第五章 火光烛天的黎明

第五章　火光烛天的黎明

鲁瓦佛斯圣历1853年，格拉姆之月13日。

同日4点17分点燃了小规模的战火，4点49分，依库奈特军兵分二路，分别和同样把兵力拆成两队──一队留在据点死守，一队发动了突击──的女王军展开激战，双方陷入胶着。

如果胶着状态拖得太久，虎视眈眈地驻军在城外的各国军队便有机可趁──一想到这件事便心急如焚的依库奈特卿，于5点21分，决定亲率护卫军投入战线。

他试图加大敌我战力差距，利用人数优势一口气击溃敌军。

根据日后的军事研究，依库奈特卿所做的这个判断并不差。

可是在这时候，女王军总指挥官伊芙，把先前一直隐藏得很好的游击部队唐突地搬上台面，在市内发动了游击战。

根据当时的纪录，女王军本队和这支游击部队之前完全断了联络，无法交换情报，本队和游击小队究竟是透过何种手段进行合作的，成为后世军事史上最大的谜团。

无论如何，由于这支奇兵般的游击部队出现，让原本准备投入前线的叛军后备战力才刚出阵，便遭逢严重挫败。

游击部队利用魔术狙击和断绝结界，重复打带跑的战术，锁定叛军的各个小队长进行攻击，使依库奈特军的指挥系统受到严重摧残，进而陷入群龙无首的状态（根据某一派的说法，纪录上除了这支游击部队以外，战场还有另一个赤手空拳战斗的民间游击手出没，不过这个说法的真伪不明）。

军队的指挥系统一旦遭到瘫痪，底下的士兵便形同乌合之众。

原本就充满了混沌和混乱的战况，更是因此完全泥沼化。

不过，这正是女王军总指挥官伊芙想要看到的结果。

同日6点44分。

叛军的指挥系统和阵形从上到下乱成一团，早已无法发挥一支军队的机能。

依库奈特卿被迫下定决心，把派去监视米拉诺城外各国联军的最终预备战力调回内部。

伊芙所精心设计，起死回生的华丽逆转秀。

她的计策中所设定的最大障碍、关键盘面，在这一刻终于成形了。

────

──米拉诺西区第五大街。

这个街区有三条水路环绕在外，看起来就像一座三角形的浮岛。

第五大街的中心，主要干道的十字路口。

这一带原本林立着天使雕像和圣堂等充满宗教情怀的美丽建筑──如今受到战火摧残，美不胜收的文物倒的倒，烧的烧，无一幸免。

烈焰所产生的大量火粉烧灼着天空与肌肤，渐渐把整个世界染成火红色。

攻击魔术炸裂的巨响，以及以血洗血相互厮杀的士兵们所喊出的怒吼与悲鸣此起彼落，从四面八方传来。

相对于来自远方的喧嚣与混乱，此地的气氛显得十分静谧。

现场只听得见火焰燃烧和火花迸射的声音。

有四个人影站在这个仿佛笼罩在黄昏暮色中的十字路口。

「好啦……终于进入重头戏了。」

「嗯。」

葛伦和伊芙，与依库奈特卿和莉迪亚展开了对峙。

「该死的伊芙……没想到就凭你，也能把我逼到这个地步……」

依库奈特卿露出无比冷酷的眼神瞪着伊芙。

「……」

伊芙的额头顿时冒出冷汗，脚不听使唤地向后倒退了一步。

「原来如此……这就是你的目的吗？不管是友军或女王都被你拿来当诱饵，瘫痪我方的指挥系统，削弱我方的防御战力……进而让我们孤立无援。」

「……没错，父亲大人。」

伊芙握紧微微发抖的左手，鼓起勇气跨步向前瞪了回去。

「父亲大人您手下的叛军现在群龙无首，指挥紊乱。三十分钟内不会有任何援军来支援您。所以我要在这三十分钟内……亲手解决父亲大人和姐姐。」

「……」

「父亲大人。您是如此傲慢和唯我独尊……而且罪大恶极。打从帝国有史以来便一直保持着崇高地位的依库奈特已经完蛋了。我必须终结这一切……这是身为依库奈特的责任与义务。」

如是说后，伊芙的右手燃起了火焰。

「愚蠢的女儿……就凭你，没有资格对依库奈特说三道四。」

依库奈特卿忿忿不平地向伊芙回嘴。

「你这贱种懂什么？你根本不了解何谓尊贵血统者应尽的责任与义务。我的所做所为，一切都是为了尽到那个责任与义务。这是我的矜持与原则。这么简单的事情你也看不穿，简直无可救药了，伊芙。」

「被蒙蔽的人是您自己，父亲大人。」

伊芙也不甘示弱地反击。

「您一直都是这样。没错，您总是把自己的卑鄙欲望和野心，说得好像是多正义多崇高的目标。什么矜持和信念，只不过是您虚伪地用来粉饰自己的卑微与丑陋的华丽词藻。

啊啊，我早就想当面一吐为快了……

你是史上最下流恶心的人渣！你分明才是最败坏的邪恶，却一点自觉也没有！简直是丢人现眼的可悲小丑──！」

「闭嘴。」

依库奈特卿厉声大喝后，伊芙立刻心生胆怯。

「你居然敢用那种目中无人的口气，顶撞自己的亲生父亲……！」

「……呜……！？」

「坦白说，我巴不得立刻把你这个叛徒送上火刑台……！」

这时，依库奈特卿压下了满腔愤怒，如此回击伊芙。

「不过，我是很宽宏大量的，看在你还有利用价值的份上，我可以再给你一次机会。」

「……什么？」

「你能把我逼到这一步，确实有一套。值得夸奖。所以──『回来吧』，伊芙。『在我的跟前下跪』。我会再次对你进行教育，以免你又反抗我，然后再允许你回来成为依库奈特家的一员……来吧……」

依库奈特卿冷冷地向伊芙下令。

「……呜……」

伊芙的胸口又噗通噗通地开始心悸，出现过度换气的症状。

又来了──伊芙无法反抗父亲的命令。只要她一有反抗的意思，便会莫名其妙地开始心悸。全身冷汗直流，手也像起癫痫般不停发抖。

「……哈啊……呼……！？」

然而──

「伊芙。没事的，我在这里。你先深呼吸。」

一旁的葛伦把手搭在伊芙的肩膀上。

于是──

「呜──哈啊……哈啊……谢、谢谢你，葛伦……」

多亏葛伦的支持，身心随时有可能崩溃的伊芙又重新振作了起来。

「……为什么？楔子的效力果然变弱了……到底是为什么……？」

依库奈特卿不小心把秘密说溜了嘴，敏锐地听见真相的葛伦，语带不屑地问道：

「……啊啊，果然是这样吗？我之前就隐约怀疑了……你这老头……果然对伊芙动了什么手脚吧？」

「……！？」

葛伦提出质疑后，伊芙不敢置信地猛眨眼，依库奈特卿则是沉默不语。

「可能是精神支配系的暗示，也有可能是誓约系的诅咒……不管你是透过什么手段，总之你用魔术对伊芙动了某种手脚，让她无法违抗你的命令，对吧？」

「…………」

「这么说来，赛拉的死也要算在你头上了。」

「你这小子……」

「笑死人了，没看过比你还要失格的父母。」

愤怒的葛伦举枪瞄准依库奈特卿。

「……葛伦，冷静一点。我已经没事了。」

伊芙微微眯起眼睛，手叠放在葛伦搭在自己肩膀的手上，抚平他的怒火。

接着，伊芙目不转睛地把视线投向依库奈特卿。

「我已经没问题了。」

看到伊芙表现出勇敢坚定的模样。

依库奈特卿先是浑身发抖……最后突然大声咆哮：

「是吗？我明白了……伊芙！你抛弃了你对依库奈特家的留恋与尊敬对吧……！？你已经找到新的对象了吗……！？」

「……嗄？你说什么……？」

「我对你太失望了！身为依库奈特的一份子，你却抛弃了依库奈特……！我要收回前言！我不需要你了！我要把你烧到连一根头发和一粒灰也不剩……！」

也不晓得是哪个环节触怒了他。

依库奈特卿火山爆发般大发雷霆。

而且──

「嗯，就是说呀，父亲大人。」

如是说的莉迪亚，轻轻地靠在勃然大怒的依库奈特卿身旁。

「虽然我不认识她，不过我知道父亲大人不需要像她那种不听话的孩子。父亲大人的身旁有我就够了！有我这个父亲大人的女儿就够了！」

「啊啊，说的没错，莉迪亚！我只剩你这个女儿了！哪像艾瑞丝和伊芙，两个都是完全派不上用场的废物！

伊芙……我已经对你彻底心灰意冷了！做好觉悟吧！你就在九园的业火焚烧下，后悔自己做出反抗我这种无知且愚昧的行为吧！」

向伊芙放完话后，依库奈特卿和莉迪亚摆出应战姿势。

同时，葛伦和伊芙也左右散开，各自进入战斗态势。

「我们上吧，伊芙。现在就是斩断束缚你的因缘的时候！别忘了，我们还要保护女王陛下──保护我们的学生！」

「哼，不用你说我也知道。我现在就倚仗你了，葛伦！」

「啊啊，我也一样！」

经过这番交谈后，葛伦和伊芙，以及依库奈特卿和莉迪亚，正式展开了对决──

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

葛伦首先发动了攻势。

他把魔力灌注到布满全身的身体能力强化术式，强化身体能力。

葛伦和伊芙两人一前一后，由葛伦率先冲向依库奈特卿。

葛伦以迅雷般的速度逼近依库奈特卿──

「笨蛋……你这臭小子忘记我是谁了吗？」

依库奈特卿从容不迫地伸出左手对准葛伦，准备好咏唱火焰咒文。

「《红焰公》──我可是近距离魔术战最强的依库奈特！」

依库奈特卿的左手燃起地狱烈火的瞬间。

噗咻……

有如被吹熄的烛火般，火焰一下子就熄灭了。

「什么──！？」

「唉，你这老头子忘记我是谁了吗？」

葛伦如疾风般步步进逼，他的手指上掐着一张阿尔克那塔罗牌。

以葛伦为中心，在一定范围内，封杀所有魔术的起动──固有魔术【愚者世界】早已经发了。

这一瞬间，再怎么贤能的魔术师，也会变成无知的愚者──

「《愚者》──我可是专克魔术师的葛伦•雷达斯──！」

做出此番宣言的同时──

葛伦所挥出的右直拳，猛然地打中了依库奈特卿的脸。

灼热与火焰的魔术宗师，依库奈特。

这家族的魔术师，总归而言就是属于『正统派』。

最让正统派魔术师感到头痛的人物，正是葛伦这种身为魔术师却封印了魔术的极端异类。

咚啪！

葛伦挥击到底的拳头，发出了饱满的重击声响。

「咕喔喔喔──！？」

「嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

依库奈特卿身体向后仰起，葛伦如鬼影般又接着踏进一步。

不给依库奈特卿丝毫喘息的机会，葛伦全力发动一轮猛攻。

锁定腹部的猛烈左拳，使依库奈特卿的身体折成了<字状。

升龙般的右上钩拳，让依库奈特卿向后弓起身体。

紧接而来的是左上段后回旋踢──

碰！

「嗄啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

被踢到猛烈甩头的依库奈特卿，整个人往后方飞去。

「伊芙！」

「──我知道！」

担任后卫的伊芙超越葛伦，加速冲向依库奈特卿。

伊芙的手中握着一把由火焰构成的剑。

那是依库奈特的秘传魔术【焰刃】。因为依库奈特是以近距离魔术战为主体的魔术师，所以保有这种罕见的近距离格斗战用的魔术。

伊芙在葛伦发动【愚者世界】前，就先发动完毕了。

其实依库奈特的魔术师在格斗方面的实力也不弱，只不过他们的近距离魔术战实在太强，所以容易给人他们在格斗战上肯定不怎么强的误解。

「父亲大人，纳命来──！」

趁着对方因为低估我方实力而轻忽大意的时候分出胜负。

伊芙心一横，准备向依库奈特卿挥下火焰剑时──

「住、住手！伊芙」

「──！？」

依库奈特卿一声大喝，伊芙瞬间稍有迟疑，霎那──

轰！两把火焰剑正面碰撞，应声喷出烈焰。

「──我不会让你伤到父亲大人。」

「姐姐……！？」

莉迪亚左右手各握着一把【焰刃】，挡住了伊芙的斩击。

莉迪亚使出了【焰刃】二刀流。那是必须同时具备精准的判断力和卓越的技术，才能达成的神乎其技。

她识破葛伦的【愚者世界】的特性，在术式成立前就抢先高速起动了【焰刃】。

「喝──」

莉迪亚挥出左手的【焰刃】，砍向伊芙。

火焰如着火的流星般，顺着挥刀的轨迹划破虚空──

「──呜！」

伊芙立刻往后跳，避开攻击。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

莉迪亚锲而不舍地挥刀追杀。

「伊芙！你的臭老爸就交给我来处理──！」

葛伦再一次冲上前迎战依库奈特卿，同时大喊。

「你还没有完全摆脱你老爸的诅咒！你负责对付你姐姐！」

「我、我知道了──！」

伊芙接受葛伦的指示，拉开距离后，高高地往后方腾跃而起。

只见伊芙踩着屋子的墙壁往上跳，一个后空翻跃上了屋顶。

「别跑！」

莉迪亚疾风似地紧追在后，向伊芙发动追击。

以眼角余光确定两人走远了以后──

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

葛伦向依库奈特卿挥出了拳头。

然而──

「别小看我了，该死的小鬼────！」

依库奈特卿反过来使出交叉反击右拳，正中了葛伦的脸颊。

「咕呜呜呜呜呜呜──！？」

这次换葛伦被揍飞到一路滚向后方。

「呜……喔喔……！？」

「臭小子！让你碰巧打中一拳，你就得意忘形了！论战场上的资历，你还差得远！」

依库奈特卿用鄙视的眼神，俯视趴在地上痛苦呻吟的葛伦。

「就算魔术被封印了，被迫只能近距离格斗，正面交手的情况下你以为自己会有胜算吗！？我要狠狠折磨你，让你尝到生不如死的滋味──！」

然而，情绪激昂的依库奈特卿，身体于此时出现了异状。

他举起的右拳无力地垂了下来。

「什、什么……！？右手……使不上力……！？」

「哼……谁说要跟你正面对决了啊……？」

葛伦擦掉从嘴角流下来的血，面露狂妄的笑容，从地上爬了起来。

「这、这是……！？」

依库奈特卿赫然发现自己的右肩，不知何时插着一根针。

「毒针吗……！？」

「不好意思啰。我战斗时不懂得守规矩，只会来阴的。」

葛伦重新摆出拳击的架式，踩起了轻快的步伐。

尽管葛伦被依库奈特卿刚才那一记反击拳打中，可是他似乎成功避开了要害，所以看不出有受到太大的伤害。

依库奈特卿忽然想起一件事情。

葛伦确实是三流魔术师。可是葛伦•雷达斯这名执行官在从军的时候，以小博大的成功机率高得异常。

那个不按牌理出牌的前执行官，如今就站在眼前。

这个事实教依库奈特卿也忍不住感到背脊发凉。

「像你这种高高在上的优等生，肯定没把我这种杂鱼放在眼里。不过我可是做过充分的预习喔。好了，开打吧！突袭考试的时间到了！」

「可恶……！可恶、可恶──────！」

另一方面──伊芙和莉迪亚两人持刀互砍，展开激烈的厮杀。

「喝啊啊啊啊啊啊──！」

「真厉害呢！」

两名少女沿着屋顶高速移动，挥舞手中的【焰刃】一来一往地攻防。

两人的走位移动不局限于平面，时而踢墙，时而从屋顶腾空跃起，呈现三度空间的变化，与此同时，一道道的刀光激烈地交错着──

「喝！」

「──呼！」

每当【焰刃】与【焰刃】碰撞在一起，便会窜出熊熊的火焰。以及爆炎与爆热。

大量的火粉随着尖锐的炸裂声向四面八方喷散。

在景色如湍流般迅速流动的视野中，伊芙咬牙挥舞【焰刃】，被动地化解穷追不舍的莉迪亚所发动的猛攻──

不久，手持【焰刃】互砍的两人，终于脱离葛伦【愚者世界】的效果范围──

就在脱离的那一刹那──

「《嘶吼吧火焰狮子》！」

「《嘶吼吧火焰狮子》！」

双方同时咏唱了黑魔【炸裂吐息】。

两人同时射出超高热的收束能量火球。

在半空中正面碰撞的火球与火球，释放出了大气也为之撼动的能量，引发大爆炸。

热能不受控制地四处流窜，挟带着冲击与爆炎肆虐了周遭一带。

乍看下，双方的咒文似乎势均力敌。

「咕呜呜呜呜呜呜──！？」

可是伊芙在最后一刻败下阵来。

未能完全抵消的爆热与爆风从正面袭击伊芙，把她的身体卷走了。

被热风卷走的伊芙，直到背部猛烈撞上建筑的外墙，才停了下来。

「……呜……！？」

伊芙的身体沿着墙壁滑落瘫倒在地。

「哎呀呀。」

莉迪亚悠哉地降落在伊芙面前。

「你的实力确实相当坚强……不过，想当我的对手，你还早得很呢。」

「…………！？」

伊芙不甘心地抬眼怒瞪莉迪亚，不过她说的是事实。

刚才两人手持【焰刃】进行近距离格斗战时，伊芙就被她一路压着打，即便改打近距离魔术战，两人的魔力和技术还是存在着根本上的悬殊差距。

（我早就知道自己打不过她，因为她是──……）

莉迪亚眉开眼笑，开心地向气喘吁吁地调整呼吸的伊芙说道：

「不好意思，我得尽快收拾你。不知名的魔导士小姐……父亲大人还在等我的好消息呢。」

莉迪亚开始在她的左手凝聚一股超热能。

然而，伊芙只是低声向这样的她喃喃说道：

「真可怜。」

「咦？」

「我在说你……我说你真可怜。」

仔细一瞧，伊芙现在所流露出的眼神不像是在面对敌人。

可是，也不像是在面对自己的手足。

「刚才接触过你的魔力之后，我可以确定了……你不是姐姐……你不是莉迪亚。」

「……嗄？你在胡说什么……？」

莉迪亚脸上的笑容冻结了，整个人显得十分僵硬。

「……前几天我收到了密告。根据泄密者的说法，莉迪亚早就死了，而且还是遭到父亲亲手杀害，现在的莉迪亚是透过【Project：Revive Life】所创造出来的冒牌货。」

「…………」

「你知道什么是【Project：Revive Life】吗？那是一种把死者的记忆资料，安装到利用白金术所创造出来的肉体与灵魂，使人死而复活的邪魔歪道……你就是那种邪魔歪道的产物。」

「…………」

「也难怪有这么多不自然的地方了。好比说，明明姐姐永久失去了魔术能力，却又浴火重生；原本追求正义的姐姐，突然变得对父亲大人唯命是从。不仅如此──……」

『不知为何，连我是谁也忘记了。』

伊芙把这句话吞回肚子里，转念说道：

「你的一切都是按照父亲大人的需要设计的……无论是身心或记忆。」

「──！？」

没错。现在的莉迪亚恐怕不是存心无视伊芙。也并非忘记。

而是跟伊芙相关的记忆，都被有心人刻意删除了。

这恐怕是因为──这么做对依库奈特卿比较有利。更容易控制莉迪亚的关系。

「其实你隐约也有察觉到自己有些地方不太对劲吧？」

「什……」

「记忆的缺损，对父亲异常忠诚，自己心中的价值基准产生了扭曲……既然你的设计基础来自聪明过人的莉迪亚姐姐，你不可能完全没有发现。」

「什么……你、你到底在说什么……？」

「你是道具，是父亲大人为了实现自身野心所精心打造的可怜道具。非常容易复制和取代的便利量产物。消耗品。

可是……你却盲目地服从父亲大人……甚至对自己的处境感到沾沾自喜……如果这不叫可怜，什么叫可怜！？」

「不、不是的……我是父亲大人的女儿……！我愿意把所有的一切都奉献给亲爱的父亲大人……！我相信父亲大人应该也爱着这样的我……！」

莉迪亚焦虑地反驳伊芙。

然而，或许是因为被伊芙说中了内心的疑虑吧──她的脸色有些失去从容。

「我怎么可能是量产物和消耗品……！父亲大人的喜悦，就是我的喜悦！凡是碍事的人都得死！不管是谁都一样！」

「啊啊，真是太可怜了，姐姐。就连死后，都还受到那个人控制……」

伊芙说着的同时，泪水在眼眶里打转。

因为现在可以确定『莉迪亚早就死了，而且还是遭到父亲亲手杀害』这个说法是事实了。

（我可以感觉得到……灵能的感觉在告诉我……这个魔力的波长……证实了姐姐的存在……姐姐的灵魂就在这个冒牌货女人的身体里！）

【Project：Revive Life】所使用的灵魂，是把复数的灵魂揉合在一起炼成的。

莉迪亚的灵魂，确实就存在于这个冒牌莉迪亚的身体里……伊芙可以感受到她灵魂的片鳞半爪。

换句话说──

（不许哭！现在不是哭的时候！）

伊芙擦干泪水，定睛直视莉迪亚。

她把时而浮现时而消失的姐姐幻影逐出脑海。

「我来帮你获得解脱吧。这是我唯一能献给姐姐的哀悼与饯别了。」

伊芙毅然决然地向莉迪亚如此说道。

「闭嘴……！《燃烧吧》──！」

失去了冷静的莉迪亚一声大喊，四周顿时窜出火焰──

火焰随着轰然巨响，淹没了伊芙。

超高热的火焰沿着地面往四面八方延烧，附近一带旋即化成一片火海。

「虽然你说的绝对不可能是真的……！不过，就算我不是莉迪亚好了！你看看这股力量……！除了货真价实以外，还有什么字眼可以形容呢！？」

莉迪亚歇斯底里地大叫，试图说服自己。

现场的火势呼应她的咆哮不断增强，不见止尽。连天空也难逃大火摧残。

「啊哈、啊哈哈哈哈！我是父亲大人的女儿……！我的身心都是为了父亲大人而存在的……！这就是我的存在意义……！

我不会让你破坏父亲大人的计划！我要杀了你！凡是阻碍父亲大人的碍事者，都将被我这个《红焰公》的火焰烧成灰烬──！」

莉迪亚的暴力性火焰毫不留情地焚烧着伊芙。

然而──

「……一点都不烫。」

被火舌吞噬的伊芙突然喃喃说道。

「……你说什么……？」

「我说一点都不烫。」

火焰中的伊芙，直直地注视着错愕不已的莉迪亚。

伊芙想起了以前姐姐所说过的话──

──以崇高的魔导灯火驱散黑暗，守护人民，在前方帮芸芸众生照耀道路指引方向的人……这就是《红焰公》依库奈特──

「姐姐──莉迪亚的火焰……比你炙热太多了！」

「闭、闭嘴───────────！」

情绪激昂的莉迪亚迅速地连续咏唱咒文，掀起一波又一波的地狱火焰。

伊芙也唱出咒文，只见螺旋的火焰凝聚在她的右手掌心──

然后炸裂。

现场渐渐变成范围更广，热度更高的灼热地狱──

「奴呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜──！？」

依库奈特卿被葛伦一脚踢飞。

「呼……呼……吃子弹吧！」

葛伦翻身拔枪，连续射击。

随着三声枪响，从枪口射出的锐利火线笔直地向依库奈特卿飞去。

「啧──！？」

依库奈特卿也不是简单人物。他是身经百战的猛者。

只见他身手矫健地在空中重整态势后，先是侧闪脱离子弹的飞行路径，接着朝天空跳跃。

子弹射中地面，弹了开来。

「想不到就凭你这货色，也能让我陷入苦战……！」

依库奈特卿跳上了附近房子的屋顶，面露愤怒的表情睥睨着葛伦。

「……呿。」

葛伦咬牙切齿。

自己已经封杀了他的魔术，也以麻痹的毒针刺中他了。即便如此，论原本的魔力量和身体能力强化术式的规格强度，两人明显属于不同次元，更遑论战斗技术和经验值的差距了。

尽管葛伦处于压倒性优势，仍然无法一举击败依库奈特卿。

依库奈特卿总是巧妙地拉开距离，不给葛伦一招毙命的机会。

（不愧是帝国魔导武门的栋梁……依库奈特家的当主果然不是那么简单就能摆平的……！}

原本葛伦的盘算是在开战的数分钟内，以出其不意的手段迅速分出胜负。

可是老谋深算的依库奈特卿发挥了他的狡猾，屡屡化解葛伦的猛攻。

（可恶……！再拖下去，那个就要来了……！）

就像是要让葛伦的不祥预感成真般──

「啧……本来是不想把这招用在你这种杂碎上的……！」

依库奈特卿从怀里掏出了某个东西。

那是『钥匙』。一把『红色钥匙』。

「呿！休想得逞──────！」

葛伦瞬间换好弹匣，转动枪口。

枪声、枪声、枪声──他锁定上方的依库奈特卿，神速三连射。

只见依库奈特卿高高地腾空跃起闪过子弹，然后──

「《灼热的炎壁啊》──！」

咏唱了咒文。

黑魔【火焰之崖】。这个咒文能让施术者设下一面可以自由自在地操作的灼热炎壁。

只见一面厚厚的炎壁以排山倒海之势从上空逼近，彻底覆盖了葛伦的视野。

（呜──！？被他抓到【愚者世界】失效的破绽了吗！？）

依库奈特卿不愧是身经百战的猛者。

他没有放过那短短一瞬间的破绽，完成了咒文。

「咕呜呜呜──！？」

来不及唱反制咒文了。

葛伦往旁边翻滚，避开汹涌的火焰──

依库奈特卿抓紧这个机会，把『红色钥匙』插进自己的胸膛。

喀嚓。转动钥匙的瞬间。

怦怦。一股惊天动地的强大魔力开始跳动。

只见从依库奈特卿全身喷发出浊黑的魔力，毫不留情地反噬了他的身体──

「该死！密告的内容果然是真的！」

葛伦在地上打滚逃出地狱火焰的效果范围，口中咒骂着。

依库奈特卿所喷发的浊黑魔力无穷无尽地膨胀，毫无止境──

随后，那股魔力绽放出火红色，猛烈燃烧，直冲天际。

腥红的闪耀光辉把黎明染成了鲜艳的朱色。

不知不觉间，依库奈特卿的外貌脱胎换骨了。

从状似滚烫岩浆的热炎中浴火重生的──是个魔人。

由超高热火焰塑形而成的身体。披在外头的绯色长袍，让那一团火焰勉强看得出人类身体的轮廓。

毫无极限地不断膨胀的压倒性存在感与热量。

仿佛连大气也晕染上了一抹火红色，令人产生这般错觉的火焰魔人。

他的名字就是──

「《炎魔帝将》──弭亚•多尔！现在是怎样，童话故事跳楼大拍卖吗！？」

魔将星再次降临于世。

「呼……这股力量真的太棒了……！」

着地后，依库奈特卿──弭亚•多尔哆嗦着身子说道。

轰──！宛如连天空也要烧尽般，巨大的火焰往上方飞窜，包围住葛伦和魔人。

惊人的热浪限制住了葛伦的行动能力。

「外宇宙深不可测的力量和知识都深植在我的灵魂中……原来如此，我终于窥见了真理的一角。啊啊，过去的我是多么愚蠢啊！我应该早点把这份力量拿出来使用的！

我应该早点下定决心彻底放弃当人类，不该拖拖拉拉放不下人类的姿态！

呵，幸好我当时有收下钥匙！那位大人所言才是真理！哈哈哈、哈哈哈哈哈哈……！」

「吵死了，闭嘴！」

葛伦把枪口对准依库奈特卿，扣下扳机。子弹旋即喷射而出。

然而，依库奈特卿却完全没有想要闪躲的意思──

只见子弹穿过依库奈特卿的胸膛，噗咻一声直接被高热融化了。

「愚蠢的家伙。现在的我是《炎魔帝将》弭亚•多尔。这副躯体是由超高热火焰所构成的……就凭那种玩具，怎么可能伤得了我？」

「哼，我想也是──」

「你那贫弱的武器和魔术对这副魔人的躯体，已经起不了任何作用！呼哈哈哈哈哈哈哈……！燃烧吧！我要把你烧得连一粒灰也不剩，脆弱的人类！喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」

四周的火势随着依库奈特卿的咆哮声进一步加剧。

只见灼热的火焰呈螺旋轨迹转动，以雷霆万钧之势袭向葛伦，试图将他烧成黑炭。

眼看大灼热地狱的包围网逐渐缩小──

（话说回来，无论是以前交手过的《铁骑刚将》和《白银龙将》，还是这个《炎魔帝将》……都跟『钥匙』脱离不了关系……那到底是什么……？）

说到『钥匙』。

鲁米亚的能力也是『钥匙』。

（……啧，之后再考察吧。现在我得设法解决这家伙才行……！）

脑海里冷不防浮现了某个不好的想像，葛伦连忙摇头赶跑那幅画面。

他重新定睛注视火焰另一头的依库奈特卿。

尽管这个状况非常不利──但也不是完全没有办法。

葛伦手中握有可以击败这个魔人的王牌。

固有魔术【愚者的刺杀】。

那是一种加上了葛伦的魔术特性，可以直接射穿对手存在本质的必灭魔弹。

葛伦在听了艾尔莎转达的诡异密告后，事先准备好了子弹。

（可是，这子弹必须零距离射击才有效果……！）

葛伦迅速更换手枪的弹筒，细细打量变身成火焰化身的依库奈特卿。

依库奈特卿四周的火焰仿佛拥有自我意识的生物般蠢蠢欲动，保护着依库奈特卿。贸然接近的话，肯定会被烧到不留痕迹。

（……我有办法贴近到零距离吗……！？在没有白猫、鲁米亚和梨洁儿支援的情况下……！？）

怎么想都不可能。

如果一对一正面对决，葛伦充其量只能算是三流的魔术师。

这样的葛伦如果直接冲上前和魔人化的依库奈特卿硬碰硬，无疑是自寻死路。

（可是──只能放手一搏了……！）

坚定地怀抱着悲壮的决意。

葛伦一如既往，勇敢挑战绝对的强者──

────

──战声喧天。

以米拉诺为舞台，阿尔扎诺帝国的同胞在各地上演自相残杀的戏码。

「《我的钥匙》──保护大家吧！」

「别想得逞！风啊！」

女王军的据点，西丝蒂娜张开风姬的结界，鲁米亚支配着空间。

「各位，能不能守住就看这一刻了！献出魔力吧！」

「「「「喔喔喔喔喔喔喔！」」」」

守护女王的学生们拼命输出魔力，咏唱咒文。

「咿咿咿咿咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

「喝──！」

梨洁儿与艾尔莎仗着自身的精湛剑术，征战米拉诺各地。

「呜喔喔喔喔喔──！还早得很！我们不能这么快就倒下！」

「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」

沥血奋战的女王军将士。

「杀死女王──────────！」

「愿荣光归依库奈特卿────────！」

同样不惜抛头颅洒热血的叛军将士。

两边军队激烈厮杀，战得你死我活。

「阿尔贝特先生！我在这里展开了结界！先暂时撤退吧！」

「啧──我们真不中用。」

「那也是没办法的事！谁教咱们一开始就伤到不成人形！」

赌上性命打游击战的阿尔贝特、巴奈德、克里斯多福。

「吵死了！贵重的遗迹都被你们给毁了啊──！」

「「「「喔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」

以及某个基于令人摸不着头绪的理由，独自以拳头对抗叛军的孤狼──

所有人都在战斗。

时间上，还不到三小时──

可是对加入这场战斗的人而言，这段时间无非是他们一生中最艰困难熬的时间。为什么明明是同胞，却要互相残杀？

这场战争到底有什么意义？

战场上的疯狂渐渐地模糊了将士们心中的疑问。

唯一明确的是──『必须结束这场战争才行』。

无论是什么形式都好，都必须让这场不知意义为何的战争尽快有所了断。

而且所有人都产生了同样的预感。

这场战争──很快就会落幕。再过不久马上就会分出胜负。

不分敌我，每个人心中都怀着这个强烈的预感。

在这个当下，他们只为了自己的生存而战──

────

这个地方俨然成了冥界第七园──大灼热地狱。

「《真红的炎帝啊•扬起劫火的军旗•以红色暴力蹂躏吧》！」

「《真红的炎帝啊•扬起劫火的军旗•以红色暴力蹂躏吧》──！」

伊芙与莉迪亚──两名少女同时唱出了相同的咒文。

B级攻击军用魔术，黑魔【地狱火】。

从背后浮现的腥红极光，狱炎的火柱。波浪状的灼热劫火如滔天巨浪作势要吞噬对方。

海啸与海啸正面碰撞后，破坏力惊人的超高热火焰开始流窜，往四面八方蔓延。噗滋噗滋。

建筑与道路的石材承受不住破天荒的热量，纷纷开始泛红沸腾。

「《嘶吼吧火焰狮子》──《猛烈地》──！」

不给敌人喘息空间，伊芙立刻接着同时发动三发黑魔【炸裂吐息】。

「《灼热的炎壁啊》──！」

莉迪亚施展黑魔【火焰之崖】进行对抗。

拔地而起的大炎壁挡下了飞来的三发火球。

爆炸，爆炸，爆炸。

往外扩散的火粉和爆风席卷了附近一带，把世界染成一片朱红。

「《满天的愤怒啊》──！」

莉迪亚接着咏唱了黑魔【陨石火雨】。

大量的火焰弹如雨般往伊芙头顶落下──

「──《爆》──！」

伊芙及时发动黒魔【迅雷点火】。

利用出现在四周的爆风吹开火燄弹的同时，伊芙迅速撤到安全的地点。

火焰。火焰。火焰。

受到战火波及而大量产生的火焰，让这一带化成一片火海。

在火舌的荼毒下，所有的一切不是被烧得焦黑就是不敌高热融化──无一幸免。咒文攻防的循环暂时中断，伊芙和莉迪亚在翻腾的烈火中怒目相视。

烈火燃烧的建筑。烈火燃烧的大地。烈火燃烧的天空。

在这触目所及都被染成红色，冒着腥红大火的红色世界中心。

r呼……！呼……！哈啊……！」

伊芙喘得上气不接下气。

「……呵呵呵，你真的好拼命呢。跟艾瑞丝一模一样。」

相对的，莉迪亚则是一副轻松，游刃有余的模样。

「我的妹妹……艾瑞丝也跟你一样。生前是一个非常努力的人。」

（……好强……！）

伊芙瞪着莉迪亚，拼命调整呼吸。

理所当然地，伊芙有使用黑魔【抗性提升】把自身的炎热防御力提升到极限。

她运用各式各样的技巧与咒文，避免自己受到炎热咒文直击。

然而，光是这样也不能保证万无一失。

莉迪亚火焰的余波和余热，不断侵蚀着伊芙的身体。

伊芙全身上下都可以看到严重烧伤的痕迹。

（现在的我……整张脸一定变得非常可怕……我可不想被那家伙看到。）

莉迪亚却毫发无伤。

不只呼吸正常，身体也不见任何烧伤。

和左半边的脸庞严重烧伤的伊芙相反，莉迪亚整张脸干干净净，气定神闲。

（我必须……设法找出破口……！）

没错，不能再蹉跎下去了。

假如那个神秘的密告是真的──葛伦现在所遭遇的对手已经不是依库奈特卿了。

古代文明所催生出的怪物──魔王的忠实下仆，魔将星。

《炎魔帝将》弭亚•多尔。

尽管伊芙帮忙准备了许多对策，但葛伦独自一人很难应付得了如此强大的对手。

（我必须在场……我得去帮忙……！）

可是她自顾不暇。

对现在的伊芙而言，莉迪亚是令她望而兴叹的高墙。

（如果……我的左手……我的左手还能正常使用的话……！）

伊芙用力握起左手。

在菲杰德史上最黑暗的三天事件中，伊芙的左手惨遭贾提斯砍断。虽然断手后来接了回去，魔力却无法流通，所以至今伊芙仍无法用左手施展魔术。

（……现在抱怨报废的左手也无济于事。）

伊芙在心中喝斥自己驱散软弱的念头，重新摆出应战姿势。

（我要赢。我非赢不可。绝对不能输……这也是为了我自己！）

伊芙重新稳固悲壮的决心，试图找出莉迪亚的破绽。这时──

啪啪啪……莉迪亚突兀地开始为她鼓掌。

「辛苦了，你真的很努力了。」

「……？」

「面对我这个《红焰公》后继者的火焰，你居然能缠斗到这个地步……你的火焰确实也很了不起。」

「……很荣幸得到你的赞美。」

可以的话，多么希望赞美自己的人是真正的姐姐。

有那么一瞬间，伊芙的心中浮现了一丝惆怅。

「不过，就到此为止了。」

就在这时，莉迪亚把伊芙推落到地狱的深渊。

「『我的领域』已经完成了。」

「……咦？领域？什么意思……？」

伊芙一脸呆滞地喃喃说道。霎那──

火势更为猛烈的火焰以漩涡状的轨迹，从莉迪亚的四周喷发而出。

──莉迪亚完全没有开口唱咒。

看到那幅景象，伊芙模样狼狈地向后倒退一步、两步。

「骗人……那是眷属秘咒【第七园】！？」

眷属秘咒【第七园】。依库奈特所自豪的炎热系魔术最大奥义。

在预先指定的一定范围内，彻底省略炎热系咒文的起动『五工程』。

只要在这个范围内，施术者可以无需集中、无需蓄气、无需咏唱、无需担心玛那•生体节奏受到破坏，毫无风险地操作炎热系咒文──【第七园】就是如此超出常理的秘咒。

也就是说，施术者可以在一定范围『完全支配』火焰。

所以发动了【第七园】的依库奈特魔术师堪称无敌──近距离魔术战最强。

「为什么……！？【第七园】的领域是怎么成形的……！？」

没错，无敌的【第七园】的唯一弱点，就是布置领域的事前准备。

必须以魔术的方式在周围设下众多灵点，才能布置领域……那个工程是十分浩大的。

也因此，常理而言，【第七园】经常都是配合陷阱，诱敌深入事先构筑好的领域使用。然而──

「到底为什么！？你是怎么办到……」

话还没说完，伊芙终于发现自己有多么愚昧。

自己以为自己是在和谁战斗？

尽管不是真正的本尊……对手好歹也是『莉迪亚』喔？

「难道……你是刚刚才布置好结界的……？利用跟我战斗时的空档……？」

莉迪亚盈盈一笑，像是在肯定伊芙的猜测。

「…………！」

伊芙错愕不已。

她全程百分之百全力战斗。就算只是稍微恍神一下子，很有可能都会被莉迪亚的火焰一波烧死，所以先前战斗时，伊芙使出了浑身解数驱使火焰。

可是莉迪亚却有余力在应付伊芙的同时，利用空档布置【第七园】的领域。而且完全没留下会让伊芙发现的蛛丝马迹。

（怎么……可能……）

自己跟姐姐的实力相差到底有多悬殊？

事隔多年。

伊芙本来以为自己已经稍微拉近和姐姐的差距了，没想到两人的实力还是天差地远。

眼前的这面墙壁是如此高不可攀，伊芙的信心受到重挫。

而且，像是继续打击伊芙的信心般──

「好了……现在我不会再像之前那么温柔了喔？」

只见莉迪亚盈盈一笑。

脸上挂着温和笑容的她轻轻地挥了一下手。

伊芙的四周旋即窜出浓密的火焰。

天与地都彻底蒙上了一层深红色，不留任何空隙。

那景象是多么残酷而美丽──

「……啊……」

「永别了，不知名的人。」

啪！莉迪亚无情地弹了手指。

深红色彻底笼罩了伊芙的世界，在扑向她的同时，试图将她吞没。

全空间包围歼灭攻击。不仅无处可逃。也没有方法可以防御。

「…………」

脑袋一片空白的伊芙，只能束手无策地望着那幅景象──

「咕啊啊啊啊啊──！？」

「呼哈哈哈哈哈哈哈！太弱了！真的太弱了！」

魔人化的依库奈特卿，看着变成一团火球在地上打滚的葛伦大笑。

「……咕啊啊……！？混帐……！」

葛伦立刻从怀里掏出魔晶石，口中不知道在咏唱什么。

「乓！」魔晶石瞬间应声炸裂。

葛伦身上的火焰立刻跟着熄灭。

「哼……狡猾的小子……你还有那玩意儿吗？」

「呼……呼……呼…………」

刚才葛伦使用的魔晶石里，装了伊芙和西丝蒂娜所准备的【提升抗性】咒文，辅以鲁米亚的异能，能对炎热攻击发挥强大的抗性。

葛伦是利用这个魔晶石的力量，才能勉强承受住变身成《炎魔帝将》弭亚•多尔的依库奈特卿的强大火力。

（也太扯了吧……！不管我重新提升几次抗性，那家伙的火焰一下子就能贯穿……抗性简直就跟纸盾一样……！）

葛伦确认状况。

四周还是一样就像地狱。完全就是大灼热地狱的写照。

触目所及，所有的一切都发出火热的红光，仿佛置身在沸腾的热锅里。

要是没有这个魔晶石，葛伦光是站在这个地方都会变成灰烬。

厚重的岩浆构成了好几层的炎壁，环绕在依库奈特卿四周保护着他。

就算拿魔晶石当护盾，也不可能承受得了炎壁的威力。更不可能突破。

无法靠近，找不到破口。

雪上加霜的是──

（魔晶石──只剩两颗了。最多也撑不过三分钟……）

走投无路了。

葛伦冷静的战斗思考，做出了这种结论。

这时──

不同于这里，远方传来了爆炎喷出的声响。

葛伦很快地用眼角余光瞄了声音来源的方向一眼。

「……！？刚刚的声音是……！？」

「噢？应该是我的爱女莉迪亚吧？看来她发动【第七园】了。」

「────！？」

葛伦诧异地睁大了眼睛。

莉迪亚发动了【第七园】。换句话说，和莉迪亚交战的伊芙她──

「……哼，看来到此为止了。葛伦•雷达斯。」

依库奈特卿耀武扬威地说道。

「把厨余烧干净后，莉迪亚很快就会赶来这里支援──到时候，不管你再怎么顽强抵抗也没戏唱了。咯咯咯咯……哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……！」

然而──

对于这样的依库奈特卿，葛伦所给予的回应是一声枪响。

理所当然地，射向依库奈特卿的子弹在途中就遭到火焰拦截，咻一声瞬间因为高热而蒸发。

子弹根本威胁不了依库奈特卿。

不过，即便是这种无力的反击，用来激怒依库奈特卿也绰绰有余了。

「你这蝼蚁……还想抵抗吗？」

「废话。」

葛伦继续用枪口对准依库奈特卿，不屑地回答道。

「为什么？明明输赢早已一目了然了……」

「因为我相信她！」

葛伦毫不迟疑地回答。

「那家伙不会输的……！她一定会回来这里──！」

「哼，真蠢……你这男人从以前还是军人时就看不清楚现实。那个愚蠢的废物会回来？简直是痴人说梦！」

「哈……痴人说梦？你明明是她老爸，却一点也不了解她的厉害之处！傻眼到让我都觉得可悲了，你这老头！」

葛伦也无所畏惧地回呛。

「虽然那家伙迟迟嫁不出去，个性别扭又惹人讨厌……可是她说到做到。哼，我劝你最好做好觉悟。等那家伙回来……就是你完蛋的时候。」

「无聊。我懒得再陪你讲废话了。」

依库奈特卿不悦地大喊后，大手一挥甩出了火焰。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

无畏的葛伦再一次挑战依库奈特卿的攻击。

葛伦的气魄和火焰的爆发声响，震撼了米拉诺的天空──

────

──

那是短短的一刹那。

却也是被濒死的精神放大到极限的无限刹那。

在这个时间流动已经被打乱的世界中──

（……我输了。）

──伊芙懊悔地闭上了眼睛。

好烫。全身火烫不已。就如字面所示，身体起火燃烧了。

莉迪亚发动了依库奈特的奥义，眷属秘咒【第七园】。

伊芙对此完全无计可施。

追根究柢，碰到这个奥义，她要如何防范、如何抵御、如何逃离才行？

莉迪亚使出只有在眷属秘咒【第七园】作用下，才能发动的必杀攻击。

用超高热的极炎，不留任何一丝空隙地填满支配领域，把空间内的一切彻底烧光的大灼热地狱。

这个招式又叫《无间大炼狱真红•七园》──是眷属秘咒【第七园】的终极杀手锏。

就连全盛时期的伊芙，也未能抵达能够使用这个必中必灭招式的领域。

在这触目所及都被染上深红色，充斥着红莲的世界中──

（……我彻底地输了……）

伊芙跪在地上，全身被狱炎笼罩焚烧。

很快地，自己将连同这个思绪一起被烧得一干二净。连一粒灰也不剩。

在刹那的犹豫间，伊芙恍惚地思考着──

（是呀……怎么可能赢……我本来就不可能赢得了姐姐……我到底在自恋什么呢……？我早就知道姐姐的力量有多可怕了，不是吗……

因为她是冒牌货，所以自己有胜算？因为是冒牌货的火焰，所以没有威胁性？实在是太笨了。论实力，我和姐姐本来就不是同一个层级的呀……！）

伊芙承受着地狱般的灼热与痛苦，不断自我挖苦。

（姐姐是真正的依库奈特……我这个以假乱真的依库奈特，怎么可能会是姐姐的对手……？到底谁才是假货啊……？）

伊芙握住了左手。

直到现在魔力仍无法流通的左手。

（抱歉了，葛伦……或许你还是像个笨蛋一样信任着我……可是已经结束了。

你太抬举我了。我没有你想像得那么了不起。

我只是以假乱真的假货。没有任何信念和中心价值，只是抓着依库奈特这个名字不放，苟活在世的余烬。跟随时都在燃烧，发光发热的你不一样……）

如今伊芙终于明白。

自己至今会看那家伙(葛伦)那么不顺眼的理由。

因为太像了。

他跟伊芙过去曾经追求却失败的莉迪亚的精神，简直如出一辙。

（……现在说这些也没用了。）

大限似乎已经到了。

模糊不清的思绪和深红的世界愈来愈远，渐渐笼罩上了一层白雾。

好热。好痛苦。好痛……一切都无所谓了……

我的表现，就以假乱真的假货来说，算是值得称赞的吧？

最后，伊芙安慰自己地如此心想，准备放弃所有思考──

──就在这时……

『我可不这么认为喔？伊芙。』

不知何故。

伊芙总觉得──覆盖在她身上的火焰，突然以慢条斯理的语气向她说话。

『我一点都不觉得你是以假乱真的依库奈特。』

（……是谁？）

意识变得模糊不清的伊芙，随口问道。

可是『声音』没有回答伊芙的问题，只是单方面地向她说话。

『伊芙，你太拘泥依库奈特这个名字了。』

『还记得我以前说过的吗？真正重要的是如何左右自己的人生，以及坚持走在自己相信是正确的道路上……这才是依库奈特这个名字所代表的真理之道。』

（…………）

『呵呵呵，伊芙你有点放在心上的那个男生，最近不是也跟你说过类似的话吗？伊芙你真是的，这么快就忘记了吗？』

……这个听起来令人心情有点烦闷，故作亲暱的『声音』是什么呢？

或许是死前出现的幻听，或是白日梦吧。

不过，有一种怀念的感觉。

我一直很渴望再听到这『声音』──

『伊芙你就是太过一板一眼了，或者该说个性太过固执……为什么不放松精神，让自己过得轻松一点呢……』

（…………）

『不，不对……应该说是伊芙你太过温柔了……你一直都在为了我而努力吧……？你是因为我，才放不下依库奈特的身分吧……？』

（…………）

『谢谢你。同时我也要跟你说声对不起……已经够了。伊芙，往后你只要过你想要的人生，为了自己相信的正义而战就好……真的已经可以了，伊芙。』

伊芙有气无力地向对自己喊话的『声音』摇摇头。

（你太抬举我了。我是假货。我根本不明白自己应该过什么人生，也不知道拥有什么精神才是正确的……我对什么才是正确的毫无概念……）

『谁说的。』

『声音』温柔地开导自怨自艾的伊芙。

『你不需要再欺骗自己了，伊芙。你早就找到了自己的生存之道，以及自己相信是正确的道路了，不是吗？』

『仔细想想吧，形塑出现在的你的人事物是什么。』

（────！？）

经『声音』这么一说。

伊芙的脑海里顿时浮现一幕又一幕的影像。

──阿尔扎诺魔术学院的风景──

──对自己这个教官怀抱着仰慕之情的学生们的笑容──

──西丝蒂娜、鲁米亚、梨洁儿──

──即便她被下放，却还是认同她的能力，判读她的意图后特地赶来支援的特务分室战友──

──以及虽然老是爱摆出一副不耐烦的模样，却愿意支持如此不中用的她，那个令人讨厌、让人看不顺眼的不正经家伙的脸──

现在的自己拥有这么多珍贵的宝物。想要保护的事物。

这样的感情──绝对不是『假货』。

而是不折不扣的『真实』。

（……我想怎么做？我想为他们做什么？他们帮忙填满了我空虚的内心，而我该怎么回报他们？我的生存之道是──）

伊芙在心中自问自答。

『……你找到答案了呢……』

『声音』温柔地如此说道。

『呵呵，你已经克服障碍了……好了，站起来吧，伊芙……』

「可、可是！」

伊芙大叫。

「我这么弱小，到底该如何是好！？」

『伊芙你没问题的。你一定可以做得到……因为你早就明白了，不是吗？』

「……！？」

被『声音』一语道破，伊芙不禁心头一惊。

『你实在是太温柔善良了……你的内心深处，总是下意识地在抗拒那个，对吧？现在你已经不需要再犹豫了……好吗？』

「可是，那么做的话……我……！」

伊芙欲言又止，支吾其词。

『声音』看破了一切，温柔地向她说道：

『我不会有任何怨恨。』

闻言，伊芙顿时惊吓似地浑身僵硬。

泪水扑簌簌地掉了下来。

「我不要那样……」

尽管眼泪一掉出眼眶就被蒸发，伊芙仍然无法止住泪水。

「我不要……我不要……！依库奈特会完蛋的……这个名字会从此消失不见……你真的无所谓吗！？依库奈特这个名字对你而言，不是拥有无可取代的意义吗！？」

『依库奈特不会完蛋的……只要有你在，道路就会继续延伸……』

「～～～～！？」

『整个家族或许会毁于一旦。可是依库奈特这个名字所代表的真正意涵……依库奈特的志向……一定会永存在你的心中……然后传承给你的子孙……永远传递下去。』

「啊、啊啊啊啊啊啊……」

『伊芙。一切就托付给你了……请你务必让真正的依库奈特……继续延续下去……拜托你啰，我可爱的──……』

『声音』愈来愈小。

已经完全听不见了。那『声音』到底是什么？

伊芙只知道那『声音』向她托付了心愿，留下了决意。

伊芙心中百感交集，一颗心仿佛要被撕碎了。

再也无法忍耐的伊芙，把满腹思念转化成了一个字眼。

然后她放声大喊。

她已经不再迷惘。不被容许迷惘。

伊芙高举左手──自灵魂深处发出了呐喊：

「姐姐───────！」

轰！

淹没了一切的地狱火焰大海，应声分成两半。

覆盖在伊芙身上，试图将她烧个精光的火焰，往四面八方飞散了。

「咦──！？怎么可能！？」

透过眷属秘咒【第七园】操作业火的莉迪亚，不敢置信地惊呼。

「利用我的支配领域发动了自己的【第七园】！？我的领域被抢走了！？」

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

泪水不断蒸发的同时，伊芙放声大吼。

左手终于恢复魔力流动──伊芙感受着这个睽违已久的感觉，把仅剩的魔力全部往左手臂输送，然后使劲挥下。

盘踞在四周的业火，这次一口气全部涌向莉迪亚──

眷属秘咒【第七园】。

此魔术堪称是依库奈特的代名词和象征。

自从左手被贾提斯砍断后，伊芙心中便产生了迷惘和纠葛。

她不知道该怎么定位自己做为依库奈特的精神。

伊芙也因此丧失了左手的魔术能力，丧失了【第七园】。

现在她已经走出了迷惘──

因为她终于发现了另一条属于依库奈特的全新道路。

她终于发现了自己应该前进的道路。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

「呜……！？」

惊愕的莉迪亚拼命操作魔力，试图重新拿回被伊芙夺走的【第七园】领域主控权。一心想要介入术式。

可是情况整个失控了。

伊芙使出了浑身解数操作【第七园】进行反击，莉迪亚全然不是对手──

这回《无间大炼狱真红•七园》反过来拥抱了莉迪亚。

「──啊──」

莉迪亚全身被火焰包复住。

除了原先的莉迪亚的魔力，后来又加上伊芙的魔力，因相乘效果而达到无限热量的狱炎，贯穿了所有魔术性防御，一击就造成了致命伤。

「结束了。」

伊芙宣示了自己的胜利。

「……！？」

脸上挂着不敢置信的表情、浑身僵硬的莉迪亚渐渐消失。

她的轮廓仿佛融入了火焰之中似的。

缓缓地、缓缓地……连一粒灰烬也不剩地从世上消灭。

「永别了，姐姐。」

胜负已经分晓。

不过伊芙仍不敢大意，继续定睛注视着莉迪亚。这时──

逐渐消失在火焰中的莉迪亚，突然破颜微笑。

「……你……变强了呢……伊芙……」

那笑容跟之前截然不同，不是那种不自然的刻意微笑。

那是一抹温柔婉约……令伊芙十分怀念的笑容。

「……谢谢你……」

「～～！？」

伊芙还来不及确认那是什么意思。

不等伊芙回应，莉迪亚便彻底消失在红光烨烨的火焰之中了──

「…………」

──静寂。

在把万物染成了一片鲜红色的火焰熄灭，只剩一堆残渣的世界中。

伊芙想事情想得出神。

（姐姐的《无间大炼狱真红•七园》……为什么没有把我完全消灭掉？照常理来说，我不可能承受得住那道威力，瞬间就会变成灰烬才对……）

她心想。

（我在火焰里听到的那『声音』是……？）

她心想。

（最后的遗言……呼唤了我的名字的是……）

以及在临死前所露出的温和微笑。

……她心想。

那个莉迪亚应该是透过【Project：Revive Life】所创造出来的假货。伊芙确信如此。

所以那个莉迪亚──绝对不是她所熟悉的姐姐。

精神和记忆都是复制来的，而且经过窜改，本质上已经算是另一个人了。应该是另一个人才对。

可是──

姐姐莉迪亚的部分灵魂和记忆被拿去用在那个假货身上，也是不争的事实。

也就是说。

也就是说──

说不定最后那个瞬间是──……

…………

「……呜！」

伊芙擦掉落下的串串泪珠。

「现在不是哭的时候……！现在不是哭的……时候……！」

伊芙强忍眼泪，发动《疾风脚》一跃而起。

她缠覆着疾风，在被烧成了废墟的街道上高速飞驰。

关于刚才的莉迪亚，有太多的可能性和假设可以举出。

可是，现在回头追究也无济于事。

因为真伪再也无法验证。

真相已经埋藏在黑暗之中，永远不可能水落石出。

她是背叛女王陛下的叛徒，而自己讨伐了她。

结果不过如此罢了。

比起那个──

「还没结束……现在事情还没结束……！」

伊芙加快速度，一心赶去寻找那个恐怕还傻傻地相信着她的男人──

「咕啊啊啊啊啊……！？呜……！」

葛伦按着烧焦的左手臂，单膝跪在地上呻吟。

「呼，发动魔术的左手已经被我废掉。你玩完了！」

依库奈特卿的大笑声响彻了汹涌的火海。

「不过，你这男人确实缠斗力十足！这一点值得夸奖！」

「吵死了，闭嘴，混帐……」

「你应该早点放弃的。早点放弃的话，你也不用白白被折磨成这样。」

葛伦的状态惨不忍睹。

他全身受到严重的烧伤。

左手臂几乎快被烧成焦炭。伤势若再恶化下去，恐怕用魔术也无法治愈。

而他视为保命符的魔晶石当然早已一颗也不剩。

现在只剩有鲁米亚异能加持的【抗性提升】勉强保护着葛伦，可是效果恐怕也撑不久了。

当【抗性提升】的效果中断时，也就是葛伦彻底被烧得一干二净，从这世上消灭的时候。

「原来如此，都已经那么凄惨了，还是不肯放弃干掉我的念头吗？你想为以前的心爱女人报仇是吗？哼，真是可笑。你一定很懊悔吧？面对我这压倒性的力量，你只能无力地被蹂躏至死。」

然而，葛伦扬起嘴角，无畏无惧地笑了。

「报仇……吗？哎，我当然想报仇了。可是坦白说，真的要寻仇的话，我要找的目标是贾提斯……你只是附带的对象而已。你好像有点自我意识过剩啰？老头。」

「你说什么……？」

「我之所以会像这样垂死挣扎……是为了学生。而且我相信那个家伙。

那家伙一定会回来。只要有那家伙在……我就能干掉你。」

「……不用虚张声势了，就凭你这种三流魔术师，要怎么干掉我？」

「是不是虚张声势，之后你就知道了。」

「哼，装神弄鬼。看了真教人火大。你为什么这么嚣张？不过就只是个活了短短二十年左右的毛头小子。」

「这句话我原封不动奉还给你。亏你吃到这个年纪，怎么还那么幼稚啊？」

「……少耍嘴皮子了……！」

火势威猛的极炎像在反映依库奈特卿心中满溢而出的怒火，再度从他身旁窜出。

「够了！你就死在这里吧！给我消失！」

滔天巨浪的火焰从四面八方袭向葛伦。

世界变成了一片深红──

──然而……

「啊啊，抱歉了，老头。」

明明身陷绝境，葛伦却突然露出奸诈的笑容。

「我们赢了。」

「……什……么……！？」

眼前的景象令依库奈特卿难以置信，睁大了黑洞的眼睛。

依库奈特卿所控制的火焰──碰不到葛伦。

火焰仿佛被某一股看不见的力量挡住般静止不动。

而且──单膝跪地的葛伦背后，不知不觉间出现了一道人影。

那个人是──

「──伊、伊芙！？」

「…………」

只见伊芙向前伸出左手，在掌心前面展开了魔术法阵。

「……等很久了？」

「没错，你有够慢的。」

「你还是一样一点都不懂得体贴呢。一般而言，男人这时候都会否定吧？」

「向你展现绅士风度干嘛？」

「笨蛋。」

「话说回来，吓我一跳……没想到你带了远超乎我想像的东西回来耶？」

葛伦瞄了伊芙那恢复魔力流通的左手一眼。

「我本来想说只要有你在，或许我们就有机会一搏……照这样看来，反败为胜的可能性已经远超过一搏了啊。」

「…………」

伊芙用沉默回应了葛伦。

葛伦从伊芙的反应嗅出了某个端倪，他沉默一秒后开口问道：

「……你还好吗？能上吗？」

「那当然。」

「那就麻烦你了……剩下的我来搞定。」

经过短暂的交谈后。

葛伦做了一口深呼吸，从地上站起来。

接着他缓缓地朝依库奈特卿走去。

他边走边小心翼翼地帮自己的旧式轮转手枪装填新的弹药。

他在有六个膛室的转轮弹筒的其中一个膛室里，塞入携带火药，接着倒进某种特殊装药……

葛伦如此大摇大摆，依库奈特卿自然不可能当作没看见。

「哼，浑身都是破绽，笨蛋。」

依库奈特卿开始操作火焰。

仿佛要将整个世界一起烧光的猛烈火焰窜升，一举扑向了葛伦和伊芙──

然而，火焰还没碰到葛伦和伊芙，便倏地静止不动。

只见火焰分裂成两半，在慢条斯理地走着的葛伦和依库奈特卿之间形成一条道路──

不仅如此──

「什、什么！？身、身体无法动弹……！？」

──就连依库奈特卿的动作也完全停摆了。

身体像遭到五花大绑般，失去了行动能力。

趁着依库奈特卿动弹不得时，葛伦把啣在嘴上的圆形弹丸吹进弹筒，折起枪体下方的装弹杆，把子弹深深地推进膛室内部。

葛伦一边帮弹筒的后方面装设雷管，一边慢条斯理地往依库奈特卿走去。

他的模样十分从容不迫。

「怎、怎么了！？到底发生了什么事！？」

「不用挣扎了，父亲大人。」

依库奈特卿对发生在自己身上的莫名状况感到惊恐，伊芙淡淡地向他说道：

「这一带已经都在我的领域──【第七园】的控制之下了。」

「什么……！？」

「在这个领域范围内，我不需要咏唱咒文就能操作、支配所有火焰。所有火焰都是我的左右手，我的仆人。而且──」

伊芙用冰冷的眼神看着依库奈特卿。

看着那个如今已彻底变成了火焰魔人的父亲身影。

「父亲大人，你舍弃了人类的姿态，整个脱胎换骨了呢。从那个模样看来──仿佛你本身就是火焰似的。」

「～～～～～～！？」

「……太可惜了。如果你没有舍弃人类姿态的话，胜负还很难说呢。」

就在这一刻──

依库奈特卿的表情明显写着绝望。

落入伊芙的控制，完全不听使唤的身体。

以及如死神的行进般，慢条斯理地走上前来的葛伦。

想到他是下克上成功率高得惊人的『魔术师杀手』，一股强烈的恐惧自依库奈特卿心中油然而生──

「伊、伊芙！？慢、慢着……！」

依库奈特卿半狂乱地大叫。

「这、这是命令……！快救我，伊芙！你要违背我的命令吗！？」

然而──

伊芙叹了口气，阴郁地回答道：

「很可惜……我已经看开了。」

「～～～～！？」

伊芙大致已经识破了，过去总是下意识束缚着自己的咒术真面目。

依库奈特卿所使用的咒术，恐怕是利用了对方对依库奈特这个名字的崇拜、畏惧与忠诚，将这种崇敬的心态转化成『楔子』，进而用来束缚对方的精神，使其服从命令。

尽管这个咒术有条件限制，可是一旦施咒成功，便能发挥相当强大的强制力。

依库奈特卿恐怕也是利用同样的方式，控制他麾下的军队。

而依库奈特卿之所以那么执着要立下汗马功劳，提高依库奈特的名声，也是因为他想要利用收服人心的方式，增加自己可以支配的棋子。

这样的魔术真的是太恶心了。

说不定这是只有族人才知道，类似秘传的眷属秘咒之类的东西吧。

总之，真相如何已经不重要了。

有如在向被玷污的依库奈特诀别似的。

也像是要向父亲诀别似的。

伊芙在最后如此说道：

「永别了，父亲大人。我……最讨厌你了。」

「伊、伊芙────────────────！」

依库奈特卿放声哀号，葛伦悠然地走上前来，用枪口抵住他的眉心──

「《0的专心》──」

喀嚓

往后拉开击锤的声响无情地传进耳里，依库奈特卿不禁浑身打了个哆嗦。

「咿──！？等、等一──」

葛伦置若罔闻，兀自扣下扳机。

「──【愚者的刺杀】。」

轰！

【变化的停滞•停止】，必灭的魔弹。

魔人眼中的致命剧毒，终于喷火了──