マスターシーン

将身体投入如此舒适的椅子，会对此感到不快的人类想必很少。

毕竟这是一张光是能让自身或孩子坐上一次，就愿意投入足以影响家族财政的庞大金钱，甚至不惜让无辜之人丧命，将无尽的执念连绵遗传下去的人们所追求的椅子。

「……睽违半个世纪了。」

面具贵人——马丁・韦尔纳・冯・艾尔斯坦因公爵坐在皇帝的办公桌前，仿佛要将那些无法想象实际状况与『皇帝的沉重责任』的愚者一脚踹开似地，将脚伸到桌上。

「这椅子还是这么难坐，我实在无法理解为何大家都想坐在这里。」

吸血种打从心底感到不快地哼了一声，仿佛要更加提升不法程度般，将手交叉在腹部上发出咂嘴声。他那细心梳理的银发与换上豪华皇帝紫长袍的绅士魔导师装扮完全不搭调，举止宛如在偏僻酒馆里耀武扬威的小混混，但不可思议的是，他看起来却很适合这身装扮，真是奇妙。

不对，他曾经遵从耶尔斯特莱希家的家训，在成年之前有数十年时间都过着远离皇室的生活，与平民百姓同甘共苦，当时他曾在利普兹的平民区当过穷苦学生，那段时期他以偏僻酒馆为据点，当过不良少年的首领，所以会有这种举止也是理所当然。毕竟这是他过去培养的本事。

世上又有谁能知道，凑巧聚集在此的三人，都曾度过类似的青春时代。换句话说，权威十足的皇帝办公室，就这样变成永远忘不了年轻心态的不良少年聚集地。

「吸血种那种生物，就算那样也不会死，还真是难搞呢。」

「嗯。如果是凡人，那模样应该会让人想恳求自己早点解脱。」

「你们两个别说得事不关己，讲得那么随便……」

三皇统家的重镇们再次以少了一个人的站位，聚集在决定三重帝国未来的皇帝办公室内。

其中一人是换上贝紫色皇帝装束的马丁公。他将在几个月后以马丁一世的身份重返帝位，成为第四次担任皇帝的新皇帝。

而为了辞去皇帝之位，同样会在几个月后改以大公——这是让位的皇帝所拥有的个人尊称，同时也是三重帝国旗下卫星诸国国王所拥有的地位——为尊称的前皇帝奥古斯都四世。他似乎也随着贝紫色的装束一并摆脱了压力，只见他眉头的皱纹变浅，身上也换上没有装饰的便服。

最后是用事不关己的轻松态度旁观这场愚蠢骚动，实际上也是让财务大臣差点昏倒，花费了大量搜索经费的重大家庭骚动——顺带一提，搜索经费是由万恶根源的马丁一世负担——的狼人，正用一副无奈的模样转着脖子。

毕竟为了寻找在昨天骚动中失踪的下任皇帝候补，负责在第一线指挥搜索行动的人正是他。

许久没有坐在椅子上的马丁一世弹响手指，从虚空中唤出上等羊皮纸。将数张羊皮纸粘合而成的厚纸上，刻有复杂精致的魔导术式与对神宣誓文，光是填写内容就能构成一个仪式。

马丁一世用犬齿划破左拇指指腹，用羽毛笔沾着自己的血液签下一份文件。

那是申请即位时所必要的选帝会议申请书。由希望让位的新皇帝制作文件，获得前任皇帝承认，并且得到其他皇统家家主同意后，这份文件就会立刻燃烧，并将「物理上完全相同的文件」传送到各地的选帝侯手中。

马丁一世用符合研究者身份的工整笔迹毫不犹豫地填写文件，最后在署名旁用血液盖上印章戒指。再来只要前任皇帝与见证人完成署名与盖章，申请的准备就完成了。

「嗯，完成了。确认一下吧。」

「遵命，陛下。」

「谁是陛下啊？我还没正式被承认呢。」

无视抱怨连连的吸血种，完全感觉不出衰老的前任皇帝确认文件没有瑕疵。

这类与帝位有关的文件虽然存在感强烈，但格式却极为简单。

这也是因为开国皇帝理查在思考选定与继承的仪式时，曾说过：「要是弄得太复杂，被后世胡乱解释，结果多出一堆不必要的手续导致失效断绝，那可就不好笑了……」所以将格式简化到没有解释空间的结果。

因此申请书本身虽然需要花费大量时间与费用制作，但格式本身却相当简洁，与三重帝国文件常有的迂回、繁杂、难解等特色完全无缘。简单的内容不仅容易理解与确认，也难以挑毛病，让手续得以顺利进行，所以没有任何人对这种格式有意见。

如果知道这件事，许多官僚贵族肯定会抱头大喊：「为什么我们的文件不能也这样……」并陷入嫉妒的疯狂之中。

「没问题。再来就只剩会谈了。」

「因为事前已经打点好了，所以不可能会通不过吧。」

在前任皇帝与见证人皇统家家主完成署名盖章的同时，申请书也燃起有如彩虹般带有复杂色彩的火焰。虽然这是借由诸神见证制约的加护与魔导术式并列驱动这种罕见现象所引发的幻想光景，但对三人来说早已是司空见惯。

三人各自露出总算解决一件事的态度，对眼前的景象丝毫不感兴趣。

「好啦，再来就是准备同学会了。」

「这件事再怎么说都不能劳烦陛下，得先决定谁要当干事才行。」

「哦，那我们来下一局久违的棋吧。」

「不比酒量吗？」

「不行，御医不准我喝酒。」

「这好歹也是决定皇帝的会谈，诸位别把这当成同学会啊。」

看到两人轻松到仿佛连灵魂都快飞出来地商量起准备下任皇帝即位仪式的事，让理应成为皇帝的吸血种傻眼地叹气。

话虽这么说，如果想让三重帝国以三重帝国的形式正确继承下去，那么在国体成立的同时，规则上的制约自然也会跟着固定。

为了避免轻率的——例如不经思考的弑君等——下克上，而经过深思熟虑的制度，同时也让皇帝在堕落的瞬间就能被替换的结构，形成绝妙的紧张与松弛。

世代交替快速的人类种与狼人，加上虽然非定命但肉体与精神都有缺陷的吸血种。还有负责监督三家的多样种族选帝侯家的结构，是巧妙到让后世历史学家难以挑剔的安排。

想出人头地并非不可能。婚姻、收养、继承等手段并不算少。然而想在帝国为非作歹，制度上的限制又太过严格。而且制度还安排了附属于皇帝宝座的许多业务，让人无法借由「誓约」逃避。

因为皇帝的职责并非只是摆架子，恣意挥霍庞大财货。

法律与神明都认定统领帝国之人必须背负相对的义务与权利。在世上对神明宣誓，并用魔导束缚自己绝非轻率之事。

正因为如此，这种类似亲戚间互相照应的帝国运用方式才能成立。

「话说回来，陛下你接受得还挺干脆的。」

「嗯？那又如何？」

吸血种将视线从正忙着准备兵棋，想把干事工作推给对方的友人身上移开，转头对发问的狼人皱眉。你这家伙明明也想把工作推给我，有什么好抱怨的？

「没什么，只是以为你会再多抱怨几句。而且艾尔斯坦因的血脉应该很广吧？随便从哪里找一个来继承不就好了？」

「原来是这件事……」

虽然这话说得相当过分，但马丁一世并没有生气，只是用鼻子哼了一声，将手放到后脑勺上。他原本就是旁人看到可能会昏倒的姿势，现在更是摆出更加目中无人的傲慢模样。

「想要权力的人未必值得拥有权力。现在的二才众不值得我让位。」

「这话可真辛辣。」

「虽然我只把皇帝宝座当成沾满粪便的旧马桶，但我还是爱着父祖所建立的帝国。我无法忍受帝国倾颓或崩溃。由于我还不打算将不死还给阳导神，因此我无法忍受看到这个国家的末日。」

身为吸血种的马丁一世在帝国成立后的五百年间，自然也掌握到自己的血族内不断上演政治斗争，争夺下一代当家宝座与权势的状况。

也正因为这样，他才会让自身最高杰作的「白雪山猪」拥有强大的谍报能力。

身为当家要处理政务，身为三重帝国的公爵也必须处理公事，这些工作量对实力不够的人来说，肯定转眼间就会被压垮。而且吸血种拥有非定命的傲慢与不会因为寿命而死的麻烦特性，因此并非所有血族都对当家忠心耿耿。

吸血种原本就是这样的种族。毕竟他们是从欺骗主神格的家伙身上分出的血脉，会有这种状况也是理所当然。

但或许该说是世间的常理，有「权力志向」的人并不一定拥有「权力者的器量」。就像他的伯母没有从自己的直系血亲与其他血亲中挑选继承人一样，皇帝的器量是会随着时代潮流而改变的。

以皇帝身份君临帝国将近半世纪的他，拥有能看清时代潮流的眼光。正因为这样，他才能被选为皇帝，没有被老奸巨猾的皇统家当家与选帝侯们视为「没有资格」的人，得以坐在这个位子上持续重复着记名与捺印的工作。

既然这样，为什么他会只因为「不想做」这种理由，就把工作丢给无法善尽职责的人呢？

「可悲的是，虽然我的血族中诞生过数名拥有成为权力者才能的人……」

「但没有正确使用权力的才能。」

吸血种对边打开棋盒边用不感兴趣语气说出这句话的人种话语表示肯定。

这是常有的事。有些为政者虽然在篡夺权力时展现出高超手腕，但即位之后就会像被丢到坡道上一样，一路向下坠落。

在那样的血族中，只有他的女儿就算不考虑父母偏心，也拥有为政者的才能。

对权力与金钱没有丝毫兴趣，对庇护对象与理应庇护的对象十分重情义，但又懂得划清界线，只在自己能力所及范围内提供帮助。根据神殿人员与他安插在神殿内的部下所送来的报告，他的女儿拥有三重帝国现在所需要的平日统治者该有的人格。

在大规模战乱平息，阻塞东方交易路线的碍事小国联盟被先帝在棋盘上击溃，战后处理也告一段落的现在，这个国家需要的是能以获得的权益巩固国家基础的内政型皇帝。

正因为马丁一世判断女儿并非只是无意义地慈悲为怀，只要由自己与血亲弥补她不成熟的部分就能充分尽到职责，所以他才会决定将当家宝座让给女儿。

如果女儿是个忘记自己是基于喜舍的善意而立，只会散播花朵的傻瓜，那么马丁一世应该只会将女儿视为与僧会建立联系的棋子，不会让她参与政治，只会以父亲的身份疼爱她。

然而，暂时没有发挥作用的遗传因子却突然开始发挥作用。皇帝在三选四十五年任期中培养出的经验与直觉告诉他，那孩子无论如何都会登上高位。

现在只是因为僧会顾及皇室的请求，而本人也辞退了职位，所以她才得以维持无位无官的僧侣身份，但她的威望也会因为这次的事件而逐渐淡忘，所以应该很快就会登上高位。

毕竟塞西莉亚是现任夜阴神帝都大圣堂座主在她年幼时教导过她，让她连踩影子都会感到敬畏的仰慕对象，也是直接指导她的僧侣。

虽然这次的家族骚动是皇帝顺水推舟地交给僧会处理，但皇帝并非单纯只是讨厌皇帝，而是有理由的。

塞西莉亚最后会成为大僧正还是圣堂总督呢？如果这只是溺爱孩子的父母常有的梦想就好了，但皇帝还是希望她能继承自己的衣钵。在愚蠢的发言中，皇帝稍微透露了自己的欲望。

不过，这一切都因为可怕的女帝介入而化为乌有。如果今后一百年都不去管这件事，皇帝可能会再次遭遇超越半死不活，达到十分之九死的程度。

「而且，我也有自己的矜持。我可不想当个丢人现眼的父亲。」

「那是什么意思？」

新皇帝没有回答人狼的疑问，只是叹了口气，把手枕在头后面闭上眼睛。把皇帝的位子丢给女儿，自己处理实务，花时间把一切让给女儿的野心已经破灭，现在必须稍微认真一点，取回失去的父亲威信与信用。

没什么，不必着急。在那个场面下，她有把能对抗自己的棋子拉到自己身边的强大运气，也有必要时背负大姑母这个特级危险物品的胆量。

她一定会站上政治舞台。总有一天，一定会。不管本人是否希望，拥有执政者器量的人注定会被拉到台面上。

毕竟血缘比水更浓。

既然如此，姑母严命他百年内别去打扰她的命令也不难接受。

「不过，反过来说，她认为我就能把一切都处理好，这想法也真厉害。」

「是啊。确实透露出非定命者的傲慢。」

「诸兄真是讨厌的家伙！！要我宰了你们吗！！」

「很遗憾！三皇统家只有侵犯帝权或犯下大逆罪才会被判死刑！」

「可恶！我也是啊！陛下下令的话，就算要在酒杯里下毒我也不会犹豫！但这是开国皇帝定下的规矩啊！！」

「什么！我知道了！那我就把军费削减到极限，龙骑兵的充足数量也减半！反正我暂时没有开战的打算！我会把多余的预算全部删掉，你们就给我好好发抖吧！！」

「「啊！？」」

办公室突然变得吵闹起来，这段旁人听了可能会想喝下毒酒离开人世的对话，最后以举办获得预算的兵演棋大赛，「暂时维持往年惯例」的结果告终。

「不过，魔导院的预算该怎么办呢……」

马丁一世一脸厌烦地把玩着魔导师的棋子喃喃自语。银制的精致棋子是披着兜帽、扛着长杖的魔导师造型，虽然不能推开敌方棋子，但能从现在位置不动，直接吃掉一到两格前方的棋子，是虽然有缺陷但十分强大的存在。

身为政治高手的他在兵演棋中也是擅长运用这种棋子的讨厌棋手，他在教导年幼女儿时，女儿也曾因为他的棋路太讨厌而哭出来。或许是因为留下了严重的心理创伤，女儿才会成为正统派且脑内肌肉率很高的棋手。

「有什么好烦恼的？既然当上了皇帝，多少优待一下，把预算拨给陛下的兴趣，我们也不会有意见。这不就是皇帝被允许的奢侈吗？」

「是啊。虽然在各领邦增加龙舍，扩充到两个飞行连队的规模有点过头了。」

「吵死了，那在东方征伐时可是大活跃。我到现在都还记得航空支援到来时，士兵们发出的欢呼声。还有，要这么说的话，卿的父亲那时也差不多。扩充猎兵队是还好，但他是怎么想的，才会在兵器厂新盖了那么多建筑？」

「……唉，诸位兄长的预算还能当作国策使用，所以还好，要是我随便动用预算，就会被当成偏袒自己人，感觉很不舒服。」

马丁一世把玩着棋子，想起教授会里那些怪物的脸，心情变得忧郁。

要一个一个应付是没问题。虽然他们都是些无可救药的变态，但都不是那种会躲在塔里发誓要灭绝人类，或是把活人拆开再焊接起来的有害变态。

不过，一旦把他们凑在一起，事情就会变得难以收拾。他们每个人都坚持己见，让人搞不清楚那是在议论还是在以口舌互相残杀。最后甚至有可能演变成手套乱飞，尸横遍野的学阀纷争。

而且，他们还是在帝城的鼻尖前，进行着一个不小心就会毁灭国家的规模，所以给人添的麻烦实在难以用笔墨形容。虽然在混进他们之中，把事情搞得一团乱，让姑母伤透脑筋的时候，他什么都没想，但像这样自己对上他们之后，他甚至开始觉得「是不是把他们全部杀掉比较好？」。

虽然把他们全部迁到远方会比较轻松，但那样也会很不方便，所以实在是难以收拾。

如果他是普通的皇帝就好了。那样他只要一边仲裁他们的争吵，一边把预算分配到国策上，以不会偏袒任何一方的程度分给他们就好了。

然而遗憾的是，马丁一世是不折不扣的内部人士。他跟这个可以说是老巢的地方关系深厚，学友、同僚、研究伙伴，还有少数几个让他抬不起头的前辈也都隶属这里。如果连那些已经退居二线，但内部仍保有联系的前辈都跑出来，那可就惨不忍睹了。

如果被上下与同期夹在中间争夺预算，人可是会死的。就算肉体撑得住，精神上的死亡也是无可避免。在会议前就死缠烂打地跑来「前辈不重视我吗！」、「对了，你之前还欠我人情呢」这种近乎流氓的交涉，就算拿出成果，之后还要被抱怨好几百年，那可让人受不了。

话虽如此，就算想找个代理人进行政治交涉，精通魔导且熟悉魔导院的人物，不可能不属于任何派阀，所以免不了派阀的干涉……

「啊。」

看着手上的棋子，他突然想到一件事。

这说不定是个不错的缓冲材料。

她为何至今都只停留在研究者的地位，其魔导造诣之深令人感到不可思议，与派阀的联系也不深——毕竟派阀的主宰都把她当成不良少女——而且出身于外国的超级有力贵族，国内贵族想干涉也并非易事。

再加上她并非脆弱到轻易就会被杀，还是个不怕痴呆与疾病的种族，如果想贿赂她，还得拿出一两个领地的财富。

简直就是轮转神与试炼神肩并肩竖起拇指，为她加油打气的人物。这岂不是最棒的人选，不对，是活祭品，也不对，是代理人吗？

「我说，巴登公爵。」

「陛下有何吩咐？」

「咕啊！？等等，那个龙骑兵等一下！我漏看了那个！！」

「格拉夫洛克公爵，没有等一下这回事。」

「没错，格拉夫洛克公爵，这样很难看。不过，我认为只要让那边的弓箭兵往前一步就行了。」

「啊，原来如此，这样一来我方的近卫就能发挥作用，只要让骑兵垂下，就能敲打对方的头……」

「陛下……您这样太不识趣了。」

皇帝无视那充满无奈的视线，将魔导师的棋子放到办公桌上，接着向先帝请教自己在政务上暂时遗忘的知识。

「法典中关于叙爵外国贵族子弟的例外规定，是在哪个部分？」

【Tips】过去没能获得选帝侯承认的皇帝并不多，同样因为政治失策而被迫退位的皇帝也不到一只手的手指。另外虽然有规定皇帝犯下重大叛国罪时，也同样适用大逆罪，不过幸好过去从未有皇帝因此被斩首。