閑話　継承の儀式

今天将举行新君腾的古得里斯海得授予仪式。原本君腾与奥伯的就任仪式都是在领主会议时举行，未成年的贵族不得参加。然而，这次是女神的化身要将古得里斯海得授予给新君腾，是前所未有的继位仪式。再加上现在大家也重新意识到仪式的重要性，为了改变贵族们对神殿与仪式的排斥，仅此一次特别开放给已经受洗的孩子们参加。

「贵族院入学前的孩子，似乎没有想象中那么多呢。」

我坐在戴肯弗尔格领主一族的座位上，尽可能缓慢地环顾大礼堂内部，这么说道。

我之所以能受邀前来，是因为成为女神化身的罗洁梅茵大人亲自邀请。听说是她在与王族谈话时，帮忙向王族提出了请求。由于我总是不走运，还以为绝对不可能受邀，早就死心放弃了。这一定是时之女神德蕾梵库亚的指引吧。

……看来我总是不走运的体质正慢慢在改善。向德蕾梵库亚献上祈祷吧。

我紧握着侍从柯朵拉为我做的护身符，献上祈祷。这时，哥哥大人低头看向与戴肯弗尔格的领主一族并肩而坐的第二夫人之女，哼了一声。

「小孩子会这么少也是当然的吧。因为这等于是要小孩子出席领主会议。就连刚受洗完、尚未进入贵族院就读的孩子，奥伯也不太可能带他们来这种王族齐聚的场合。就连戴肯弗尔格，也讨论了很久要不要带那孩子过来。」

父亲大人的第二夫人有两个刚受洗完的孩子。其中露葛妲洁是妹妹，很顺利地就决定要带她过来；但拉欧斐雷格是哥哥，最终决定不让他出席，以免对其他人失礼。

顺便说明，哥哥大人还主张：「我身为下任奥伯，为了与新任君腾还有女神的化身交流，必须出席古得里斯海得的继承仪式。」然后拜托伯父大人与叔父大人留守，自己跑来参加。

自从父母告诉我，艾格兰缇娜大人与罗洁梅茵大人将献上舞蹈后，哥哥大人便开始极力主张自己也要出席，所以任谁都看得出来他真正的目的。母亲大人还叮嘱他不能把文具带进大礼堂，今天早上也检查了好几次他的随身物品。

……明明已经成年的下任奥伯是这副模样，那能带来出席的孩子们想必不多吧。

「不过，提议要这么做的艾伦菲斯特倒是把孩子带来了。居然还穿着神殿长服出现在这里，真是醒目。」

我看见年幼的领主候补生麦西欧尔大人正穿着神殿长服坐在位置上。由于我受邀参加过艾伦菲斯特的庆功宴，所以曾与他见过一面。

「听说麦西欧尔大人是罗洁梅茵大人的继任者，已经就任为神殿长了哦。」

当时麦西欧尔大人曾露出自豪的笑容，说他想成为像罗洁梅茵大人那样的神殿长。看到他那副模样，我便明白罗洁梅茵大人并不是因为被收养为养女后遭到冷落，才被送进神殿，而是艾伦菲斯特的领主一族本就该有人成为神殿长。

「哼。今后要推广仪式与神殿的重要性时，她就是神殿长吗？也就是说，那个人会成为艾伦菲斯特的下任奥伯吧？明明未婚妻被抢走，还差点被弟弟抢走下任奥伯的位置，韦菲利特怎么还能笑得那么悠哉。」

哥哥大人看着艾伦菲斯特领主一族的座位，忿忿然说道。

「虽然您说未婚妻被抢走了，但其实早在领主会议结束之前，艾伦菲斯特内就已经无人不知无人不晓，罗洁梅茵大人将成为国王的养女，嫁给下任君腾，所以婚约也等同于已经私下取消了哦。」

我转述了自己在艾伦菲斯特的庆功宴上听到的消息。婚约的取消是国王与奥伯的决定，韦菲利特大人根本无能为力。

「而且在艾伦菲斯特，就算当上了神殿长，也不一定会成为下任奥伯哦。因为罗洁梅茵大人明明是神殿长，奥伯却还是指定韦菲利特大人为下任奥伯。」

哥哥大人提出比迪塔要抢走罗洁梅茵大人时，韦菲利特大人曾说：「我会以下任奥伯的身份战斗。」明明在那场迪塔上获胜，成功保护了罗洁梅茵大人，如今却因为领地无法避免的婚约解除而被取消下任奥伯的资格，未免太不合理了。

「所以我才说他没出息。明明说了要保护罗洁梅茵大人，结果却和我比迪塔时说的一样。」

关于这一点，哥哥大人说得没错。即便与韦菲利特大人订了婚，艾伦菲斯特还是没能保护好罗洁梅茵大人，事到如今就算有人说王族之所以在迪塔途中插手，是为了得到罗洁梅茵大人，我也觉得无可厚非。

「哥哥大人说的确实没错，但罗洁梅茵大人并不是适合成为戴肯弗尔格第一夫人的女性哦。她并不适合成为某人的缰绳，而是需要有人来管束她。很遗憾，我想哥哥大人恐怕无法好好引导罗洁梅茵大人。」

该怎么说呢，罗洁梅茵大人的思考方式与常人截然不同。想起在订做发饰时，罗洁梅茵大人曾兴高采烈地这么说过，我轻轻左右摇头。若不是像哥哥大人那样从小被教育要成为领导者，就是擅长辅佐他人，否则无法站在罗洁梅茵大人身边吧。

「所以你才觉得斐迪南适合吗？」

「是的。我在艾伦菲斯特时，对此更是有了深刻的体会，所以听到斐迪南大人将成为罗洁梅茵大人的未婚夫，我便感到非常安心。」

前几天从父母那里听说这件事时，我非常惊讶，但听说斐迪南大人就算我们什么也不做，也会成为罗洁梅茵大人的未婚夫。

这是因为特罗克瓦尔大人向斐迪南大人下达了王命：「你必须入赘至没有处理过公务的下任奥伯・亚伦斯伯罕，全面辅佐她处理公务。此外，还要在星结仪式的同时收养莱蒂希雅大人，教育她成为下任奥伯。」斐迪南大人便遵照王命前往亚伦斯伯罕，据说从订婚开始，便在处理大领地的公务。

然而，本是下任奥伯的蒂缇琳朵并未自己为基础染色，而是让已出嫁的姐姐亚丝娣德染上魔力。亚丝娣德是已婚女性。丈夫布拉修斯虽因政变的关系被降为上级贵族，但原本是领主候补生，所以要处理公务并无问题。倘若亚丝娣德为基础染色后，成为下任奥伯的她若在领主会议上得到认可，国王对斐迪南大人下达的命令便会自动取消吧。

但是，就在亚丝娣德正式成为奥伯之前，罗洁梅茵大人便夺取了亚伦斯伯罕的基础魔法。由于罗洁梅茵大人是从未处理过公务的未婚女性，国王的命令再度生效。我本来还干劲十足，心想就算要促成策略联姻也无所谓，一定要让斐迪南大人与罗洁梅茵大人结婚，结果却有种扑空的感觉。

「毕竟韦菲利特大人与罗洁梅茵大人的婚约几乎等同已经解除，而且婚约还是国王所订，国王的命令当然要优先。难怪斐迪南大人会以未婚夫的姿态对待罗洁梅茵大人，还率领亚伦斯伯罕的骑士们。」

「但是，若要忠实执行特罗克瓦尔国王的命令，罗洁梅茵就得在星结仪式上收养女，还得让那名养女成为下任奥伯。她不可能只接受其中一项命令，另一项就不接受，旁人也不会允许她这么做。」

哥哥大人说着，指向披着淡紫色披风的那群人。披风上有着蓝色与黄色的×记号。此刻坐在亚伦斯伯罕领主一族位置上的，只有莱蒂希雅大人一人。既然尚未进入贵族院就读的莱蒂希雅大人也来到了这里，代表她仍被视为领主一族。

「斐迪南大人也打算对莱蒂希雅大人执行国王的命令吗？」

「这我就不知道了……若不取消旧有的国王命令，养女将成为新领地纷争的源头；但若取消了旧有的国王命令，斐迪南便无法继续当罗洁梅茵的未婚夫。目前看来，他最保险的做法就是假装自己在执行国王的命令……」

哥哥大人列出了一连串的不安因素。比如，罗洁梅茵大人既是女神的化身，又是新任君腾，影响力非常巨大，所以一定有很多人想成为她的丈夫；亚伦斯伯罕的贵族多半也会担心，罗洁梅茵大人与斐迪南大人举行星结仪式后，新成立的领地会深受艾伦菲斯特的影响；而大领地的诞生，也会让其他领地感到不安，因而频频插手干涉。

「虽然这些事情确实教人担心，但斐迪南大人不可能没有想到哥哥大人担心的事情。他真的会设想所有情况，然后采取对策哦。我在旁边看着的时候，还曾为此浑身发抖呢。」

我正想描述自己参加过亚伦斯伯罕与艾伦菲斯特的真正迪塔后，有什么样的感想，哥哥大人却打断我说：「这件事我已经听很多人说过了。」

「汉娜萝蕾说得没错，蓝斯特劳德。」

说完，母亲大人将音量压低到几乎要被四周的嘈杂人声盖过。

「这恐怕是斐迪南大人的安排吧。艾格兰缇娜大人为了取得古得里斯海得，将向罗洁梅茵大人献名。艾格兰缇娜大人要取得新的王命并不难，罗洁梅茵大人也不会因此感到困扰。」

母亲大人说完，哥哥大人厌恶地皱起脸庞。

「竟然以古得里斯海得为借口，强迫新任君腾接受献名吗……在戴肯弗尔格被称为魔王的男人，行事还是一样狠毒又不择手段。」

……我打从心底同意哥哥大人的感想。

当啷，当啷……

清脆的钟声响起。这是告知仪式开始的第三钟。只见大礼堂的大门敞开，看台上的人们瞬间安静下来。

今天，大礼堂内与贵族院的成年礼及毕业仪式一样，设有祭坛与舞台，乐师们则是拿着乐器静静入场。毕业仪式时，是由毕业生们献上音乐与歌曲，但今天似乎是乐师们负责演奏。定睛细看后，我发现罗洁梅茵大人的专属乐师也在其中，就是茶会上曾与她同行的那一位。

大门关上后，接着入场的是青衣神官们。他们从教师进出的门走了进来。在身穿青衣的神官们前方，有个人正领着他们前进，那张脸孔我十分眼熟。

「带头的人是哈特姆特呢。」

「嗯，他是克拉丽莎的未婚夫吧。明明是艾伦菲斯特的神官长，却在贵族院的仪式上看到他成了熟面孔，感觉还真奇妙。」

大概是因为在领主会议与贵族院的奉献仪式上，我们与哈特姆特接触的次数比中央神殿的人要多得多，所以在我的认知当中，哈特姆特已经变成了在贵族院举行仪式时负责主持的人。

身穿蓝色神官服的哈特姆特经过奉献舞的舞台，来到祭坛前方停下脚步。青衣神官们则是各自走向不同的地方。确认他们都就定位后，哈特姆特缓缓环顾看台上的贵族们，拿起扩音用的魔导具。

「接下来是获选为梅斯缇欧若拉化身的君腾候补，艾格兰缇娜大人入场。」

亚纳索塔琼斯王子话声一落，所有人的目光都投向大门。紧闭的大门打开后，艾格兰缇娜大人在亚纳索塔琼斯王子的护送下，面带优雅微笑走了进来。入场的瞬间，祝福的光芒从天而降。

「哎呀！是祝福！」

「和毕业仪式时一样，是神赐予的祝福吧！」

大概是因为两人的服装都与毕业仪式时一样，艾格兰缇娜大人沐浴在闪亮祝福之中的模样，看起来就和毕业仪式时如出一辙。当时中央神殿长说的那句「这是神赐予的祝福」在脑海里响起。眼前的光景让人不由自主地心想，原来从那时候开始，诸神就已经选中艾格兰缇娜大人成为新任君腾的候补人选了。

艾格兰缇娜大人将一头金发柔顺地盘起，沐浴在祝福的光芒下，优雅地迈步前进。大概是因为接下来要就任成为新君腾，她给人的感觉比以前还要凛然不可侵犯，侧脸也变得英气凛凛。亚纳索塔琼斯王子的表情也十分严肃，仿佛在诉说着君腾这个身份有多么沉重。哥哥大人放在桌上的指尖在动，想必是想把这幕美丽的画面画下来吧。

「梅斯缇欧若拉的化身，罗洁梅茵大人入场。」

艾格兰缇娜大人在奉献舞的舞台前停下脚步后，哈特姆特指向大门。我转过身，再次看向大门，定睛凝神。关于得到了女神之力的罗洁梅茵大人，父亲大人与母亲大人已经告诉过我。

……可是，就算他们说罗洁梅茵大人全身上下都散发着神圣不可侵犯的光芒，我完全想象不出那是什么样子呢。

据说女神的光芒过一段时间就会消失，所以我一直很期待亲眼目睹。

「哦，那就是女神的化身吗……」

「真是美丽动人。」

在斐迪南大人的护送下，罗洁梅茵大人走进了大礼堂。刚才艾格兰缇娜大人是沐浴在祝福的光芒下，但罗洁梅茵大人则是缓缓散发着女神的光芒，全身总是带着淡淡的光晕。那股力量强大到即便坐在观众席上也能感受到，而且与人类的魔力不同，有着教人不得不感到敬畏的波动。

……真亏斐迪南大人有办法护送罗洁梅茵大人呢。

即便外表是罗洁梅茵大人，但若离她太近，我也会不由自主地想要下跪吧。听说我父母也是这样。果然斐迪南大人也不是寻常人。

「罗洁梅茵大人现在的模样，与我认识的她相差甚远呢……」

「你不觉得光用成长期这三个字，无法解释这个现象吗？」

听见周遭人们的议论，我在心里头连连点头。

……我第一次看到罗洁梅茵大人长大的模样时，也感到非常错愕。还以为自己在身高上不会输给对方，结果突然间就被追过，那种冲击真是难以形容！虽然哥哥大人只说：「你很少在身高上输给别人吧。」但请各位一定要明白我的心情！

「各位不觉得今天的罗洁梅茵大人不只自己，连身上的魔石也在发光吗？」

母亲大人的话让我猛然回神，仔细观察后，发现罗洁梅茵大人身上不只是女神的神力在发光而已，她身上佩戴的魔石饰品也全都闪耀着光芒。

随着她迈步，夜空色的长发也跟着摇曳，上头的虹色魔石发出清脆的叮铃声响，洒下星光般的璀璨光芒。白色服装的内侧不知藏有多少饰品，长袖里头透出五颜六色的光芒，隐约能看见手臂的轮廓。光是身上的饰品，便能一眼看出即将成为新君腾的艾格兰缇娜大人，与赐予古得里斯海得的女神化身罗洁梅茵大人，谁的地位更高。

无论是得到了黑暗之神祝福的夜空色长发，还是接受了光之女神祝福、宛如明月的金色眼眸，都与传说中梅斯缇欧若拉的发色与瞳色一样。在培育之神安瓦库斯的力量下，罗洁梅茵大人如今已成长到符合她年纪的外表，就算说她是女神的化身，也完全不会让人感到奇怪。

……明明我与罗洁梅茵大人在艾伦菲斯特的战斗结束后，才分别不到十天而已呢。

我从没想过才不过十天的时间，她会有这么大的改变。就连身为同性的我，平常又与她相处的时间较长，还曾在近距离下看过她成长的模样，此刻也看得出神。对于不熟悉罗洁梅茵大人的人来说，更是只能哑然失声吧。

我瞥向一句话也说不出来的哥哥大人。只见他双眼瞪得老大，微张着唇，整个人僵硬不动。似乎是受到了极大的冲击，指尖也没有像平常那样在空中比划。他仿佛想将这一幕牢牢烙印在脑海里，双眼眨也不眨地注视着罗洁梅茵大人。

「前些日子，睿智女神梅斯缇欧若拉降临到了罗洁梅茵大人身上。相信在场无人感受不到女神的力量吧。」

艾格兰缇娜大人接过扩音用的魔导具后，对着大礼堂内的贵族们开口。她先是转述了诸神的发言，接着稍微提及了与兰翠奈维的战斗。

「详细情况会在领主会议上说明。今天，梅斯缇欧若拉的化身将再次把古得里斯海得，赐予失去古得里斯海得的我们。」

斐迪南大人从艾格兰缇娜大人手中接过扩音用的魔导具后，护送着罗洁梅茵大人走上奉献舞的舞台。罗洁梅茵大人一踏上舞台，魔法阵便清晰地浮现而出。与蒂缇琳朵大人让魔法阵微微浮现时相比，两者一模一样。

「这是如今已无人知晓的古老魔法阵，也是用来选出君腾候补的魔法阵。倘若无法借由奉献舞，靠自己一人之力打开通往诸神所在的道路，便没有资格成为君腾候补。接下来，将有资格得到梅斯缇欧若拉赐予的智慧的孩子们，还请你们仔细看清楚，感受仪式的重要性，以及向神献上祈祷的意义。」

说完，斐迪南大人放开罗洁梅茵大人的手，走下奉献舞的舞台，然后混在乐师当中拿起飞苏平琴。

「哎呀，斐迪南大人要演奏吗？」

「既然他都上台了，肯定是要演奏吧。」

斐迪南大人「镫、镫」地弹了几个音，乐师们也跟着调音。调好了音后，斐迪南大人重新拿好飞苏平琴。

留在舞台上的罗洁梅茵大人，想必也感受到了乐师们已经调好了音。她跪在圆形舞台上，念出祈祷文。

「创世诸神，吾等在此敬献祈祷与感谢。」

音乐声响起，斐迪南大人因为把扩音魔导具放在了附近，歌声在大礼堂内回荡。与此同时，原本静静低着头的罗洁梅茵大人抬起头来，以轻盈柔软的动作站起来，让人完全感觉不到她身上有重量。她开始缓缓移动，朝着高远辽阔的天空伸长柔韧的双手。大概是手腕至手背间戴了某种东西，小小的虹色魔石发出光芒，描绘出舞蹈的轨迹。

「祈祷献予诸神！」

在场没有人看过这种女神之舞。

静谧无声的大礼堂内，只有乐师们演奏的音乐与斐迪南大人的歌声。所有人的目光都笔直地投向罗洁梅茵大人。

……光柱……

罗洁梅茵大人开始跳舞后，舞台上的魔法阵便亮起光芒，从每个大神的符号中缓缓升起带有贵色的光柱。七色光柱仿佛配合着她缓缓举起手臂的动作，也配合着她裙摆翩翩翻飞的动作，慢慢往上伸长。

「祭坛上的神像动了。」

听见父亲大人低喃，我定睛注视祭坛上的神像。父亲大人说得没错，神像们开始自行移动，往最顶端的门扉敞开一条路。

……这就是通往诸神的道路吗？

在贵族院举行仪式时，会出现光柱已是众所皆知的事实，但我还是第一次看到祭坛上的神像会动。

「至今在贵族院举行仪式时，从未发生过这种情形。」

「罗洁梅茵大人说了，她在贵族院上课时举行加护仪式时，也曾出现过这样的道路。恐怕是需要一名君腾候补的魔力才能填满吧。」

我正与父亲大人小声交谈时，光柱不再继续往上伸长。是舞台已经盈满女神的神力了吗？只见光柱不再往上，而是开始缓缓地往下流泻。光芒化作一道道闪亮的光流，如同奉献仪式时那样，朝着铺有红布的祭坛流去。红布仿佛随着光流在翻滚起伏，紧接着，祭坛上神像手中的神具也接连发出光芒。

所有神具都亮起光芒后，罗洁梅茵大人跪下来一动也不动。我出神地望着这一幕，甚至过了好一会儿才意会到，奉献舞已经结束了。

「感谢献予诸神。」

罗洁梅茵大人的声音才刚响起，所有神具便同时绽放强烈光芒，舞台上罗洁梅茵大人的身影也跟着消失无踪。

「罗洁梅茵大人不见了！」

「怎么回事！？」

观众席上此起彼落地响起惊呼，神像们再度动起来，关闭了道路。舞台上原本高高耸立的光柱消失，魔法阵也消失了。仿佛在宣告一切已经结束，所有事物都恢复原样。除了罗洁梅茵大人消失了以外，舞台看起来与奉献舞开始前并无二致。

「……跟在大礼堂战斗时一样。」

父亲大人喃喃说道。我忽然想起，当时曾有人报告说在大礼堂的战斗中，神像也发出过光芒，罗洁梅茵大人与斐迪南大人还消失了踪影。没想到我竟然能亲眼目睹到同样的光景。

……哎呀？可是，这次斐迪南大人并没有一起消失呢。

斐迪南大人还与乐师们待在一起。他放下飞苏平琴后，起身注视祭坛。

「罗洁梅茵似乎接受了诸神的邀请，前往创始之庭了。艾格兰缇娜大人，请。诸神正在那里等着您。」

艾格兰缇娜大人对斐迪南大人点点头后，脸色苍白地走上奉献舞的舞台。居然得在罗洁梅茵大人之后跳舞，这也太残忍了。

「居然得在跳完舞后与罗洁梅茵大人做比较，虽说是君腾候补的职责，但艾格兰缇娜大人还真是辛苦呢。」

我忍不住脱口而出后，哥哥大人冷哼一声。

「汉娜萝蕾，这可不是别人家的事。你毕业仪式时也要与罗洁梅茵一起跳舞吧？」

「啊……」

……看来我老是挑到最不好的时机，这点还是完全没有改善。

艾格兰缇娜大人走上舞台后，与罗洁梅茵大人那时不同，魔法阵并没有浮现出来。但是，她跪下来触碰地面，念完祷词后，魔法阵便缓缓浮起。

周遭众人皆发出了「噢噢……」的赞叹声。因为这代表除了释放女神神力的罗洁梅茵大人以外，其他人也能顺利举行仪式，也代表女神化身所选的君腾候补能让选别魔法阵发光，大家才感到安心吧。

……因为罗洁梅茵大人那时，现场的气氛可是连呼吸也不敢呼吸呢。

奉献舞的音乐开始响起。我发现与罗洁梅茵大人那时相比，音量与歌声都明显不同，于是看向乐师们。只见他们之间空了一个位置，飞苏平琴就这么摆在椅子上。

……哎呀？斐迪南大人似乎不在这里呢……？

罗洁梅茵大人跳舞时，飞苏平琴的琴声明明那么优美，现在却没在乐师们之间，也没在舞台附近看见斐迪南大人的身影。我正感到纳闷，想向哥哥大人发问，却发现他正出神地望着艾格兰缇娜大人跳舞。

……现在就算叫他，他也听不见吧。

我决定不再留意斐迪南大人的动向，专心欣赏艾格兰缇娜大人的舞蹈。虽然没有罗洁梅茵大人那般神秘，但艾格兰缇娜大人的舞姿也非常美丽。单看技术的话，我认为是艾格兰缇娜大人更胜一筹。

随着艾格兰缇娜大人跳舞，魔法阵也变得越来越清晰，光柱慢慢往上延伸。只不过，祭坛上的神像直到奉献舞快要结束时才开始动起来，让人不禁捏一把冷汗，担心艾格兰缇娜大人是否真的取得了君腾候补的资格。因为奉献舞结束后，即使向神献上感谢，也没有诸神前来迎接，艾格兰缇娜大人仍站在舞台上。

「诸神似乎没有前来迎接……这代表失败了吗？」

「不，可是，祭坛上的神像看起来像是在邀请她……」

看到仪式的结束方式与罗洁梅茵大人那时不同，周遭的贵族们纷纷不安地议论起来。这时，站在祭坛前的哈特姆特指向祭坛上方。

「通往诸神的道路已经敞开。艾格兰缇娜大人，诸神正在那里等着您。」

尽管艾格兰缇娜大人并未消失，但既然祭坛上的道路已经敞开，她应该也能前往诸神所在的地方吧。听到哈特姆特这么说，松了口气的肯定不只有我。

艾格兰缇娜大人缓缓抬起头，站起身来，以比平常还要轻柔的动作重新面向祭坛。亚纳索塔琼斯王子走上舞台，执起她的手。艾格兰缇娜大人以自己的力量打开了通往诸神的道路，证明了自己拥有君腾候补该有的能力，侧脸看来非常美丽。

亚纳索塔琼斯王子本想护送艾格兰缇娜大人走到祭坛上，但好像有一道透明的墙壁，走到一半便无法前进，最终只有艾格兰缇娜大人一人走上了祭坛。

「看来只有举行仪式的人才能走上祭坛呢。」

「能够走上祭坛的，似乎只有……拥有君腾候补资格的人。」

父亲大人喃喃说道，话中有话。虽然我不明白这是什么意思，但看来可以肯定艾格兰缇娜大人拥有君腾候补的资格。

艾格兰缇娜大人穿过面对面的最高神祇像之间，走进祭坛最上方的入口。她的身影一消失，神像便变回了原样。

「噢噢……」

对于这样的继承仪式，大人们也是第一次见到吧。艾格兰缇娜大人一消失在祭坛上，众人便开始发出赞叹。

「真是精彩的奉献舞。没想到贵族院毕业仪式上的奉献舞竟有这种涵义，真教人吃惊。当初开始在贵族院举行奉献仪式时，我还心想这是在做什么……但想必是诸神的指引吧。」

「原来古时候的继承仪式是这样进行的。今天竟然有幸亲眼见到女神的化身，还能感受到女神的力量，真教人感激。」

「若只是听到她是女神的化身，我可能还无法马上相信，但亲眼目睹过后，除了这个称呼外我也想不到其他形容了。」

众人讨论的几乎都是罗洁梅茵大人，关于艾格兰缇娜大人，大多都是说些「既然被选为女神的化身，那一定没问题吧」。

「虽说目的就是要让众人知道，女神的化身与新任君腾谁的地位更高，但还是忍不住希望奉献舞的顺序能颠倒过来。」

我非常赞同哥哥大人说的话。艾格兰缇娜大人的奉献舞跳得非常出色，魔法阵也浮上半空，更出现了光柱与会动的神像。倘若这是第一次看到，想必会为新任君腾的诞生打从心底深受感动吧。但因为罗洁梅茵大人先进行了更神秘的仪式，所以难免觉得艾格兰缇娜大人这边逊色不少。

「斐迪南大人曾说，罗洁梅茵大人要做的事情总是无法照着计划进行。我们当时也一起讨论过，结果真的如他所担心的。」

「咦？那个，难道说仪式的发展并不在预料之中吗？」

母亲大人露出了伤脑筋的微笑。忽然间，我想起斐迪南大人已经消失不见了，内心不禁有些担心。我环顾四周，却没看见斐迪南大人的踪影。罗洁梅茵大人的近侍们本与亚伦斯伯罕的人们一起坐在看台席上，现在人数也减少了。

罗洁梅茵大人的忠臣哈特姆特正在祭坛上向神献上祈祷，但既看不出他对于仪式的流程被打乱感到惊讶，也看不出他在担心罗洁梅茵大人与斐迪南大人。

我注视着祭坛，但回到原位的神像一动也不动。前往诸神身边的罗洁梅茵大人与艾格兰缇娜大人真的会回来吗？在为新任君腾诞生感到喜悦的会场内，我内心感到非常不安。

「肃静！新任君腾与女神的化身罗洁梅茵大人即将归来！」

哈特姆特的声音在大礼堂内回荡。我眨了眨眼睛，只见神像再度动了起来。通往诸神身边的道路开始敞开，祭坛最上层的出入口逐渐出现。

现场一片静默，众人的目光都集中在祭坛最上层。最先回来的是艾格兰缇娜大人，紧接着是罗洁梅茵大人。

由于罗洁梅茵大人在奉献仪式的舞台上忽然消失，我本来还对斐迪南大人说的话有些半信半疑，不知道她是否真的去了与艾格兰缇娜大人同样的地方，但现在看来，她确实是去了诸神所在的地方。

艾格兰缇娜大人护送着罗洁梅茵大人，牵着她的手走下祭坛。罗洁梅茵大人身上的女神之力似乎变得比刚才还要强大。

「唔……我为什么现在没有带纸笔在身上？」

「因为您在神圣的仪式上画得太过投入了吧？」

哥哥大人显然非常想要作画。再这样下去，他身为领主一族，恐怕会在公开场合上表现出有些丢人现眼的一面。

「竟然没有把今天仪式的情况画下来，这可是对女神化身的亵渎。我现在马上回房间……」

「蓝斯特劳德，你想安静地离开是没关系，但继承仪式尚未结束唷。罗洁梅茵大人只是跳了奉献舞，从诸神所在的地方回来而已。」

眼看哥哥大人就要起身，母亲大人微微一笑。

「今天仪式中最精彩的场面，就是女神化身授予古得里斯海得的这一刻，你若错过，岂不是亵渎了诸神？当然，倘若你身为戴肯弗尔格的领主一族，却做出不恰当的举动，我也会马上让你退场……」

母亲大人的眼神在说：「想看到最后的话，就给我乖乖闭嘴。」哥哥大人于是重新坐下，一度挺起的腰杆也重新坐直，然后深呼吸。

「只能把所有画面都烙印在脑海里了吗？没办法，那我就全力以赴吧。」

哥哥大人倏地张大双眼，凝视艾格兰缇娜大人与罗洁梅茵大人。我忽然觉得好想好想与他保持距离。

……母亲大人，我觉得应该马上让哥哥大人退场！

两人以从容优雅的动作走下祭坛。女神的神力似乎变得比刚才还要强大，但艾格兰缇娜大人毫不畏惧，面带微笑地牵起罗洁梅茵大人的手。

「面对女神的神力竟能不跪地伏拜，还能牵着对方的手行走，真不愧是被选为下任君腾的人。」

「……艾格兰缇娜大人为了成为下任君腾，想必也做好了相当的觉悟。」

父亲大人的声音十分沉重，让人意识到背后有着我们无从得知的隐情。并不是因为她是下任君腾才办得到，而是为此付出了巨大的牺牲吧。

两人走到祭坛前方，来到哈特姆特与其他青衣神官们并排站立的位置。哈特姆特站到罗洁梅茵大人身旁，将扩音用的魔导具递到她嘴边。

「蒙受诸神祝福的新君腾啊，请向司掌契约的光之女神及其眷属神们宣誓……贝洛伊希克洛涅。」

罗洁梅茵大人手中出现了光之女神的神具，也就是光冠。艾格兰缇娜大人跪在罗洁梅茵大人跟前。这代表比起新任君腾，身为女神化身的罗洁梅茵大人地位更高。

罗洁梅茵大人将光冠轻轻戴在跪着的艾格兰缇娜大人头上，往后退了一步。哈特姆特立即上前，递出扩音用的魔导具。艾格兰缇娜大人接过魔导具后，向诸神宣誓。

「我，艾格兰缇娜，在此向光之女神及其眷属女神发誓，将重新检视尤根施密特与君腾在悠久历史中逐渐扭曲的既有观念，以中央神殿长的身份让古老仪式复活，如同与女神化身罗洁梅茵大人的约定，引领尤根施密特走向正确的道路。」

艾格兰缇娜大人宣誓的同时，光冠绽放出了更耀眼的光芒。与诸神的契约就此成立，艾格兰缇娜大人再也无法逃避。一眼便能看出她与光之女神及其眷属的契约已经成立。

罗洁梅茵大人消除神具后，哈特姆特从艾格兰缇娜大人手中接过魔导具，递到罗洁梅茵大人嘴边。

「既然要让艾格兰缇娜大人拿着扩音用的魔导具，那罗洁梅茵也该拿着吧。真碍眼。」

看到祭坛上两人有些拖拖拉拉的动作，哥哥大人微微皱眉。他似乎很不高兴，明明想把两人神圣庄严的模样烙印在眼底，哈特姆特却一直挡在前面。

「他是在避免罗洁梅茵大人碰到魔导具。因为女神的力量似乎与自己的魔力一样难以控制，一不小心碰到，魔石就会变成金粉。」

父亲大人说完，我们不约而同张大嘴巴。没想到罗洁梅茵大人竟然会有这样的情况。

「那日常生活岂不是很不方便吗？」

「别东张西望。接下来要授予古得里斯海得。」

父亲大人稍微动了动手指，示意我们看向祭坛。我与哥哥大人急忙把目光投向祭坛上的两人。哈特姆特拿着魔导具，罗洁梅茵大人稍微调整位置，让声音可以录进魔导具里后，开口说了：

「在创始之庭，艾格兰缇娜大人已得到诸神的认可，成为新的君腾。接下来将授予已向光之女神宣誓效忠的君腾古得里斯海得。」

说完，哈特姆特立即退开。罗洁梅茵大人倏地高举右手，将思达普变成「司提洛」。她优雅地挥下思达普，以魔力在半空中画出魔法阵。

「这是什么魔法阵？我从没见过呢……」

「那是全属性的魔法阵哦。能轻易施展出来的人并不多。」

大礼堂内开始嘈杂起来时，罗洁梅茵大人也念起祷词：「司掌浩浩青空的最高神祇……」由于她并未使用魔导具，所以声音非常微弱。大概是没必要让大家听见祷词吧，哈特姆特只是自豪地仰头看着罗洁梅茵大人画出的魔法阵，没有拿着魔导具移动。

「黑暗之神与光之女神，两位乃是夫妇神……」

魔法阵随着祷词发出耀眼金光，紧接着边缘开始出现如黑暗般的黑。众人恍然回神般地注视起带有光芒的魔法阵。嘈杂声自然而然地消失，所有人都倾听着罗洁梅茵大人的祷词。

「司掌浩浩青空的最高神祇，暗与光的夫妇神；分掌瀚瀚大地的五柱大神，水之女神芙琉朵蕾妮、火神莱登薛夫特、风之女神舒翠莉娅、土之女神盖朵莉希、生命之神埃维里贝。」

罗洁梅茵大人每念出一位神祇的名字，魔力便从思达普流往魔法阵，代表神祇的符号随即发出各属性的光芒。

「请聆听吾的祈求，赐予吾圣洁之力，予新君腾祝福。」

全属性的光芒接连洒在跪着的艾格兰缇娜大人身上。我还是第一次见到全属性的祝福，如此神圣的光景让我听得见众人倒吸口气。

祝福的光芒停止后，罗洁梅茵大人稍微转头看向哈特姆特。哈特姆特立即拿着扩音魔导具，递到罗洁梅茵大人嘴边。

「艾格兰缇娜大人，请向众人展示君腾的证明。」

刚才的祝福，就是授予古得里斯海得的光芒吗？我凝神细看，但艾格兰缇娜大人看起来什么也没拿。

然而，艾格兰缇娜大人站起来时，脸上的笑容却没有任何不安，她按着胸口咏唱：「古得里斯海得！」

下个瞬间，艾格兰缇娜大人手上便出现了一本看来像是古得里斯海得的厚重书籍。她高举起书，稍微移动身体，让观众席上的所有人都能看见。

「噢噢噢噢噢噢！」

「是真正的古得里斯海得！」

「梅斯缇欧若拉的化身赐予了她！」

尤根施密特境内所有贵族引颈期盼的，真正的古得里斯海得出现了。君腾就此诞生。我的朋友为尤根施密特带来了新的君腾。胸口一阵发热，眼前的景象变得模糊扭曲。

「太了不起了。」

艾格兰缇娜大人稍微往前站，高举起古得里斯海得。但比起她，我反倒觉得静静微笑、稍微退到后方的罗洁梅茵大人更美。

「那么，各位。」

哈特姆特感慨万千的话声在大礼堂内回荡。

「罗洁梅茵大人乃是为尤根施密特带来古得里斯海得的女神化身，此刻更是诞下了新的君腾。为表庆贺，让我们向司掌浩浩青空的最高神祇，以及分掌瀚瀚大地的五柱大神，水之女神芙琉朵蕾妮、火神莱登薛夫特、风之女神舒翠莉娅、土之女神盖朵莉希与生命之神埃维里贝献上祈祷与感谢吧。」

哈特姆特话才说到一半，我听见有人起身的喀哒声响。转头看去，只见身穿神殿长服的麦西欧尔大人已经站了起来。紧接着，亚伦斯伯罕与艾伦菲斯特的部分贵族也接连起身。

「怎、怎么回事？我们也该站起来吗？」

「我也不晓得。」

我们一头雾水，但那些贵族都一脸理所当然地站着。

「祈祷献予诸神！」

祭坛上的罗洁梅茵大人、哈特姆特与其他青衣神官，还有在看台区上站起来的贵族们，全都一致地向神献上祈祷。紧接着不只祭坛上的罗洁梅茵大人，看台区上也开始飘起祝福的光芒。

……如果只有艾伦菲斯特的人这么做，那我还能理解，但为何亚伦斯伯罕的贵族也有一部分人跟着祈祷！？

大家的动作太过一致，我大吃一惊。

「罗洁梅茵大人，艾格兰缇娜大人要离场了。请举起思达普，为她送行！」

哈特姆特说完，我们便举起思达普，使其发光。亚纳索塔琼斯王子与斐迪南大人走向祭坛前方，各自护送着艾格兰缇娜大人与罗洁梅茵大人，一行人就此离开大礼堂。

在无数思达普的亮光簇拥下，女神的化身与新任君腾优雅地走出大礼堂。离开后，站在门前的青衣神官们随即关上大门。这场历史性的继承仪式就此结束，往后人们对于神殿与仪式的认知将有巨大的改变。

「如今回想起来，罗洁梅茵大人会主张应该重新检视仪式，也是理所当然的呢。」

感觉到仪式已经结束，我正要起身时，哈特姆特的声音再度响起：「请各位再坐一会儿。」

「由于新任君腾已正式继位，接下来在领主会议上将有许多事情要讨论。请特罗克瓦尔大人上台发言吧。」

哈特姆特说完，特罗克瓦尔大人眨了几下眼睛后，缓缓起身走向祭坛。大概是因为君腾这个职位被人抢走了，他的脸色看来有些苍白。

然而，特罗克瓦尔大人一站上祭坛，从哈特姆特手中接过扩音用的魔导具后，便开始向奥伯们说明兰翠奈维与亚伦斯伯罕的反叛。

「此次尤根施密特引颈期盼的古得里斯海得授予仪式，以及新任君腾的诞生，背后其实有着许多不为人知的故事……」

陈述完兰翠奈维反叛的官方见解后，特罗克瓦尔大人接着说明领主会议的讨论内容。大概是因为至今都没有收到什么消息，只见奥伯们无不神色肃穆，认真倾听特罗克瓦尔大人的说明。

……王族隐瞒了不少事情呢。

虽然父亲大人与母亲大人已经预先告诉过我，但听完特罗克瓦尔大人的说明，我总觉得王族为了自己方便，更改了不少事实。像是在亚伦斯伯罕与兰翠奈维士兵交手一事，就变成了我与罗洁梅茵大人他们一起战斗，而罗洁梅茵大人他们的活跃表现则被刻意隐瞒。

……虽然这似乎是罗洁梅茵大人的要求……

接着，特罗克瓦尔大人宣布了兰翠奈维与支持反叛的亚伦斯伯罕贵族们将受到何种处分，以及新任君腾将在领主会议前重新划定领地边界，领地的顺位也将因此产生变动。

「这种事情在领主会议上报告就好了吧。到底还要多久才能回房间？」

「……哥哥大人，您可是下任奥伯，应该要更认真地聆听特罗克瓦尔大人的说明。」

随后，特罗克瓦尔大人与席格斯瓦德王子相继宣布自己将成为奥伯，以及亚伦斯伯罕因为受到混沌女神卡欧赛法的蛊惑，将由女神的化身进行净化，重新划分领地并给予新的颜色与名字。这些事情都宣布完后，我们终于获准离开大礼堂。

话才刚说完，哥哥大人便带着自己的近侍快步离开大礼堂。母亲大人一脸无奈地目送哥哥大人离开，然后催促我们也离开大礼堂。

「齐格琳德大人，蓝斯特劳德大人他……」

虽然已经决定好哥哥大人将在领主会议上与我成婚，但目前我们仍是未婚夫妻，所以艾茵丽蓓并未坐在领主一族的座位上，而是坐在上级贵族的座位。她走过来后，目光投向哥哥大人快步离开的背影。

「他应该会好一阵子都不肯出来吧。真伤脑筋。」

「毕竟我至今从未见过这么出色的仪式，可以理解他为何受到刺激，但不知道这次又会增加几幅画呢。」

艾茵丽蓓的语气中夹带着死心，让我很想向她道歉。看到未婚夫竟然全神贯注地在画其他女性，一般人都会感到不快吧。

「那个，艾茵丽蓓……」

「汉娜萝蕾大人，请您不必放在心上。至于要什么时候把蓝斯特劳德大人从房里拖出来，我会再与齐格琳德大人商量。如果只是一、两幅画，我也不会多说什么……但偏偏他一找到想画的题材，就会把下任奥伯该有的自觉抛到脑后，这点真教人伤脑筋呢。」

哥哥大人的未婚妻真是优秀，配给他太可惜了。哥哥大人应该要感谢艾茵丽蓓，还有决定与她订下婚约的母亲大人才对。

回到宿舍以后，哥哥大人似乎已经窝回自己房间，不见人影。我则在多功能交谊厅里请侍从泡茶，与父母讨论今天的仪式。目的在于向留守的众人描述继承仪式有多么庄严，还有罗洁梅茵大人有多么神圣，顺便分享情报，告诉他们领主会议上可能会出现哪些话题。

「话说回来，居然连本该在领主会议上发表的内容都先说了，还必须争取时间……究竟发生了什么事？」

「天晓得。反正没能成为君腾的我，没有必要知道。」

父母的对话忽然传入耳中，被大家兴奋的话声盖过。