终章

终章

陷入一团混乱的隔天早晨。

结束清晨特训的悠二跟昨天一样，趁着夏娜泡澡的时候，在自己房间与亚拉斯特尔当面对谈。心想着不知对方要说些什么，一听之下原来是从「吸血鬼」布罗特萨奥格开始，包括宝具的使用、「存在之力」的调节、战斗中的行动等等，以授课为名的批斗大会持续进行中。

由于夏娜在昨晚的特训也说过类似的内容……

（为什么事到如今要说这些呢？）

悠二觉得很不可思议。

授课的结尾，亚拉斯特尔完全以一副随口补充的语气说道：

「关于昨天的事件，容我再次向你道谢，坂井悠二。」

听到这番意想不到的话，悠二顿时脑子一片空白。

「……」

「怎么了？为何默不作声？」

「呃，因为没想到亚拉斯特尔向我道谢，觉得很恶──啊、呃──这、唔嗯，觉得很奇怪，哈哈、哈……」

「哼」的一声，摆在床铺上的「克库特斯」传出一声嗤之以鼻的讥嘲。

端坐在地板上的悠二，开口提出自己的疑问（受到讥笑早已经是家常便饭，所以他并不在意）。

「不过，为什么要特地选在这个时候？如果是平常夏娜也在的时候……」

「在那孩子面前表示肯定你的话，她会因此掉以轻心。」

「也就是说，目前对我的信赖程度就是，至少我不会把现在我们所谈论的内容泄漏出去……不过……」

悠二质疑的口吻让「红世」魔神加以盘问：

「什么事？」

「觉得这个地方就像父亲一样严厉。」

感觉话中有话，于是再次质问：

「听起来像是说，除了这个地方以外，都不近人情一样。」

「哪有，想太多了。不过，昨天的确是千钧一发，不管是为了夏娜还是卡梅尔小姐，总之幸好最后保住一条小命。」

悠二笑着拉回正题。

亚拉斯特尔却沉默不语。

「……」

「怎么了？」

「……坂井悠二，对于今后，你的决心还不够坚定。」

「啊、可是……」

「从今以后，不仅是夏娜要以火雾战士的身分战斗。身为拥有『零时迷子』的『密斯提斯』的你，也必须面对接踵而来的问题。从旁帮助他人这方面的决心，不够坚定。」

临时抛出一个难题，让悠二不知所措。

「……不够坚定？」

「没错，不够坚定。」

对悠二而言，他也是在能力范围之内为了她努力不懈。

这番话的意思是──日后，必须对抗自己体内更可怕的存在──问题已经不在于「战斗的夏娜这个他人」，而是「体内隐藏了某种事物的自己」──他很清楚，这一切代表自己已经不能置身事外了。

（……嗯？）

这时，内心产生一种微妙的矛盾感。

（我这个「密斯提斯」，能够站在事件当事人的立场，帮助夏娜。）

思考之际，同时验证。

（「帮助夏娜」的意思是，一切考量必须以夏娜为主，那么……原来如此！）

终于恍然大悟。

不足的是「自己」。

并不是将她摆在第一位，思考自己该做些什么事情……

而是将自己摆在第一位，思考该为她做些什么事情。

（这才是──我自己必须下定的决心。）

想着想着，自然而然厘清答案。

只有简短的一句话。

「我会保护夏娜。」

「……」

他知道亚拉斯特尔在听了这句太过不切实际的说词，一时无言以对。

「……」

说出这句话的悠二自己也在反刍这句太过不自量力的说词之后，开始觉得很难为情。

「…………」

「…………」

双方沉默了半晌……

「………………呼、呼……」

「………………咯、咯咯咯……」

然后──笑出声来。

「呼哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！什么啊，这就是你的决心啊、哈哈、哈哈哈哈！」

「哈哈哈、哈哈哈、不、不要……笑啦、别看我这样，哈哈、我可是很认真的、哈哈哈！」

放声大笑、不断的笑、笑到打滚。

两人笑个不停，直到夏娜回到房间，露出一脸纳闷的表情。

经过昨天的骚动之后……

贯太郎跟千草把两个孩子交给确定已经没事的威尔艾米娜照顾，一同前往事先预约的站前饭店空中酒吧，畅饮一整晚。

正当夏娜得意的准备了焦黑的某样物体（看起来像是早餐）给悠二享用之际，外宿的两人在早晨正大光明的回到家门。

接下来贯太郎冷不防语气轻松，动作迅速的表明自己即将离开……

「啊、要回去了吗？」

连夏娜也大吃一惊。

「这次并不是休假，而是我担心家人，硬是逼公司让我回来。既然公司有这份心意，就必须以同样的心意回报才行。」

千草也了解这一点，以微醺的表情笑咪咪说道：

「小娜，这已经是家常便饭了，因为这个人老是让人捉摸不定。」

看着与口中的话语完全相反的幸福笑容，夏娜感到不可思议。

接近中午时分，贯太郎一如往常身穿灰色西装、披着大衣，站在坂井家门前。

站在面前目送他离开的包括千草、悠二、夏娜以及临时被找来的威尔艾米娜跟吉田。

每个人各自送出临别赠言，最后悠二走上前。

「来，这个送你。」

递出一个看似西装店的包装袋。

「谢谢，真是不好意思，昨天约会已经没剩多少零用钱对吧。」

贯太郎接过礼物，打从心底表示关心而非揶揄。

明白父亲个性的儿子苦笑道：

「那就跟妈说，调高我的零用钱好了。」

「很遗憾，预算编列权是掌握在你妈手上，你自己去交涉吧。」

他随口敷衍过去，同时快速拆开袋子，举至胸前。

「千草，你觉得怎么样？」

里头是──一条雅致的藏青色领带。

千草隔着全新塑胶袋审核配色，然后点头答道：

「嗯，还不错。」

贯太郎也点头回应，把领带收进大衣当中。

「那么……」

短短一声有如启程的信号。

「这次返家期间，过得相当精彩刺激。」

他对着妻子身旁并排的三名女性微笑，轻轻弯下腰：

「小犬不懂事，还请各位严加管教。」

「嗯，包在我身上。」

「哪、哪儿的话……」

「好，一定尽全力严格管教是也。」

对着三人三种回答报以微笑……

「爸！」

对着抱怨的儿子仍然面露微笑……

「一路小心。」

对着最心爱的妻子展现最幸福的笑容，坂井贯太郎启程离去。

「我走了。」

飘浮在世界某处天际的「星黎殿」中枢部位。

单调宽广的半圆形空间，传出一名女子美妙的声音。

「呼嗯，连『探耽求究』也觉得棘手吗？」

走下擂钵状阶梯，站在位于中央底部的大炉灶前方的是，一名身穿紧身礼服，佩戴了多项饰品，三只眼当中的右眼套着眼罩的妙龄美女。

她就是全世界规模最大的「红世使徒」集团〔化妆舞会〕的干部，「三柱臣」其中一柱──参谋，也就是「逆理仲裁者」贝露佩欧露。

「因为那东西非比寻常，小心谨慎自然是再好不过，但是三个月未免太久了。」

位于右后方弯腰行礼，貌似恶魔的男子从低垂的脸庞出声答道：

「回大人的话，因为、那个……根据表示是『至少三个月』……」

「什么？」

这句低喃听起来比巨人的咆哮更令人害怕，男子瑟缩着身子辩解道：

「据据据、据……据说与其找出驱动的方法，不如先从自在式整体构造的剖析，以及新发现项目的研究开始着手……」

从这副窝囊回答的模样，完全无法想像他就是全权负责守护〔化妆舞会〕的移动要塞──「星黎殿」的「红世魔王」「岚蹄」飞可。

「甘达铁•多米诺表示在大御巫的协助之下，会设法尽快完成驱动要件的架构……」

贝露佩欧露一直没有转过身，仅微微抬起头叹道：

「呼嗯……好吧，没关系。不管怎么说，在敕令发布之前，必须完成堆积如山的布局。这段期间，乾脆派将军拦截残杀同胞者的消息与行动好了。如此一来，以结果而言，敕令也可以顺利进行，不会受到耽搁。」

「是的。正好黑枭侯史特拉斯回来报告战况，小的会交代他，尽快向将军阁下转达您的旨意。」

贝露佩欧露闻言仅「呼嗯」一声，做出不像回答的回答，接着眺望眼前的大炉灶「欣嫩子谷」。

堆积的黑色灰烬依照坡度描绘出世界地图，她的目光从东边的弧状列岛──也就是日本，移至正对面的欧洲。

「真是的，这个世间──不如意事十常八九呐……」

低喃的同时，手指抚向光滑的脸颊。

带着一副按捺不住的表情，她勾起薄唇的两端，讥嘲道：

「……不如意事十常八九，真的是……不如意事十常八九……呵、呵呵、呵呵呵……」

话中透露着困扰的语气，但是──正因为如此，才会加以讥嘲。

在日复一日中，人们相逢、别离。

对于未来的时刻，抱持期待、恐惧，然后面对。

世界将那一刻藏在彼端，不断运行。