エンディング

我深切体会到，男人在成就了什么伟业之后，就算同样是男人也会为他着迷。

「我回来了。」

秋日的午后，农民们正忙着收割与准备纳税的时候，费德里奥抱着行囊回来了。他身上到处都缠着绷带，脸颊上还贴着大块纱布，散发着激战的余韵。

不过他的态度始终沉稳，不改那有如温柔听罪僧为他人解开心结的气质，带着微笑回到家中。

「老公！」

尽管还有几位客人在，老板娘仍把托盘往地上一扔——不过里面的东西并没有洒出来，真不愧是老手——她跳过吧台，以冲车般的气势扑进丈夫怀里。

「你回来得太晚了！明明说收割开始的时候就会回来！！」

「抱歉，夏伊玛，我们所有人都伤痕累累，想动也动不了。」

至今一直坚强地在旅店忙碌，没有吐露半句担心的老板娘眼中泛起泪光，猫人高兴时喉咙发出的呼噜声也高亢起来。英雄紧紧抱住她，温柔地拥抱他最重要的人。

「欢迎回来，老爷。」

「您能平安归来，真是太好了。」

在酒房帮忙老板娘的我们也上前祝贺，费德里奥先生也用爽朗的笑容回应。

「嗯，我回来了。」

费德里奥先生用脸颊在妻子胸口磨蹭，一手搂着妻子的背，另一只手则在大猫耳的根部搔弄——看来猫人也喜欢被人摸那里——费德里奥先生突然停下动作，仔细打量我们的脸。

「有什么事吗？」

真不愧是高手冒险者，虽然我们并没有受伤，但他似乎从我们身上细微的变化察觉到我们有事。

我跟玛尔吉特不禁面面相觑，用眼神商量该如何应对，不过玛尔吉特耸了耸肩，似乎打算交给我处理。

……好吧，其实也不是什么值得跟英雄炫耀的事。而且那真的是无聊到就算真的什么都没发生也无所谓的程度。

「不，没什么。」

「……是啊，没什么。」

那不是什么值得当成英勇事迹的事，但也不到能当成笑话的程度。那真的就只是个愚蠢到让人傻眼的故事，我并不想在难得的凯旋时泼冷水。

我手叉着腰这么说道，玛尔吉特也配合我做出同样的动作。由于缩起脖子的动作太过夸张，所以装傻的动作也稍微收敛一点。

「……是吗。没有大过就好。还有，不好意思，可以麻烦你们顾店吗？」

我活力充沛地答复没问题。其实就算不是暂时，要我们顾到早上都没问题。虽然我平常没有工作，但如果是当天来回的工作，我每天都会帮忙，所以端个盘子这点小事难不倒我。虽然没有老板娘那么厉害，但我泡黑茶的技术也算不错，玛尔吉特做的轻食也相当美味。

而且就算需要结账，听到骚动而赶来的老爹也会帮忙，所以不用担心。看他耳朵下垂，一脸无奈的表情，我想他应该跟我有相同想法。

「啊，对了，晚点可以麻烦你们进些货吗？可以的话尽量多进点肉，酒也要好一点的。只要跟常来的业者说一声就行了。」

费德里奥先生轻松抱起不停打滚的老板娘——女性顾客跟玛尔吉特都发出尖叫——正要往里面走去时，突然停下脚步。他一脸尴尬地说差点忘记要交代的事，看来是要我们先为庆功宴做准备。

「我明白了。各位都没事吧？」

「嗯。虽然他们都是些酒鬼，可能会很辛苦，不过还是拜托了。真是的，其中还有人刚治好伤到胃的重伤呢。」

虽然嘴上说这些家伙真让人伤脑筋，不过从那爽朗的笑容就能看出这次冒险十分顺利。因为如果少了任何一人，就无法打从心底露出那种笑容了。

「那么就万事拜托了。请各位好好休息。」

其实我很想立刻听他们讲述刚采集到的新鲜英雄事迹……不过我也不想打扰正为丈夫归来而开心不已的老板娘。尽量避免会死于马蹄下的行为，也是长命百岁的诀窍。

老板娘果然也很担心。虽然我跟玛尔吉特说过那个人不会有事，而且好妻子在丈夫回来之前是不会改变任何生活习惯的，不过这也难怪。毕竟这可是连龙都能杀死，一夜之间消灭反贼氏族的英雄所经历的冒险。就算再怎么信任对方，也难免会感到不安。

人就是这样，越是了解对方就越会感到害怕。就算告诉自己不会有事，也无法阻止心中萌生的担忧。而老板娘能将那些担忧都吞进肚里，将丈夫送上冒险的胸襟，让我感受到她那深不可测的器量，还有更胜器量的爱。

「啊……对了。还有埃里希。」

「是？」

「我打算暂时悠闲一阵子……你有空的时候，可以陪我过个几招吗？」

过个几招，过个几招，我花了一点时间才理解这个词汇的意思，不过在理解的瞬间，我立刻感到无比喜悦。

能跟英雄交手！而且还是跟累积了这么多经验，却仍深不可测的英杰交手！

「没问题！！」

「很好。那就拜托你了。」

英雄带着开心到哽咽的玛尔吉特，再次消失在店内深处。

与此同时，店内响起多重奏的叹息。啊，这就是尊贵吗……这让我感慨不已的叹息，正是客人与我们那无比庞大的感情完全一致的证据。

「真好啊，归阵的光景无论何时都是最棒的一幕。就是因为有这个，故事才会显得华丽。」

打扮华丽的常客喝着黑茶喃喃说道。他是以这块土地为中心活动的吟游诗人，也是相当有名的熟客。他租了最上等的房间，而且还是整年租下来，据说他总是会在那里作诗。

这位六弦琴的名手（一种类似吉他的乐器）是曾经被邀请到帝城公演的名人，尤其以《圣者征伐》这部英雄谭的作者身份闻名。

没错，就是费德里奥的故事。

虽然他本人认为那些故事太过夸张，称自己为“蹩脚诗人”或“三流作家”，但所有人都能听出他话中带有亲近感。

他们原本应该是从取材开始建立交情的，不过他们之间的关系，让身为冒险者的我也不禁感到憧憬。

毕竟诗人正是最热爱冒险的人。如果不是这样，就无法满怀热情地编织故事，用能留在人们记忆中的热忱唱出故事。

「英雄归来，只是带着一如往常的微笑，仿佛只是去办点小事，对作为勋章的伤痕不带丝毫骄傲……不对，这样太啰唆了。再简洁一点……」

「哦！老师开始工作了。」

「你可别因为太缠人被人家赶出去哦！」

诗人用低沉却清晰的声音开始吟唱。看到诗人边从怀中取出记事本边编织诗句的模样，让其他常客也发出开心的声音。这些住在镇上却喜欢在这间店度过安稳午后的人，其实也是为了听在广场上总是被人群包围的诗人试弹新作而聚集。

我想这应该也是诗人用自己的方式在报恩。他并没有大肆宣传这间店，而是静静招揽懂得「分寸」的客人。

真好，希望有天我也能被诗人写进诗里。

虽然我来到这座城镇之后，还没做出什么能被写进诗里的丰功伟业，但我相信自己总有一天一定会做到。

「我有点羡慕那种关系呢。」

玛尔吉特用手托着脸颊发出感叹。令人意外的是，说出这句话的人竟然是玛尔吉特。她带着热情憧憬的视线望向店内，脑中应该是在想象两人接下来确认彼此爱情的光景。

「哎呀，你露出那种眼神不太好吧？」

「咦？啊，抱歉。那个……因为我一直以为玛尔吉特会一直在我身边。」

说来惭愧，我其实一直都在依赖玛尔吉特。我之所以能总是表现得那么大方，是因为我可以放心地认为背后是安全的，我之所以能面向前方，也是因为有玛尔吉特在我身后。

所以我才会对玛尔吉特等待某人出现的模样感到憧憬，我从未想象过那种光景。

「别看我这样，我其实也是个少女哦。虽然我并不排斥陪伴对方到最后一刻，但我其实也憧憬着能在家里为重要的人准备热汤呢。」

玛尔吉特接着调侃我「男生可能不懂这种感觉就是了」，让我无言以对。

所以我试着想象。虽然玛尔吉特不会在我挑战危险时跟在我身后，但当我狼狈归还时，她会在家里温柔迎接我的光景。

感觉还不坏。人需要一个能让自己彻底放松休息的地方。而且如果能有不会失去那个地方的安心感，人就能变得更强。

我试着想象玛尔吉特在我身边，感觉确实很让人安心。她做什么事都很熟练，而且实力也强到让人不必担心。虽然她不是会筑巢的蛛人种，但如果她认真为我筑巢，感觉肯定很舒服。

「我这样的人，感觉如何？」

「……这个嘛，我觉得不错。虽然不错……」

虽然？看到青梅竹马歪着头对我挑逗，我感觉自己实在无法抗拒。要是我开始觉得输给她很舒服，那可就完蛋了。

「我想到时候我大概会一直背对着你，让自己感冒吧。」

我举起双手投降，老实说出自己的想法，结果得到的是玛尔吉特可爱的笑声。接着我听到她将手中托盘放到地上的声音，还有她身上那件跟老板娘借来帮忙上菜的围裙翻动的声音，然后我便感受到一股温暖的体温靠到我背上。

我那比任何外套都要温暖的伴侣体温，是比任何家都要让我安心的宝物。只要有这份温暖，就算我躺在草堆里，把石头当枕头也不会感冒，就算在箭如雨下，刀光剑影的战场上，也不会让我病倒。

「那我就来好好温暖你吧。反正我应该也只是向往，我大概两天就会受不了厨房的工作了。」

「不是半天吗？」

「哎呀，你这样说我这个以耐性为卖点的猎人，未免太失礼了。」

玛尔吉特说完便伸出手指，作势要捏我的脸颊，而我也乖乖就范。

啊，真开心。虽然冒险也很开心，不过像这样悠哉的时光也很不错。

可是，就算这样，我还是忍不住期待下次能有令人雀跃的英雄事迹。

我听着诗人那挑起我憧憬的动人歌声，沉浸在英雄的故事中。

我们直到隔天中午，那对夫妇总算难为情地来到楼下时，才开始向他们打听昨晚的故事…………

【Tips】吟游诗人。伴随乐器演奏诉说各种诗歌的故事编织者。英雄们的伟业会透过他们的口述与旋律流传下去，成为后世的荣耀。他们可说是冒险者最初的粉丝，也可说是冒险者最后的伴侣。