囚われたカリウス三世

囚われたカリウス三世

「我们去救教皇卡利乌斯三世阁下！大家到我这边集合！」

年轻贵族男子一喊，其他贵族男子们也纷纷出声赞同。其中有个装备最为豪华的贵族男子试图阻止，却遭到无视。他好像会说「在战场上，爵位没有关系！」之类的话。

教会骑士们也聚集到年轻贵族身边。为了夺回主人，他们应该会赴汤蹈火吧。

「你们不去吗？」

我询问战斗结束后跑过来的马提亚斯和亚蕾莎。

他们都是教会相关人士，应该会想去救人才对……

「不，我的工作是护卫婕玛大人，所以就不去了。」

「我没有理由去救玷污圣女的猪。」

马提亚斯说出场面话，亚蕾莎则吐露了不该说的真心话。

虽然很高兴我们的战力得以保留，但我开始担心他们俩在战斗结束后，还能不能在教会工作了。

为了救出教皇，年轻贵族们前往大帐篷。

接下来应该要开作战会议吧。

剩下的有婕玛和柯涅利巫女公主……还有阿尔玛率领的部队。

我望向艾蕾诺亚，苏菲正在用『治愈』治疗她受伤的身体。这样应该不至于丧命，但她因为耗尽魔力而失去意识，至少会睡上好几天吧。

「虽然想说干得好，但你太引人注目了。要是教皇没被掳走，事情可就严重了。」

婕玛对我发了牢骚，但既然我使用了圣剑的力量，这也是理所当然的。要不是卡琳大失控和教皇被掳走，话题应该会集中在我身上。我可以轻易想象到贵族的劝诱和教会相关人士的质问攻势，让我动弹不得，而婕玛则不知该如何应对的景象。

「得感谢卡琳才行呢。」

「是啊，她采取的行动对我有利。」

她的行动仿佛正确地掌握了状况，但既然这里是迷宫，那就不奇怪了。她应该是借助迷宫主宰的力量，从远处确认我们的状况吧。

为了让自己获得最大的利益，她甚至没有报告一切，连死灵法师都玩弄于股掌之间，这简直就是恶魔的行径。一旦被她盯上，就只能走向破灭一途。

「接下来要怎么办？」

我好奇接下来要和其他贵族一起行动，还是按照当初的计划行动，于是开口询问。

「营救卡利乌斯三世，应该会由拜恩公爵家主导吧。我不打算和与我敌对的派阀合作。按照预定，我们作为先遣队出发，一边扫荡不死者，一边前往罗德斯。」

罗德斯是死灵法师出现之前，王族和贵族滞留的城市。婕玛判断应该优先回收传家宝，我当然不反对。

只能祈祷教皇和敌对派阀一起死了。

「明白了。成员要怎么安排？」

我望向艾蕾诺亚，她依然戴着奴隶项圈。由于教皇不在附近，所以没有因为不执行命令而丧命的危险，但有可能被卡琳利用，所以需要护卫。

「阿尔玛战斗司教和艾蕾诺亚大人一起留下来。」

我相信她一定会保护好睡着的艾蕾诺亚，所以能接受这个安排。她似乎对教皇感到不耐烦，应该不会反对。

要是贵族们硬要带走艾蕾诺亚，阿尔玛就会挺身而出，与他们对抗。毕竟时间已经所剩无几，他们应该不会起内哄，最后应该会放弃。

婕玛也参加了营救卡利乌斯三世的作战会议，会议很快就结束了。

我们作为先遣队，出发前往扫荡出现在斯温湾路上的不死者。结果一如预期。

当然，我们的目的是前往据说有许多贵族传家宝的罗德斯，所以只会完成最低限度的先遣队工作。

主力部队由拜恩公爵家的新家主率领，计划几乎要带上所有成员移动。据点只留下阿尔玛的部队和艾蕾诺亚。如果几天后我们没有回来，他们就会撤退到最近的城市。

◇　◇　◇

「出发。由马丁亚斯带头，拉尔斯和冒险者们殿后。」

中间是柯涅利安娜公主的部队、婕玛、苏菲和蕾吉娜。虽然公主被当成弃子派到这种危险的地方，但她的王族身份依然不变。因为我们的目的也是卖人情给王家，所以必须由我们保护她。

听到婕玛的命令后，我们从据点出发。

我们在荒地上前进。沙尘依旧很严重，连要确保几米外的视野都很困难，很难察觉不死者接近。而且这块土地的诅咒似乎也变强了，苏菲使用净化魔法的频率变高。多亏她圣魔法的适性高，应该不用担心魔力耗尽，但后续的主力部队状况会很严峻吧。

他们无法使用像苏菲那样效果高的净化，而且还有许多志愿兵等累赘，必须掩护的范围也很广。使用圣水也有极限，魔力耗尽的话，就会在与魔物战斗前力竭。甚至有可能发生这种事。

「骷髅骑士出现了！干掉它！」

马提亚斯依旧发出粗鲁的指示，教会骑士遵从他的指示开始战斗。这次我感觉到后面也有不死者接近。

「这边好像也有客人来了。」

我向负责统率冒险者的鲍尔搭话，他立刻带着周围的冒险者去打倒不死者。居然不是等待敌人，而是反过来袭击，这些家伙也很好战啊。

与魔物的战斗顺利进行，甚至不需要我出手。

「欸，接下来要怎么办？」

罗莎向我搭话。

苏菲有亚垒沙的教会骑士保护，她应该闲着没事做吧。

「达成我们的目的后，确认教皇死亡就离开。就这样而已吧？」

「就算你这么想，最好也别说出口……」

罗莎看着断言要见证教皇死亡的我，露出傻眼的表情。

我想她是在提醒我附近有教会骑士，但这些家伙已经对教皇失望透顶，所以不要紧。假如教会骑士们还像以前一样尊敬教皇，应该会想参加主力部队，我有自信自己的预测不会出错。

不仅做出替圣女戴上奴隶项圈的暴行，还说要对苏菲做同样的事，罪孽深重。应该也有人跟我一样，想亲手杀了他吧。

「就算被听到也没关系。因为大家都希望那家伙死。」

「哎呀，你难得真的生气了呢。」

罗莎开心地笑了。

她应该觉得我难得情绪化吧。

「我觉得很好哦。比忍耐的时候更有男子气概。」

「别讲得好像卡琳一样。」

我开始觉得好像在和恶魔对话。她对我的态度还是一样。虽然可能只是被她瞧不起，但不可思议的是，我居然觉得很开心。大概是因为她是唯一知道我冒险者时期的人吧。

「哦，两边好像都同时结束了。」

看来他们打赢了与不死族的战斗。走在最前面的马提亚斯确认损害状况，一发现伤患就用「治愈」替他们回复。冒险者那边则是由苏菲以相同的圣魔法进行回复。

「没时间了。出发吧。」

在洁玛的命令下，我们这些先遣队再次出发。

虽然不晓得是不是因为刚才的奇袭用掉了太多不死族，但后来在荒地只发生过一次战斗，我们就抵达了第一个预定造访的村落。那里只有快要腐朽的建筑物，什么都没有。即使移动到其他地方也一样。

明明是地下城，却完全没看见魔物。

结果，我们就这样一路平安地抵达目的地罗德斯。

我们警戒着进入城内，但这里乍看之下就像座废墟。由于城镇很大，探索起来应该会很花时间，因此我们分成几个队伍进行调查。

洁玛和柯涅丽雅公主在城镇中心待命，我和萝莎两人负责调查治理这座城镇的官员所居住的宅邸。

打开宅邸的门，铺着豪华红地毯的大理石地板映入眼帘。深处有两座分开的楼梯。地上散落着几块灰尘和瓦砾，天花板上挂着快要崩落的水晶吊灯，仿佛随时都会掉下来。空气很混浊，看得出来已经有一段时间没人造访这里了。墙上挂着疑似治理这里的领主肖像画，但脸和身体被画上意义不明的涂鸦。

是这座城镇沦陷时，趁乱恶作剧的吗？

判断没有危险后，我进入宅邸，感觉到一股强大的魔力。不是从上面，而是从下面传来的。魔力太浓，无法得知详细位置。

「地下室有什么东西。」

不知道是这栋宅邸原本就有的地下室，还是地下城化时产生的。如果是后者，说不定有陷阱或强大的魔物潜伏在里面。也有可能有我在菲涅地下城用过的转移魔法阵，可以移动到其他地方。

不管怎样，都只能调查了。

「呐，要不要假装有找过，然后回去算了？」

我回头一看，发现一脸不情愿的罗莎还站在入口处。

虽然我懂她的心情，但这样不行。我默默地瞪着她。

「……只要报告说有危险的气氛不就好了？」

那样根本算不上报告吧。婕玛绝对不会接受。因为不把状况锁定到一定程度就无法拟定对策，所以有必要再稍微调查一下。

罗莎应该也很清楚这点才对。

「在确认魔力来源之前不行。」

「要是有不死生物的话很危险耶。」

「放心吧，我不会战斗，只会逃跑。只是确认一下而已。」

既然苏菲不在，我就不打算乱来。如果只是骷髅骑士程度的话倒还无所谓，但如果有更强大的魔物，我打算直接回到婕玛那里。

「走吧。」

「……啧。」

她明明知道我没有命令权，却还是咂嘴回应。如果她继续抱怨，我就向苏菲报告吧。之所以不向婕玛报告，是我最后仅存的一点温柔。

我往深处前进，罗莎也跟了上来。

她似乎没有要逃跑的意思，看来还是有点干劲的。

虽然觉得地下室很可疑，不过我们还是先爬上入口大厅的楼梯，从二楼开始探索。

我们踹开快要脱落的门，仔细地调查每一个房间。包括快要坏掉的床铺底下、衣柜里面，甚至是隐藏房间都调查过了。然而，只找到看起来很久以前就遭到洗劫的痕迹。

在看似地方官曾经工作过的半塌办公室里，也只找到几个宝石，没有找到我们想要的传家宝。

差不多该去调查最重要的地下室了。

我们回到一楼，寻找通往地下室的楼梯。

回到一楼后，我们调查了厨房、中庭、浴室和入口大厅。

「什么都没有呢。」

我们没有找到通往地下室的楼梯。大概是紧急时使用的地下室吧。入口似乎被藏起来了。

「就算再怎么努力也找不到。反正我们有正当理由，还是回去吧。」

如果要在这栋宅邸里建造紧急避难用的地下室，会选在哪里呢？

如果考虑到内部有人背叛的情况，应该不会选择厨房等佣人聚集的地方。另外，如果要警戒来自外部的侵略者，建造在入口大厅、门前的庭院或后门的可能性也很低。

「欸～完全无视人家，会让人很受伤耶。」

办公室和房间已经彻底调查过了，应该没有通往地下室的楼梯。至少可以先搁置。这么一来，剩下的就是一楼的仓库、浴室、游戏室、书房，以及摆放着坏掉画作的画廊吧？要一一仔细调查似乎很花时间。

「随便你们啦！我要在中庭休息。」

我优先思考，结果罗莎跑到中庭去了。

她走在植物恣意生长的庭园里，抵达摆放着小圆桌和椅子的地方。她大概是打算在那里休息吧。完全放弃工作了。

或许我有点太冷淡了。

我稍微反省了一下。

虽然也可以用「因为她是奴隶，所以只要强迫她做事就好」这种想法，但我并不喜欢那种行为。为了讨好她，我该采取什么手段呢？当我这么思考时，罗莎大喊：

「找到了！」

应该不用问她找到什么吧。

应该是通往地下室的楼梯。

中庭被建筑物包围，外部入侵者难以进入，还有迷宫般的树篱，可以争取时间。仔细想想，这里是个不错的地方。

我急忙前往罗莎所在的中庭中心，走上比周围稍微高一点的大理石地板。

那里有个绑着绳子、附有梯子的小洞。

里面很暗，看不清楚状况。

「你下去了吗？」

「还没。因为很可怕，所以我在等你。」

罗莎是无法进行近身战的魔法师，所以这个说法很合理。

不过，我也不认为她没有想偷懒的想法。

「我要下去了。你呢？」

「……这里不能保证绝对安全，所以我也跟你一起去。」

有能使用广范围魔法的罗莎在，对我很有帮助，所以我没有怨言。

「我走在前面，支援就交给你了。」

「了解。你要努力保护我哦。」

她说了蠢话，所以我无视她，站到洞穴前面。就算我没有下达指示，罗莎也自行施展了「光明」魔法，将光球送进洞里。

由于确保了光源，我踩着绳梯，爬下洞穴。

地下是一条狭窄的通道。整体来说，有一股霉味。地上虽然躺着白骨尸体，但没有腐臭味。大概是经过太久时间，已经不会发出臭味了吧。

地板是石板，走起来很轻松，但到处都呈现红黑色。墙壁上残留着洞穴和刀砍的痕迹，所以很容易就能想象到，这里曾经发生过激烈的战斗。

罗莎使用的光球静静地往前进。

为了不被抛下，我也往深处前进。

后方传来脚步声，所以罗莎应该也跟上来了吧。

这是个只能听见脚步声和呼吸声的安静空间。

虽然因为警戒陷阱而走得慢，但因为只有一条路，所以不会迷路。

平常爱说废话的罗莎之所以会安静，大概是因为飘过来的魔力量变强了吧。如果来源是魔物，一旦被发现就无法避免激烈的战斗。为了在发现后能够立刻撤退，她才会慎重行动。

以体感来说，前进几分钟后，眼前出现一扇铁门。我原本想靠近，但感觉到热气而停下脚步。

「这是怎么回事？」

很难想象变成废墟后，还会为了防止入侵者而加热门。或许是发生了意外或魔物等当初没预料到的意外状况，导致房间内产生热源。

「我觉得用冰魔法攻击就能破坏。」

罗莎如此提议，但眼神透露出她不想这么做。我也觉得没必要背负那么大的风险。

虽然很在意深处有什么，但至少要有会用圣魔法的人在，否则我不想前进。

「回去吧。」

后方传来松了口气的声音。

我回头看向罗莎。

她的表情出乎意料地惊讶。

「拉、拉尔斯。」

「怎么了？我照你的希望回来了哦。表情再高兴一点嘛。」

我把手放在罗莎肩上，发现她在发抖。

「后面……」

就算是迟钝的我，也看得出铁门发生了异状。

我怀着不好的预感，转头看向后方。

铁门上开了几个洞，粘稠的鲜红液体从中流出，朝我们逼近。速度相当快。

『冰球术。』

我用冰块砸向鲜红液体，结果立刻蒸发。看来我的魔法无法阻止它的势头。

「罗莎！」

「我、我知道！」

罗莎体内的魔力高涨。

『冰枪术。』

罗莎周围浮现出数十支冰枪，接着射了出去。罗莎又接连施展了好几次相同的魔法。

冰枪接连刺中鲜红液体，温度急速下降，液体也逐渐变黑。

「成功……了吗？」

「当然！只要有我的力量，这种程度——」

铁门发出「啪」的一声，出现巨大的裂痕。又接连发出几次声响后，铁门遭到破坏，大量鲜红液体流了出来。

在这个狭窄的空间里，我们无计可施。

「快逃！」

我让哑口无言、动弹不得的罗莎坐在肩上，全力奔跑。感觉到后方传来热气后，罗莎大喊：

「拉尔斯，跑快一点！要被追上了！」

我知道啦！

我边跑边凝聚魔力，加快速度。由于很快就抵达入口，我没有减速，直接跳了出去，以墙壁为踏板再次跳跃，抓住绳梯。

「要掉下去了～！」

由于我松开手，坐在肩上的罗莎掉了下去。

我立刻放开一只手，抓住她的衣服。

「照顾我到最后啊！」

「你还活着，别抱怨了！再说还不是因为你用了魔法，才会变成这样！」

「别推卸责任！都是你下令的错！」

我们丑陋地争执了一阵子后，鲜红液体不再继续涌出，当场冷却，逐渐变黑。地板只上升了十公分左右，算是幸运吗？

「怎么办？」

「再用魔法冷却一次，继续调查。」

罗莎发出不耐烦的声音，但这次也要她奉陪。

我感觉到的魔力没有衰弱，似乎也没有移动。既然被逼到这种地步，不确认发生源就不能回去，也不想回去。

我爬下绳梯，再次站到地面。

虽然有热气，但鞋子没有融化的迹象。即使用力踩踏，也只感觉得到坚硬的触感。以立足点来说应该没问题。

「没问题。」

我抬头示意后，罗莎便沿着绳梯爬了下来。虽然看到了她的内裤，但我从来不曾把她当成女人看待，所以没有任何感觉。如果是苏菲或艾蕾诺亚，我或许会感到动摇。不对，应该会被阿尔玛以不敬为由砍死吧。

「好闷热哦。」

我同意。虽然从刚才开始就汗流不止，但也只能忍耐了。一想到有可能被鲜红液体吞没，连骨头都被融掉，就觉得现在这样好多了。

「走吧。」

「好～」

我听着她有气无力的回答，同时向前迈进。

因为知道这条路上没有陷阱，所以没有特别警戒。快步前进后，我们抵达了一扇完全遭到破坏的铁门。

门后是宽敞的房间，中央有个台座，上面散落着几具人骨。此外，还有一把深红色剑身的长剑浮在半空中。因为感觉得到热气，所以似乎灌注了炎系的魔力。

我抬头一看，发现天花板有个巨大的魔法阵，于是开口询问：

「你知道那个的效果吗？」

专家罗莎立刻回答：

「是陷阱系的魔法阵。虽然不仔细调查就不知道详情，但似乎有持续产生袭击我们的鲜红液体的功能。」

「那么，最好破坏掉。」

要是调查途中又产生液体就麻烦了，于是我凝聚体内的魔力，准备使用魔法。

「没那个必要。」

罗莎的话让我停了下来。

「什么意思？」

「那个魔法阵延伸到铁门那边。已经有一部分损坏了。」

因为老朽化导致铁门遭到破坏，魔法阵也失去功能了吗？真不知道该说是运气好还是不好。

「呐，这个房间原本装着那个液体对吧？」

「是啊。肯定没错。」

「既然如此，变成骨头的人们为什么待在这里？」

眼前这把拥有火属性的魔法剑或许承受得住，但人类无论如何都不可能。绝大多数的魔物也一样。

明明知道设置了这种陷阱，为什么还要关上铁门躲在里面？真是个谜。

「这种魔法阵，是以术者注入魔力为关键发动的。」

回答问题的罗莎，声音听起来似乎带着悲伤。

是只有熟悉魔法的她才知道的事情吗？

「如果在房间里发动魔法阵，不就出不去了吗？」

「是啊。所以魔法阵一直延伸到铁门那边。这样就算不进房间，也能从外面注入魔力。」

「原来如此……」

虽然明白原理，但没有回答我的问题。我默默等她继续说下去。

「可是，他们没有那么做，而是进到里面发动魔法阵。我认为这代表了自尽的意思。」

「！」

这个地方遭到不死生物袭击。因为战败的可能性很高，所以他们带着魔法剑关在房间里，直到临死前才发动魔法阵吗？

与其变成不死生物，不如选择死亡。而且为了不让敌人得到强力的武器，甚至启动了杀死自己的陷阱。

虽然不知道是男是女，但做出如此高洁的判断，实在令人敬佩。

我不禁自然地跪下，祈祷对方死后能够安息。

我走进闷热的房间，观察浮在空中的深红长剑，天赋能力告诉我大致的性能。

剑身长度属于标准尺寸，带有热度，似乎还有注入魔力就能提升热量的功能。此外，它还能提升炎系系统的魔法威力，甚至有产生炎之龙卷的必杀技，是连大国都不见得拥有一把的高性能武器。

虽然圣剑的性能略胜一筹，但深红长剑的发动难度较低。话虽如此，也不能毫无条件地随意使用。如果剑身的热量过高，连持有者都会被烫伤。虽然不实际使用看看不会知道，但若不使用耐热魔法，应该会受到伤害。

只要使用缓和热度的魔法就能解决问题，所以难度并不高。

剑柄头雕刻着隆达尔特王家的家徽，所以这肯定是柯涅丽亚公主在寻找的物品。能这么快就找到，真是个好兆头。

「没有准备就拿起来很危险。」

这是连装备者都会受到伤害的装备。如果我拿起来，不知道会发生什么事。圣剑也是没有资格的人使用就会死的武器，所以眼前飘浮的深红长剑就算有机关也不奇怪。

「那么，终于可以回去了。」

「说得也是。为了不让任何人入侵，先准备陷阱吧。」

探索中的伙伴也有可能偶然发现这个地方，所以不能设置即死系的陷阱。我请罗莎画了接近就会被高粘性水干扰的魔法阵。

回到地上后，我们前往婕玛所在的地方。在安静的道路上走了一阵子，突然听见惨叫声。而且不只一人，是好几人。声音很小，但应该不是我听错。难道是在我调查的期间遇袭了吗？

「快走。」

我出声提醒后，凝聚体内的魔力提升身体能力，加快速度奔跑。

罗莎在后方抱怨着追了上来，但距离逐渐拉开。在她跟丢我之前，我应该就能抵达婕玛身边，所以我维持着速度。

我看见婕玛和柯涅丽亚王女的身影。

「怎、怎么回事……」

过于异常的景象让我不由得停下脚步。

「呼、呼、呼，为什么停下来…………那是什么？」

追上来的罗莎气喘吁吁地询问，但我也一头雾水。

来到罗德斯的成员全都聚集在一起，和卡琳一起看着浮在空中的影像。

本队应该已经抵达斯温港了吧。贵族和教会骑士们正在和不死者集团进行攻城战。进攻方是人类，不死者虽然动作笨拙，但仍在城墙上迎击。

我想应该是迷宫的机能，正在播放教皇救援作战的影像，但为什么大家要和乐融融地一起看啊……

这幅光景让人忍不住想吐槽。

「你们在做什么？」

我举着剑维持战斗态势，同时这么问道。

我设想了最坏的剧本，也就是洁玛等人被拥有洗脑魔眼的卡琳操控。

听到我的声音，看着画面的所有人都转过头来。从他们的眼神看来似乎还保有正常的意识，让我松了口气。

「你回来啦。找到什么了吗？」

「我找到了炎之魔剑。」

反应最大的人是柯涅莉亚公主。

她双手轻轻合十，显得很开心。洁玛和蕾吉娜则露出有些遗憾的表情。

「王家代代相传的失落宝剑吗？干得好。」

她会说马上就知道，表示这把魔剑在贵族圈相当有名吧。而我发现了这把剑，应该能卖王家一个很大的人情。接下来就是艾尔勒家的……不对，现在不是想这些的时候！

「那么，可以请您解释一下这个状况吗？」

「嗯，说得也是。」

喂喂，别忘记重要的事啊！

泽尔玛稍微思考了一下，然后将视线转向卡琳。

「就让知道一切的卡琳来说明吧。」

「好～我会用拉尔斯也听得懂的方式说明。」

浮在空中的卡琳将脚踩在地上。

她那装模作样的动作让我感到烦躁，但让我有这种感觉或许也是她的策略之一。我提醒自己要保持冷静，等待她开口。

「这是显示迷宫内现在发生的事情，现在正在播放斯温港的战斗。」

这是菲涅也使用过的迷宫功能之一。虽然没有方便到能自动获得所有情报，但只要确实瞄准，就能将对方的言行尽收耳底。在战场上可说具有很大的优势。教会骑士们陷入了巨大的困境。

「你不是成为迷宫主宰了吗？不去保护迷宫没关系吗？」

「咦～那样就不好玩了。像这样欣赏人类痛苦的模样，才是最有趣的。」

虽然我不懂菲涅的执着，但卡琳的娱乐方式也让我难以理解。

她应该是想说，不直接动手，而是欣赏生命消逝的模样很有趣，但这种兴趣也太恶劣了吧。快点去死一死啦。

「你这么从容没问题吗？要是输了怎么办？」

「哎呀，你在担心我吗？真开心～！」

怎么可能！要是你输了，原本快沉没的教会就会复活。为了我和苏菲的将来，你要是不赢可就麻烦了。除此之外，我对你没有任何感情。

不如说，等影像中的战斗一结束，我甚至想立刻杀了卡琳。

「我不想听你胡说八道，回答我的问题。」

「哦，你这么说真的好吗？」

我展现出强硬的态度，卡琳像是在威吓我，提高了体内的魔力。

虽然洁玛双手抱胸，显得一派轻松，但蕾吉娜已经举起了剑，柯涅利巫女则是害怕地紧抓着弗克马的手臂。明明会妨碍到护卫，大可把她推开，但弗克马却接受了。要打情骂俏的话，麻烦去更安全的地方。

「要在这里打的话，正合我意。我要杀了你，得到迷宫的一切。」

我一边说，一边创造圣剑。身后的萝莎也做好了随时发动魔法的准备，苏菲则是缓缓地朝我走近。

「…………还是算了。」

她的反应不出我所料。她不惜背叛死灵法师，也要成为迷宫主宰。虽然不知道她的目的是什么，但我想她不会冒与我战斗而死的风险。

为了取乐，她可以暂时接受不利的状况。

考虑到恶魔的种族特性，这是理所当然的结果。

我瞪着她，要她继续说下去。

「就算少了我，我也有自信能赢。与其用说的，不如让你亲眼看看比较快。」

卡琳在洁玛看不到的地方，又在我眼前叫出一个小小的画面。身后的萝莎也靠过来窥探。

苏厄恩港的攻防战陷入胶着，反复着一进一退。虽然贵族・教会联军的一部分成功入侵，但还是被压倒性的物量给击溃了。

如果艾蕾诺亚在这里，状况应该会有所不同，但除了不死生物以外，还有恶魔和魔像，所以贵族・教会联军也不会有压倒性的优势。

「差不多要拿出珍藏的玩具了。」

所有人都紧盯着画面。

过了一会儿，我们知道了玩具的真面目。

「那是……」

柯涅莉亚王女用颤抖的声音低语。

我能理解她的心情。看到巨大化的教皇，不涌起厌恶感才奇怪。而且教皇似乎还变成了不死生物，肉体腐烂，眼睛也变得混浊。由于他没穿衣服，所以连不想看的东西都看到了。

尽管如此，他的头上却戴着闪闪发光的金色王冠，以挑衅来说，等级相当高。

贵族・教会联军的动作变差了。他们原本打算拯救的教皇已经变成了不死生物，所以这也是理所当然，但接下来他们打算怎么办呢？

由于不能撤退，所以只能战斗，但要对组织的首领兼象征的教皇刀剑相向，应该会让他们在心理上有所抗拒。如果是阿尔玛，应该会开心地砍过去，但遗憾的是……不对，幸运的是她不在这里。

「呐，是不是变得很有趣了？」

卡琳露出撕裂般的笑容，缓缓地靠近我。

画面上映出变成巨大不死生物的教皇跨越外墙，蹂躏教会骑士的模样。

「我就特别告诉小拉尔斯，我想做的事吧。」

卡琳突然开始说起自己的目的。

「你不觉得和平非常无聊吗？混沌的世界、在那之中产生的欲望、悲剧、疯狂、憎恨、背叛，我喜欢这些东西。」

为了对抗巨大化的教皇，贵族骑士们以志愿兵为盾牌战斗着。眺望着那幅景象的教会骑士们似乎也做好了觉悟，开始零星地参加战斗。

战斗愈演愈烈，教皇抓住志愿兵，开始放进嘴里吃了起来。

卡琳刚才所说的混沌世界，在画面中实现了。

「明明爬上了教会这个组织的顶点，最后却变成不死生物，和部下战斗！真是太棒了！」

卡琳抱着自己的身体，红着脸开心地说道。

画面上映出被教皇踩扁的志愿兵，以及砍向教皇腹部的教会骑士的身影。还能听见「杀了堕落的教皇！」之类的声音。

我将视线从画面移回卡琳身上。

「你想把这种状况扩散到全世界吗？」

「没错。只要教会和贵族的权力平衡崩坏，就能制造出许多火种。真令人期待！」

教会存在于各国，以保护信徒的名义，有一部分发挥着抑制战争的功能。这是因为他们拥有足以对国家提出意见的影响力，但教皇变成不死生物的丑闻、教皇的缺席，再加上教会骑士远征失败，导致他们的发言力大幅下降。

虽然我从未想过，但今后国家和贵族应该会毫不在意教会的脸色，恣意妄为吧。

当然，战争也会发生。应该也会出现无谓地提高税金，导致贫困蔓延的领地。

即使信徒依靠教会也无能为力，信仰心一落千丈，人心背离。

「只不过，光是这样还不够。」

「你说……还不够？」

教会的力量衰退，世界陷入混乱，她似乎还想要更多。

「只有人类的世界，未免太不公平了。我也想把迷宫主宰们拖下水。」

「……什么意思？」

「明明拥有强大的力量，却老是窝在迷宫里，一点也不有趣嘛～就这点来说，小菲妮四处大闹，真是太棒了。」

拥有力量的迷宫主宰们大闹的话，不只人类，连魔物们也会陷入混乱，世界将变得混沌。卡琳想说的就是这样，混沌的世界才算完成吗？

不过，她的计划不会实现。

「菲妮吗……可是，那家伙死了。」

在保守的迷宫主宰中诞生的例外。菲妮应该在耗尽力量时被歇穆赫撒打倒了。不然她应该会来找我麻烦。

而且卡琳和菲妮的契约似乎也已经终止，我的想法应该没错。

「你真的这么想吗？」

「…………不是吗？」

不过，我似乎太天真了。

「我都还活着，你不觉得小菲妮也还活着吗？」

「你知道些什么吗？」

「这个嘛，谁知道呢～」

她笑着岔开话题。

看来她不打算回答。虽然在意，但似乎没办法当场问出来。菲妮的生死之后再确认，先探查卡琳的目的吧。

「你的目的是什么？」

「引导世界走向破灭的恶魔很棒吧！」

卡琳露出恍惚的笑容，断言自己要成为全世界的敌人。

恶魔虽然喜欢引导生物走向破灭，但也有个限度。一般不会像卡琳这样，想要引导整个世界走向破灭。

如果卡琳的想法对恶魔来说很普通，世界现在应该早就毁灭了。

「我不这么认为。去死吧。」

不需要对话。我打算用创造出来的圣剑砍向她，然而——

「等等。现在先别战斗。」

被婕玛阻止了。

她双手环胸，站在我和卡琳之间。

「为什么？」

「现在先看看这场战斗的结局。」

她指着画面中变成怪物的教皇与人类的战斗。

卡琳一死，这场战斗就是人类方的胜利。在场所有人都不希望看到这样的结果——她想表达的应该是这个意思吧。对婕玛来说，这场战斗确实很重要……但柯涅丽雅公主又是怎么想的？

「对王室来说，干预政治的教会很碍事。就让他们自相残杀吧。父亲……不对，国王陛下应该会下达这样的命令。」

看来隆达尔特王国这边没有人站在卡琳那边。

罗莎可能会说她无所谓，我看向最后剩下的苏菲。

「卡利乌斯三世一死，拉斯先生就能获得自由。」

苏菲也一样。虽然她对艾蕾诺亚的所作所为确实罪该万死，但卡琳的阴谋还是让我很在意。

真的只要袖手旁观就好了吗？

就算不再被教会盯上，但要是世界因此陷入混乱，那我跟苏菲的和平生活不就离我更远了吗？

不，只要教皇还活着，我们就无法前进。就算会有所损失，是不是也应该让那个不受控制的家伙去死？

苏菲保护的双胞胎看着影像，说出「他们两个都去死吧！」这种危险的话，看来只有我对此感到疑问。

「在场的所有人都希望他们毁灭。拉斯也乖乖一起观战吧。」

这不是一个人战斗就能赢的对手。我只能接受卡琳的提议。

我收起圣剑，双手抱胸看着战争的影像。

教会骑士们在巨大的教皇脚下，像蚂蚁一样聚集在一起。虽然他们试图砍断教皇的脚，但回复速度更快，无法顺利进行。要继续攻击直到魔力耗尽，还是人类方先精疲力尽而全灭呢？如此极限的战斗持续着。

卡琳将手指放在嘴唇上，满意地看着影像开口：

「差不多要进入高潮了，我把音量调大一点哦。」

下一瞬间，可以清楚听见类似惨叫的粗犷叫声。巨大的『神圣枪矛』刺进了教皇的胸口。应该是数十名，不，是上百名神官合力施放的魔法吧。

「为什么，我，无法，消灭。」

教皇竟然说话了，他还有理智吗？

明明可以消除声音。

「你对那家伙做了什么？」

听到我的问题，卡琳加深了笑意，眯起眼睛。

「在什么都不知道的情况下死去太无趣了吧？我啊，想看她被自己建立起来的东西背叛，逐渐死去的模样。」

「真是恶劣的嗜好。」

「谢谢，这是最棒的赞美。」

在我们交谈的期间，神官们为了再次使用魔法，开始提高魔力。教会骑士和贵族们为了争取时间，强迫志愿兵进行突击。

紧抓着苏菲衣服的双胞胎，似乎一边看着影像，一边对贵族和教会的厌恶感逐渐升高，用憎恶的眼神注视着。和教皇战斗的志愿兵们一定也露出同样的眼神吧。

如果幸运地活下来，或许会为了报仇雪恨而活。

「哈蒙、哈蒙！」

教皇张大嘴巴，黑色块状物朝周围飞散。附着在身体上后，冒出白烟，教会骑士的身体逐渐融化。不可思议的是，志愿兵和贵族骑士们却平安无事。

「这是只对适合圣魔法的人有效果的攻击，很棒吧？」

简直是为了摧毁教会而存在的能力。这也是卡琳为了享受乐趣而准备的，真是无可救药。

为了不让志愿兵逃跑，守在后方的教会骑士们发出惨叫，逐渐融化。

「快逃！」

志愿兵们从包围网出现缺口的地方逃了出去。

贵族们试图阻止，但人数不够。而且原本站着不动的教皇开始走动，打算停止魔法。

「保护圣职者们！」

年轻贵族发出命令，但腿软的骑士们没有动作。在据点见过、穿着最豪华服装的贵族也喊着类似的话，但没有意义。反而制造了逃跑的契机。

前线完全崩溃，战斗逐渐进入尾声。

「唔哦哦哦哦哦！」

教皇发出呐喊，一边前进一边挥舞手臂。人们像纸片一样被吹飞，仿佛被上级的爆炸魔法击中。在这之中，只有一名男子挺身面对。

外表是普通的教会骑士，但背上长着纯白的翅膀。我想他应该使用了天使连结，但翅膀比阿尔玛小了两圈。

「神敌啊，消失吧！」

他将大剑往前刺出，撞上教皇的腹部。大剑似乎砍进肉里，刺进了脂肪之中，使用天使连结的教会骑士消失无踪。

虽然威力不足以贯穿，但教皇的动作停了下来，大概是腹部被搅动了吧。这样能收拾掉他吗？

「差不多该轮到我了。」

卡琳对我眨了眨眼，身影随即消失，下一瞬间便站在教皇的头上。

「她打算做什么？」

卡琳的脚下，教皇的头上浮现了魔法阵。

我只知道那似乎不是转移，但罗莎似乎心里有底。

「那是自毁？不，是自爆？」

她凝视着影像，一边分析一边低喃。

自爆？破坏头目是打算做什么？在我感到疑惑的期间，又追加了好几个魔法阵，教皇的肉体爆炸了。

发生了让肉体不留原形的爆炸，周遭的人类被炸飞，教皇的肉与血如雨般倾注而下。

使用天使连结冲过去的教会骑士也不见踪影，说不定是被卷入爆炸而死了。就算还活着，大概也不是能正常战斗的状态吧。

「恩惠之雨啊！请收下吧！」

被肉与血淋到的人们同时感到痛苦。他们的身体似乎开始融化，准备施展魔法的圣职者们也跪倒在地。

痛苦只持续了几秒，他们随即开始攻击附近的同伴。

或许是用了洗脑的魔眼吧。在精神脆弱时使用的话，就很难抵抗，想必能轻易操控吧。

「保、保护我！撤退！」

年轻贵族大喊，但原本保护着他的骑士们只是默默将剑尖指向他。

「都是你害的。」

「在死前先杀了你。」

「明明无能，别命令我。」

骑士们将平时累积的压力化为言语，砍向年轻贵族。

虽然在附近待命的老管家代替害怕得什么也做不到的主人应战，但寡不敌众，已经陷入劣势，身上出现好几道刀伤。

「别管我，快逃吧！」

说完这句话后，老管家的腹部被两把剑刺中。年轻贵族犹豫了一瞬间，但还是流着泪逃走了。

然而，卡琳不可能允许这种事发生。

「你就一边做恶梦一边死吧。」

卡琳出现在眼前，抱紧年轻贵族。

他似乎已经失去抵抗的力气，只是张着嘴，什么也没做。

『梦魇。』

卡琳使用魔法后，年轻贵族便失去意识。卡琳将他扔在地上。

原本对周围颐指气使的年轻贵族，露出痛苦的表情，反复急促地呼吸，然后渐渐减弱，最后终于停止了。

「柯特死了吗？」

年轻贵族死亡时，婕玛如此低语。

我不禁看向她的脸，但她的表情并不悲伤。硬要说的话，应该是欢喜吧。她似乎认为碍事者死了。

我再次看向影像，只见在后方待命的不死者与恶魔联军正在蹂躏人类。这场战斗似乎将以卡琳方的胜利告终。

如果我们在看的影像正确，教会骑士远征失败一事便已成定局。而且教皇还变成不死者死亡，这又是一桩丑闻。我所能想到的最坏情况已经实现，教会的影响力将显著下降，组织运用也会变得困难吧。

另一方面，我们找到了王家遗失的宝剑。之后只要再找到艾尔拉家的传家之宝，所有目的便能达成。就算说我们得到了最好的结果也不为过。

「我想她应该快回来了，但卡琳就先放着不管吧。」

我对洁玛的发言感到惊讶。

似乎只有我对这个回答感到疑问，苏菲和柯涅丽雅王女都正常地点头。

「你似乎在想『为什么？』呢。」

洁玛露出野性的笑容看向我。

「是的。现在的话，我们已经做好战斗的准备。用圣剑的力量排除她不是比较好吗？」

卡琳打算创造混沌的世界，拥有危险的思想。还是让她从这个世界上消失比较好吧。

只要有时间将圣魔法的力量注入圣剑，就能战斗。

「理由很单纯。我也追求着乱世。我们的目的是一致的。」

「！」

至今为止，洁玛不曾使用过暗杀之类的肮脏手段，即使困难也选择正面战斗，一直认为要成为当家。

但此时出现了乱世这个选项，状况就改变了。

如果各地发生战争，当家候选人也可能会死，洁玛就能立下功劳振兴家族。虽然有风险，但机会也一口气增加了。

她就是看准了这点吗……！

「或许全世界都会充满死亡。即使如此也要这么做吗？」

「我觉得这样对你来说也比较好。只要和我一起出人头地，权力什么的就不足为惧了。」

我并没有想要出人头地啊……

「事情会那么顺利吗？」

「虽然困难，但并非不可能。至少比当场杀了卡琳要来得好。还是说，拉尔斯你有自信在不出现牺牲者的情况下确实杀死卡琳？」

「…………就算使用圣剑和苏菲的力量，也很有可能会出现牺牲者。最坏的情况下，甚至有可能全灭。」

成为迷宫主宰的卡琳实力与菲妮相当，甚至可能在她之上。再加上如果她召唤出魔物，要在没有牺牲者的情况下获胜是不可能的。双胞胎的孩子或柯涅丽雅王女会最先死去，最后连我和苏菲都有可能落败。

「对吧？既然如此，即使困难，也只能着眼于未来采取行动。」

「……我会考虑的。」

我不会答应。

因为根据卡琳的行动，也有可能必须战斗。

◇　◇　◇

卡琳使用转移魔法回来了。

她手上拿着一面磨得像镜子一样的盾牌。

「如何？玩得开心吗？」

她一如往常地笑着优雅地走来，乍看之下似乎有机可乘，但不能大意。或许是因为刚打完一场，情绪还很激动，她全身散发出大量魔力，处于备战状态。

要是不小心说错话，战斗就会当场开始。

「那是艾尔拉家的传家宝。」

看着卡琳手上的盾牌，婕玛喃喃说道。

在教会骑士远征时找到的传家宝盾吗？她应该是用迷宫主宰的能力找到的吧。

「欸，你想要这个对吧？」

这家伙是明知故问。

她应该透过影像偷听了我们的对话。

「如果我说想要，你会给我吗？」

「欸～该怎么办呢？」

因为她摆出戏弄人的态度，我创造圣剑，让苏菲注入魔力。

像这样戏弄人的时候，最是危险。很容易就能想象到她会先让人松懈，再设下陷阱。为了无论发生什么事都能应对，我用魔力强化身体能力，同时对罗莎和冒险者使眼色，提醒他们保持警戒。

只要我一有动作，他们就会立刻支援吧。

「看来只有拉尔斯小弟了解我呢。」

她用冰冷的眼神看着毫无戒心的柯涅利雅公主、福尔库莫和安妮莎等人。

没有危机感的无聊家伙。

如果要替她代言内心话，大概是这种感觉吧？

从她正在观察人的举动来看，也能明白不能大意。

「再继续废话，我就砍了你。」

「拉尔斯！」

如果她打算好好谈话，我也会同意让婕玛交涉，但现在不行。如果她为了扰乱现场而继续胡说八道，就必须一战。

正因为是能用言语使人堕落的种族，现在她试图用对话玩弄我们，就必须当作已经受到攻击。

「不能和现在的卡琳交谈。她一定会诱导我们起内讧。」

虽然我发出警告，但看来她没有理解。

柯涅利雅公主毫无防备地看着我。

「有必要那么警戒吗？她一直对我们采取友好的态度哦？」

虽说是公主，但会和平痴呆到这种程度吗？

就算和魔物接触的经验很少，也不要马上被骗啊。

「如果是为了让我们毁灭，她会亲切地让我们大意。」

「就算是这样，听听她怎么说也无妨吧？毕竟她替我们杀了那个混账教皇。」

这次换阿雷莎站在卡琳那边。

就算无法原谅把圣女当成奴隶对待的教皇，这番发言也太偏激了吧。

「你在说什么？杀了教皇和听卡琳胡说八道是两码子事。」

「不，两者有关。既然她为了我们而战，我们当然要答谢她。」

这次换杰玛说出奇怪的话。

要答谢魔物？

从她平常的言行举止，实在无法想象她会说出这种话。真不像她……啧，原来是这么回事。

我急忙看向身旁的苏菲。她一脸严肃地盯着卡琳，似乎和我一样保持警戒。鲍尔也一样，但弗尔克玛和教会骑士、冒险者们只是呆站在原地。

可恶！他们被魅惑的魔眼控制了。

她大概是一边说话一边使用魔眼吧。如果我太晚发现，我们可能已经自相残杀，或是沦为卡琳的奴隶。

『解放邪恶咒缚，心灵治疗。』

我使用圣剑的力量施展圣魔法。

杰玛仿佛从梦中醒来，甩了几次头后对我说：

「我刚才失去意识了。发生什么事？」

「你被卡琳魅惑了。请活化体内的魔力，抵抗她的魔眼。」

「……！」

刚才反抗我的人，脸上都露出恐惧的僵硬表情。

如果他们是在不知不觉间被卡琳夺走意识，会有这种反应也不奇怪。

「哎呀，被发现啦。」

「我感受到你的敌意了。」

「我只是稍微用了点魔眼，没想到你们就中招了呢。拉尔斯和苏菲，你们最好多注意一下同伴哦。」

我明白她的意思，但希望她能换个说法。不，不对，她是为了激怒我们，才故意用这种尖酸刻薄的语气。

「区区魔物，少瞧不起人了！」

听到卡琳说她没资格待在苏菲身边，阿雷莎激动地拔剑砍向卡琳。但在砍中之前，她就停下了动作。

「动、动不了。」

「我只支配了你的身体，意识还是一样哦。」

洗脑魔眼竟然还能做到这种事！

是因为成为迷宫主宰后，能力也跟着提升了吗？没想到连教会骑士阿雷莎都无法抵抗。

要是她靠近我们，就连我和苏菲都会有危险。

「不用那么紧张啦。我今天真的只是来谈谈而已。」

她把手上的盾牌扔向泽尔玛。

泽尔玛慌张地接住。

「我不需要这个，就送给你吧。」

「…………」

泽尔玛没有道谢，只是瞪着卡琳。

这才是面对恶魔的正确态度。看来她现在没有被洗脑。

「拉尔斯，我暂时不会对人类出手，放心吧。」

「你有什么目的？」

「没什么～只是找到新的玩具，想玩到坏掉为止。」

玩具吗？既然不是人类，那对象是魔物？

如果敌人之间自相残杀，我当然乐见其成。随她高兴吧。

「你想说的只有这些吗？」

「对。有缘再会吧。」

说完，卡琳就用转移魔法消失了。

周围弥漫着安心的气氛。

在场的人几乎都不想再见到卡琳吧。如果没有战斗能力，就没有资格反抗迷宫主宰。这次的事件让众人有了这样的想法。

「该拿的东西都拿到了，回去吧。」

没有人反对泽尔玛的话。

冒险者们逃也似地开始移动，柯涅丽亚公主和教会骑士也跟在后面。

连泽尔玛和蕾吉娜都开始移动，我也准备动身，对苏菲说：

「走吧？」

「……好。」

苏菲似乎在看着捶打地面、懊悔不已的亚垒沙，反应慢了一拍。

「要叫她吗？」

「不用了。如果今后还要继续和魔物战斗，她必须自己克服。」

屈辱的败北记忆，只能靠战斗来抹除。

如果依赖别人，就无法成为战士。苏菲很清楚这一点。

「是啊。」

我简短回答，和苏菲一起追上泽尔玛，离开受诅咒之地——古缇巴格战场遗迹。

回程路上，到处都是试图逃亡的志愿兵和骑士的尸体，看得出他们是死于诅咒。

除了留在据点的艾蕾诺亚等人和我们之外，几乎没剩下任何生还者。

如此悲伤的现实，一直在我眼前展开。