わたくしの希望と問題点

领主会议期间，我得到了一天休假。就在这天，艾薇拉大人捎来了一封奥多南兹，彻底改变了我的未来。

「莉瑟蕾塔，我是艾薇拉。抱歉在你休假时打扰，但我有话对你说。第五钟的时候，能请你来我家一趟吗？」

我接过重复了三次传话后变回黄色魔石的奥多南兹，缓缓眨了眨眼睛。突然的传唤让我大吃一惊，转头看向与我约好今天要一起度过假日的未婚夫托斯登大人。

「那今天的约定怎么办呢？」

「这还用问嘛。既然艾薇拉大人邀请你，那正好啊。反正我与莉瑟蕾塔是未婚夫妻，随时都能见面。今天你就优先去见艾薇拉大人吧。期待你的好消息。」

托斯登大人愉快地这么说完，开始准备回家。但我只是含糊地微笑，没有明确回答。单看字面的话，他是个愿意优先考虑我情况的温柔未婚夫。但是，一想到他口中的「好消息」，我的心情便无比沉重。

……托尔斯坦大人多半是认为，既然艾薇拉大人临时传唤我，那正好可以要求与波尼法狄斯大人会面，以示歉意吧……

但艾薇拉大人会临时传唤我，肯定是为了罗洁梅茵大人的移动一事。我只想得到这个可能。在这种情况下，我有办法开口要求与波尼法狄斯大人会面吗？况且会面的目的，还是为了托尔斯坦大人因肃清被捕的亲族，想请波尼法狄斯大人帮忙说情。

「居然要我这种中级贵族，向波尼法狄斯大人请求说情，为尚未结婚对象的亲族求情……」

与经常在训练时与波尼法狄斯大人接触的姐姐大人不同，我与波尼法狄斯大人几乎没有交集。既没有资格向他提出个人请求，要我向领主一族请求在肃清时减刑，也让我感到过意不去。虽说是因为维罗妮卡大人下令，但毕竟是以前的事情了，既然犯了罪，就应该好好赎罪——这样的想法在我心里根深柢固。

……明明还没结婚，这下子往后恐怕很难熬了呢。

上级贵族托尔斯坦大人之所以愿意入赘至中级贵族的我们家，是因为想透过姐姐大人与波尼法狄斯大人攀上关系，这我当然知道。但是，他竟然在成婚之前就施加压力，让我忍不住叹气。

「抱歉突然把你叫过来。柯尼留斯告诉我，你今天休假。」

艾薇拉大人多半是想趁着罗洁梅茵大人不在的时候与我谈话吧。我们一边等着侍从备好茶水，一边聊着罗洁梅茵大人在领主会议期间的近况，内容都是一些无关紧要的事情。屏退了侍从后，艾薇拉大人理所当然地拿起防止窃听魔导具，进入正题。

「由于芙萝洛翠亚大人即将生产，现在是由我主导罗洁梅茵的搬迁事宜，也打算调整同行的近侍人选。」

艾薇拉大人的漆黑双眸注视着我。看得出来她也希望我能同行。对此我固然高兴，但同时也恨起了自己的身份，无法像姐姐大人那样只因为自己想同行就随侍在侧。

「罗洁梅茵，你因为很少在城堡生活，所以减少了不少侍从的人数吧？但是，要与你一同前往中央的侍从，竟只有成为近侍不到半年的未成年中级贵族，这让我十分担心。」

侍从负责打理主人的生活起居。由于与主人的生活最为密切相关，因此嫁往他领时，都会带着自己信任的侍从一同离开。然而，罗洁梅茵大人即将成为国王的养女前往中央，却只有未成年的新人谷丽媞亚要与她同行。这样的侍从人数实在教人不放心。

……可是，罗洁梅茵大人的上级侍从……

服侍罗洁梅茵大人最久的黎希达，原本是奥伯・艾伦菲斯特的侍从。如今因为肃清的关系，近侍人数减少的领主十分需要人手，她便回去帮忙了。况且黎希达是奉奥伯之命，才暂时服侍罗洁梅茵大人，即便没有肃清，她也不会离开艾伦菲斯特吧。

布伦希尔德则是在庆春宴上与奥伯订下婚约。她将成为奥伯的第二夫人，不可能与罗洁梅茵大人一同前往中央。布伦希尔德与王族及上位领地都有密切往来，在社交方面非常可靠，她无法同行对罗洁梅茵大人来说想必是很大的损失。

奥黛丽的丈夫雷柏赫特大人是芙萝洛翠亚大人的近侍。除非雷柏赫特大人成为罗洁梅茵大人的近侍，或是与奥黛丽离婚，否则他们无法一同前往中央。如今领主夫妇的近侍人数不多，雷柏赫特大人不可能转而侍奉罗洁梅茵大人，为了与罗洁梅茵大人同行而离婚也不切实际。

「你似乎也不打算同行，难道是罗洁梅茵大人不够资格当你的主人吗？」

「不是的。罗洁梅茵大人是我主动要求，自己选择的主人。我也想在她身边服侍，但是……」

我闭口不语。因为我不太愿意向艾薇拉大人透露家里的事情。我不想告诉别人托尔斯坦大人与他一族的期望，给忙碌的人们增添麻烦。

「莉瑟蕾塔，请你告诉我吧。」

「我是继承人。在无法与父母商量的现况下，我无能为力。」

我不能不与父亲大人商量，就放弃继承人的身份。由于罗洁梅茵大人将前往中央一事不能对外泄露，我也无法与一族的人商量。

「再者，我已经与韦菲利特大人的近侍托尔斯坦大人订婚了。两边一族都不会允许我们解除婚约吧。」

「所以你更重视自己的感情吗？只要将星结仪式提前到今年夏天，你就能与托尔斯坦大人结为夫妇，再一同前往中央哦。」

我想象了那幅画面后，摇摇头。就算与托尔斯坦大人结婚，再一同前往中央，他也不会融入罗洁梅茵大人的近侍当中。因为他的思考方式根本还是旧薇罗妮卡派贵族，反而只会给罗洁梅茵大人造成负担吧。

「我对他并没有男女之情。为了整个家族，我应该解除婚约，但身为中级贵族的我们家，无法主动解除与上级贵族的婚约。」

我轻叹口气后，艾薇拉大人有些担心地看着我，以手托腮。

「我也觉得像托尔斯坦大人那样的旧薇罗妮卡派贵族，无法融入从嫁过来开始，便一直诚心诚意侍奉芙萝洛翠亚大人的你们一族。他是不是已经对你提出过无理要求了呢？」

不光是想与波尼法狄斯大人打好关系，以求为肃清一事减刑，我也曾为了不让韦非利特大人与罗洁梅茵大人之间的鸿沟加深，向托劳斯坦大人请求交换情报，他却只是面带笑容，委婉地把问题推回给我：「养女应该要退让才对吧？你回去好好劝劝自己的主人。」完全没有要让步的意思。

……不仅如此，他还说：「比起这种事，你还是拜托波尼法狄斯大人帮忙调解亲族吧。」

「我本来是希望能与托劳斯坦大人携手合作，辅佐下任领主夫妇，结果却事与愿违。」

近侍们的想法有着极大差异，最终似乎还加深了韦非利特大人与罗洁梅茵大人之间的鸿沟。

「莉瑟蕾塔，所以你确实想与我们同行吗？」

「是的。但是，我是中级贵族。若要成为国王养女的侍从，社交能力并不足够。」

至今与王族还有上位领地的往来，几乎都是由布伦希尔德负责。领主会议期间，奥黛丽则是以首席侍从的身份发号施令。因此，我能做的就只有整理好罗洁梅茵大人的房间与生活用品。而这些工作，再过一年谷丽媞亚应该也能胜任。

「……那个，倘若罗洁梅茵大人希望我同行，我当然会打从心底继续服侍她。但是，既然主人既不希望也不下令，我的身份也不适合，那我不能提出同行的请求。」

「你说得非常有道理。罗洁梅茵总是尊重对方的意愿，但看来我得教教她，有些时候她也该说出自己的想法。」

也就是说，艾薇拉大人会帮忙引出罗洁梅茵大人的想法，让我可以同行吗？眼看自己的心愿似乎能够实现，我忽然有种自己在作美梦的感觉。

「艾薇拉大人，您为何愿意为我做到这种地步呢？」

「我并不是为了你，而是为了罗洁梅茵。那孩子经常晕倒，但要如何处理药水、晕倒时该如何照顾，这些事情不是一朝一夕就能学会的。你觉得刚在冬天成为近侍的新人，以及至今从未接触过的中央贵族，能够胜任这些工作吗？既然我负责准备搬迁事宜，自然也该设法让你能留在罗洁梅茵身边。」

艾薇拉大人轻笑一声，这么回答我的问题。但是，她明确的答复让我感到非常安心。既然艾薇拉大人是为了女儿罗洁梅茵大人，我相信她不会中途变卦。

「而且，你是为罗洁梅茵效劳的侍从。你为了那孩子，不仅魔力增加到了一族内找不到对象的地步，还打算取得医师的资格吧？如此忠心耿耿的人才，怎能轻易放手……」

我不由得倒吸口气。看到罗洁梅茵大人虚弱到了那种地步，我确实为了取得医师资格，选修了在贵族院能修的课程。但是，由于成为近侍时已经太晚了，我来不及取得资格。

「……我本来就没有信心能取得资格，只是想尽可能多学点与医疗有关的知识，所以并未告诉过家人与近侍。艾薇拉大人怎么会知道呢？」

「因为柯尼留斯一直在留意近侍们的动向。不过，最先发现的人好像是哈特姆特。」

似乎是根据我选修的课程，以及曾向哈特姆特请教如何调合药水，他们便察觉到了。我本来以为自己隐藏得很好，看来是我太天真了。

「我因为无法调合罗洁梅茵大人经常服用的药水，最终没能取得资格。而且我是中级贵族，在社交上也帮不了什么忙。这样您也愿意接受我吗？」

我注视着艾薇拉大人漆黑的双眼问道，她也笔直回望向我。

「药水的调合可以交给哈特姆特与克拉丽莎。社交方面，有些事情也能交给文官，况且中央的贵族应该更擅长社交吧。但是，他们无法守护罗洁梅茵的日常生活。」

「日常生活……」

「是呀。侍从最重要的工作，就是打理主人的生活起居。那孩子将成为国王的养女，需要有侍从能守护她平常的生活。」

明确地知道自己该做什么，以及艾薇拉大人对我的评价后，我感到胸口深处发热。

「我会竭尽所能侍奉罗洁梅茵大人。」

我下定决心后，艾薇拉大人很快展开行动。她问出了罗洁梅茵大人的期望，随即安排我与父亲大人谈话。

接到艾薇拉大人的邀请，我与父亲大人一同前往。由于谈话内容必须保密，艾薇拉大人屏退了侍从，还递来防止窃听的魔导具。想必是理解到了事情的重要性，父亲大人的表情十分僵硬。

「本日我有事想与您商量。还请让莉瑟蕾塔不再是继承人，让她成为罗洁梅茵的侍从。」

「这……」

「此事还请保密，其实罗洁梅茵预计会应国王的要求前往中央。」

父亲大人因为这突如其来的消息倒吸口气，艾薇拉大人则语气平淡地说明了情况。包括一年后，罗洁梅茵大人将解除婚约与养女的收养关系，以及届时她的上级侍从们谁也无法同行，再这样下去，她身边就只剩下冬季刚献名的一名旧薇罗妮卡派贵族。

「我问过莉瑟蕾塔，她说她是继承人，也已经与韦菲利特大人的上级近侍订下婚约，所以很难离开。但是，对于要前往他领的人来说，侍从的存在有多么重要，身为侍从一族之长的你应该非常清楚吧？我认为莉瑟蕾塔应该待在女儿身边，为此我愿意不遗余力。」

艾薇拉大人这番话，等同是在下令「我会帮忙解决问题，所以让莉瑟蕾塔与我同行」。父亲大人低头沉思了片刻后，抬起头来。

「莉瑟蕾塔，你想与罗洁梅茵大人一同前往中央吗？」

「是的。罗洁梅茵大人已经亲口拜托过我了。等家里的事情都处理完毕，我想与主人一同前往。」

想起艾薇拉大人曾告诫罗洁梅茵大人，要明确说出自己的想法，我也向父亲大人清楚表明了自己的意愿。

「是嘛……既然艾薇拉大人愿意提供协助，那继承人一事便不勉强。你去吧。」

「真的可以吗？」

「只要指定瑞克为继承人即可。」

瑞克是族里的一名男性，原本被指名为我的结婚对象。只可惜因为魔力的适性与配色，魔力量并不匹配，婚约最终并未成立，但若是由他成为继承人，族里的人应该都能接受吧。

「原本我就在教育瑞克，让他能成为你的丈夫，进而成为一族之长。所以就算指定他为新任继承人，应该也不会有问题。我个人倒是松了口气，因为由你来当一族之长太困难了。」

父亲大人反倒如释重负地放松了肩膀，但听到他说「由我来当一族之长太困难了」，我有些垂下脸庞。

「父亲大人，看来是我能力不足，让您操心了，实在非常抱歉。」

「不，正好相反。是因为你的魔力太强大了。你虽然是我们引以为傲的女儿，但魔力量与族人相差太多，不适合当一族之长。就只是这样而已。」

父亲大人缓缓吐了口气。一族之长必须负责为族人介绍结婚对象，还要帮忙斡旋。但是，魔力量相差太多的话，这些事情就很难办到。经父亲大人这么一说，我回想起来，他当初为了寻找魔力增加过多的我的结婚对象，就费了不少心力。

「倘若罗洁梅茵大人今后仍会继续推广魔力压缩法，那倒也无妨。莉瑟蕾塔与安洁莉卡也都在艾伦菲斯特，与罗洁梅茵大人以及波尼法狄斯大人仍保有联系，所以不成问题。我们一族可以花上几代的时间，慢慢往上爬到上级贵族的位置吧。」

父亲大人说完，艾薇拉大人点了点头。

「但罗洁梅茵一旦离开，一切的前提都将不复存在呢。」

「是的。我们一族将不再与领主一族有往来。此外，由于与罗洁梅茵大人解除了婚约，韦菲利特大人的处境也将产生变化。托斯坦大人的处境也不好说……为了我们一族，我最好还是尽快把族长的位置让给乌德里克吧。」

「所以你也希望莉瑟蕾塔能解除婚约吗？」

艾薇拉大人确认问道，父亲大人皱起眉头，用力点头。

「我只是听到了传闻而已。身为一族之长，我想向您了解详情。」

「他们还拜托我，希望我能请波尼法狄斯大人对他们网开一面，现在我正为此感到头痛。」

我与托斯坦大人的这桩婚事，他的亲族是希望借此与领主一族攀上关系。因为我是莱瑟冈古的女性领主候补生罗洁梅茵大人的近侍，而姐姐大人更是深受波尼法狄斯大人喜爱，所以他们想与我们家族联姻。

肃清行动开始后，旧薇罗妮卡派的贵族们相继遭到处罚，他的家族当中也有人被捕。尽管尚未结婚，但听说托斯坦大人的父亲拜托了父亲大人，希望他能以亲族的交情向波尼法狄斯大人说情。

「领主夫妇因为薇罗妮卡大人的所作所为，一直感到心痛。如今领主一族正努力奋斗，想要彻底清除过去的毒瘤，他们却想与领主一族攀上关系以求得赦免，这让我十分为难。」

父亲大人按着额头叹气。艾薇拉大人则是佩服地表示：「真亏你们能一直拒绝到现在呢。」肃清行动是在初冬时分展开，现在则是领主会议结束后的春季尾声，所以他们已经拒绝了大约半年的时间。

「冬季期间大家都很忙碌，再加上莉瑟蕾塔已经订了婚，又在贵族院就读，所以几乎不会与我们家有交集。到了春天，领主夫妇的近侍人数也大幅减少，正忙着为领主会议做准备，我们便以『现在大家都忙于准备领主会议，若还要求波尼法狄斯大人与您会面，只怕会留下不好的印象』为由拒绝了他。但是，领主会议终于结束，我们再也找不到合适的借口推托。」

「所以托斯坦大人才会越来越直接地提出要求吧。」

我告诉两人，托斯坦大人甚至要求我以休假时被艾薇拉大人叫出去为由，安排他们见面谈话。闻言，父亲大人与艾薇拉大人都皱起脸庞。

「假使两人就这么结婚了，但安洁莉卡与莉瑟蕾塔若跟着罗洁梅茵大人一起离开，我们家将不再与领主一族有交集。届时托斯坦大人的亲族，肯定会说我们这门婚事毫无意义吧。」

当初明明是把托尔斯坦大人的地位降为中级贵族，才与我们家结下这门婚事，如今却一点意义也没有，他的亲族肯定会大为光火吧。但是，身为中级贵族的我们家也只能忍气吞声。我仿佛已经预见了那样的未来。

「我明白了。那么，就由对方提出解除婚约吧。相对地，你要成为罗洁梅茵的首席侍从。」

「身为中级贵族的我，要成为首席侍从吗？」

「你的魔力量本身并无问题。只要下一次的结婚对象是上级贵族，就能借由结婚提升地位吧。我希望你能待在罗洁梅茵大人身边服侍她。」

艾薇拉大人说了，中央贵族当中也有人想与国王养女的近侍攀上关系。至今我只考虑过招赘，但只要不再是继承人，我也可以借由结婚成为上级贵族。

「我们家不过是中级贵族，却要让领主一族的首席侍从……？」

父亲大人太过震惊，整个人大受冲击。艾薇拉大人只是瞥了他一眼，接着说道：

「社交活动可以之后再慢慢学习，但你必须尽快向奥黛丽与布伦希尔德她们讨教。冬季的贵族院，你将以罗洁梅茵的成年侍从前往贵族院。记得向布伦希尔德好好学习。」

「遵命。艾薇拉大人，还请您多多指教。」

「就这样，多亏了艾薇拉大人的协助，我成功解除了婚约，也请到了亲族中的男士担任一族的族长。今后，我将与罗洁梅茵大人一同前往中央。」

在城堡的近侍室里，我向同僚们这么报告。有人「……咦？」地瞪大眼睛，也有人因为知道我们在卡斯泰德大人家有过怎样的对话，反应完全不一样。

「莉瑟蕾塔，幸好事情圆满落幕了。罗洁梅茵一定也很高兴吧。因为她还那么可爱地恳求你呢。」

「罗洁梅茵大人恳求莉瑟蕾塔留下来的时候，真的非常可爱呢。」

柯尼留斯露出调侃的笑容说完，莱欧诺蕾也回想起来似的咯咯轻笑。我也想起了罗洁梅茵大人那副既害羞又拼命恳求的模样。

「莱欧诺蕾，我完全同意你的看法。罗洁梅茵大人的恳求真的非常可爱，能成为近侍真是太好了。」

闻言，哈特姆特与克拉丽莎都一脸惊愕：「罗洁梅茵大人竟然主动开口要求吗！？」没错，罗洁梅茵大人与艾薇拉大人都希望我留下来。

「……柯尼留斯，我怎么没听说艾薇拉大人为了莉瑟蕾塔采取了行动，而且我也没受邀参加这次的谈话。」

「因为这次谈话是针对安洁莉卡与莉瑟蕾塔。哈特姆特你已经确定要同行了，有必要再邀请你参加吗？况且也没必要向你报告莉瑟蕾塔的情况，还有母亲大人采取了哪些行动吧？」

哈特姆特伸手想抓住柯尼留斯的肩膀，却被他拍开。我悄悄别开脸庞，不再去看两人一来一往的攻防，转向奥黛丽。

「为了能成为罗洁梅茵大人的首席侍从，请为我进行指导吧。」

「好的。老实说，听到你确定要同行，我真是松了口气呢。」

我与奥黛丽讨论着今后要以社交为重点进行指导时，忽然有人用力抓住我的手臂。

「不行！太过分了！好过分！莉瑟蕾塔是大坏蛋！叛徒～！你不是说过要一起留下来吗？又只有我一个人被排除在外吗！？」

我回过头，只见优蒂特抓着我的手臂，堇紫色眼眸盈满泪水。我这才想起，自己曾答应过她要一起留在艾伦菲斯特努力。

……这下可伤脑筋了。该怎么安慰优蒂特才好呢？