第三话　帝国内乱的终结

第三话　帝国内乱终结

「报告？好啊。」

彼得一如往常地轻易答应了。

帝国内乱的善后工作尚未结束，我们还没收到奖赏。

既然现在能使用「瞬间移动」，继续等下去也只是浪费时间，因此我们决定先前往王城进行中间报告。

然而……

「呐，艾莉丝。有必要穿这个吗？」

「虽然不能说是绝对必要，但您可是立下大功凯旋归来的，所以必须打扮得符合您的身份。」

艾莉丝如此说明，同时帮我整理仪容。

「威德林先生，头发也要好好整理才行。」

卡特琳娜用梳子帮我整理头发。她平常就习惯帮每天早上起床都睡得乱七八糟的自己整理头发。

「威尔大人，你变得好有男子气概。」

「谢谢你，薇尔玛。」

「再来只要戴上这个就行了。」

「没错，这样就完成了。」

我是个大贵族，所以平常都有专门帮我整理仪容的女仆。

然而我最近一年都忙着应付内乱，所以这方面变得比较随便。

虽然内乱期间是没什么关系，但既然内乱已经结束，那再继续这样随便下去也不太好，因此我被艾莉丝她们包围，打扮得光鲜亮丽。

「不然会被王城里的贵族们瞧不起哦。」

「没错。毕竟他们唯一能批评威尔的地方，就只有你的仪容。」

看来不管用什么手段，都有人想批评逐渐崭露头角的我。

真是麻烦。我根本就不想出名。

「亲爱的，这样就完成了。」

最后艾莉丝帮我戴上师傅以前用过的头环。

「……人要衣装，佛要金装呢。」

「我就知道你会这么说。」

艾尔这家伙……这种事情我当然知道！

……话说回来，这个世界也有相同的俗语呢。

「话说那个头环也是魔法道具吧？为什么之前都没戴？在和师傅战斗时，应该会变得比较有利吧。」

「不，应该没什么差别。」

同样为了谒见陛下而整理好仪容的布兰塔克先生，代替我回答艾尔的问题。

「艾尔小子，你觉得这个头环有什么效果？」

「例如让魔法的威力大幅提升，或是增加能使用的魔法种类吗？」

「没有那么明显的效果。虽然上面镶了刻有提升集中力魔法阵的宝石，但效果就跟护身符差不多。就算没有这个，艾弗也不会感到困扰。这个头环和我们平常将剩余的魔力储存在魔晶石里一样。」

我、导师和布兰塔克先生，都会将储存了魔力的备用魔晶石放进魔法袋里，以备不时之需。

师傅则是会视需要从构成头环的魔晶石里吸取魔力使用。

这只是作法上的差异。

「和我的发箍，以及艾莉丝小姐的戒指一样呢。」

「没错。」

「咦？那为什么威尔的师傅用『英灵召唤』现身时，没有戴头环？有头环应该比较有利吧。」

艾尔说的没错。有头环储备的魔力，应该能让战斗变得比较有利。

「虽然这只是我的推测，但阿尔已经将所有财产都让给了伯爵大人。他认为头环不是自己的东西，所以才没有实体化。而且塔兰托也不可能详细知道阿尔的打扮和装备品。塔兰托不可能知道被召唤的人类的详细外表。大概是依靠死者的记忆吧。还有就是那个，反正塔兰托有使用魔导飞行船巨大魔晶石的魔力供给装置，所以觉得不需要吧。」

虽然是很敏锐的考察，但答案只有师傅知道，所以也不能说是绝对。

毕竟最后连问的时间都没有。

不过，塔兰托的「英灵召唤」真是个不可思议的魔法。不仅能以生前的模样召唤死者，连爱用的武器、衣服和装饰品都能重现。

「灵体是接近魔力块的存在，所以你师傅穿的长袍，也接近以魔力为原料制作的魔法道具。不过，毕竟是死者使用过的物品，所以就算能用『英灵召唤』重现，我们也没办法使用。」

虽然艾莉丝详细地说明了，但魔法真的是很不可思议的东西呢。

「要是能用魔力制作喜欢的魔法道具，那就方便了。」

「薇尔玛姑娘，至少我从来没听说过有人会使用那种魔法。」

虽然如果有那种魔法或许会很方便，但难度还是有点太高了。

既然连我们当中最熟悉魔法的布兰塔克先生都不知道，就表示那种魔法目前并不存在。

「也可能是你的师傅对『英灵召唤』产生了抵抗。他刻意不戴头环战斗，好让你不会输。」

「这的确有可能。如果是艾弗，就算突然想到这种事也不奇怪。」

艾莉丝的回答或许最接近真相。布兰塔克先生说得没错，如果是师傅，应该能轻松做到这种事。

「就当成是这样好了。」

「虽然这样是无所谓，但反过来讲，威尔为什么没戴头环？如果事先戴上，应该能稍微提升一点胜算吧？」

艾尔这家伙，今天脑袋特别灵光呢。

虽然被他这么一说才发现的我，也差不多就是了。

「我觉得有预备的魔晶石就够了。」

「威尔，你不是会因为把手伸进魔法袋里而陷入不利吗？」

「……」

真是个符合剑士身份的敏锐指摘。

的确，因为要多一个步骤，所以会比较不利。

「哎呀，要我戴着这个战斗……感觉有点怪怪的。」

话说回来，男性可以戴王冠吗？

我前世认识的人里，没有男性会戴王冠。我不习惯戴饰品，而且我也不喜欢被周围的人说不适合。

啊，现在应该也不会有人当着我的面说我戴起来不适合吧。

不过，我讨厌被人在背后说闲话。

「……事情就是这样。」

「没有人会在意这种事啦！为了安全起见，还是戴上去吧！」

我明明是老实回答，艾尔的说法也太严厉了。

「威尔，你很在意这种事吗？」

「怎么可能不在意！师傅是帅哥所以没关系。」

帅哥不管戴什么都很适合。

师傅戴王冠的样子也很有模有样……

我戴起来，感觉王冠才是本体。

「王冠才是本体，这是哪门子的故事啊……」

我记得前世好像有这种奇幻小说。

「伊娜，你听我说。你看这个！」

我迅速将王冠戴在布兰塔克先生的额头上。

「怎么样？」

看起来简直像个暴发户大叔。而且大叔本来就不适合戴王冠。

「……真不适合……」

「虽然我自己也知道，但你可以说得委婉一点吧。」

布兰塔克先生向坦白说不适合的伊娜抱怨。

「对吧？下一个！」

我将王冠戴在为了和我们一起前往王宫，而办完事情回来的导师额头上。

果然还是不适合。

大家的表情也说明了这点。

导师和饰品的契合度极差。或许粗大的金手环，或是镶着大颗宝石的戒指还比较适合他。

感觉就像流氓老大。

「这是艾弗烈的遗物吗？应该由鲍麦斯特伯爵来戴！好了，快点去见陛下吧。」

导师是完全不在意自己适不适合戴王冠的人，所以他随手就将王冠重新戴回我头上。

比起这个，他更想快点用「瞬间移动」前往王城。

「我知道了。」

虽然我后来就变得会戴师傅的王冠了，但在习惯之前，还是会觉得不自然……

这种时候，前日本人就会觉得麻烦。

「真是份厚重的报告书。」

「是啊。毕竟几乎有一整年分……」

我们用「瞬间移动」飞到王城后，就将和克里斯多夫与修尔翠伯爵合作完成的报告书提交给陛下。

虽然我也有帮忙，但自从大学的毕业论文后，我就没再写过这么多报告了，所以主要的执笔者是克里斯多夫和修尔翠伯爵。

我也算是有做出贡献，甚至还被修尔翠伯爵称赞：「你比想象中还要能干呢。或许也能胜任文官的工作？」

此外，明明导师在亲善访问团里也算是大人物，但他果然还是完全没帮忙。

虽然拜托那个人写报告书，或许本来就是件无谋的事情。

明明艾莉丝就有帮忙……即使有血缘关系，能力或许还是不会相似。

「与帝国的谈和条约啊。看来不得不缔结了……」

虽然王国在这次的帝国内乱中也蒙受了损害，但也不能因此发动惩罚性的战争。

虽然部分军方和贵族对此表示反对，但综合判断后，还是透过谈和要求对方赔偿损失和谢罪，才是最有利的做法。

「古代魔法文明时代的古代兵器啊……真是棘手。」

「是的，而且那些兵器还在内乱中大量出现，实在令人惊讶。」

现在王国正透过开发提升国力，帝国则因为内乱而疲惫。

如果开战，应该会有很多人认为王国在国力上占有优势。

但要是王国进攻帝国，应该会遭到装备大量古代兵器的帝国军进行防卫战。

即使在魔法师的数量和空军战力方面占优势，也无法轻易取胜。

「疲惫的帝国需要时间恢复国力，但帝国中央政府的力量已经变得比以前更强，也有许多指挥官和士兵在内乱中累积了战斗经验。虽然不至于说开战是无谋之举，但也不适当。」

王国应该继续增强国力，趁帝国的经济还没恢复前，将我们俘虏的古代魔法文明时代的古代兵器转化为战力，并加以复制。

「长远来看，帝国中央政府的力量增强，对那个国家来说是件好事。但短期内应该还是无法避免混乱。」

陛下认为纽伦贝尔格公爵家的余党，以及因为被贬为平民或领地被削减而心怀不满的贵族们，很可能联合起来掀起小规模的叛乱，所以暂时应该不会想与王国开战。

「几十年后，等帝国重新整顿好体制时，王国与帝国的国力差距应该会变得更大。到时候选项比较多，对王国来说才是有利的状况。」

王国并非极端害怕使用武力。

但也不是极端的和平主义者，只是倾向以长远的眼光拟定战略来降伏帝国。

因为只要国力差距拉大，就能轻易让帝国屈服。

「在这段期间，王国也能拟定各种对策。话说鲍麦斯特伯爵，关于帝国的新兵器……」

「在这里。」

虽然只是被卷入，但我还是在帝国做了不少事。

因为那些事对帝国有利，所以必须取得平衡。

不能只和○○部长打好关系，也要好好和○○课长沟通。

这是以前只是个小职员的我，为了避免在组织内被孤立的心得。

「很遗憾，王国的军队不多，所以获得的战利品比帝国军少。」

虽然王国军只有约五千人，但因为没必要勉强与纽伦贝尔格公爵军战斗，所以菲利普和克里斯多夫都专心在地下遗迹内收集战利品。

即使如此，因为人数不同，所以获得的战利品还是比不上帝国军。

「关于这点，朕也没办法说什么。毕竟也有那种奋勇出兵，结果被敌人歼灭的笨蛋。和那些人相比，朕实在找不到理由责备从未输过的鲍麦斯特伯爵你们。」

陛下瞪向聚集在谒见大厅角落窃窃私语的贵族们。

看来他们都是雷格侯爵派的人。

再来就是主张对帝国出兵的人，以及想追究我的责任的人吧？

与其在那种地方说我的坏话，不如直接来找我，但他们应该不敢在陛下面前这么做。

「龙魔像的吐息发射装置，之前鲍麦斯特伯爵已经连同龙魔像一起取得了。根据魔法道具公会的研究，现在已经能够量产，应该能用来防卫据点。再来就是魔炮……」

古代魔法文明时代也有魔炮，性能明显比瑞穗伯国的魔炮还要好。

最后纽伦贝尔格公爵操纵的巨大魔像背上装的魔炮，被卡特琳娜用魔法击落后几乎毫发无伤，除此之外我们还俘虏了几十门备用的魔炮。

虽然不知为何没有魔枪，但那应该是瑞穗伯国独自开发的武器吧？

听说以前的魔法师人数很多，所以他们可能是用魔枪来弥补近战用的火力。

「魔刀、魔枪、魔炮、自爆型魔像，除此之外还有许多新兵器实际被使用，改变了战争的方式。在能够对应这些新兵器前，就算和帝国开战也没有意义。要是被对手反击，明明战力占优势却惨败，那我可受不了被人说是个无能的国王。」

「不过帝国也只能运用这些兵器。」

修理方面，顶多只能处理轻微的故障。

当然不可能制造，理解构造并能进行困难修理的魔族，都在我的掌控之下。

如果是瑞穗伯国，或许将来能够制造出相同水平的兵器，但他们并非真正的帝国贵族。

「拥有自古流传的高度技术和独特文化的民族与领地啊……」

「是的。在安全保障政策方面，他们比较偏向帝国的自治领地。帝国宰相似乎打算将他们纳为选帝侯之一，但即使如此，他们应该还是会和帝国保持微妙的距离。」

「原来如此。既然如此，那我国和瑞穗伯国建立友好关系，应该会有很多好处吧。」

「是的。他们对领地没什么野心，这点也有利于建立友好关系。」

如果帝国想用获得的发掘兵器做坏事，或是将来王国的国力增强到有余裕攻打帝国时。

瑞穗伯国可能会成为对王国非常有利的同盟对象。

「促进交易、文化交流，如果可以就透过联姻强化友好关系，瑞穗伯国值得我们这么做吧？鲍麦斯特伯爵。」

「是的。」

「这部分就等和帝国交涉完后，再由我们来处理吧。」

接着，我们开始讨论极限钢和魔族的事情。

但在那之前，除了部分阁僚和口风紧的瓦伦先生以外的近卫骑士团成员，都必须先离席。

被赶出房间的贵族们发出不满的声音，但陛下在听完我的报告后，就露出能够理解的表情。

「真是不得了的炸弹。唉，既然只有鲍麦斯特伯爵能制作极限钢这种金属，那应该有办法控制流通量吧。请鲍麦斯特伯爵报告在领地内使用的量，剩下的全部都直接交给王国政府。王国政府也会发出禁止直接卖给其他国家或其他贵族的命令。目前加工技术还不成熟，除了研究和试作以外，订单应该暂时不会增加。不过……」

「因为能用在武器上。」

王国的魔法道具公会连魔枪和魔炮的开发都还没起步，如果能用极限钢当素材，或许能早点将耐久性优异的成品实用化。

「然后是魔族啊……」

我们抓到并保护的魔族厄尼斯特。原本只是帝国内乱，但背后可能有魔国参与。

将近一万年都没人目击过的魔族现身，而且和传说一样拥有庞大的魔力和压倒性的技术力。

面对新假想敌国的存在，艾德格军务卿和阿姆斯壮伯爵的表情都变得扭曲。

因为至今都只针对帝国，以及为了保险起见而拟定的国内大贵族叛乱的防卫与进攻计划，都必须从头开始重新拟定。

此外还要开发新兵器，研究使用这些兵器的新战术，重新编制、训练和补给部队。

身为军务卿和军队的重镇，他们无法逃避这些工作。

「原来如此，看来有必要收集魔国的情报。」

「是的，虽然已经获得了一定程度的情报……」

魔国的位置、人口、社会系统和文化等概要，都已经从厄尼斯特那里听说并记载在报告书上了。

「明明是自己国家的重要情报，真是个奇怪的魔族。」

站在陛下的立场，他似乎无法相信厄尼斯特居然这么轻易就泄漏同伴的情报。

或许是在怀疑情报的真伪。

「因为他只是民间人士。」

「民间人士？」

「他好像是个考古学者，并没有为国家或军队服务。」

我向陛下说明，厄尼斯特对琳盖亚大陆的地下遗迹很感兴趣，但魔国的法律禁止国民出国，所以他才偷渡到纽伦贝尔格公爵领地，为了在那里自由进行发掘作业，才协助修理和启动发掘出来的兵器。

「他是研究狂吗？」

「是的。他只对自己的研究感兴趣。所以为了进行研究，他将大量发掘出来的兵器交给纽伦贝尔格公爵。而且他还是个能若无其事说出『要怎么使用那些兵器，是纽伦贝尔格公爵的自由』的男人。」

厄尼斯特是魔国派来扰乱大陆的间谍或特务，应该任谁都会这么想吧。

但实际上，他来到这块大陆后，完全没有和同伙联络的迹象。

因为研究很有趣，又没有家人，所以他这几年似乎都只顾着发掘和研究。

「这种人反而危险。因为这种人会做出一些出人意料的事情。」

「陛下，要将他拘禁在王国吗？」

我觉得这样也不错。

因为这家伙很难应付，如果王国愿意接手，那当然是最好。

「嗯——鲍麦斯特伯爵有办法压制那个魔族吗？」

「一个人应该很难。」

毕竟对方的魔力量比较多。

如果不能随时派我、导师、卡特琳娜和布兰塔克先生这四个上级魔法师中的至少四人待在他身边，就有可能被他逃掉。

「这样太没效率了。瓦伦，魔法师用的监狱还能用吗？」

「不。虽然『魔力牢』的建设预算很高，但使用时需要庞大的维持费，而且最多只能关到中级……」

虽然有能够随时展开坚固的「魔法障壁」，防止魔法师使用魔法的牢房，但光是启动一天就要花费超过一百万的经费。

因此无法轻易用来关「邪恶的魔法师」。

「如果只是犯了轻微的罪，通常会派上级魔法师去痛扁他们，再课以罚金。如果是重罪，直接暗杀还比较省事。虽然上级和中级的魔法师很少会犯重罪，但其实布兰塔克、克林姆和鲍麦斯特伯爵的师傅艾弗烈，都曾接过秘密委托，收拾过几名那样的魔法师。」

原来如此，难怪布兰塔克先生和导师在内乱时杀人时，都不会感到动摇。

「如果要将他们关在王国内软禁，就必须派大量魔法师进行监视……那么，那个魔族有什么要求？」

「鲍麦斯特伯爵领地原本是未开发地，所以有许多未发现的地下遗迹。他想探索和调查那些遗迹。」

「真是个悠哉的魔族。既然就算强行关起来也可能会被他逃走，那不如派人监视，等他逃跑后再把他抓起来杀掉还比较省事……那个魔族也给王国添了不少麻烦。就让他去发掘地下遗迹，当作是赔偿吧。」

「我也只想得到这个方法。」

虽然危险，但还是让他活着并加以利用。

不过我并不觉得厄尼斯特有多危险。

因为他没什么为同伴或国家着想，或是想回故乡的念头，只要能做自己喜欢的研究就满足了。

「就用未知的地下遗迹当诱饵，把他绑在鲍麦斯特伯爵领地。王国也只能从那里获得利益了。监视人员就由我们这边偷偷派过去吧。」

陛下避免了收留厄尼斯特的风险。

他应该是判断与其随便把他关起来害他逃跑，不如交给我们处理。

虽然也可以说陛下是想把麻烦推给我们。

「帝国也不是笨蛋，应该很快就会发现魔族的存在。或许让他待在鲍麦斯特伯爵身边会比较好……」

虽然他应该会被当成仅次于纽伦贝尔格公爵的战犯，但抓到这个魔族的人是我们。

陛下说明，要怎么处置俘虏是由抓到俘虏的人来决定，其他人没有插嘴的权利。这是王族和贵族的规矩。

「鲍麦斯特伯爵在这次的内乱中表现得非常活跃，但同时也背负了麻烦。或许布兰塔克说的，你运气不好但恶运很强是真的也不一定。」

连陛下都这么说，让我有点沮丧。

的确，我也有许多头绪。

「帝国暂时没有余力对外出兵，我国也获得了增强国力和配备新武器的时间。虽然输了一次，但和帝国的牺牲相比，这样还算好。朕也赞同鲍麦斯特伯爵的意见。朕需要时间分析鲍麦斯特伯爵等人的报告书，以及决定今后的方针。朕会另外派外交交涉团去帝国，鲍麦斯特伯爵和修尔翠伯爵就继续留在帝国收集情报吧。」

「遵命。」

因为是政治案件，所以即使我们回来报告，也无法轻易进行谈和交涉。

虽然被命令留在帝国，但我还有其他事情要做。

「我想回久违的领地……」

「既然移动魔法已经恢复，那你们就自由行动吧。鲍麦斯特伯爵领地在这一年里，似乎也变了很多。」

在收到报告和部分机密命令并获得陛下的许可后，我带着艾莉丝她们用魔法飞回鲍麦斯特伯爵领地。

以领主馆为中心的街道，已经比一年前扩张了好几倍，许多人都聚集在那里。

「亲爱的，好厉害哦。」

「感觉就像浦岛太郎。」

「浦岛太郎？那是谁啊？」

「是以前书里的人物。」

「瑞穗好像也有这种名字的人。」

「没错，是瑞穗以前的故事里的人物。」

因为不能说是以前日本的童话故事，所以我谎称是瑞穗人的名字。

我看着鲍尔柏格在这一年里改变的街道走向官邸，然后罗德里西就以惊人的气势从正门冲了出来，他看起来和一年前完全没变。

因为事出突然，被配置在正门的两名警备兵来不及反应，只能惊讶地睁大眼睛。

「主公大人——！这一年多来，鄙人一直无法拜见主公大人的尊容，非常担心您啊——！」

「又来了——！我要被折断了——！」

我再次被感动不已的罗德里西毫不留情地锁喉。

他锁喉的力道还是一样大得吓人……

「唔呃！」

不过因为是第二次，所以我勉强靠自己的力量挣脱。

「罗德里西先生使出了他的拿手招式。」

「艾尔先生，那位是家宰吧？」

「嗯。他偶尔会因为情绪失控而做出那种事。」

「真是个厉害的人……」

虽然感动不已，但还是对主人使出锁喉技的家臣。

或许真的算厉害。

「虽然他是个非常能干的人……」

「不好意思，我实在看不出来……」

「我想也是……」

就在艾尔和遥冷静地讨论罗德里西的事情时，又有一个熟悉的人现身。

「埃里希哥哥！」

「好久不见了，威尔。听说你在帝国的内乱中表现得很活跃。」

一年没见的埃里希哥哥，还是一样帅气。

「虽然也吃了不少苦。话说埃里希哥哥为什么会来鲍麦斯特伯爵领地？」

「我是来帮忙的。」

王国支援南方鲍麦斯特伯爵领地的开发，但领主却因为被卷入帝国内乱而暂时下落不明。

虽然不晓得是不是看准了这个机会，但似乎有几名奇怪的贵族在蠢蠢欲动，所以陛下才命令埃里希哥哥来帮忙。

这一年来，他都在鲍麦斯特伯爵领地出差，帮忙辅佐罗德里西。

「虽然一开始还满忙的。但自从收到威尔还活着并在内乱中大为活跃的报告后，那些奇怪的家伙就安分下来了。他们应该是觉得如果在威尔回来时被发现有对这里出手，会遭到报复吧。」

在最近这阵子只有纷争的王国，认真打仗并讨伐大量敌兵的我们，似乎成了令人畏惧的对象。

在那些想趁机对别人的钱包出手的家伙眼中，我似乎比艾德格军务卿和阿姆斯特朗伯爵还要可怕。

「即使如此，在下还是非常担心主公大人！」

「抱歉，把事情全都丢给你处理。」

「不，只要主公大人能平安回来，一切都值得……」

虽然我还有些在帝国的工作要处理，所以必须再麻烦罗德里西一阵子，但因为魔导行动通讯机已经修好，所以能自由地和罗德里西通话。

这样就能收到关于领地的报告，再加上还有埃里希哥哥在，所以可以放心。

「不好意思，能再麻烦你们一阵子吗？」

「我没问题。毕竟这是陛下正式命令我做的工作。」

「主公大人还有和帝国有关的工作要处理吧。我会期待您和夫人们一起回来。」

将鲍麦斯特伯爵领地的事情交给两人后，我们再次前往帝国。

「真是的，威德林也真是会给人添麻烦。」

「是吗？」

「我只是说说而已。对威德林的批评意外地多呢。」

在王国的事情办完后，我们回到帝国，彼得忙碌地叫我们过去。

一问之下，才知道问题似乎出在我让反叛军的士兵投降时，没有砍下纽伦贝尔格公爵的头示众。

「我觉得还有其他更重要的问题……」

除了极限钢的事情以外，我本来就不需要纽伦贝尔格公爵的首级，而且最后讨伐他的人还是我们。

因为功劳最大的人是我们这些外国人，所以那些人应该也是基于嫉妒和想拉下我们，才会提出这种批评。

厄尼斯特的事情应该还没曝光。

虽然应该马上就会被发现。

「正因为威德林慎重地对待纽伦贝尔格公爵的遗体，大部分的反叛军才会乖乖投降。如果把他的头砍下来示众，或许他们就会失控。不过，还是有许多贵族认为这样的处置太温和了。皇帝的宝座真的是麻烦的集合体呢。」

对反叛军来说，纽伦贝尔格公爵是个好君主，所以他们才会立刻向慎重对待他遗体的帝国军投降。

那些非难我们的人，应该也明白这点。

不过站在他们的立场，纽伦贝尔格公爵的家臣们还是失控比较好。

因为只要讨伐他们就能立下功劳，而且如果投降的反叛军被帝国军吸收，他们的席次就会减少。

现在的帝国军，是勉强凑出来的。

为了重建军队，需要许多优秀人才，所以旧纽伦贝尔格公爵家诸侯军的军人是必要的。

「皇帝的宝座，是你自己想要的吧？」

「是啊。然后，我想跟你商量一下报酬的事情。」

帝国的财政状况，似乎没有想象中那么糟。

「因为纽伦贝尔格公爵和积极协助反叛军的贵族，他们的领地和财产都被没收了。从帝都带出来的财宝和物资也大多都回收了。」

彼得强制泰蕾莎退休时，也顺便没收了那些跟随前皇后们的无能贵族们的财产和领地。

基于这些理由，他似乎有办法支付给我的报酬。

「不过，必须分成二十年支付。」

因为还要进行战后复兴和实施新的经济政策，所以必须确保预算。

「我就知道。」

「虽然只要有心就能一次付清，但这样帝国政府就什么都做不成了。真是不好意思。」

「只要能付钱就好。」

「我会付的。如果不付，感觉威德林就会率领王国军攻打过来。」

「我才没那么野蛮。」

在出兵前，我至少会先提出请求。

「即使威德林这么想，还是有很多家臣无法接受，最后演变成战争的例子。毕竟对王国来说，这也能当成侵略帝国的理由。我会在与王国的谈和会议上确实做出约定。」

「你还真守规矩。」

「在国家或贵族之间的交涉时，表面上必须表现得诚实。当然背地里还是会勾心斗角。必须早点和赫尔穆特王国谈和，扩大交易规模，以及进行战后复兴。预算方面应该有办法确保，帝国的直辖地增加，中央的力量也变强了。没想到纽伦贝尔格公爵的政策，居然在他败北后实现了。」

我和彼得都觉得命运真是讽刺。

「泰蕾丝大人有告诉我纽伦贝尔格公爵最后说了什么。那个堪称贵族模范的纽伦贝尔格公爵，居然不想当贵族。像他那样过于优秀的人，果然还是需要多加考虑。他太擅长伪装自己了。」

「可以说就是那种乱来，害他陷入这场没有胜算的内乱。」

「下意识的毁灭愿望啊……人类真的是很复杂的生物。话说回来……」

彼得认为继续讨论纽伦贝尔格公爵也没意义，于是换了个话题。

「你好像愿意收留泰蕾丝大人？」

「与其说是收留，不如说是接受她本人的移居希望。不过这样真的好吗？」

「我个人是觉得非常感激。」

这也是理所当然。

对现在的彼得来说，泰蕾莎是最大的政治对手。

在被彼得拉下台前，泰蕾莎一直以解放军首领的身份，没什么大过失地与纽伦贝尔格公爵战斗。

解放帝都原本也是泰蕾莎的功劳。

「她本人对皇帝的宝座毫无留恋。但或许会有人想拥立她。而且不巧的是她现在未婚。」

大贵族可能会让自己的儿子成为泰蕾莎的夫婿，借此形成派阀。

如果真的变成那样，身为执政者的彼得可能必须做出无情的决断。

「我个人是觉得泰蕾莎大人还很年轻，所以不想做出那样的决断。」

「让她当你的妻子不就解决了吗？」

其实这是最快的方法。

因为贵族和皇族根本不需要什么爱情。

「然后夫妻每天都在政治上互相竞争？我只要有艾梅拉陪在身边就够了。」

「殿下，我不是殿下的东西。」

「艾梅拉真是害羞。」

「我只是陈述事实。」

艾梅拉还是一样冷淡，但只要彼得在她身边，她就不会讨厌彼得。

她果然是傲娇。

只是绝对不会在我们面前露出娇的一面。

「啊，对了。还有其他事情。」

彼得继续说道，首先是关于我在帝国领地内的移动。

「威德林也是帝国的名誉伯爵，所以没有理由限制你的行动。如果只是自己和家人与护卫，那当然没问题。但要是带着军队移动，就会产生问题。」

这个名誉伯爵的爵位，名义上是用来奖励我的功绩。

但实际上是因为我这个外国贵族立下了大功，所以彼得才想巧妙地将我拉拢到帝国，以免我被敌视。

因为是名誉爵位，所以只限一代，而且还会发年金，所以没什么损失，但这次换王国贵族怀疑我是否倒戈到帝国，因此这也是一把双刃剑。

不过我也没办法拒绝奖赏，就这样多了一道枷锁。

虽然优点是能在帝国领地内自由移动。

「『瞬间移动』无法用来移动军队。」

「那就好。关于贸易方面，除了部分禁止输入的商品以外，直辖地要遵守帝国的法律，贵族领地则是要遵守该贵族家制定的法律。有些贵族领地还会另外课关税。」

两国的贵族领地都算是自治领地，所以关税是由领主来决定。

有些领主单纯想增加收入而课关税，有些领主则是重视流通量而选择不课关税，每个贵族的作法都不一样。

「这点和王国一样呢。」

「再来就是希望你能将和王国的谈和草案交给赫尔穆特三十七世陛下。目前正在请专家制作草案。之后应该会以此为基础进行条件的调整。」

「我知道了。」

「战后处理的事情多到让人头晕。而且也必须尽快举办皇帝选举才行。」

「要举办选举吗？」

「因为没有其他候选人，所以只是信任投票。」

这次的内乱后，只剩下两个选帝侯家幸存，虽然瑞穗伯国也加入了，但他们已经宣布永远不会参加皇帝选举。

结果只有彼得一个人参选，所以选举就只是信任投票。

「选举的意义只剩下形式而已。」

「这世界有很多人很重视形式。」

「就是这么回事。威德林，你今天接下来有什么打算？」

「我预定要去泰蕾莎的家，讨论移民的事情。」

「说得也是。这种事情还是早点处理比较好。」

告别彼得后，我直接前往泰蕾莎的家。

「本宫正在享受平稳又悠闲的时光。关于移民的事情，行李也已经打包好了。」

我一抵达泰蕾莎的家，就看见她坐在庭院的椅子上悠闲地喝茶。

「行李已经打包好了？真快呢。」

「又不是要连夜潜逃，不需要那么多行李。刻有菲利浦公爵家家徽的物品，本宫已经全部还给阿尔冯斯了。需要的东西，等到了那里再买就行了。这样也能让威德林的领地赚到钱。」

泰蕾莎似乎已经处分掉所有刻有家徽的物品，借此向周围的人表明自己已经不是菲利浦公爵家的人。

「那个菲利浦公爵家秘传的魔法道具呢？」

虽然那个魔法道具放在只有当家能持有的魔法袋里，但我听说里面还装了其他各种各样的物品。

我觉得还是得还给阿尔冯斯才行。

「当然还了。本宫还顺便告诉彼得殿下，『菲利浦公爵家秘传的魔法道具，在讨伐纽伦贝尔格公爵时发挥了极大的功效』。」

虽然泰蕾莎擅自使用了那些魔法道具，但因为那些东西原本就是菲利浦公爵家的，所以提供那些魔法道具的菲利浦公爵家也算是立下了大功。

泰蕾莎巧妙地利用这点，将讨伐纽伦贝尔格公爵的功劳让给了菲利浦公爵家。

对现在的泰蕾莎来说，功劳只会碍事，所以她才将功劳让给了新当家阿尔冯斯。

「拜此之赐，行李非常少。」

她只带了一个大行李箱和一个包包。

泰蕾莎表示她只带了一名年轻的女仆随行。

「其实本宫原本打算一个人去，但这个女仆现在住的宅第里没有其他家人，所以就算去外国也没关系。毕竟不晓得她之后能不能找到工作，所以本宫会照顾她。得帮她找个夫婿才行。」

泰蕾莎看向站在旁边的年轻女仆如此回答。

「这种想法果然很有贵族的感觉。」

「至今的习惯没那么容易改掉。话说，能陪本宫去买点东西吗？毕竟也不能完全没准备。」

「我陪你去吧。」

我和泰蕾莎一起离开宅第，出门购物。

「怎么样，好看吗？」

「非常好看。」

泰蕾莎换上平民年轻女性常穿的服装，我也配合她换了衣服。

乍看之下，我们就像一对平民的年轻情侣在约会。

「已经变得这么热闹了。」

内乱终结的事实，已经传遍了帝都。

虽然战后处理仍在持续，但帝都已经不是战场，许多人都开心地在购物。

「看见这幅光景，本宫觉得辛苦还是有点价值。」

「毕竟你是前半战的功臣。」

「后半战被彼得殿下抢先了。」

「关于这点，我只能说抱歉。」

「本宫并不在意。掌权者根本不需要什么正义。错的是输家。而且本宫还活着。」

泰蕾莎挽着我的手臂，陈述自己的想法。

「马克斯直到最后都巧妙地将自己的真实想法藏在心底，但本宫就办不到了。本宫无法完全隐藏自己不想成为最高权力者的想法。」

泰蕾莎表示自己就是因为这部分露出破绽，才会落败。

然后，她并不讨厌现在的状况。

不如说，她觉得这样比较轻松愉快。

「被迫接下王位的阿尔冯斯，现在应该很辛苦吧。那个男人至今虽然有能力，但没什么干劲。不过，他现在无法表现出这点。」

或许就是因为这样。

我最近很少和阿尔冯斯见面。

成为掌权者就是这么辛苦。

「就这点来说，威德林因为有魔法，所以比较方便。」

无论有没有干劲，只要将事情交给家臣处理，他们就会自己进行统治。

而且被夺走实权的可能性也很低。

泰蕾莎表示这真是令人羡慕的境遇。

「毕竟我的地位很轻。」

「但也不是真的那么轻。真是令人羡慕。」

我们停止讨论这个话题，开始在商业区购物。

「如何，好看吗？」

「颜色再亮一点比较好吧？」

「这么说也有道理。」

泰蕾莎试穿衣服，我坦率地说出感想。

「就选这个颜色吧。」

「嗯。这种明亮的颜色比较适合你。」

除此之外，我们还买了饰品。

虽然衣服也是如此，但泰蕾莎买的都不是符合菲利浦公爵身份的高级品，而是以平民到下级贵族等级的商品为主。

「本宫已经没必要引人注目了。这种衣服穿起来比较轻松，而且种类也很多，非常划算。」

话虽如此，泰蕾莎果然还是前大贵族。

她天生就散发出高贵的气质，长得漂亮，身材也非常好。

和内在依然是平民的我不同，她不管穿什么都很好看，让我非常羡慕。

「艾莉丝她们假日也会穿各种各样的衣服，所以本宫也想和她们竞争一下。」

「你们穿起来都很好看。」

「哦，真是温柔的评价。明明你之前对本宫都比较冷淡。」

「啊，那是因为……」

现在的泰蕾莎只是个没有实权的有名无实贵族，也不会提出什么无理的要求。

感觉就像在和年长的大姐姐聊天，让我能够放心地和她相处。

「本宫不会很麻烦吗？」

「就算菲利浦公爵很麻烦，泰蕾莎也不会。我对漂亮的女性都很温柔。」

「呵，明明比本宫小，却这么嚣张。原来如此，不会麻烦啊。为了感谢你的称赞，本宫请你吃蛋糕吧。」

「年纪比较小的人，就坦率地接受大姐姐的招待吧。」

「不用客气，尽管吃吧。」

买完东西后，我们前往位于商业区的某间咖啡厅。

「听说这里的蛋糕新作很好吃。」

「那真是令人期待。」

我点咖啡，泰蕾莎点玛黛茶，然后一起点了两份新作蛋糕。

我们吃着端上来的蛋糕，味道非常美味。

「这个生芝士蛋糕上的苹果酱真是绝妙。」

「因为苹果是北方的特产。」

在这个世界，苹果也是寒冷地区的特产。

我也想进口这种水果。

「不过，你真的没有留恋吗？」

「嗯？你是说皇帝的宝座吗？」

「那也是其中之一。」

我夺走了她的可能性，所以她其实应该很恨我才对。

「阿卡特神圣帝国的首位女帝！嗯，对历史学者和对这个世界的政治感到绝望的人来说，这可是天大的好消息。」

无论是什么样的政治体制，年轻的领导者或首位女性皇帝，似乎都会背负许多世间的关注与期待。

「如果在备受期待的情况下无法做出成果，民众的绝望应该会非常严重。一开始的期待愈高，失望也会愈大。本宫从来没想过要当皇帝。」

「因为是下任皇帝的候选人，所以只能无奈地接受？」

「简单来讲就是那样。只能由本宫来当皇帝。抢先本宫一步的彼得大人，和威德林是同年代的人。他一开始还被捧为年轻的帝国改革者，但马上就出现许多想扯他后腿的家伙。那个人走的是一条充满荆棘的道路。」

地球也一样，新政权一开始会因为备受期待而获得很高的支持率。

「真亏彼得会想自己当皇帝……」

如果是我，死都不要。

「那是他本人的希望。而且彼得大人不是还有那个有点冷淡的女魔法师大人吗？」

「哦，你说艾梅拉啊。」

那个人虽然漂亮，但基本上忠于职务，平常都不会笑。

许多贵族都觉得她很冷淡。

彼得和蓝兹贝尔格伯爵，也经常公开表示想娶她为妻。

「她平常对彼得也很冷淡呢……」

「即使表面上是那样，那位女魔法师大人还是拼命在保护彼得大人的安全。虽然当上了首席魔导师，但她还是把大部分的工作都交给部下，专心担任彼得大人的护卫。而且她对这样的状况也没有任何不满，那两个人就是这样的关系吧。」

不愧是同为女性的人。

泰蕾丝似乎非常理解艾梅拉的心情。

「本宫现在才想到，彼得大人和威德林很像呢。」

「哪里像？」

「都很受年长女性的欢迎。」

「哈哈哈……」

这让我很难回答。

话说亚美莉大嫂过得还好吗？

真想早点见到她。

「威德林离开帝国的同时，本宫也将成为自由之身。真令人期待。」

「你打算怎么在鲍麦斯特伯爵领地生活？」

「什么都还没决定。本宫打算先享受一下自由。」

离开咖啡厅后，我们又逛了几间店，时间差不多快到傍晚了。

「威德林，你回家吃晚餐吗？」

「艾莉丝她们应该有准备晚餐。」

「本宫也想多练习做菜。虽然这对贵族千金来说是不必要的技能，但本宫现在学起来应该会很有趣。」

「你果然不会做菜啊……」

虽然她之前切菜切得很俐落，但做菜不只是切菜而已。

「不，本宫会做菜，只是会做的菜色非常少。解放军不是有提供菲利浦公爵家的传统料理吗？」

「有啊，每天都吃一样的东西，让人有点受不了。」

艾尔和艾莉丝她们也早就吃腻了，所以后来都是自己做饭，这也是其中一个原因。

「身为菲利浦公爵家的女人，本来就该学会做菜，所以本宫才会做。」

「原来如此。」

即使会做的料理不多，只要会用菜刀等基本技术，之后应该就不难学会做菜吧？

「如果能像艾莉丝大人那样学会做各种料理，或许人生会变得更丰富。反正现在有时间，就请她教本宫吧。」

「这样或许也不错。对了，今晚就一起吃饭，顺便请她教你吧。」

「哦。威德林也学会若无其事地邀约女性了，姐姐总算放心了。」

「若无其事地邀约啊……」

我和泰蕾丝一起走向我家。

坦白讲，我还不晓得我们两人的关系会如何发展。

不过，泰蕾莎舍弃了大部分的帝国贵族身份后，确实变得更有魅力，这绝对不是我的错觉。

＊＊＊

「接下来，将举行阿卡特神圣帝国与赫尔穆特王国的谈和仪式。」

和泰蕾丝约会完一个星期后，两国终于在帝都的皇宫举行谈和仪式。

帝国方由彼得亲自出席，王国方则是为了配合彼得的等级，由王太子殿下出席。

虽然感觉像是外务卿被排挤，但他也不是闲着没事做。

他必须陪在王太子殿下身边，而且两国的外务负责人也已经事先协议过，完成了条件的调整。

「总算结束了。」

「是啊。」

我和修尔翠伯爵因为被归类为「被卷入内乱的有能上级贵族」，所以一直忙到现在，现在总算能松一口气。

虽然导师在这种时候本来应该要工作，但姑且不论能力，他根本毫无干劲，所以什么都没做。

因此我们的负担也变得更重。

「我本来以为会在细节的条件上产生纠纷。」

两国曾经一度开战，所以王国应该会针对赔偿金，以及帝国因为内乱而变弱的印象，采取强硬的交涉态度。

然而实际开始交涉后，反倒是王国看起来比较想早点谈和。

「大概是因为王国军比预期的还要弱吧。」

虽然指挥官是无能的雷格侯爵，但八千人的先遣队还是被单方面击溃了。

虽然多亏菲利普和克里斯多夫的活跃，才总算没让王国蒙羞，但要是就这样发展成战争，王国或许会败给经历过实战的帝国精锐，这样的不安在王国军内逐渐扩散。

当然，表面上不能承认这种懦弱的想法。

不过在心里考虑这种可能性的贵族确实变多了。

「再来就是纽伦贝尔格公爵的遗产吧。」

从地下遗迹发掘出来的魔法道具，包含了瑞穗伯国军在实战中使用的魔枪和魔炮。

尤其是魔法道具，在最后的战斗中被王国军俘虏了相当多的数量，如果帝国军在实战中使用这些武器，王国军可能会陷入不利。

因此在拟定好对策前，还是先乖乖地扩大和平与通商比较好。

「（鲍麦斯特伯爵应该也回收了不少，但帝国军的人数比较多，所以应该确保了相当的数量。）」

我身旁的修尔翠伯爵小声地说道。

使用方法只要问投降的纽伦贝尔格公爵家的士兵就行了。

训练应该也不需要花太多时间。

「王国军不得不慎重行事。毕竟现在是打草惊蛇的时候。」

「而且他们还经历过实战，变得更强了。」

如果允许前纽伦贝尔格公爵家军和被贬为平民的贵族的军队夺取王国的领地，那反而是王国会失去领地。

既然如此，不如接受对方的谢罪与赔偿，乖乖谈和还比较好。

「虽然有一部分什么都不懂的贵族，主张应该再次进攻帝国。」

「我觉得那是不可能的事情……」

「就是因为不懂，才会被陛下疏远。」

两国反复交涉后，谈好了条件，缔结了谈和条约。

确定「移动」与「通讯」的妨碍是反叛者纽伦贝尔格公爵的独断行为，现在的帝国政府也同意会为他的罪行谢罪与赔偿。

虽然是事实，但只要在战争中落败，就会被当成无可反驳的坏人。

「胜者为王」这句话说得真好。

除此之外，两国也谈好了关于交易的交涉。

为了扩大两国的经济，帝国希望将这笔钱当成复兴的财源。

「两国都允许获得许可的人自由出入直辖领地。但贵族领地内需要另外获得许可。」

「因为要是有人协助叛乱就麻烦了。」

纽伦贝尔格公爵身边也有奇怪的魔族。

即使不是魔族，外人也有可能唆使贵族叛乱。

虽然那个魔族并非是听从国家的命令行动，但只要是为了满足自己的求知欲，他就会毫不犹豫地协助叛乱者。

虽然这只是我的直觉，但魔国应该也不晓得该怎么处置他。

毕竟他的魔力在魔族中也算是顶级。

不过就像他被艾莉丝的「过度治愈」打败时一样，他的本业是考古学者，所以并不擅长战斗。

虽然他头脑很好，所以似乎有透过修理和保养发掘品，为纽伦贝尔格公爵做出不少贡献。

「扩大交易规模，能够促进经济发展，但走私和偷渡也会增加。而且虽然帝国的军队变强了，但应该还是会暂时为小规模的内乱和骚动所苦吧。」

彼得在内乱后强硬推行的减封、转封和剥夺爵位的措施，应该还会继续引发反弹吧。

他必须一面重建和开发帝国，一面巧妙地镇压那些叛乱。

「年纪轻轻就要面对这些事情，真是辛苦他了。他和鲍麦斯特伯爵同年吗？」

「是的。」

「那真是辛苦他了。不难想象他有多辛苦。」

王太子殿下和彼得在我和修尔翠伯爵面前进行调印。

这样持续了一年以上的内乱，以及两国之间的纷争总算结束了。