第十章 突襲戰

第十章　突襲戰

映照城鎮的雙月隱藏在雲朵中。躲在附有風帽的旅人裝束底下，才人一行人潛藏在夜晚的黑暗中，穿梭在複雜的巷道內。

歐邁尼斯鎮夾著流經中心的河川，分為老街區與新街區。精靈的大祭殿在老街區，這裡的行人也較少。

才人的斗篷底下藏著從『龍之巢』帶出來的布利彌爾武器──有日本刀德魯，手槍與手榴彈……簡直就像俠客電影一樣，才人心想。

「那些可惡的傢伙，混了不少人進來呢。」

從巷子的暗處中往馬路窺視的亞利，壓低了聲音說道。

在陰暗的馬路上，到處都有穿著軍服，目露精光的「鐵血團結黨」精靈。要是在這裡被發現，在抵達大祭殿之前就會被抓住。

「沒什麼時間了，要不管三七二十一，強行突破嗎？」

「不，再等一下。佛肯差不多該有所行動了。」

才人說道。

潛伏在暗處一段時間後……從遠方傳來非常大的爆炸聲。

多半是前往港區倉庫街的佛肯引發的騷動吧。

在馬路上走動的精靈們都不明就裡、開始騷動起來。原本在捜索才人的「鐵血團結黨」黨員也全都跑向發生爆炸的倉庫街。

「趁現在，快跑！」

才人一行人趁著混亂，隱身在黑暗中拔腿狂奔。

穿梭商店密集的馬路，一接近老街區的外圍後，就見到了大祭殿的模樣。

有充滿異國情趣的阿拉伯花紋壁面，以及大圓頂型屋頂。建築物四角有施以精細雕刻的尖塔，才人聯想到以前在電視新聞上見到的中東清真寺。

大祭殿周圍有堅實的石牆圍繞，正門前有兩名像是「鐵血團結黨」黨員的精靈看守。

大門周圍沒有其他人影。根據露可夏娜的說明，大祭殿對精靈而言是神聖的場所，幾乎沒有人會接近這裡。

而露可夏娜低聲說了一句『糟糕了……』。

「怎麼了？」

「這一帶的精靈已經完全遭到掌控，儀式似乎已經開始了。」

「得快一點才行……」

蒂芬妮亞焦急地說。

「衛兵該怎麼辦？要是呼叫夥伴可就麻煩囉。」

亞利表示。

「讓我來。」

才人一握住隱藏在斗篷底下的德魯弗林加，頓時左手的符文便發出光芒。

隨後迅速從建築物的暗處衝出，宛如疾風般，朝向衛兵把守的正門衝過去。

「你、你是誰啊……唔呶！」

只見德魯弗林的劍光在黑暗中閃過。衛兵還來不及喊叫，就迅速被才人砍倒在地。

「等一下，不是說好不殺精靈嗎。雖然難免碰到這種情況。」

跟著從暗處走出來的露可夏娜向才人抗議道。

「我是用刀背。」

才人一轉德魯弗林加的刀刃示意。

倒在地上的精靈身上並未流血，只是暈過去而已。

「……真是漂亮。」

「可是接下來不見得會這麼順利。如果碰到實在危急的情況，我會以自己與蒂法的性命為優先。」

才人把話說在前頭。

「這我不阻止你。但是盡可能別殺生。」

「我知道。」

才人點頭答應。

「那就衝進去吧。」

露可夏娜詠唱魔法後，正門的鎖轉眼間便融化落下。

『唔、唔唔……』

冰冷堅硬的地板貼著臉頰的觸感，讓法蒂瑪醒了過來。

頭還暈暈的。看來剛才是被魔法催眠了。

雙手雙腳都被繩索綁住，身體動彈不得。被五花大綁的法蒂瑪，以視線環顧四周。只見大型圓頂覆蓋下，相當寬廣的空間內，中央有座堆積了大量『火石』的祭壇。

埃斯邁爾與「鐵血團結黨」的親衛隊聚集在祭壇前方，似乎正舉行大規模的儀式。寄宿在大祭殿的精靈之力，逐漸集中到堆放在祭壇上的『火石』。一旦精靈之力飽和，破壞覆蓋火石的結界，就會轉眼間夷平城鎮。

『到時候，第一個死的人是我嗎。』

法蒂瑪用力咬緊牙根。

似乎還沒有人發覺自己已經醒來，埃斯邁爾與親衛隊都集中在儀式上。

但法蒂瑪也知道，抵抗也是無濟於事。埃斯邁爾是遠遠超越自己的運用者，憑自己的力量無法掌握此地的精靈之力。

『我要死在這裡了嗎……』

充滿屈辱的半個人生在腦海裡閃過。

遭到放逐的全族被趕出城鎮，連在被放逐的地方中都遭到精靈同胞的迫害。發誓為叔叔復仇的心願也沒能達成，甚至原本信任的埃斯邁爾與「鐵血團結黨」也背叛了自己。果然，這個世界上沒有任何地方，能容納叛徒一族之女……

「好，各位同志。該向愚蠢的蠻人們表演盛大的煙火了！」

站在祭壇前方的埃斯邁爾，以宏亮的聲音說道。

就在這時候。

大祭殿內傳來某些東西爆炸般的轟鳴聲。

一衝進大祭殿，才人立刻丟出閃光彈。入口附近的精靈在爆裂的閃光與爆炸聲中失去視聽覺，陷入大混亂。

閃光一消失後，才人便持劍與亞利衝了進去。被閃光彈一炸，幾十秒之內身體會不聽使喚。趁著一片混亂，兩人轉眼就撂倒了六名精靈。

「真方便的魔法道具，下次我也試著做做看。」

隨後露可夏娜與蒂芬妮亞也跟著進入。在露可夏娜詠唱咒語後，手掌心上浮起一顆光球，照亮大通道。

「存放火石的地方，肯定就在內部的正殿。」

露可夏娜說道。

「好，走吧。」

眾人一同衝入通道之內。

就在眾人衝到通路盡頭，來到宛如大廳的地方時。

憑藉甘道夫的直覺感應，才人拔出德魯弗林加，砍落從暗處射來的幾支火炎之矢。

「蒂法，躲在我的身後！」

手持德魯弗林加擺出架式的才人，盯著前方的黑暗深處說道。

「哼，沒收拾掉你們嗎。」

通道後方出現幾名身穿軍服的精靈。站在前頭的那位，以精靈而言體格相當不錯，是一名有如身經百戰的精靈。

「是薩爾肯提督。」

亞利說道。

「他是什麼人？」

「水師第一的猛將，擊沉過許多蠻人的船隻。」

精靈提督看到才人的臉，露出猙獰的笑容，

「惡魔之業的承擔者，以及守護者，居然自投羅網跑來送死！」

只見他拔出大柄彎刀，直朝才人衝過來。

才人側身一閃躲過攻擊，隨即持德魯弗林加一劈。

但這一擊卻被彎刀的護拳擋住。

「有兩下子嘛，惡魔的守護者！」

薩爾肯開始詠唱先民魔法，才人見狀立刻縱身閃避。

從空無一物的空間出現三支火炎之矢，朝自己射來。才人揮動德魯弗林加，將這些火炎吸收。

「夥伴，小心點，這傢伙相當厲害。」

「嗯，我知道。」

才人伸手抹去額頭的汗水。即使純論劍技，他也和雅涅絲、高盧的卡斯特莫雷不相上下。而且他還具備強大的先民魔法，雖然對露可夏娜過意不去，但對付他可不能手下留情。

於是才人拉開距離，與薩爾肯對峙著。

「惡魔的守護者由我對付，你們幾個去抓住其他人。」

糟糕了……才人心想。懂得劍技的亞利姑且不論，但若要一邊保護蒂芬妮亞與露可夏娜，就無法完全施展身手。而且在這裡繼續鏖戰，增援會越來越多。這樣只有……

才人從懷裡掏出手榴彈，隨即丟給身後的亞利。

「這是什麼？水果嗎……？」

「我們世界的魔法道具，你帶在身上。使用方法是……」

拿起另一顆手榴彈的才人，以嘴咬開插銷，丟向一旁的牆壁。

轟隆──────！

震耳欲聾的爆炸聲響起，將石牆炸得粉碎。

崩塌的大洞另一側，與其他通道接壤。

「這裡由我一個人頂著，大家快點前去『火石』的存放處。」

「可是，才人！」

蒂芬妮亞擔心地大喊。

「不用擔心我。更重要的是，得趕快阻止火石才行……」

「我知道了，走吧。」

亞利點點頭，催促露可夏娜。蒂芬妮亞依然露出擔憂的表情看著才人，不過看到才人豎起拇指，她才點頭答應，朝牆上的洞穴跑去。

「你們別想！」

薩爾肯試圖詠唱先民魔法攻擊。但才人腳一蹬地便衝進他懷裡，隨即以德魯弗林加一劈。

甘道夫那宛如疾風般的迅捷，讓擋住這一劍的薩爾肯也不禁咋舌。跟著才人再往前跨一步，猛力將德魯弗林加劈下。

『一鼓作氣解決他吧。』

可能害怕波及薩爾肯，一旁的精靈部下都不敢詠唱咒語。似乎也沒有勇氣跳入這兩人的刀光劍影之中。

『只要能讓他們群龍無首，之後就只是一些烏合之眾了。』

不給薩爾肯反擊的機會，才人接二連三揮劍搶攻。眼看對方承受不了才人的猛攻，稍稍露出了破綻。

贏定了……就在心裡這麼想的瞬間，才人握著劍的手傳過一陣刺人的痛楚。只見薩爾肯手中的彎刀，突然噴出猛烈的火炎。

「唔……」

才人迅速以德魯弗林加吸收火炎。

「沒事吧，夥伴？」

「嗯……德魯，你也沒事嗎。」

「別擔心，我還可以吸收。」

德魯弗林加的語氣聽來尚有餘裕。

可是……德魯弗林加的力量也是有限的。若是持續吸收精靈使用的強力魔法，可能又會像上次一樣損壞。

「夥伴，增援來囉。」

「我知道。」

大量腳步聲從通道後方向這裡接近。再這樣下去轉眼就會遭到包圍，屆時靠甘道夫的力量也無法突圍。

「怎麼啦，蠻人，動作停下來了喔！」

薩爾肯手中的彎刀劈下。才人以單手持劍架開，同時左手迅速拔出自動式手槍、扣下扳機朝敵人腹部連開三槍。

但是子彈接連被彈開。從軍服射穿的洞中可以看見藍白色的光芒，大概底下穿了什麼魔法護甲之類。

「哦，蠻人的武器嗎？」

只見如此喊道的薩爾肯詠唱起某些咒語，手槍瞬間發出熾熱高溫。才人迅速丟掉手槍，只見燒紅的手槍轉眼間因高熱在空中爆炸。

「可惡！」

才人不由得感到焦急。純論劍技肯定是才人佔優勢，但敵人除了劍技以外還有強力的先民魔法可用。而且無法使用防禦魔法的才人，只要挨上一擊就是致命傷……這些不利要素，讓才人的劍勢逐漸變得遲滯起來。

而且更重要的是……露易絲不在這裡。

如果要保護的主人不在身邊，甘道夫的內心就絲毫不會產生震顫。

「這一擊要你的命！」

薩爾肯使勁劈下纏繞火炎的彎刀。這一擊中露出相當大的破綻，讓才人忍不住往前跨出一步。

「不行，夥伴！」

此時才人聽到德魯弗林加大喊。

糟糕了！

如此心想的同時，已經太遲了。

腳下的地板突然爆炸，是魔法陷阱。

這一炸將才人的身體高高抛上空中，然後重重摔在地面。

有如身體四分五裂的衝擊，讓才人不由得鬆開握住德魯弗林加的手。

「夥伴，快點，快握緊我！」

「德……魯……」

仰面朝天的才人，拚命試圖握住德魯弗林加。但摔落的衝擊似乎引起了腦震盪，使得才人的手指麻痺、一時間動彈不得。

「表現不錯，惡魔後裔的守護者。我可是很寬宏大量的，會讓你死得毫無痛苦。」

薩爾肯走近才人，以彎刀的刀刃抵住才人的脖子。

『唉，不行了……德魯抱歉，我到此為止了。』

刀刃冰涼的觸感，讓才人放棄抵抗。難道剛才不該耍帥，一個人獨挑大樑嗎……

逐漸模糊的意識中，浮現露易絲的容貌。帶有桃色的金髮，晶瑩剔透的白皙肌膚，充滿魅力的茶紅色雙眼，以及小巧可愛的胸部……

『露易絲……真想再見妳一面，啊啊，可惡。』

「喂，夥伴！不要放棄！快點握緊我！」

德魯弗林加的呼喚聲逐漸遠去……就算你這麼說，德魯，可是有什麼辦法，我的手動不了啊……

彎刀的刀刃閃過才人正上方。

就在這一瞬間。

舉起彎刀的薩爾肯，身影忽然消失。

「咦……？」

才人眨了眨眼睛……不，不是消失。而是類似看不見的鐵鎚，從旁邊一擊砸飛了薩爾肯。

只見精靈提督就這樣撞上牆壁，跌到地面上。

「怎、怎麼了……？」

按著疼痛的頭，同時才人掙扎著站起身。

「真是丟臉的模樣啊，見習騎士，才人‧杜‧平賀。」

聽到熟悉的聲音，才人猛然轉過頭去。

「是、是你……！」

佛肯創造出來的哥雷姆們，在靠近碼頭的倉庫街上肆虐。

掀翻停泊的小船，還隨意抓起附近堆積的箱子與木桶亂丟。同時佛肯更以「鍊金」將堆積貨物的鹽變成火藥，接二連三引發爆炸。

「鐵血團結黨」的精靈們察覺這起騷動，不斷的聚集過來。

「好啦，差不多該閃人囉。誘餌任務已經十分成功了。」

在倉庫屋頂上操縱哥雷姆的佛肯，一臉無奈地聳肩說道。

詠唱魔法所需的精神力已經所剩無幾。即使佛肯再厲害，同時操縱這麼多哥雷姆也會感到吃力。

「希望能順利脫逃囉。」

佛肯的聲音已經失去從容。雖然自己擅長逃竄，但是面對精靈，究竟能不能全身而退呢。

「嗨，小姐，妳似乎有麻煩呢。」

「不嫌棄的話，需要幫忙嗎？」

回頭一瞧，倉庫的屋頂上，不知何時出現了奇妙的二人組。

一人是戴黑帽與披風的年輕貴族，另一人則是身穿輕飄飄洋裝，宛如人偶般的美少女。

「話說你們兩人是誰啊？」

佛肯以魔杖指向兩人。雖然似乎不是精靈，但從他們身上感到的氣息實在不像普通魔法師。

「算是妳的同行，『土塊』佛肯。」

「同行？」

「元素兄弟……應該至少聽過名字吧？」

「難道……」

『元素兄弟』。

當然知道，在黑社會可是響噹噹的大名。

與真面目不明的『七號』齊名，北花壇騎士團鼎鼎大名的清道夫。既殘忍又狡猾，而且據說任務從未失敗過。

謠傳前任高盧王駕崩之後，他們就轉行改當傭兵……

「『元素兄弟』怎麼會出現在這種地方？」

「我們也受羅馬利亞雇用啊。要逮住混血精靈與皮……匹……呃，叫什麼來著？」

「是平賀‧才人，多德大哥。」

「對對，是瓶賀‧裁人，委託內容是逮住兩人。」

原來是這麼一回事……佛肯這才明白。他們是佛肯等人萬一任務失敗的保險，或者自己才是保險也說不定。

「那位教皇也真會扮豬吃老虎呢。」

「附帶一提，我們的報酬是四人三十萬通用金幣。」

「你說什麼？比我們還高出許多耶！」

有三十萬通用金幣，足以買下一座含領地的城堡了。

「代表我們的本領值這麼多錢吧。」

那位年輕人半開玩笑說著。

「多德大哥，現在沒時間開玩笑了，長耳人朝我們這邊過來了。」

多德朝倉庫下方一望，只見察覺到己方存在的精靈們包圍了倉庫，開始詠唱先民魔法。

「真沒辦法，雅內特，我去大鬧一下。」

臉上浮現開心的笑容，多德開始詠唱「刀鋒」咒語。

從杖尖伸出宛如大樹般的藍白色光芒。比普通魔法師詠唱的刀鋒更粗大。

「那是什麼可怕的魔力啊！」

「因為我們有一點祕密呀。」

雅內特呵呵一聲，對驚訝的佛肯微笑。

憑藉那大得離譜的「刀鋒」，多德在精靈大軍中四下亂砍、如入無人之境。光靠他一人就技壓群雄。

「唉～多德那傢伙又擅自動手了。」

這時候，又出現新的人影降落在屋頂上。

這次是魁梧的巨漢，與目光異常銳利、十二歲左右的小孩。小孩手中拿著形狀特異的巨大管樂器。

「達米安大哥，任務對象的兩人似乎不在這裡喔。」

「哼，白跑了一趟嗎。」

「難說喔。既然同行出現在這裡，代表有意義吧？」

名叫達米安的小孩詢問佛肯。

「算是。將精靈吸引到這裡來，那兩人會更安全。」

佛肯如此回答對方，但是並未透露才人等人為了阻止『火石』而前往大祭殿。如果這些人接受的委託和自己一樣……要是苗頭不對，他們說不定會對蒂芬妮亞不利。

「姆，那麼趕快收拾這裡吧。」

說完，達米安按下管樂器的開關，將喇叭前端指向地面。

伴隨低沉嗡鳴聲，管樂器發出震動，從裡面迸發出魔法的光芒。光芒一接觸地面，鋪著石板的地面立刻形狀扭曲，化為沼澤。

包圍倉庫的精靈們，頓時全都身陷沼澤內。

「喂喂，達米安大哥，不要害我也陷下去好不好！」

剩下上半身露出沼澤外的多德大喊。

「抱歉，這招『常時鍊金』的威力無法控制。」

「真是一群亂來的傢伙……」

佛肯只能無奈低喃道。

「是、是你……」

才人頓時啞口無言。

從暗處現身的魔法師，帶著帽緣很寬，附有羽毛的帽子，身披黑色斗篷……是才人以前在阿爾比昂大戰過的仇家。

這男人協助『雷空‧圭斯塔』，暗殺漢麗塔的戀人，威爾斯皇太子……還為了獲得虛無的力量，玩弄露易絲的內心。

名字想忘也忘不掉。

尚‧雅克‧瓦德。

「瓦德……你在這裡幹什麼！」

忘記全身痛楚的才人大吼。

「瑪蒂達沒告訴你嗎？是羅馬利亞雇用我們的，尋找並保護遭到精靈綁架的你們……如果沒辦法的話，就要你們兩人的命。」

「你說什麼！」

才人的內心不由得因憤怒而發顫。

不只佛肯，居然還雇用曾經幫助『雷空‧圭斯塔』的這傢伙……羅馬利亞到底在想什麼？這傢伙可是殺害了威爾斯皇太子啊。

但是才人又想到。不，教皇與朱利歐的確可能這麼做。為了奪回聖地，他們肯定不惜動用任何骯髒手段。

「結果卻看你這麼副狼狽樣。乾脆現在就殺了你可能還輕鬆些。」

「你……！」

伸手握住德魯弗林加，才人掙扎站起身來。唯獨不想……唯獨不想讓這傢伙，看到自己難堪的一面。

「嗯，居然還有伏兵嗎？」

倒在地上的薩爾肯再度爬了起來。

增援的精靈接二連三從通道後方現身。

「包圍惡魔們！」

在薩爾肯一聲令下，才人與瓦德立刻被精靈軍人包圍。

「夥伴，現在似乎不是吵架的時候喔。」

「知道啦……」

才人與瓦德分別舉起劍與魔杖，背靠背站立。

「怎麼啦？你在發抖喔，見習騎士‧杜‧平賀。」

「要你管。」

手臂還在抖，但才人勉強撐住。

「給我聽好，我不需要你的幫忙。」

「聽來真是可靠呢。」

瓦德在魔杖上施加「刀鋒」咒語，杖尖隨即生出帶著旋渦的真空刀刃。

「瑪蒂達她人呢？」

「佛肯嗎？她負責在鎮外擔任誘餌。」

「是嗎……」

瓦德的聲音似乎有些失去冷靜。

「一口氣殺出重圍吧，和我同時行動。」

「少囉嗦，別命令我。」

「難道你想死嗎？照我的話去做。」

「唔……！」

才人正要反駁，但還是選擇沉默。畢竟他很強，與露易絲的母親一樣，都曾經擔任過魔法衛士隊的隊長。之前肯定熬過不少生死關頭。

瓦德率先行動，手持加諸了「刀鋒」的魔杖砍向精靈大軍。

才人隨後跟進，只見他左手符文一放出光芒，便同時砍倒迎面而來的兩人。

「別靠近，拉開距離收拾他們！」

薩爾肯大吼。

精靈們跟著轉以魔法攻擊兩人，從四面八方射出火炎之矢與光之矢。

才人揮動著德魯弗林加，吸收了魔法的刀身發出光芒。

隨即成為一場混戰。

才人一面擊倒眼前的精靈，一面以視線餘光瞄向瓦德。

瓦德的確很強。

面對精靈大軍，他依然能以穿插使用著風魔法的戰法玩弄對手。他的劍技與魔法威力，都比之前在阿爾比昂交手的那一次更為凌厲。

『我可不能輸給他！』

緊接著才人縱身一跳，一口氣抵達薩爾肯的所在位置。

「噢噢噢噢噢噢！」

刀刃交鋒的聲音響起，濺出火花。

「呶……！」

薩爾肯被才人的氣魄嚇得有所遲疑，動作與剛才判若兩人。

現在的才人，可以清楚分辨對手的每一個動作。

『可惡，甘道夫的內心居然在震顫著……』

實在不想承認，可是又不得不承認。德魯弗林加說過，內心的震顫決定了甘道夫的強弱。憤怒、悲傷、愛情、喜悅……任何原因都行，只要能讓內心感到震顫，力量就會暴增數倍。

目前在才人心中翻騰的感情，是對瓦德的憤怒、憎恨……但並非只有這樣。確實有一種不明的激昂感覺撼動著才人的內心。

「可惡，這些惡魔的守護者！」

眼見無法完全掌握才人的動作，焦急的薩爾肯猛力劈下一劍。

這一瞬間，才人切入薩爾肯懷中，瞄準護甲保護的胸口，使勁全力揮動德魯弗林加！

「唔呶……！」

手腕傳來確實砍中的感覺。

薩爾肯的嘴一張一合，掙扎著試圖呼吸，隨即跪倒在地。

其他的精靈見狀，紛紛開始慌亂。

這是突圍的好機會。

「快走，接下來由我殿後。」

瓦德開口。

「什麼？」

「快一點，我也不想被『火石』炸上天。」

「瓦德，你……」

僅僅一瞬間，才人心生猶豫，

「絕對不准死啊。」

然後向瓦德說道。

「欺騙露易絲感情的你，我絕不原諒。」

「那正好，我也想向你報左手的仇呢。」

「我隨時奉陪。」

隨後才人拔腿狂奔，在瞬間穿過從慌亂中逐漸恢復的精靈大軍。

眾精靈慌忙試圖追上才人。

但瓦德已經詠唱了咒語。

「無所不在的風……」

咒語一完成，瓦德隨即分身成八人。

「遍及之風」……在阿爾比昂讓才人陷入苦戰的風系統矩形魔法。手中都拿著魔杖的八名瓦德，擋在「鐵血團結黨」的黨員面前。

「來吧，各位。前任獅鷲隊隊長，『閃光』瓦德陪你們過兩招。」