与德雷凡希尔的茶会

与德雷凡希尔的茶会

「真是出色呢。」

看着从艾伦菲斯特送来的发饰，布伦希尔德发出赞叹。

木盒里装着纯白的花朵，衬托出了阿道芬妮那头呈现波浪状的酒红色头发。发饰是用蕾丝编织而成，造型有如大朵玫瑰，周围还环绕着带有春天气息的柔和绿叶。大概是因为多莉早就料到会接到这种委托，预先准备好了设计图与线，所以编织出的花朵真的非常精致，花瓣还带着光泽。不仅如此，上头还缝有像是玻璃珠或小水滴的东西，仿佛朝露一般闪闪发亮。

……多莉太厉害了。

「这个发饰很适合席格斯瓦德王子送给阿道芬妮大人吧？」

我询问后，布伦希尔德那双蜜糖色的眼眸流露出了陶醉，点一点头。

「是的，我认为非常美丽。罗洁梅茵大人的专属工艺师又进步了呢。」

布伦希尔德在近侍当中，也是对物品的好坏特别有眼光，评判标准也十分严格，所以能得到她的称赞，我非常高兴。听到多莉的手艺受到称赞，我更是笑逐颜开。

「那么，请与夏绿蒂的侍从商量过后，再向多雷凡赫送去奥多南兹吧。」

「遵命。」

侍从向多雷凡赫送去奥多南兹，询问能否举办茶会后，对方似乎表示：「我们正好也预计举办茶会，希望两位能来参加。」比起自己主办，单纯参加茶会确实比较轻松，而且我们也没有其他行程，所以我和夏绿蒂都答应了。然而，看到正式送来的邀请函后，我们不约而同抱头。

「我们竟然要参加这个吗？」

「对方都已经问过我们了，总不能两个人都不参加吧？」

……早知道就别觉得参加比较轻松，不用准备也很好，应该自己主办才对！

但后悔也来不及了。我们已经答应对方，如今又收到上位领地正式寄来的邀请函，只能出席了。

……没错，就是只有上位领地会参加的茶会！

看来是已确定要与第一王子成婚的阿道芬妮，邀请了将来会成为尤根施密特核心的上位领地举办茶会。受邀的有库拉森博克的上级贵族、戴肯弗尔格的汉娜萝蕾、多雷凡赫的领主候补生兼阿道芬妮的异母妹妹、格里森迈亚的一年级领主候补生、哈夫伦崔的四年级领主候补生，以及亚伦斯伯罕的蒂缇琳朵。从第一顺位到第六顺位的上位领地悉数在列，第七顺位以下的领地则没有受邀，而排名突然就跳到第十顺位的艾伦菲斯特却获邀参加。

……坦白说，我根本是来错地方了！完全来错地方了！这种时候我真想失去意识，偏偏现在的情绪与兴奋又不太一样，内心还保有冷静的部分，所以完全没有要晕倒的迹象！

现实真是不如人意。当然我也知道，不能让夏绿蒂一个人来参加这种茶会，所以我也只能做好觉悟出席。

「换个角度来想，这说不定是件好事呢。」

「好事吗？」

夏绿蒂歪过头问，我点了点头。反正这场茶会是非去不可，那我想抱着乐观一点的心情参加。

「如果只有多雷凡赫要参加，就算不想，对方可能也会提出深入的问题，或是难以拒绝的要求。但既然有这么多人要参加，对话自然会变得比较安全。从这方面来看，其实也算帮了我们大忙。」

只要聊些无关紧要的话题打发时间，再赠送发饰，最重要的任务就完成了。我思索了一会儿后，倏地抬起头来。

「为了提供艾伦菲斯特的话题，茶会上我会推出新点心。」

「您打算带什么点心过去呢？」

「千层蛋糕。」

千层蛋糕是种在薄薄的可丽饼皮之间，夹入奶油层层叠起的蛋糕。这次因为要面对口味挑剔的上位领地，所以饼皮不是用加了荞麦粉的格雷饼，而是只用面粉做成的可丽饼。虽然比较费工，但切开时可以看见饼皮与奶油层层叠叠，非常漂亮，还能依个人喜好添加甜度。

和磅蛋糕一样，我决定准备果酱、蜂蜜、鲜奶油、酒渍水果，以及磨成糖粉的砂糖，让大家可以依自己的喜好添加。虽然颗粒比一般砂糖要大，但筛过以后洒在蛋糕上，看起来就像雪花一样，非常漂亮。

到了茶会当天，我请艾拉努力制作了千层蛋糕。我不仅在教艾拉的时候试吃过，为了把食谱变成自己的，也练习过好几次，所以品尝过不少次。但是，夏绿蒂好像只吃过几次而已。大概是因为制作起来很费工，要准备大量蛋糕也不容易，所以很少端出千层蛋糕。

准备好要带去的点心与发饰后，由于打算搜集恋爱故事，我带着几名见习文官前往多雷凡赫的茶会室。

「感谢您的邀请。」

「哎呀，罗洁梅茵大人、夏绿蒂大人，欢迎两位大驾光临。」

阿道芬妮面带微笑出来迎接。

多雷凡赫的茶会室大量使用了木材。墙边设有壁龛，墙上则挂着绘有花草树木的布料。另外还有许多盆栽，里头栽种着不知是观叶植物还是药草的花草树木，乍看下根本分辨不出来。

「多雷凡赫的茶会室里到处都是木头的香气呢。感觉好像身在森林里头，让人非常放松。」

「哎呀。呵呵……身体虚弱的罗洁梅茵大人若能来我们茶会室，想必会觉得自己正在森林里野餐呢。」

结束了贵族间冗长的问候后，侍从们为我们带位。我的位置在夏绿蒂左手边，正前方是汉娜萝蕾。蒂缇琳朵的座位则在稍远的地方，可能是考虑到去年茶会时的情况吧。

「汉娜萝蕾大人，别来无恙。」

我开口问候后，正前方的汉娜萝蕾也微微一笑，回以问候。

「别来无恙。罗洁梅茵大人竟然会来参加这场茶会，真是教我吃惊呢。」

「因为我带了席格斯瓦德王子要送给阿道芬妮大人的发饰过来，想必会在这里展示给大家看吧。」

「哎呀，那真是教人期待呢。去年艾格兰缇娜大人的发饰也非常美丽。」

与汉娜萝蕾稍微聊了几句后，夏绿蒂为我介绍坐在她旁边的领主候补生。

「姐姐大人，这位是格里森迈亚的露辛达大人。」

露辛达是一年级的领主候补生，听说与夏绿蒂是感情非常好的朋友。此外，她也是从汉娜萝蕾那里借了贵族院恋爱故事集回去看的学生之一。露辛达有着一头柔顺的淡绿色直发，此刻正轻轻摇晃。

「罗洁梅茵大人，这是第一次与您一起参加茶会呢。我照着夏绿蒂大人教我的，也在思达普上加了女性的图纹唷。这也是罗洁梅茵大人想出来的吧？夏绿蒂大人是这么告诉我的，还说您是她引以为傲的姐姐大人。」

露辛达告诉我的「引以为傲的姐姐大人」这句话，在我脑海中不停打转。本来还以为自己来到贵族院以后，几乎没帮上什么忙，原来夏绿蒂会向朋友这样形容我。

……怎么办，我好高兴！不行，我要冷静。不然在茶会开始前就要退场了。啊啊，可是，嘴角就是忍不住上扬。

「不过，夏绿蒂比我更厉害哦。她是我引以为傲的可爱妹妹。」

我也不甘示弱地炫耀起妹妹，但夏绿蒂马上轻拉我的袖子制止。露辛达咯咯轻笑起来：「两位的感情真好呢。」

「汉娜萝蕾大人向我介绍过后，我便向夏绿蒂大人借了艾伦菲斯特的书，看得非常开心。虽然有些迟了，但这是要借给两位的书。」

「谢谢。」

格里森迈亚的见习文官递来一本书，菲里妮与玛丽安妮上前接过。光是有人愿意向我借书，我就高兴得不得了。

……冷静、冷静。茶会都还没开始呢。

等大家都到齐了，主办人阿道芬妮先喝了口茶、吃了口点心后，茶会便正式开始。大家一边喝茶，一边吃着各自带来的点心，然后向其他人介绍。至于艾伦菲斯特的点心，就由我来负责介绍。

「这款点心名为千层蛋糕。这款点心在艾伦菲斯特也不常吃到，但因为受邀参加上位领地的茶会，我们才带来这款点心。这款点心与磅蛋糕一样，可以依个人喜好添加果酱、蜂蜜与砂糖。」

说明完后，我请侍从在千层蛋糕上撒点糖粉。莉瑟蕾塔摇了摇滤茶网，白色粉末便如雪花般撒在千层蛋糕上。

夏绿蒂似乎很努力在推广磅蛋糕，大家好像已经习惯在点心上添加配料了。侍从们没有半个人对新点心感到困惑，都依着主人的指示在千层蛋糕上添加配料。果然上位领地的人们更喜欢甜一点的口味，多数人都添加了蜂蜜。

「这款点心是把许多薄薄的饼皮叠在一起吗？从侧面看过去，可以看见漂亮的层次呢。」

「除了磅蛋糕，艾伦菲斯特还有许多罕见的点心呢。比起磅蛋糕，我更喜欢这款千层蛋糕。」

看来千层蛋糕大获好评。我一边道谢，一边再接着聊起他领的特产。若有美味的食材，我当然想要。

「中央现在正流行砂糖点心，但每个领地应该都有特有的点心与水果吧？我很想知道其他领地有哪些点心。」

我们还聊了有哪些水果、平常怎么吃，结果意外发现每个领地都有特有的食物。虽然在贵族院举办茶会时，端出的都是中央流行的点心，但回到领地以后，大家似乎都有各自喜欢的点心。

「我好想品尝看看每个领地的点心呢。感觉会有新发现。」

「那真是太棒了。罗洁梅茵大人也是这样发现新口味与新纸张的吧？」

阿道芬妮说完，我笑着点点头。

「多亏汉娜萝蕾大人告诉我璐莱这种水果，我应该能做出新口味的磅蛋糕。」

「哎呀，新口味的磅蛋糕吗？照这样看来，说不定也能做出新的丝发精呢。希望今年能与艾伦菲斯特展开贸易。多雷凡赫虽然分析了去年收到的丝发精，成功做出了类似的产品，但洗去脏污的效果还是与艾伦菲斯特的丝发精不一样。」

阿道芬妮一脸遗憾地以手托腮。她说虽然头发一样有光泽，但清爽程度还是不一样。听完，我马上想到了原因。

……啊，难道是磨砂的关系？

得知多雷凡赫无法完全重现丝发精，我暗暗松了口气。说不定是我太过警戒了。

「艾伦菲斯特真是有太多不可思议的东西了。就连分析过后，看起来很简单就能重现的丝发精，我们也做不出一模一样的成品，用来辨别商人的纸张也是特别的原料。真想知道你们还有哪些秘密呢。我弟弟奥尔特温也十分感叹，说他始终查不出艾伦菲斯特的成绩为何能突飞猛进。」

……嗯，韦非利特哥哥大人总不能说，他是为了点心的食谱才那么努力吧。

阿道芬妮表示，秘密被人藏起来后，反而会让人更好奇。接着她不露声色地试探，想知道今年的领主会议上，我们能增加多少贸易对象。

「如您所知，艾伦菲斯特一直是下位领地，所以并没有足够的能力可以接待太多商人。我想贸易对象的增加，应该会循序渐进吧。至于能增加到什么程度，端看奥伯的判断，所以我也无法给您任何保证。」

我一边微笑，一边委婉地表示「请别抱太高的期望」，然后因为接下来要谈贸易上的事情，决定先提交发饰。

「目前还不晓得与多雷凡赫的贸易会如何发展，但阿道芬妮大人如今已是王族的一员，应该可以取得艾伦菲斯特的商品了吧。席格斯瓦德王子为您准备了礼物。」

我照着事前说好的，对布伦希尔德使了个眼色。布伦希尔德轻轻点头后，把装有发饰的木盒交给阿道芬妮的侍从。

「这是席格斯瓦德王子为您订做的发饰，以庆祝您成年。」

我这么表示后，参加茶会的女性们都发出羡慕的叹息。果然男性赠送的礼物具有特别的意义。尤其是读过贵族院恋爱故事集的汉娜萝蕾与露辛达，双眼更是闪闪发亮。

「真是太棒了……」

阿道芬妮探头看向侍从打开的木盒，发出赞叹。由于木盒是放在桌上，所以坐着的大家看不见。

「您要不要别上发饰呢？我想大家应该都很好奇，侍从也该先学会怎么别上发饰吧。」

阿道芬妮接受了我的建议后，布伦希尔德便请她的侍从像成年礼那样盘起头发，再教她如何别上发饰。如我所料，纯白的花朵在阿道芬妮的酒红色发丝上十分醒目。原本气质就有些好胜又华丽的阿道芬妮，现在看来更是楚楚动人。

阿道芬妮以指尖轻碰发饰，确认位置。

「……怎么样呢？」

「非常适合您，非常漂亮。」

「居然能收到这么适合自己的发饰，席格斯瓦德王子真是位出色的男士呢。」

在旁人的称赞下，阿道芬妮安心地微微一笑。

「去年艾格兰缇娜大人那般美丽动人，希望我不会相形失色呢……」

阿道芬妮露出俏皮的笑容说道，众人皆笑着回道：「放心吧。」看得出来阿道芬妮虽然面带笑容，但其实内心十分不安，因为身为王子的妻子，她总是被拿来与艾格兰缇娜比较。

「如同芙琉朵蕾妮与洛古苏梅尔的治愈不同，阿道芬妮大人与艾格兰缇娜大人的优点也不一样。两位的个性本就无法比较，您也不会相形失色哦。」

艾格兰缇娜给人的感觉是文静娴雅，阿道芬妮则是英气凛凛的美人，适合露出好胜的笑容，两人类型截然不同，根本无法比较。我这么表示后，阿道芬妮睁大琥珀色双眼，接着咯咯轻笑起来。

「艾格兰缇娜大人曾说，罗洁梅茵大人总是能说出她想听的话呢……」

阿道芬妮放松下来，露出美丽的微笑。

……虽然被拿来与艾格兰缇娜大人比较很辛苦，但阿道芬妮大人能稍微放松一点的话，那真是太好了。

我与阿道芬妮相视而笑后，坐在不远处的蒂缇琳朵忽然发出叹息。

「明年的毕业仪式，我也想戴上这样的发饰呢。不知道哪种花适合我呢？」

蒂缇琳朵摸着自己的一头华丽金发，看向我与夏绿蒂。但就算她这么问，我们也不能把发饰卖给蒂缇琳朵。因为亚伦斯伯罕的地位比艾伦菲斯特高，若以血缘为由强行推销，其他上位领地也会跟进吧。

「等我们开始与亚伦斯伯罕进行贸易，自然非常乐意接受您的委托。但目前我们不能破坏协定，只偏袒亚伦斯伯罕。阿道芬妮大人的发饰并非多雷凡赫的委托，而是王族的委托。」

「哎呀？我们明明是表姐妹……」

「领主之间签订的贸易协定，与我们是表姐妹没有任何关系。若想让奥伯点头，需要拿出血缘以外的好处。」

请提出能带来庞大利益的条件，与奥伯进行交涉吧——我这么暗示后，微微一笑。然而，蒂缇琳朵还是不肯放弃。

「难道不能想想办法吗？我们的感情明明这么好……」

难缠是亚伦斯伯罕人的特色吗？我感受到了与傅莱芮默一样的难缠，忍不住倒吸口气。这时，阿道芬妮仍戴着发饰，笑着往我们走来。然后她站到我与夏绿蒂面前，为我们挡下蒂缇琳朵。

「哎呀呀，蒂缇琳朵大人，您不必这样强求罗洁梅茵大人，只要和我一样，向您的对象提出请求就好了呀。」

闻言，蒂缇琳朵的脸颊瞬间涨红，不甘心地抿紧了唇。

……好狠！蒂缇琳朵大人好像还没决定好要由谁护送她，阿道芬妮大人，你这句话太狠了！简直像是在挑衅她，要她去中央或库拉森博克找男伴。

我内心慌得手足无措，不知该如何帮蒂缇琳朵说话。这时，夏绿蒂带着笑容上前，轻轻执起蒂缇琳朵的手。

「蒂缇琳朵大人明年才要毕业，届时情况也许会有所改变哦。虽然现在我们并未与亚伦斯伯罕有贸易往来，但领主会议时也会决定贸易对象，而领主会议是在春天举行。」

「说得也是呢。那请向奥伯拜托一声，让他增加贸易对象吧。」

现场气氛因此缓和下来，茶会再度开始。

……夏绿蒂太厉害了。

后来，话题转到了艾伦菲斯特的书正慢慢在贵族院里流传开来。阿道芬妮说她正在看夏绿蒂借给她的，哈尔登查尔的新版恋爱故事集。

「我看得非常开心，但奥尔特温却说都是恋爱故事，他很难看得下去。艾伦菲斯特有没有适合男士看的书呢？」

「我们有骑士故事集。我再透过韦菲利特哥哥大人借给您吧。」

阿道芬妮也借了多雷凡赫的书给我。加上露辛达借我的，这次总共借到了两本书。糟糕，我太高兴了。

……快点冷静，我要冷静。

「艾伦菲斯特的书里都收录了哪些故事呢？」

听到这个问题，汉娜萝蕾与露辛达便开始热切地分享。阿道芬妮也分享了几则她最近看过的恋爱故事。她说书里接连出现神祇的恋爱场景，让人仿佛身历其境，可以清楚感受到书中人物的心情。

……啊啊啊！不行，我完全无法产生共鸣。为什么在恋人互相对望的场景里，会有春天的女神们跑出来唱歌，还让人很感动呢！？

「我知道的故事有……」

其他领主候补生开始分享自己知道的恋爱故事，见习文官们也拼命做着纪录。只有我一个人无法对恋爱故事产生共鸣，为此抱头苦恼。

尽管聊到了书，但大概是因为我无法理解她们的感动与兴奋，魔石的颜色只是稍微变深了一点，我便成功地在没有失去意识的情况下结束了茶会。