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「掩体B的耐久值还剩40%！」

霍尔加在诗浓的面前一边挥舞着单手剑一边喊着。

两人的左侧是一间以两根支柱斜向支撑大梁，并在左右用圆木固定再以绳子扎紧的朴素小屋——也就是户外用词中的《A Frame Shelter》。考虑到小屋只在后面留了一个出入口，并没有安设门窗或地板，这种只使用了最低限度的素材制作的小屋反而耐久度相当高。

不过墙壁上仍未消失的属性窗口上的耐久值，如今已从最大值的4000降到了1600。这一损耗来自于贴附在墙上的几只巨型工蜂——正式名称为《Gilnaris Worker Hornet》，张合着尖锐的大颚对圆木的啃咬。

「我马上就会修理的，再加把劲坚持一下！」

右方传来了迪克斯的声音，霍尔加回道「麻烦你尽快吧！」，凭借呐喊的气势一同挥下的单手剑划过斜前方，将俯冲而下的巨蜂打了回去。

被打飞的巨蜂在空中旋转了几下，没多久就靠翅膀和肢节恢复了平衡。

转眼间诗浓便架起滑膛枪对准工蜂的六足根部，随即扣动扳机。

磅！干裂的爆音炸响，射出的弹药穿透了昆虫类怪物的共通弱点——也就是胸口中央。紧接着工蜂的HP完全消失，它一瞬间停在了空中，随即化作无数的蓝色的碎片散落。

「好枪法！」

自后方发出了赞许的，是刚刚修理完掩体B后正在赶来的迪克斯。他无视掉近十只贴在掩体A墙壁上的工蜂，直接伸手碰了下出入口处的圆木，出现的属性窗下栏整齐排列有【信息】【交易】【修复】【分解】这四个选项，他毫不犹豫选择了修复，紧接着弹出了三十秒倒计时的窗口。

在倒计时的期间，要是迪克斯走开一步或者受到沈重打击都将导致修复失败，不过逼近的工蜂全都被霍尔加完完整整地挡了下来。最后倒计时结束，随着小屋全体散发的淡淡亮光，耐久值也恢复到了最大值4000。

但因为墙上的近十只工蜂，这个数字一经回复便又开始了减少，它们完全不在乎地啃咬着圆木。这间小屋本身是为了给受伤的同伴们喝回复药水用的房间，但诱引工蜂们过来，将其拖离战斗也是目的的一环。

要是掩体就这么被破坏的话那可得不偿失，目前还能依靠负责修复的迪克斯和西希辗转三个掩体撑着。之后就要看事前准备的修复消耗的圆木和细绳撑不撑得到战斗结束了。

在这些的时间里，诗浓填装好了滑膛枪的子弹。

弹药十分充足，可炸药仅剩不到四十个了，并且工蜂的数量根本不见少。

「装填完毕！」

诗浓喊了一声，负责护卫的霍尔加握剑的右手竖起了大拇指。

在他们二位的前方是负责主攻的艾基尔、克莱因，再加上原ALO的莉珐她们还有扎利昂等原Insecsite组，更有巴欣族的战士们一同构筑前线，正与巨型工蜂波涛般的凌空攻势进行激战。

艾基尔和克莱因的身形一如既往地令人安心，而甲虫人扎利昂和天牛人比明格背上黝黑的甲壳可以防御工蜂的毒针。这点来看确实会稍微有些……，不，是相当担心轻装上阵的巴欣族，但他们好像不是首次与蜂形怪物作战一般，一边轻巧躲开毒针的攻击一边快速发动反攻。他们那惊人的战斗水准，让人觉得和GGO中可供雇佣的NPC佣兵在AI层面上有着根本性的差异。

从战斗开始已经过去了五分多钟，前线仍未出现被麻痹的人，但要躲闪俯冲后的撕咬攻击或冲撞攻击并不容易，视野左边显示出前卫们的HP正被不断削减。

「托莫辛，撤下来回复！」

听到诗浓的呐喊，迪克斯的枪使伙伴找准时机脱离了阵线，朝离他最近的掩体C奔逃而去。

一进一出，交替上阵的是掩体B中的蝗虫人尼迪，他用黑色复眼望了望诗浓并说了声「I』m in.（我回前线去了）」。

「OK, to the left.（收到，你去左侧）」

在指挥之下，尼迪无言地点头。托莫辛仿佛跳跃着一样向自己出阵的地方跑了回去，诗浓边目送他离去，边松了口气庆幸只用两句话就完成了沟通。

诗浓的英语水平虽不及亚丝娜或桐人也还算抱有自信，然而学校考试的分数终究与面对母语使用者是两回事。要是当初换到GGO北美服去玩的话，说不定现如今已经对谈无阻了……虽然一瞬间想到了这，但要是没参加日服的大逃杀【BoB】也不会遇见桐人，更不会和亚丝娜她们成为朋友，也就没有今天在此与巨蜂战斗的自己了。

邀请诗浓玩GGO的施皮格尔【Spiegel】，也就是新川恭二早在三个月前就被送入了医疗少管所——正确名称是少年矫正医疗教育中心。虽说在死枪案件中只是从犯，可毕竟沾上了四条人命，关押时间似乎会相当长。

诗浓曾去过一次那里，但没能见到恭二。也许有一点……一点点的不同，他大概就不会犯下这样的案子——也许可以这样想，但或许这一切都会是注定发生的。

至少有一点可以确定无疑，那就是Sword Art Online位于一切事件的中心。不论死枪案件还是Alicization计划，再到这一次的Unital Ring事件，将其追根溯源，最终都会通向SAO事件。

到头来这将是最后的一幕吗？还是说，连这也只是过程之一呢？

要想知晓答案，就唯有活着抵达世界中心——《极光指示之地》这一条路。假如弗里斯科尔所述的大陆结构呈多层分布这一情报属实，那必须攻下蜂巢的区域，才能进到上面的一层。

必须集中精力。

挥散萦绕脑海的阴霾后的诗浓架稳了滑膛枪。

附着在洞穴中央的大树上的巢中正源源不断涌出绿色的巨型工蜂，尽管依靠十位前卫部队成员能够艰难应对，但这也是在使用罗贝利亚毒液麻痹了大半工蜂的前提下完成的，如果将视线转向下方，就能发现无数微微震颤翅膀与触角的蜂群遍布地面。

这些全部多亏了一举完成危险任务的西莉卡、阿尔戈和切特等人，但因此也必须要救出被工蜂绑走的切特。虽然她的HP目前还有八成左右，但随时有可能被当作幼虫的饲料吃掉。

只有等待新工蜂们不再从蜂巢中出现，并解决地上仍处于麻痹状态的蜂群后，才能去解救切特。反之若是地面在对抗完倾巢出动的蜂群之前先一步解除麻痹，就只能三十六计走为上了。

诗浓不经意间紧咬牙关，这时传来了一声充满活力的招呼。

「久等啦！」

冲出右边掩体A的人是回复好HP的莉兹贝特。

「克莱因！回中间来，后退！」

弯刀使听闻诗浓的指示叫了声「好嘞！」便退了回来。追赶在克莱因身后的巨型工蜂被霍尔加一记跳斩砍了上去。

由于HP所剩不多，没等诗浓射击，那只工蜂就四散而亡。看见这一幕的克莱因没有跑进掩体转身靠在出入口旁就喝起了药水。

「喂诗诺诗诺，目前为止都很顺利吧！？」

「我说过你那样叫我就烧死你的吧。」

诗浓用食指对着那边，克莱因还回了一撇淡笑但又立刻端正了表情。他望了眼啃着掩体墙壁的工蜂，再确认了自己的HP，最后看向前方二十米的蜂巢。果然他同样也很担心切特。

它们的巢也一定设有耐久值，但凡情况危急也能拿出Hecate II破坏它。不过现在无法补充的12.7mm弹仅仅剩下五发，而且也无法排除误击切特的可能性。

而且，《Gilnaris Worker Hornet》确实是强敌，但前往世界中心的路途上明显还有着艰难险阻。要不保存好把一切险境正面突破的力量，那就没资格同Asuka Empire、Apocalyptic Date还有来自其他众多世界的人们携手并进。

——没关系，绝对会赢的。

诗浓激励了自己一下，又继续起了毫不懈怠的指挥与射击。

又过了数分钟，正当炸药的库存量降到三十的时候，蜂巢中终于不再有工蜂飞出。

「增援结束了！解决了现在飞舞的工蜂就能去处理掩体上，以及地面上麻痹的家伙们了！」

喊话过后，主攻手们气势昂扬地回应着。

在持续了近十分钟的战斗中，挺身一线的他们未受一次毒针攻击，这一点属实了得。因为工蜂的前摇简单明了并且射程短，不管使用盾挡或选择撤步后跳都能完美避开，但帮助各位在毫无练习的状况下进行大规模战斗的，还属大家坚韧强大的精神力。

从这一点来看，桐人团队的最大优势，大概是他们久经沙场，翻越了无数事件与历练的那份经验。当然近些日子络绎不绝地加入的新伙伴们会增强这一优势，而每一道共同跨越的障碍都会为我们的队伍凝聚团结之力。

大概到最后的最后，这份力量就要面临考验了。

诗浓想着这些问题的同时换弹完毕，随后拉动了鼓棒。

就在擡头的一瞬间，背脊骨突然被一道极寒的颤栗击中。

本该再无增援的蜂巢中，如今又有什么正从最顶端的洞口徐徐现身。

那个直径足以将麻痹后的切特毫无压力地拖过的巢洞被冒出的东西向外挤破了。那个东西的脸上分布着弯曲的复眼和三只单眼，带有大的吓人的口器的头部，比起前面打倒的工蜂的头还大上四五倍左右。

在头部之后出现的是黑黝黝的胸部和六只脚，接着是大大膨胀的腹部，最后是一根堪比剑长的毒针，正微微反射着树叶间泄漏的阳光。

缓缓攀落到蜂巢下方的超巨型蜂全身达到了两米多，头和腹部的绿色宛如祖母绿般光彩亮丽，折叠起来的翅膀也淡夹着橘红。它头顶的HP有三条，固有名称为《Gilnaris Queen Hornet》。

「……总算出现了吗，蜂后。」

克莱因在诗浓的背后低声讲着。

既然跟蜂群展开了赌上家园的对抗，那么早就应该预料到了。但是，蜂后破开巢洞以后，还有一些蠢蠢欲动的身影。

之后爬出的是比蜂后小些，身形锐利的大颚兵蜂。名为《Gilnaris Soldier Hornet》的怪物数量竟达到了四只。

蜂后和兵蜂一齐飞离了蜂巢。

它们的振翅声远比工蜂要低沈、响亮，五只蜂组成编队进行飞行，盘旋于洞穴上空并按照螺旋状向下飞来。

诗浓迅速观察周围，确认了状况。

空中的工蜂已被基本消灭了，可还剩地面上被罗贝利亚毒液麻痹的近百只中毒工蜂。经观察它们的麻痹再过一两分钟恐怕便会解除。要是让蜂后和兵蜂加上这群工蜂形成包围，根本无力招架。

既然这样，也不得不拿出杀手锏了。诗浓瞬间回头喊道：

「西莉卡，到你出场了！」

「好的！」

伴着立马回应的喊声，洞穴最南端的隧道口处一溜烟弹出了大小两个身影。小的那个当然是把茶色头发扎成双辫的短刀使，大的那只就是披着黑褐色毛皮的四足猛兽了。

西莉卡与她的宠物《棘刺洞穴熊》米沙，遵照诗浓的指令并未参与之前的战斗，而是躲进了安全的隧道内待机。因为这是特意为了对付BOSS怪闯入战斗时所准备的强大预备战力，也就是要魔高一尺道高一丈才行——这也是最后的一手了，之后便是容不得任何判断失误的总体战。

「西莉卡和米沙先去吸引蜂后的仇恨，再确认一下判断规则！艾基尔和克莱因、扎利昂和比明格、莉兹和莉珐、迪克斯和霍尔加你们两人一组对付一只护卫！其余全员清理工蜂！」

诗浓仿佛机关枪一般超速发放好指令后，各处都传来了「噢噢！」的呐喊。

右侧的米沙承载着西莉卡勇猛突进，留下地鸣的声音。回复完HP的克莱因也不服输地朝敌人那边冲去。

眼前的霍尔加紧随其后向前迈出一步，然后兀然回头说：

「诗诺诗诺，你不需要换弹时的护卫吗？」

「没事，紧急时刻我会用激光枪。」

她敲了敲左腰间的Belatrix SL2，霍尔加苦笑一声并点了头。

「明白了，但还是要小心哦！」

诗浓颔首过后，单手剑使终于向克莱因追去。

——这场战斗结束后，一定要让男人们牢牢铭记不准喊「诗诺诗诺」。

诗浓边暗自下定决心，边把填装好的滑膛枪朝向逐渐下降的蜂后。