第一话　鲍迈斯特家嫡男的忧郁

第一话　鲍麦斯特家的长男之忧

「科特大人，这是今年度的征税报告书。」

「辛苦了，放在那里吧。」

「遵命。」

今年的收获季节也到了。

领地内的田地收成的小麦必须缴纳一定的税金，而本村落的名主克劳斯会负责计算和征收，再将那些小麦收进与官邸相邻的仓库。

这些小麦是贵重的现金收入来源，之后会卖给翻过山脉从布雷希洛德藩侯领地过来的商队。

虽然听说卖价比原本的行情还要高一点，但住在这块偏远领地的领主继承人根本无从确认。

「（要是威德林大人在，就不用这么辛苦了……）」

刚才放好征税报告书的克劳斯，以前曾经小声地这么说过。

不晓得他是下意识地说出口，还是刻意要让我听见。

这个男人真的不能大意，就连父亲都对我说过「别对克劳斯敞开心扉」。

就连这份征税报告书，我都很怀疑他有没有计算正确。

克劳斯也有可能利用自己被父亲全权委托征税业务的立场，将偷漏税的部分中饱私囊。

『我也有确认过剩下两个村落的名主。他们不可能这么做。』

虽然父亲这么说，但被克劳斯送了年轻的小妾，还无意义地增加了异母弟妹的人，没资格说这种话。

父亲实在太任性了。

他按照前任布雷希洛德边境伯爵的命令出兵，将领地内的人口和成年男性比率逼到危险的状况。即使如此，他还是偶尔会派商队过来，为了继任的布雷希洛德边境伯爵忙着开垦。

明明是贵族，却像个开拓民般弄得满身泥土，像这样一点一点存下来的钱，全都花在我的结婚费用，以及保罗三男以下的独立准备金上了。

虽然还剩下一点，但贵族这种存在，就是要为了以防万一而留下余力。

即使是我们这种贫穷贵族也一样。然后，我的父亲在我结婚后产生了变化。

『我也老了。要增加交给你处理的部分。』

虽然父亲至今都握有鲍麦斯特家当家的绝对权力，但我对这点并没有意见。

毕竟在这种什么都没有又不自由的乡下地方，当家需要绝对的权力才能生存。

再来就是领民们的团结，以及以长子继承为基本，不会引发纷争的世代交替。

父亲之所以长年不太让我工作，是有理由的。

首先是次男赫尔曼的存在。

这家伙的力气比我大，偶尔会率领领民们训练，因此很受领民们欢迎。

虽然外表看起来很恐怖，但因为是个有趣的男人，所以很受领民们欢迎。

在小领地的贵族家，擅长剑术等武艺或率领小集团的孩子会很受欢迎。

虽然赫尔曼这种程度的能力，在王国全土应该多到数不清，但即使如此还是比我优秀。因此会对长子继承造成威胁。

「赫尔曼，我要你入赘到侍从长家。」

「我知道了。」

然而，赫尔曼什么也没说。

那家伙即使对自己的力气有点自信，也知道自己没什么当领主的能力。

然后下一个问题，就是五男埃里希的存在。

这家伙虽然擅长弓箭，但贵族必备的剑术却不如我。

然而，这家伙的头脑很好。

他在十五岁左右时，曾经引发过一场骚动。

不对，应该是父亲和克劳斯引起的。父亲在看过克劳斯带来的征税报告书后，不知为何将那份文件拿给正好在旁边的埃里希看。

埃里希看了一会儿文件，指出几个计算错误的地方。

『这真是失礼了。埃里希大人年纪轻轻，却非常优秀呢。』

计算错误本身并不是什么大不了的事情。

只是稍微多收了点税，必须退还给几户人家而已。

被指出错误的克劳斯坦率地道歉，并将多收的税退还回去。

这一连串骚动究竟是克劳斯的独断，还是父亲也有参与，这时候的我实在无法判断。

即使如此，我还是能想象到领地内逐渐流传起这样的谣言。

『如果希望领地能够有计划地发展，那还是让埃里希大人担任下任当家比较好吧？』

这谣言肯定是克劳斯放出来的。

不过要是随便追究，难保不会打草惊蛇。

而且也没有决定性的证据，能够证明谣言是克劳斯放出来的。

无论是父亲还是我，都无法在看过征税报告书后发现错误。

不过，父亲在看过克劳斯提交的报告书后，觉得有些不对劲，于是就让埃里希帮忙确认。

克劳斯看穿了父亲的直觉，然后在发现埃里希的能力和自己预料的一样后，暗自窃笑。

真是个让人讨厌的男人。

在那之后，我暂时对埃里希抱持着警戒。

担心他会不会想讨好父亲，成为下任当家。

不过埃里希本人在宣布要去王都参加下级官员的考试后，就证明我的担心只是杞人忧天。

埃里希这个弟弟长得好看，又很受领地内的女性欢迎，不仅擅长射箭，头脑也很好。

坦白讲，我确实看这个弟弟不顺眼。

然后，最夸张的家伙出现了。

那就是八男威德林。

父亲将近四十岁，而且还是让小他一岁的母亲生下的丢脸儿子。

考虑到年龄差距，就算他是我的儿子也不奇怪。

我和弟弟们，都不晓得该如何和这个逐渐长大的八男相处。

实际上威德林无视我们的担心，在过了三岁后，就按照父母的吩咐，成长为一个不会妨碍大人们工作的乖孩子。

他似乎每天都窝在父亲的书房里看书，真亏他不会觉得头痛。

书房这种东西，不过是贵族为了面子而设置的，根本没必要勉强自己看书。

不过威德林在快满六岁的时候，似乎开始变得不太一样。根据埃里希的说法，他似乎开始说「我想使用魔法」，然后就一直窝在书房里。

的确，书房里有和魔法有关的书，也有判定用的水晶球。

当然，包含我在内的其他弟弟们，小时候也都在父亲的命令下接受过判定。

如果我有才能，或许我的人生也会变得不同，但世界上不可能有那么好的事。

「科特，看来威德林似乎有魔法的才能。」

小孩子以成为魔法师为目标，拼命努力修练。

即使没有才能，小孩子努力以成为魔法师为目标练习的身影，仍是令人会心一笑的光景。

就在我这么想时，父亲告诉我一个冲击性的事实。

「程度如何？」

「目前还无法断定。」

不过，那个可能性逐渐变得越来越大。

明明还是个孩子，却独自在宅邸后方有狼、熊和猪出没的森林狩猎和采集，每天都会带珍贵的珠鸡回来。除此之外，还有山芋、野莓、山葡萄、山菜和能当成药材的药草。

而且在埃里希的婚礼上，他还和埃里希一起成功猎到大量的猎物。

即使有擅长弓箭的埃里希在，这样的成果还是非比寻常。

父亲应该也是因为发现这点，才会让威德林和埃里希组队，试图掩饰威德林的魔法才能。

然后在埃里希离开家后，父亲就给予威德林行动的自由。

那家伙早上练完剑吃完早餐后，就会披上一件肮脏的斗篷，独自出门闲晃。

按照父亲的说法，他似乎是去修练魔法。

我曾经有一次想问他究竟去了哪里，但被父亲阻止了。

「威德林已经能靠魔法的力量独立了。在那孩子离家前，就让他自由行动吧。」

「这样太浪费了！虽然我不知道他能使用什么样的魔法，但只要用来开发领地不就好了。」

父亲立刻否定了我这个谁都想得到的意见。

而且还用怜悯的眼神看着我。

「你有办法好好使唤威德林？这是在开什么玩笑？」

父亲接着说道：

「假设威德林用他的魔法为领地做出贡献。例如开垦、整顿道路和水道、驱除凶暴的害兽。干脆把狩猎和采集的工作都交给威德林算了。只要领民们能自由地吃到大量的肉，应该就不会对增加的劳役和农务有怨言。」

领民们能填饱肚子，将劳力集中在种植小麦上，这样就能靠卖小麦给商队赚钱。

如果威德林能用魔法整顿土地，那开垦等基础工程都能交给他，领民们只要负责收尾就好。

虽然这听起来是个好主意……

「领民们应该会这么想吧。只要威德林成为下任当家，这块领地就能长治久安。到时候你就没有容身之处了，这样你也无所谓吗？」

「唔！这个……」

「这个国家已经很久没发生战争了。因此王国为了维持领地内的安定，才会推荐贵族家让长子继承。不过这并非绝对。」

例如长男实在太无能，或是次男以下的孩子非常优秀，或是因为其他各种各样的原因，让长子继承制度无法成立的状况也并非不存在。

「你觉得如何？」

我完全无法回答。身为继承人，我的将来非常安定，虽然觉得离开家的弟弟们有点可怜，但要是他们留在家里，也会造成我的困扰，所以我也松了口气。

然而，现在我们的立场完全颠倒了。

会使用魔法的威德林将成为下任当家，而我将被赶出家门。

虽然我也有机会留下来，但那样就必须承认比自己小二十岁的弟弟是当家，向他低头。

我有办法做到这种事吗？

「威德林也有认真念书。他和埃里希一样，会读、写和计算。」

父亲接下来提到的埃里希这个名字，让我再次燃起了危机感。

这么说来，唯一会正常和威德林说话的人，就是埃里希。

我确认过他们现在也会定期通信，以及在生日时互赠礼物。

「如果是埃里希，就算威德林成为下任当家也不会嫉妒。威德林也会优待埃里希。因为他拥有与之相符的能力。反过来讲，就算埃里希成为当家，威德林也不会有问题。埃里希应该也会优待威德林吧。」

我根本无法介入他们之间的关系，要是埃里希或威德林成为下任当家，我这个年长二十岁又难使唤的家伙，一定会被赶出家门。

「科特，你明白了吧。你只能想办法让威德林平稳地离开，然后自己想办法妥善治理领地。」

「是的……」

我自己也明白这点。

不过从父亲的话里，明显能听出他对我的怜悯。

没有比这更屈辱的事情了，比起对父亲的感谢，我心中更涌现出愤怒。

父亲，你的意见是正确的。而且非常有道理。

不过感情方面是另一回事。

我好歹也是有自尊的。

入赘侍从长家的赫尔曼，以及原本就没有继承权、妾生的弟弟们。除了他们以外，其他男性继承人都已经离开领地。所以才要将实权委让给我吗……

父亲说这是因为他年纪大了。

虽然这是事实，但父亲应该是打算慢慢将领主的实权转移到我身上，花时间让我成为下任当家。

因为是地方领主，所以只要父亲还活着，我就无法正式继承，但父亲似乎打算让我在那之前成为实质上的领主。

「我知道了，父亲。」

「你就是你，弟弟们就是弟弟们。」

「是的（弟弟们啊……）」

正确来讲，父亲应该是指埃里希和威德林，但他刻意改口说弟弟们。

虽然父亲应该是想顾虑我的心情，但就连这点都成了让我生气的原因。

就按照父亲说的，早点掌握领地内的实权吧。

父亲，你已经老了。

要是你继续衰老下去，产生老年人特有的感情就麻烦了。

要是你为了领民们着想，说要让埃里希或威德林继承，那我可受不了。

毕竟成为中年的废嫡贵族和其家人，不可能在外面的世界好好生活。

「身为鲍麦斯特本家的下任当家，我会好好努力。」

在这样的背景下，我开始慢慢从父亲那里继承领主的工作。

不过，继承之后，还是有许多问题。

首先是前阵子出兵时失去家人的领民们，对鲍麦斯特家的强烈不信任感。

他们表面上没有表现出不满，也参加了开垦。

不如说，父亲到底在想什么？

那些开垦的经费，是布雷希洛德边境伯爵给那些在出兵时战死的领民们的慰问金。

正常来讲，既然能工作的领民变少，当然应该免除他们的义务。

但父亲却说「现在的我们领地，必须要有成果才行」，完全没采取任何减免措施。

拜此之赐，开垦的进度比预期的还要快一点。

不过，父亲似乎不打算把私吞的钱还回去。

我一说应该要还回去，父亲就气得满脸通红。

「笨蛋！要是把钱还回去，害我们家陷入困境怎么办！这里可是偏远地区！中央和宗主都不能依靠！能依靠的就只有钱！」

面对父亲的怒气，我完全无法反驳，同时也接受了父亲的说法。

像这种偏远地区的贵族，能依靠的确实就只有钱。

再来就是主村和其他两个村落的对立，这个问题从以前就存在了。

『我们才是真正的本地人！』

主村如此自称。

『少嚣张了。你们的祖先原本不也是贫民窟的居民吗？和我们这些农家不需要的五男有什么差别？』

剩下两个村落如此反驳。

再加上平常就让人搞不懂在想什么的主村名主克劳斯。

虽然这家伙是个在我面前从不露出破绽的优秀名主，但不晓得他背地里在策划什么。

因为老是和这种人打交道，害我累积了不少压力。

而且……

虽然按照父亲的命令，我和弟弟威德林彼此互不干涉，但我完全不晓得这家伙白天都在干什么。

我曾经想过要跟在他后面，但被别人阻止，说这不是下任当家该做的事。

即使告诉父亲，他也只会回答「他应该是在进行魔法修行吧。别妨碍威德林独立」。

虽然这么说也没错，但这家伙偶尔会做出让我感到烦躁的行动。

『威德林大人托我来交换大豆和珠鸡。』

『为什么？这交换条件对我们太有利了吧。』

首先，他开始拿自己猎到的猎物和领民们交换东西。

虽然不晓得他到底想做什么，但他会用珠鸡或猪、野兔交换大豆。

珠鸡很难猎到所以很贵重，猪和野兔也是一整只，而且毛皮也还在，所以领民们似乎都给予好评。

因此，领民们似乎已经决定好要派谁去和他交换。

我本来以为他明明就要离开这个家，居然还讨好领民，真是个狡猾的小鬼。

『父亲，我会叫威德林停止这种行为。』

『虽然我也觉得还是别这么做比较好。』

已经尽可能不想命令我的父亲，消极地陈述反对意见。

『如果威德林是免费分发猎物，那的确是个问题。不过既然是交换，那我们也无法抱怨。而且等威德林离开后，这些交易就会结束了。』

按照父亲的说法，交换的比率似乎没什么问题。

而且种在田地间的大豆，原本就只是不会被课税的家畜饲料。

如果我因为抱怨而叫他停止，领民们当然会感到不满。

『我已经告诉领民们威德林马上就要离开领地。他们也知道这些交易是有期限的。』

而且，这种交易也是一种娱乐。

领民们平常只能和一年只来三次的商队交易，虽然只是以物易物，但这也是他们少数能享受购物乐趣的机会，身为下任当家的我不能阻止他们。

父亲说有时候也需要具备能对这种事睁一只眼闭一只眼的度量。

的确，威德林离开领地后，骚动就平息了。

不对，应该说原本就没什么骚动。

顶多就是领民们因为无法用大豆交换珠鸡而感到遗憾。

除此之外，还有我妻子的事情。

我妻子是从其他领地嫁过来的，她每年都会寄一次信回娘家。

她会付钱委托商队将信送到布雷希柏格的公会。

之所以一年只寄一次，是因为从这种偏远地区寄信的费用非常昂贵。

即使是下任当家的妻子，为了以防万一，平常还是得过着朴素的生活。

虽然觉得可怜，但这也是嫁到这种领地的宿命。

然而，威德林似乎又做了多余的事情。

「父亲。既然是大嫂的信，那一年寄三次也没关系吧？」

威德林在失去埃里希这个理解者后，现在似乎经常和我的妻子说话。

我并不怀疑两人有什么不可告人的关系。

威德林还只是个孩子。

他和来自其他领地、教育水平比我们家高的妻子在一起，到底有什么乐趣？

真相应该只是两人从小就常看一些难懂的书，所以聊得来吧。

在聊天的过程中，妻子得知自己一年只能寄一次信，于是向父亲提出意见。

因为有费用的问题，所以我也是无可奈何地只让她一年寄一次。

而且她居然不是找我，而是去找父亲，真是狡猾。

更夸张的是，父亲居然还接受了威德林的意见。

「嫁到这种偏远地区，也没什么娱乐。让她定期寄信应该无所谓吧。」

虽然实权已经逐渐转移到我身上，但既然父亲都这么说了，我也没理由拒绝。

虽然表现得比较含蓄，但妻子也很高兴，所以我不得不赞成。

她之所以表现得比较含蓄，应该也是在顾虑我吧。

至于最重要的费用问题，不知为何最后是由父亲出钱。

虽然父亲平常完全没在用，但身为领主的他还是有笔能够自由运用的钱。

我一开始以为是父亲出的钱，但后来发现是威德林出的，让我更加生气。

他似乎偷偷将能换钱的猎物素材交给父亲，让商队帮忙换钱。

「我要去布雷希柏格的冒险者预备校。」

时光流逝，威德林总算要离开家了。

按照预定，他应该要等到成年后才能离开，但他似乎顺利地进了十二岁就能就读的布雷希柏格的学校。

最大的阻碍总算消失，我在心里高兴得不得了。

父亲大概也察觉了我的真心吧。

为了预防将来发生纷争，父亲放心地送威德林离开。

这么一来，我总算能确立自己身为下任当家的地位。

无论克劳斯有什么企图，只要没有能推举的人就没有意义。

然而过了几个月后，那家伙再次扰乱了我的心。

那个乖宝宝埃里希寄信回来，说他在王都获得认同，即将入赘某个骑士爵家。

按照常理，这时候应该要送贺礼给埃里希入赘的家。

因为要送贺礼，所以必须准备相当的金额。

『父亲大人，这样根本不够。』

如果这里离王都很近，或许还有办法。

贺礼不需要全部都是现金或宝石。

领地内的特产小麦，或是狩猎得来的猎物毛皮也行。

然而考虑到与王都的距离，这根本不可能。

如果运送体积这么大的东西，运费会变得非常昂贵，不如直接带现金或宝石过去。

『没办法了。向布雷希洛德藩侯借钱……』

『啊？父亲大人，您认真的吗？』

说到底，害我们领地陷入困境的，就是那个布雷希洛德藩侯。

然而，我们却要再次借钱，让他榨取利息？

即使对方是地位崇高的贵族，为什么我们非得忍受这种暴行不可？

『不过，这就是贵族的……』

『常识吗？连亲戚的援助金都不还，直接无视的我们，有贵族的常识？』

穷到极点后，似乎反而会让人想笑。

我们原本就没有贵族的常识，事到如今又何必恢复呢？

王都的贵族里，有多少人知道我们家？

恶评这种东西，只有在对方有一定知名度的情况下，才会扩散到周围。

我们不送礼金，到底有谁会困扰？

『布雷希洛德藩侯大人会困扰。』

『那不是正好吗？』

如果有什么不满，就像个贵族般攻过来啊。

即使率领军队翻山越岭攻打我们，布雷希洛德藩侯也只会多出一个负担，根本就是自找麻烦，所以他绝对不会攻过来。

我非常确信这点。

『而且埃里希的礼金，他应该也会帮忙出吧。』

附庸的耻辱，就是宗主的耻辱。

就让那位年轻的知性派藩侯大人，好好出一下风头吧。

『科特……』

『父亲，我就直说了。我们家可是王国里最接近最低阶的贵族。既然评价不可能再变得更差，那为了往上爬，就只能做一些和别人不同的事。』

为此，我们需要钱。

无论别人说什么，都要存钱，别花多余的钱。

只要有钱，就算是王都那些烂贵族，也会聚集一堆跟班来称赞我们。

这就是这个世界的真理。

『写信给保罗和赫尔穆特……』

真可怜，那两个人应该拿不出那么多钱。

老爸，你老了呢。

接下来就让我随心所欲地做吧。

虽然埃里希和布雷希洛德边境伯之后会怎么做也很令人在意，但遗憾的是，这里是个情报传递缓慢的偏僻地区。

而且，这样就能避免多余的支出。

光是这样就该满足了。

就在我这么想时，又收到了不得了的情报。

那个威德林，居然在前往王都参加埃里希婚礼的途中，消灭了不知为何突然出现的不死族古代龙。

而且他还因为这项功绩，获颁了非常荣誉的勋章，并被任命为准男爵。

虽然这也是从商队那里听来的消息，但领民们都非常高兴。不过，他们的喜悦一点意义也没有。

因为威德林已经以贵族的身份，建立了新的家门。

当然，他已经和我们家的继承人之争无关了。

埃里希也因为继承了布朗特家这个名誉骑士爵家，而无法再干涉我们家的继承人之争。

明明是和自己完全无关的贵族，领民们却非常高兴。

真想告诉他们，你们可是连一毛钱的利益都分不到。

比起这个，更令人不爽的是煽动我们领民的威德林。

这家伙真的在作祟。

一直在妨碍我。

他最好被中央那些贪婪的贵族利用，然后死掉算了。

没错，死掉最好。

原来如此，这就是我的真心话啊，感觉舒畅多了。

「科特。我们是我们，威德林是威德林。」

虽然父亲这么说，但你只要闭上嘴照顾孙子就好。

因为你的时代早就已经结束了。

然而，之后又过了两年半。

那个可恨的威德林，依然持续着势如破竹的攻势。

他和王宫首席魔导师一起前往位于帕尔肯亚草原的魔物领域，打倒了名叫古雷德古兰多的老属性龙，解放了那个领域。

他获得非常光荣的第二枚勋章，升为男爵，和教会有力人士的孙女订婚。

除此之外，他还和公爵决斗、净化了好几栋充满恶灵的房屋、成为一起打倒龙的王宫首席魔导师的弟子，总之话题不断。

而且这些事情，一定都和他当了宗主的布雷希洛德边境伯爵有关。

每次商队来，都会带来在布雷希柏格分发的号外，上面都记载着那些有趣又可笑的事情。

渴望娱乐的领民们一看到号外就冲了过去，然后得知威德林的活跃。

虽然其中也有他在武艺大会的第一战就输掉的报道，但威德林的评价不可能因此变差。

比起什么都会的完美人类，还是有点缺陷的人比较容易让人产生共鸣。

除此之外，还有威德林的未婚妻艾莉丝，以及预定将成为他侧室的布雷希洛德藩侯陪臣的女儿们的肖像画。

领民们按照布雷希洛德藩侯的计划，贪婪地阅读威德林的情报，开始期待他的将来。

虽然布雷希洛德藩侯是个讨厌的家伙，但他大概是想把我排除掉吧。

自己动手既麻烦又让人于心不忍，但还是有可能会有许多领民直接向父亲陈情。

要是人数实在太多，父亲真的会坚持长子继承吗？

虽然规模不大，但父亲好歹也是领主，以及一家之主。

他有可能会做出无情的决定，到时候被切割的无疑就是我。

「不，即使是宗主，也没办法轻易插手干涉其他家的继承顺位。」

父亲预测布雷希洛德藩侯不会想把我排除。

比起这个，他还有其他更温和有效的手段。

『那块未经开发的广大未开发地。』

祖先贪心地向王国申请，但因为王都的官员嫌麻烦，所以就直接当成我们的领地置之不理的那块土地，有可能会被分给威德林。

『从申请到现在已经过了百年以上，而且我们什么开发都没做，就算被收回也没办法抱怨。』

幸好威德林很有钱，身为宗主的布雷希洛德藩侯应该也会援助他。

中央那些贪婪的贵族和教会，应该也会帮忙吧。

他们不像我们，没有余力去开发那里。

『即使事情变成那样，我们还是能维持现状。这也是无可奈何。』

虽然父亲这么说，但那块未开发地是属于我们的。

至于没开发的怠慢，我们已经放着不管超过百年，事到如今才来追究也太晚了。

这听起来只像是想从我们这里抢走未开发地的借口。

『即使我办不到，我的孩子、孙子或曾孙还是有机会！』

即使要花上一段时间，但只要开发有所进展，鲍麦斯特家还是有机会成为大贵族家。王国和只会魔法的威德林，居然想夺走这个希望。

而且那家伙似乎还利用自己的功绩，让埃里希、保罗和赫尔穆特都服从他。

『那些家伙打算四个人一起夺走我的容身之处和对未来的希望吗！』

随着时间经过，我的愤怒也变得越来越强烈。

不过像我老婆那样，认为威德林是个好妹夫的人也不少。

孩子们似乎也从老婆那里听说威德林的事情，天真地表示「想见屠龙英雄」。

不过啊，那个威德林或许会夺走你们的未来哦。

即使威德林已经成年，我的郁闷依然持续。不对，应该说是变得越来越严重。

就在这时候，来了个出乎意料的客人。

一名冒险者跨越除了商队以外，平常根本不会有人经过的山脉，带着一封信来到这里。

那名冒险者自称是王都的会计监察长卢克纳男爵的使者。

「我被交代要将这封信送到这里。哎呀，虽然我有听说过传闻。」

「没错。这里就是传闻中的乡下。」

我打开信封，发现上面写着「成年后成为冒险者的威德林，已经一个星期没从难以攻略的地下遗迹回来。之前派去的两组联合队伍也全灭了，所以威德林可能已经死了」。

「死了？威德林吗？」

「可能性很高。然后……」

信上还继续写着。

去世的鲍麦斯特男爵的爵位和遗产，究竟会由谁继承？

「您还有这个骑士爵领地。因此，您的某个孩子也有可能继承。」

「这是真的吗？」

「嗯，鲍麦斯特男爵尚未结婚。虽然有未婚妻，但既没结婚也没有孩子。虽然还有其他兄弟是候补，但他们不是已经有爵位，就是预定会获得爵位。」

姑且不论埃里希，保罗和赫尔穆特都是巴结威德林才获得爵位的人渣。

再来就是他们三人的孩子也是候补，但考虑到继承顺位，我的孩子会比较前面。

如果能继承爵位和遗产，就能开发未开发地。

将来别说是男爵或子爵，就连伯爵或藩侯都不是梦。

（我的运气也终于来了。那么……）

如果是以前的我，应该会立刻找父亲商量。

不过，现在的我不同了。

而且，我大概能猜到父亲会说什么。

例如王都和这里的时差，或是情报来源不可靠，要我自制之类的。

（这种事情，我当然知道……）

威德林实际上已经死亡的概率，应该是一半一半或更低。

比起这个，更重要的是在王都蔚为话题的威德林，确实有明确的敌人存在。

而且至少在王都，就有一个担任会计监察长这个正式职位的男爵。

或许还有其他敌人。

威德林的遗产，未开发地的特权。

至少必须让卢克纳男爵上钩才行……

「那个威德林居然！必须尽快确认真假才行！」

「的确。不过科特大人应该也忙着统治领地吧。所以不如就交给我的主人处理。」

「哦哦！居然能让男爵大人帮忙，真是光荣。」

既然他都说到这个地步了，那就交给他吧。

只会打扮和耍嘴皮子，平常又瞧不起地方领主的中央法衣贵族，到底能做什么？

与此同时，我的脑中闪过一个想法。

（如果威德林死了，我就能用他的遗产开发未开发地……）

我身为下任当家的权力将因此增加。

父亲应该也不会再用怜悯的眼神看我。

（问题在于这家伙的主人是怎么想的……）

「之后我也会定期向您报告王都和鲍麦斯特男爵的情报……」

虽然说是定期，但这个距离会让情报晚一个月以上才送到。

尽管这是这个边境领地的可悲现实，但事到如今抱怨这个也没用，而且我至今也一直都在忍耐。

（要是卢克纳男爵愿意接下暗杀威德林的工作就好了。就算没有这么好的事，难道就没有从威德林那里骗钱的方法吗……）

姑且不论可能性的问题，比起平常那种只会累积压力的领地统治，思考这些事情时，我的心情明显要愉快多了。