第一節

第三章　托里斯塔尼亞的假日

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聖雷米教堂敲響了十一點的報時鐘。

這時候，才人正在齊克頓尼街上，朝中央廣場的方向急急奔跑著。

如果要問他為什麼要用跑的？那是因為他和人約好要在那裡碰面，卻已經快要遲到了。他奮力地穿過人群，好不容易總算到達中央廣場。而對方已經在那裡一臉不滿地嘟著嘴。

「午……午安啊。」

坐在噴水池邊的露易絲看到才人之後，氣得鼓起雙頰。

「你是在做什麼啊！這麼晚才到！」

「那個……就是要出門的時候被斯卡龍先生逮住了嘛……」

「不要理他不就得了！」

「不行啦，再怎麼說……他是老闆啊……」

露易絲大發雷霆地責罵著才人。唉唉，要是早知道會被罵得這麼慘，就不要搞啥約好時間地點會合的把戲了……才人一邊在心中暗暗叫苦，一邊感到很頭痛。

話說回來，露易絲多少有打扮一番。不過萬一貴族身份被人識破可就傷腦筋了，所以她並沒有裝扮得太華麗。她身穿這陣子在街頭少女們之間最流行的低胸黑色連身裙，頭戴黑色貝雷帽，還配戴才人送的項鏈。這身穿著讓她看起來就像個地道的托里斯塔尼亞少女。真該說露易絲不愧是個妙齡少女嗎？她以非常驚人的適應速度，吸收著街頭最時尚的穿著風格。

唉唉，明明她只要別開口就這麼可愛的說……才人心想。露易絲這副把雙手交迭，抬著下巴的傲嬌模樣……看看街上，可找不到幾個能與她匹敵的女孩子。帶桃色的金髮在陽光的映照下閃閃發亮，反射出鮮麗的光澤。赭色的眼眸滴溜溜地轉動著，彷彿是通往另一個世界的門扉。啊～主人大小姐還真的滿可愛的嘛～～當才人正愣愣地胡思亂想時，腳上冷不防地被狠狠踹了一下。

「好啦，走吧！戲都快開演了啦！」

露易絲用似乎有點難為情的語氣說道。

才人點點頭，打算邁步向前走。然而露易絲卻站在原地不動。

「怎麼了啊？」

「真是的！你要好好地像個紳士護送我啊！」

「護送？」

「是啊，像這樣。」

露易絲拉住才人的手臂。

「咦？」才人還沒反應過來，露易絲就已經挽住了他的手。

要手挽著手嗎！才人莫名的感到有點害臊。雖然他也覺得平常自己的手臂都已經被拿去當露易絲的枕頭了，現在不過是挽個手……有什麼大不了？但是講來講去，在大街上眾目睽睽之下挽著手一起走這種行為……可還是第一次呢。才人不禁緊張起來，結果這次換成被踩了一腳。

「你、你做什麼啦！」

「你連『小姐，請走這邊，我將為您引路』之類的話也不會說嗎！」

哼～露易絲憤憤地哼了一聲後說道。

「噢、嗯、小姐，請走這邊，我將為您引路……不過劇場在哪啊？」

露易絲歎了口氣，搖搖頭後一個勁地拉著才人往前走。

「真是的！連個護送也不會！這邊啦！這邊！」

這下真不知道是誰在護送誰了。在夏日陽光的照耀之下，兩人就這樣走在托里斯塔尼亞的街上。

話說回來，為什麼這兩個人會特地約在外頭碰面，而且居然還要去看戲呢……？

今天是拉格之曜日，正好是一星期的中間點，也是店裡的公休日。這天一大早，兩人正在閣樓小房間裡吃早餐（因為她們吃完就睡了，所以實際上應該算是晚餐）的時候，露易絲突然說她想要去看戲。

「看戲？」

「沒錯。」

不知道為什麼，露易絲有點吞吞吐吐地低聲說道。

「你喜歡看戲啊？我還不知道咧……」

「也不是說喜歡啦，我只是，想瞧瞧是怎麼回事而已。」

「你沒看過嗎？」

露易絲點點頭。

這也對，畢竟露易絲是在郊區長大的。而且她似乎被管教的相當嚴格，再加上只有城鎮裡才會有劇場，所以沒有什麼機會去看吧。

這樣一想，才人突然覺得露易絲挺可憐的，於是就起了去看看也好的念頭。

「要去也是可以啦，不過為什麼突然想去看戲？」

「因為潔西卡說，現在那部戲很流行啊。」

才人心想，果然露易絲也是個普通女孩呢……她對流行的事物似乎沒有什麼抵抗力。

之後……

不知道為什麼，露易絲主張要在外面集合。

「要是我們一起出門的話，不就把氣氛都破壞了嗎！這種事情氣氛可是最重要的！所以我們一定要在外頭碰面才行！」

「碰面？」

「聽好了！你就到中央廣場的噴水池前來接我就對了。」

「好麻煩啊～～～」

「別抱怨什麼麻煩！從那裡到皇家塔尼亞麗茱劇院很近的。」

「是喔。」

於是，就這樣兩人約好在外頭碰面了。

皇家塔尼亞麗茱劇院果然離中央廣場很近。那是一座豪華的石造雄偉建築，有許多圓柱並立羅列，這設計會讓人想起某處的神殿。

盛裝打扮的紳士淑女們拾階而上，走進了劇場的大門。

才人跟露易絲也跟著進入劇場。

在售票窗口用令人意外的便宜價錢買到門票之後，兩人便前往客席。舞台上厚重的垂幕尚未拉起，周圍一片昏暗……這種神秘的氣氛讓才人開始覺得有點興奮。

座位上都寫著編號，看來應該是要按照門票所寫的號碼對號入座。但是興奮的才人卻沒有察覺，在錯誤的位子上坐下。

當他和露易絲並肩坐著等待開演時，一個穿著高雅，略有點年紀的男性拍了拍他的肩膀。那是一名有一頭美麗銀髮的貴族。

「喂，這位小弟。」

「有、有事嗎？」

「那個座位是我一直都有預約的位子，你的座位應該是在別的地方吧？」

才人被他這麼一說，連忙確認門票上的號碼，果然正如男性所言。才人慌慌張張地催促露易絲站起來。

「真是的！害我也跟著丟臉！」

露易絲嘀嘀咕咕地抱怨著。才人邊找座位邊向露易絲問道。

「這次這齣戲叫什麼啊？」

「……『托里斯塔尼亞的假日』。」

「故事是怎麼樣的內容？」

「某國的公主和某國的王子，隱瞞身份來到這個托里斯塔尼亞。兩個人在不知道對方身份的情況下相遇，然後墜入愛河……然而當彼此的身份都曝光之後，他們就被迫分開了。是個悲傷的故事。」

也就因為是這樣的劇情，所以大受青春少女們喜愛，難怪滿場都是些年輕的女性。

當他們好不容易找到自己的座位時，舞台上的垂幕被拉開，戲劇就要開演了。音樂響起……美妙的節奏在劇場內迴響。

「好棒啊！」

才人看了看露易絲，只見她正全神貫注地看著舞台。

對才人來說，這也是他第一次觀賞托里斯塔尼亞的戲劇，所以一開始他也聚精會神的看著戲。但是……他很快就覺得膩了。

劇本其實還不差……至少才人這麼覺得。不過，演員的演技未免太爛了。雖然才人也不是對戲劇特別熱衷，但是以前在地球的時候，他也看過各式各樣的電影，或者是在學校的戲劇欣賞活動時看過表演。就算是和那些經驗比較……眼前的這些演員實在是演得又遜又假。有時聲音會出現破音，在唱歌時還會五音不全走音倒嗓。這算什麼啊？真是差勁的歌劇。

然而就算是這種程度的戲劇，露易絲似乎還是相當感動，她一會兒笑，一會兒嚇一跳，一會兒哭得一場糊塗。哇，這傢伙還真的從來沒有看過戲劇啊？才人在內心感歎著。

但是……看來這場表演真的不怎麼受好評。才人朝附近張望一下，都是些打著哈欠，或是滿臉無聊的觀眾們。他們的表情似乎在訴說著——「明明聽說很好看所以才來的，這是怎麼回事啊？」不過呢，只有那些年輕的女性觀眾們……可能台上有喜愛的演員在吧？還目不轉睛地注視著舞台。看來觀眾會做出的反應模式，似乎和才人原來所在的世界沒有什麼差別。

問題是……才人看著看著就覺得想睡。

最後他實在無法戰勝睡魔，所以就打著鼾聲和周公下棋去了。

露易絲發現身旁的才人居然睡著了，不覺心頭火起。

什、什麼嘛！這傢伙……這可是難得來看戲耶！而且是我找他來的耶！

對於露易絲來說，這次是個約會……是她有生以來第一次，值得紀念的約會。所以她才會對於相約見面等細節也都斤斤計較，但是這個使魔……居然完全沒有察覺到這些事情。

其次他也不懂紳士應有的禮貌！

再來連劇場的位置都懶得去查！

甚至門票的錢都是由我來出！

接著是弄錯座位讓我出醜！

最誇張的是竟然睡著了！

人、人、人家特地挑選你為初次約會的對象說……雖然是因為主人我沒有別的對象，所以逼不得已……無可奈何地選擇了你！但這種表現究、竟、是、什、麼、意、思！

露易絲一邊壓抑著想要這樣怒吼的衝動，一邊狠狠地瞪著已經出發前往夢之世界的才人。

然而這部戲真的很長……過了一段時間以後，露易絲也感到厭倦了。這下睡魔馬上就來拜訪，她的眼皮越來越重，緩緩地垂了下來。

最後連露易絲也撐不下去……為了能在夢的世界欣賞另一出表演，她的頭開始一頓一頓的釣著魚並往旁邊倒去，彷彿要把頭枕到才人的肩膀上。

除了這兩人之外，還有另外一組沒有在看戲的觀眾。那就是剛才指責才人他們坐錯位置的中年貴族。他和貌似商人的男子並排坐著，正在專心地進行密談。

至於他們談話的內容……都是些會讓托里斯汀的將軍們大吃一驚的言論。他們倆人以如同在閒話家常般的態度，談論著托里斯汀極為重要的軍事機密。

「那麼，艦隊的建設情況怎麼樣？」

貌似商人的男子如此發問後，

「至少還需要花費半年左右吧。」

貴族的男人便做出答覆。

當兩人之間像這樣低聲進行了一陣子的一問一答……也就是交換過有關王軍的機密情報之後，貌似商人的男子把一個小袋子交給貴族男子。貴族男子看了看裡面，袋子裡結結實實地塞滿了金幣。

「不過……選擇在劇場碰頭還真是個好點子啊。」

貌似商人的男子沉聲說道。

「當然，最適合進行密談的方法就是混在人群之中。更何況在這裡的話，小聲交談更是理所當然，畢竟是個劇場嘛。要是我們選擇在哪裡的小房間碰頭，等於是在公告我們正在那裡進行什麼圖謀不軌的計劃啊。」

「哈哈，我等敬愛的皇帝陛下對於爵士提供的情報可是十分關心。陛下吩咐如果您能到雲上的敝國走一趟，會頒個勳章給您呢。」

「阿爾比昂的大人們還真是慷慨啊。」

「哪裡的話。總有一天這個國家也會隸屬在同一個國名下吧，這可得感謝您的大力協助啊。」

說完之後，貌似商人的男子打算起身。貴族男子卻阻止了他。

「還有什麼事嗎？」

「也沒什麼，不過差不多也要鼓掌等待演員們謝幕了，何不乾脆看到最後呢？」

在托里斯汀王宮的通道上，一名女騎士正腳蹬長靴踩著地面的石板向前走，發出清脆的腳步聲。在一頭剪得短短的金髮底下，那雙清澈的藍色眼眸正滴溜溜的轉動著。她身上穿著四處有金屬板保護著的鎖子甲，並在鎖子甲上面罩著繪有百合紋章的披風。

而掛在她腰間的……不是魔杖，而是一把細長的「劍」。

來來往往的貴族和親衛隊的魔法師們每每與她擦肩而過後，都會停下腳步，瞪大眼睛驚訝地看著這個在王宮裡十分罕見的「劍士」跨步而去。

魔法師們看到她腰肩的劍還有身上的鎖子甲，便會交頭接耳的低聲議論著。

「哼！只不過是個平民女人，擺什麼架子！」

「居然以那種下賤的打扮獲得進出王宮之類的許可……唉，時代還真是改變了呢！」

「況且，據說那個磨坊出身的女人是個新教徒！竟然將『見習騎士』的稱號賜給這種害蟲……年輕的陛下還真叫人頭疼啊！」

她對這些毫不客氣的線視而不見，也對毫不隱瞞的中傷置之不聞，只是繼續筆直地朝前走。她的目的地是通道的盡頭……也就是漢麗塔的執務室。最後她停在刻有王家紋章的門扉前，並想要通過守在門前的魔法侍衛隊對員，來取得謁見陛下的許可。

「陛下現在正在進行會談，你等會再來吧。」

魔法侍衛隊的隊員絲毫不掩飾自己瞧不起女騎士的態度，對她冷淡地說道。

「請您告訴陛下雅涅絲前來謁見。我已獲得陛下的許可，不管是在何時都可以向陛下請安。」

隊員臉上浮現出苦悶的表情，而後打開門往執務室深處走去。不久之後他再度折回，並允許雅涅絲進入執務室。

雅涅絲進入執務室時，漢麗塔正在與高等法院的院長裡什蒙進行會談。所謂的高等法院，就是掌管王國司法的機關。特權階級之間若產生了糾紛，便會交由法院進行審判。此外高等法院還負責審查在劇場上演的歌劇或文學作品等的內容，以及管理監督攸關平民生活的市場。所以高等法院經常在職權範圍的相關政策上，與執掌行政的王室政府產生對立。

漢麗塔注意到雅涅絲後，嘴角露出了微笑，告訴裡什蒙本次會談就到此結束。

「但是啊，陛下……如果再提高稅率的話，恐怕平民們會怨聲載道啊。萬一引起內亂之類的話，就更別提什麼與他國交戰之事了……」

「現在是非常時期，雖然會壓迫到國民的生活，害民眾變得窮困些……」

「戰列艦五十艘的建造費用！兩萬的傭兵！分配給數十個諸侯，一萬五千國軍兵所需的武裝費！以及餵飽這些軍隊與同盟軍將兵的糧食費！要從哪裡搜括才能擠出這筆費用呢？請您放棄建設遠征軍吧！」

「打倒阿爾比昂是托里斯汀現今的基本國策。」

「可是啊，陛下……在歷史之中，哈爾凱尼亞的各國國王也曾數度連手攻打阿爾比昂……然而每次都是敗北而回。要跨越天空遠征這件事，可比您的想像還要困難得多啊。」

裡什蒙配合動作手勢，加油添醋的說道。

「這個我知道。不過，這是我們不得不做的事情。我已從財務卿處獲得了『要徵集這些作戰費用並非不可能』的報告。諸位只不過是因為無法再像以前那樣奢侈揮霍，所以才會心生不滿吧？試著像我這樣率先力行節約如何呢？」

漢麗塔看著裡什蒙身上穿著的豪華服裝，用諷刺的語調說道。

「我已經禁止禁衛騎士們在魔杖上裝飾銀製的煉飾品。身在高位的人必須率先表現以作為榜樣，節儉不分貴族、平民、王室。現在正是要團結一心的時期啊，裡什蒙卿。」

漢麗塔凝視著裡什蒙。裡什蒙搔了搔頭。

「這可讓陛下贏下一城了。臣明白了，陛下。不過，高等法院的參事官們意見傾向於『無法贊同成立遠征軍的政策』，也逐漸要依此意見統合出結論了。請您充分理解這個現實狀況。」

「意見的調整與整合是樞機卿和我的工作。我們有信心說服那些法院參事官們。」

漢麗塔毫不畏懼地回答。裡什蒙瞇起眼睛望著她，那表情彷彿在看著什麼耀眼的事物。

「……怎麼了嗎？」

「不……臣只是有點感慨。」

「感慨？」

「是的。老臣裡什蒙我自上上代那位偉大的菲利普陛下之世開始侍奉王室，至今已有三十年。打從陛下您出生的時候起，我恐怕比陛下還清楚您自己。」

「說得也是。」

「雖然您應該不記得了，當初您出生之時，先王陛下和王后陛下可是喜不自勝呢！而我很榮幸的，能抱起陛下您那小小的身軀並安撫吵鬧的您……並且，臣獲得此等殊榮的情況也不只是一次兩次的事。」

「你的確為王室做出許多貢獻，母后也這麼說過。」

漢麗塔面帶微笑地說道。

「愧不敢當。先前臣會提出那些言論，也都是基於為祖國著想的立場而直言正諫。」

「你是個真正的愛國者這件事，我也非常清楚。」

「那麼臣不會再說什麼了。曾經是個愛哭鬼的陛下，現在已經變得如此的聖明睿智。光是這一點，就讓臣已經沒有任何遺憾了。」

「就算是現在的我……也還是個愛哭鬼啊。今後也希望你能繼續為祖國出一分力，裡什蒙卿。」

裡什蒙低下頭表示想要告退之意，漢麗塔點點頭允許他的請求。

裡什蒙對於站在門邊的雅涅絲連看也沒有看一眼，直接走了出去。

終於輪到自己晉見的雅涅絲走到坐在椅子上的漢麗塔面前，跪地行了一個禮。

「見習騎士•雅涅絲•杜•米蘭，前來參見陛下。」

漢麗塔催促她抬起頭來。

「調查已經結束了嗎？」

「是的。」

雅涅絲從懷中取出書簡，上呈給漢麗塔。漢麗塔接下那份書簡，仔細確認其中內容。

這份書簡……是漢麗塔命令這名女騎士調查那難忘的不幸夜晚後，寫成的報告。

上面寫著……被人賦予虛假的生命復活的威爾斯，究竟是靠著誰的內應才得以潛入皇宮。

「宮內潛伏著接應外賊之人……也可以這樣解釋吧。」

「正確的講法是，那天晚上有一名人士曾經在離開王宮時吩咐衛兵『因為我馬上會回來，所以別鎖門』而後外出。」

「然後那人前腳才踏出宮外，那群圖謀擄走我的歹徒隨即潛入宮中，是吧？」

漢麗塔露出沉重的表情這樣說道。

「是的，而且僅僅就在五分鐘之後，陛下。」

「如果只有這一點時間，還能搪塞為偶然。但是，寫在你調查書上的這個金額……恐怕是怎麼也無法解釋吧。」

報告上記載著，那個男子為了鞏固自己的地位，在這一陣子揮霍的黑錢的總和記錄。

「約有七萬通用金幣……這個龐大的金額，可不是以他的津貼能夠擔負的數字啊。」

「正如您所言。」

雅涅絲跪著表示同意。

「根據臣收買他家中的傭人獲得的情報……聽說最近他的家裡多了一些明顯帶有阿爾比昂口音的客人。」

「把那個傭人帶來這裡吧。」

「從昨天開始就已經無法聯絡。恐怕是被對方察覺，所以遭到了滅口吧。」

漢麗塔歎了一口氣。

「俗話說獅子身上的虱子，就是這麼一回事吧。」

「聽說『雷空•圭斯塔』是個跨越國境的貴族聯盟。」

「是因為金錢的緣故吧。他是個比起理想，更喜歡黃金的男人。所以他是為了錢而想要出賣國家……出賣我。」

雅涅絲沉默著不發一語。漢麗塔溫柔地把手放在她的肩膀上。

「你表現得很出色，我要向你致謝。」

雅涅絲看著自己披風上的紋章，上面描繪著百合的紋樣……也就是王室的象徵。

「我已將我的身心都獻給陛下，因為陛下您將姓氏與地位賜給了身份卑賤的我。」

「我已經無法信任那些可以使用魔法的人，除了一部分老朋友以外……」

漢麗塔用悲傷的語氣說道。

「你在塔爾布一戰中取得了不輸給貴族的戰果。基於這份功績，所以我讓你成為貴族……關於這件事，又有誰能插口提出異議呢。」

「您的發言真令我愧不敢當。」

漢麗塔溫柔地摟抱住雅涅絲的頭。

「你……在這個宮廷裡似乎很辛苦呢，雅涅絲。」

「出身畢竟是出身。就算臣至今尚被人以『磨坊出身的女人（1les moulins）』嘲笑，那也是理所當然之事。」

「明明出身和人品靈魂的高潔程度是毫無關係的啊。真是愚蠢的人們。」

「那個男人……您會對他執行制裁嗎？」

雅涅絲壓低聲音問道。

「證據並不充分，若想要起訴為犯罪案件，應該很困難吧。」

「那麼……」雅涅絲繼續沉著聲說道。

「請把他交給陛下新設立的……由在下所率領的『槍士隊』處置吧。」

經歷過獅鷲隊隊長瓦德的背叛、塔爾布之戰、以及之前的綁架事件導致鷲馬隊全滅等打擊，肩負保護國王責任的魔法侍衛隊的組織已經變得零零落落。獅鷲隊被編入人面蠍尾獅隊的指揮之下，現在魔法侍衛隊就單靠這一隊在執行任務。

為了彌補護衛的不足，漢麗塔新設立了一隻護衛隊……也就是由雅涅絲率領的槍士隊。正如名稱所示，這個部隊的武器不是魔法，而是裝備新式的滑膛火槍和劍。隊員方面因為魔法師的不足，全部採用平民……而且當初成立時還以「擔任身為女性的漢麗塔的貼身護衛」作為名目，所以成員也只有女性。

如果隊長不是貴族的話，在與其它隊進行協調時，或是在執行任務時恐怕會產生不少阻礙，所以雅涅絲在特例的情況下獲得貴族的稱號……她被賜予在姓名中冠上「見習騎士」稱號的權利。

不過，漢麗塔並不打算把這件事當成「特例」。她預定只要是有能力的人才，就算是個平民也要廣泛採用，以增強國力。當然，貴族們提出抵制的聲浪，但是漢麗塔抑止了這些言論。

雖然這個做法和同盟國加爾瑪尼亞的做法相似，然而本質是不同的。就如剛才漢麗塔說過的，她因為那件深深刺傷自己內心的綁架事件，所以對於使用魔法之人……也就是魔法師們已經難以寄予信賴。

「我等就如同宮廷裡的各位大人們所說的，是和品格無緣的下賤出身之人，終究無法成為真正的貴族。既然如此，我等更應該把生於黑暗之事葬送於黑暗之中的手段，謹記於心……」

漢麗塔搖了搖頭。

「是誰說你不是個貴族？你是我認可的禁衛騎士隊隊長。雖然掌管的部隊規模有所不同，但禁衛隊隊長的等級，甚至可說是擁有與元帥匹敵的地位。」

雅涅絲深深地低下了頭。

「你要感到自豪，走路行事都要抬頭挺胸。還要對著鏡子自己告訴自己，你是個貴族。這樣一來，自然而然地就會培養出品格了。」

「是的。」

「你只要按照先前的計劃，繼續追蹤那男人的行動就可以了。要是我的判斷是正確的，那男人真的是犯人……明天他一定會露出馬腳的。你就查出那個地點，然後讓貓頭鷹通知我吧。」

「您只打算暗中監視他們嗎？」

「怎麼可能。只要是與那天晚上發生的事有關的人，我全部都不會輕饒。不管是國家……還是人……所有一切都不可原諒。沒錯，我絕對不會放過。」

雅涅絲深深地行過一禮之後退出室外。

她在內心感謝著漢麗塔。這是因為漢麗塔不僅給予她地位和姓氏……還給了她復仇的機會——雖然剛才她並沒有據實稟告。