プロローグ　新しい日常に向けて

プロローグ　新しい日常に向けて

自从王家承认杰尔玛是艾尔拉家的新当家后，已经过了三个月。

因为已经履行了约定，所以我舍弃了骑士的身份，恢复成杨。虽然杰尔玛似乎还是想挽留我，但我无视了。因为比起地位、名誉和金钱，和苏菲自由自在的生活更重要。

我恢复成杨后，第一件事就是改建房子。因为房子太小，不适合两个人住。

我原本只是想稍微扩建一下，但对细节没兴趣，所以就交给苏菲处理，结果不知为何变成大工程。房间数量比我想象的还要多，床也变大了，其他还有许多地方都经过改造，几乎可以说是重建了。

虽然改建需要比预期更多的钱，但因为有从隆达尔特王家和杰尔玛那里拿到的丰厚奖金，所以不成问题。如果过着普通的生活，这笔钱根本用不完，偶尔奢侈一下也不错。只要想成是为了过上舒适的生活，就觉得这笔钱花得很值得。

在改建结束前的两个月，我被迫在老爸的旅馆生活，但今天木匠正式通知我明天会完成，所以我非常期待。

今晚要喝庆祝酒！

◇　◇　◇

「喂！你差不多该回房间了！」

深夜，我在老爸的旅馆喝酒时突然被念了。

我从吧台座位环顾四周，却没看到任何人。我应该和苏菲一起喝酒才对。这么说来，我的记忆有些模糊。难道我喝得太醉了吗？

「赫尔米娜和苏菲呢？」

「她们今天好像也要一起睡。」

她们的感情还是像姐妹一样好。因为发生了很多事，赫尔米娜有一段时间无法回到杨，或许是在弥补那段失去的时间吧。

「那我再喝一杯也没问题吧。」

就算喝多了，也没有人会责备我。

反正已经喝多了，挑战一下极限也不错。

毕竟好不容易才回到和平的生活，这点小事应该会被原谅。

「我想睡觉了耶？」

「你睡不就好了？我还要喝。」

「我怎么能丢下客人自己去睡觉！」

老爸一边生气，一边把装着麦酒的啤酒杯放在吧台上。

里面的东西溅出了一些。

虽然他嘴上抱怨，但还是愿意帮我点单，意外地温柔呢。

「谢啦。」

我道谢后一口气喝光。脑袋更加昏沉，心情也变得更好了。

今天应该也能睡个好觉。

「你接下来打算怎么办？」

「等房子盖好之后，我打算以冒险者的身份活动。」

「你不是有钱吗？不用做那么危险的工作吧？」

就算是因为酒精而迟钝的脑袋也明白，老爸似乎在担心我。

不过，我继续当冒险者并不是因为钱的问题。就算解决了贵族和教会的问题，我还是被菲涅盯上，要是技术退步就会死。我只能继续投身战斗，磨练自己的技术。

「谢谢你担心我，不过我跟艾尔拉家的新当家也约好了。为了自由，我必须以冒险者的身份活动。」

我不打算告诉老爸菲涅的存在。

我说了个像样的借口，在老爸开口之前起身离席。

「放心吧。我不会做出让赫密娜伤心的事。」

这是「我姑且不论，但不会让苏菲死掉」的宣言。

我把钱放在吧台上，走上二楼。

进房间躺在床上，闭上眼睛。

我发现自己对久违的冒险者活动感到兴奋。

果然，比起人类，我更适合和魔物战斗。

第二天早上。我在一楼吃着硬面包时，苏菲和赫密涅手牵着手走了过来。

「早安。」

我打招呼后，两人看向我。

「早安。」

「早安～！」

赫密涅很有精神地打招呼。感觉她对我稍微友善了一点。也许是在离开杨的期间，她的心境发生了什么变化。又或者是——

「拉斯先生！我听苏菲说了！」

果然，是苏菲对她灌输了什么。

赫密涅笑着靠近我。我有种不欢迎这个话题的感觉。

我稍微警戒着，喝了一口装在啤酒杯里的淡水果酒。

「你们两个睡过同一张床吧！什么时候结婚？」

「……！」

我差点把水果酒喷出来。

我不由得瞪了苏菲一眼。

「你为什么要说？」

「我只是说我们曾经一起生活而已。请放心。」

她似乎没有说我们在菲涅管理的岛上生活过，但那不是我担心的事。

就算时间很短，但和前圣女苏菲同居，还睡在同一张床上，要是被教会的虔诚信徒知道，他们肯定会气疯。阿尔玛甚至会不发一语地挥下战棍。太可怕了。

「不，我不是那个意思……」

我本来想叫她隐瞒我们的关系，但看到苏菲笑咪咪地散发出谜样的压力，我中途就打住了。

「教会的威胁已经不存在了。贵族的介入也受到抑制。没有必要隐瞒了吧？」

苏菲缓缓地走到我面前，端丽的脸庞近在眼前。

她的眼神锐利，而且感觉很阴暗。

怎么了，发生什么事了？

看到她至今不曾展现的一面，我感到困惑，无法回答。

「对吧？」

她的脸靠得更近了。

在闻到清爽香气的同时，刚才感受到的压力也增强了。

「呃，可是，不是还有艾蕾诺亚大人吗？」

我在心中吐槽：「你到底在说什么！」

现在的我就是如此混乱。

「我想艾蕾诺亚大人也会很高兴的。」

我无法再说更多话了。

为什么艾蕾诺亚会高兴？

我已经搞不懂了，也不想思考。

我无法反驳，只能保持沉默，这时，一个熟悉的声音响彻了整个房间。

「喂喂，要亲热的话，麻烦去别的地方。」

似乎是在厨房忙完的老板回来了。

苏菲的脸离开了。

没想到我竟然会有被老板拯救的一天。

「得、得救了。」

「怎么了？难道你差点被苏菲刺杀吗？」

「我又没做什么，怎么可能被刺杀！」

老板果然还是老板，一点都不懂女人心。

如果我出轨的话，被刺杀也是没办法的事，但明明没有出轨，怎么可能被刺杀啊。

「你……真的什么都不懂呢。」

喂喂！别用那种怜悯的眼神看我啊！

「有话想说就直说啊。」

「正因为没有出手，所以才有可能被袭击。剩下的你自己想吧。」

老板拍了拍我的肩膀，然后就出去了。

苏菲只是瞥了我一眼，似乎没有要继续说下去的意思。

我应该已经可以自由自在地生活了，但总觉得有点喘不过气来，这应该不是我的错觉吧。

吃完饭后，我走出老板的店，和苏菲一起走在路上。

目的地是杨建造的新教会。

管理负责人是艾蕾诺亚，苏菲救的双胞胎姐弟也在那里工作和生活。

「苏菲……这样走路不会很不方便吗？」

「不会，完全不会。」

苏菲紧紧抱着我的手臂，让我有点难走路，所以问了她一下，但她却笑着回答我。

这应该是要我别抱怨，继续维持现状的意思吧。这点小事我也明白。

我感觉到周围的男人投来嫉妒的视线，所以想在引发问题前抵达教会。虽然我这么想，但我的愿望并没有实现。一群像是流氓的人向我们搭话。

「你带的女人不错嘛，也分我一个吧。」

这家伙说的话还真老套。

我从对方身上感觉不到任何魔力。威胁度很低，只要用魔法攻击一下，就会默默逃走吧。

「我没空理你，放过你了，快从我眼前消失。」

「啊？你胆子很大嘛！我要宰了你！」

流氓以唾沫快要喷到我脸上的气势发飙，拔出了剑。

虽然我不认为有人会在大街上挥舞武器，但这样反而正好。有了正当理由，我就能毫无顾忌地战斗了。

「只有气势不错嘛。快点放马过来，我会让你吃不完兜着走。」

我一挑衅，对方就涨红了脸。

该说他很好应付吗？在这个时代，像他这样直肠子的男人已经很少见了。

「去死吧！」

对方挥剑砍来，我用「魔法障壁」弹开。

「你、你做了什么？」

「你一辈子都不会明白的。」

要威胁这家伙，用「能量子弹」就够了。我朝他脚下发射一发，如果他还不逃走，我就用能量子弹射穿他的双手，他应该会痛得在地上打滚，失去战意。

我凝聚魔力，准备施放魔法。

「等一下——！」

我朝熟悉的声音传来的方向望去，只见甘达尔跑了过来。

他穿着看起来像新的一件皮甲，腰间挂着短剑。他的脸变得比最后见到时更英气凛然，似乎稍微成长了一些。

「绝对不能杀人！」

我可没那么冲动，不会因为这点小事就杀人。我心想「他到底在想什么？」，发现甘达尔的视线朝向苏菲。

我有种不好的预感，于是将视线移过去，发现『神圣枪矛』飘浮在附近。要是对毫无防备的人发动攻击，威力足以致命！她在想什么啊！？

「苏菲，那样太过火了。」

「可是他找碴了耶？」

「这种程度只是在闹着玩。如果每件事都要在意，就没办法正常生活了。」

「可是……」

「你不是要去见双胞胎吗？快走吧。」

「我知道了。」

苏菲心不甘情不愿地接受，『神圣枪矛』消失了。

呼～总算避免了流氓死亡的未来……我本来这么以为，但看来我的预测失准了。

「你们这些家伙，别瞧不起人！」

他似乎无法理解自己差点被杀的事实，还很有精神地在发怒。我深刻体会到真正的笨蛋是救不回来的。

「你给我适可而止！」

苏菲好不容易才平息怒火，别糟蹋她的好意啊。

果然只能用实力让他闭嘴了吗？我打算用天赋能力创造指虎发动攻击，凝聚魔力。

「这里交给我！」

甘达尔竟然抱住流氓，阻止他行动。

「你这家伙！在干嘛！区区小喽啰少来碍事！」

「没看清楚对手实力的你才是小喽啰！」

我想起第一次见到甘达尔时的对话。

他因为看不清实力差距而找碴，结果被我教训了一顿。

和当时相比，他成长了不少嘛。已经可以把他当成独当一面的男人了吧。

「没事吧？」

「我可没弱到会输给这种家伙！」

他笑着回答我的问题。

一直摆出监护人的态度也不好，既然男人说交给他，我就相信他吧。我决定把注意力集中在苏菲身上。

「别管笨蛋了，我们去教会。这样可以吧？」

「……好。」

虽然她看起来无法接受，但似乎愿意解除战斗状态。高涨的魔力也平息下来，恢复成平常模式。

最后我看了甘达尔一眼，告诉他「交给你了」，然后在苏菲的纠缠下迈开步伐，朝教会前进。

平时就算不说话也不会觉得尴尬，但这次才刚发生过麻烦事，我想找点话题。烦恼了很久后，我决定询问她最近的变化。

「你最近有点变了？」

该说是变得容易生气，还是变得情绪化呢？总之我感觉到了这样的变化。说不定这才是她原本的模样，但我没有证据。我想要一个明确的答案。

「……拉尔斯先生是怎么想的？」

她用问题回答了我的问题。这是在测试我吗？因为不是什么需要烦恼的问题，我决定坦率地回答。

「我觉得现在的你可能更接近原本的性格？而且这样的苏菲也很棒。」

摆脱所有枷锁后剩下的，就是苏菲原本的资质。这并不是可以轻易否定的东西。我决定接受她的一切。

「拉尔斯先生……」

「你已经可以自由地生活了，不用在意周围的人，随心所欲地生活吧。」

「是！」

苏菲露出灿烂的笑容，精神饱满地回答，让人无法想象她刚才还在生气。

或许是情绪太过激动，她离开我的手臂，抱住了我的身体。

她的眼神仿佛在说「就这样走吧」，但这样实在很难走路。我于是将手臂绕过她的脖子和膝盖后方，把她抱了起来。

「呀啊！」

她红着脸，显得很害羞，但没必要在意。因为已经没有会压制我们的人了。

我想抱苏菲，所以才这么做。这样不就好了吗？

走到教会前时，我看到了阿尔玛。

她拿着扫帚在收集落叶。

明明交给下属去做就好了，她却自己动手，看来她也有认真的一面嘛。我在内心称赞她，而她似乎注意到了我的存在，停下了动作。

「嗨，你看起来很有精神呢。」

我明明打了招呼，阿尔玛却露出了愤怒的表情。她举起扫帚，朝我走来。

「你这家伙！竟然把苏菲大人，这、这样……！」

对哦！我忘了自己在做什么！

她似乎是因为我抱着苏菲而生气。

你也太喜欢苏菲了吧！

我不能在教会正前方和阿尔玛战斗。我试图放下苏菲，却被她紧紧抱住，没能成功。真是出乎意料的抵抗。

「阿尔玛姐姐，是我拜托他这么做的。请到此为止吧。」

「苏菲？」

「是的。我已经可以自由自在地生活了吧？」

大概是这句话让她有所感触吧。阿尔玛放下扫帚，愤怒的情绪随之消散。

「是啊。苏菲应该随心所欲地生活。」

阿尔玛温柔地笑了笑，转身走进了教会。

她的行动看起来像是认为自己的任务已经结束了。虽然有可能是我误会了，但她或许已经认同苏菲可以独立了。

「我们不能就这样直接走进教会，所以我要放你下来咯。」

「好的。」

考虑到接下来要见的人物，由苏菲走在前面比较好。我打算像影子一样紧跟在她身边，专心警戒四周。

我们穿过高大的入口，走进了教会。左右两侧并排着木制长椅，阳光从天花板的玻璃射入，照亮了室内。位于深处的祭坛上摆着创造神的石像，艾蕾诺亚跪在地上献上祈祷。

苏菲静静地走向祭坛，祈祷完毕的艾蕾诺亚也站起身看着我们。

「你们来了啊。」

「是的。那两人还好吗？」

苏菲指的是她保护的那对双胞胎。

由于教会骑士远征和艾尔拉家的骚动，那两人一直寄放在教会。现在终于做好了收养的准备，所以苏菲来接他们。

「当然很好。姐姐很调皮，让我费了不少心呢。」

这应该不是挖苦，而是纯粹的感想。证据就是她们两人都露出了温和的笑容，气氛并不像是在无声地针锋相对。

「那真是给您添麻烦了。」

苏菲一边说，一边把装了几枚金币的皮袋交给艾蕾诺亚。

「这是感谢您照顾孩子们的心意。」

「真是帮大忙了。这里的经营果然也很困难。」

听说因为教会骑士远征失败的影响，捐献的人减少了，所以每间教会的经营都很困难。据说无论再怎么注重朴素的生活，还是会出现赤字。虽然因为有艾蕾诺亚在，杨的状况相对好一些，但也不是完全没有影响。她应该是真的觉得帮了大忙吧。

「那么，我带你们去见那两个孩子。」

艾蕾诺亚收起装着硬币的皮袋，打开祭坛旁边的门走了进去。

我们也跟在后面，走在朴素的细长走廊上，渐渐看到了中庭。

那里有一个修女和几十个孩子。年龄各不相同，小的大概四岁，大的应该超过十岁。共通点是大家都很瘦，穿着破破烂烂的衣服。衣服上开了洞，看起来很冷。

双胞胎兄妹也在其中。

姐姐还是一样很强势，和男生们一起挥舞着棍子。另一方面，弟弟则被女生们包围着，似乎在做花冠。

「他们看起来很开心，真是太好了。」

苏菲看着外面，温柔地喃喃自语。

她大概没发现自己说出了这句话吧。

「你们打算怎么处置那对双胞胎？」

带路的艾蕾诺亚回头看着我们。

「我们打算一起住。」

苏菲立刻回答。

这是事先商量好的决定，所以没有异议。

「艾蕾诺亚小姐要不要也一起住？」

哎呀，我没听说这件事。虽然不知道原因，但苏菲似乎也想和艾蕾诺亚同居。

「哎呀，可是……这样好吗？」

她虽然表现出烦恼的样子，但那是绝对要去的表情。她不时地瞥向我，向我示意。

因为苏菲的要求，家里的房间数量增加了。如果艾蕾诺亚想住的话，是有地方可以住，所以我觉得可以答应她，但同居应该也需要教会的许可吧。我不想因为诓骗圣女的罪名而被关进牢里，所以不能未经确认就擅自进行。

「我不介意。如果教会下达许可的话，就一起住吧。」

「既然如此，那就这么决定了。」

「咦？不需要教会的许可吗？」

我对艾蕾诺亚的话感到疑问，不禁开口询问。难道她打算在没有许可的情况下进行吗？

如果她做出让我觉得来自教会的威胁稍微增加的回应，就算会被苏菲怨恨，我也打算取消同居的事。

「已经没有人可以束缚我了。」

因为她实际上有过作为奴隶被束缚行动的经验，所以这句话的分量和苏菲不同。

「其他人现在正忙着争夺权力。我也要趁这段时间为所欲为。我也有这种程度的权力。」

原来如此，我明白艾蕾诺亚可以自由行动的理由了。

教皇的宝座至今仍空着，枢机主教们正忙着争夺权力，如果惹艾蕾诺亚不高兴，就会一口气陷入不利的处境。所以，就算艾蕾诺亚任性妄为，他们也处于想阻止也无法阻止的状况。

和我与苏菲一起生活这种暴行，只有现在才能做得到吗？

「那么，既然事情也谈妥了，我们去见那两个孩子吧。」

苏菲高兴地双手合十说道，然后一个人走向中庭。

双胞胎一看到她就跑过去抱住她。从外面看来，她们看起来就像母女吧。