽到了嗎？剛才的對話！」

但是基修沒有回答兩人的質問，只是自顧自地如連珠炮地說著。

「跟在如同薔薇艷麗奪目的公主殿下後面，結果居然來到這種地方……我只好像個小偷一樣從門的鑰匙孔窺探情況……結果這個白癡平民居然親……」

基修邊揮舞著薔薇的假花邊大吼大叫。

「來決鬥吧！你這個蠢蛋啊啊啊啊！」

才人跳了起來，往基修的臉上送了一拳。

「嗚啊！」

「決鬥？你這白癡！我可沒忘記你折斷我的手臂這事！這混帳～～～～！」

才人重重踹了倒在地上的基修幾腳，然後騎到他身上勒住他的脖子。

「真卑鄙！喂！好痛啊啊啊啊！」

「該怎麼辦？這傢伙可是偷聽了公主殿下的發言呢。總之來個勒死了事？」

如果對方是男人時，才人就毫不留情。

「是啊……剛才的對話被聽到的話的確很糟糕……」

基修逮住才人的空檔，站了起來。

「公主殿下！這個困難的任務，請務必交給這個基修·杜·格拉蒙來辦！」

「咦？你嗎？」

「你給我睡覺吧！」

才人絆住基修的腳，基修狠狠跌了一跤。

「請讓我加入！」基修倒在地上喊叫著。

「為什麼啊？」

基修的臉猛一下紅了。

「我想要為公主殿下盡一份力……」

基修這個樣子，讓才人察覺到。

「你這傢伙，難道是迷上公主了嗎！」

「不要說這種沒有禮貌的話！我只是很單純的，想要為公主殿下盡一份力量而已！」

雖然這樣說著，但是基修的臉紅得就像是個熟透的蘋果。以他望著漢麗塔的熾熱眼神來看，他確實是迷戀上公主了。

「你不是已經有女朋友了？那個叫什麼的。那個什麼……毛……毛……」

「是蒙莫朗西啦。」

「跟她怎麼了？」

但是基修沉默著。才人想著，原來如此啊！

「你被甩了吧？一定是被徹底的甩了吧？」

「囉唆！還不都是你害的！」

是因為在餐廳的香水那檔事。因為那一次，所以基修腳踏兩條船的事情曝了光，蒙莫朗西把葡萄酒倒在基修的頭上。

「格拉蒙？那個格拉蒙元帥家的？」

漢麗塔用茫然的表情望著基修。

「我是他的兒子，公主殿下。」

基修站起身來恭敬的行了一禮。

「你也願意為我出一份力嗎？」

「如果能讓我加入成為任務的一份子，這就是超越我期望的幸福了。」

對於基修充滿熱誠的語氣，漢麗塔微笑以對。

「謝謝你，你的父親是個傑出而勇敢的貴族，而你也繼承了這個血統呢。那麼就拜託你了，請拯救這個不幸的公主吧，基修。」

「公主殿下呼喚了我的名字！公主殿下她！托里斯汀的一朵瑰麗之花，薔薇般微笑的淑女對我露出了笑容！」

基修因為過於感動，往後一仰昏倒過去。

「這傢伙沒問題吧？」

才人戳了戳基修。露易絲無視於這些騷動，以認真的語氣說。

「那麼，就訂於明日早上往阿爾比昂出發。」

「我聽說威爾斯皇太子在阿爾比昂的紐卡索附近擺開了陣勢。」

「我明白了。以前我會跟姐姐們一起去過阿爾比昂旅行，所以對該國地理還算清楚。」

「旅途中會充滿危險。阿爾比昂的貴族們如果知道你們的目的，將會使用各種手段來妨礙你們吧。」

漢麗塔在書桌前坐下，使用露易絲的羽毛筆跟羊皮紙，流暢地寫著信。

而後漢麗塔瞧著自己寫的信，過了一段時間，彷彿很悲傷地甩了甩頭。

「公主殿下，怎麼了嗎？」

露易絲覺得很奇怪所以問了一聲。

「沒，沒什麼。」

漢麗塔漲紅了臉之後，如同下定決心似地點點頭，在信的最後加上了一句話。接著她低聲喃喃自語。

「始祖布利彌爾啊，請原諒我這個任性妄為的公主吧。不過，就算憂慮著國家的前途，果然我還是無法克制自己寫下這句話。因為我無法對自己的心情說謊……」

明明是在寫密函，但是漢麗塔的表情卻如同是在寫情書。露易絲無法再多說什麼，只是直直地看著這樣的漢麗塔。

漢麗塔捲起寫好的信，然後揮了揮魔杖。接著不知道是從哪出現的，捲起的信被上了封蠟並蓋上印章。漢麗塔將這封信交給露易絲。

「如果見到了威爾斯皇太子，請把這封信交給他。他馬上就會把那封信還給你。」

接下來漢麗塔從右手的無名指拔下戒指，放到了露易絲的手上。

「這是從母后賜給我的『水之紅寶石』，就當作是個護身符吧。如果擔心資金問題，請賣了戒指作為盤纏。」

露易絲深深地低下頭。

「這個任務關係到托里斯汀的未來。希望母后的戒指，能在吹襲於阿爾比昂之中的狂風裡，保護你們。」