第1章　正式比赛的环境完全不同

「还有空房子吗？」

『都住满了。』

『要进去的话，就只能去前面的长屋了吧～？』

『只能这样了吧。』

「要摧毁吗？」

『一瞬间的话可以。』

『下面的队伍要怎么办～？』

『那边会先被推到擂台上哦。』

「要在这里撑到最后一刻吗？」

『对。』

『可能会来渔翁得利的队伍是～？』

『里面那栋建筑物有一支队伍。不过我觉得他们会跟左边的队伍撞上。』

「跟擂台一起走就没问题了吧。」

『对。趁乱一起走。OK？』

「OK。」

『OK～！』

『那我来打信号……还没，再忍一下。还没，还没——就是现在！GO！GO！GO！』

于是我们三人合为一体，冲出了门外。

枪声从四面八方响起。背后传来令人不安的擂台声响。我们沿着墙壁滑下楼梯。在我们前方约五米处，占据楼下位置的队伍冲进了前面的长屋。正如莉兹的预测。

『从背后开枪，把他们逼出来！』

我用《圣枪A.R》射击他们的后背。咚咚咚咚！装甲被削掉的声音悦耳地充斥着我的耳朵，被逼到绝境的他们无奈地冲进了长屋里。但是正如刚才确认的那样，长屋里应该有别的队伍。

长屋里传来了枪声。在门前的其中一人变成了灰色的箱子。队伍全灭了。我给圣枪装填子弹，从打开的门往长屋里看去。

有了。3个人。其中一个人正在靠近死亡箱子。是想换装甲吧。休想得逞。

我的圣枪喷出火光。3个人的装甲被削掉的声音重叠在一起。咔嚓！一个人的装甲碎了。咔嚓！又一个人碎了。

「碎了两个！碎了两个！」

『NICE！NICE！NICE！』

在3个敌人的注意力转向这边的时候，莉兹和舞从对面的门冲了进去。我扔了一枚手榴弹进去，暂时离开门口装填子弹。

『结束了结束了！』

『一瞬间就搞定了！考虑一下接下来的移动！』

当我再次往长屋里看的时候，3个敌人已经都变成了箱子。

暂时确保了安全地带。但是毫不留情地消耗体力的《不可停留领域》已经逼近到身后。这间长屋被吞没也只是时间问题——

——显示在画面左下角的我的装甲，一口气归零了。

「……！？被从后面射击了！」

『诶！？』

『来了来了来了！！渔夫渔夫渔夫！！』

我急忙逃进长屋里，但那时连我自己的体力都被消耗了一半左右。

取得体力优势的敌方队伍，从我所在的门一口气冲了进来。我跳起来，踢着墙壁，换上散弹枪——

『——对不起！后面还有队伍啊……』

我一边看着切换到其他玩家观战画面的显示器，一边听着莉兹夹杂着抱怨的道歉。

『不不，已经尽力了～在这种背叛安全地带～』

舞用平时开朗的声音安慰她。

我靠在电竞椅上，深深地叹了口气。

「我也很抱歉……要是早点进入建筑物就好了……」

『不，乌尔梅没有错……是我的搜敌太天真了……』

『别消沉啦～！都拿到4击杀，已经很棒了啦！』

就在我们东一句西一句的时候，观战画面中的比赛结束了。

这样VACANT BLANK全球系列・可能性花园——其东亚部门的分组赛・第一组全6场比赛就结束了。

6场比赛的生存排名分数和击杀分数合计，我们的分数是25分——比赛排名是第12名。虽然比赛到第4组为止，但重要的第一战却以不起眼的名次结束。

『……没办法。转换心情吧。』

莉兹——Exlz用恢复平常的活力的声音说。

『毕竟只是4场比赛中的1场。而且也还没习惯正式比赛的环境。』

『大家比想象中还要难缠呢～毕竟所有人都通过了国家预赛，还以为会更猛呢。』

玛茵——M4ine用动画般的可爱声音说。

『因为是第一战，大家也太胆小了吧！和练习赛差太多，根本是诈欺！』

莉兹是IGL。是最终决定队伍全体行动的人，在游戏外也是负责统整的人。年纪是21岁，是队伍中最年长的。平常是女大学生。

玛茵是后卫。狙击技术一流，是我们的开心果。年龄是19岁，一边当直播主一边挑战竞技游戏。

这两人加上前锋的我——UltraMail，就是队伍《AlphaPlanetPG》。

『下周开始大家可能就会放松下来，开始猛攻了～虽然那样我们反而更好进攻。』

『是啊。不过体能果然比日本预赛的时候强！一不小心装甲就会被瞬间打掉。』

『体能方面我们也有最强的！对吧？Uroume！』

一瞬间，我没注意到她在跟我说话。

我慌忙地，

「咦，啊，嗯……」

『哦。对最强有自信吗。看来下周其他队伍要死了。』

『别狐假虎威。不过真的靠你了，Uroume。你的体能在世界上也不输人！不，反而更强！』

「……嗯。下周把大家打爆。」

我这么说的瞬间，显示在其他屏幕上的直播聊天栏的动态变快了。

〈哦哦哦哦哦哦！〉〈把所有人打爆！〉〈期待！〉〈绝对能行！〉

我不知不觉间，紧紧握住了拳头。

『请大家继续支持我们～♥』

『别讨好观众了。我要关台了。』

『我也是～今天真的累了。』

「……我今天也到此为止。」

那就解散，辛苦了～——

——接着VC中断，聊天栏的动态也停止，只剩我一个人。

为了提高专注力，我关掉房间的灯，屏幕的光微弱地照亮天花板。

我暂时呆呆地仰望天花板，但注意到这样下去连休息都没办法，于是从电竞椅上抬起沉重的身体。

身体有点粘粘的。

肚子也饿了……

得去洗澡，还有准备……吃饭才行。

决定好之后，我摇摇晃晃地来到走廊，走下通往一楼的楼梯——

「梅露——！」

「辛苦了——！」

在楼下等待的兰姐和竹奈奈小跑步靠近我。

「真的好可惜！最后要是他们没来的话……！」

「完全还有机会！在亚洲也完全不会输！」

「你们两个……看了比赛吗？」

『我们三个一起开了应援直播哦～』

墙壁上的屏幕映出菊姐（V的模样）回答。

『我们的观众也都在为你加油哦。同时观看人数也多到不行！』

「喂，菊姐！不要说下流的话啦！」

「这样啊……谢谢你们。」

窗外的东京铁塔染上一片赤红，天空被夕阳染成橙色。我本来以为今天已经完全结束了，没想到时间才刚到傍晚……

「梅露姐，要吃饭吗？君永学长有先做好放着哦！」

「啊，要洗澡吗？我猜到可能会这样，所以先烧好热水了！」

『还是说，要、和、我——』

「为什么连直播外都要耍宝啊，这个姐姐！」

看着吵闹的姐妹们，我稍微笑了笑。

「那我先去洗澡……」

「啊，好！」

「那我趁这段时间准备晚餐！」

竹奈奈和兰姐格外有干劲地消失在厨房。

我一个人摇摇晃晃地再次走上楼梯，前往二楼的浴室。

家人在为我加油。

粉丝在为我加油。

大家都在为我加油。

——对我抱持期待。

我在更衣室脱下制服，脱下闷热的胸罩，将内裤脱到脚边，一丝不挂地走进浴室。

浴缸里已经放满了热水。我用桶子舀起热水稍微冲掉汗水，然后从脚尖开始慢慢泡进热水里。

疲劳逐渐溶化在热水中。

紧张感被热气缓解。

——然而，我的手。

却像在雪中冻僵一样，一直微微颤抖着。

◆

「『——……我明白了。这件事就暂时交给我处理吧。』」

菊莉坐在高级办公椅上，一脸严肃地说出这句熟悉的台词。

「……你帅气地做出这番宣言已经过了一周，有什么进展吗？」

「对不起，完全没有。」

我跪坐在地板上回答。

这里是菊莉的房间，也是吉城寺家最宽敞的主卧房。正中央的床大到可以睡三个人，左侧整面墙都是落地窗，窗外还有一座按摩浴缸。

房间的主人吉城寺菊莉背对着L型电脑桌，像老师说教一样双手抱胸。

顺带一提，菊莉今天只在肌肤上套了一件宽松的衬衫。不知道她有没有穿内衣。衬衫好像是母亲的旧衣服。

「我就知道是这样。毕竟笨拙的你不可能若无其事地去打听消息。」

菊莉无奈地摇摇头。

我刚来这个家工作时，有人寄了一张七年前的我和四姐妹的照片给我——那张照片是把纸张上的照片放在桌上拍的，而我得知了拍摄地点是梅瑠的房间。

这么一来，寄照片给我的人很有可能是梅瑠。当然，自称是我前女友的神秘女人——樱音的真面目也是。

我想查出樱音的真面目，向她问个清楚。为什么七年前的我会喜欢上她？我生在只能寄生在女人身上才能活下去的父亲身边，真的有办法谈恋爱吗——

为此，我必须确认梅瑠是否真的是樱音。

……虽然必须确认……

「我也没办法啊！我和梅瑠的生活节奏不一样，她也不怎么离开房间，本来就没什么机会见面！而且，她现在好像正在参加什么重要的比赛吧？我也不想说些多余的话让她烦心！」

「应该还有其他办法吧。除了直接问梅瑠本人以外……」

「……？有吗？」

「你到底有多笨啊。你只想着直接问她吗？如果对方不想说，你只会被她敷衍过去。我第一次见到像你这么不适合当侦探的人。」

「你也不用说得这么过分吧……」

虽然我的确不擅长试探别人。

「真拿你没办法，君子。」

她用世界上只有菊莉会用的称呼叫我，用手肘撑着脸颊。

「你真是个没用的家伙。没有我在就什么都不会。不会和人说话，不会过马路，也不会洗头。」

「我可不记得有哪件事需要你帮忙。」

「只要掌握证据就行了吧。」

菊莉轻描淡写地说。

「那张照片现在很有可能还在梅瑠的房间里。所以只要找到它就行了。这样不仅能证明我的推理是正确的，还能把它摆在梅瑠面前逼她解释。去梅瑠的房间找吧」

「……你是要我当小偷吗？我可不干」

「梅瑠的房间是你打扫的吧？只是在打扫的时候顺便找一下而已。因为得到了房间主人的许可，所以不算小偷」

「唔……」

她的理论武装很完备，这个提议也很合理。但是，就算我没有妹妹，我也知道擅自搜索女生房间的行为一般来说是不道德的。

「虽然我很喜欢你绅士的一面，但偶尔也想让你坦率地为自己着想。你这样一辈子都接不到吻哦？」

「别小看我。接吻这种事——」

——……抱歉。我接吻了

昏暗的房间，床上，梅瑠害羞的微笑，嘴唇微微触碰的触感。

菊莉的脸近在眼前。

「呜哇！？」

「接吻这种事——什么？」

菊莉像招财猫一样盯着我。

「你有接吻过吗？难道说？和谁？什么时候？在哪里？」

「……不，那个……」

我觉得不该说出和梅瑠之间的事。毕竟那只是个意外。是我睡糊涂的时候发生的事。

「妹……妹妹！是妹妹！小时候闹着玩——」

「……嘴？」

「是脸颊，脸颊！」

「呼～～～～～～嗯嗯嗯嗯……？」

菊莉像是要用视线挖出我眼底的东西一样，目不转睛地盯着我看。我全身紧张，背上冷汗直流。

不久后菊莉迅速地离开我，手撑着膝盖站了起来。

「算了，无所谓。」

虽然完全不知道她觉得什么无所谓，但总之我从紧张中解放了。

「既然你那么经验丰富，那在打扫的时候顺便找到一张照片应该很简单吧。快点搞定。」

「不，所以说，从伦理上来说——」

「啰嗦。小心我把你舌头塞进你嘴里。」

菊莉弯下腰，从正上方窥视着我。

看到她那坚定的眼神，我确信了。

这家伙是认真的。

于是，我来到了梅瑠的房间。

当然，主要目的是打扫，是得到梅瑠许可的正式访问。

桌子上还是堆满了能量饮料和果汁的空罐，衣服被随意地丢在床上和地板上。而且，电脑的空盒子好像又增加了……。只是放着一周就变成这样了。

虽然想马上开始收拾，但在那之前——

阳光从西面的窗户照进来，照亮了白色的矮桌。以前在这里教梅瑠学习的时候也用过这张桌子。

我拿出手机，显示出从以前的翻盖机里转过来的照片。

照片周围拍到的桌子的材质……颜色……这些都和这张桌子一致。这张照片果然是在这里拍的。

我第一次进入梅瑠的房间时，还没有这张桌子。是我打扫了这个房间，腾出空间后才放的。也就是说，这张照片是在我打扫了梅瑠的房间之后拍的……？照片是第二天早上发来的，所以只有半天左右的空闲时间。

……现在想这些也没用。首先要找到照片的实物。

我收起手机，再次环顾梅瑠的房间。

如果要藏东西的话会藏在哪里？电脑桌没有抽屉。房间里也没有放小东西的盒子。

这样的话——就只有衣橱了。

我从入口往左走，站在衣橱前。这是嵌在房间墙壁里的类型。衣服基本上都是随便脱下来扔在一边，所以应该没怎么用……。

我打开上部的门，确认里面。不出所料，衣架上只挂着三件衣服，其他衣架都空空如也。不过这样反而容易看清楚，我很快就发现里面没有类似照片的东西。

这样的话……。

我的视线自然地移到衣橱的下部。

那里有抽屉。

是放内衣的抽屉——曾经是。

一开始梅瑠连内衣都让我洗，但中途可能是羞耻心觉醒了，就自己洗了。所以我也没碰过这个抽屉。反过来说，作为藏照片的地方，这里具备了绝佳的条件。

看来……不得不调查一下了。

我非常不好意思。感觉好像变成了变态。但是这无法避免。俗话说不入虎穴焉得虎子。现在必须狠下心来，拨开梅瑠的内裤和胸罩——

我用手指抓住抽屉的把手。

——上吧！

我打开了抽屉。

「……嗯？」

我歪了歪头。

里面是空的。

真奇怪。那梅瑠的内衣在哪里？在散落一地的衣服里也没看到——

这时，我注意到床底下露出了一个纸箱的角。

我一边想着不会吧，一边把它拉出来，打开盖子。

里面装着内裤和胸罩。

……那家伙……因为嫌把内衣叠起来放进抽屉麻烦，就随便扔进箱子里了……应该说没有放在地板和床上就算是成长了吧。

总之，这样一来照片也有可能被放在这个纸箱的底部。我无奈地把手伸进内衣的海洋中。

是这个吗？　不对。是黑色的内裤。那这个呢？　不对。是蓝色的胸罩。洗衣服的时候我就在想，梅瑠这家伙，明明对待内衣这么随便，却都是些有精致刺绣的看起来很贵的内衣。这就是所谓的奢侈吗。

不管怎么挖内裤还是胸罩都到不了底部。哎呀，麻烦死了。整个翻过来吧！

我用双手抱住纸箱，把它举过头顶翻了过来。

五颜六色的内衣在空中飞舞，一部分落到了我的头上。

门咔嚓一声打开了。

我隔着胸罩的肩带和梅瑠对上了视线。

「…………………………」

「…………………………」

Ｆ罩杯的胸罩从我头上滑落。

梅瑠保持着开门的姿势注视着我。

在沉默之中，我的大脑高速地思考着现在应该说的台词。

「……别担心，梅瑠」

我握着内裤说道。

「我只是——在物色你的内衣而已」

「除此之外还有什么需要担心的吗？」

糟了。

我只想着要隐瞒找照片的事。

◆

「我只是发现装着内衣的箱子，想把它收到抽屉里而已，绝对不是在做什么下流的事——！」

我先把找借口的织见赶出房间，然后轻轻叹了口气。

在开门的瞬间我就注意到了。

当然，全身都是我的内衣的织见也让我很吃惊——但同样让我吃惊的，还有映入视野一角的那东西。

打开的衣柜抽屉。

我看了看空无一物的抽屉内侧，喃喃自语。

「好险。」

抽屉的背面，用透明胶带贴着一张照片，上面是小时候的织见和我们。

◆

「真是的，我遇到了不得了的事。」

「还不是因为你做了不得了的事。」

我回到菊莉的房间报告结果，菊莉一脸疲惫地说道。

「用女生的内衣洗澡，这是20世纪的色鬼描写啊。你是兰丸的八宝斋吗？」

「八宝菜？我确实不讨厌。」

「啊……算了。」

她好像放弃了什么。比起被痛骂一顿，这更让我受伤……。

「不管怎么说，既然你找过线索却没找到，要找到实物可能很困难。」

「那不就只能直接问了吗？」

「就算如此，也得做些准备吧。要让她愿意回答你的问题，或是让她主动开口，都得先让她敞开心扉……嗯，把这当成当前的目标也挺有趣的。」

这次菊莉似乎想通了什么，跷起从衬衫下伸出的白皙双腿。

「想要什么，就得付出同等的代价。这就是这个世界的法则。你想要从梅瑠那里得到真相，也必须给她一些东西才行。」

「我不太懂。别用这么抽象的说法。」

「那我就直说了，君子——你对我们太没兴趣了！」

被她用手指着，我疑惑地歪头。

「没这回事吧。」

「哦？」

「毕竟我有记住你们的名字。」

「兴趣程度太低了！」

什么？我可是很难得会记住别人的名字耶！

「我指的是我们的工作。虽然比起刚开始做家务代理人的那段时间好了一点，但你到现在还是连像这样和我聊天的价值都没发现！」

「就算你这么说，我第一次和你说话的时候，根本不知道你是有名的插画家兼VTuber，这也没办法吧。」

「我说君子，如果是小有名气的VTuber，除了在业界相关人士面前，是不会露脸的。其中也有以作家身份出道，却用平板电脑出席出版社派对的VTuber。这表示和我们线下聊天的机会就是这么宝贵。」

嗯，的确，一想到我们隔着屏幕聊天已经过了两个月以上，就觉得我们已经走得很远了。

「一般来说，人是不会对对自己没兴趣的人敞开心扉的。你应该要更了解我们。这样一来，妹妹们也会自然而然地向你坦白她们心中的秘密吧。」

菊莉用宛如新兴宗教教祖般的氛围恳切地阐述道理，接着突然站起身，迅速摆出姿势宣告：

「——君子，你的目标是后宫结局！」

「……啥？」

我的大脑完全跟不上。

「只要你和我们姐妹所有人都打好关系，就不会重演七年前的悲剧。所有人都会幸福。顺便让她们坦白秘密，也能知道那个叫樱音的人是谁。一举两得。」

「不不不，等一下等一下。你刚才说了后宫吗？是要我当德川将军吗？话说，我们刚才应该是在聊梅瑠的事吧。什么时候连其他两个人都卷进来了？」

「如果你只和我或梅瑠打好关系，说不定又会像七年前那样闹翻。」

根据菊莉的说法，七年前的我从她们姐妹中特别选了一个人。这件事成了她们关系恶化的契机。

「我不会叫你去追她们。即使如此，你们还是需要打好关系到能推心置腹的程度。为此，你必须对我们更有兴趣。」

「嗯……也不是不能理解。不过，我并不是真的没有兴趣哦？不如说为了支援你们的生活，我可是兴致勃勃地从早到晚观察你们。你们可能没注意到，我已经把你们所有人的性——」

「别说了别说了。你愈说愈恶心。」

为什么？在这个只有女生的家里，这可是最重要的事啊。

「就算你知道这种事，也只会让人觉得恶心，不会觉得高兴哦，君子同学。另一方面，如果有人对自己热衷的事物感兴趣，光是这样好感度就会大幅提升。」

「嗯……是这样吗？」

「你对这件事完全没概念，让我感到非常意外。自我认同需求反对者真麻烦啊。」

她叹了口气，仿佛在感叹。

「总之，确实如你所说，现在重要的是梅瑠。君子同学，你知道梅瑠现在参加的大赛名称吗？」

「不知道耶？是某某杯吗？」

「感谢你做出最让阿宅火大的反应。是『VACANT BLANK全球系列・可能性花园』。」

「好长！」

「简称『VBUGPG』。」

就算简称也有点长。是解谜游戏会出现的文字列吗？

「『VACANT BLANK』是游戏名称。世界大赛的名称是『全球系列』，然后还有女性玩家限定的『可能性花园』这个衍生活动。」

菊莉从桌上拿起平板电脑，流畅地操作后让我看画面。上面显示着菊莉所说的，冠上冗长标题的大赛官方网页。

「虽然不是每个地区都会举办，但梅瑠参加的是东亚部门。在这个大赛中进入前两名，就能获得参加VBUGPG职业联赛的资格。」

「职业联赛的资格？梅瑠还没成为职业选手吗？」

「这背后有很复杂的原因。」

菊莉以女教师般的动作开始说明。

「梅瑠所属的『AlphaPlanet』已经有男子队伍参加职业联赛。而职业联赛有『一个团体只能派出一支队伍』的规则。不过，只有透过女性限定大赛『可能性花园』，才能无视这个限制。」

「也就是说……一个人只能买一个商品，但只要改名换姓，就能再买一个……是这样吗？」

「你这样理解就好。」

「真是复杂。不过，这样梅瑠不就因为队伍的关系，被迫绕远路了吗？」

「她本来就是加入为了参加PG而设立的部门，不如说『说不定还能顺便参加职业联赛』。而且，那可是女性限定大赛哦？从竞技人口来看，女性的水平还是差了一截。不过，听说梅瑠在女性中也是特别强。」

「哦……就像女流棋士之于职业棋士吗？」

「没错没错。话说，你知道将棋啊……」

或许是站累了，菊莉一屁股坐到坐在床上的我旁边。

「然后，这场大赛总共分为三个阶段。首先是国家预选赛——梅瑠在期中考前获胜的就是这个。接着是分组赛——梅瑠现在参加的就是这个。最后是淘汰赛——这个会在日本的会场集合选手，以线下方式举办。」

「听起来很陌生……跟淘汰赛不一样吗？」

「当然不一样……啊，对了。你连VACANT BLANK——VBL是什么样的游戏都不知道吧。」

「是FPS吧？这点小事我当然知道。」

「谢谢你的得意表情，简直就像买错要送给孙子的宝可梦版本的爷爷一样。FPS也有很多种哦。VBL是大逃杀FPS。20支队伍60人降落在一张地图上，战斗到剩下最后一支队伍为止。」

60人在一张地图上——我的脑海中浮现了在课本上看到的长篠之战的绘卷。

「顺带一提，地图比你想象的还要大哦。总之因为是这种游戏，所以不能像甲子园那样单纯地举办淘汰赛。」

「那要怎么进行？」

「我先说说小组循环赛的事，这个阶段会有三十支队伍出场。然后分成每组十队的三组——」

就这样，菊莉详细地告诉我大赛的规则。

「哦……也就是说，以游戏的场数来说，是6场×4回合，总共24场吗？」

「没错。你理解得很快呢。然后，无关乎每回合的生存顺位点数或击杀点数，而是根据每回合的排名，可以得到的Placement Point的合计，来决定分组赛的排名。然后前20名的队伍，就能晋级到决赛的季后赛。」

「只要进入前20名就好了吧。如果是三分之二，那应该很简单吧。」

「话不能这么说。因为这个分组赛的排名，会决定选择季后赛的地标顺序。」

「地标？」

「就是最初降落的地点。在广大的地图中，一开始从哪里开始，会改变游戏的有利或不利。不过这部分我不是玩家，所以也不清楚就是了。」

「……比想象中还要复杂啊。」

「比想象中还要复杂哦。你心中的游戏，可能还停留在哔哔啵啵的阶段吧。」

「你以为我几岁啊。」

我从小就玩3D的交响曲游戏了。

「所以，梅瑠现在是第几名？」

「之前第一回合结束时，是第12名哦。」

第12名……第12名……有了，8分。

「这样没问题吗？分数上落后第一名3倍以上耶。」

「当然，起跑冲刺不算好呢。」

菊莉双手撑在床上。

「在国家预选赛时，一开始的感觉也不太好。虽然后来逆转胜出，通过预选赛……但就算是梅瑠，一开始还是会紧张吧。」

「那家伙会紧张吗……？我实在无法想象。」

我只能想象她一脸呆滞的模样。她明明那么散漫，有可能会变得全身僵硬吗？……有可能。毕竟没有人会完全不紧张。

「既然这样，就更难跟她说话了……」

「巧妙地支援她就是你的工作。加油吧。女生在脆弱时更容易被追求哦。」

「你到底想让我做什么啊？之前，那个……你明明说过，你好像在嫉妒其他姐妹。」

这次又说什么后宫结局这种蠢话，怂恿我去追求其他姐妹……你不是喜欢我吗？

「我只是希望大家都能幸福而已。」

菊莉露出可疑的笑容，温柔地注视着我。

「为此，我做好了最坏的打算，就算要我下跪也行。」

「马上给我丢掉那种觉悟。」

下跪什么的，太可怕了。

如果要做那种不道德的事情，我一定会选择切腹自杀吧。

虽然菊莉说要我追求梅瑠，和她搞好关系，但结果我还是不知道该怎么办，今天也来到了学校。6月上旬，因为已经进入了梅雨季节，教室里也弥漫着一股潮湿的气氛，但不知为何，只有那家伙的周围像开学典礼刚结束时一样热闹。

一个女生对吉城寺兰香说。

「兰香，我看了周六的比赛哦～好可惜啊～」

「谢谢～不过还有两周呢。下周也要为我加油哦！」

然后，这次是男生说。

「越到后半局，你的射击就越准呢～！最后的枪击战，一般情况下会在那里使出壁踢吗？而且敌人也因为散弹枪而奄奄一息了！」

「哼哼～我妹妹很强吧！」

以兰香为中心，大家七嘴八舌地聊着天。兰香周围的人，平时都是以女生为中心，但今天有一半以上是男生。因为话题是游戏，所以才会变成这样吗？

话说回来，没想到梅瑠的比赛在学校里会这么热门。

比如说，某个运动社团参加了全国大赛，这种话题会像这样席卷教室吗？如果是甲子园的话，或许有可能，但梅瑠的热门程度似乎可以与之相提并论。因为我上的学校没有参加过甲子园，所以只能凭想象。

虽然也有教室里的意见领袖兰香全力支持的原因，但FPS，或者说更广义的电竞，在我们这一代获得了如此的人气，梅瑠的键盘和鼠标也聚集了如此多的关注和期待。

我突然想到了什么，用手机打开视频网站，搜索了一下“VＢＧＳ”。

我一边对多余的建议感到不耐烦，一边滚动屏幕，看到了周六梅瑠的比赛直播。略缩图旁边显示着24万次播放。

这大概有多少人看过呢？播放次数的话，我也不太清楚。

我一边歪着头，一边继续滚动屏幕，看到一个熟悉的名字，停下了手指。

『天才女子玩家最有名的瞬间：UltraMail Montage』

视频的标题是这样的。略缩图上是梅瑠的普通照片。她穿着印有企业标志的制服，冷淡地把视线转向旁边——这就是所谓的宣传照吗？别在宣传照上把脸转向旁边啊。不过，她这样也很好看，真是了不起。

总之，我点击了一下视频，开始播放的似乎是梅瑠的精彩表现集锦。她一边转动画面一边把敌人打成蜂窝的样子，被编辑成快节奏的音乐。

这个视频的播放次数竟然有50万次。

是刚才看到的比赛直播的两倍以上。虽说直播存档和视频是两码事……

我继续向下滚动画面，看了看评论栏。最上面的评论首先映入眼帘。

〈明明是被脸吸引才打开的，回过神来却已经无法从游戏画面移开视线了。角色太强了〉

还有人回复了这个评论。

〈已经到了希望把右下角的子画面关掉的程度。反正都会看到游戏画面，关掉也没意义。不，还是想要。小梅瑠好可爱〉〈就是说啊。说她只有脸可爱又年轻的家伙是空气粉。不过子画面还是想要〉〈她不是女子职业摔角选手，而是以全世界来看也属于最强等级的体能吧。拜托她真的去参加VBJ吧〉

出现在评论栏上方的评论，就像最开始的那条一样，都是以梅瑠的容貌为梗，夸大其词的有趣评论，但也有许多评论不是针对她的容貌，而是对她的游戏表现感到惊叹。

无论在哪个世界，俊男美女都会受到关注。这也可以算是某种标签。但是，当一个人真正感动了另一个人的时候，美丑的概念就会消失。

梅瑠的游戏表现已经达到了那个领域。

而他们一定希望她能再表演一次。希望她能再表演一次当时让自己感动的景象——

「梅瑠应该没问题吧。反正她会像日本预赛时那样，在后半场挽回局面！」

「我听说PG的水平大概相当于半职业选手。梅瑠应该会比他们强上一截吧。」

我一边听着男生们的对话，一边回想起梅瑠以前对我说过的话。

——…………笨蛋

无论是什么才能，都不是一朝一夕就能成大器的。

「我来了」

我随便打了个招呼，走进吉城寺家，然后在客厅看到了一个罕见的身影。

梅瑠坐在沙发上，把猫高鼻梁放在腿上，呆呆地仰望着天花板的角落。

我一边放下包，一边把手搭在沙发的靠背上，向那个像雕像一样一动不动的家伙搭话。

「梅瑠啊。早上好。今天来得真早啊」

虽然这么说有点奇怪，但现在已经是下午4点了。

「嗯……」

梅瑠扭动了一下身体，

「因为比赛是从中午开始，所以我在调整节奏」

「原来如此。那已经吃过饭了吗？」

「吃了面包和香蕉」

「只吃这些的话，肚子差不多该饿了吧。我给你做点什么吧」

「……亲子盖饭」

这也很少见啊。她居然会提出具体的菜单。

「好，你等着。我记得冰箱里正好有鸡肉」

我走到厨房，从冰箱里拿出鸡蛋和鸡肉。昨天煮的饭应该还有剩的。

亲子盖饭看起来简单，但其实是一道考验厨艺的料理。鸡蛋的火候，汤汁的味道，每一个细节都会影响到味道。尝尝我长年做家务和打工磨练出来的最高级的亲子盖饭吧。

在我在厨房做饭的时候，梅瑠一边抚摸着高鼻梁，一边盯着我看。我还是第一次看到严以律己的她无所事事地度过时间。虽然想问她是怎么了，但还是等她吃饱了再说吧。

「久等了」

我把鸡蛋松软的亲子盖饭放在梅瑠面前的玻璃桌上。梅瑠慢吞吞地动了起来，把腿上的高鼻梁挪到一边，从沙发上滑到了地毯上。

然后她拿起勺子，开始吃亲子盖饭。

今天这家伙真的感觉不到霸气啊。虽然不知道她在想什么，但怎么说呢，感觉没有生命力……。

我一边侧目看着随意走开的高鼻梁，一边在梅瑠对面坐下。

「喂，今天怎么了？你看起来没什么精神啊」

梅瑠一边咀嚼着鸡肉，一边盯着我看了一会儿。

怎，怎么了……？这是什么视线？

我耐着性子忍受着这股不自在，梅瑠把嘴里的东西吞了下去，然后说道。

「喂……织见。再教我学习吧」

这句完全无视上下文的话，让我的大脑暂时陷入了混乱。

「怎么了，突然这么说？」

「7月不是还有考试吗？」

「是这样没错……但你不是正在参加重要的比赛吗？」

「……没关系。可以让我放松一下」

学习可以放松吗……。虽然看起来不像是那种类型。这家伙应该是那种一旦开始做某件事就会全力以赴的类型吧。

如果她想让我教的话，我倒是会教……这时，我想起了菊莉说的『对我们的工作多抱点兴趣』。

「那你就实现之前的约定吧」

「……约定？」

「我教你学习，你教我游戏，我们不是这么约定的吗？我记得这个周末也有比赛吧？难得有这个机会，我想在多少了解游戏的情况下观看比赛」

「……………………」

梅瑠的视线像沉入红茶里的砂糖一样低了下去，盯着吃到一半的亲子盖饭。

「织见也……要看吗？」

「……？不行吗？」

「也不是……不行」

梅瑠再次动起勺子，开始吃亲子盖饭。

「只是……最近，感觉不管是谁都在看着我……我只是在想，织见也是这样吗」

梅瑠的声音很模糊，动作也很缓慢。我从她那仿佛在束缚着自己的言行中，感受到了她微弱的主张。

「果然，有压力吗？」

「……嗯」

「周围人的期待和应援，让你感到沉重吗？」

「……虽然，我并不讨厌」

梅瑠一边吃着亲子盖饭，一边开始断断续续地说了起来。

「大家都相信我很强大……期待我能获胜……那一定是因为，我一直以来都是这样……那，我一直以来都是怎样的呢……可是，我越是努力，就越觉得离那个目标越来越远……」

吃完亲子盖饭后，梅瑠放下了勺子。

「好奇怪。我不能像平时那样行动了。感觉我变得无法做到以前能做到的事了。脑子里也一直有种被谁催促着的感觉……」

「是紧张吧。不管是谁，在重要的时刻都会紧张的」

「如果是以前，就算紧张得僵硬，开始比赛后也会马上忘记。可是……」

我注意到了。

梅瑠的双手在微微颤抖。

她无力地握着双手，抵在自己的额头上。

「背负着期待战斗……原来是这种感觉。我……还以为没问题的」

正因为评价很高，所以压力也很大。

梅瑠大概是在业余时代就已经大显身手，但这是她第一次作为职业选手参加大赛吧。她还是个新人，连自己是否真的能做好职业选手的工作都还不清楚，但周围的期待却不断膨胀，让她快要被压垮了。

我呼出一口气，在脑海中慎重地选择着措辞，然后开口说道。

「……你该自己去寻找面对这种压力的方法」

梅瑠稍微放下了拳头，再次注视着我的脸。

「我没法像教课一样教你。因为我的人生中，紧张的经验也就只有考试而已。和你现在战斗的紧张感完全没法比……但是」

我直视着梅瑠，直视着梅瑠这个人。

「我能够像这样听你诉苦，能够陪你放松，能够给你做喜欢的食物。如果是你的粉丝，或许不会想看到你软弱的一面……但很不巧，我不是你的粉丝。我只是个家务代理而已」

尽情地软弱吧。

家务代理的工作就是弥补你因此而疏忽的部分。

梅瑠像是在咀嚼我的话一样，低头看着自己的手。

然后，她看向旁边，仰望天花板，然后摇晃起来。

这是什么反应？

梅瑠没有理会困惑的我，再次注视着我的脸。

她的眼中带着下定决心的光芒。

「织见——你来当我的心理教练吧」

面对她再次唐突的请求，我的脑海中充满了问号。

「心理……教练？那是什么？」

「就是鼓励我，安慰我，给我打气的角色」

「什么啊，原来是这样」

我轻轻叹了口气，露出微笑。

「可以啊。和打扫你的房间相比，这简直是小菜一碟」

「那，马上开始吧」

梅瑠把右手伸向矮桌上。

「握住我的手……温暖我」

我低头看着她白皙光滑的手，有些犹豫。怎么说呢，这个行为是不是有另一种含义……但是，看到她苍白的手，我忍不住伸出了自己的手。

我用手掌包裹住梅瑠的手。

她的手像冰一样冷。

——梅瑠或许是樱音。

或许是那个给我照片，擅自自称我前女友的神秘人物。

但是，即便如此——

——我无法甩开一个颤抖成这样的女孩的手。

◆

成为吉城寺家的孩子后不久，我搬到了韩国。

我不太记得当时自己的心境。自从和妈妈分开生活后，我已经习惯了环境的变化，所以或许只是觉得“啊，这样啊”就接受了。总之，当我意识到的时候，我已经身处陌生的异国土地。

要说有什么不同，最大的还是语言。

到处都是看起来只像是莫名其妙的记号的韩文，感觉就像来到了异世界。

当然，芳乃小姐也不是什么都没考虑，所以在去韩国之前给我了一段准备时间，我也利用这段时间学了韩语，但即便如此，不安也不会消失。

我很害怕。

我本来就不爱说话，也觉得不管会不会说话都无所谓，但到了当地我才第一次理解，听不懂周围理所当然使用的语言是多么可怕的一件事。

在学校也是。

虽然他们会因为觉得稀奇而向我搭话，但我几乎听不懂他们在说什么。他们的发音很地道，因为是小孩子所以口齿不清，和在教室里学的完全不一样。再加上我本来就不爱说话，根本无法正常交流。

虽然还是个孩子，但我确信。

我肯定会一直被当成珍稀动物，过着不和任何人说话的生活。

我甚至有些期待——因为，如果谁都不和我说话，那听不懂语言也没问题。

已经完全习惯孤立的我，下定决心，即便在这个异国之地，也要贯彻这种生存方式——就在这时。

『啊……你好？』

突然，教室里传来了有些甜美的日语。

我惊讶地抬起头，一个笑嘻嘻的女孩子正看着我。

『我叫，啊……哈琳！』

『……哈琳？』

我困惑地重复了一遍，女孩子开心地点了点头。

『哈琳！』

『哈、哈琳……』

『哈琳！』

『哈琳……』

她让我叫了好几次，我才知道这是她的名字。

女孩子——哈琳在桌上摊开笔记本，写下了两个汉字。『河燐』……似乎读作『哈琳』。

她之所以不用韩文而是用汉字告诉我，是因为汉字在日本也通用，所以我也能看懂吧。光是这一点，就让我明白她非常努力地在向我靠近。

所以我也拿起自动铅笔，在那两个字下面写下了『梅瑠』。

我用自动铅笔的笔尖指着每一个字，说道。

『梅，瑠。』

其实我的名字连日本人都不一定能一次就念对，所以我有些担心她能不能听懂，但女孩子——哈琳看着我写在笔记本上的汉字，重复了一遍。

『梅……瑠？』

『梅，瑠』

『梅，瑠？』

我很有耐心地重复了好几次，才让她记住了我的名字。这是我时隔许久，第一次和芳乃小姐以外的人进行交流。

『梅瑠！』

记住了我的名字的哈琳，用力拉了拉我的手臂。

『来！有地方！』

『地，地方？』

『玩！』

哈琳用充满活力的声音说道。

『游戏！』

于是放学后，我被她带到了电脑房。

电脑房的桌子就像图书馆的阅览区一样，显示器整齐地排列在上面。显示器不是日本小学电脑教室那种老旧的型号，而是漂亮又时尚的最新款。

我从以前就对电脑很感兴趣。

因为妈妈也有电脑，所以我从小就把它当成玩具。我后来才知道，芳乃小姐之所以选中我，也是因为我对她的工作（IT行业）感兴趣。总之，对于这样的我来说，那个空间看起来非常有魅力。

哈琳让我坐在座位上，指示我启动某个游戏。

VACANT BLANK。

那是当时刚发布不久的FPS游戏。在韩国似乎正好开始流行。

哈琳似乎已经用尽了记住的日语，她一边依靠机器翻译，一边向我说明。

『我喜欢这个游戏！希望你和我一起玩！一起玩游戏的话关系就会变好！』

说实话，我半信半疑，但还是被哈琳的气势所压倒，开始玩游戏。

在哈琳的指导下，我总算结束了新手教程。

虽然我是第一次玩FPS，但多亏了我熟悉鼠标的操作，哈琳夸奖我『好厉害好厉害！』。

接下来我进入射击练习场，让她教我关于角色的知识。

『用哪个好呢？』

我也运用在日本记住的韩语，向哈琳问道。

哈琳也用她那生硬的日语回答我。

『选个喜欢的外表吧！ＶＢ的角色都很可爱！』

ＶＡＣＡＮＴ ＢＬＡＮＫ的角色是时下流行的动漫风格，完全看不出是射击游戏。或许是因为这样，我才能不害怕地提起干劲。

当时角色只有７个左右。其中有一个角色吸引了我的目光。

『……这个孩子呢？』

『哦！《暗影》！那个孩子很棒哦！是忍者哦忍者！可以消失无敌！现在超强的哦！』

那是个黑色长发的少女忍者。她的眼眸带着忧郁，隐约和我有同样的影子……虽然服装有点紧身，有点过激。

因为哈琳的极力推荐，我决定使用暗影。然后哈琳向我讲解了那个角色的能力。

ＶＢ的角色都有《技能》和《绝技》。技能只要等10秒或20秒，等一小段时间就能使用，但绝技——俗称《绝技》要等1分钟或2分钟，等一大段时间才能使用。技能是普通技能，绝技就像是必杀技。

暗影的技能是《忍法・绝迹》。

一定时间内，移动到时空的背面，变成透明，任何攻击都无法击中。

绝技是《忍法・虚穴》。

一定距离内，奔跑速度变快，发动地点和效果结束地点之间，可以透过瞬间移动的空间洞穴连接。可以利用这个能力，安全地移动伙伴。

『觉得「危险！」的时候就用绝迹！现在先学会这个就好！』

当时的我连开枪都开不好，当然不可能熟练地使用暗影的能力。

不过，那个能力可以在短时间内离开时空，从任何危险的地方保护我，让我感到安心。

『再来就是习惯！实践实践！』

我和这么说的哈琳组队，连心理准备的时间都没有，就被丢进对人战的惊涛骇浪中。

当然马上就输了。

连子弹是从哪里飞来的都不知道，一下子就输了。

大逃杀FPS的敌人不一定在前面，所以很棘手。

哈琳笑着对有点沮丧的我说：

『每个人一开始都是这样！听好咯，梅露。觉得被击中的时候就用绝迹，总之往看得见我名字的方向跑。然后冷静地确认敌人的位置。』

第二战。我照哈琳说的，被击中的瞬间使用绝迹，往看得见哈琳玩家名称的方向跑。

然后哈琳一边说『那边！那边！』一边射击敌人所在的位置。我也瞄准同一个地方，左键点击。

打中了。

23伤害。

伤害显示和装甲被削掉的铿锵声，在脑中大声响起。

我想，那大概是感动。

自己也能做到这种事。现在看来理所当然，但当时却觉得感动，因为实在太微不足道了。

我想多打中几次。

我想知道该怎么做才能多打中几次。

全灭之后，我满脑子都是这件事。

『梅露，这次好多了！再来一次——』

『——好。』

明明是被强迫的——我却在不知不觉间，自己按下了匹配按钮。

『再来一次，好。』

三天后，我的画面右上显示『剩余部队：2部队』。

『装甲破了！』

『…………！』

我根本没有余力像哈琳那样报告，只是拼命地操作角色，让准星对准敌人。

开枪。打中。抑制后座力。又打中了。

啪叽！随着某种东西断裂的声音，敌人跪下了。

打倒了。剩下——

我正要寻找的瞬间，跪倒在地的敌人变成了箱子。

【BLANK　OCCUPIER　DETERMINATION!!】

画面正中央大大地显示着这句话。我不太懂英文的意思。但我明白那意味着什么。

『NICE——！』

哈琳从隔壁座位扑过来。我差点从椅子上摔下来，但还是看着那个画面。

大逃杀FPS，几乎都是以输掉游戏结束。

除了存活到最后的队伍以外，所有人都输了。六十人当中，除了全灭以外，只有三个人能结束游戏。

我那时候，有生以来第一次成为那三个人。

第一次，学会了胜利。

最后那一瞬间的紧张，因为手汗而变得粘粘的手掌，还有骄傲地站在结果画面的暗——一切我都记得很清楚。

如果要说让我成为FPS玩家的瞬间——那毫无疑问，就是那一瞬间。

在韩国的期间，我每天都去PC房，持续使用暗。

芳乃小姐把不用的电脑让给我，让我在家里也能练习，尽可能地熟悉暗。

经过一年的时候，包含哈琳在内，班上同学一对一已经没有人能赢过我了。

在哈琳的邀请下，我也参加了好几次大赛。以小学生队伍来说算是相当骁勇善战，我们一边说着「下次一定要把所有人打得落花流水！」一边聊到深夜。

然后来到韩国两年的时候——芳乃小姐告诉我，她要回日本了。

她说是因为在这里的工作结束了。难得在这里交到朋友——她一脸抱歉地这么告诉我。

我把这件事告诉哈琳，还有跟我一起玩游戏的伙伴们。

她们虽然感到很遗憾，但哈琳反而像是要鼓励我一样露出笑容。

『梅露，就算你到远方，我们还是连结在一起哦。』

哈琳用我听得懂的韩语这么说道。

『只要连结到同一个服务器，我们随时都可以一起玩！虽然Ping会变高一点！就跟之前一样在Virtural Boy玩吧！』

然后我来到韩国之后第一次哭了。

我被哈琳拯救了。

我被游戏拯救了。

不论身在何处，我都有游戏。

不论做什么事，我都喜欢游戏。

所以——

我把准星对准假人。

射击。放下鼠标来抑制后座力。假人爆散开来。

六月第二周的星期六。距离小组阶段・第二场比赛还有数十分钟。

我默默地持续射击假人。

因为是FPS的视点所以看不出来，不过角色是暗。我现在练习瞄准以及参加排名战时都使用暗。

虽然暗曾经被称为必备角色，不过后来被削弱，而且又实装了拥有更强力的移动能力的角色，所以被环境所抛弃。到了现在，几乎没有任何队伍会在竞技场面采用这个角色。

即使如此我还是想用这个角色，是因为我觉得这个角色之中寄宿着我的初期冲动。

想让子弹命中更多次。

该怎么做才能命中更多次？

我觉得当时只热衷于这种事的我，还残留在这个角色之中。

所有人都对我有所期待。

所有人都认为我会获胜。

但是，最初的我完全是个逊咖，是个连从哪里被击中都不知道，只因为23点伤害就感动不已的凡人。

只是因为一直希望让子弹命中更多次，才会有现在的我。

所以今后我也会抱持着同样的愿望，怀着同样的希望，以同样的目标前进。

如果失败了……就稍微向织见撒娇……然后继续努力。

这样就可以了。

『乌尔美，房间成立了。差不多该准备了。角色选择要小心哦。』

「嗯。」

我离开射击练习场，到大厅画面去更换角色。这是为了防止在射击练习场选择的角色在比赛中被选中的事故。

在更换角色之前，我看着忍者装束的少女，在脑海中轻声低语。

——我走了。

然后我将角色换成长着翅膀的龙人——《Crowd Cross》，输入了比赛场地的自定义房间的密码。

◆

在休息日的上午学习告一段落之后，我放下了自动铅笔。

虽然从客厅那边传来了爸爸妈妈的说话声，但和我共用房间的志乃实今天去参加社团活动了，所以很安静。要是精力过剩的那家伙在的话，就根本没法学习了。以前我因为这样吃了不少苦头。

休息一下吧。话虽如此，妈妈说过今天会给我做午饭，要做什么好呢……这种时候，我一下子想不出时间的使用方法。

看看有没有消息吧。我拿起了手机。

我一直认为手机是引导人类堕落的恶魔板，所以平时尽量不碰。但那四姐妹——特别是竹奈奈经常发消息过来，所以养成了查看的习惯。兰香也是，五分钟不回消息就会催促我。

这时——我注意到有通知。

是视频APP的直播开始通知。为了防止在直播中敲门的事故，我设定成四姐妹开始直播时会收到通知。

好像是菊莉在直播。

标题是『【V B G S P G】妹妹全力应援镜像直播！！！！　w／La n c a，上野千奈奈』。

其他两人也在吗？听说那对姐妹偶尔会一起拍视频或直播，这可能是我第一次亲眼看到。

姐妹全员似乎都在为梅瑠加油……这么说来，比赛好像是星期六中午开始。

既然我当上了心理教练……应该好好看比赛吗？

我点击通知视窗，打开菊莉的直播。

『要喝什么？』

『啊，那我要柳橙汁！』

一上来就听到了充满生活气息的对话。

右下角是菊莉（栗木秘花）的身影，旁边有一个方形的子画面，映出了熟悉的吉城寺家的客厅沙发。只有竹奈奈坐在那里，看着左边。

左边出现了拿着橙色瓶子的兰香，她把瓶子放在摄像头前的桌子上，『好』地一声气势十足地坐在竹奈奈旁边。

『准备好了！比赛开始了吗？』

『差不多了～』

菊莉的声音回答道。

占据大部分画面的是游戏画面。是待机状态吗，许多框框中排列着许多名字。那些框框每一个都是队伍吧。

画面右下角有一个从斜前方拍摄梅瑠的子画面，她看起来有些紧张，深深地靠在电竞椅上。长长的刘海用发夹夹住，今天两只眼睛都看得清清楚楚。

『啊～好紧张～』

兰香搓着手。

『明明什么都没做，喉咙却好干。』

旁边的竹奈奈喝了一口杯子里的橙汁。

评论栏里也飘过〈拜托了～〉和〈心跳加速〉之类的紧张气氛。看到这些，我也紧张了起来。明明不是我来战斗……。

我目不转睛地盯着手机小小的画面中，梅瑠更小的子画面。

她找到面对压力的方法了吗。

我的话有意义吗。

她的努力能得到回报吗。

一切都会在接下来开始的游戏里得到答案。

『啊，开始了！』

游戏画面变了。

这是所谓的读取画面吗，上面显示着接下来会成为战场的地图。地图的名字是『历史锅』。『历史的锅』吗——是像人种沙拉碗的意思吗。

在我想着这些的时候，梅瑠从飞行船上跳了下来。

『『『加油～！』』』

姐妹们一起喊道。

梅瑠降落的地方是巨大的树木枝繁叶茂的区域。虽然这幅光景很有奇幻色彩，但巨树周围架设着金属制的踏板，再往外还能看到近代风格的建筑物。

『那么，为不太熟悉的人进行解说～』

在梅瑠的画面打开道具箱的期间，菊莉说道。兰香和竹奈奈在子画面中『『哇～』』地刻意拍手。

『ＶＢ一般而言，大家一开始都是从同一艘飞行船跳下，各自降落到喜欢的地方，不过大会有点不一样呢～地图各处设有23个？24个？差不多那么多的降落地点，各队伍会事先选择其中之一。所以不会发生降落的地点跟其他队伍重叠之类的情况哦。』

之前梅瑠也有稍微教过我。

队伍一开始降落的地方好像叫做《地标》，在大会中会事先决定好。

所以初期队伍很少会撞上，似乎会比野战留下压倒性多的队伍到终盘。

『我们可爱的妹妹，梅露梅露她们现在的地标是《世界树》。以地图来说是南边的角落。根据从我的视频获得的知识，哎，有点弱呢～基本上中间的地标好像比较好。』

这时，梅瑠正好在画面上显示地图。表示自己和队友的三个箭头，的确显示在南边的角落。

然后地图左上角有个大大的白色圆圈，像是把那里整个围起来。那个圆圈的左侧显示着绿色圆圈。

这也是梅瑠教我的。这个叫做《圆环》，是时间一到，就无法待在圆圈外侧的导览线。

好像有类似气体的东西从地图边缘呈圆状涌来，停留在那里似乎会受到伤害。因此在那之前，各队伍必须移动到圆环中的《安全地带》。

这个过程好像会重复五次左右，最终圆环会完全关闭，安全地带消失。

梅瑠看着地图，跟队友说话。

『要去哪里？』

『嗯……最终大概会是水都巴札尔上面的长屋。说不定会偏向迷宫那边。』

『也就是说要拿地狱之门～？』

『可以的话。如果被占了就往巴札尔那边移动。用跳跃塔过去吧。要注意大地环的队伍哦。』

地图上的绿色圆圈里出现了一个标记，发出“叮”的一声。一个队友对梅瑠她们下达了“去这里”的指示。我记得这个标记叫做《钉子》。我对自己超强的记忆力感到着迷。

『这个绿色圆圈是用角色的能力调查出来的，是下一个圆环。她们三人现在正根据这个信息预测最终圆环的位置，然后前往那里～』

『是！艾普老师！』

『谁是艾普啊。上野同学，有什么问题吗？』

『最终圆环在十几分钟后才会知道位置吧！为什么这些人现在就知道了呢？』

『那是……嗯……不知道！』

『不就是艾普吗？』

兰香的吐槽让姐妹俩的短剧结束了，不过确实，为什么能从第二个圆环知道三四个圆环之后的位置呢？是有什么知识或技术吗……真不可思议。

表示第二个圆环的绿色圆圈，从《地狱之门》到《水都巴札尔》都围了起来。梅瑠她们从那里往地狱之门（简称地狱门）的左上方向跑去。

在VACANT BLANK中，玩家可以捡拾道具箱或建筑物里的武器和道具来战斗。

梅瑠她们应该也收集了散落在世界树上的道具，但用来装道具的道具栏……是叫这个名字吗？里面的东西却很少。看来她们比起道具，更重视移动速度。

她们爬上垂直的高高的滑索，然后从那里猛地滑翔，飞越高架桥，在《地环》的南边着陆。

那里还有一条伸向天空的滑索，梅瑠她们再次飞向空中。她们沿着岩山向西飞，然后在类似高速公路的地方着陆，一边警戒着右侧的建筑物，一边继续向北。

她们绕到高耸的岩山右侧，横穿散布着岩石的区域，然后从前方一条宽约5米的狭窄道路向地狱之门前进。但是——

枪声响起。

『有敌人！有敌人！』

在宽约20米的宽阔坡道上，有一座仿佛堵住道路的巨大建筑，其他队伍的枪口从那里的大窗户中露了出来。

突然高涨的紧迫感让拿着手机的手变得僵硬，但其中一名队友——名叫Exlz的女性冷静而敏锐地做出了指示。

『用乌尔特飞！尽可能飞到里面！』

梅瑠她们迅速回到狭窄道路的入口，发动了梅瑠的角色乌尔特。那是让角色变身成飞龙，抓住同伴的脚飞翔的技能。

3人飞到高空，像刚才一样滑翔。她们飞过岩山，飞向水都集市，然后在位于东边角落的建筑物上顺利着陆。

3人迅速滑进了两层楼的建筑物。

这样暂时可以放心了吧。只要在室内，就不会突然被击中而全灭。

一旦全灭，那场比赛就结束了。肯定也会有连枪都没怎么开过就结束的情况吧。这么一想，玩家的紧张感会有多强烈呢。

安静的时间开始了，让人难以想象这是互相射击的游戏。

当然，选手们会报告其他队伍进入周围的建筑物，或是与那些队伍零星地交战，重复着充满紧张感的牵制，但暂时是平静的时间。

水都集市是干涸的湖上建了三栋像加倍佳棒棒糖的建筑物，建筑物之间以走廊连接起来的不可思议街道区域。

梅瑠她们占据的是位于东边湖岸的两层楼建筑物。建筑物也有地下室，看来那地下室似乎是以走廊和湖内的球状建筑物连接起来。

要被其他队伍攻击的话，不是从湖岸南边跑过来，就是从北边跑过来，或是从地下的走廊跑过来。实际上，梅瑠她们似乎就是警戒着这三种情况。

但是，梅瑠也这么说了。

『在大逃杀里，自己主动去战斗是最危险的。就算有绝对会获胜的确信也一样。』

『这是为什么？』

『因为就算在一对一的战斗中获胜，也可能会有第三、第四支队伍袭击过来。战斗刚结束就被袭击的话，不论实力再怎么强都会输掉。』

『也就是所谓的渔翁之利吗……』

『没错。实际上，趁战斗刚结束时袭击就称为「渔翁」。』

『日本人真的什么都拿来当动词耶。』

轻易的攻击被渔翁得利的风险很高。因此，部队数多的圆环内侧会陷入胶着状态……。

正可谓是暴风雨前的宁静。

梅瑠积极地跑到建筑物外面，报告敌方队伍的位置，或是去削减敌人的体力。就算被敌人还击，梅瑠的角色・克劳德十字也有翅膀，可以进行三维移动，所以能够一边避开枪击一边回到作为据点的建筑物。

负责下达指示的Exlz，频繁地向敌方队伍所在的建筑物发射光粒子一样的东西。那是她的角色《萤火虫》的技能，似乎可以像热成像一样确认触碰到那个粒子的对手的位置。是强化了索敌能力的角色。

最后一个人，一直盯着狙击镜的M4ine，负责用泡泡包裹住建筑物的门来加固。那是她的角色《泡沫漫步者》的能力。除了加固门让敌人打不开之外，似乎还能在地面展开巨大的水墙，使用名为泡沫的技能来堵住敌人的视野。

用克劳德十字的乌托最快地移动到圆环内侧。到了终盘，就用萤火虫的索敌能力和泡泡漫步者的水墙组合起来，一边隐藏自己的身影一边单方面地持续射击对手。这就是梅瑠她们队伍的概念。

虽然我没有亲眼见过她们的强大，但究竟会如何呢……。

第二个圆环完全关闭，地图上第一次显示出第三个圆环。

它正好把水都集市和地狱之门各包围了一半。梅瑠她们作为阵地的建筑物，就在下侧边缘的极限位置。

『果然是长屋啊』

ExlZ说道。梅瑠她们的建筑物所在的湖岸往北走，有一栋横向的长建筑物。长屋指的就是那个吧。

『这里绝对进不了下一个圆环，所以可以的话我想移动……』

『这里大概会很拥挤吧』

『不好说。南边的建筑物会成为防波堤，大概有一半会流向湖那边』

『不，就算去湖那边，结果还是进不了圆环，而且从最终阶段的易接近程度来说，我觉得这栋建筑物会被盯上』

大家一边看着地图一边迅速地进行讨论，然后各自开始行动。

『我去看一下后面。在开始拥挤之前，我去寻找有没有可以移动的地方』

梅瑠独自走出建筑物，沿着湖岸往北边跑去。好像是去看那栋长屋的情况。这时，圆环开始收缩，橙色的气体开始缓缓地靠近梅瑠她们作为阵地的建筑物。

梅瑠巧妙地藏在岩石阴影和围墙后面，和从长屋的门里探出头来的玩家互相射击。

她用好几发子弹击中了只有一瞬间探出头来的对手，虽然给予了很大的伤害，但光是这样还不足以夺取建筑物。

在她忙于战斗的时候，左边湖边的球状建筑物传来了枪击。受到这个干扰，梅瑠也没法深入长屋。

就在这个时候。

『啊！来了来了来了！从地下！』

『梅瑠！快回来！』

听到同伴急迫的声音，梅瑠立刻开始返回两层楼的建筑物。但是，她还没到达，建筑物里就传来了枪声。『被击破了！』『对不起，没体力了！』报告声此起彼伏。为什么突然就？难道是看准了梅瑠不在的时候吗！

显示在左下角的同伴体力，有一个染成了红色。M4ine被打倒了。紧接着，梅瑠终于到达，冲进了地下1层。

三名敌人背对着从透明走廊射进来的光线，各自架起了枪。相对的，从对面楼梯应战的Exlz已经遍体鳞伤。人数上的不利是绝对的。

但是，

『回复』

简短地告诉幸存的Exlz，架着散弹枪的梅瑠滑行般地跳到三名敌人面前。

一见面，就用散弹射中了最前面的敌人头部。85点伤害。击倒。听到这两人的报告，她准确地记住了体力减少的对手。

梅瑠没有停下动作，流畅地移动着角色。那简直就像在空中飞舞一般，敌人的子弹大多都从梅瑠的身边擦过。

可能是觉得不缩短距离就无法造成伤害，一名敌人缩短了3米左右的距离。

但是，那里有梅瑠的散弹在等着。

连续3发。啪哩！装甲碎裂的声音响起。濒死了。相对的，梅瑠的装甲只被削掉了一半左右。

装甲简单来说就是外加的体力。活体的体力100加上装甲的体力，就是玩家的体力。

装甲会随着给予的伤害等条件，从白、蓝、紫、红的顺序升级，但以最快速度移动过来的梅瑠的装甲是蓝色。其体力是50。也就是说，敌方队伍对梅瑠只造成了25点伤害。

『回复了！一口气上吧！』

Exlz回复完毕后与梅瑠汇合。这样就是2对2。而且敌方队伍有一方濒死了。这样不可能会输。

敌方队伍的最后一人变成箱子的瞬间，同时观看的姐妹们也发出了尖叫般的欢呼声。

明明明显处于不利……但梅瑠汇合的瞬间，形势就完全逆转了。

这就是梅瑠的实力——亲眼目睹的同时，我想起了手在颤抖的她。

她面对了啊。

然后，跨越了。跨越了束缚自己的压力。

『我来扶你！看周围！』

梅瑠用我从未听过的尖锐声音喊道，扶起了被击倒后趴倒在地的M4ine。

体力归零后会先变成击倒状态，这种状态下可以被同伴扶起来。

在击倒状态下受到进一步的伤害或经过一段时间后，就会变成被称为《确死》的状态。灰色的箱子就是这种状态，那个箱子——《死箱》里装着该玩家持有的所有物资。现在梅瑠正好在翻找打倒的敌人的死箱。

幸运的是没有渔夫来，受到的伤害也顺利地回复了，但那时下一个圈已经显示出来了。

而那个圈并没有包含这栋建筑物。

『没时间了！接下来怎么办！？』

已经不能待在这栋建筑物里了。而且剩余的部队数是13队。大量的队伍被圈追赶着开始行动。状况变得紧迫，队伍全员的声音都变大了。

『乌梅！有没有什么地方可以进去！？』

『长屋前的围墙后面勉强可以……！但是湖那边的射线可能很严苛！』

『那就挡住后面慢慢进去！全力警戒后方！』

『了解！』

在M4ine气势十足地回答的时候，梅瑠也一直盯着北方的长屋那边。

然后，

『啊。』

她的视线停留在屋顶上。

『屋顶！没人！有乌尔特！』

『——知道了！』

Exlz回答了梅瑠明显不够清楚的报告。她喊着『在乌尔特那里集合！』，剩下的两人把刚才决定的作战计划全部抛开，聚集到在通往地下1楼的楼梯处的梅瑠身边。

再次变身成飞龙。

飞上高空的3人，就像陨石落下一样，直接在长屋的屋顶上着地。没错，梅瑠注意到长屋里虽然有敌方队伍，但屋顶上没有任何人。

那里是比现在存在于圈内的所有位置都高的地方。环视被橙色墙壁包围的圈内，Exlz喊道：

『NICE！NICE！NICE！在这里的话可以射击所有人！拼死命地后退！』

圈内开始收缩。

与此同时，湖上的球状建筑物里涌出了7名以上的玩家，涌向梅瑠她们所在的长屋。

接下来简直就像僵尸电影。从屋顶上不断射击想要到达长屋的亡者们。弹药从刚才打倒的队伍那里得到了充分的补给。一个，两个，一个队伍——梅瑠她们的击杀数不断上升。

虽然完全是手到擒来，但只有脚下的长屋里也有敌方队伍这件事让我很在意。就算打倒了所有的亡者，梅瑠她们打算怎么处理脚下的队伍呢？

答案意外地很快就出现了。

从湖那边跑过来的一个队伍，穿过梅瑠她们的炮火，逃进了长屋里。然后，长屋里立刻响起了枪声。

『脚下的渔夫！要上了！』

所谓见机行事就是指这个。Exlz立刻发出指示，3人一起从屋顶上跳了下来。

梅瑠从门进入屋内的时候，刚才逃进长屋的队伍正好变成了箱子。剩下的队伍注意到梅瑠回过头。但是，那个时候梅瑠已经用她手里的突击步枪开枪了。

用一个弹匣一口气击倒一个人。剩下的两个人也像被压扁一样，转眼间就被驱逐了。

『好！这样这边就全部都是我们的了！接下来就在这里待到最后一刻，立起墙壁，展开结界，使用墙外连结获胜！』

正如Exlz的宣言。

将安全地带西侧的敌人一个不剩地驱逐，断绝后顾之忧的梅瑠她们，一直躲在那间长屋里直到快要被赶出战斗区，然后看准外面的队伍开始战斗的时机，一口气冲到外面。

首先是Bubble walker的水墙。它从战斗区的一端笔直地跑到另一端，将安全地带完全分成两半。

将互相战斗的队伍隔离在水墙对面的梅瑠她们，展开了萤的Ultra。在由光粒子形成的结界内部，就算隔着墙壁也能清楚看见敌人的身影。而且Bubble walker的水墙虽然会挡住视野，但不会阻挡子弹。

她们隔着水墙单方面地持续射击，将所有敌人变成箱子。

【BLANK OCCUPIER DETERMINATION！！】

『NICE！』『NICE——！』

在队友的欢呼声中，梅瑠『哈啊……』地长叹一口气，将身体靠在椅背上——然后，她对着摄像头，对着在画面另一端为自己加油的粉丝们，在脸旁比了个小小的V字。

梅瑠她们在之后的5场比赛中也稳扎稳打地赚取排名和击杀数，以VBJG PG团体赛・第二回合战综合第一名的成绩大放异彩。

她们的排名积分增加了25分，合计33分。在30支队伍中上升到了第二位。

在直播中为她们加油的姐妹们欢声雷动，吵得像过节一样。她们一边等着梅瑠从房间里出来，一边开始思考胜利者采访的问题。

而我也是，在知道她们是综合第一名的瞬间，才终于放松了肩膀。

真是的，害我捏了一把冷汗。别再一个人出去外面，一个人差点死掉啊，真的。

「织见，你在看什么？」

突然有人从后面叫我，我吓了一跳，回过头去。

在那里的是，可能是正好练习完回来，手里拿着装有足球的网的义妹志乃实。

「咦……啊啊……没什么……」

不知为何突然感到害羞。

我到底看了梅瑠几个小时啊？

我立刻想了个借口糊弄过去。

「只……只是些色情视频而已」

「不，这可不是该用这种借口坦白的事情吧？」

糟了。我还以为这样她就不会深究了……。

「要适可而止哦。毕竟我总是给你看呢」

「妹妹不算数」

志乃实无趣地撅起嘴，豪爽地脱下被汗水浸湿的衬衫。

我一边斜眼看着换衣服的妹妹，一边确认手机的电量。已经快没电了。我还是第一次看到电量减少这么多。

大概看了3个小时吧……。

……不过，和熬夜等梅瑠直播结束的时候相比，还是短了不少。

在手机没电之前，我打开聊天软件。毕竟我好像是她的心理教练——得好好完成自己的职责。

〈干得漂亮〉

我只给梅瑠发了这么一句，她立刻给我发了个剪刀手贴图。

不知为何，比起隔着屏幕看到的真正的剪刀手，这个简单的贴图让我觉得更加重要。

第二天周日。我一走进公寓的入口，终于能脱下雨衣了。

真是失算。没想到会突然下这么大的雨。要不是我是个特别精打细算的人，现在衬衫和内衣裤都湿透了。像我这样没有考虑到突发状况，没有准备雨衣的短视又粗心的人，现在不知道过得怎么样。光是想象就让人感到遗憾。不可原谅。可恶的局部性豪雨。

「真辛苦啊。连这种日子都要工作。」

我从泷本女士那里拿到钥匙。

一开始我每次都要按对讲机请她帮我开门，最近可能是信任我了，她经常直接在柜台把钥匙交给我。

「不会，这是工作。」

「君永小弟真是可靠啊。像这种日子，我什么都不想做。」

「你绝对比我忙吧……」

泷本女士明明是高级公寓的门房，工作内容相当严谨，却总是显得很慵懒，游刃有余，散发出一股隐居仙人的气息。

虽然很难想象她被那些有钱人颐指气使的样子，但我亲眼看过她开车接送兰香上下学。

「总之加油吧。我会在九泉之下为你加油的。」

「这栋公寓是凶宅吗？」

与如幽灵般难以捉摸的泷本女士道别后，我搭乘电梯来到最上层。

平常星期日没有家事代理人的工作。即使是那对没常识的姐妹，也还是有固定休息日的概念。不过昨天菊莉她们为了支援直播而临时休假，所以今天要补班。

那些家伙，支援直播时在客厅摆了一堆果汁和零食，应该没有直接丢着不管吧……

我一边想着这些事，一边在寂静的最上层走廊走了约十米，然后用借来的钥匙打开设计典雅的门。

「早安。有人在吗——？」

我从入口看向右侧的客厅，然后僵住了。

在沙发和矮桌前，有三名女性的身影。

其中一人是梅露。长长的浏海滴着水珠，身上穿着深蓝色的胸罩和内裤。

在她前面的是身材苗条紧实的女性。细长的眼睛散发出运动社团主将般的严厉氛围，胸罩和内裤是不太显眼的灰色。

在她旁边用毛巾擦头发的是个妆容略带哥特风的女性。平时应该绑双马尾的头发只有一边放下来，内衣是鲜艳的酒红色。

三个人都全身湿透，只穿着内衣。

而且我对后面那两个人完全没有印象。

有陌生人——闯进我家了！

「什么人！报上名来！」

「你先报上名来！」

穿着灰色内衣的女性满脸通红地猛然跑过来，用金臂勾勒住我的脖子。

「抱歉，你们两个。我忘记织见今天会来了。」

我被扫倒在擦得亮晶晶的地板上后，梅露用完全不担心的声音这么说。

那两个陌生人似乎是梅露的队友。

她们在开作战会议兼聚会时突然下起雨来，所以就来这个家避难了。看来这里有一群短视又粗心的人。

呃——我记得她们的名字是……

「灰色的是Exlz，酒红色的是M4ine。」

「不要用内衣颜色来记！」

我被迫跪坐在地板上，Exlz小姐朝我挥下拳头。我用左手防御。

「莉兹，你太较真了吧～不过是被区区高中生看到内衣而已～」

酒红色的M4ine熟门熟路地坐在沙发上，大口吃着放在桌上的饼干。我确实对这个动画声有印象。

「你要是太紧张，又会冒出来哦？莉兹最讨厌的处女厨」

「现在又没在直播。话说，吵死了！你应该更害羞一点！被男人看到裸体了哦！？」

「没什么……」

梅瑠换上平时的家居服，微微歪着头。

「又不是第一次」

「哈？哈啊啊～～～～～～！？」

看到Exlz的反应，M4ine噗嗤一声，肩膀微微抖动。

「输给高一学生笑死～♪」

「你说谁的什么输给了谁！？」

「脸和胸和爱慕和角色形象和男性经验？」

「好，你来射击练习场。我要单挑让你明白」

虽然我只见过她们在游戏中的交流，但平时是这种感觉吗？就像普通的朋友一样。

「织见」

梅瑠走近我，看着跪在地上双手撑在膝盖上的我。

「抱歉吵到你了。你可以继续工作」

「嗯？啊……不用给我倒茶吗？」

「不用」

「不不不，等一下！」

M4ine大声地插话进来，向我招手。

「织见……是叫这个名字吧？过来这边！」

梅瑠摆出一副『无视她就好』的表情，但也不能对客人置之不理。我站起来，走到坐在沙发上的M4ine身边。

「有什么事吗？」

原本穿的衣服正在洗，现在穿的是其他姐妹和理事长的旧衣服，但M4ine穿着一件不知道从哪里找出来的，有轻飘飘褶边的衬衫和裙子。刚才用哥特式妆容来形容，但和服装搭配起来看，这难道就是传说中的地雷系吗？

「别站着，坐下吧。来来来，坐我旁边！」

「哦……」

她拍了拍旁边的座位，我只好坐了上去。

M4ine用浓重的眼影盯着我的脸看。

「嗯……？我听说有男生的家务代理人在……原来是这种感觉啊？」

「哪种感觉？」

「擅长家务吗？」

「一般般。只是这个家的人太没用了」

「听说还帮你报税了？」

「因为学过会计」

「没有其他擅长的吗？」

「因为做过各种各样的兼职，所以大部分事情都能做」

「听说你在学校的成绩也很好？」

「不是我自夸，这三年来我从来没有错过年级第一」

这是什么情况？面试吗？

「那么……你在班上有喜欢的女生吗？」

「？没有」

「诶～？那有女朋友吗？」

「没有……？」

怎么回事。感觉她的声音变得有点甜腻……。

「是吗？明明是这么优秀的男生，真意外～。明明应该更受欢迎的～」

「是吗？」

「是啊。如果还不习惯和女生相处的话，要不要和姐姐我练习一下？」

就在这时，M4ine的双臂像蛇一样悄悄地缠上了我的手臂。

她把衬衫下的隆起压在我的手肘上，

「（我啊，很喜欢像你这样看起来很认真的男生呢……♥）」

什，什么？

难道说，这是……！

这就是传闻中的，倒追……！？

是香水吗，甜腻的气味充满了鼻腔，我开始在脑海中思考该如何应对，但无论过了多久都得不出答案，

「——不行」

有人拉住了我另一只手。

「织见，不行……。不要……对他出手」

梅瑠坐在M4ine的对面，一边拉着我，像是要把我从M4ine身边拉开——一边用控诉般的眼神瞪着M4ine。

看到梅瑠的表情，M4ine露出恶作剧般的笑容，一下子松开了我的手。

「骗你的，我看起来像那种人吗？抱歉抱歉！我只是开个玩笑——好痛！？」

M4ine嘿嘿地笑着，Exlz从后面给了她一记手刀。

「喂，你这个混蛋社团女。别随便对别人出手啊。而且人家还是高中生」

「所～以～说～，我不是说了只是开个玩笑吗！我只是想看看梅瑠会露出什么样的表情嘛？」

梅瑠是指梅瑠吗？

我扭过头，看到梅瑠像是在主张所有权一样抱着我的手臂，从长发中露出的耳朵微微泛红。

「…………」

梅瑠注意到我在看她，一边放松了抓住我手臂的力道，一边像是要遮住自己的脸一样，把额头贴在我的肩膀上。

「酸酸甜甜的～♥我也想回到高中时代～♥」

「以你的性格，不管回到几岁都持续不了多久的」

「我才不想被一把年纪了还装少女的人这么说～」

「我也不想被每次在直播里聊到恋爱观时，观众都会被你吓到的家伙这么说！」

梅瑠把额头贴在我的肩膀上，身体颤抖着，我找不到能对她说的话。

听到入口处的门关闭的声音，我从多功能室里探出头。

看到从入口处回来的梅瑠，我隔着厨房向她搭话。

「那两个人回去了吗？」

「嗯。刚刚走的」

我松了一口气。看来我不擅长应付年长的女性。毕竟妹妹比我小。菊莉也不像是比我年长。

「我回房间了」

「嗯……有什么想要的吗？」

「……那，水」

听到她这么说，我从饮水机里倒了一杯水，装进梅瑠平时用的大杯子。然后走出厨房，把杯子递给在楼梯前等着的梅瑠。

「给」

「谢谢」

梅瑠用双手拿着装了水的杯子，背对着我走上楼梯。

看着她走上二楼的背影，看着她长发下的耳朵，我的脑海中无论如何都会浮现出她试图把我从M4ine上拉开的样子。

「梅瑠！」

我一喊，梅瑠在楼梯上停下了脚步，低头看着我。

我不认为自己很迟钝。

另一方面，我也不认为自己是自我意识过剩的人。

所以，要做出这样的推测需要勇气。在教她期中考试的功课时，她为什么突然吻了我？为什么她会对我吐露自己的软弱？为什么她会试图保护我远离M4ine？我虽然想到了能回答这些问题的简单可能性，但还是犹豫不决。

她——喜欢我吗？

如果是以前的我，应该会否定说“不可能，没有理由”。但是，她可能是樱音。因为我不记得的我，而一直爱着我的少女。如果梅瑠是她的话，就足以解释她的感情了。

梅瑠，是你给我发的邮件吗？

梅瑠，是你拿着那张照片吗？

梅瑠，你就是——让我爱上你的少女吗？

说出来一定很简单。只需要几秒钟就能说完。

但是——

「——不，没什么」

现在还不是时候，冷静的我这样告诉我。

就算问了她也不会老实回答。而且，梅瑠正在参加重要的比赛——我不想因为这种程度的事情让她烦心。

虽然不知道我的过去也不会死。

但是她现在正在赌上人生战斗。

恋爱和工作——应该优先哪边，这还用问吗。

「……是吗」

梅瑠对我不自然的态度毫不在意，再次走上楼梯，消失在二楼深处。

◆

我走进自己的房间，紧紧关上门，然后靠在门上。

我盯着地板，轻轻叹了口气。

我听到心脏在胸膛深处怦怦地跳动。

织见的眼神。声音，话语——每次回想起来，心跳都会稍微加快。

我悄悄地吐气，用谁也听不到的声音喃喃自语。

「……被发现了呢」

◆

那之后又过了段时间，6月的第三个星期五。

我仰望着阴沉的6月天空，思考着明天的事情。

明天梅瑠好像要连战。剩下的比赛3和比赛4，也就是总共12场比赛要一口气打完。虽然中途有休息，但是一场从白天到晚上，时间很长的比赛。

我作为心理教练也打算见证比赛，但问题是之后……什么时候提起照片的事……如果在小组赛中获胜，到之后的淘汰赛为止似乎还有两周的间隔，所以时间上后天或许是最合适的……

「嗯……好烦恼……」

「喂，君永！别烦恼了，把球给我！」

足球轻轻弹跳着滚到我的脚边。

敌方前锋的晒黑男生追着球，从前面逼近。他看着我露出浅笑，喊着「我收下了！」把脚伸向球——

我用脚底滚动着球，原地转身避开他。

「什么！？」

然后我直接把球踢向前方，传到前线。

晒黑的他惊慌失措地转身，再次开始追球。

「……君永你……运动神经意外地好嘛……？」

「听说他妹妹是女子足球的青少年队？之类的，他好像从以前就经常陪妹妹练习……」

我听到在球场外参观比赛的女生们窃窃私语。

跟打工比起来，体育课根本不算什么。

比赛结束后，我移动到球场的角落。在环绕球场的绿色网子对面，可以看到从相当于地上6层楼的高度眺望的东京都港区风景。

这个球场位于紧邻校舍的体育馆屋顶上。因为校舍比体育馆高4层楼，所以只要不看网子外面，看起来就像在4层楼高的校舍前展开的普通球场。简直就像叙述性诡计一样的构造。

好了，体育课的时间所剩不多。在这段时间里背诵英文单词吧。说不定我也会突然想到向梅瑠提起话题的时机。

「……喂。」

没错，从A开始——嗯？

我转头一看，穿着体操服的兰香像是在避人耳目般缩着肩膀。

「怎么了？真稀奇啊，你在学校。」

「明天我会在家直播，所以你不用来了。就这样。」

「什么啊，是业务联络吗？是梅瑠的应援直播吧。我知道啦。」

兰香一脸惊讶，

「你怎么知道？」

「上周不是直播了吗？」

「……难道你看了？」

兰香的眼神中带着怀疑。

「看了又怎么了？」

「你看起来对游戏完全不感兴趣……」

「我身边的人在做，所以就看了。这很奇怪吗？」

「倒……倒也不是」

总觉得她很可疑。说话吞吞吐吐的。

「怎么了。被我看到平时的直播很害羞吗？现在才害羞吗，报税的时候我可是看到做梦都会梦到」

「不是的——不，没什么」

说完，兰香左脚向后退了一步。她背对着我，稍微拉开了一点距离。

这是有话要说时的语气……被这样对待，意外地让人在意啊。

「就这样……不要因为只有你被排除在外就感到寂寞哦？」

「谁会啊」

兰香就这样背对着我，快步离开了。

结果我还是不知道兰香在纠结什么。

第二天是周六。我在上午完成了学习任务。

然后我做了自己和父母的午饭，吃完后又回到了自己的房间。顺带一提，妹妹志乃实早上就带着便当出门了。

我拿起插着充电器的手机。正好收到了直播的通知。是菊莉，兰香和竹奈奈的应援直播。

没想到，用手机看直播这种行为居然会进入我的日程表。

我打开直播，盯着手机小小的画面。

分割画面中的兰香和竹奈奈坐在熟悉的沙发上，介绍着玻璃桌上的点心来打发时间。镜子另一边的梅瑠坐在椅子上静静地闭着眼睛，似乎在集中精神。

『要开始了』

Exlz说道。梅瑠简短地回答『嗯』，睁开眼睛，用发夹把长长的刘海往上拨，露出了平时半遮半掩的眼睛。

然后，团体舞台・比赛3，第一场比赛。

和上次一样，3人降落到巨大的世界树上，用M4ine的角色・泡沫漫步者的能力确认到第2环。

虽然上周没有意识到，但后来听梅瑠说，

『VB的角色分为《猎人》《盗贼》《精灵使》《僧侣》《魔术师》这5种职业，每个职业都有各自的职业技能。预测下一个圆环是《魔术师》的能力。使用设置在建筑物上的类似天线的东西来调查下一个圆环』

『关于这个，为什么只看了第二个圆环就能知道最终圆环的位置？圆环出现的位置是随机的吧？』

『大致上是有规律的。比如往同一个方向移动，或者出现在前一个圆环的边缘附近。而且最终圆环的收缩地点是事先决定好的。如果真的随机出现，结果出现在谁也进不去的岩石上，那就没法玩游戏了』

『啊，原来如此……即使安全地带变窄，也要确保有战略价值，所以最终圆环会出现在合适的地方吗』

『偶尔也会出现毫无战略价值的垃圾安全地带』

这次的第2个圆环出现在地图的遥远右上，包围着《克兰克桥》。梅瑠她们根据圆环的规律和最终圆环位置的知识，从这个范围内寻找胜率最高的位置。

『啊，这是克拉克桥东北的停车场附近……』

『太远了～！完全相反啊！』

『要往外走吗？』

『就这么办。开始收集魔力！』

看到最终圆环的位置相当远，梅瑠她们放弃直接往那边移动。反而远离圆环，往东边的《光之神殿》移动。

这也是从梅瑠那里听来的。

『ＶＢ，特别是在大会的环境中，大致上分为两种战术。内走和外走』

『内走……我大概能理解。就是尽可能快点进入圆环内侧吗？』

『没错。这个游戏全灭的情况，大致上都是在与其他队伍战斗或移动位置的时候，所以从一开始就尽可能占据靠近最终圆环的位置，减少这两种情况。基本上每个队伍都会这么做』

『那外走就是相反……？』

『在外侧绕来绕去，收集物资或强化装甲。就算不给予伤害，只要从地图各处放置的水晶中回收《魔力》，就能强化装甲。像这样做好充分准备后再和其他队伍战斗或去抢夺位置』

事先占据位置当然比较有利，但外走就是做好足以颠覆这种优势的准备后再去战斗。就像攻城战时准备三倍于敌人的兵力一样吗。

『就像刚才说的，战斗是有风险的，所以排名不太稳定，但成功时的击杀数会很可观哦。我喜欢外走』

『但你们现在是内走吧？』

『视情况而定。比如第二圆环很远的时候，或者不赚击杀数就无法逆转的时候，这种时候就会切换成外走』

这次就是第二圆环很远的时候——的模式。

从几个水晶中回收魔力，将装甲提升到等级3的梅瑠她们，终于开始朝克拉克桥跑去。

这时，菊莉一瞬间把画面切换到大会的官方直播。那是所谓的神视角，所有玩家的位置都以图标显示。

位于第二圆环内侧的克拉克桥，是建造在大地上的巨大裂缝两岸的两座巨大建筑……不，与其说是建筑，看起来更像是把一艘巨大的方舟连同地面一分为二。裂缝上方有缆车在运行，似乎可以借此在分开的方舟之间移动。

方舟各自有两层楼，一楼分为三个区域。光是这样就能让三支队伍停留，但方舟外也有堆放着大木箱的区域，那里似乎也是队伍可以安全停留的位置。

在这些地方，挤满了密密麻麻的玩家。

有十支队伍——大概有三十个人吧？简直就像等待猎物的蚂蚁大军。梅瑠她们必须闯入其中。

梅瑠她们在地图中央的《东城》暂时停下，看准第一圆环收缩完毕的时机，用腐朽集合住宅屋顶上的天线读取下一个圆环。出现在地图上的是第三圆环。

那和Exlz以及几乎所有队伍的预测一样，指示着克拉克桥的东北方。圆环左侧被其中一方的方舟占据，剩下的部分是雪原、木箱和细长的小型建筑物。

如果这和大部分的预测不同，事先占据位置的队伍应该不多，现在也能去抢位置。但实际上几乎所有队伍都正确地预测到这点，安全的位置全都被占满了。

梅瑠她们瞪着北侧的《冰浪》——冻结的巨大海浪很显眼的区域，讨论接下来的行动。

『要往右绕吗～……？要缠上冰浪的家伙很累人吧。』

『就算击溃冰浪，反正也会离开圆环。要击溃的话，或许选更好的位置比较好。』

『那冰浪和克拉克桥之间的山丘上的长房子呢～？只要我们占领前面的桥，渔夫也不会来吧～』

『可以。那就先看看敌人的位置，要是没人就用乌尔特飞到桥那边』

『要是有人呢？』

『那就去《断罪之丘》那边的岩石吧。这个圆环里没人会去抢那边的房子，或许能轻松地占据最外侧』

这也是从梅瑠那里听来的，自己的队伍在圆环中最外侧似乎是个很大的优势。因为不用担心被人从后面攻击。

她们偶尔会说的《里卡》似乎是指占据安全地带的边缘，打倒被收缩的圆环追过来的队伍，或者确认后面有没有人。

作为目标的桥上有敌人。所以她们按照当初的计划，往东侧——断罪之丘北边的岩石区移动。那里虽然在第2圆环内，但不在第3圆环内。

梅瑠从岩石的阴影处看向北侧。在被雪覆盖的坡道往下30米左右的地方，有两座像毛毛虫一样细长的预制装配式小屋，分别在前方和右斜后方。两座小屋的门里，敌方队伍的角色频繁地探出头来。

那两座预制装配式小屋在第3圆环内。

『早点动手吧』

负责指挥——似乎叫IGL——的Exlz说道。

『那些家伙还没想到我们会来。因为不知道这个岩石区不在第3圆环内』

是吗。第3圆环出现在哪里的情报，只有留到最后一刻的梅瑠她们才知道。因为预测圆环的天线只在限定的场所，所以只能躲在最初占据的位置的内线队伍无法做到。

连对方的情报量都考虑到了吗……。这正是战场。

梅瑠一边用突击步枪的瞄准镜监视着两座预制装配式小屋，

『但是旁边还有1支队伍哦？』

『如果10秒内无法彻底击溃的话就立刻撤退。为此要尽快过去。在被圆环追上之前』

『只试一次呢。知道了』

『用水壁挡住左边的射线。要上了！』

M4ine在坡道左侧放出水墙，防止被那边的敌人瞄准。就这样安全地滑下30米的坡道，接着Exlz展开了捕捉敌人位置的结界。在细长的预制装配式小屋里，像热成像一样出现了3个人影。

与此同时，梅瑠从门那里对里面的玩家开枪。

敌人的HP以令人愉悦的速度被削减，兰香和竹奈奈，菊莉发出欢呼声。

『打倒了打倒了！一个人倒下了！』

『击溃！』

Exlz回应梅瑠的报告，立刻发出号令。3人一口气冲进预制装配式小屋，转眼间就消灭了敌方队伍。

但是没有时间高兴。正如梅瑠所担心的，旁边的预制装配式小屋立刻有别的队伍攻了过来。

『争取时间！拿装甲！』

在刚才的战斗中只受到最小伤害的M4ine，对着别的队伍想要进入的门疯狂发射子弹和手榴弹，阻止了他们的前进。

在这期间，梅瑠和Exlz从刚才打倒的队伍的死亡箱里拿出新的装甲，将HP完全恢复。可能是意识到形势不利，敌方队伍回到了旁边的预制装配式小屋。

这样终于可以放心了。兰香和竹奈奈也松了一口气。

这样就取得了相当接近最终圆环的位置。但是，隔壁的房子里有敌方队伍，这在今后会成为很大的阻碍。因此3人开始计算击溃隔壁预制装配式小屋队伍的时机。

梅瑠一个人走出组合屋，试图削减敌方队伍的HP，制造进攻的机会，但麻烦的是敌方队伍采用的角色之一是《Garden》。

这是个可以种植释放毒气的树的角色，而这些树被种在组合屋的入口处。靠近的话就会冒出紫色的烟雾受到伤害，而且还会背负脚程变慢的不利条件。因此，非常难以进攻。

『那个毒女好麻烦……』

『进攻有点困难啊……。先集中精力在外面狩猎吧』

就这样，当第二轮结束，她们在狩猎从圆环外逃进来的玩家时。

隔壁组合屋的队伍反而有了动作。

负责监视那边的是Exlz。她突然尖声叫道。

『好臭！？被扔毒气了！』

当梅瑠回头时，她已经被紫色的毒气包围，处于想逃也逃不了的状况。这时，3名敌方玩家一气呵成地攻了过来。Exlz的抵抗徒劳无功，被毒气吞没后倒下了，试图支援她的M4ine也因为数量的暴力而沉默了。

『快逃快逃！提高排名！』

独自留下的梅瑠放弃反击，一边被击中一边冲出组合屋。

之后梅瑠暂时躲藏起来提高生存排名，但不久后就被其他队伍发现，全灭了。

第1场比赛，11名5击杀，合计6分。

『对不起……要是我马上逃走就好了……不小心就开枪互射了……』

『没关系没关系！以完全相反的安地来说，你做得很好了～』

『嗯。也充分取得击杀数了。』

虽然结果不太理想，但梅瑠她们安慰着Exlz，切换到下一场比赛。

第2场比赛。第2轮从城堡东边的聚落到「温泉乡」，像跨越山脉一样出现。虽然很难判断之后的圆环会偏向聚落还是温泉乡，但判断偏向温泉乡是正确的。她们在像长廊一样的建筑物中展开激战，在温泉正中央力竭而亡。

第4名4击杀。总计15分。

第3场比赛。场地是地图西北的《塔城》。特征是有很多建筑物，可以容纳许多队伍共存。梅瑠她们因为离地标很远，而且有很多位置，所以再次选择移动到外围。她们好好整备装备后，搭乘梅瑠的飞行器Ultr到耸立在中央的高塔底部。

虽然被塔内和周围的大楼疯狂射击，但还是勉强存活下来，参与以塔北停车场为舞台的最终场地对决。虽然在不断被逼迫做出瞬间判断的战斗中存活下来，但还是没能撑到最后。

第5名8击杀。总计27分。

这时进入中场休息。

兰香和竹奈奈虽然对场地抱怨连连，但总排名还是第2名。这次应该也会有好结果吧？

就在我放心的时候——

第4场比赛。场地是地图中央左侧的《陨石平原》。因为比较近，所以她们以最快速度搜刮道具，抓住离开Yggdrasill后不远处的垂直拉绳——《跳跃塔》的瞬间。

『！？糟糕，被击中了！』

M4ine用动画音发出走投无路的报告。

突然有队伍出现在附近，瞄准了第三个登上跳跃塔的M4ine。

先登上塔的两人立刻下来应战，但少了一个人的战力，她们还是全灭了。

20名0击杀。

『可恶……是巨龙床的队伍吗……因为完全没拿到分数，所以跑来狩猎前几名的队伍……』

我想起梅瑠说过的话。分数不够，必须逆转的时候就会改变行动——我们成了这种异常行动的牺牲品。

『运气不好就会什么都做不了，一瞬间就结束。这就是大逃杀的可怕之处』

梅瑠是这么说的。这场比赛正是如此。

观战的姐妹们也有些消沉。就像被泼了冷水一样。但比赛还有两次。

第5场比赛。场地是《秘银采掘场》。就在Yggdrasill的西边。场地终于靠近了。

尽管如此，因为上一场比赛是那种情况，所以还是让人捏了把冷汗。梅瑠她们用克劳德十字的飞行UAV越过岩浆河，前往地图最西南的聚落。看到她们平安着陆进入建筑物，观战的姐妹们松了口气。

因为只找了最低限度的道具，以最快速度移动，三人的物资都所剩无几，但随着第三环的收缩，转机来临了。

其他队伍用飞行UAV飞到了聚落的其他建筑物。

一看到对方，梅瑠立刻发动攻击。刚着陆还没来得及摆好阵形的队伍受到重创，只能缩在一处。这样一来，之后就只能成为榴弹的靶子了。

从那支队伍的死亡方块补充了物资的梅瑠她们，尝试移动到最终环的收缩地点，也就是聚落东北的岩石区。但已经有队伍先占据了岩石区，她们在攻略时受到其他队伍的攻击，全灭了。

第3名，9击杀。总计43分。

『综合第3名吗～……可以的话，希望能再提高一点名次呢～』

『直到最后都要全力以赴。移动方式不变！』

第6场比赛。这时发生了至今为止从未有过的状况。

预测下个圆环的天线没有出现。

天线出现的位置是固定的，但似乎每场比赛都会随机决定在哪个位置出现。如果世界树上没有天线，她们原本打算在旁边的秘银矿场使用天线，但这次连那里也没有天线。

在不知道第2圆环在哪里的情况下，讽刺的是，第1圆环中包含了世界树。

说不定最终圆环会来到世界树。如果是这样，最好别移动。但如果是在其他地方呢？只要前往其他地标，使用天线，就能确认这一点。

IGL的Exlz被迫迅速做出选择。

『嗯……啊……不！这不是世界树！大概是光之神殿！』

做出决定后，梅瑠她们前往东边的光之神殿。

然而——

姐妹们发出哀号。

能够看到实况神视点的我和姐妹们，知道第2圆环靠近了世界树。

这是多么不巧的偶然……偏偏在无法预测圆环的时候，圆环来到了自己的地标。

梅瑠她们因为运气不好而错失了绝佳的圆环模式，在第1圆环收缩后才注意到这件事。然后她们一边咒骂，一边攻击在世界树南边建筑物中布阵的队伍。

由于附近还有许多队伍，她们判断无法轻易渔翁得利，但为了逆转而渴望击杀点数的队伍却不管三七二十一地冲了过来。她们无法应付，全灭了。

第13名3击杀。总计47点。

第三场比赛的综合排名是第4名。

这使得她们的placement point增加了16点，总计49点。与第一名的53点相差4点，排名第二。

她们已经逼近到只要在最后的第四场比赛中取得综合第一名，就几乎能确实地在分组赛中取得第一名的位置。

『那么，直播就先到这里。』

菊莉播放的梅瑠直播画面消失后，兰香和竹奈奈便匆匆忙忙地离开了子画面。

菊莉操作直播画面，将客厅沙发的摄像头画面放大后，兰香和竹奈奈正好从右侧带着梅瑠回来了。

感觉有点不可思议。一直在另一个画面的梅瑠居然会移动过来。

梅瑠疲惫地瘫倒在沙发上，两人照顾着她，说『有什么想要的吗？』『没有的话我马上去买！』。

『没事……谢谢』

梅瑠婉拒了她们，微微一笑。

竹奈奈把手放在沙发的座位上，气势汹汹地说。

『可以的！离第一名只差一点了！』

『战斗也确实赢了，有自信的话一定没问题的～』

接着画面右下角的虚拟形象菊莉也说出了好像很懂的话。

最后的第四场比赛马上就要开始了。在三周内打完第四场比赛的日程安排中，某个星期肯定会连续战斗。

虽然中途有休息，但梅瑠已经集中注意力打了三个小时左右。不可能不积累疲劳。

在这种状态下，还要再打6场比赛吗……考虑到她每天直播好几个小时，倒也不是那么勉强。

『来！打起精神！这边也有很多人在支持你！』

兰香把显示着评论栏的手机给梅瑠看。

别给她太多压力啊，知道梅瑠被期待压垮的我这么想，但梅瑠本人却说。

『谢谢大家……我会努力到最后的』

她害羞地笑着，说出像是给粉丝福利的话。

正因为平时表情淡薄，那张脸在我眼中显得格外鲜明。对其他观众来说一定也是这样吧。从那张表情中，我感受到了梅瑠作为被支持者才能。

她已经不在意被寄予期待的沉重了吗？还是说，她虽然感受到了沉重，但还是振奋了精神呢。

不管怎么说，她……在这么短的时间内变强了。

「……明明房间到现在都还没整理好……」

我看着手机自言自语。

我的心中涌起一种既高兴又不甘心的复杂感情。

『我想让她好好休息，所以这边也先关了。大概16点左右再开！』

菊莉说完后，直播结束了。

我也把手机放在桌上，伸了个懒腰。因为一直保持同样的姿势，所以背都僵硬了。梅瑠的疲劳应该不止于此吧……。

我以前看过梅瑠长时间直播，觉得她只是在动鼠标和键盘，应该不会那么累。

但是，现在我渐渐明白梅瑠她们在比赛中大脑中进行着什么样的活动，所以必须改变这种认识。她们必须随时掌握多个队伍混杂的复杂情况，不断做出最佳判断——这应该比学习更消耗大脑。

我听说将棋的职业棋士在几小时的对局中会瘦几公斤。甚至为了补充糖分，还特意安排了点心时间——那么，梅瑠也需要什么吗？虽然她本人拒绝了……。而且，毫无生活能力的那对姐妹能好好准备吗？

……真让人不安。

我站起身，在房间里来回踱步。交给那对姐妹真的没问题吗？作为副手，我感到相当不安。如果是我的话，马上就能知道现在的梅瑠需要什么营养……。

「——啊！不行！」

我坐立不安。

我拿起手机。

话虽如此，如果联系梅瑠本人可能会给她造成负担……给兰香打个电话吧。

我拨通兰香的电话，把手机贴在耳边，响了三声左右就接通了。

『喂？君永？』

「梅瑠的情况怎么样？」

我开门见山地问道，她似乎有些惊讶，停顿了一下，

『你果然看到了』

「你们当副手让我有点担心。如果有什么需要的话，我现在就飞过去」

『补充糖分的食物之类的已经事先准备好了。不用担心……总觉得，你是不是只对梅瑠过度保护？』

「你们太不可靠了！」

不过，如果是我杞人忧天就好了。

我正想随便挂断电话，

『……诶？嗯，君永打来的』

兰香的声音渐渐远去，开始和别人说起话来。

『她说她看了比赛。说我们当副手她不放心——诶？可以是可以……——君永？我让梅瑠接电话』

我听到手机被交给别人的声音，然后是几秒的足音。看来她离其他姐妹远了。然后终于，

『……喂？』

梅瑠的声音传了过来。

「喂。你没事吧？」

『完全没事。虽然确实有点累，但稍微休息一下就恢复精神了。现在正在努力保持集中』

既然这样，那和我说话真的没问题吗——虽然我这么想，但梅瑠是为了和我说话才接过电话的。

『你看了比赛吧。怎么样？』

「怎么样是指？」

『你是心理教练吧。多夸夸我，让我打起精神来』

原，原来如此。是这样啊。

「呃……那个，你的瞄准很厉害」

『然后呢？』

「你经常能扭转人数上的劣势……」

『除此之外呢？』

「画面动个不停，感觉……很厉害」

『织见，你有这么笨吗？』

「没办法啊！我又不是很懂！」

既然这样，那就想想更具体的夸奖点吧——我这么想着，刚才看到的场景浮现在脑海里。

「刚才，你被兰香她们带回来客厅的时候……」

『……？嗯』

「感觉你用尽了全力——很帅气哦」

……说完之后，我突然觉得有点害羞。

也许这是我的真心话。也许人说真心话的时候，就会感到害羞。

我一个人游移着视线，电话那头的梅瑠轻轻笑了。

『没想到在被说可爱之前，先被说帅气了』

「我看起来像是会夸女生可爱的人吗？」

『也是……不过，总有一天，我也想被你这么说』

诶？

在我询问这句话的真正含义之前，

『我打起精神了。谢谢你，织见』

梅瑠的声音渐渐远去。

通话对象再次回到兰香。

『……你们说了什么？』

「没什么……就是一些感想」

虽然我自己也觉得没什么大不了的。

兰香稍微思考了一下，然后用避免被其他人听到的低沉声音对我说。

『……你……难道在和梅瑠交往？』

「哈？」

为什么会变成这样？

『虽然这不重要……不，好像很重要……总之，现在是重要的比赛，不要做扰乱梅瑠注意力的事情！』

兰香单方面地喋喋不休，然后挂断了电话。

……看起来像是那样吗。

我看着沉默的手机，思考着。

我也对梅瑠那种让人误会的态度有些想法——但是，现在和兰香的心情一样。

总之……希望她能努力到最后。

◆

第四轮的第五场比赛结束，我们目前62分，总排名第一位。领先第二名5分，如果在第六场比赛中进入前几名，几乎毫无疑问能以小组第一名出线——在季后赛中可以自由选择地标。

然后是第六场比赛。第二轮指向地图中央偏左，埃斯巴鲁克的西侧。离我们的地标尤格德拉西尔也不远。我们以最快的速度移动，确保了像蛇一样延伸到埃斯巴鲁克西侧山丘的区域。

埃斯巴鲁克是以圆形空间为中心，巨大而充满未来感的建筑物像四片花瓣一样展开的区域，能进入的位置也不少。位于其西北方向，细长的走廊像蛇一样蜿蜒延伸的这个区域——通称《蛇》，离可能出现在西山周围的最终环不远，是个不错的地点。

只是……有一个悬念。

『喂，已经有队伍占领山丘上了～』

玛茵作为狙击手，从门往仅仅5米外的悬崖上窥视。

埃斯巴鲁克的西边有一座小山丘。

那里不仅可能成为最终安全地带，还是能从上方射击埃斯巴鲁克大部分区域的高地。而且埃斯巴鲁克这边是陡峭的悬崖，想爬上去只能从北或南边的狭窄坡道跑上去，路上几乎没有遮蔽物——光看这些条件的话，是个强力的位置。

『就算现在占领，也会被北边的洞窟或西边的《河岸》那边疯狂射击吧。反正也守不住。』

『也是呢。』

这就是大逃杀中偶尔会出现的，有条件的位置。

现在莉兹所说的那个位置在圆环外，要等到从那里射击的玩家消失后，才能占领那个位置。

所以，无法从安全地带还没有缩小的开局阶段就一直占领那里——本应如此。

『山丘上，还有人哦？』

悬崖上的队伍没有消失。他们零星地射击我们和在Earthbuckle中扎营的队伍。

当然，也能听到刚才提到的北边岩山的洞窟和河岸那边射击的声音，但山丘上的队伍没有放弃位置的迹象，也没有被击溃的样子。明明弹药和回复，还有物资的消耗应该很吃紧。

到底怎么回事？

我一边感到疑问，一边继续比赛。

最终圆环和我们预想的一样，就在那座山丘上。

而一开始就在那里的队伍，现在也还盘踞在那里。

『3，2，1就出去哦！3……2……1……GO！』

被紧逼而来的圆环追赶着，我们一齐冲出门外。我们必须贴着悬崖躲避来自山丘上的射击，同时从左右的坡道爬上去。但与此同时，Earthbuckle建筑物内的其他队伍也从左边15米处的门冲了出来。

我们和他们对上了眼。子弹交错。VC交错。

我们简直就像地狱的亡者。在地底爬行，为了尽可能地踢落周围的人而啜饮着泥水。

而山丘上的队伍则像神一样悠然地俯视着这一切，随意地射击着。

『抱歉，我掉下去了……！别管我了！』

『尽量提高名次吧！』

被卷入混战，莉兹和舞冻力尽了。我也负伤了，但还是勉强爬上了缓缓弯曲的悬崖道。

跨越了几个死亡方块，到达了感觉像是永远的悬崖道的终点时——在那里的是，瞄准我的三个枪口。

霰弹枪射击。霰弹枪射击。霰弹枪射击。

但是，一个人都没击落。

我们是第二名。但是击杀数是三。

相对的，占据山丘取得第一名的队伍，在混战中偷走了许多击杀，将击杀数提高到了9。

而那支队伍，正是以5分之差紧追在我们后面的第二名队伍。

被逆转了，我们在第四场比赛以第二名结束。

而成为第一名的那支队伍，在积分上也成为了第一名。

『小组阶段以第二名出线……干得不错吧，干得不错！』

在积分统计发表之后，莉兹用开朗的声音鼓励我们。

『反正最后还是要看在季后赛能不能赢，地标也是第二名的话，应该能选到大部分喜欢的地方吧？』

『不，可是啊～为什么能守住那个位置啊～？』

舞用不满的声音闹着别扭似的说。

『应该不是从一开始就守住的吧？能从那里射击的家伙们在搞什么啊～？』

……无计可施。

在那个最终回合的位置，如果那个山丘被占据的话，无论如何都赢不了。在更高的位置的一方更强，这是FPS的铁则。不存在能用正攻法战胜在陡峭悬崖上的对手的方法。

占据那个山丘的队伍会赢。这点应该任谁都明白。然而，却没有任何人能击溃那支队伍……。

要说可能性的话，有两种。

一种是，正如舞所说的，能射击的队伍偷懒了。

另一种是——他们躲开了对手的所有子弹，还射得更多。

虽说来自北方洞窟和河岸的射击很棘手，但也不是完全没有遮蔽物。只要巧妙地利用遮蔽物，用射击压制射击——也就是说，只要用卓越的瞄准和配合，把对手打得无法露脸的话……。

『那支队伍，是哪个地标来的啊～？果然是Earth Breaker吧？』

『应该是吧？毕竟比我们先来的。』

「……不，角色构成不一样。」

我们前往北方的途中，经常遇到Earth Breaker的队伍。当时确认的3个角色，和最后在山丘上看到的那3个角色不一样。

山丘上的角色构成是《Crowd Crosser》、《Roust》和《Hexagon》。

同样角色构成的队伍还有好几支……。但是，其中连皮肤都一致的——

「——大概是水都集市的队伍。在第二轮的第一场比赛……我们获得第一名的那场比赛里，你记得最终环的长屋里有哪支队伍吗？大概就是他们。」

那是一支幸运的队伍，他们从外面逃进建筑物里，轻松地捡到了渔翁之利。但如果放着不管，对于占据同一长屋屋顶的我们来说，他们将会是唯一争夺歼灭战的队伍。

『也就是说，他们比我们更早从集市来到Earth Breaker……？那他们几乎没捡到东西吧？』

从集市到Earth Breaker的路途中有一座跳跃塔，所以是移动速度较快的地标。但是途中会超过河滨的队伍，所以他们肯定是在相当节省物资的情况下移动。

「他们可能只搜了一栋建筑物，30秒左右就开始移动了……那样的话，他们就能比任何人都更早占据那个山丘。」

『也就是说，他们没有像样的武器、弹药和回复，却能一直占据那个艰难的位置吗……如果真是那样，那他们就是一支训练有素的内线移动队伍呢。』

至少，他们相当练习过那种移动方式。不然的话，不可能在最重要的最后一场比赛中做到。

『啊，正式直播开始采访了。』

因为玛茵这么说，我打开了大会的官方直播。

在小组阶段整体排名第一的那支队伍，应该会接受采访。

当主播的播报员提问后，一名代表以年轻女孩的声音，流畅地说起韩语。

『是KRT队啊～』

『看起来相当年轻呢。』

两人悠哉地互相发表感想时，我总觉得有点在意。

这个声音，好像在哪……不，只是很像……？

那女孩的玩家名称叫《Tｗｉｓｔ》。我没听过。可是……

采访结束后，播报员最后问她们：『请对晋级淘汰赛的对手说句话。』

对此。

至今都用韩语说话的代表女孩，突然用日语说：

『梅露，你有在听吗？——我来履行约定了。』

一起听的两人发出『咦？』的困惑声。

我的脑中浮现一名女孩的脸，她说话的音色和那女孩一模一样。

「……哈林……？」

那是过去让我认识FPS的好友的声音。