序章

诗人重复着今天已经不知道是第几次的疑问，同时用酒滋润因为吟唱过度而发疼的喉咙。

这酒真是出乎意料地美味。

原本应该分成几次吟唱的英雄诗，因为一次吟唱完的关系，让喉咙变得很干涩。而且为了满足作曲者应该会模仿的演奏者，诗人用超绝技巧回应了要求的运指，让按弦的左手与弹奏的右手都弄破了好几处的指甲。

不过，这酒的美味，应该不是因为激烈演奏而弄伤身体的关系。

「……真好喝。喉咙好像下了一场雨。这是诗歌神的旨意吗？」

清爽的白色葡萄酒。口感圆润甘甜，但完全没有粘腻感。浓郁的葡萄味仿佛在舌头上面轻抚般瞬间消失，让人联想到蜂蜜的余味也像淡雪般消失无踪。对于在商队里接一些杂事糊口的诗人来说，这是不相称的酒。

他突然想起曾经短暂拜师的老诗人的教诲。

当神明听到美妙的演奏时，作为奖赏，最初喝下去的那口酒就会升华成宛如甘露般的美味。

当时的诗人虽然把虔诚地记得古老习俗的老人所说的话当成老掉牙的说词，但今晚在享受过这杯酒后，他也不再怀疑了。

毕竟，如果为了再享受一次刚才的美味而喝下第二口，就只是普通的上等好酒而已。

「很好喝吧？这是今晚的谢礼。」

说着，妙龄男性为诗人倒酒。

「嗯，太棒了。战争结束后，金发肯定也会喝到这么美味的酒吧。」

不过，他隐瞒了这是神明赐予的甘露。

这种情感，就是要在心中仔细咀嚼才会甘甜。然后，总有一天要当成珍藏的自豪故事，传授给后进才是最棒的。

疼痛的指甲，应该要花上不少时间才能痊愈吧。必须暂时减少练习，也不知道能不能在下一个巡回地点演奏，但诗人对酒的美味感到非常满足。

而且，对于以抢走客人形式出现的商队来说，这也能让他们保住面子，让诗人更加满足。因为听到诗歌而心情大好的王座山居民们，也把商队的人们拉进来，开始了一场宴会。

这种相当于第二次春之祭典的盛大宴会，让商人们也露出笑容。他们不仅把带来的商品卖给了要求追加料理的客人，还有免费的酒可以喝，就算帝国再大，也不会有人抱怨。

今天真的是充满意外惊喜的一天。诗人沉浸在感慨之中，突然想到什么，拿出怀里的笔记本。这本笔记本不只是记录各地诗人咏唱的诗歌歌词与谱面，也是为了将来自己创作诗歌时能派上用场，可以说是仅次于性命的重要工具。

一个男人在诗人表演完后，端着一壶贵族会喝的酒，握住诗人的手，热情地向他道谢：「谢谢你把儿子的故事带到这里。」

也就是说，这个以农民来说力气有点大的男人，是英雄的父亲。他握有其他诗人绝对不知道的题材。

就算是同样的诗歌，也会根据诗人不同的品味与知识而改变细节，或是追加一些细节。而世上的听众，对于自己喜爱的英雄，如果能听到一些能了解其为人，尤其是幼年时期的故事，都会感到非常高兴。

虽然他与“金发的埃里希”本人并没有什么交情，但能像这样直接从本人那里听到故事，就是他最大的优势。因为这支商队的路线也会经过西方，所以总有一天能收集到新的题材。

那样一来，就能用其他诗人所不知道的要素，将诗歌提升到更高的境界。因为无论是哪个诗人，都还没为了提高诗歌的精度而进行圣地巡礼——有时会开玩笑地把这种取材旅行称为圣地巡礼——所以，他应该有机会以诗歌名手的身份出名。

而且，如果顺利的话，没错，如果顺利的话，他还能透过尚在人世的最新英雄，与他的血亲建立起直接的联系。

从英雄本人那里听到的英雄故事，再透过血亲的采访加以润饰。还有什么比这更受欢迎的吗？

只要说想听英雄小时候的故事，就会有许多人来讲述他小时候的逸闻，就算没有拜托他们也一样。

据说，他五岁的时候就因为手巧而做了一整套兵演棋的棋子——甚至还把实物带来了——然后捐给了集会所。他虔诚到甚至为圣堂捐献了精美的丰穰神像。在自警团训练时，就算被几十个人包围也依然一脸轻松。他很会照顾人，所以很受同龄人和比他小的孩子们欢迎。

实际上，应该是知道诗人开始取材了吧。有好几个孩子都拿出了埃里希在十五岁返乡时做给他们的高质量玩具。

「叔叔他啊，很厉害哦！这把杖！一挥就会发光呢！！」

「我的剑也很厉害哦！一挥就会发出声音！嗡的一声！！」

「我的枪！也看看我的枪！这个，可以粘在背上哦！」

「我的弓也很厉害哦！就算不小心射到朋友，也完全不会痛！但是，会咻的一声飞出去哦！！」

没错，我就是想听这种故事。诗人因为这个大收获而露出了笑容。

虽然也有人不喜欢这种日常部分，认为欠缺高潮，但要让主角在系列作中更有血有肉，这些部分是不可或缺的。虽然英雄是让人仰望的存在，但偶尔让人感受到英雄的亲切，也能增加诗歌的沉浸感。

而且，如果能让众人共享英雄受人爱戴的形象，那首诗歌就不是一时的流行，而是不朽的经典。

虽然在采访实际的英雄时，会遇到很多……“那个”的部分，但挑选好的部分来吟咏也是诗人的工作。关于这点，除了亲人以外，其他人对埃里希的印象也非常好，不好的传闻也只有“他偶尔会说一些非常做作的话，而且完全不会觉得不好意思……”而已，所以金发的埃里希其实是个很好处理的人物。

就算什么都不做，绝对不能缺少的情报也会自己送上门来，这让诗人笑得合不拢嘴。每当有能当成题材的事情送上门来，诗人甚至会觉得只是让角色更有血有肉实在太可惜了。

如果能有如此密集的取材，应该能写出几首完全原创的诗歌。如果搭配牧歌般的旋律，搭配幼年时期的故事，再加入他独一无二的搭档，也就是「无声的玛尔吉特」，写出甜蜜的恋歌，说不定能赢得女性族群的支持。

除此之外还有他身为剑术高手，不知不觉间就将剑从对手手中弹开的故事，还有他面对狩猎种族的蛛人种，竟能在狐狸与鹅的游戏中不分轩轾的故事，最后是保护「最爱的妹妹」的故事，可说是大丰收。

「所以他是独自面对那些人吗？」

「没错！他面对几十个大坏蛋，把他们全都……」

「等一下，你记错了吧？应该没有那么多人才对。」

当诗人听到埃里希的哥哥说金发的埃里希在十二岁时，为了拯救被绑架的妹妹，独自闯入绑匪巢穴的故事有些夸大时，看到他妻子出言纠正，让诗人点头肯定。

诗人也记得自己的师父曾说过，亲戚提供的故事最好打个五折再听。

「我记得当时被抓的绑匪应该只有十人左右。那孩子解决的应该更少才对。对吧？兰贝尔特先生。」

「我记得是五个人。以他当时的年纪，能不闹出人命就解决掉那些人，已经很了不起了。他当时在肩口砍得很深，要是再偏个一指宽，可能就出人命了。」

然而就算诗人觉得就算把故事缩减到这个地步，可信度还是令人怀疑，但听到莫名值得信赖的武人肯定这个说法，让诗人不知该如何反应。

就算想把埃里希从小参加自警团，经历无数血汗锻炼的背景写成诗歌，但要是说他十二岁就打倒了五名以绑架为业的恶徒，肯定会被观众抱怨加油添醋过头。

「我记得有向地方官报告过，所以应该有留下文件。」

「对了，我记得有收到他抓到盗匪的报告。我记得贵族大人好像有先付过钱，出手真是大方。呃，他叫什么名字？就是那个……」

「艾、艾格妮丝？安格莉卡？感觉是类似的名字。」

「我记得那不是帝国语的名字吧？比较像上古语。」

「不对，如果是上古语，应该会更优雅才对。感觉是更古风的名字……」

而且居然还有留下官方文件，这实在太惊人了。这并非是哥哥想炫耀自己弟弟而加油添醋的回忆，而是货真价实的英雄诗歌。

「好了好了，可不能随便说出高贵之人的名字。」

在众人热烈讨论埃里希打倒盗匪的话题时，庄园的代表委婉地阻止了众人继续谈论那位让事件顺利落幕——也就是省去麻烦的手续——的贵族名字。

高贵之人究竟在何处做了些什么，是平民最好别知道的事情。与贵族有往来的名主自然很清楚，而埃里希的亲戚们似乎也早就想好该如何结束这个话题，因此看到有人帮忙打圆场，都松了一口气。

诗人也不太想追问这件事。

因为市井中到处都是诗人不知情地咏唱王家或贵族的丑闻，结果遭到处刑的故事。

所以诗人在咏唱时，都会将主语模糊成某位著名的贵族，或是某位高贵的公主。这并非是因为诗人不清楚详情，或是口耳相传的过程中失传了。而是因为不小心被砍掉双手可不是闹着玩的，所以这是诗人保护自己的手段。

因此，诗人决定在最后用「这件事就交给能使用魔法的贵族大人来圆满解决，真是可喜可贺」来收尾。

「在你离开后，他还发生了很多事呢。」

「叔叔还写信告诉我妖精的故事！他要我每到冬天就、就、就用『极度虔诚』的方式祈祷。」

没有人咏唱过，为了拯救身为半妖精的妹妹，少年成为魔导师的学徒前往帝都赚钱的故事，包含话题的转换在内，实在是个好故事。诗人一边听着孩子加入许多「哇～」等状声词的故事，一边向亲戚们进行更深入的采访。

「那也是在他十二岁的时候。因为觉得自己不够好，信上的墨水还被泪水弄脏了呢。」

「现在回想起来，他应该是想把发生的事情写成文章，在自己脑中整理吧……」

父亲点头补充兄弟的发言，诗人看着他们的样子，自嘲地想自己这种时候就算听到这种故事，比起感动，反而会更高兴地想着「可以深入挖掘这个人物了！」，或许就是因为这样，才会被人轻蔑为「贱业」吧。

不过，无论在哪个时代，充满慈悲与爱的英雄总是很受听众欢迎。继与美姬和冒险者同伴的恋爱之后，一个平凡无奇的男人鼓起勇气，成为英雄的场面也相当精彩。

诗人觉得一定要用上这个故事，于是继续向最热闹的亲戚们刨根问底地取材。

虽然他身为冒险者，却似乎是个笔耕不辍的文豪——不过信终究还是不肯给诗人看——他将各种各样的消息带回了故乡。对于特别开心的事情，他的记述莫名地长，虽然收集到了各种小故事，但光是这样，如果只是设定资料集也就算了，要写成诗剧还是有困难。

现在正是展现实力的时候。诗人下定决心，决定留在王座山庄园，改搭其他商队。

这种东西，如果不问出更多细节作为创作的灵感，爱用的六弦琴就会发出音色以外的声音，令他懊悔不已。

而且，反正因为指甲剥落，他也没办法好好帮忙商队的工作。他原本就是做杂务来抵饭钱和住宿费，所以在这里到处打听题材，反而能存到旅费。

不过，有件事让他觉得有点奇怪。

金发的埃里希是骑着悍马纵横挥剑的英雄。就连对武艺一窍不通的诗人，都因为自警团团长的保证而差点被他的武威吓到，所以肯定不会有错。团长那仿佛在夸耀自己孩子般的自豪口吻，以及他那交杂着实际动作的精彩描述，都具有无法用言语形容的说服力。

只不过，这位外甥在讲述叔父给他的信件中所记载的冒险时，他那频频称赞的魔法本领，却让我感到疑惑。

虽然世上有很多会使用魔法的英雄，但金发的埃里希在唯一知道的诗歌中，都没有使用魔法的描写。面对能获得一百德拉克马这种钜额奖金的活捉赏金的大敌，他真的不会使用魔法这种特别的强项吗？

如果换成是我，老实说，我实在不认为自己能在稍有差池就会丧命的场面中，不使用魔法就去挑战敌人。

如果金发的埃里希是诗人，那他肯定会全力使用魔法来吸引注意。能使用魔法又擅长剑术，就算是神代的英雄也很难做到。如果要举个有名的例子，那应该是彷徨的卡尔斯特卿吧，他不仅会魔法和剑术，最后还获得了奇迹的加护，是个超人般的存在，不过他是个名副其实的超规格存在，所以不能用普通人类的标准来衡量。

在这个世界上，不可思议的是在兵棋的高手当中，有一部分的高手会故意给自己设下限制，宣称“不用这个棋子就能赢！”然后进行对局。虽然诗人是英雄诗和冒险故事的专家，所以对这种事并不了解，但他曾经听过一首名曲。

不过，那终究只是盘上游戏。除非有什么特殊情况，否则就算输了也不会丢掉性命。

但是，有人会在实战中这么做吗？

「叔叔的魔法很厉害哦！烟雾会变成船的形状，然后飞出去！！」

「我也看过！在玩雪的时候，他喊着暴风雪攻击，然后就吹起来了！！」

如果有人这么做，那他肯定是疯了。

从孩子们的描述来看，这应该不是谎言，也不是什么戏法。虽然偶尔会看到有人用烟雾吹出烟圈，但外洋船的形状实在太复杂了。

最重要的是，根据家人的证言，他不仅修好了天花板，还帮忙制造了光源，让家里的副业得以顺利进行，这已经不是“稍微会用”这种程度了。

虽然诗人对此很感兴趣，但他很烦恼能不能把这个当成题材。

美丽的金发随风飘扬，同时操纵魔法和剑的剑士，想必会很上镜吧……但问题是，为什么在击退恶德骑士的时候没有使用呢？

虽然冒险诗是虚实和夸张交织的娱乐，但也不能离原本的题材太远。

如果在完全不使用魔法的英雄故事中，只有一个人加上了魔法的描述，可能会被吐槽说这是什么鬼情报。

尽管如此，诗人还是觉得这或许总有一天能派上用场，于是他一字一句地记下，全部化为自己的血肉。

「啊，对了！只有我们听你唱歌太狡猾了吧！你应该还有其他歌吧！？」

「没错没错！既然你跟着商队到处跑，应该还有其他传闻吧！」

「没有的话，就用刚才听到的这件事写一首歌吧！就算手指不能动，应该还能发出声音吧！！」

诗人继续向醉汉们取材，但这时他们提出的要求让他感到困惑。

他所知道的关于埃里希的故事就只有这些。就算有人问起其他部分，他也很难回应。

由于醉汉们希望诗人能将刚才听到的故事写成即兴诗，因此诗人再次向诗歌神祈祷。

翻阅灵感笔记并翻搅脑袋，要当场创作，需要相当的思考速度与活用灵感的柔软性。

最重要的是，这其实还是诗人第一次在众人面前咏唱并非模仿而是自己从头创作的诗歌。

诗人认为如果把这故事告诉本人，大概会得到「那是什么？我听不懂。好可怕。」这种反应，不过诗人还是为了确认自己那不可思议地恢复滋润的喉咙状况而开口……

【Tips】据说有时英雄的故事会因为诗人觉得有趣而加油添醋，结果在不同地区变成完全不同的内容。