エピローグ

エピローグ

兰翠奈维的船只出现在亚伦斯伯罕的国境门时，斐迪南与蒂缇琳朵正好都不在，因为两人皆前往参加领地对抗战与毕业仪式。往年兰翠奈维的人们都是在领主会议过后才来，所以今年提早了一个季节。

「他们似乎想在领主会议前与王族直接谈判，要求更改去年的决定。」

首席侍从洛丝维亚说完，莱蒂希雅皱起眉头。

「能够开关境界门的，只有已为基础染色的人吧？现在蒂缇琳朵大人不在，境界门应该无法开启吧？」

「是的。听说修特拉尔会负责应对，请他们打道回府。」

修特拉尔是前任骑士团长，曾被蒂缇琳朵以「他很啰嗦，又不听我的话」为由解任，现在则是斐迪南的护卫骑士。

「真希望能在蒂缇琳朵大人回来前就让他们打道回府呢。斐迪南大人虽是奉王命订下婚约，但他毕竟不是奥伯，而是他领的人。即便能向蒂缇琳朵大人提出建言，也无法阻止她。因为开关境界门这件事，全凭蒂缇琳朵大人的一己之见。」

洛丝维塔一脸无奈地说完，莱蒂希雅点了点头。蒂缇琳朵对兰翠奈维的莱昂齐奥十分执着，一旦知道他来了，肯定会马上打开境界门吧。如此一来，众人又得被迫目睹不堪的光景。明明未婚夫是奉国王之命前来，还负责了领内大半的公务，蒂缇琳朵却对他如此轻慢，许多贵族都为此皱起眉头。

「要是乔琪娜大人能好好劝阻蒂缇琳朵大人就好了……」

「乔琪娜大人曾是第三夫人的时间很长，成为第一夫人以后，也从未过问奥伯的工作。她只会提醒蒂缇琳朵大人，身为奥伯的言行举止是否得体，但不会干涉领地的经营方针。」

乔琪娜向来秉持着，只要蒂缇琳朵以领主的身份下了决定，她便会予以执行。尽管会提醒蒂缇琳朵别抛下公务，但对于她偏袒兰翠奈维的政策，却从未有过任何表示。

「虽说修特拉尔已被免去了骑士团长一职，但在骑士团内仍颇具影响力。如今蒂缇琳朵大人不在，应该不用担心吧。」

然而，事情的发展却不如她们所愿。因为支持蒂缇琳朵的贵族们向贵族院捎去奥多南兹，表示：「奥伯不在的时候，绝不允许骑士团擅作主张。」

蒂缇琳朵于是兴高采烈地提前返回领地，为兰翠奈维打开境界门。当时斐迪南为了雷蒙特的研究，正好去了恩师的研究室，所以谁也没能阻止她。

「父亲大人未能阻止，实在万分抱歉。」

修特拉尔的女儿，同时也是见习侍从的菲亚洁蕾懊悔不已地说。平常她总是流露对父亲的信赖，此刻却垂着脸庞，看不见她的眼神。

「骑士团不能擅自拒绝奥伯打开境界门后招来的客人，所以这不是修特拉尔的责任。菲亚洁蕾，你别露出这种表情。」

在春天到来之前，兰翠奈维之馆便已开放，好几辆马车载着要献给王族的贡品，络绎不绝地驶进之馆。港口也出现了几艘银色船只，往来于领地间。

不只王族，蒂缇琳朵也收到了许多礼物。为了正式道谢，莱昂齐奥来到城堡拜访，蒂缇琳朵则是一脸喜孜孜地收下他的礼物。莱昂齐奥面带甜笑跪下来，献上首饰的模样，简直就像是在求婚。

……因为国家不同，常识也不一样吧。

若不这么想，这幕光景实在让人看不下去。竟然摘下订婚魔石，让蒂缇琳朵试戴自己赠送的首饰，这在尤根施密特根本是难以想象的举动。但是，总不能在公开场合上指责客人，让他因为常识的不同而颜面扫地，所以罗洁只能默默看着。

「这是给莱蒂希雅大人的。去年的礼物您似乎很喜欢……」

莱昂齐奥送给她的，是曾见过的银筒与甜点。正好罗洁送的点心已经吃完了，莱蒂希雅心怀感激地收下。

「谢谢……」

话还没说完，莱蒂希雅便被蒂缇琳朵推到一边。

「莱昂齐奥大人，这次一定要让君腾明白兰翠奈维的想法才行呢。」

「蒂缇琳朵大人，您的心意真是教人感动。」

蒂缇琳朵斗志高昂，想要促成王族与兰翠奈维的会面，文官们则是忙得晕头转向。尤其是斐迪南，为了进行各种协调，比以前还要忙碌。眼看两人开心地讨论着今后的安排，莱蒂希雅悄悄与他们拉开距离。

「……斐迪南大人，祈福仪式该怎么办呢？」

莱蒂希雅向前来批改作业的斐迪南问道。今年的祈福仪式，她也预计要前往领内各地。但是，如今蒂缇琳朵邀请了兰翠奈维的使者们前来，他们又在城堡里到处走动，斐迪南实在无法离开城堡半步。关于这件事，莱蒂希雅曾听洛丝维塔说过，本馆为此召开了会议。

「我听说在乔琪娜大人的提议下，春天刚开始时会请基贝们带着小圣杯返回自己的土地……」

由于让贵族举行仪式也是好事一桩，乔琪娜便提议，不如把小圣杯交给基贝，再让青衣神官前往直辖地，这样应该也能确保今年的收成。因为与其让神官带着小圣杯前往各地，不如交给基贝，他们更能确实地送到当地，而且基贝的魔力也比神官要多。其他贵族似乎都认为这样收成有望，一致表示赞成。

「蒂缇琳朵大人下令，庆春宴一结束，基贝们便带着小圣杯离开城堡。」

莱蒂希雅小心翼翼地，向一脸不快的斐迪南问道：

「……我听说斐迪南大人非常反对把小圣杯交给基贝。请问是有什么重大的理由吗？」

「小圣杯也是举行仪式时会用到的神具之一。虽然知道使用方式的人不多，但还是有可能被拿去做坏事。至于怎样的行为算是做坏事，我无法回答你。」

斐迪南脸上的疲倦连莱蒂希雅也看得出来。但这也难怪吧。因为不管斐迪南如何反对、如何说明理由，蒂缇琳朵都会以领主的命令为由强行推动，他只能疲于奔命地进行协调。

「实在万分抱歉，现在因为要准备王族与兰翠奈维使者们的会面，暂时无法拨出时间指导莱蒂希雅大人。这段时间请你先完成这些作业，我会派赛吉乌斯在期限前过来检查。」

目送斐迪南迅速离开后，莱蒂希雅只能强忍着想哭的冲动，注视眼前堆积如山的作业。虽然指导的时间大幅减少，作业却增加了不少。

「罗洁梅茵大人送来的点心也已经吃完了，要一直待在房里做作业，感觉有些痛苦呢。」

由于斐迪南吩咐过，要她尽量别与兰翠奈维的人接触，所以莱蒂希雅极少离开北边别馆。顶多只有在供给魔力的时候吧。除此之外，除非是斐迪南在场，否则她也被禁止前往本馆的餐厅用晚餐。

「斐迪南大人是在提防有人下毒哦。」

莱蒂希雅当然也明白，但还是无法抹除被关在房里的感觉。

「对了，乔琪娜大人似乎正准备要出发，去确认旧孛克史德克的基贝们是否确实举行了祈福仪式。看来她不会全丢给基贝们去处理，那我就放心了。」

听完洛薇蜜娜的报告，莱蒂希雅垂下目光。

「……其实，我本来还很期待可以离开城堡去举行祈福仪式呢。」

去年举行祈福仪式时，莱蒂希雅在领内到处移动，留下了非常美好的回忆。对她来说，这也是难得可以离开城堡的好机会。然而，提议取消祈福仪式的乔琪娜却要代替自己外出，这教她怎能不羡慕。

「哎呀呀。我倒是松了口气，因为不必再陪同前往需要提供大量魔力的祈福仪式了呢。」

听到洛薇蜜娜与自己意见相左，莱蒂希雅鼓起脸颊。尽管这种态度不像领主一族该有的，但她知道首席侍从会包容自己，所以故意撒娇。洛薇蜜娜露出苦笑，一边说着：「大小姐，您不适合露出这种表情唷。」一边提议去庭院喝茶。

由于今年接纳了兰翠奈维的来访，地方贵族们纷纷提出想与他们往来交流。因此，宣告社交界结束的庆春宴比往年要晚了许多才举行。如今已是祈福仪式将近的春季中旬。庆春宴一结束，基贝们便带着小圣杯，像是被赶出去般地返回各自的土地。社交期间的贵族们一走，城堡里便开始频繁出现兰翠奈维的人与蒂缇琳朵一同行动的身影。

「菲亚洁蕾，洛丝维塔还没回来吗？」

晚餐过后，洛丝维塔便前往本馆，说是要与儿子赛吉乌斯，也就是斐迪南的侍从讨论新作业的批改情况。然而，她却迟迟没有回来。这时莱蒂希雅已经沐浴完毕，正准备就寝。

「是啊。可能是斐迪南大人太忙，抽不出时间与她谈话吧。」

「也可能是与赛吉乌斯聊得太开心了。」

在近侍们的安慰下，莱蒂希雅尽管因为洛丝维塔不在而感到不安，还是上床歇息。

隔天早上醒来，洛丝维塔还是不见踪影。莱蒂希雅内心升起不祥的预感，拜托自己的近侍们帮忙寻找。然而，到处都找不到她的踪影。只有一名下人作证，说他看见洛丝维塔与赛吉乌斯谈完话后，便前往厨房讨论隔天的餐点。在那之后，就再也没有人看到过洛丝维塔。莱蒂希雅感到呼吸困难般地心生不安，仰头看向同样一脸担心的菲亚洁蕾。

「已经过了一天了。为了寻找洛丝维塔，我想前往本馆，能麻烦你向斐迪南大人提出会面请求吗？」

然而，指定的会面日期却是五天后。对于想马上找到洛丝维塔的莱蒂希雅来说，五天后实在太久了。洛丝维塔是她从多雷凡赫带来的近侍，也是首席侍从。对于与亲生母亲分开、以养女身份来到亚伦斯伯罕的莱蒂希雅来说，洛丝维塔是第二个母亲。如今她下落不明，莱蒂希雅感到非常不安，整个人坐立难安。

「斐迪南大人虽然很忙，但可以问问赛吉乌斯，他是否能与我谈话吗？」

「若只是询问母亲的下落，他也许愿意与您谈谈。」

与菲亚洁蕾商量过后，莱蒂希雅便向赛吉乌斯提出会面请求，结果当天他就被派了过来。看来即便公务繁忙，斐迪南还是十分关心莱蒂希雅她们。

「赛吉乌斯，洛丝维塔失踪了。请你帮忙寻找洛丝维塔吧。因为斐迪南大人吩咐过我，不能前往本馆。」

莱蒂希雅向赛吉乌斯说明了情况，再请他转告斐迪南，希望他能帮忙寻找洛丝维塔。

「我明白了。我会问问斐迪南大人，能否安排一些时间与您谈话……不过，洛丝维塔究竟上哪去了呢？希望她平安无事……」

当晚，赛吉乌斯捎来奥多南兹说：「斐迪南大人说了，他明天下午会在魔力供给室听取详细说明。」听到斐迪南愿意听自己说明，莱蒂希雅松了口气，但最信赖的洛丝维塔不见踪影，不安还是没有消失。毕竟洛丝维塔已经整整两天没出现了，很可能是在某处晕倒，或是被卷进了什么事件当中。

……洛丝维塔，希望你平安无事……

夜里，莱蒂希雅梦见洛丝维塔在向自己求救，吓得她惊叫着跳起来。然而，担心地跑来察看的侍从并不是洛丝维塔，不管她怎么呼唤，洛丝维塔都没有现身。莱蒂希雅冷汗直流，之后也一直无法入眠，就这么迎来了早晨。

脑袋有些昏昏沉沉，莱蒂希雅带着仿佛没有消除疲劳的感觉吃完早餐，开始面对上午的作业。但是，她怎么样也无法集中精神。

「若不完成斐迪南大人指定的作业，他说不定不会听您说话唷？」

……斐迪南大人确实有可能这么做！这下糟了！

莱蒂希雅轻声发出悲鸣，马上打起精神开始做作业。

第四钟响后，莱蒂希雅在菲亚洁蕾的提醒下，一边吃午餐一边提醒自己要放慢速度。她已经坐立难安到了极点，只想赶快前往供给室。她焦急地等着近侍们吃完午餐。

「菲亚洁蕾，我们快走吧。」

「莱蒂希雅大人，您再怎么着急，斐迪南大人若还没来，您也无法进入供给室哦。」

供给魔力的时候，近侍当中只有与领主有血缘关系的上级贵族，才能进入领主办公室所在的入口。因此，今天陪同她前往的近侍全是上级贵族。

「哎呀，莱蒂希雅。你接下来要去供给魔力吗？」

前往领主办公室的半路上，莱蒂希雅在本馆二楼的大厅里遇见了正在喝茶的莱昂齐奥与蒂缇琳朵。这个大厅与宽敞的阳台相连，可以将街景与大海尽收眼底。莱蒂希雅想起近侍曾告诉她，两人之所以不邀请对方前往自己的房间，而是在众目睽睽下喝茶，就是为了表示他们之间并无不可告人的关系。

……难不成两人已经共进午餐了吗？

眼看两人把工作都推给斐迪南，自己过得如此优雅惬意，莱蒂希雅感到有些火大。现在洛丝维塔下落不明，她却无法找斐迪南商量。这种迁怒般的情绪涌上心头。

但是，就算再怎么火大，对方都开口向自己打招呼了，总不能视而不见。莱蒂希雅于是恭敬地向两人问好，再向莱昂齐奥询问了伴手礼的点心滋味如何。

「很高兴能为莱蒂希雅大人尽一份心力，多少为您排解忧愁。您看起来似乎心事重重，有什么烦恼吗？只要吃了甜食，烦恼就会消失哦。」

莱昂齐奥露出温柔的微笑，递来他与蒂缇琳朵一起吃的点心。与伴手礼一样，点心看起来就像魔石般晶莹剔透。

……我居然把对洛丝维塔的担心表现在脸上了……

对于自己没能隐藏好情绪，莱蒂希雅感到羞愧，但也知道这时候拒绝的话会得罪对方，便向莱昂齐奥道谢。

见习侍从菲亚洁蕾先吃了一口试毒，确认没有问题后，莱蒂希雅也当场吃了一颗。味道与伴手礼的点心一样，但含到最后，中心处却有少许苦味，让她偏过头。

「莱蒂希雅大人，怎么了吗？难得您露出这么可爱的表情，不如把让您烦恼的事情告诉我吧。有时候只要找人倾诉，心情就会轻松许多唷。」

闻言，莱蒂希雅的注意力从点心的异样感转移到了莱昂齐奥与蒂缇琳朵身上。她现在烦恼的事情，不是找人倾诉就能释怀。更重要的是，蒂缇琳朵那双深绿色眼眸一直目不转睛地盯着自己，让她在意得不得了。明明平常总是马上插嘴，现在却只是不发一语地看着自己，感觉非常诡异。而且要是与莱昂齐奥聊太久，蒂缇琳朵之后会更加咄咄逼人，所以她只想赶快告退。

「我接下来会找斐迪南大人商量，所以没关系的。谢谢您的关心。」

向莱昂齐奥道谢后，莱蒂希雅向蒂缇琳朵告辞。

「啊，莱蒂希雅大人，请您收下这个吧。要不要试着用这个向斐迪南大人商量呢？记得您以前说过，只要使用这个，斐迪南大人就会答应您的请求吧？」

莱昂齐奥说着递来一个银筒。莱蒂希雅眨眨眼睛。她惊讶于莱昂齐奥竟然还记得，自己在受邀来到兰翠奈维之馆时，两人曾有过的一点对话。

「谢谢，我太高兴了。」

莱蒂希雅很高兴莱昂齐奥这么关心自己，于是接过他递来的银筒。她让菲亚洁蕾拿着银筒，就此离开。

……今天也用这个向斐迪南大人提出请求的话，说不定他愿意陪我一起寻找洛丝维塔。

莱蒂希雅感觉阴郁的心情仿佛透进了一丝光芒，走向领主办公室。到了门前，只见斐迪南的近侍艾克哈特与尤修塔斯正并肩而立。两人都是艾伦菲斯特的上级贵族，并非与奥伯・亚伦斯伯罕有血缘关系的上级贵族。因此，即便是斐迪南最为信任的近侍，魔力供给期间也无法进入领主办公室，总是在门外等到结束。一般若有近侍无法进入领主办公室，便会要求他们回房待命，但两人却总是在领主办公室门前等候。

……但能够进入领主办公室的近侍还有赛吉乌斯与修特拉尔，其实可以稍微让两人休息一下。

莱蒂希雅这么心想着，走进领主办公室。只见赛吉乌斯与修特拉尔，以及斐迪南在亚伦斯伯罕收的近侍都在房内。发现现场只有自己熟悉的近侍，她不禁松了口气。莱蒂希雅这才惊觉，自己比想象中还要害怕与蒂缇琳朵接触。

「修特拉尔，斐迪南大人已经在里面了吗？」

「是的，他刚才进去了。我听说魔力供给对莱蒂希雅大人年幼的身躯来说负担太大，还请您加油。」

莱蒂希雅对修特拉尔点点头后，向菲亚洁蕾伸出手说：「请把刚才的玩具给我吧。」菲亚洁蕾拿着银筒，有些犹豫地环顾四周。

「莱蒂希雅大人，那是什么？供给时需要的东西吗？」

赛吉乌斯的语气充满责怪，莱蒂希雅吓了一跳，从菲亚洁蕾手中接过银筒后，高举起来好让赛吉乌斯看清楚。同时，她尽可能挤出笑容仰头看向赛吉乌斯。

「这是用来与斐迪南大人交涉的筹码，希望他能帮忙找到洛丝维塔……洛丝维塔还活着吧？」

「……她还在这栋本馆里的某个地方。虽然我曾送出奥多南兹，但因为要穿过好几道上了锁的门，所以无法确定她的所在位置，但至少还活着……」

尽管没有回应，但奥多南兹仍会飞出。既然如此，莱蒂希雅想救出被关在某处的洛丝维塔。然而，她不仅被禁止随意离开北边别馆，也无法擅自带走本馆的钥匙。能向蒂缇琳朵借到钥匙的人，就只有乔琪娜与斐迪南。

「乔琪娜大人已经出发去确认祈福仪式的情况，现在不在城堡，只能拜托斐迪南大人了吧？我要用这个与他进行交涉。因为只有在用这个当成交涉条件的时候，我向斐迪南大人提出的要求才会成功。」

「斐迪南大人曾说过，这个玩具的构造非常有意思。」

「您愿意为母亲大人如此费心，我真是太高兴了。」赛吉乌斯交叉双臂跪下，莱蒂希雅却抬手示意他起身。

「你不用向我道谢。因为洛丝维塔对我来说是必要的存在。」

在近侍们的目送下，莱蒂希雅握着银筒走进魔力供给室。斐迪南察觉到脚步声后回过头来，递来魔石说：「那么开始吧。」

「在供给魔力之前，我有事想拜托斐迪南大人。请您帮忙寻找洛丝维塔，作为这个的交换。」

莱蒂希雅递出银筒，这么拜托斐迪南。她本来还期待斐迪南会答应，却见他低头看着银筒，静静摇头。

「这个我已经调查过了，如今不再需要。况且……你最好还是放弃洛丝维塔吧。」

……咦？

听到斐迪南说他不再需要银筒固然令莱蒂希雅吃惊，但听到他要自己放弃洛丝维塔，更是让她无法理解。斐迪南在前往亚伦斯伯罕的半路上，曾说过「洛丝维塔等同于家人」，所以应该知道她对自己来说有多么重要。然而，莱蒂希雅却想都没想过斐迪南会要她轻易放弃。

「斐迪南大人，您刚才说了什么？我好像没听清楚。」

莱蒂希雅瞪大双眼，注视斐迪南。她希望是自己听错了，也希望斐迪南能改变心意，然而她的想法完全没有传达出去。斐迪南只是用淡金色的双眼冷冷地低头看着她，一脸严肃地重复说道：他不需要银筒，也请她放弃洛丝维塔。

「……怎么这样……我不能放弃。斐迪南大人，拜托您了！请和我一起寻找洛丝维塔吧。奥多南兹还能送进本馆，洛丝维塔肯定还在本馆里的某个地方。我实在无法就这样放弃……洛丝维塔是赛吉乌斯的母亲，也是斐迪南大人的近侍的家人。求求您……」

面对莱蒂希雅的苦苦哀求，斐迪南按着太阳穴叹气。莱蒂希雅感觉得出来，斐迪南正用像在看着不懂事孩子的眼神看着自己。

「赛吉乌斯向我报告过，他说奥多南兹飞进了许多房间都上锁的区域，所以无法确定确切位置。很遗憾，我没有权限打开那些房间。况且，我认为想救出她很可能就是某种陷阱。为了不让更多人受害，你还是放弃洛丝薇塔吧。」

我想救洛丝薇塔，不想放弃她——莱蒂希雅这样的心愿，却被斐迪南冷冰冰的扑克脸直接否决。

……洛丝薇塔！

莱蒂希雅感到眼前一黑，用力闭上眼睛，紧紧咬牙。忽然间，她感觉嘴里仿佛还残留着莱昂齐奥给她的甜点滋味。伴随着甜点的滋味，莱昂齐奥说过的话也跟着浮现脑海：「不如用这个与斐迪南大人商量看看吧？」

……用这个与斐迪南大人商量……？

莱昂齐奥的声音在莱蒂希雅的脑海里不断回荡。与此同时，她感到脑袋深处一阵晕眩，意识有些模糊。

……只要使用这个，斐迪南大人就会答应我的请求吗……？啊，对哦。如果不使用这个，他就不会答应我的请求。

莱蒂希雅依着脑海里莱昂齐奥的声音，握着银筒仰头看向斐迪南。他正用冷峻的美貌静静俯视自己，递来魔石，仿佛已经忘了洛丝薇塔的存在。

「莱蒂希雅大人，既然您已经冷静下来，那我们开始供给魔力吧。这个您不需要了，先放在旁边吧。」

斐迪南递来魔石，同时伸手想拿走银筒。

……不行！要是被他拿走，他就不会答应我的请求了。我将无法救出洛丝薇塔。

眼看交涉材料就要被抢走，莱蒂希雅急得连忙拉扯绳子。

「斐迪南大人，求求您！请帮帮我，让我可以救出洛丝薇塔！」

然而，从银筒里飞出来的既不是熟悉的花瓣，也不是闪亮亮的光芒，而是白色粉末。

……这是什么呢？

莱蒂希雅瞪大眼睛，看着漫天飞舞的白色粉末。斐迪南立即皱起脸庞，用披风捂住嘴巴，一把将她推开。

「呀啊！？」

突如其来的粗暴举动让莱蒂希雅吓得发出尖叫，往后飞出后跌坐在地。下一秒，斐迪南胸前衣服里的某个东西忽然发出强烈光芒。

「罗洁梅茵。」

……咦？

莱蒂希雅吃惊得忘了疼痛，看着那道虹色光芒。与此同时，斐迪南也痛苦地皱起脸庞，按着发光的胸口呼喊罗洁梅茵的名字。为什么这时候会叫罗洁梅茵的名字？莱蒂希雅完全不明白。但是，斐迪南一呼唤罗洁梅茵的名字，胸口的光芒便忽然增强，形成一道虹色光柱。

……这是怎么回事？

虹色光芒先是笼罩住斐迪南，接着往整个供给室扩散。茫然自失的莱蒂希雅也被光芒所包围。瞬间，莱蒂希雅的视野忽然变得清晰，脑袋也变得无比清醒。

「斐迪南大人！？」

莱蒂希雅完全不明白发生了什么事。只知道斐迪南跪在地上不住咳嗽，看起来非常痛苦。

「斐迪南大人！」

莱蒂希雅冲上前去，只见斐迪南从腰间药水袋里拿出某样东西放进嘴里，接着摘下金属制的小笼子。他拿着笼子的手不停颤抖，额上还冒出大量冷汗。显然情况非比寻常。但就算知道情况不妙，莱蒂希雅也不晓得该怎么办才好。她来回张望，想找找看有没有人能帮帮斐迪南。

「把这个交给尤修塔斯……叫他、快走……」

斐迪南在咳嗽的间隙，断断续续地开口说话。那双看着莱蒂希雅的淡金色眼眸，明显在诉说他现在没有余力。

「快去。」

只要把笼子交给斐迪南最信任的近侍，也许就能知道现在是什么情况。斐迪南在痛苦的呼吸声中催促道，莱蒂希雅于是接过笼子，转身拔腿狂奔。

……到底发生什么事了？为什么斐迪南大人会这么痛苦？那道虹色光芒又是什么？谁来告诉我啊！

莱蒂希雅完全不明白发生了什么事，只觉得心脏跳得飞快，她冲出了供给室。

「莱蒂希雅大人！？您已经供给完魔力了吗！？」

看见莱蒂希雅一个人跑出来，近侍们全惊叫出声。但是，现在的莱蒂希雅连回答他们的时间也没有。

「请开门，我有急事。」

尽管双脚抖得几乎要站不住，莱蒂希雅还是尽可能加快速度，让近侍们打开门。在门外待命的尤修塔斯与艾克哈特立即转过头来。莱蒂希雅看了看两人，把笼子递给比较熟悉的尤修塔斯。她看见笼子里的魔石与三颗白色蛹状物体正在互相碰撞。

「斐迪南大人……要我拿过来……」

两人脸色丕变地注视笼子，尤修塔斯更是抢也似的从莱蒂希雅手中拿走笼子。他目不转睛地盯着笼子瞧，嘴唇还动了动说出：「斐迪南大人。」紧接着，艾克哈特张着一双蓝眼，看向莱蒂希雅。

「你对斐迪南大人做了什么？」

「呀……」

艾克哈特的蓝色双眼虽然看起来与平常无异，却亮着异样的光芒，声音也比平常低沉许多。由此可知，他已将莱蒂希雅视为敌人。面对仿佛下一秒就要杀了她的压迫感与恐惧，莱蒂希雅吓得发不出声音。艾克哈特缓缓地抬起手臂。

「艾克哈特，你想对莱蒂希雅大人做什么！？」

「我要问话。在只有领主一族才能进入的供给室里，她究竟对斐迪南大人做了什么？现在除了莱蒂希雅大人，没有其他可疑人选了吧。」

「莱蒂希雅大人究竟做了什么！？我完全听不懂你在说什么！？」

莱蒂希雅被艾克哈特的气势吓得直打哆嗦，护卫骑士们将她护在身后，举起武器指向艾克哈特。艾克哈特也变出思达普作势要应战。但就在这个时候，尤修塔斯揪住他的衣领怒吼：

「艾克哈特，现在斐迪南大人的命令比问话更重要！斐迪南大人说了什么！？」

「……他说，走吧。」

「那我们走吧。」

尤修塔斯的脸色变得苍白，瞪了莱蒂希雅与领主办公室一眼后，旋即转身离开。艾克哈特咬紧牙关，消除了思达普后追上尤修塔斯。两人似乎只说了声「走吧」，便明白自己该做什么。然而，同样是斐迪南的近侍，修特拉尔与赛吉乌斯却只是面面相觑，不明白他们要去哪里，也不晓得斐迪南说了什么。

「赛吉乌斯、修特拉尔，请你们去抓住那两个人。得问清楚他们为何突然对莱蒂希雅大人动手，也要问清楚斐迪南大人究竟说了什么……」

听完我的护卫骑士这么说，修特拉尔与赛吉乌斯点点头，也追上尤修塔斯两人。

「莱蒂希雅大人，究竟发生了什么事？斐迪南大人现在怎么样了？」

菲亚洁蕾这么询问后，莱蒂希雅微微张开嘴巴。但是，她不知道该怎么回答才好，一句话也说不出来。艾克哈特说过的「斐迪南大人在只有领主一族才能进入的供给室内，到底发生了什么事」、「犯人除了莱蒂希雅大人外没有别人」这些话在脑海里回荡。

……我是犯人？

莱蒂希雅拼命地想要厘清思绪。为了请斐迪南救救洛丝维塔，她使用了银筒。但是，莱蒂希雅自己并没有任何变化。斐迪南会突然感到痛苦，未必是因为银筒的关系。

「……斐迪南大人还没有从供给室出来。为了察看情况，我要回供给室去。」

莱蒂希雅刚走进领主办公室，便听见好几道脚步声逐渐靠近。

「外面好吵闹呢。」

「蒂缇琳朵大人，您为何会来这里？」

「因为现在是斐迪南大人与莱蒂希雅大人在供给魔力……」

门外传来护卫骑士们挡下蒂缇琳朵的声音。房内的护卫骑士们也挡在门前，用手示意主人快走。在领主办公室内，近侍们团团围住了莱蒂希雅。她来回看向供给室与房门，发现无路可逃。

「胡说，斐迪南大人的近侍刚才还慌慌张张地往外跑，而且莱蒂希雅不就在这里吗？」

蒂缇琳朵推开护卫骑士们，带着自己的近侍与身穿银衣的兰翠奈维一行人走进领主办公室。在蒂缇琳朵身旁，莱昂齐奥正露出爽朗的笑容，手里还拿着那个银筒。

「莱蒂希雅大人，是你拜托了斐迪南大人吧？」

莱昂齐奥「呵」地轻笑一声，把玩着手中的银筒刻意展示给她看。莱蒂希雅见了，瞬间明白自己中计了。虽然对自己没有效果，但这就是斐迪南痛苦的原因。

「莱昂齐奥大人，您怎么可以……」

「蒂缇琳朵大人，您也听见了。莱蒂希雅大人似乎对斐迪南大人做了什么，能请您去回收魔石吗？」

莱蒂希雅不敢置信地瞪大双眼，不明白为何莱昂齐奥要说出如此不祥的话。这时，莱昂齐奥护送着蒂缇琳朵走向供给室。

「要劳烦蒂缇琳朵大人去回收魔石，实在教人于心不忍，但还请您不吝帮忙。这也是为了我们的未来……」

「哎呀，莱昂齐奥大人真是爱操心。我当然没问题呀。毕竟我还有您给我的东西，而且我是下任君腾……你们几个，抓住莱蒂希雅。她犯下了谋害国王指定的下任奥伯未婚夫之罪。」

蒂缇琳朵咯咯笑着，将登记魔石嵌入供给室的门扉后走了进去。此刻斐迪南正因莱蒂希雅使用了银筒而痛苦不已。

……必须去救斐迪南大人！

莱蒂希雅想追上蒂缇琳朵，却被莱昂齐奥抓住手臂。

「蒂缇琳朵大人下令了。抓住莱蒂希雅大人！」

「别胡说八道！莱蒂希雅大人究竟做了什么！？」

护卫骑士们各自变出武器，兰翠奈维一行人也变出银色武器，双方互相对峙。莱昂齐奥面带微笑，开口说了：

「斐迪南大人奉国王之命，负责指导莱蒂希雅大人，但他的要求太过严格，莱蒂希雅大人对此心生不满，便利用护卫骑士无法进入的供给室杀害了斐迪南大人。」

「不是的。我对斐迪南大人并没有不满……」

「莱蒂希雅大人，我曾在兰翠奈维之馆与茶会上多次听闻您诉说不满与不安。您说过，您再怎么恳求，斐迪南大人也不愿减少您的作业量。」

莱昂齐奥微笑说道，蒂缇琳朵的近侍们也纷纷开口附和。为了保护主人而紧抱着她的菲亚洁蕾也脸色惨白。

「胡说八道。莱蒂希雅大人究竟要如何杀害斐迪南大人？」

「莱蒂希雅大人是这么杀害了斐迪南大人……」

莱昂齐奥带着和煦的笑容，在领主办公室里拉扯银筒上的绳子。和刚才的银筒一样，白色粉末在房内飞散开来。下个瞬间，好几颗魔石「咚、咚！」地掉落在地。

「呀！？」

顷刻间，领主办公室内只剩下蒂缇琳朵的近侍们、兰翠奈维一行人，以及莱蒂希雅与菲亚洁蕾。明明吸到了一样的白粉，却与斐迪南那时的情况截然不同。这幕光景太过骇人，莱蒂希雅的脑袋一片空白。明明知道地上的魔石就是自己的近侍们，大脑却拒绝理解，无法动弹。她仿佛忘了怎么呼吸般喘不过气来，耳里还传来尖锐的耳鸣。

「莱昂齐奥大人真是过分，居然骗我……斐迪南大人并没有变成魔石哦。看来还要再过一段时间才会变成魔石呢。」

蒂缇琳朵从供给室里走出来，以手托腮轻叹口气。

「哦？那他现在是什么状态？我这边却是这个样子……」

莱昂齐奥讶异地眨眨眼睛，要求蒂缇琳朵说明。蒂缇琳朵轻轻抬手打断他，露出一如既往的笑容看向莱蒂希雅。明明莱蒂希雅的近侍们都变成了魔石散落一地，她脸上的笑容却仿佛完全没看见。

……为什么在这种情况下，那双红唇还能弯成微笑的弧度？

「斐、斐迪南大人他……」

莱蒂希雅吓得牙齿打颤，话也说不清楚。蒂缇琳朵愉悦地看着她，说道：「他死了哦。不就是你使用了银筒，亲手杀了他吗？」

明确地意识到自己对斐迪南做了什么后，莱蒂希雅的双脚顿时没了力气，再也站不住地瘫坐在地。虽说自己并不知情，但她确实对斐迪南下了毒，还害死了他。莱蒂希雅脑海中浮现出了尤修塔斯与艾克哈特那骇人的双眼。主人遭到杀害，近侍会生气也是理所当然。

「你对斐迪南大人下毒后，被我们发现，因而受到了处罚。因为你可是杀害了国王指定的下任奥伯的未婚夫，会受到处罚也是当然的吧？」

蒂缇琳朵用着演戏般的夸张语气与表情，告诉莱蒂希雅她对斐迪南做了什么，以及他们原本的计划是什么。她说莱蒂希雅是照着乔琪娜的计划，以及蒂缇琳朵等人的指示行动。

「虽然你犯下了理应被处刑的重罪，但看在即将成为下任君腾的我慈悲为怀，就饶你一命吧。你得一辈子待在兰翠奈维。放心吧，莱蒂希雅，你不会感到寂寞的。我会让你的近侍与要好的贵族千金也一起过去。只要你不再出现在我面前，我就不会夺走你的性命……来人，把她们带走。」

蒂缇琳朵挥了挥手，兰翠奈维一行人立即上前，要捉住莱蒂希雅与菲亚洁蕾。

「莱蒂希雅大人，请快逃！」

菲亚洁蕾变出思达普试图抵抗，但她的攻击对兰翠奈维一行人完全无效。即便被思达普变成的剑刺中，他们也面不改色地伸出手来。兰翠奈维一行人有十人以上，蒂缇琳朵的护卫骑士则有八人，莱蒂希雅与菲亚洁蕾根本无处可逃。两人很快就被捉住，遭到捆绑。

「这下子碍事的人都不在了，终于可以去拿古得里斯海得。得联络母亲大人，说一切都按照计划进行……」

蒂缇琳朵以唱歌般的语调愉快地说着，走出领主办公室。其他人也跟在她身后迈步，莱蒂希雅与菲亚洁蕾则是在被绑缚的状态下被迫移动。

「莱蒂希雅大人、菲亚洁蕾！？」

原本追着尤修塔斯他们离开的修特拉尔与赛吉乌斯这时回来了。但尤修塔斯他们已经不见踪影。在询问他们的去向之前，修特拉尔两人变出了思达普。

「蒂缇琳朵大人，您在对两人做什么！？」

两人变出思达普后摆出的架势，与刚才被变成魔石的近侍们如出一辙。再这样下去，同样的事情会再度发生。莱蒂希雅预想到这点，背脊一阵发凉。

「父亲大人，不可以！思达普的攻击对他们没有用！」

「这些人会使用毒药，瞬间把人变成魔石！快逃！保护大家！」

「闭嘴！」

尽管被兰翠奈维一行人殴打，但莱蒂希雅与菲亚洁蕾似乎还是成功地传达了重要信息。修特拉尔与赛吉乌斯立即转身。

「要是能当场解决掉修特拉尔，那该有多轻松呢……莱蒂希雅，你最好别再多嘴了。否则只会徒增悲伤而已。」

蒂缇琳朵用既同情又鄙视的眼神看着莱蒂希雅，走在本馆的走廊上。这里就连莱蒂希雅也很少进来。蒂缇琳朵在好几扇门当中，打开了一扇门的门锁。里头传来了含糊不清的说话声。

……有好几扇门都上了锁？

莱蒂希雅环顾四周，发现一整排的门都上了锁，平常似乎很少使用。不祥的预感在胸口蔓延，她忍不住回头看向门扉。就在这时候，蒂缇琳朵与莱昂齐奥走进的房间忽然安静下来。由于四周突然变得静寂无声，莱蒂希雅的心跳声更是清晰地在耳中回荡，手脚也变得冰冷。

「莱蒂希雅，你曾拜托过斐迪南大人，要他找到洛丝薇塔吧？你真的很关心自己的近侍呢。」

蒂缇琳朵从房里走出来，扬起红唇说道。莱昂齐奥「咚」地一声，将色彩斑斓的魔石丢在脸色苍白的莱蒂希雅脚边。

「若不这么做，洛丝维塔会一直吵着要跟来……实在无法带她前往兰翠奈维。她可是拼命地在寻找斐迪南大人，甚至不惜伤害他。你也想一起去吧？莱蒂希雅大人，兰翠奈维也欢迎洛丝维塔哦。」

「啊……啊……」

莱蒂希雅的喉咙一阵痉挛，目光无法从脚边的魔石上移开。脑海里仿佛有团火在熊熊燃烧，她再也无法维持贵族该有的样子。

「不要啊啊啊啊！！洛丝维塔！！」

莱蒂希雅放声惨叫。然而，没有人能救她。在蒂缇琳朵的高亢笑声中，莱蒂希雅的意识就此坠入黑暗。

「席格斯瓦德王子，我也去为二楼的魔导具供给魔力吧。」

结束了王族也会参加的贵族院奉献仪式后，我与表示想把魔力分给图书馆的罗洁梅茵一同来到图书馆。罗洁梅茵在苏弥鲁魔导具们的央求下，带着近侍们走上二楼。

我下达许可后，留在一楼的阅览室。因为图书馆的魔导具放置处太狭窄了。正确地说，是当初设计时，并未预想到会有带着好几名近侍的王族与领主候补生进入。所以就算我带着近侍一同前往，也进不去。

「明明还有课要上，罗洁梅茵却提供了不少魔力给图书馆呢。」

「……是呀。若不是罗洁梅茵大人，这间图书馆可能早就不存在了。我真的很感谢她。」

我与索兰芝正聊着罗洁梅茵在图书馆里的存在与贡献时，二楼忽然传来些许嘈杂的人声。听见有人发出惊呼，我忍不住看向通往二楼阅览室的阶梯。但声音很快就消失，四周再度安静下来。

不久之后，两名身穿青衣神官服的人走下阶梯。其中一人是艾伦菲斯特的神官长哈特姆特，另一人我并不认识。两人在我面前跪下后，哈特姆特一脸过意不去地开口。

「席格斯瓦德王子，实在万分抱歉，但罗洁梅茵大人表示她接下来想看书。今天是土之日，本就是休假日，奉献仪式也已经结束了。收拾善后会由中央神殿与库拉森博克负责，所有事情也预计由我这个神官长进行确认。如今主人甚至没有时间能慢慢看书，还望您能体谅她的请求。」

罗洁梅茵与我这个王族一同前来图书馆供给魔力，至今却什么也没说，我不认为她会突然说要看书。我知道罗洁梅茵一旦开始看书，就会不顾一切地沉浸在书的世界里，但在那之前她还是保有理智。

肯定有什么隐情。但是，我猜到了她多半无法在索兰芝面前，当着近侍们的面说出来，便同意了哈特姆特的请求。

「我允许罗洁梅茵看书。相对地，为了检查最奥之间的魔导具，神官长就与我同行吧。」

「遵命。达穆尔，接下来交给你了。」

名为达穆尔的青衣神官静静点头，再度回到二楼的阅览室。

在索兰芝的目送下，我带着自己的近侍，与哈特姆特一同离开图书馆。我将防止窃听的魔导具递给哈特姆特，开始往中央楼移动。

「那么，罗洁梅茵发生了什么事？」

「她在供给魔力的途中忽然消失不见了。」

你在说什么啊？这句话险些脱口而出，但我硬是吞回肚子里，微微一笑。

「你说她消失不见了，这是什么意思？」

「根据当时在场的图书馆魔导具所说，罗洁梅茵大人似乎是去了爷爷大人那里。我询问了爷爷大人是谁，魔导具却只回答我古老又伟大。王族是否知道些什么？」

哈特姆特面带沉稳的微笑，面向前方说话，不让四周的近侍们察觉到异样。但是，我感觉得出他内心有着难以彻底掩盖的些微兴奋与焦急。看来他并没有说谎。况且这种时候就算对王族说谎，也毫无益处可言。

「罗洁梅茵预计何时回来？图书馆的魔导具有没有说什么？」

倘若突然消失的人不是罗洁梅茵，我大概不会这么在意吧。但是，她预计在春天过后成为国王的养女，为我带来古得里斯海得。她要是突然间下落不明，我可是会非常头痛。

「……据说她也不晓得自己何时会回来。有可能现在这个瞬间就回来了，也可能是三天后。目前我们不想把事情闹大。在艾伦菲斯特，我们预计对外宣称罗洁梅茵大人因为奉献仪式太过劳累，身体不适。」

「今晚我会再向父亲大人报告，但在下个土之日之前，这件事就只由我与父亲大人知道。」

既然罗洁梅茵会消失超过一周的时间，身为王族，我必须安排时间与她谈话。因为预计成为王族的罗洁梅茵，地位就是如此重要。得到了一周的缓冲时间后，哈特姆特的表情放松下来，笑道：「感激不尽。」

回到大礼堂后，只见中央神殿的人正在收拾最奥之间。哈特姆特以贵族代表的身份到处察看，我则以王族的身份关上最奥之间。

当天夜里，我只向身为君腾的父亲大人报告了罗洁梅茵失踪一事，以及艾伦菲斯特打算对外宣称她身体不适。由于目前能掌握到的线索太少，根本无从采取对策。父亲大人面色凝重，缓缓吐了口气。

「既然罗洁梅茵有可能很快就会回来，现在确实不该大张旗鼓地引起骚动。就照着艾伦菲斯特的希望去做吧。」

我们还决定，如果到了下个土之日，也就是中级贵族要举行奉献仪式的那一天，罗洁梅茵还是没有回来的话，王族将一起商讨对策。这天的谈话便结束了。

然而，后来又过了一周，罗洁梅茵还是没有现身。锡尔布兰德为了首次参加仪式，精神抖擞地来向我问候寒暄，我便嘱咐他去向艾伦菲斯特的人询问罗洁梅茵的近况，然后目送他离开。接着，我告诉亚纳索塔琼斯与艾格兰缇娜，晚餐过后有话想与他们谈谈。艾格兰缇娜在秋季尾声产下了一名女婴，所以负担太大，只要晚餐后过来与我们会面即可。

去年秋天，当时还是我第一夫人的娜叶拉耶产下了一名男孩。半年后，领主会议期间又发现艾格兰缇娜怀孕了。据说艾格兰缇娜在祠堂里献上祈祷后，神祇便告诉她自己怀的是女孩。由于会对身体与魔力造成负担，神祇要她停止祈祷，并将她奉献的魔力变作祝福归还给她。

尽管我们极力保密，但王族在收到艾格兰缇娜怀孕的消息后，仍是大惊失色。因为艾格兰缇娜至今奉献的魔力，将由娜叶拉耶与刚结婚的阿道芬妮在哺乳期结束后负责补足，艾格兰缇娜则不必再去各个祠堂，可以专心为生产做准备。

现在，艾格兰缇娜为了向众人表现出自己与去年并无不同，正强撑着产后虚弱的身子在贵族院当老师。虽然娜叶拉耶会帮忙带一半的学生，减轻她的负担，但看得出来她还是非常辛苦。

尽管如此，艾格兰缇娜既然想要孩子，我认为她多少逞强一些也是无可厚非。娜叶拉耶明明才刚生下儿子，却不得不迎娶阿道芬妮为第一夫人；如今又因为艾格兰缇娜怀孕了，她还得尽快回到工作岗位上。我的妻子也为此感到压力沉重，所以不管亚纳索塔琼斯怎么说，我都不会退让。

其实我本来希望艾格兰缇娜能等到我与阿道芬妮生下男孩以后再怀孕。坦白说，我甚至希望她别现在就怀孕，至少等到罗洁梅茵成为王族、取得了古得里斯海得，或是能供给魔力的人数增加以后。

……王族的人数增加确实值得高兴，但父王也太纵容她了。

若不是今年在贵族院与领主会议都举行了奉献仪式，魔力十分充足，再加上发现罗洁梅茵有可能取得古得里斯海得，否则我根本高兴不起来艾格兰缇娜怀孕了。

艾格兰缇娜生下的孩子是女儿，真是太好了。因为奥伯・库拉森博克为了增强自己的发言权，总是不择手段，若生下的孩子是男孩，他肯定会想尽办法让亚纳索塔琼斯成为下任国王。

没有古得里斯海得的王族有多么无力，我非常清楚。尽管如此，表面上还是得佯装不知，表现出王族该有的样子。正因如此，倘若艾格兰缇娜想阻止库拉森博克的干涉，让尤根施密特维持稳定，我希望她能稍微考虑一下，暂时别生孩子。

……虽然我也知道，大半都是亚纳索塔琼斯的错，但既然能阻止他的只有艾格兰缇娜，情感上还是很难不受到影响。

这天晚餐席间，我一边听着锡尔布兰德描述奉献仪式时的情况，一边用餐。他说虽然不像罗洁梅茵那时候一样有魔力光柱升起，但神具都发出了带有贵色的光芒。与罗洁梅茵那时候相比，奉献仪式时的魔力流动既不快也不多，所以锡尔布兰德似乎有些不满，但能参加首次举行的仪式，他看起来还是很高兴。

晚餐过后，亚纳索塔琼斯与艾格兰缇娜也来了。屏退近侍后，现场只剩下王族，我们使用防止窃听魔导具，讨论起罗洁梅茵的失踪。我告诉他们，罗洁梅茵在图书馆二楼忽然消失无踪，而图书馆的魔导具还说她去了爷爷大人那里。

「咦？所以罗洁梅茵身体不适是假的吗？」

锡尔布兰德瞪大眼睛，我点点头说：「这是艾伦菲斯特的要求，不想把事情闹大。」接着，我反过来询问艾伦菲斯特一行人今天参加奉献仪式时的情况。

「……他们表现得很正常。还说罗洁梅茵仍在沉睡，也感谢王族的慰问。」

艾伦菲斯特似乎仍打算隐瞒罗洁梅茵失踪一事。

「艾格兰缇娜，贵族院的情况如何？关于罗洁梅茵失踪一事，有任何人察觉到了吗？」

「不，我想应该没有人怀疑她长期卧病在床……顶多只有傅莱芮默老师吧。她曾说，罗洁梅茵大人竟然卧病在床这么长的时间，未免太奇怪了。」

傅莱芮默是谁？我搜寻记忆，想起了曾有这么一名教师视罗洁梅茵为眼中钉。真希望亚伦斯伯罕能派出更像样一点的教师。

……不对，艾伦菲斯特也半斤八两。

脑海中闪过眼里只有研究的赫思尔，也想起了我为了搜集情报，曾让中央贵族返回艾伦菲斯特。希望今年能搜集到有用的情报。艾伦菲斯特的情报真的太少了，常识也与我们大不相同，让人搞不懂他们在想什么。

「罗洁梅茵大人不在以后，贵族院这里也没有出现什么明显的变化。虽然有部分人士因为担心，会私下送去慰问的信函，但毕竟她原本身体就不好，又会以最快速度修完课，返回艾伦菲斯特。况且罗洁梅茵大人平常也不怎么出席课程。」

罗洁梅茵平常不怎么出席课程，所以就算出席了，也只会做出引人注目的举动，但其实她平常不在贵族院才是常态，是种非常罕见的最优秀者。她总是以最快速度修完课后，便为了奉献仪式返回领地，所以能见到她本人的机会并不多。

「听说有不少领地都向艾伦菲斯特提出了社交邀请，想与罗洁梅茵大人接触，但似乎都和往年一样，由韦菲利特大人与夏绿蒂大人出面应对。」

看来真的与往年没有两样。艾伦菲斯特的学生似乎也没有什么明显的变化。明明领主候补生突然消失后，已经快要过了一周的时间，感觉还真是从容不迫。

「也得考虑罗洁梅茵回不来的情况。」

父王神色哀戚地说。这一年来，王族都是以罗洁梅茵会取得古得里斯海得为前提在行动。倘若最终能取得古得里斯海得，那就算有些勉强也无所谓，但若无法取得，就得改变应对方式。

由于父王与我取得的最高神祇加护都不够多，必须前往小祠堂献上祈祷。然而，从前君腾候补都是在就读贵族院的期间，花上所有时间前往各个祠堂奉献魔力，如今还要同时处理公务，实在难以达成。况且小祠堂似乎是个人为了属性不足的人，能够更容易向特定神祇献上祈祷而建造，并非君腾所建。因此有的小祠堂早已损毁，有的只剩下神像，有的则是不知是否从未建造，有些小祠堂甚至难以发现，导致进度迟迟没有进展。

父王因为有几处眷属神是重新取得加护，所以勉强取得了全属性的加护，但我还有两个眷属神的加护尚未取得。

……不仅如此，还得去大祠堂才行，否则无法取得古得里斯海得。

真是教人感到晕眩。由此可知，能够达到这个境界的罗洁梅茵有多么了不起。她甚至在奉献仪式上变出了七色光柱，还一副若无其事的样子。

「艾格兰缇娜，考虑到罗洁梅茵有可能无法回来，等你喂完母乳的这段期间结束，也要麻烦你去各个祠堂献上祈祷。」

「父王，这样对艾格兰缇娜的负担太大了，而且库拉森博克……」

亚纳索塔琼斯出声抗议，但我轻轻抬手制止。

「如今已能看见取得古得里斯海得的希望，对王族来说，这是首要之务。倘若到了春天，积雪开始融化罗洁梅茵还是没有回来，即便会对艾格兰缇娜造成负担，但既然她从一开始便是全属性，拜托她是最有效率的做法。」

「可是，艾格兰缇娜才刚生产完。」

父王静静注视着不肯罢休的亚纳索塔琼斯，缓缓摇头。

「倘若领主会议结束后，罗洁梅茵还是没有回来，届时我会下令。到时娜叶拉耶应该也结束了最基础的哺乳期间。先前娜叶拉耶为了艾格兰缇娜的生产而回到工作岗位，这次该轮到艾格兰缇娜了。你必须履行王族的义务，前往各个祠堂献上祈祷。」

「遵命，君腾。」艾格兰缇娜微笑颔首，然后小声嘀咕：

「不过，我还是希望罗洁梅茵大人能尽快回来。今年的最优秀表彰若由其他学生获得，实在教人感到可惜呢。」

罗洁梅茵已经连续三年获选为最优秀者，但再不回来，恐怕也无法维持这个成绩吧。想起去年罗洁梅茵首次出席表扬仪式时，脸上那得意又自豪的笑容，我也感到十分可惜。

「若罗洁梅茵未能赶在下级贵族的奉献仪式之前回来，便与艾伦菲斯特商量吧。必须问问艾伦菲斯特打算如何应对，也要讨论罗洁梅茵的课程该怎么办。毕竟那个领地无法以我们的常识来衡量。」

因为若照着贵族的常识行动，只会造成对方的困扰，我也不晓得该以什么为基准来应对。虽然罗洁梅茵今后将成为王族，但对王族来说，艾伦菲斯特与罗洁梅茵都是未知的存在。既然古得里斯海得将由她取得，今后若想只靠命令来行事，恐怕会越来越难。究竟该如何应对才好，只能边摸索边前进。

……我将成为她的丈夫吗？

明明罗洁梅茵外表美丽、魔力丰富，还是尤根施密特的贵族，我却总觉得自己与她无法沟通。而且，这并不是用一句「因为她在神殿长大」就能解释的差异。不光是与贵族，就连与中央神殿的人相比，她从头到脚的行事作风与思考方式都截然不同。与她面对面交谈过的我，对此深有体会。亚纳索塔琼斯曾说：「罗洁梅茵若拥有权力，会使得贵族们陷入混乱，所以我反对。」我认为他的这番话确实有理。

下级贵族的奉献仪式结束后，罗洁梅茵还是没有回来。表面上是为了慰劳在奉献仪式上贡献良多的艾伦菲斯特，王族主办的茶会邀请了当时穿着青衣出席奉献仪式的贵族们。由于仅限当时穿着青衣的人，所以罗洁梅茵的近侍与艾伦菲斯特的领主候补生都受邀出席，库拉森博克的学生则被排除在外。

这天，韦菲利特与夏绿蒂带头领着罗洁梅茵的几名近侍走进来，身上穿的不再是青衣，而是贵族服装。哈特姆特、柯尼留斯、莱欧诺蕾、安洁莉卡，另外还有四名学生。尽管王族的邀请让他们神色紧张，但艾伦菲斯特一行人看起来既不显得不安，也不显得不知所措。

寒暄与试毒结束后，我们使用了指定范围的防止窃听魔导具，开始讨论有关罗洁梅茵的事情。

「她离开这么久的时间，你们都不担心吗？艾伦菲斯特现在的情况还好吗？」

韦菲利特回答了我的问题。

「我们确实很担心。但是，罗洁梅茵早在半年前便开始整顿艾伦菲斯特，好让自己不在的这段期间一切也能正常运作。所以，我们并不觉得有多辛苦。」

韦非利特用贵族特有的委婉说法表示，不管是罗洁梅茵被中央招揽，还是去了祖父大人身边，总之她不在了这点都一样。我本来还心想，这是在暗讽王族吗？但又转念一想，说不定在艾伦菲斯特，这句话的意思与我们不同。

……与艾伦菲斯特的人对话，真的好难。

「罗洁梅茵大人不在的时间若太长，我们确实会很困扰，但至少知道她过得很好，所以并不怎么担心。」

哈特姆特说完，周遭众人皆露出苦笑。对于哈特姆特的发言，大家似乎都习以为常，这让我感到非常不可思议。因为王族这边，现在甚至开始在讨论罗洁梅茵有可能已经前往遥远高处。

「你为何能肯定罗洁梅茵过得很好？」

「因为我能感受到主人的魔力。即便罗洁梅茵大人真的前往了遥远高处，我也会随她一同前往。」

哈特姆特笑容满面地断然说道。这么说来，我忽然想起成为王族的条件之一，就是若近侍已献名，即便尚未成年也能带在身边。

……哈特姆特是已献名的近侍吗？

一般献名这种事不会对外公开，但哈特姆特却一派理所当然地宣告自己受罗洁梅茵魔力的影响，还自豪地展示挂在脖子上的魔石饰品。上头的徽章与艾伦菲斯特书籍的最后一页一样，刻有罗洁梅茵个人的徽章。

「罗洁梅茵大人的魔力正日渐增强。虽然不知道她人在哪里，但每天的成长幅度都教人吃惊。唯一可以肯定的是，她现在过得很好，所以我们才能像这样过着日常生活。」

……哈特姆特居然从感受得到罗洁梅茵的魔力中找到了喜悦，那他也会跟着前往中央吧？感觉艾伦菲斯特的怪人比例又要上升了。

此外，艾伦菲斯特似乎也打算继续对外宣称，罗洁梅茵正卧病在床。他们好像会向众人说明，是因为担心罗洁梅茵的身体状况，才让她返回领地。

「由于罗洁梅茵被卷进了不可思议的事件当中，希望王族能下令，让她回来后可以尽快参加课程的考试；另外，也希望她除了冬季以外，也能留在贵族院。」

韦菲利特说完，我点了点头。既然要让罗洁梅茵成为王族，即便他不拜托，这些事情也该做。

「韦菲利特，我想问你一个问题。你与罗洁梅茵的婚约将就此解除，对此你有什么想法？」

「我认为这是无可奈何，而且我也不适合当罗洁梅茵的未婚夫。席格斯瓦德王子的话，应该会更适合她吧。」

韦菲利特一脸对解除婚约毫不在意。尽管内心应该五味杂陈，但真不愧是贵族，自制力十分强大。

「接下来是我在自言自语。关于护身符的制作，我想最好尽快开始。因为罗洁梅茵身上的护身符数量不少，若要赶在订婚之前全部重新制作，恐怕会很辛苦。」

这么说来，我曾听人报告过，洛飞与英蒙丹克的学生都曾被罗洁梅茵的护身符反击过。考虑到她将成为古得里斯海得的持有者，最好还是制作护身符吧。我借着请韦菲利特喝茶，向他表达谢意。

最终，罗洁梅茵既没回来参加领地对抗战，也没回来参加毕业仪式。由于两场活动上都没见到她的踪影，再加上成绩最优秀的表扬仪式上被叫到名字的是奥尔特温，他领也开始议论纷纷。然而，艾伦菲斯特却坚称罗洁梅茵只是卧病在床。傅莱芮默更是大吵大闹，说她无法相信罗洁梅茵会卧病在床这么久，该不会是去了遥远的高处吧。于是领地对抗战结束后，她便被赶出贵族院，决定送回亚伦斯伯罕。这是贵族院所有教师一致做出的决定。

毕业仪式的隔天，我忽然心血来潮前往图书馆。因为忽然间，我非常在意罗洁梅茵一直很担心的图书馆魔导具是否还好。倘若冬季期间都没有人注入魔力，单靠奉献仪式时盈满的魔力，魔力恐怕会在春天到来前就耗尽。

「席格斯瓦德王子，感谢您的担心。」

回到办公室后，索兰芝向我报告，锡尔布兰德与汉娜萝蕾在贵族院就读期间，都以图书委员的身份尽心尽力帮忙；韦菲利特与夏绿蒂也来过图书馆，还带了盈满魔力的魔石。听完这些，我总算松了口气。

眼看一切似乎都能照常运作，我便打算返回自己的离宫。然而，走出图书馆的办公室，来到阅览室门前时，我忽然停下脚步。这时我才想起，自己从头到尾都没去看过罗洁梅茵消失的现场。

为了不让事情闹大，罗洁梅茵消失的当天，我并未前往二楼的阅览室。因为一旦来图书馆的学生变多，若引起骚动，身为王族的我就不能过来了。但是，毕业仪式隔天的现在，应该不会有人在。我走进阅览室，走上左手边的阶梯。

……艾伦菲斯特的披风？

本以为二楼空无一人，想不到已经有人先到了。我看见阅览室深处有三个人披着艾伦菲斯特的披风。罗洁梅茵供给过魔力的魔导具，说不定就在那附近。

「席格斯瓦德王子？」

回过头来的人是斐迪南。他是罗洁梅茵无视惯例，一直挂心着的对象。既然他们在这里，代表他们肯定知道罗洁梅茵并非卧病在床，而是下落不明。

「罗洁梅茵真教人担心。她消失得太久了。」

「是啊……话说回来，席格斯瓦德王子，您为何会来这里？」

「我想应该和你一样，是来看罗洁梅茵最后供给了魔力的魔导具。因为学生多的时候，我无法过来。」

不过，斐迪南在这里正好。虽然我听说是二楼的魔导具，但并不知道是哪一个魔导具让罗洁梅茵消失。

我问斐迪南：「你知道二楼的魔导具在哪里吗？」他便一一告诉我魔导具的位置。大小魔导具加起来，共有十来个。我并不晓得罗洁梅茵最后供给了魔力的魔导具是哪一个。如今去了他领的斐迪南，恐怕也不清楚详情。

我向斐迪南道谢后，转身离开。走没几步路，便听见斐迪南疲惫不堪的话声。

「罗洁梅茵真的彻底打乱了我们的计划……」

斐迪南的音量并不大，但大概是因为四下无人，我听得一清二楚。我转过头后，只见他正瞪着梅斯缇欧若拉神像，神像怀里抱着一本偌大的书籍。

所有学生都返回领地后，宿舍便只留下负责联络的骑士，其余关闭。只有艾伦菲斯特提出了申请，表示为了罗洁梅茵随时都能回来，她的侍从莉瑟蕾塔与谷丽媞亚，以及两名护卫骑士与专属厨师会留在宿舍。

我下达许可后，几天过去。就在晚餐结束之际，我收到了奥多南兹。是父亲大人寄来的。

「席格斯瓦德，我收到了锡尔布兰德寄来的奥多南兹。他说艾伦菲斯特捎来通知，希望我们打开最奥之间。锡尔布兰德说他要去一趟，所以麻烦你同行。」

由于同为图书委员，锡尔布兰德与罗洁梅茵十分亲近，我想起了玛格达莉娜曾为此感到苦恼，于是立即起身。我向父亲大人送去奥多南兹表示明白，再告诉锡尔布兰德会在大礼堂前会合。接着，我再寄给艾伦菲斯特，告诉他们我会在大礼堂前等他们过来。

「我是罗洁梅茵大人的首席侍从莉瑟蕾塔。实在非常抱歉，竟在这样的时间劳烦两位王族前来。但是，听说罗洁梅茵大人已经回到最奥之间了……」

侍从与护卫骑士手上都抱着几块布，向我们道歉。外头天色已经昏暗。由于月亮高挂空中，今晚还算明亮，但实在不该在这种时候叫王族过来。然而，莉瑟蕾塔一脸过意不去地道歉说，因为不能向王族提出申请，让罗洁梅茵在最奥之间里待上三四天。

「罗洁梅茵回来了就好，我们快去接她吧。」

「席格斯瓦德王兄，我可以开门了吗？」

「锡尔布兰德，你冷静一点。」

我提醒明显十分兴奋的锡尔布兰德，同时点头下达许可。大礼堂的门扉于是敞开。我们快步走进昏暗的大礼堂，偌大的空间里只有我们的脚步声。来到尽头的门前，我触碰魔石开门，穿过油膜般有着复杂色彩的门扉后，便到了最奥之间。

「……罗洁梅茵？」

走进最奥之间后，我环顾四周，不由得倒吸口气。淡淡的月光从等距间隔的细长窗户透进来，可以看见有个拿着发光石板的人影，疑似是罗洁梅茵。在淡淡月光的照耀下，那道身影显得非常梦幻，不像是活生生的人类。

一头与夜空同色的长发有一部分盘了起来，熟悉的虹色魔石发饰正轻轻摇晃。那双回过头来的金色眼眸与记忆中的一模一样，身上的神殿长服也和失踪时一样。虽然每个部分都一样，整体看来却判若两人。原本看起来只像刚进入贵族院的罗洁梅茵，现在却有着与年纪相符的外貌。

原本还带着稚气的脸庞变得有些消瘦，轮廓也有了改变，可爱的五官变成了清丽脱俗的美貌。纤长的手指不再带有孩童的圆滑，变得修长而柔韧。身体虽然有着女性特有的柔软，却也带着尚未发育完全的感觉，只有还未成年的少女才拥有这种梦幻般的美丽。

……诸神的祝福。

我脑海中真的只能浮现这句话。罗洁梅茵原本就是五官精致的孩子，但没想到长大后会变得如此美丽。

罗洁梅茵的模样完全出乎我的预料，我倒吸口气。这时，罗洁梅茵的近侍们从我们身后快步上前。

「罗洁梅茵大人！」

「莉瑟蕾塔，你帮我把东西带来了呢。谢谢你。」

「幸好您平安无事。我们真的好担心。」

莉瑟蕾塔用手上拿着的披风，从头到脚把罗洁梅茵整个人包起来。我本来还想再多看几眼——但这样的想法才刚浮现，我便立刻压下来。

「罗洁梅茵，你这是……？」

锡尔布兰德似乎也和我一样大受冲击，用有些变尖的嗓音问道。毕竟原本与自己差不多高的罗洁梅茵，现在却一下子长高了一颗头以上，也难怪他会感到震惊。

「是艾尔维洛米大人在创始之庭里，向培育之神安瓦库斯祈求让我长大。」

「创始之庭……？」

锡尔布兰德正想接着问下去时，罗洁梅茵先一步消除了发光面板，站到我面前。原本在她胸前的头，现在来到了我的下巴附近。以成年女性来说，这样的身高有些偏矮，但考虑到她才刚成年，今后还有可能再长高。

「席格斯瓦德王子。」

她呼唤我的嗓音也不再是年幼时的稚嫩，变得成熟稳重。笔直注视着我的金色眼眸也和从前一样。但是，由于罗洁梅茵长高了，感觉距离变得非常近。

「怎么了吗？」

「虽然非常冒昧，但详细情况能等到领主会议时再向您报告吗？我必须尽快返回艾伦菲斯特，与奥伯商量一些事情。领主会议前我一定会回来，还请您见谅。」

罗洁梅茵毫不掩饰焦急地说道。我不得不意识到，那双金色眼眸里已经没有自己的存在。

「夏绿蒂大人、韦菲利特大人，恕我们失礼了。」

土之日这天，王族与上级贵族举行了奉献仪式。我们正在用午餐时，姐姐大人的近侍们忽然出现。不同于以领主候补生身份参加奉献仪式的我与哥哥大人，姐姐大人因为是神殿长，要将搜集来的魔力交给王族，还要确认场地是否已经清理干净，所以无法与我们一同返回宿舍。不过，现在看来是已经结束了。

「……哎呀？怎么没看见姐姐大人呢。该不会是累倒了吧？」

明明近侍们都在，却没看见身为主人的姐姐大人，我不由得偏过头。哈特姆特随即露出陶醉的恍惚表情，扬起嘴角微笑。

「今后对外一律这么宣称。因为罗洁梅茵大人已经蒙受了睿智女神梅斯缇欧若拉的邀约。啊啊，这真是无与伦比的奇迹！祈祷献予诸神！」

哈特姆特突然开始祈祷，还说出这种莫名其妙的话，对此感到哑然失声的人不只有我而已。餐厅里的学生们与侍从们，也都露出了「完全听不懂他在说什么」的表情。

哈特姆特开始赞美起诸神与姐姐大人后，我转头看向其他近侍。他们也对哈特姆特的言行感到不知所措，全都抱头苦恼，其中达穆尔最先回神，开口说了：

「奉献仪式结束后，罗洁梅茵大人曾向席格斯瓦德王子请求，希望能将少许魔力让给图书馆，也得到了王子殿下的许可。于是我们便与席格斯瓦德王子一同前往图书馆，到了之后，图书馆的魔导具也向罗洁梅茵大人请求供给魔力。」

……图书馆的魔导具，是指休华兹与怀斯吧。

姐姐大人身为图书委员，会为休华兹与怀斯供给魔力，这件事艾伦菲斯特的学生无人不知。

「罗洁梅茵大人依着请求，为图书馆的魔导具供给了魔力后，忽然间就消失了。」

达穆尔是下级贵族，说明起来比上级贵族哈特姆特更加浅显易懂，所以大家都专心听着他的说明，但我还是不太明白。

「请问，姐姐大人消失是怎么回事呢？」

「她真的突然从我们眼前消失，所以我们也不清楚详细情况。根据图书馆的魔导具所说，罗洁梅茵大人似乎是去了爷爷大人那里。」

「爷爷大人是谁？」

哥哥大人一脸纳闷，柯尼留斯摇了摇头。

「听说是很古老又伟大的存在，但我们也一头雾水。索兰芝老师与席格斯瓦德王子似乎也不晓得。」

「姐姐大人平安无事吗？」

「从已献名的近侍们看来一切正常，我们判断罗洁梅茵大人应该平安无事。至于何时会回来，就要看罗洁梅茵大人自己了。」

柯尼留斯说完，我们看向已向姐姐大人献名的旧薇罗妮卡派近侍们。一旦姐姐大人丧命，已献名的人也会跟着死去。既然现在姐姐大人不见踪影，他们接下来的生活想必会过得如履薄冰。

「我们已经与席格斯瓦德王子谈过。在罗洁梅茵大人回来之前，王族下令我们对外要宣称罗洁梅茵大人卧病在床。」

莱欧诺蕾说完，环顾餐厅内的众人。

「罗洁梅茵遭遇到了突发状况。虽然不知道她何时会回来，但目前平安无事。由于我们无能为力，王族便下令要我们对外宣称罗洁梅茵大人卧病在床。这样没问题吧？」

哥哥大人归纳了姐姐大人的近侍们提供的消息后，学生们都点了点头。

「反正就算说是魔力供给时突然消失，或是被睿智女神梅斯缇欧若拉召见了，也不会有人相信。」

「是的。无论有无恶意，一旦有人提起罗洁梅茵大人不在一事，王族与奥伯・艾伦菲斯特都会加以追究吧。届时将解除对哈特姆特的限制，让他去向他领散播谣言。不光是散播谣言的人，他领也会认为艾伦菲斯特的所有人都与哈特姆特是同类吧。」

众人不语地看向哈特姆特。他正一脸陶醉，赞颂着被睿智女神梅斯缇欧若拉选中的姐姐大人。我想起了近侍鄂妮思塔曾说过，姐姐大人浸在尤列汾药水里沉睡的那两年，哈特姆特散播了「艾伦菲斯特的圣女」这个传闻，害得他领都用异样眼光看我们。

……绝对不能解除对哈特姆特的限制！

哈特姆特因为奉献仪式的关系，得到了君腾的特别许可，所以在奉献仪式结束之前，我们不能以领地的名义要求他返回领地。

「所有人都不准多嘴。否则会害得整个艾伦菲斯特都蒙羞。」

哥哥大人的话声悲壮，哈特姆特以外的近侍们皆点了点头。

当天我们也向人在艾伦菲斯特的父亲大人报告了这件事，而他的回复是：「一切遵照王族的指示。」在王族捎来消息之前，姐姐大人就当作是卧病在床。父亲大人还说，领地那边也要彻底执行这个方针。

「要是姐姐大人能早点回来就好了……」

既然已献名的近侍们平安无事，姐姐大人肯定也平安无事。尽管心里明白，但看不见人还是教人担心。然而，三天过去了，姐姐大人还是没有回来。

「宿舍里的气氛如何？之前不是有群人很兴奋地说，姐姐大人遇到了贵族院的神秘现象，还说要进行验证吗？那些人泄露情报给其他领地，应该也只是时间早晚的问题吧？」

贵族院里流传着许多不可思议的奇闻轶事，比如「毕业仪式当晚跳舞的神像」、「时之女神会恶作剧的凉亭」、「开始比迪塔的加芬纳棋」等等。「祭坛的最高神祇」则是有这样的故事：从前有个学生在祭祀着神祇的祠堂里恶作剧，结果触怒了神祇，突然间消失无踪。听说有学生说：「这和罗洁梅茵大人的情况很像吧？」见习护卫骑士冯杰尔便向我报告了这件事。由于男学生房间所在的二楼发生的事情，很少会传到女学生耳中，所以我一直在等男性近侍的报告。

「刚才那些人被哈特姆特大人抓起来训了一顿，我想他们应该不会到处宣扬。」

冯杰尔说他亲眼看见了哈特姆特露出骇人的笑容，抓住那些学生后这么怒斥：「罗洁梅茵大人可是接到了神的邀请，你们真以为她会做出触怒神祇的事情吗？身为艾伦菲斯特的学生，你们竟然还受到圣女的庇护，却如此无知，简直教人汗颜。」

「哈特姆特大人说，为了验证，你们也必须完美地献上祈祷，所以一而再地要求他们献上祈祷。在我看来，他们当时就已经心灰意冷了，哈特姆特大人却还是不肯放过他们，听说还要他们背诵罗洁梅茵大人的丰功伟业。」

「背诵吗？」

「是的。哈特姆特大人说，这比上课更重要。其他学生看到他们这样，都不敢再随口提起罗洁梅茵大人了。」

哈特姆特似乎在宿舍里头随时监视着，一旦有人赞美姐姐大人，就会迂回地威胁学生。虽然学生间发生问题的时候，我必须出面解决，但因为男学生不能进入三楼，所以身为女学生的我，也不能进入二楼。

「我现在是不是该以领主候补生的身份出面制止呢？哥哥大人知道这件事吗？」

「韦非利特大人知道哦。因为近侍们曾去叫他，他们也向韦非利特大人提出过请求，希望他能制止哈特姆特大人。」

「……那哥哥大人怎么说呢？」

「韦菲利特大人说，他早就提醒过大家别多嘴了。还说谁要是在哈特姆特大人听得见的地方提起罗洁梅茵大人，那是他自己活该。只能死心，乖乖背下来……」

我完全可以明白哥哥大人不想与哈特姆特扯上关系的心情。我也效法哥哥大人，装作什么也没听见吧。

「现在最重要的是，学生们不能随口说出姐姐大人不在这件事。与其被王族或父亲大人叫去问话，哈特姆特这么做对将来比较没有坏处吧。」

决定宿舍内的监视工作交给哈特姆特他们后，隔天赫思尔老师突然来访。赫思尔老师是舍监，本来出入宿舍是很正常的事情，但她平常几乎不会出现。

「听说罗洁梅茵大人卧病在床，所以我来探望她。这次与以往不同，她居然还没修完课就不见人影，真不像她的作风。况且没修完课，她也没办法去图书馆吧？」

是不是发生了什么事？赫思尔老师用锐利的紫色双眼打量我们。我与姐姐大人的近侍们还有哥哥大人互相对望。

……既然王族没有预先打点和说明，还是隐瞒事实比较好吧？

毕竟姐姐大人甚至无法去参加考试，老师们也会起疑吧。但是，至少在与王族取得联系、得到指示之前，我想先隐瞒事实。

「我想再观察几天，之后再由我联络老师……」

「我已经观察了好几天，所以才过来这里。虽然不知道你们有什么苦衷，但与亚伦斯伯罕的共同研究打算怎么办？研究用的原料也在罗洁梅茵大人手上吧？」

赫思尔老师笑咪咪的，看起来完全没有要打退堂鼓的意思。哥哥大人死心似地叹口气。

「既然老师的目标是研究用的原料，那再怎么隐瞒也没用吧……」

「布伦希尔德、莉瑟蕾塔，不好意思，能麻烦你们带老师去姐姐大人的房间，向她说明吗？」

我决定交由姐姐大人的女性近侍向赫思尔老师说明，再请她配合我们的说词。之所以指定在姐姐大人的房间谈话，是为了排除哈特姆特。因为有他在的话，他只会不停赞美姐姐大人，根本无法讨论正事。

姐姐大人的近侍们与赫辛老师讨论过后，决定提供姐姐大人为了制作图书馆魔导具而带来的研究用原料，换取赫辛老师的协助。赫辛老师会帮忙隐瞒，也会在姐姐大人回来时，帮忙调整考试与课程的时间。

「姐姐大人每年都很早就修完课了，但其实本来只要在最终测验前修完就好了嘛。她应该会在那之前回来吧？」

「是的，一定。她一定会回来的。」

尽管我与首席侍从瓦妮莎这样安慰彼此，但日子依然没有任何变化地来到了土之日。这天的奉献仪式，是由哥哥大人担任神殿长的中级贵族。听说还未进入贵族院就读的锡尔布兰德王子也会参加，但我不能出席，只能等着参加过奉献仪式的近侍们回来报告。

「奉献仪式的情况如何？他领的人是不是也差不多开始发现姐姐大人不在了呢？」

哥哥大人说，就连同年级一起上课的领主候补生们也还没发现，但现在已经过了一周。赫思尔老师已经起了疑心，戴肯弗尔格的汉娜萝蕾大人也捎来慰问的奥多南兹。我想大家差不多该怀疑了吧。然而，我的见习侍从凯萨琳与卡珊朵拉却对看一眼，偏过头说：

「但我觉得并没有人起疑。韦菲利特大人还收到了锡尔布兰德王子直接送来的慰问奥多南兹。我想没有人会怀疑王族说的话吧。」

「只有慰问而已吗？没有其他像是指示的发言吗？」

「是的。我想王族是希望维持现状吧。说不定也已经向老师们打过招呼了？」

既然赫思尔老师已经知道了，那老师们之间应该也有些风声吧。但卡珊朵拉说，她并没有听到类似的传闻。

「我比较在意的，大概就是库拉森博克的乔希安奴大人吧。她似乎很想参加图书委员的活动。韦菲利特大人还说，她一直在等着罗洁梅茵大人恢复健康。此外，库拉森博克还提供了资料，供我们进行共同研究。」

「那些资料现在在哥哥大人手上吗……？」

既然是共同研究要用的资料，那得在贵族院的奉献仪式结束、开始与他领交流之前先看过才行。

「不，是哈特姆特大人拿走了。听说罗洁梅茵大人非常期待看到库拉森博克的资料……所以哈特姆特大人便抢在我们之前拿走，说他可以先在艾伦菲斯特使用抄好的资料。伊格纳兹大人对此十分沮丧。」

既然是共同研究要用的资料，真希望他能交给哥哥大人或我的近侍。不过，我们因为还没修完所有课程，也没办法马上过目。

「在与库拉森博克讨论共同研究的社交期间之前，来得及抄写完吗？」

「哈特姆特大人说，他会在返回领地之前动员所有近侍，把资料全部抄写完毕。」

「那我就放心了。」

「韦非利特大人虽然对共同研究十分积极，却说邀请函要交给夏绿蒂大人，所以可能需要开始为社交活动做准备。」

凯萨琳面露难色，轻叹口气。哥哥大人总是把女性的邀请全丢给我。他打算让我准备与库拉森博克的茶会，自己再带着共同研究的成果走吧。

「那是不是该找布伦希尔德商量呢？」

「是的。很抱歉，我们能力不足。因为我们是中级贵族，很难从库拉森博克那里取得情报……」

「身份差距是没办法的事。请你们在能力范围内，辅佐布伦希尔德她们吧。」

乔希安奴大人是一年级生，他领学生还不晓得她喜欢喝什么茶。虽然得透过侍从间的情报交换来取得资讯，但上位领地领主候补生的侍从多是上级贵族，初次见面时，中级见习侍从似乎很难与对方攀谈。凯萨琳她们虽然可以见到面，也能稍微说上几句话，但与布伦希尔德相比，能取得的资讯量还是相差悬殊。

……因为我招揽近侍时，是以自己会离开领地为前提……

负责指导的上级贵族已经毕业了，而比自己低年级的上级见习侍从又必须从现在开始栽培。大概是因为祖母大人行事太过蛮横，很少有上级贵族想让自己的孩子成为领主一族的近侍，所以哥哥大人与我这个世代的上级贵族近侍并不多。

「夏绿蒂大人，真是非常抱歉。我身为上级贵族，却帮不上您的忙……」

「伊迪琳娜，你才一年级而已，要是已经认识上位领地的贵族才奇怪呢。我会拜托布伦希尔德，请她也一起指导你和贝儿朵黛，今年就先努力认识大家吧。」

「遵命。」

伊迪琳娜与贝儿朵黛是一年级的上级见习侍从，两人一起入学。趁着布伦希尔德还在，先认识上位领地的见习侍从们是首要之务。

明年开始，姐姐大人将成为国王的养女，夏绿蒂则在她的庇护下，一边接受瓦妮莎的辅佐，一边由伊迪琳娜与贝儿朵黛带领艾伦菲斯特舍的众人，与上位领地往来交流吧。

「……已经过了十天，姐姐大人还好吗？」

「夏绿蒂！」

「啊……」我捂住嘴巴时已经来不及了，哈特姆特双眼灿然生辉地站起来。哥哥大人本想制止我，不自觉跟着站起来后，看见哈特姆特的反应，他「啊啊～」地扶额坐回位置上。

「请您放心！罗洁梅茵大人每天都在成长，这点我可以感觉得到！」

……失败了。

哈特姆特开始讲述起姐姐大人的事迹。必须稍微转移话题才行。我转头看向其他已献名的近侍们。

「姐姐大人有所成长，这点固然教人高兴，但只有哈特姆特一个人这么主张，可信度实在不高呢。如果已献名的近侍都能感受到主人的魔力，那其他人也能感受到姐姐大人的成长吗？」

我委婉地暗示哈特姆特，我想听听其他人的看法，希望他安静下来，他似乎也明白了我的意思。哈特姆特闭上嘴巴，看向罗德里希与马提亚斯。

「啊，那个……我在调合的时候，确实能感觉到些许差异，所以罗洁梅茵大人的魔力肯定增加了……但我不晓得这是否与身体的成长有关。」

「虽然不像哈特姆特那么明显，但我也能感觉到罗洁梅茵大人的魔力增加了。」

「我感觉罗洁梅茵大人的魔力变多以后，也变得比较稳定，所以哈特姆特说得没错，说不定是罗洁梅茵大人的魔力容器成长了……虽然我也不太清楚。」

听完其他近侍消极的同意，我点了点头。姑且不论是否与身体的成长有关，但姐姐大人的魔力原本就多得惊人，看来确实还在增加。我正为此感到佩服时，发现哈特姆特对其他已献名的近侍们露出了不快的表情。

「看来哈特姆特的忠诚与细心，无人能出其右呢。希望你身为姐姐大人的首席近侍，今后也能继续为她竭诚奉献。」

「夏绿蒂大人说得没错。」

我开口制止，以免哈特姆特又开始多嘴提醒或斥责大家，他露出了非常满意的笑容。与此同时，哈特姆特身边的姐姐大人的近侍们也全都如释重负地松开紧绷的肩膀。莉瑟蕾塔从当中往前站了一步。

「夏绿蒂大人、韦菲利特大人，有事向两位禀报。」

莉瑟蕾塔说，今天汉娜萝蕾大人透过侍从，借了本书给姐姐大人当作探病礼物。于是她代替主人写了感谢信，再把姐姐大人准备好的书借给汉娜萝蕾大人。

「今后若在课堂上或茶会上与汉娜萝蕾大人见到面，还请两位也向她道声谢。」

「知道了。戴肯弗尔格的各位都十分担心姐姐大人呢。在茶会上与她交流的时候，我也会向她道谢。」

「嗯，因为汉娜萝蕾大人做事非常细心周到嘛。哈特姆特他们也说了，罗洁看起来很有精神，根本不用担心……」

……哥哥大人，您怎么能说「根本不用担心」呢！请担心一下姐姐大人吧！

姐姐大人的近侍们眼神都变得冷冽，哥哥大人却丝毫没有察觉。我轻叹口气。

下级贵族的奉献仪式顺利结束了。因为哈特姆特他们已经做好了万全准备，我只要照着指示行动，咏唱祷词即可。我得感谢父亲大人与君腾，愿意让哈特姆特他们留在贵族院。若要艾伦菲斯特的学生每周都做这些准备，恐怕会非常辛苦吧。

「夏绿蒂大人，您辛苦了。布伦希尔德大人预约了会面时间，说是有些事情想尽快与您讨论。」

奉献仪式结束后，我一回到宿舍，便看见伊迪琳娜神色紧张地等着我。为了优先与布伦希尔德会面，我甚至没更衣就吩咐凯萨琳她们准备茶水，然后向布伦希尔德送去奥多南兹表示同意。

「夏绿蒂大人，非常感谢您这么爽快地答应会面。居然连更衣的时间也愿意节省下来……」

「哎呀，因为是紧急的事情吧？那这个有需要吗？」

我递出防止窃听的魔导具后，布伦希尔德轻笑着收下。

「哈特姆特带了席格斯瓦德王子的邀请函回来。」

「但我不觉得他会跳过哥哥大人，直接邀请我呢……」

至今王族只会邀请姐姐大人，姐姐大人不在的时候则是邀请哥哥大人。因为哥哥大人是高年级的同性，比较容易聊得起来，所以我一直没想过自己会被邀请。

「除了两位，还有罗洁梅茵大人的近侍。」

「……席格斯瓦德王子是用什么标准在挑选出席者呢？」

「哈特姆特认为，表面上是想慰劳举行仪式的人，但其实是要讨论有关罗洁梅茵大人的事情。因为只有穿着蓝色仪式服的人会收到邀请，库拉森博克的乔希安奴大人便被排除在外。」

库拉森博克因为提出了共同研究的申请，与王族的关系比艾伦菲斯特要亲近得多。然而，乔希安奴大人却没有受邀，那哈特姆特的推测应该没错。

「届时可能会谈到罗洁梅茵大人将前往中央一事，所以最好别让夏绿蒂大人与韦菲利特大人的近侍们出席。」

「可是，既然姐姐大人的近侍都受邀了，我们很难找到理由排除他们。」

「那能请姐姐大人以这样的形式邀请他们吗？就是允许领内与她一同出入神殿的人同行。毕竟今后将与罗洁梅茵大人同行的已献名近侍，以及将加入领主一族的我，最好还是正式与席格斯瓦德王子见一面。」

除此之外，即便是姐姐大人的近侍，她也不会带其他人前往吧。

「我知道了。我会说服近侍们。」

「还有，也必须与奥伯・艾伦菲斯特商量此事。这部分就由韦菲利特大人与夏绿蒂大人讨论过后，再向我报告结果吧。」

布伦希尔德说她若向哥哥大人的近侍开口，对方有时会拐着弯挖苦她，像是「你已经自认为是领主一族了吗？」，所以根本无法沟通。

「哥哥大人对于布伦希尔德要成为第二夫人一事并不赞同，也完全没向近侍们透露过他与姐姐大人的婚约将解除，所以他们才敢说这种话吧……但居然无法约束自己的近侍，哥哥大人也真是教人伤脑筋。」

「近侍本该体察主人的意图。因此，关于他们将在婚约解除后面临怎样的未来，我希望韦菲利特大人能再认真为他们设想。」

在布伦希尔德看来，哥哥大人似乎不太为近侍的将来着想吧。但毕竟与急着交接的姐姐大人不同，哥哥大人是奉命维持现状，所以这也是无可奈何。不过，我也不是很了解哥哥大人。

……婚约解除一事公开以后，哥哥大人打算怎么办呢？

由于在席格斯瓦德王子邀请我们参加茶会之前，哥哥大人便成功说服了近侍们；再加上这次的茶会，哥哥大人似乎认为自己只是陪衬，所以我也太过松懈大意了。

「我确实很担心。不过，罗洁梅茵已经花了半年以上的时间，让艾伦菲斯特在她离开后也能顺利运作，所以其实没有那么严重。」

……哥哥大人，您这样会不会太不敬了！？这种说法，很可能被解读成您在暗指决定让姐姐大人成为国王养女的王族……

哥哥大人是想强调姐姐大人在艾伦菲斯特的交接工作十分顺利，王族不必担心吧。但是，席格斯瓦德王子未必会照字面解读。只见他微微侧过脸庞。

……我完全没做好防范哥哥大人的对策！

我感到胃部一阵抽痛，与布伦希尔德对看一眼。她仿佛早有预料，朝哈特姆特使了眼色。看来他们已经想好了对策。不愧是姐姐大人的近侍们。我满怀期待地看向哈特姆特，只见他开始向席格斯瓦德王子滔滔不绝地讲述。

……哈特姆特，这种话请只在宿舍里头说！

我在心里头发出惨叫，但哈特姆特显然早有预料，开始转移席格斯瓦德王子的注意力。王子看着徽章魔石，一脸困惑，刚才与哥哥大人的对话肯定早就被他抛到脑后了吧。哈特姆特毫不吝啬地继续赞美姐姐大人，让周遭众人目瞪口呆，接着再把话题带到姐姐大人在领内的传闻，以及她回来后要如何上课。他为什么有办法做到这种事？简直莫名其妙。

「之后为了领地的奉献仪式，我们预计返回领地，也会向众人宣布身体状况不佳的罗洁梅茵大人将一同返回。」

哈特姆特还答应会向父亲大人报告此事。所有事情都谈完后，席格斯瓦德王子问哥哥大人，对于婚约的解除有什么想法。

「我认为这是无可奈何，而且我也不适合担任罗洁梅茵的未婚夫。席格斯瓦德王子的话，应该会更适合她吧。」

哥哥大人的回答让我倒吸口气。前半句还没问题，但后半句、后半句太不敬了……

……而且居然还对王族说「在订婚之前要改掉所有习惯，恐怕不容易」……哥哥大人，您在说什么啊！？

我战战兢兢地观察席格斯瓦德王子的反应，但他的表情没有什么变化。正因如此，更让人感到害怕。不过，席格斯瓦德王子思索了一会儿后，便请哥哥大人喝茶。

……难不成除了领地，原本还预计要给予哥哥大人个人一些保障，让他在卸下下任领主的位置后，往后能衣食无忧吗？而哥哥大人是婉拒了……？

总之，看来并没有惹得席格斯瓦德王子不高兴。我总算松了口气。

「这段时间承蒙您的照顾了。领地的奉献仪式也麻烦您了。」

我们目送哈特姆特一行人返回领地。今后，对外的借口就是「罗洁梅茵大人为了领地的奉献仪式返回领地」。由于姐姐大人返回领地并不是什么稀奇的事情，宿舍里的气氛一下子轻松许多。

「这下子就和往年一样了。虽然突然消失让人吓了一跳，但罗洁梅茵不在，就不会有无谓的骚动，真是太好了。」

「哥哥大人，您在说什么啊！？」

「这是事实吧？今年的报告书几乎没什么内容可写。」

……哈特姆特他们回去了以后，还有其他近侍在哦！

姐姐大人的近侍们因为对象是领主一族，所以不会反驳或抱怨，但对哥哥大人的观感只会越来越差。为什么哥哥大人总是要故意说出那些没必要说的话，让对方产生不快呢？

「姐姐大人不在，我可是很困扰呢。因为其他领地提出社交邀请时，都是想与姐姐大人建立交情。」

「这不也和往年一样吗？没什么好困扰的吧。」

……我担心的不是今年！

虽然我很想这么说，但因为被下了封口令，我根本不能说。我把吞回肚子里的话化作叹息吐出来。

一旦姐姐大人去了中央，他领对艾伦菲斯特的看法与交流方式，都将产生巨大的变化吧。今年冬天我本打算尽可能与姐姐大人一起行动，向他领的人们展示我与姐姐大人的良好情谊，这对艾伦菲斯特的将来应该有好处。但姐姐大人不在的话，我也无法这么做。

……真的希望她能快点回来。

社交周开始了。今年也和往年一样，由我与哥哥大人带头进行社交活动。今年布伦希尔德也加入了我们。她是姐姐大人的近侍，也是未来的领主一族。由于她的身份有了改变，比起去年，能与她讨论的事情也变多了。有她加入，让我感到非常安心。

「姐姐大人似乎答应过库拉森博克的乔希安奴大人，要让她成为图书委员，这件事该怎么办呢？对方也说奥伯对她下了命令，希望能在姐姐大人身体状况不错的时候见一面……」

为了归还库拉森博克的资料，对方在茶会上提出请求后，我感到非常为难。由于我不是图书委员，完全不晓得要成为图书委员需要哪些条件。甚至也不晓得姐姐大人是否真的答应过对方。

「罗洁梅茵大人曾说过，对方是透过艾格兰缇娜大人提出请求。那我们便透过艾格兰缇娜大人回绝吧。还是说，可以请同样是图书委员的锡尔布兰德王子帮忙婉拒呢？」

主人与近侍会很像吗？布伦希尔德竟然想到要将王族的委托退回给王族，这种想法还真像姐姐大人呢——但这种话我当然不会说出来。

除了乔希安奴大人，其他领地都没有人对姐姐大人长期卧病在床一事感到疑惑，也没有人捎来慰问。尽管我对消息没有泄露出去感到安心，却也觉得有些寂寞。

「现在不是感伤的时候。领地对抗战上，大家一定会问起这件事吧。我认为有必要与奥伯还有王族预先商量。」

「哪需要商量……父亲大人一定会坚称姐姐大人卧病在床，而且好像也一直这么告诉领内的人。不说这个了，父亲大人送了怎样的发饰给布伦希尔德呢？你是不是也建议他送一个给母亲大人？」

如今姐姐大人与哥哥大人的婚约已经解除，莱瑟冈古的贵族们势必会将希望放在布伦希尔德的孩子身上。布伦希尔德的处境将变得比以前还要艰难。

「我们绝不能违背要辅佐芙萝洛翠亚大人的约定。为此，夏绿蒂大人也必须招赘一位好夫婿才行……」

「但会有男士愿意接受只是暂代领主吗？如果对象是上位领地，多半会认为自己才适合吧？」

「现在因为收了养子，领主候补生的人数增加了，不如也考虑比您小的男士吧？」

倘若布伦希尔德有了孩子，我打算在孩子受洗前就继承领主之位，削弱莱瑟冈古一族的势力，然后静待麦西欧尔长大。如果想顺利地把领主之位让给麦西欧尔，我认为自己的配偶最好与他地位相当，而且要能为麦西欧尔找到上位领地的配偶。

社交周结束后，接着是领地对抗战。不出所料，他领提出了许多询问。但是，关于姐姐大人的事，我们只能坚称她卧病在床。

……虽然叔父大人也用充满怀疑的眼神搜集情报……

我们既不能告诉叔父大人，也不能告诉他的近侍们真相。因为亚伦斯伯罕的人正严加监视，不知道他们会如何利用搜集到的情报。王族与中央骑士团也对我们的一举一动十分警戒，所以绝不能透露半点口风。我们只能请莉瑟蕾塔把姐姐大人准备好的东西交给叔父大人。由于平常都会一起放进盒里的餐点与信件都不见了，相信叔父大人会察觉到姐姐大人发生了异常情况吧。

……要是能找他商量，不知该有多好。

大概是因为叔父大人一直以来都在帮姐姐大人收拾善后，我总有种他会帮忙查出姐姐大人消失原因的感觉。

毕业仪式上，父亲大人护送着布伦希尔德，宣告了她将成为第二夫人一事已是众所皆知。看到父亲大人身边的人不是母亲大人，我内心有些不适应。因为父亲大人真的眼里只有母亲大人一人。

「韦非利特，你笑容不够哦。」

母亲大人带着微笑，提醒哥哥大人。在宿舍里哥哥大人还显得更不高兴，但母亲大人把哥哥大人与他的近侍们叫到会议室里训了一顿后，现在总算能摆出贵族该有的表情了。我观察着两人的反应时，母亲大人转过头来。

「那个发饰是用我的发色与领地代表色所做。虽然我建议她可以选更适合自己的颜色，但她不肯让步。明明是毕业仪式上未婚夫要赠送的发饰，她却不用适合自己的颜色，而是选择了领地代表色……」

母亲大人说完，我看向布伦希尔德的一头红发。领地代表色的发饰，清楚地显示出了她的决心。

「因为布伦希尔德并不是想得到父亲大人的爱呀。她最重视的，是不与母亲大人对立，以及不让莱瑟冈古的贵族们得意忘形。母亲大人的发饰也很适合您哦。母亲大人是配合了布伦希尔德的发色吧？那抹鲜艳的绯红，让母亲大人看来更是雍容华贵。」

发饰的配色与两人发色相近，更衬托出了她们的美丽。密吐露花的花语是「同心协力」，正好表现出两人的心意。

母亲大人轻笑起来，轻拍了拍我的手说：「下次夏绿蒂也一起做吧。」

毕业仪式结束后，大家开始返回领地。我们向王族提出请求，让姐姐大人可以继续住在宿舍里。留下两名侍从、两名护卫骑士、专属厨师一名与下人两名在宿舍里后，我们便返回领地。

庆春宴结束后的隔天，我在房里用早餐时，收到了奥多南兹。原来是贵族院捎来通知，说姐姐大人昨晚已经回来了。

「这不就表示姐姐大人很快就会回来吗！？」

用完早餐，我与近侍们讨论了今天的行程要如何更改，然后进行准备。离开房间下楼后，便看见了哥哥大人与麦西欧尔。我们三人一起前往转移厅，父亲大人、母亲大人与波尼法狄斯大人也来了。看到姐姐大人的近侍们显得坐立难安，我忍不住微笑。

转移阵似乎盈满了魔力，开始绽放黑金两色的光芒。摇曳的光芒如火焰般逐渐消散后，转移阵上出现了三道人影。

我本来想说「欢迎回来」，却完全发不出声音。因为出现在眼前的姐姐大人，竟出落成了如此美丽的少女。虽然哈特姆特说过姐姐大人「成长了许多」，但我没想到她的外表会有这么大的改变。

美丽的夜色长发柔顺飘逸。金色眼眸有些不自在地左右张望，但视线的高度已经比我高，看起来就像是已经成年。再也没有人会说她「可爱」了吧。那张标致的美丽脸蛋，让我忍不住发出赞叹。好想从各种角度欣赏她。

「养父大人，我回来了。抱歉让您担心了……我有非常重要的事情要告诉您。」

姐姐大人最先向父亲大人打招呼，然后马上请求会面。明明看起来还很疲倦，却要前往领主办公室。看着姐姐大人仿佛看见了与自己截然不同的事物，又好像看穿了一切，我忽然觉得她与自己有着天壤之别，想起了洗礼仪式那时候。

……怎么办？我突然觉得姐姐大人离我好远。

我有些畏缩地望着姐姐大人与波尼法狄斯大人的互动时，哥哥大人大步走来，用一如既往的表情对姐姐大人露出笑容。

「哈特姆特成天向我报告你每天的成长，原来是真的啊。我吓了一跳。」

「唔呵呵，我变漂亮了吧？看着镜子里的自己，我也吓了一大跳呢。」

「嗯，确实变漂亮了。但是，内在没有成长吗？」

哥哥大人与姐姐大人的对话和以前一样。就算外表改变了，就算视线变得比我还高，姐姐大人还是姐姐大人。看着哥哥大人毫不迟疑地用同样的态度与她相处，我既感到佩服，也心怀感谢，终于能够开口向姐姐大人说话。

「姐姐大人，欢迎回来。」

「我会把莱蒂希雅他们关在这里，等船只抵达后再让他们移动。对了，还得取得北边与西边别馆的入内许可才行。拿着这个就能穿过结界。那边那位女性，你也可以与莱蒂希雅同行。至于要如何联络贵族同伴，就交给你了。莱昂齐奥大人，我们去宅邸吧。」

蒂缇琳朵大人对自己的护卫骑士们下达几项指示后，便带着愉快的微笑迈开步伐。绝望得浑身发抖的莱蒂希雅大人与她的见习侍从，就这么被关进了原本关着洛丝维塔的房间里。

接下来，预计要把莱蒂希雅大人房间所在的北边别馆，以及斐迪南大人房间所在的西边别馆里的魔导具与魔石都搬出来，然后与莱蒂希雅大人他们一起送上船。

……虽然有些可怜……

与其待在这种地方，过着时时得看蒂缇琳朵大人脸色的生活，莱蒂希雅大人不如前往兰翠奈维，以魔力丰富的女性之姿受到众多男性的宠爱，这样她会过得更幸福吧。知道她一直受到蒂缇琳朵大人冷落的我，瞥了一眼房门后，便护送蒂缇琳朵大人前往城堡的正门玄关。

「啊，还得向母亲大人报告计划成功了呢。她一定正引颈期盼着我的好消息吧。」

乔琪娜大人为了「祈福仪式」，早在几天前便乘坐马车前往了与艾伦菲斯特相接的边界。听说那里是奥多南兹这种白鸟魔导具勉强能送到的地方。她会在那里待命，等着收到完成命令的报告。

……虽然并未告知她接下来的行动，但她肯定是为了得到艾伦菲斯特而展开行动。

乔琪娜大人一心只想着艾伦菲斯特。从她的一言一行，可以看出无论是兰翠奈维、亚伦斯伯罕还是中央，甚至是自己的女儿们，都只是她为了得到艾伦菲斯特的棋子。

然而，乔琪娜大人明明吩咐过蒂缇琳朵大人，一旦莱蒂希雅大人把斐迪南大人变成魔石，就要向她禀报，蒂缇琳朵大人却两手空空地从供给室里出来，还说那瓶毒药对斐迪南大人无效。不得已下，她只好为斐迪南大人戴上封住思达普的手铐，将他关起来，让他在供给魔力时魔力枯竭。也就是说，目前尚未确认斐迪南大人已经死亡。

「在禀报之前，不先取得斐迪南大人的魔石真的没关系吗？」

蒂缇琳朵大人天真无邪地笑道：「母亲大人会为我的成功感到高兴吧。」但乔琪娜大人绝不可能有这种反应。她只会为了自己的计划，淡漠地操控他人。一旦自己的计划失败，她会再执行其他计划来补救，或是再订定新的计划。她最讨厌的，肯定就是「应该不久之后就会死吧」这种模棱两可的报告。而且若隐瞒了些许失误，无法及时修正计划，最终将导致致命性的失败。

「哎呀，莱昂齐奥大人，您的意思是要我一直在供给室里监视，直到斐迪南大人的魔力枯竭吗？我才不要呢。那位大人就算中了毒也没变成魔石，而且负伤的野兽总是特别凶暴。」

……正因为他是个危险人物，乔琪娜大人才会吩咐「确认死亡后，再把魔石交给兰翠奈维」吧？

由于蒂缇琳朵大人总是不让我与斐迪南大人接触，除了寒暄以外，我几乎没有与他有过交流。蒂缇琳朵大人曾说：「他是个会心生强烈嫉妒，凡事都反对我的冷血男人。」乔琪娜大人则是说：「他以前曾在贵族院获选为最优秀者，是最有可能阻挠我的人。」

……再加上，中央骑士团长还对他恨之入骨。

虽然并未告知详情，但听说斐迪南大人是阿妲姬莎离宫里溢出的魔石。「他应该变回原本应有的姿态，然后交由兰翠奈维处置」——中央骑士团长如此极力主张的模样浮现在我脑海里。

……但我个人对他并没有任何怨恨。

尤根施密特的政变发生后，兰翠奈维公主所居住的离宫便遭到关闭，魔石也断了供给，至今已过了十年。去年蒂缇琳朵大人还愿意通融，今晚的魔石狩猎也预计能取得往年没有的高质量魔石，但魔石这种东西自然是越多越好。

我本来还很期待，不知成长为足以被要求入赘至大领地的阿妲姬莎之实，能变成多么高质量的魔石，结果他却因为魔力枯竭而亡，最终只得到了空魔石。真是可惜。

「但您也不用等，只要动手就能取得魔石……」

「哎呀，怎么能要求女性做出这么野蛮的事情呢。」

蒂缇琳朵大人不快地皱起脸庞，瞪向我。看来她认为领主一族的女性，绝不可能亲自下手杀害敌人。与为了实现自己的计划，甚至对自己的丈夫下手的乔琪娜大人不同，眼前的蒂缇琳朵大人显然没有任何觉悟。

「至少应该向我报告他尚未身亡，这样不是更好吗？」

「那我岂不是会被母亲大人骂吗？既然我拿走了登记魔石，他便无法离开供给室。再过不久就会死吧。这样不是正好吗？」

蒂缇琳朵大人说着「要是只是拿走魔石，近侍说不定会重新帮他戴上吧？」，向我展示她拿走的登记魔石。她说只要没有这个，斐迪南大人就算想停止供给魔力，也无法离开供给室。

……所以不是魔力枯竭，就是饿死吧。

这时候惹得蒂缇琳朵大人不高兴就麻烦了，况且乔琪娜大人那么精明，肯定早就把女儿的个性也考虑进去了。她肯定已经吩咐过其他人，要他们正确地向她报告。我没有思达普，无法变出奥多南兹，这里也无法使用兰翠奈维的通讯方式。我决定放弃与乔琪娜大人联系，面带笑容讨好蒂缇琳朵大人，护送她坐上马车。

「我只是很遗憾自己没有入室资格，否则便不会劳烦到蒂缇琳朵大人，让您这般美丽的双手做这种事。是否让您感到不快了？」

「真拿你没办法，那我就原谅你吧。那么稍后再见。」

……再过不久，这种对话也会结束吧。

目送蒂缇琳朵大人的马车离开后，我坐上为我准备的马车。蒂缇琳朵大人若没有乔琪娜大人或莱蒂希雅大人等其他同乘者在，就不会与我共乘一辆马车。尽管在他人面前表现得那么亲密，但她似乎还是以未婚女性的身份，划清了界线与我往来。但是，由于我经常看到她被身边的人劝告，所以可能是她的标准异于常人，也可能是她有着某种强烈的坚持。

……累死我了。

马车里，我缓缓吐出大气。平常总是一脸侍从样地跟在我身后的表弟乔丹诺，这时坐在我旁边咧嘴一笑。为了配合尤根施密特的贵族，他那副装模作样的表情已经完全消失。

「莱昂齐奥，一切正如我们的计划。这下子一切都会顺利吧。」

「虽然计划终于要开始了，但还不知道会不会顺利吧？」

我提醒乔丹诺别太心急，但他只是耸耸肩，没有理会。

「虽然还不晓得一切是否能顺利进行，但今晚的魔石狩猎与大小姐们的运送是确定的吧？只要这两件事能成功，即便离宫无法重新启用，也能再撑一段时间吧。」

今晚兰翠奈维的人们将大闹一场。乔琪娜大人与蒂缇琳朵大人已经下达许可，要他们袭击支持莱蒂希雅大人的贵族。蒂缇琳朵大人对于那些不支持自己，而是支持莱蒂希雅大人成为下任领主的贵族们感到愤怒；乔琪娜大人则是为了今后着想，想先排除掉对自己来说碍事的人；而我们则想要质量优良的魔石。三方的利害关系一致，最终便有了今晚的行动。

「哎呀，尤根施密特的贵族大人真是可怕，对于反对者毫不留情……不过，这样一来王族的力量总算能恢复了。只要一切顺利，蔻拉莲耶一族的地位也能提升吧。」

兰翠奈维里，有三个家族分别冠上了尤根施密特的花名，也就是蔻拉莲耶、苮薙蕬与兰柏莱亚。这是因为兰翠奈维的公主在离宫里，有三个房间分别以此命名。

我因为只听过国王的描述，所以对离宫并不了解，但听说离宫里有三个房间，总是住着三名公主。兰翠奈维的公主所生的男孩，会在成年的同时获赐思达普，然后以下任国王的身份返回兰翠奈维。这是这里的习俗。但是，为了不让血缘太过集中，兰翠奈维的公主每隔数代才会嫁过来一次。听说这段期间，公主的女儿都会住在离宫里。

在尤根施密特长大的下任国王，返回兰翠奈维后，会与国王结为养父子，成为王族。由于他自然对兰翠奈维并不了解，所以会由亲人负责教育与辅佐。一般多是母亲的亲人。

我的祖父基亚弗雷多国王的母亲是蔻拉莲耶公主，杰鲁维西欧国王的母亲是兰柏莱亚公主。因此，杰鲁维西欧国王身边自然都是兰柏莱亚的亲人。基亚弗雷多国王虽将自己的女儿嫁给杰鲁维西欧国王，但不知是与杰鲁维西欧国王合不来，还是不合他的喜好，尽管受到尊重，却并未得到宠爱。

因此，杰鲁维西欧国王继位后，受到重用的多是国王的亲族雷薇莱茵，以及受到国王宠爱的妻子一族苮薙蕬，我们蔻拉莲耶一族则渐渐被排除在核心之外。

此外，为了节省数量不多的魔石，技术不断进步，世界也开始慢慢改用魔力以外的动力。人们开始认为，虽然拥有思达普的国王是维持城市运作不可或缺的存在，但王族不需要有太多人都只拥有魔力。

我若想以王族的身份留在城堡，就必须让妹妹成为蔻拉莲耶的公主，进入阿妲姬莎离宫辅佐下任国王。但是，要让公主进入离宫，必须得到君腾的许可。政变过后，决定要关闭离宫时，兰翠奈维曾提出抗议，却未被采纳。因此，若不与能够向君腾提出建言的人建立关系，恐怕很难再次打开离宫大门，所以我们只能耐心等待君腾换人继位。

两年前，使者带着乔琪娜大人的来信回到兰翠奈维。当时上一任奥伯・亚伦斯伯罕还活着。

「兰翠奈维的国王是否认识中央骑士团长？」

那封信非常简洁。明明是询问，却连中央骑士团长的名字也没写。

「中央骑士团长是守护君腾的护卫骑士。我记得他虽然会随侍在君腾左右，但几乎没有造访过离宫，所以从未私下打过招呼，称不上认识。况且，那名骑士团长与我认识的是否为同一人？就算已经换人也不奇怪。」

杰鲁维西欧国王说他想不到有谁符合，但这是与君腾建立联系的宝贵机会，绝不能错过。城堡里头顿时一片哗然。兰翠奈维的国王指的会不会不是杰鲁维西欧国王，而是前任的基亚弗雷多国王？会不会是君腾造访离宫时，曾与他一同见过面？会不会是君腾与下任国王问候时，曾与他交谈过？会不会是曾在离宫里有过深交的人，后来当上了中央骑士团长？众人讨论得非常热烈，最终决定先试着接触看看。

但是，总不能突然就让国王前往亚伦斯伯罕。倘若杰鲁维西欧国王有个万一，兰翠奈维便没有下任国王了。在国王出发之前，最好先派使者前往交涉。为了向乔琪娜大人与中央骑士团长询问详情，也为了增加能与对方交涉、请他们打开离宫的门路，更为了在最糟的情况下，能透过贸易取得比现在更多的魔石……

关于该派谁前往，众人也是议论纷纷，最后从好几名候补中，由我赢得了这个任务。

「这次的计划若能顺利进行，兰翠奈维也会有巨大的改变。」

我说完，乔丹诺点了点头。我从马车的车窗往外看，看见了港口的景象。兰翠奈维的船只已经抵达。计划似乎进行得很顺利。我按捺不住高昂的情绪，等着马车抵达兰翠奈维之馆。

「哎呀，亚斯娣德大人，没想到您已经到了。」

「既然有客人要来访，我想还是先到比较好。方才我已经接到通知，说船只已经抵达港口了。应该很快就会到了吧？」

蒂缇琳朵大人似乎已经先一步抵达，很快便走进宅邸里头，不见踪影。她的姐姐亚斯娣德大人出来迎接我。其实，现在正是她为亚伦斯伯罕的基础染色。尽管尚未得到君腾的认可，但她已是实质上的奥伯。

亚斯娣德大人有着接近紫色的蓝色头发，明亮的绿色眼眸，是名二十出头的上级贵族。发色、瞳色与五官都与乔琪娜大人十分相似，但她话少又乖巧，总是察言观色，给人的感觉与乔琪娜大人截然不同，看起来并不怎么相像。

在我看来，她一直被母亲与妹妹牵着鼻子走。身为前任奥伯的女儿，她会嫁给上级贵族是母亲的决定；会为基础染色，也是母亲与妹妹的计划所致。明明还有个年幼的女儿，这次却也被迫参与计划。

「亚斯娣德大人，您真是辛苦。记得您曾说过，自己并不想成为奥伯……」

「是呀。我确实不想成为奥伯，但其实也不完全是我所愿。」

她的丈夫布拉修斯是领主一族，原本还以成为下任领主为目标，却因为政变时母亲的出身地，被降为上级贵族。

「我想让布拉修斯大人恢复原本的地位。只要一切照着母亲大人的计划进行，我甚至可以把亚伦斯伯罕的基础魔法让给丈夫。而且，现在还能把女儿栽培成领主候补生。」

……政变过后，真的没发生什么好事呢。我完全可以明白蒂缇琳朵大人为什么老是把现在的君腾骂得一无是处。

「兰翠奈维的各位因为离宫被关闭，生活也过得困苦吧？希望这次的计划能顺利进行。」

我们边说边走进宅邸。到了会客室，蒂缇琳朵大人正吩咐侍从泡茶。亚斯娣德大人的丈夫布拉修斯大人也在。明明是供兰翠奈维的人居住的宅邸，两人却在这里过得如鱼得水，我身后的乔丹诺为此发出叹息。蒂缇琳朵大人一来，兰翠奈维的人便会被赶到其他房间，这已是司空见惯的光景。

「姐姐大人，那扇门打开了吗？我应该把钥匙交给你了吧？」

「不，还没有。因为我认为应该等你到了再开门……母亲大人也是这么说的吧？」

虽然亚斯娣德大人是真正为基础魔法染色的奥伯，但对外都是宣称蒂缇琳朵大人是奥伯。乔琪娜大人曾严加嘱咐过，只有奥伯才能打开的门与境界门，都必须等到蒂缇琳朵大人在的时候才能使用。

「姐姐大人，你还是老样子，非常听母亲大人的话呢。不过，说不定那边已经在等了，至少先把门打开吧。」

「是呀，说不定已经等不及了呢。」

兰翠奈维之馆里，有着供公主前往离宫，以及下任国王从离宫前来兰翠奈维时所用的转移阵。亚伦斯伯罕这边的转移厅，只有奥伯才能打开门扉。

……真想不到前任奥伯・亚伦斯伯罕，竟会因为想使用这个转移阵自由往来离宫与亚伦斯伯罕，而遭到杀害。

当然乔琪娜大人还有其他理由，但这也是其中一个理由。然而，就在她杀害前任奥伯、让亚斯娣德大人为基础魔法染色，正要自由使用这扇门的时候，却有人决定要使用离宫。

而且不是为了迎接兰翠奈维的公主，而是要让在领主会议上与君腾结为养女的人使用。这摆明了就是要彻底粉碎兰翠奈维的希望，他们既想重新开放离宫，也想迎接公主。

后来为了进行改建、清扫与搬入家具，工匠们开始出入离宫，王族也时常前来察看情况，乔琪娜大人因此无法使用转移阵。尽管这对她的计划似乎没有造成太大的影响，但听说对她的协助者来说却是严重的误判，也导致了惨痛的后果。

如今离宫总算整顿完毕，工匠们也都不再出入，乔琪娜大人似乎又可以使用转移阵了。从现在开始直到新主人入住的领主会议之前，我们都能自由使用这个转移阵与离宫。

……那个计划真的能顺利进行吗？

虽然在马车里，我曾对乔达诺说过：「我不晓得能否顺利进行。」但其实比任何人都希望计划能实现的，肯定是我自己。

「那么，我要开门了。」

亚斯娣德大人一将钥匙插入钥匙孔，钥匙便发出柔和的黄光，门扉上浮现出了魔法阵。我强忍下想大叫「怎么回事！？」的冲动，把惊叫声吞回肚子里。由于我经常与蒂缇琳朵大人待在一起，一直以为自己对魔法还算了解，但从未见过这样的光景。

不仅突然浮现的魔法阵让我吃惊，只是插入钥匙，门扉便自行打开更让我倒吸口气。然而，周遭的贵族们却面不改色。对他们来说，这想必是理所当然的魔法。

门后是空荡荡的白色房间，没有什么特别的东西，只有地板上画着偌大的魔法阵。

「那就是转移阵。虽然两边都需要魔力，但可以传送人与物品哦。」

蒂缇琳朵大人得意洋洋地说明。与此同时，她的近侍往转移阵上放下一张纸，上头写着「我方已准备就绪」。似乎是去了柱子另一头的亚斯娣德大人做了什么，只见转移阵瞬间亮起光芒。

……思达普就在那道门后吗？

仿佛被那瞬间的光芒吸引，我不自觉地往前踏了一步。

我想要自己的思达普。

只要有了思达普，我便不必再等妹妹生下孩子，可以靠自己掌握权力。

我再往前跨了一步时，转移阵再度发光。但这次不是一瞬间而已，而是从未见过的金色与黑色交织，宛如火焰的光芒从转移阵中喷出。我吓得回过神来，往后退了一步。

「哎呀，果然在等我们呢。欢迎来到亚伦斯伯罕。」

光芒消失后，站在转移阵上的人是中央骑士团长劳布隆托大人。看到刚才还不存在的人突然出现，我倒吸口气。尽管兰翠奈维的技术再怎么先进，还是远远比不上大规模的魔法，我对此深有体会。

「劳布隆托大人，客人很快就会到了唷。刚才已经收到通知，说船只抵达港口了。」

劳布隆托大人在蒂缇琳朵大人的迎接下，高兴得眼角都弯了起来。

「是啊，终于能迎接主人的到来……真是漫长。」

……他说过，因为离宫的准备，导致转移阵无法使用，是他们始料未及的。

原本这个计划应该在夏季葬礼时进行最后的讨论，然后在秋天执行，却因为离宫的布置与人员的进出，不得不延后到现在。对此最是扼腕的，就是眼前的男人。

「既然你们在这里等着，代表那边已经准备就绪了吧？你们已经知道我该怎么做才能成为君腾了吧？」

劳布隆托大人先是环顾转移厅里的众人，接着朝我与乔丹诺等兰翠奈维人用力点头。

「一切都照着计划进行。相信可以如您所愿。」

他的嗓音低沉又充满威严，让人不由自主想要无条件地相信他。我心头一热，满是期待。

……我的愿望终于要实现了吗？

「噢，劳布隆托，许久不见了。」

从港口驶来的马车停下后，杰鲁维西欧大人下了马车，走进宅邸。中央骑士团长竟在兰翠奈维国王面前跪下。这幕不可思议的光景让我看得目不转睛。

「吾主，我来迎接您了。未能遵从您最后的命令保护好瓦拉马利努大人，我实在……」

「无妨。瓦拉马利努的死确实令人遗憾，但那也是无可奈何。毕竟是那边的习俗。你长年来为此痛苦不已，别再耿耿于怀了。」

……瓦拉马利努是谁？

我没听过这个名字，但既然是两人共通的熟人，那应该与离宫有关吧。来到亚伦斯伯罕以后，我才知道劳布隆托大人是杰鲁维西欧大人还在离宫时的护卫骑士。所以，身为国王的杰鲁维西欧大人才会亲自来到这里。

「等一切结束，想必会是皆大欢喜的结果吧。劳布隆托，麻烦你带路了。带我前往令人怀念的离宫。」

「遵命。」

后　记

大家好久不见了，我是香月美夜。

非常感谢各位购买本作，《小书痴的下克上：为了成为图书管理员不择手段！【第五部】女神的化身Ⅶ》。

序章是斐迪南视角。秋天尾声，罗洁梅茵在前往贵族院前送来的行李送到了。感觉就像是把放在网站上的短篇〈他领的点心与玩具〉，重新改写成了斐迪南视角。两篇放在一起看或许会很有意思。斐迪南在秘密房间里，一边检查罗洁梅茵送来的原料，一边阅读信上的内容，然后陷入沉思。

本传从过冬准备开始。自己要带去贵族院的物品固然重要，但也要为孤儿院里即将以贵族身份受洗的戴尔克与贝特朗作好准备。谷丽媞亚的指摘虽然严厉，但也是事实。罗洁梅茵也得重新检视自己的言行。

到了贵族院的交流会上，戴肯弗尔格的问候只有汉娜萝蕾一人，亚伦斯伯罕的问候则是由上级贵族玛蒂娜代为出席，写到这里的时候，我不由得感到有些寂寞。

为了在贵族院举行奉献仪式，成年近侍们将留在贵族院。而奉献仪式结束后，罗洁梅茵便消失了。写到这里的时候，我整个人非常兴奋呢。感觉就像在说：「爷爷大人、培育之神安瓦库斯，拜托你们了！」

罗洁梅茵一下子长大了，还得到了有缺页的梅斯缇欧若拉之书。虽然为此哀叹，但也多亏于此，才能发现乔琪娜的计划。正思考着对策时，却突然看见了斐迪南……这和第二部讨伐陀龙布时，路兹说他看见了梅茵的危机是同样的情况。

终章是莱蒂希雅视角。也就是斐迪南陷入危机时，她所看见的另一面，或者说是当事人的视角。这篇是把放在资料夹里的〈平稳的终结〉重新写过。莱蒂希雅因为身份的关系，无法单纯只是个孩子，而是遭到了身边人们的利用。希望她也能得到救赎。

本集的全新番外短篇，是夏绿蒂与莱昂齐奥视角。

夏绿蒂视角的短篇，是罗洁梅茵不在时的贵族院生活精简版。哈特姆特与布伦希尔德的活跃表现、宿舍里的情况，以及夏绿蒂有多么努力，希望这些都能透过这篇短篇传达给大家。

莱昂齐奥视角的短篇，是发生在终章之后。包括兰翠奈维的现况与他的期望在内，我试着描写了在暗地里行动的那些人。由于这是我第一次从兰翠奈维的角度来写，写得非常开心。

本集请椎名老师设计的新角色，有艾尔维洛米与奥伯・戴肯弗尔格。艾尔维洛米有着一头白色长发，服装也飘逸又宽松，完全符合我想象中的形象。奥伯・戴肯弗尔格则是画得很有马上就要上场战斗的感觉。我懂。感觉他会拿着武器冲出去。不过，看起来也给人强大又可靠、沉稳又厚实的感觉。

然后有消息要通知大家。

・动画第三季。

第一季与第二季正在重播中。然后，第三季预计在二〇二二年四月开始播出。宣传视频与主视觉海报也都公开了。齐尔维斯特的配音员是井上和彦先生。在广播剧CD里，也是由他为齐尔维斯特配音。目前动画正在紧锣密鼓制作中。

・【三月十日】短篇集Ⅱ发行。

收录了第四部第五集至第五部第三集的附录短篇，以及未收录短篇的短篇集Ⅱ即将发行。由于很多读者都翘首期盼着短篇集的推出，希望各位看得开心。

・【四月九日】第五部Ⅷ＆广播剧7发行。

第五部Ⅷ将附上广播剧。广播剧的内容是罗洁梅茵一行人前去营救陷入险境的斐迪南。而且，这次居然还是两张CD！长度是以往的两倍。请各位尽情徜徉在『小书痴的下克上』的有声世界里吧。

这集封面是罗洁梅茵在前往创始之庭的前后对比。背景也配合地做了改变。一边是兴奋雀跃地想象着妄想图书馆的罗洁梅茵，一边是在最奥之间里阅读梅斯缇欧若拉之书的罗洁梅茵。由于穿着同一件衣服，一眼就能看出她的成长。

拉页海报则是以中毒倒地的斐迪南为中心，有看着他的罗洁梅茵、陷害他的蒂缇琳朵与莱昂齐奥、绝望的莱蒂希雅，以及脸色大变的艾克哈特与尤修塔斯。我强烈地心想，这一幕绝对要上拉页海报！相信读者们一定也会想要！于是便提出了这样的要求。椎名优老师，非常感谢您。

最后，要向购买本书的各位读者献上最高等级的谢意。

第五部第八集预计春天发行。期待届时再相会。

二〇二一年九月　香月美夜

作者简介

香月美夜

Kazuki Miya

以本作获得第25届电击小说大赏「大赏」。

秋天时，与《小书痴的下克上》相关的书籍以惊涛骇浪之势接连出版，截稿日也接踵而来，让我忙得晕头转向。

椎名优

Shiina Yu

罗洁梅茵急速成长，所以画小学生尺寸的罗洁梅茵的机会也减少了呢。（幼女尺寸请看Junior文库）才刚习惯现在这个尺寸，真是有点可惜。

小书痴的下克上：为了成为图书管理员不择手段！～第五部 女神的化身VII～

2022年1月1日发行　Ver.1.0

作者：香月美夜

发行者　TO BOOKS

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0120-933-772（业务免费电话）

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本电子书依据以下版本为底本进行制作：

小书痴的下克上：为了成为图书管理员不择手段！～第五部 女神的化身VII～

发行日　2022年1月1日　第1刷发行

本作品禁止任何形式的转载，禁止任何形式的转载，禁止任何形式的转载。

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