4.01 大助 Part.11

4.01 大助 Part.11

从大楼往下俯视的街道，正逐渐被白色毛毛虫所吞噬。

马路、汽车，以至高楼大厦，全都被蜂拥而至的白浪覆盖，消失在瘴气之中。

侵蚀的速度仅管迟缓，但照这样下去——

『请你快点撤退！〈郭公〉！』

上司五郎丸柊子透过防风眼镜的无线电吶喊着。

「真的是〈浸父〉吗……？」

大助曾经与〈浸父〉作战过。

〈浸父〉会生出身上栖宿着不定型〈虫〉，的特殊型附虫者，外表像个老人，总是带领着一大群毛毛虫——

然而，如今在下方爬行的毛毛虫，其规模却与之前所见天差地远。

——那玩意儿不过是他的其中一个碎片罢了。

说这句话的，是同为〈原始三只〉的〈暴食〉。

——中央本部把〈原始三只〉的其中一人藏起来了……

说这句话的，是从前跟大助同样隶属东中央分部的少女。

倘若与大助战斗过的只是〈浸父〉的一部分，而逼近眼前的才是本体——

「中央本部果然把〈浸父〉藏起来了吗……」

依大助所见到的过去，〈浸父〉——迪欧雷斯托伊应该被圆桌会带走了才对。

可是现在，〈浸父〉却不知为何落在中央本部的手上，而且还因为某种原因遭到释放。

『啊，不对，『本体』二字只是我个人的推测，我想本部应该不会承认吧。』

「事情都已经变成这样，还有什么好隐瞒的？反正他们一定会马上改变态度改口承认的。」

『说……说得也是，那就暂时把敌人当成是〈浸父〉的本体好了。』

「中央本部现在的状况如何？该不会已经全灭了吧？」

『自从请求救援之后，他们就再也没有消息。看来恐怕是被困在要塞里面了……』

被数量如此众多的毛毛虫压在底下，就算是中央本部，应该也撑不了太久。

为何到了今天，〈浸父〉的本体才被释放出来——

虽然在意其中的理由，不过现在也没有时间去慢慢推理了。

「既然目标这么庞大，那看来除了直攻本体也没别的法子了。我现在就去找本体。」

也许是长久遭到幽禁而产生的恨意，又或者是有别的因素。

〈浸父〉的力量确实比诞生的瞬间增强许多。

眼前的景象，清楚说明了那令人厌恶的事实。

『我说过不可以！你就快进入敌人的射程范围了！』

「射程范围？」

就在大助反问之时——

一栋被毛毛虫和瘴气吞没的高楼大厦……

建筑物的顶点隆起。

一大群毛毛虫，形成恰好一人份的大小——

「——」

「某样东西」从毛毛虫的缝隙间看着大助。

是深红色的混浊双眼。

一瞬间，他窥见了一张腐朽发黑的脸孔轮廓。

大助认得那张脸。

「卡西——」

正当大助准备拔枪时，一阵破碎的巨响朝他的头顶直轰而来。

彷佛用力让质量惊人的金属彼此相撞，所产生的刺耳声响。

是钟声。

「……！」

他表情痛苦地一抬头，就见到巨大的建筑物浮在空中。

是〈教会〉。

〈浸父〉的能力发动体。

大助立刻动身想要逃离，然而已经太迟了。

「糟糕——」

大助的四周吹起漆黑的瘴气风暴。

尽管想逃，他的双腿却完全无法动弹。

一转眼，视野就被黑暗所包围。

覆盖天空的云层。

在下方扩展的赤牧市街景。

一切都因恶意充斥的黑暗瘴气和刺耳钟声而消失远去。

「你在期盼什么……？」

嘶哑的说话声，在封闭感官的黑暗中响起。

尖锐、破碎，分不清是男是女的声音。

「你在渴望什么……？」

什么也看不见，什么也摸不到的空间。

大助连自己是用双脚站立，还是躺着都不晓得。

「你在祈求什么——」

黑暗中亮起了灯光。

随着灯光越来越大，大助发现自己正站在地面上。不知不觉间，他身上的装备已经解除，遮蔽脸孔的防风眼镜也早已消失不见。

忽然间，脚下的地面变得柔软起来。

「非得做出这么大的牺牲……？」

那——不是地面。

是由人堆栈而成的山。

多到数不尽的人们横卧在地，而且每一张脸都是大助熟悉的面孔。

「你的梦想，吃掉了这么多的梦想。」

是被大助亲手打成缺陷者的附虫者们。

「你的梦想就这么有价值吗……？」

缺陷者们起身，紧紧缠住他的身体不放。

沉重的重量让大助的肩膀发出哀号，锐利的指甲则撕裂他的皮肤。

「你的梦想……对弱者而言是恶梦……」

面对难以忍受的痛苦，大助——没有出声叫苦。

他咬紧牙根，缓缓闭上双眼。

他的脖子被勒住、指甲陷入肉里、内脏遭到剜挖的感觉一把揪住了他的脑髓。彷佛所有神经都受到拉扯般的痛楚令全身麻痹，自己温暖的鲜血味在口中扩散开来。

「你的梦想延续得太久了……」

即使痛觉、憎恨、恐惧企图埋没他的身心，大助依旧不为所动。

在所有感官发出的悲鸣声中，他专注地寻找自己心中的门。

那扇门一定存在。

探寻被一切折磨覆盖、隐藏的门——

终于，他找到了。

在被黑暗笼罩的空间里，有一扇门透出光线。

「你持续了好久的梦想……是恶梦……」

他使劲扳开门。

那扇为充满憎恶的世界带来光明的门是——

大助的双眼。

「那些我早就知道了——」

不断遭受白色毛毛虫蹂躏的街道，呈现在打开自己双眼的大助面前。

天空中则飘浮着厚重的云层。

「这句话我应该之前就说过了才对。你别想再拿同样的招数来对付我。」

大助的目光射穿了远方的高楼大厦。

原本在那里的「某样东西」已经失去踪影，只剩下一大群的毛毛虫。

大概是见到大助摆脱了精神攻击，于是就立刻逃走了吧。

他的力量不仅比从前更为强大……

个性也变得更狡猾、更小心谨慎——

大助咋舌一声，把手按在防风眼镜上：

「柊子，我刚才遭到〈浸父〉的精神攻击了。」

『什么？你、你没事吧？所以我才要你快点离开呀！我猜，那恐怕也是北中央分部的侦察兵被击败的原因！那是什么样的攻击？』

「跟〈浸父〉以前对我进行的精神污染一样。不过从痛觉被侵占这一点来看，敌人的力量或许已经强化了。就算在毛毛虫中看见人影，最好也不要跟对方四目相交。」

『了……了解……！我会警告所有分部的！〈郭公〉，你不要紧吧？』

「我没什么事。」

大助平时就有在接受抵抗精神攻击的训练，也累积了相当充足的经验。

如今不可能还会被精神攻击打倒——

他本来是有这样的自信。

「……」

然而潜入赤牧市时，大助却轻易地被带到过去的幻想世界里。

那应该也算是精神攻击的一种。

为何自己会如此轻易地遭受攻击？

是因为在那团乳白色的雾中感觉不到敌意吗？

就算是这样，现在的自己也的确比以前来得衰弱。

手中的力量所剩无几，连能否再全力作战一次也是未知数——

「……看来得借助中央本部的力量了。」

大助喃喃低吟。

侵蚀赤牧市的毛毛虫大军不断增加。

这不是单凭大助一人就处理得来的状况。

他之所以能够冷静地接受这个事实都是因为看见了过去的幻觉。

即便不使用附虫者的力量，他仍遇见了与〈虫〉奋战的人们。

那些人比大助以为的还要强大。

虽然也被从前的战友这么说过，不过看样子，大助真的一直都太自以为是了——

「我……我也有同感。不过，通往地下要塞的出入口完全被毛毛虫覆盖住……」

「没办法靠近吗？」

「是的，那些局员才正想接近，随即就纷纷倒了下来……可能是受到你所说的精神攻击吧。目前我们是有在考虑派出高阶局员，可是每个分部都担心自己的王牌有个万一，所以迟迟没有得到一个结论……」

中央本部一不出声，立刻就成了这副德性。唯独这种时候，真教人怀念起本部的独裁作风。

大助不耐地咋舌。再这样下去，事情不会有解决的时候。

「我去。你指引我到最近的出入口。」

「什么！可……可是，我本来打算把下落不明的〈郭公〉回来的事情告诉所有分部，好提振士气耶。」

「别说那么多了，快一点。」

「唉，又是单独行动啊……不过话说回来，在这个情况下，确实也没有人可以跟你一起去。」

「为了以防万一，你叫有夏月在附近待命。」

大助的防风眼镜上浮现地图，映照出通往要塞的出入口位置。

「你可要确实跟我回报喔？免得你又不见人影了。」

绿色郭公虫停伫在大助的肩上。它的身躯如弹开似地产生变化，化作无数只触手，与大助的全身进行同化。

「知道了。」

全身浮现发光纹路的大助朝地面一蹬。

他回到屋顶的末端，拔腿助跑——然后纵身一跃。

黑色长大衣在赤牧市的上空飘扬。

划过风，大助用强化过的脚力降落在隔壁大楼的屋顶上。绿色光芒窜动全身，混凝土制的地板大大地凹陷。

接着，他又跳往邻近的大楼，不断朝地面接近。

不知降落了几次后，大助来到国道上，见到毛毛虫正往他这边逼近。

但是大助无视毛毛虫的存在，绕道跑向目的地。

「就快到了。那里不晓得有什么在等着，你可千万要小心。」

「我会的。」

不久，大助来到一栋大型建筑物前。

以前用来掩饰通往中央本部的地下据点的出入口时，这里原本是外科和内科的老旧复合式医院遗址。

可是现在，这里却变得面目全非，跟以前截然不同。

不停蠢动的白色物体将建筑物整个覆盖，就连墙壁的颜色也分辨不出来。

「真惨——」

外面都变成这副模样了，想必里面一定更糟糕吧。

大助皱着脸靠近建筑物，结果毛毛虫立刻朝他涌了过来。

「啧！」

先试着打一枪，看看情况如何好了——

正当大助准备拔枪时——

「……！」

突如其来的轰隆巨响和晃动震动了空气。视野被染成一片金黄。

原来是一道闪电，落在挤满白色毛毛虫的院区内。

电击和冲击波击退了毛毛虫群。

「什么……？」

大助立刻摆出防御姿势，他眼前浮现出一个金色的轮廓。

一双站在焦黑地面上的腿十分修长。腰部纤细，胸部则描绘出平缓的曲线。

然而——那不是人。

闪耀金色光芒的轮廓「啪擦啪擦」地应声爆裂，摆动的长发末端更将飞散的毛毛虫烧毁消灭。

那是由放电现象模拟成形的女人。

年纪大约二十岁左右吧。那张美丽的脸庞，看起来不像是大助所认识的人。

「你是谁？」

如果是半夜在墓地里见到，恐怕会以为自己遇到鬼。不过现在情况不一样，这肯定是某个附虫者施展出来的能力。

金色女人面对拿枪指着自己的大助默不作答。

她不发一语地凝视大助的脸。

「……？」

接着，女人转身背对大助，将手朝旁边一挥。

电击风暴瞬间大作，击倒毛毛虫群。

就这样，一条烧焦的道路朝着医院内部开了出来。

女人回过头，又定定地注视大助。

「是……陷阱吗？」

大助一带着戒心如此嘀咕，女人忽然就泛起微笑——

身影随即迸裂消失。

大助举着枪，茫然地呆站在原地。

女人消失之后，毛毛虫群依然不敢封闭通往医院内部的道路。它们在地上来回爬动，唯独避开那个地方。

「柊子……这里好像有路可以进入地底。」

他把手按在防风眼镜上，向上司报告。

「不过看样子撑不久了。」

毛毛虫现在虽然避了开来，但是时间似乎所剩不多。只见通道变得越来越狭窄。

「没有时间了。快下命令。」

感觉得出来，不见人影的上司相当苦恼。

然而，她终于下定了决心。

『——我准许你去。』

五郎丸柊子用压抑的声音下达指令：

『火种一号局员〈郭公〉，请你现在立刻潜入内部，收拾残局。』

大助苦笑着踏出步伐。

「说什么要我去现场解决一切……你的命令还真是无趣耶。」

『你办得到吧？』

说不定是陷阱。

但是除了前进，他别无选择。

「我只是觉得，你越来越像土师了啦。」

大助说出从前的东中央分部分部长之名后——

举步踏入医院。