星结仪式　贵族篇

星结仪式　贵族篇

「奥黛丽，你来解开腰带。」

除了在房内待命的黎希达，还有另一名侍从。是位与艾薇拉年纪相仿的女性，名字好像叫作奥黛丽。两人分工合作，脱下我身上的连身裙。我只能任由两人摆布。接着换上鞋子，穿上神殿长的仪式服。两人似乎很习惯帮小孩子换衣服，动作非常迅速。

早上莫妮卡和妮可拉在穿仪式服时还陷入苦战，黎希达和奥黛丽却在眨眼间就帮我穿好了。从镜子里，可以看见她们先为我整理好衣服上的绉褶，再绑好腰带，然后接连为我绑上披风和腰带上的装饰布。

准备好的一整套服装都收在箱子里，黎希达退后一步，检视我全身的打扮后，心满意足地用力点头说：「这样子就好了。」镜子里的神殿长打扮，只有一个地方完全没有碰过。我悄悄举起手，轻轻触摸发簪。我想请她们帮我换上家人做的发簪。

「黎希达，发簪请帮我换成那边的……使用了夏季贵色的发簪。」

黎希达立即为我换上，这下子终于准备完毕。

「那么出发吧。」

在黎希达的带领下，我往大礼堂移动。当然，担任护卫的柯尼留斯与安洁莉卡也跟在我身后。

「呀啊！？」

「危险！」

才刚踏出房间，正要走下阶梯，我就踩到下摆，差点摔倒。柯尼留斯立刻伸手扶住我。

「谢谢。平常我穿的长度都到膝盖而已，所以不知道该怎么走路……」

「大小姐，要像这样稍微提起裙摆再走。」

黎希达教我走路时要稍微提起裙摆。因为其他人都没有提起裙摆走路，我还以为是禁止这么做的，原来可以提起裙摆啊。那这样子我应该没问题……才刚这么心想，黎希达立即出声提醒。

「请小心不要提得太高，否则会露出双脚。」

平常我穿的长度都到膝盖而已，所以露出脚踝也没关系吧……但这种反驳我只在心里想想而已。黎希达可是连斐迪南都赢不了的人，我怎么可能赢得了她。

我稍微提起裙摆，小心着别踩到下摆，缓慢地迈开脚步。黎希达一脸伤透脑筋地走到我面前，蹲下来。

「大小姐，失礼了。」

黎希达突然把我抱起来，我「咦？」地瞪大眼睛，黎希达就用难以想象是老奶奶的速度开始移动。

「大小姐，您这样子走到大礼堂，第七钟就要响了。」

看来第七钟是星结仪式开始的时刻，黎希达判定我这样会迟到。

可是，我觉得都要怪城堡太大了。对小孩子的双脚来说，从居住区域所在的北边别馆到举行公开仪式的大礼堂，距离实在太远了。再加上还得绕一大圈远路，距离又变得更长。我主张建筑物里头应该要有马车。

黎希达把我抱到大礼堂附近，在要进入大厅之前放我下来。她检查起我的服装，确认有没有乱掉。

「我只能陪您走到这里。大小姐，请您笔直地走在地毯上，走上舞台吧。齐尔维斯特大人就在那里。」

「是。」

从走廊转角踏出一步后，眼前便是大厅，有类似油灯的照明器具照亮了四周。在平民区，连蜡烛也因为太贵重了，很少使用，所以太阳一下山，四周就会变得一片漆黑。但是，贵族区却有类似油灯的道具，而且数量还不少。这些油灯的亮度也不像电灯那么亮，但因为周遭的墙壁全是雪白色，所以感觉起来十分明亮。

「……好亮哦。」

「神殿没有油灯吗？这是用魔导具放大了蜡烛的微弱火光。」

我边听着柯尼留斯的说明，边继续前进。从大厅通往大礼堂的大门已经完全敞开，可以看见里头已经聚集了许多人。

「神殿长到。」

大礼堂的天花板高耸又宽敞，宛如体育馆，正中央铺着镶有金边的黑色地毯，新郎新娘的家人与已经成年的未婚贵族正在两侧谈天说笑。

我在众人好奇的目光注视下，笔直地看向前方，尽可能加快脚步。但是，从柯尼留斯还小声地为我加油这点来看，我的速度对周遭的人来说还是太慢了。接着，我走上舞台。因为抬起了下摆，所以没有踩到下摆，顺利地走上舞台。感觉已经完成了一项重大任务。

「罗洁梅茵，这边。」

黎希达说得没错，齐尔维斯特正一脸若无其事地坐在舞台上。卡斯泰德站在他身后。齐尔维斯特用眼神示意我坐上准备好的椅子，我于是坐在领主旁边。

「罗洁梅茵，圣典呢？没有圣典，怎么举行仪式？」

齐尔维斯特非常担心地问我，但因为斐迪南写给我的「前往贵族区时该准备的物品」清单上没有圣典，所以我并不知道圣典是一定要带的东西。

「我已经背好了祈祷文，而且神话是由斐迪南大人讲述，所以没问题的。」

听完我的说明，齐尔维斯特才放松下来，肩膀不再紧绷。

「……只要能给予祝福就好。况且，讲述神话的人是我。」

「这样子啊。」

走上舞台，有了余力可以环顾四周后，感觉就像从讲台看向教室一样，可以清楚看见整个大厅。

……啊，是神官长。

「斐迪南大人身边都没有女性呢。这是为什么？」

女性们只是远远地围观，叽叽喳喳说个不停，完全没有人靠近。难不成是斐迪南的恶劣个性已经众所皆知了吗？再这样下去，他永远也摆脱不了黎希达口中的「小少爷」。

「在挑选结婚对象的场合，向明显不会结婚的神官攀谈，根本是愚蠢的行为。」

齐尔维斯特说得非常有道理，我「原来如此」地点头。那斐迪南到底是为了什么，在会场内走来走去呢？

「罗洁梅茵，你想让斐迪南快点结婚吗？他在神殿里把工作都丢给你，还使唤你、欺负你吧？那家伙可是很严厉的。」

「不，正好相反哦。现在斐迪南大人要是辞去神官长一职，最头痛的人会是我。虽然我也知道这样想对斐迪南大人很过意不去，但希望他可以单身到我成年为止。」

我环顾四周，想知道还有没有其他认识的人，发现布丽姬娣正独自一人站在墙边。她本人也是一脸兴致缺缺的样子，这样子真的没问题吗？

「如果在这里找不到结婚对象，会怎么样呢？」

「这要看是哪个家族，还有找不到对象的原因是什么……你的护卫骑士吗？她的情况很复杂。」

齐尔维斯特看向独自站在墙边的布丽姬娣，面色凝重。

「很复杂吗？」

「其中一个原因在于她的家族。」

齐尔维斯特说布丽姬娣的父亲在三年前过世，刚成年的哥哥便继承了基贝・伊库那的地位。布丽姬娣虽然已有未婚夫，但那个男人与他的家人看准了布丽姬娣的哥哥年纪尚轻，企图侵占伊库那。

布丽姬娣因为受不了男人的家人，便解除了婚约。虽然双方的阶级差不多，但对方在各方面上都经验丰富，老奸巨猾。布丽姬娣的哥哥因为还年轻，经验又少，听说至今在各方面上都备受打压。虽然自己因为解除了婚约，成功阻止了对方侵占伊库那，却也害得哥哥要承担更多辛劳，布丽姬娣为此非常消沉。

为了多少能帮上哥哥的忙，布丽姬娣非常渴望能攀上权贵，所以听说我需要护卫骑士，而且还要愿意前往神殿和平民区，她才会第一个自告奋勇。她说为了守护家人与领民的生活，她愿意前往大家避之唯恐不及的平民区。

听着听着，我感到眼眶一阵发热，齐尔维斯特看着我，瞪大了眼睛。

「你为什么要哭！？刚才那些话哪里有让你哭泣的要素了？这不是很常见的情况吗？」

「可、可是……」

……我就是对家人间的羁绊没有抵抗力嘛。尤其是现在。

在平民区也一样，一家之主的父亲一旦过世，家人的生活就会变得困苦。尤其如果继承人还没有长大成人，情况更是雪上加霜。班诺也说过，他刚成年不久父亲就去世了，不仅员工一下子全跑光，还被公会长处处找碴。连平民商人都是这种情况了，基贝又必须治理土地，不知道有多么辛苦。

「原来布丽姬娣还有这样的苦衷……养父大人、父亲大人，有没有什么我能为布丽姬娣做的事情呢？」

「如果能和好一点的家族结缘，情况多少会有所改善，但考虑到她本人的个性，恐怕很难吧……她虽然在意他人的眼光，却有些不食人间烟火。光看她今天的服装就知道了吧？」

齐尔维斯特说完，我仔细观察起布丽姬娣。因为周遭也有不少女性都穿着同款式的服装，看得出来她也穿着现在流行的服装。但是，服装却不太适合布丽姬娣。

「虽然在意他人的眼光，也跟着追逐流行，但不适合的服装却让她的魅力减半了呢。」

老实说，我觉得布丽姬娣平常的骑士装扮更帅气，也更能突显出她的魅力。

「因为布丽姬娣的身材高大又壮硕，不适合穿女性的服装吧。」

「才没有这回事呢。只要挑选款式和颜色，一定有适合布丽姬娣的服装。虽然可能和现在流行的不太一样……」

「那么，你为她创造流行就好了。女性的适婚年龄很短，到了二十岁，就会被人说已经错过适婚年龄了。」

……居然要我创造流行，又在强人所难。

我鼓起脸颊，一边思考适合布丽姬娣的服装，一边继续移动目光。因为不只布丽姬娣，达穆尔好像也陷入了苦战。

移动目光后，我看见了兰普雷特。因为他的头从一群女性当中冒了出来，所以马上就找到了。兰普雷特非常受欢迎，看来是任他挑选。照这样看来，完全不用担心。

「兰普雷特哥哥大人被女性包围住了呢。明年应该就能结婚了吧？」

「我想他还会单身一阵子。因为在贵族院与他两情相悦的对象是他领的女性，而且尚未成年。等她成年后，如果两家的条件谈不拢，应该就无法结婚吧。」

护卫中的卡斯泰德悄声告诉我，兰普雷特的心上人好像在其他领地。

……所以是远距离恋爱吗？咦？家里的状况是什么意思？罗密欧与朱丽叶？

我想知道得更详细。因为自己没有缘分，所以最喜欢听别人的恋爱故事了。

「艾克哈特哥哥大人不在这里吧？」

「我差不多该为他找继室了，但看来还得再等一段时间。」

「咦！？我怎么没听说？」

艾克哈特好像结过一次婚，但妻子已经去世了。我是不是太不了解新家人的事情了呢？

「因为他的反应还很敏感，所以我们在家里头不太会提起这件事。罗洁梅茵，你也别在艾克哈特面前提及结婚和他过世的妻子。」

「我知道了……」

惊人的新情报接二连三地出现，我继续寻找达穆尔。但是，达穆尔被埋在了里面，根本无法分辨。他应该在某个地方才对，但我找不到。

我认真地寻找达穆尔时，第七钟响了。齐尔维斯特倏地起身，挥开披风往前一步。

「星结仪式正式开始。新郎新娘上前！」

八对新人走进大礼堂。和上午平民区的婚礼比起来，布料的豪华程度和设计都截然不同，但同样都穿上了象征出生季节贵色的服装。穿着五颜六色服装的新人，保持着一定的间隔往前走。四周响起了掌声和欢呼声，大家纷纷开口道贺，现场一片欢欣喜悦。

新郎新娘在祭坛前排成一排后，齐尔维斯特在台上朗声讲述神话。和圣典上的内容比起来，虽然省略了很多部分，但他似乎已经背下来了。看来前任神殿长真的很没用。

讲完了黑暗之神与光之女神的神话后，齐尔维斯特开始呼唤今年结婚的新郎新娘名字。

「格雷兹男爵公子伯伦戴特，以及布朗男爵千金拉葛蕾塔。」

被叫到名字的新人走上祭坛。齐尔维斯特向两人确认了结婚的意愿后，递出收养仪式时也用过的魔导具笔。两人在摊开的文件上签名后，契约书便随着金色火焰一同消失。八张契约书都燃烧成金色火焰后消失无踪，现场响起了如雷的掌声。

「为新夫妇的诞生，神殿长在此给予祝福。」

终于轮到我出场了。我站起来，慢吞吞地走到齐尔维斯特旁边。

「稍微夸张一点。」

齐尔维斯特的低语从上方传来。看来这个人也参与了圣女传说的打造。我比在神殿的时候，稍微多注入了一些魔力在戒指上。然后慢慢吐气，再吸气，举起手开始向神祈祷。

「司掌浩浩青空的最高神祇，暗与光的夫妇神啊，请聆听吾的祈求，为新夫妇的诞生赐予祢的祝福。彼等的赤诚真心奉献予祢，谨献上祈祷与感谢，恳请赐予祢神圣的守护。」

我祈求最高神祇夫妇神的祝福后，和在神殿时一样，金黑两色的光芒从戒指上旋转升起，飞向天花板附近。接着，金黑两色的光芒互相缠绕、重叠，然后迸散开来，化作细小的光粒，洒落在新郎新娘身上。

「噢噢……」

赞叹声在大礼堂内此起彼落。间隔了一拍后，大礼堂内响起了如雷欢呼。在场的新郎新娘都一脸又惊又喜，看来我的祝福算是成功了。

「神殿长退场。为年纪轻轻便给予了庞大祝福的神殿长献上祝福！」

齐尔维斯特一声令下，在场所有人立即拿出发光魔杖，注入魔力使其发光后，高高举起。看起来就像是在演唱会现场挥舞的荧光棒。虽然画面非常漂亮，但一想到这些光芒全都是向着自己而来，我就觉得丢脸得要命。要在这样的情况下若无其事地走动，根本是种折磨。我害羞得只想逃跑，尽可能加快脚步离开大礼堂。

我一离开，大礼堂的门扉便关上。接下来是只有大人才能参加的宴会。大概是完成任务后放松下来，再加上平常这个时间我早就上床睡觉了，身体突然变得非常沉重。

「罗洁梅茵，你没事吧？」

「柯尼留斯哥哥大人，我快不行了。」

知道我会「咚」地失去意识，柯尼留斯急忙把我抱起来。虽然我和哥哥大人的体格相差悬殊，但柯尼留斯的力气还不足以支撑我。

「安洁莉卡，抱歉。你能快点去叫黎希达过来吗？」

安洁莉卡点一点头，才刚摆出前倾姿势，下一秒就不见踪影。然后，她很快又回来了。

「黎希达马上就到。」

「安洁莉卡，谢谢你。」

黎希达在安洁莉卡的呼唤下，「哎呀呀」地走过来，轻而易举地把我抱起来，大步流星地走回房间。

「大小姐不仅个子小，又很乖巧，抱起来真是轻松愉快。」

黎希达曾经捉住想往外冲的齐尔维斯特，把他带去教师那里，也曾经把一醒来就嘟嘟囔囔说「我不想工作」的齐尔维斯特从床上赶下来，带去办公室，所以力气非常大。

听着这些事迹，我摇摇晃晃地抵达了房间。

「大小姐，您必须沐浴过才能就寝。」

虽然我现在就想马上睡觉，但黎希达似乎无法容忍我头发上还抹着发蜡就上床睡觉。她和奥黛丽两人合力脱下我的衣服，让我进入浴室。我躺在浴缸边缘，两人则用丝发精为我洗头发。泡在热水里头，困意更是不断袭来。

「大小姐，请您保持清醒。」

「嗯……」

离开浴缸，被涂抹了类似香油的东西时，我已经完全失去了意识。

「大小姐、罗洁梅茵大小姐，请醒醒。」

「是……」

在困意的侵袭下，我整个人摇摇晃晃，香油被热水冲掉后，接着是擦干身体、穿上衣服。在两人的搀扶下洗完了澡，终于可以钻进被窝里，结果隔天我就发烧病倒了。

「呜呜……斐迪南大人，我头好痛。」

「果然病倒了吗？」

吃完早餐，斐迪南马上过来看我。虽然今天上午预计返回神殿，但因为行程太过密集，他似乎早就料到我会病倒。完全正确。

「斐迪南小少爷，您怎么还这么冷静！？」

黎希达似乎只养育过卡斯泰德和齐尔维斯特这种身体健朗的孩子，看到我毫无理由就突然发烧，整个人慌了手脚，说话声也变得尖锐。斐迪南充耳不闻，递来腰间上的药水筒。

「一天之内举行了两次仪式，消耗了大量魔力，又忙得不可开交，我早就料到她会病倒好几天。让她喝下这个，睡上一觉吧。」

「什么让她睡就好了！？既然早就知道她会病倒，应该先想好对策才对吧！？」

这种时候更应该动动你那颗优秀的脑袋——黎希达提出了强人所难的要求。齐尔维斯特会这么爱强人所难，说不定就是因为黎希达把他养大。

「黎希达，罗洁梅茵的虚弱并不是事前就能防范的。如果我有办法，早就做了。」

换作平常，斐迪南早就用一句「闭嘴」结束对话，此刻却按着额头，一脸为难地向黎希达辩解。看来他真的拿黎希达没辙。我从床上伸出手，轻轻拉了拉黎希达的裙子。

「黎希达，请你别对斐迪南大人发脾气。他都帮我准备好了药水……虽然他不肯改善药水的苦味，所以有点坏心眼。」

「哎呀，那请您喝了药水，乖乖躺着歇息吧。」

黎希达轻笑着，把斐迪南递来的药水拿给我。装在小瓶子里的绿色液体摇晃着。一打开盖子，熬煮过的药水臭味便扑鼻而来，脑海中也浮现了喝过好几次的那股苦到让人想哭的滋味。我瞬间感到畏缩，但还是下定决心，一口气把药水灌进嘴里。这种药水最好是一鼓作气喝完，不然受害程度会更严重。

「……咦？好像没有那么苦？」

苦是苦，但没有以前那么苦到让人想满地打滚，苦到让人无法忍受。听见我的嘀咕，斐迪南目光凶恶地瞪过来。

「我改良过了。虽然坏心眼的我似乎没有必要改良……」

「啊、啊呜……不、不愧是斐迪南大人。不仅优秀，还这么温柔。呵呵呵呵……」

……呜呼，他的视线好刺人。

为了避开斐迪南的锐利视线，我急忙钻进棉被里头。