第一话　侦察以及临时食材调配任务

第一话　侦察与临时筹措粮食任务

一艘小型魔导飞行船从鲍麦斯特伯爵领地出发，朝西方前进。

这艘船是在魔族厄尼斯特的带领下从地下遗迹发掘出来，这次王家允许鲍麦斯特伯爵家诸侯军使用。

位于西方海域的泰拉哈雷斯群岛突然出现疑似魔国的空中舰队，因此统治那里的霍尔米亚藩侯家进入了备战状态。

我们是为了救援才前往当地。

不过魔族似乎正忙着在泰拉哈雷斯群岛建立临时据点，所以几乎没有带陆兵过来。

王国军高层也判断他们目前不太可能直接侵略霍尔米亚藩侯领地，所以王国和我们都还没派遣陆兵。

主要都是派遣魔法师和空军。

一旦派遣兵力，接收方就必须进行各种准备。

虽然援军有义务负担必要经费，但大量士兵在西部筹措粮食会导致物价上涨，要确保足够的数量也很辛苦。

即使不是这样，西部诸侯现在也收到了动员命令。

所以必须优先补给他们。

虽然王国西部是谷仓地带，但还是必须将粮食出口到王国各地，或是储备给自己使用，所以并没有那么充裕。

因此，王国军高层决定尽量避免派遣步兵……这是大家心照不宣的共识。

身为贵族，至少要能察觉这点。

「嗯——居然把魔导飞行船当成托儿所，真是厉害。」

「因为鲍麦斯特伯爵家被动员的女性魔法师们，全都有小孩。」

船在途中停靠布雷希柏格，导师和布兰塔克先生也在那里上船。

两人在看见化为托儿所的船内后，都惊讶地睁大眼睛。

明明可能会变成战场，居然还带着小孩……其实这并不是什么稀奇的事情。

在过去的战乱期，似乎也有女性魔法师带着小孩驻守阵地。

「补给物资里应该也要包含尿布和婴儿用品吧。」

「我们有确实带来哦。」

不只如此，多米妮克和其他女仆们还替帮忙照顾小婴儿的女仆们准备了必要的物资。

「霍尔米亚藩侯领地的中心都市霍尔米亚兰德，应该也有卖吧？」

「我们不会去那里……」

艾德格军务卿联络我们，要我们直接前往霍尔米亚藩侯领地的西部港都赛利乌斯，那里是霍尔米亚藩侯领地的海军基地，也是离泰拉哈雷斯群岛最近的城镇。

「哎呀，我只是担心伯爵大人在这种时候如果不阔气一点，可能会被人抱怨。」

虽然大部分的大贵族平常都比一般人想象的还要小气，但他们在造访其他贵族领地时，都会大手笔地花钱。

虽然最大的理由是为了面子，但同时也是为了在访问的贵族领地内花钱。

布兰塔克先生应该是担心我在这方面不够积极吧。

「反正之后会在赛利乌斯花钱。而且现在是准战时状态！要玩过家家等之后再说！」

导师说的没错，王国目前正处于「准战时」状态。

之所以加上准字，是因为我们还不清楚魔族舰队的目的，虽然泰拉哈雷斯群岛被占领，但那里原本就是无人岛，领民们也没有直接受害，所以不需要急着反击。

不过，魔族随时都有可能攻过来，所以必须做好迎击的准备。

视情况而定，王国也可能会命令我们夺回泰拉哈雷斯群岛。

如果真的变成那样，从王国全境召集步兵会耗费庞大的经费。

所以这次才会只派魔导飞行船和魔法师这些少数精锐，作为援军前往霍尔米亚藩侯领地。

「抵达赛利乌斯后，就麻烦布兰塔克先生和导师带路了。」

我事先就知道两人在冒险者时代都曾在西部待过。

当然他们应该也去过赛利乌斯，所以很适合担任向导。

「交给我吧！」

「我是无所谓，但西部的向导不是有西部出身的艾尔文吗？」

布兰塔克先生建议也拜托西部出身的艾尔带路。

「布兰塔克先生，我在来到布雷希柏格前，从来没离开过故乡和周边地区，所以没办法带路。我既没去过赛利乌斯，也没去过霍尔米亚兰德。」

「是这样吗？」

「我不会用魔法，所以行动范围很窄。」

艾尔也是贫穷骑士爵家出身，所以应该没旅行过。

他顶多只去过故乡阿尼姆骑士领地和周边地区，也就是附近能野餐的地方。

「艾尔，阿尼姆骑士领地在哪里啊？」

「在西部地区更偏西的位置。周围都是山，是个非常乡下的地方。」

伊娜一问，艾尔就开始说明自己的故乡。

阿尼姆骑士领地是被山包围的典型乡下领地，但只要沿着山路走一天，就能抵达有一定规模的城镇，所以比鲍麦斯特骑士领地好很多。

「艾尔的父母也在赛利乌斯吗？」

「不晓得。霍尔米亚藩侯的附庸的附庸应该也有被动员，但我不晓得他们被分配到哪里。」

魔族可能进攻领地所在的西部，所以艾尔的老家应该也有派兵。

霍尔米亚藩侯不可能不请求他们出兵。

然而，让规模小又训练不足的士兵直接加入防卫军，反而可能造成不利。

训练不足的诸侯军，会扯精锐的后腿。

虽然霍尔米亚藩侯家诸侯军的实力不明，但好歹也是只有三家的藩侯家的军队。

不可能比阿尼姆骑士爵家诸侯军还弱。

「要是让训练不足的士兵加入扰乱了军队的秩序，可能会导致全军崩溃。所以他们应该被派去其他地方警备了吧？」

我在帝国内乱时也看过许多这样的例子。

军队并非士兵越多越好。

因此这种人通常会被派去警备补给路线或护卫运输队。

即使想抱怨，对方也是藩侯大人。

所以他们应该会像艾尔说的那样，心不甘情不愿地工作。

「真是辛苦呢。」

「我家的状况只比威尔的老家好一点。如果要比家里的经济状况，大概和伊娜与露易丝的老家差不多吧。」

贫穷的骑士，经济能力甚至比不上大贵族的陪臣。

虽然名义上贵族之间不存在主从关系，但现实是艾尔的父亲根本无法反抗霍尔米亚藩侯。

「对小贵族来说，这样或许反而比较好。」

「或许是这样没错，但即使地位不高，贵族还是贵族，所以表面上应该还是会想上前线吧？」

在战争时，总是会想上前线挥剑。

虽然历史书和故事里都描写贵族是这种帅气的形象，但如果当家因此战死，继承人就必须多费一番工夫，而且他们率领的军队大多是领民，所以只要有人战死，生产力就会跟着下降。

或许他们其实比较想躲在后方。

「不管怎样，我都不想见到父亲和哥哥们。这样会给威尔添麻烦。」

他们从以前开始，就一直相信自己能靠艾尔的关系成为鲍麦斯特伯爵家的重臣。

艾尔应该是在担心如果在这里见到他们，他们又会说些多余的话吧。

「好像到了。」

船外能看见大港城赛利乌斯。

虽然城市看起来一如往常地和平，但港口停满了霍尔米亚藩侯家诸侯军和王国海军的舰艇，进入备战状态。

「海军啊……」

没错，这个世界的海运，因为魔导飞行船而不太发达。

虽然主要原因是魔导飞行船实在太方便，但海流的难关和地形问题也很多，所以无法轻易增设港口，再加上还有海龙的问题。

从结果来说，这些因素导致船只几乎都小型化，最后发展成现在的海军。

大型船不容易被海龙袭击，也能进行远洋航行，但能停靠的港口有限，无论渔业还是海运都经常面临不便和亏损。虽然作为大陆间的移动手段很有效，但既然还不确定琳盖亚大陆以外的大陆是否存在，就只是无用的累赘。

中型船在远洋容易被海龙袭击，在近海又不如小型船好用。虽然能载运比小型船更多的货物，但还是比不上能在大陆上空以最短距离移动的魔导飞行船。

除了渔业以外，中型船主要负责填补魔导飞行船无法顾及的部分吧？

拥有港口的领主大多都有自己的水军，负责取缔走私和海盗。

……不过，那些该取缔的组织规模和船只都很小，所以水军的战力也只够应付他们。

我听说霍尔米亚藩侯家的水军在王国内也算是数一数二，但他们的船和船数也一样很小。

王国军的水军也只配置在一部分的直辖地，规模和霍尔米亚藩侯家差不多。

空军的整备优先度比较高，所以水军在军队中算是不起眼的存在。

「而且对手似乎是空中舰队，所以水军应该也派不上用场。」

因为没有大炮这种方便的装备，所以无法应付飞在空中的敌人。

水军有被敌人从上空单方面攻击并击沉的危险。

虽然知道瑞穗公爵领地开发了魔炮，但不可能突然量产并配备到所有船上。

那位瑞穗公爵不可能将技术提供给王国。毕竟就连帝国都才刚进入试作阶段。

「先去和霍尔米亚藩侯打声招呼吧……」

让船在指定的场所降落，留下人手保护婴儿和女仆后，我们前往临时的大本营。

「鲍麦斯特伯爵大人，感谢你的支援。」

霍尔米亚藩侯今年三十八岁。

几年前，他因为前任当家病死而继承了爵位和领地……我从艾莉丝那里听说了这些情报。

他作为领主的能力算是平均，既不是特别有名的明君，也不是无能的昏君。

「事情变得很严重呢。」

「明明帝国的内乱才刚结束没多久。不过……」

根据最新的情报，神秘的——应该说几乎可以确定是魔族的舰队，正在泰拉哈雷斯群岛悠闲地建设基地，似乎没有要行动的迹象。

「这是水军的侦查结果吧？」

「虽然都是小型船，但侦查还是做得到。不知为何，对方没有妨碍侦查，所以执行起来并不困难……但这也让人觉得毛骨悚然。」

「看不出对方的目的呢。」

「这就是令人困扰的地方，现在只能一边警戒一边待命。虽然我这边也挺忙的……」

霍尔米亚藩侯家诸侯军、其他贵族的诸侯军和王国军都陆续集结。

即使什么都不做也会消耗大量物资，霍尔米亚藩侯必须负责调度。

虽然费用是由王国和派出援军的贵族负担，但没有物资就无法购买。

顺利地运送物资，是霍尔米亚藩侯的重要工作。

「一部分家臣中，也有人主张『全军进攻，夺回泰拉哈雷斯群岛吧！』……明明什么都还没做，我就已经累了……」

「唉……」

「就算顺利夺回，那里也是什么都没有的无人岛。面对魔族的牺牲想必会很大，考虑到经费，除非王国政府下令，否则我不会执行这种亏本的命令。」

「话虽如此，继续这样下去也很令人困扰吧？」

自己的领地被夺走，有损贵族的颜面。

霍尔米亚藩侯显然希望魔族就这样撤退。

即使发动夺回作战，霍尔米亚藩侯也赢不了。虽然他绝对不会说出这种真心话，但王国政府也没有愚蠢到会责备他。

因为如果霍尔米亚藩侯说『那么，我将泰拉哈雷斯群岛群让给王国，请派王国军夺回』，王国政府也会很困扰。

「现在只能静观其变，但光是静观其变就会耗费大量经费。为什么会变成这样呢……」

霍尔米亚藩侯抱怨道，我只能在一旁附和。

既然已经打完招呼，我便离开大本营，回到船上。

船上不仅有婴儿，还备齐了生活所需的设备和装备。

即使不住旅馆，只要在这里等待就足够了。

「这里实质上就是鲍麦斯特伯爵家诸侯军的大本营呢。」

「姑且不论素质，人数确实不多。」

只有身为魔法师的妻子们有从军，其他兵力都是我们的护卫。

虽然布兰塔克先生和导师也在，但他们算是布雷希洛德藩侯家和王家派来的援军。

「有什么事情可以做吗？」

「嗯——应该没有吧？除非发生什么事，否则我们也没事做。」

伊娜一问，露易丝就代替我回答。

我们不能勉强自己努力，抢走其他将士的工作。

我绝对不是因为怕自己努力过头，结果被任命为攻打泰拉哈雷斯群岛的先锋。

只是期待王国政府选择牺牲较少的解决方法。

「既然如此，就去买东西吧。」

「说得也是，卡特琳娜。大家一起去吧？」

我们将照顾小孩的工作交给多米妮克她们，前往赛利乌斯的市区。

虽然现在是准战时状态，但并没有发生战斗。

因为有许多来自外地的军人，所以他们消费的物资和食材让城里的商人变得非常忙碌。

如果每次都得运送物资，那根本没完没了，而且这样也得带补给部队过来。

既然如此，不如直接带钱到赛利乌斯买还比较快。

虽然因为是准战时状态，所以物价多少有上涨，但还是比让补给部队运送便宜。

赛利乌斯的商人们在这方面算得很精。

「讽刺的是，因为战争所以才赚得到钱。」

「是这样吗？就算税收稍微增加，霍尔米亚藩侯应该还是亏大钱了吧……」

导师和布兰塔克先生一面吃着用类似鱿鱼的生物（应该是鱿鱼）做成的串烧，一面观察城里的状况。

来自外地的人变多，让商人们开心地赚了不少钱。

除了王国军以外，还有其他西部贵族和诸侯军，以及和我们一样来支援的魔法师。

即使不用战斗，他们还是会正常地饮食，人数少的队伍甚至会去住旅馆。

赛利乌斯的城内，因为战争而变得非常热闹。

「嗯？这不是鲍麦斯特伯爵大人吗？」

「菲利浦大人？克里斯多夫大人也在。你们怎么会来这里？」

「我们是来支援的。」

我在街上遇见了曾在帝国内乱中并肩作战的菲利浦和克里斯多夫。

他们身后跟着几十名王国军将校，似乎和我们一样，刚去和霍尔米亚藩侯打完招呼。

「好久不见。但我听说王国军只有派出空军。」

「艾莉丝大人，那只是个大概的说法。」

因为想获得情报，我邀请两人一起喝茶聊天。

菲利浦和克里斯多夫让几名护卫返回自己的阵地，和我们一起前往镇上的餐厅。我们包下餐厅里的一个房间，边吃甜点边聊天。

「虽然援军主力是空军，但还是有让一些陆军士兵搭船。」

「因为如果要进行夺回泰拉哈雷斯群岛的登陆作战，就需要步兵。」

不过，如果送太多士兵到霍尔米亚藩侯领地，补给会变得很麻烦。

所以虽然人数不多，但还是需要一支能够应付意外状况的精锐部队，而经历过帝国内乱的王国军幸存者，以及担任指挥官的菲利浦和克里斯多夫，似乎就是被选中的对象。

「虽然感觉像是被硬塞了麻烦事，但毕竟我的爵位提升了，还被任命为将军……」

「我也被任命为军政官，所以为了工作，我会在不会死的程度内努力。」

虽然在布洛瓦藩侯家的继承纷争中评价变差，但他后来率领军队在帝国内乱中大为活跃。

尽管他是个不合格的领地贵族，但作为军系的名誉贵族，他是个立下战功又拥有少数实战经验的人，所以似乎受到了优待。

「艾德格军务卿真是有先见之明。」

「艾尔文，虽然实际上真的是这样，而且我们也受了他不少照顾，但艾德格军务卿也是因为收留了我们，才获得了好评。」

「为了获得好评，他姑且还是动员了我们。」

唉，这部分或许也算是「贵族之间要互相帮忙」吧。

菲利浦以名誉子爵的身份，克里斯多夫也以名誉男爵的身份分割独立，两人一起成为了艾德格军务卿的附庸。

「那个人和外表相反，是个很像贵族的贵族吧？」

「因为他的外表，所以有很多贵族都以为他是个头脑简单的人，然后被他骗了。」

按照克里斯多夫的说法，艾德格军务卿毫无疑问是个大贵族。

考虑到薇尔玛的事情，我从很久以前就知道了。

「那么，王国的方针如何？」

艾莉丝为了询问正题，将话题引导到那个方向。

「意见分歧。」

有些贵族认为既然魔族占领泰拉哈雷斯群岛并建造基地，这已经是战争了。

有些贵族认为泰拉哈雷斯群岛原本就无人居住，魔族也没有进攻大陆本土。而且王国也正在准备防卫，所以先进行一次协商比较有建设性。

克里斯多夫说明目前会议分成两派意见，还在持续进行中。

「陛下尚未做出决定吗？」

「因为判断材料太少。」

也就是说，目前还无法掌握魔族的意图。

「明明按照常识，一开始应该先派遣外交使节，魔族却突然占领了泰拉哈雷斯群岛。不过根据侦察的情报，魔族的兵力很少……」

虽然舰队的人员不明，但在泰拉哈雷斯群岛进行基地建设工程的人数似乎不到一千人。

「虽说魔族这个种族的人数本来就少，但技术水平应该比我们高，他们却不知为何慢吞吞地进行工程，他们到底想做什么呢？」

「唔——」

「我们这边也需要时间准备迎击，所以暂时只能待命。」

双方都没有派出外交团或外交使节，魔族在泰拉哈雷斯群岛悠哉地建设基地，霍尔米亚藩侯则是忙着准备迎击。

这样我们根本无法出手。

因为我完全没有这方面的权限。

「回去时顺便买个土产好了……」

「还是别买土产比较好。感觉还要花一段时间。」

伊娜讲的话简直就像个妈妈，于是我们决定买一些能当成食材的鱼回去。

我原本是日本人，来到港都当然要买鱼。

然而……

「贵族大人，赛利乌斯的特产是鱼，但大型渔船都被派去侦察泰拉哈雷斯群岛，小型渔船的成果也几乎都被军人买走了。虽然我们因为东西好卖所以没差。」

「你说什么——！」

「伯爵大人，有必要这么生气吗？」

「布兰塔克先生，你不会讨厌在旅行时吃不到当地的名产吗？」

「虽然遗憾，但有必要这么生气吗？」

我本来想去渔港直接买鱼，但那里已经没剩什么像样的商品了。

从鱼店老板那里得知原因后，我因为买不到当地产的鱼而勃然大怒。

「艾尔文，你也说伯爵大人几句吧。」

布兰塔克先生似乎认为「这点小事有什么好生气的？」，期待艾尔能帮忙劝阻我，但现在的他和我站在同一边。

「遥小姐本来还说要帮忙做一夜干……明明新鲜的鱼才能做出好吃的一夜干……」

「艾尔先生，用这里的鱼，根本做不出好吃的一夜干。」

艾尔娶了瑞穗人遥为妻，他的胃已经被遥抓住了。

「说得也是。鱼干和一夜干，都必须用新鲜的鱼才能做出好吃的成品……」

「不愧是主公大人，您真内行。」

遥开口称赞我，但我的内在原本就是日本人。

来到海边却买不到新鲜的鱼，怎么可以允许这种不合理的事情发生？

这和战争一样，都是不讲理的事情。

「呜呜……导师也说点什么吧。」

「旅行的醍醐味，就是当地特有的食材和料理！来到赛利乌斯却吃不到鱼，真是太残忍了！」

导师也是个很期待旅行时能吃到美食的人。

他和我一样，对没有新鲜鱼这件事感到非常生气。

「我们有钱！卖我们新鲜的鱼吧！」

「我们和霍尔米亚藩侯诸侯军签了契约，要把仅存的新鲜鱼卖给他们……」

因为怕吃到不新鲜的鱼，所以他们事先就定期订购了。

「这是领主大人的请求，而且他们也没有砍价，所以没有新鲜的鱼能卖给贵族大人。」

「怎么会这样……」

「亲爱的，要不要去其他店看看？」

「夫人，赛利乌斯的鱼店现在都是这种状态。」

不只是霍尔米亚藩侯家，其他动员诸侯军的贵族们也定期订购了食材，晚了一步的我们根本买不到新鲜的鱼。

这个现实让我沮丧地垂下肩膀。

「威尔，你还好吧？」

「喂，没有一点库存吗？」

知道我对食物有多讲究的伊娜轻声安慰我，露易丝则是再次向鱼店的老板确认新鲜鱼的库存状况。

「我们自己现在也吃不到鱼。」

军队的胃袋真是可怕。

即使渔获量减少，赛利乌斯的鱼还是被垄断了。

「居然吃不到鱼……比起那些我根本没见过的魔族，霍尔米亚藩侯家诸侯军才是我的敌人。」

「威德林先生，身为王国贵族，你这样想不太好吧……」

卡特琳娜立刻责备我危险的思想。

「我懂老公的心情。我以前当冒险者时也去过很多地方，所以很期待吃到当地的食材和料理。」

「卡琪雅也这么觉得吧？」

「虽然偶尔会吃到非常夸张的当地料理，但我听说赛利乌斯的鱼很好吃。」

「没错。虽然比不上北方的进口鱼，但听说还是相当美味。」

对前菲利浦公爵泰蕾丝来说，故乡的鱼才是最棒的。

即使如此，她还是知道赛利乌斯是王国的鱼最好吃的地方。

「呐，威尔大人。」

「薇尔玛，怎么了吗？」

「为什么不自己去抓鱼呢？」

「呃——因为有渔业权吧？」

薇尔玛的意思是「既然买不到鱼，自己去抓不就好了」。

说起来，我和她关系变好的契机，就是在魔之森南方的海岸捕鱼。

不过，海上的渔夫对渔业权之类的事情很敏感。

擅自捕鱼不仅会惹他们生气，有些地方甚至会把非法捕鱼者当成鱼饲料。

剩下的船只有小型的，出海的话还可能被海龙袭击。

所以我觉得捕鱼没那么简单。

「关于渔业权，只要雇佣一定数量的会员渔夫就没问题了」

鱼店老板说，只要支付日薪请渔夫跟着捕鱼就行了。

规则比想象中要宽松。

「渔夫有剩吗？」

「是的，被派去泰拉哈雷斯群岛群侦察的渔夫们无法捕鱼，所以船上渔夫的数量比平时要少。小型渔船不够用，所以有些渔夫没事干」

因为这样会无法维持生计，所以现在不管谁的小型渔船，渔夫们都会按顺序轮流使用。

不过收入还是会减少，如果有兼职的话应该会欣然接受。

「但是，就算渔夫有剩，船也不会有剩吧？」

长年作为冒险者活跃的莉莎，与其说她年龄大，不如说她社会经验丰富。

她立刻就指出鱼店老板话中的矛盾。

「真是敌不过年轻的太太。不过只要有船，就能到离岸边一公里远的海面上捕鱼。如果只是要让贵族老爷的一家人吃，那只要用钓的就够了，至于海龙，只要离岸边十公里以上就不会出现。」

「原来如此，需要船啊。」

既然如此，事情就简单了。

我立刻开始准备捕鱼用的船。

＊　　　＊　　　＊

「威尔，那艘船是从哪里来的？」

「从魔法袋里。」

「我刚才也看见了……感觉很贵呢。」

「只是捡来的。」

如果买不到鱼，那自己抓就行了。

赞同薇尔玛意见的我，将一艘船停在自己用来停放魔导飞行船的码头。

那艘船长约三十米，形状类似地球的游艇。

这是我在魔之森的地下遗迹发现的，根据说明书的记载，这是有钱人用来休闲的魔导游行船。

这艘船的特征，应该是能用储存在魔晶石内的魔力驱动螺旋桨。

这种动力装置只有王国军和诸侯军的部分大型舰艇才有配备，以目前的技术力来说，无法搭载在像这种小型船上。

虽然我有卖几艘给魔法道具公会做研究用，但这次来不及准备新的魔导动力。

目前大部分的中、小型船舶，还是靠船帆和船员划桨来移动。

不过在组成船团时，就算只有大型船速度快也没意义，所以必须让小型的魔导动力普及，才能提升整体战力。

「自己的船啊……我父亲只有在河里捕鱼用的小船。」

亚美莉大嫂成长的迈巴赫领地没有海，只有小河。

船也只是用附近的圆木削成的小船，而且还是领主引以为傲的唯一一艘船。

「亚美莉大嫂，鲍麦斯特家以前连船都没有呢。」

「这么说来，的确是这样没错。不过，突然开新船没问题吗？」

「嗯，当然有先试开过。」

因为是船，所以我刚才让无法出海捕鱼的渔夫们练习过了。

虽然动力是自动的，但应该还是能用来移动船只。

「不用操作船帆和划桨，真是轻松。」

「真希望也能卖我们一艘。」

渔夫们练习了一个小时后，就成功学会怎么开魔导快艇。

该说真不愧是专家吗？

我可没有开船的执照。

所以不太懂船。

「要开这艘船去捕鱼吗？」

「嗯。」

这艘船不是渔船，所以收纳空间不多，也无法使用渔网，但还是能用来钓鱼。

我们决定只钓自己要吃的分量，立刻出发钓鱼。

「亚美莉大嫂不一起来吗？」

「我很容易晕船。而且我还要照顾孩子们。鱼就拜托你们了。」

「我知道了。」

我们立刻将钓鱼道具和必要的物资搬上船，和往常的成员一起出海钓鱼。

「虽然我也不是没想过，做这种事真的好吗。」

话虽如此，抵达渔夫们推荐的钓鱼地点后，布兰塔克先生还是在自己的钓竿装上钓饵和钓钩，开始钓鱼。

「布兰塔克先生，你好像很熟练呢？」

「冒险者有时候也会从河川或海里获得食材，所以我偶尔会钓鱼。不过，这钓竿和钓具真不错。」

这些都是从魔之森的地下遗迹发掘出来的。

这个世界也有卷线器，但构造非常原始，很容易缠线。

就这点来说，从遗迹发掘出来的钓具和日本的钓具构造几乎相同。

即使是新手或女性也能轻易使用。

「艾尔也认真钓吧。」

「我是会钓啦，但和布兰塔克先生一样，觉得做这种事真的好吗？」

「不，你完全搞错了。我们正在执行军事行动。」

难得来支援，霍尔米亚藩侯家和其他诸侯军与王国军却没空理我们。

除了「在状况出现变化前，先待命」的命令以外，我们完全被丢着不管。

明明是来支援的，却因为有贵族的私人部队在城里作乱，害他们必须多费工夫处理，统率这种杂牌军果然很辛苦。

泰蕾丝和彼得之前也吃了不少苦头，所以我早就知道会这样。

在这当中，没有造成困扰的我们因为不需要特别管理，所以基本上被丢着不管。

不过，什么都不做也不太好，所以我们才会独自外出侦察和筹措食材。

「筹措食材和侦察啊……」

「也可以说是找借口！」

「唔哇！导师居然说出来了！」

这里距离港口只有约一公里，根本不需要侦察。

泰拉哈雷斯群岛位于遥远的西方，距离这里超过一百公里，即使使用魔法也无法确认魔族的状况。

虽然我们还提出了海军忙着对付魔族，所以难以处理海龙，因此由我们代为处理的名目，但海龙根本不可能出现在人这么多的港口附近。

至于筹措食材，其实也不是因为食材不足。

西部是王国最大的谷仓地带。

最近还致力于发展畜牧业，所以谷物和肉类都不缺。

只是我个人不想吃不到鱼而已。

「因为暂时无事可做，所以还是照顾一下孩子们，适度放松一下，以备不时之需比较好。」

「你看，艾莉丝也这么说。」

不愧是我的妻子，说得真好。

「听说新鲜的鱼，尤其是钓起来的鱼特别好吃，所以要加油哦。」

「没错，夫人。比起用网子捕到的鱼，用钓的鱼更好吃。」

操纵船的渔夫也附和艾莉丝的发言。

「用网子捕到的鱼，会在网子里乱动而受伤。实际上，用钓的鱼价格也比较高。好了，把鱼钩丢下去吧。」

于是大家在鱼钩上挂饵，将鱼钩丢进海里。

大家用的都是卷线器，渔夫们也帮忙准备了鱼和乌贼的肉块当饵。

「好像有东西上钩了！」

伊娜最先钓到鱼。

她按照渔夫的建议卷线，最后由渔夫用网子捞起鱼。

「是赤鲷。做成生鱼片或盐烤都很美味。」

因为外表和真鲷一模一样，所以吃起来应该也很美味。

「快点杀掉吧。」

「贵族大人真懂鱼。交给我吧。」

渔夫切掉钓到的赤鲷的鳃和尾巴，用冷水放血。

「威尔，不是活的比较好吃吗？」

「那是误会。」

赛利乌斯也有专门服务观光客和富裕阶层，将活鱼料理后端上桌的餐厅。

因为能吃到新鲜的鱼，所以即使价格接近敲诈，还是非常受欢迎，但曾经在食品公司工作过的我，只能说那只是幻想。

「那些鱼只是在没喂饲料的狭窄鱼缸里勉强活着。这和替河鱼去除土味不同，味道当然会变差。只是因为外表看起来还活着，所以让人产生新鲜又美味的错觉。」

我立刻杀鱼放血，然后迅速去除内脏和鱼鳃。

再来只要冷却后放进魔法袋里就行了。

「贵族大人连杀鱼的方法都很清楚呢。我们毕竟是做生意的，所以会勉强让鱼活着再搬到鱼缸里。或许是因为贝类、虾子和螃蟹也必须活着，所以才会被当成同样的东西看待。」

「哼，交给我吧。」

「威尔对食物的事情很了解呢。」

「你这说法感觉有点怪怪的。」

「因为威尔明明连贵族的名字都记不太清楚，几乎都是靠艾莉丝帮忙。」

被伊娜指出事实，让我的表情忍不住僵住。

对曾经是日本人的我来说，这个世界的贵族名字既麻烦又难记。

我从以前开始就不擅长记别人的名字。

「比起这个，还是多钓一点鱼吧！」

对我来说，真正需要的贵族，应该会自然地记住名字。

如果记不住，就表示我不需要那个贵族。

我如此说服自己，然后重新开始钓鱼。

「亲爱的，我钓到了。」

「是梭子鱼呢。」

艾莉丝钓到了一条大比目鱼。

顺带一提，梭子鱼似乎是比目鱼的当地名称。

和菲利浦公爵领地或王都的称呼不同。

「我钓到的鱼也很大呢。」

「是大黑鲔啊。这个拿来盐烤也很好吃。」

露易丝用力卷动卷线器，钓起一条类似巨大黑鲔鱼的鱼。

她的怪力还是一样，从外表完全看不出来。

「钓到了。」

「薇尔玛钓到的鱼也很大呢。」

「是黑鲷啊。这可是高级鱼呢。」

薇尔玛也钓到一条类似黑鲷的鱼，看起来非常开心。

话说回来，她们真会钓大鱼。

「威德林先生，你都没钓到鱼呢。」

「这么说来，卡特琳娜你呢？」

「我有钓到几条。」

在对面钓鱼的卡特琳娜，接连钓到约四十公分长、类似青花鱼的鱼。

「大丰收！」

「钓起来好有趣。」

卡琪雅和泰蕾莎也钓到了不少鱼。

「是青花鱼呢。做成味噌煮或生鱼片吧。」

「夫人，赛利乌斯这里都叫它青魽。」

协助我们的渔夫，不知为何非常在意地方名。

他似乎无法退让，意外地热爱故乡。

「钓起来真有趣。」

艾尔和遥这对夫妻也钓到了很多大青魽。

遥说要将青魽做成味噌煮，之后也分我一点吧。

「因为很新鲜，所以做成生鱼片也行。」

渔夫边说边从青魽的头部折断它的身体，快速地去除内脏和鱼鳃。

「虽然有些寄生虫会钻破胃，但只要立刻去除内脏就没问题。如果不快点去除鱼鳃，鲜度也会下降。」

他用冷水快速地处理青魽。

青魽是平民也能吃的便宜鱼，所以用渔网捕捞时，无法特地进行这种处理。

在城里卖的青魽，基本上都是用加热的方式调理。

顺带一提，提供冷水的人，是别名「暴风雪莉莎」的莉莎。

只要她一出手，就能轻易制造出大量的冷水。

「居然能制造出这么多冷水，魔法师真是令人羡慕。」

「平常都是用普通的海水处理，所以必须和时间赛跑。」

渔夫们无法轻易准备魔法袋。

为了不让渔获的鲜度下降，必须和时间赛跑。

「就算想活捉，也会因为船上的鱼笼空间有限而无法装太多，而且有一半以上都会死掉。」

「是因为鲜度的差异吗？」

「是的，夫人。为了卖给王都的王公贵族，有些商人甚至会一直在港口等我们回来。」

有些商人会一等渔夫们结束捕鱼，就冲到熟悉的渔船上，将处理好的鱼快速收进魔法袋，然后前往王都。

比起那些商人卖的鱼，我们获得的鱼更加新鲜。

「即使魔法袋能够防止鱼腐败，还是有些厨师会因为花太多时间料理而搞砸。虽然能放进魔法袋，但还是像贵族老爷说的那样，先杀掉处理比较好。」

无论如何，活鱼都无法放进魔法袋，所以还是得先杀掉。

「哦——这样啊。虽然伯爵大人知道得这么详细，但都没钓到鱼呢。」

布兰塔克先生在这时候戳中我的痛处。

大家接连钓到鱼，渔夫们也不断将鱼处理好放进魔法袋，但不知为何只有我一直没钓到。

「布兰塔克先生，你那边怎么样？」

「我吗？我钓到不少鱼呢。」

「魔法师大人钓到的沙鮻鱼真是大丰收。不管是做成生鱼片、盐烤还是开膛晒成鱼干都很好吃。」

「拿来当下酒菜也不错。再多钓一点吧。」

虽然布兰塔克先生一开始还说「现在是钓鱼的时候吗？」，但他接连钓到类似沙鮻的鱼，渔夫们也迅速地帮忙处理。

因为地方名也很像，所以应该是沙鮻没错。

虽然和地球的沙鮻相比，鱼鳍的形状和花纹都有些微妙的不同，但无法百分之百断言不是沙鮻这点，让我感到非常烦躁。

「真糟糕……」

从大家的钓果来看，这里应该是鱼群聚集的地点。

然而只有我完全没钓到鱼。

「这关系到鲍麦斯特伯爵的面子吧？」

「威尔，比起钓鱼，你应该更在意其他更像贵族的面子吧。」

虽然艾尔讲的话非常失礼，但对我来说，大家几乎都是钓鱼的外行人。然而只有我一个人没钓到鱼，果然还是会影响到我的面子。

我敢断言，这和这个世界的贵族常识一点关系也没有。

「又钓到了。」

「大家的收获都很好呢。」

「虽然有个人连一条都没钓到。」

露易丝毫不留情的一句话，刺痛了我的心。

「不过等一下。对了！还有导师在啊！」

发现还有个同伴跟我一样连一条鱼都没钓到后，我松了口气。

虽然这种想法非常没水平，但对现在的我来说是个好消息。

「上钩了！」

「什么！」

然而我的安心只持续了短短几秒。

「快放掉！」

「威尔，你……」

「我讨厌吊车尾！」

即使会被艾尔嘲笑，我也不想一个人没钓到鱼。

「钓到了！」

导师钓到了一条非常巨大的鱼，但渔夫一看见鱼身就摇头。

「这位大块头的贵族大人，这种鱼的肉和内脏都有毒，不能吃。」

渔夫立刻用网子将鱼放回海里。

「真的不能吃吗？」

「是的，真的是毒鱼……就算只吃一点点也会死……」

导师的魄力，让强壮的渔夫们也畏畏缩缩地回答。

「导师，接受专家的意见吧。再钓一条不就好了。」

「没办法。」

在布兰塔克先生的提醒下，导师再次将鱼钩扔进海里。

然后，他马上就钓到了下一条鱼。

「这就是平常多做好事的回报！」

「（为什么导师对自己的平常行为这么有自信？）」

虽然听见艾尔严厉的吐槽，但导师的自信确实让人摸不着头绪。

硬要说的话，或许就是因为他是导师。

「这条鱼也很大呢！」

「大贵族大人，这条鱼也不能吃。」

「是毒鱼吗？」

「不，虽然没有毒，但非常难吃。就连猫都不愿意吃……」

这种鱼的通称是「猫逃」，即使掉在路上也不会有人看一眼。

「不，或许真的能吃也不一定！」

导师直接咬下从鱼钩上取下的猫逃。

虽然是生的，但因为很新鲜，所以导师应该不会吃坏肚子。

不如说，就连艾莉丝都已经习惯到不会担心导师乱来了。

与其说担心也没用，不如说已经习惯了。

「导师，好吃吗？」

「难吃！」

就连不管吃什么都会说好吃的导师，似乎也无法接受猫逃。

他用力将咬了一口的猫逃扔向远方。

「舅舅，不能随便杀生……」

无论再怎么难吃，都不能随便杀生。

艾莉丝基于宗教上的理由，劝诫导师。

「夫人，猫逃没那么容易死。就算钓起来后放在没有水的地方好几个小时也不会死。」

虽然生命力惊人，但遗憾的是不管怎么料理都很难吃。

「唉，反正钓到了就好。」

导师这句话，明显是在针对一条鱼都没钓到的我。

「怎么了？威德林连一条鱼都没钓到吗？」

「今天状况不好吗？」

「这和状况好不好无关吧？这里可是鱼群聚集的地点。」

虽然我也是钓鱼的外行人，但小时候曾经和现在应该还很有精神的爷爷一起去钓鱼，初中时也曾经去钓过鲈鱼。

当上班族时，也曾经因为接待客户而钓过鱼。

明明以前从来没发生过一条鱼都没钓到的状况，为什么今天连鱼都没上钩呢？

「不过没关系。我会钓到这片海域的主人！」

以前在日本的父亲看过的钓鱼漫画里也有这种剧情。

主角最后努力钓到了那个钓场的主人。

「主人？这里是魔物的领域吗？」

「不是啦，只是在这种地方钓鱼，通常都会有类似头目的巨大鱼类。」

我拼命说明某部钓鱼漫画的故事。

「那单纯只是钓到大鱼吧？为什么能确定那条鱼是主人？」

「因为是最大的一条。」

「或许还有更大的鱼吧。」

果然女性无法理解○平的美妙之处。

真是太遗憾了。

「就在我们聊天的期间！」

我总算也钓到了。

不过这时候不能天真地感到开心，或是大吵大闹。

因为这是理所当然的结果。

「好大！」

拉扯的力道非常强，看来鱼也很大。

既然如此，就更必须避免因为过于焦急而让鱼逃走。

我将这当成最后的机会，慎重地卷动卷线器。

「看来真的很大。」

布兰塔克先生从钓竿弯曲的程度，也看出我钓到的鱼有多大。

「在最后的最后钓到最大的猎物。真是太棒了！」

就在我这么想时，钓竿突然变得更重了。

之后不管怎么卷线，钓竿都纹风不动。

「威尔，是钓到海底了吗？」

「不，我钓的不是海底。」

不管怎么卷线，钓竿都像是钓到了地面般一动也不动。

就在我觉得不可思议时，总算发现了原因。

我发现钓线变松后，水面缓缓浮出一个巨大的物体。

那个物体的真面目，让渔夫们大吃一惊。

「为什么这种离港口这么近的海域会有这种东西？」

「是海龙！」

海龙从水面探出巨大的脸，一脸怨恨地看向这里。

从它的嘴角，垂下一条从我的钓竿延伸出去的钓线。

「简单来讲，威尔钓到的大鱼，被那只海龙吞下去了。」

「然后它因为嘴里的鱼钩感到不快，所以对造成这个原因的老爷感到愤怒。」

露易丝和莉莎的推论应该没错。

海龙似乎将我们当成新的目标了。

「贵族大人！」

「快逃啊！」

虽然渔夫很赚钱，但也是非常危险的工作。

因为不管有没有遇难，偶尔都会有人被海龙吃掉。

「我的大鱼……」

然而，我完全不觉得海龙有多可怕。

我反而对难得的大鱼被抢走这件事感到非常生气。

「都是你害我没鱼吃了！」

海龙张开大嘴准备袭击我们，但我立刻用水做成巨大的长枪刺进它的嘴里，一击就解决了它。

「贵族大人，好厉害……」

渔夫们非常惊讶，但海龙比龙弱，而且这是我打倒的第二只海龙。

没什么大不了的。

「虽然不是鱼……不对，等一下！」

海龙的胃里或许还留着鱼。

我将杀掉的海龙冰冻起来收进魔法袋，急忙赶回港口。

「呜呜……那只可恶的海龙……」

一回到港口，我就立刻召集渔夫们开始解体海龙。

鳞片、肉、内脏和骨头等部位，立刻就被听说这件事的商人买走了。

虽然这样也不错，但打开最重要的胃袋一看，里面居然有一条全长约两米的巨大鱼，已经被胃液消化了一半。

「贵族大人，可惜的猎物被海龙抢走了。」

那条鱼长得和九州的高级鱼——褐石斑鱼很像。

「在库尔，很少能钓到这么大的鱼。不管是做成生鱼片、盐烤还是火锅都很好吃。虽然这已经不能吃了……」

「还留着一定程度的原形。」

「被海龙胃液泡过的鱼不能吃，会吃坏肚子。」

「你说什么——！」

难得钓到一条又大又稀有的高级鱼，结果被海龙吃掉不能吃了……

怎么会有这么不幸的事情？

「亲爱的，你不是钓到海龙了吗？」

「但那不是鱼……」

我是想钓鱼，而且海龙最后还是被魔法打倒了。

所以说我钓到了，根本就是谎言。

「威尔说的主人不是被钓到了吗？」

「主公的执着终于开花结果了？」

「不对！我说的主人必须是鱼才行！」

海龙不是鱼。

我强烈反驳艾尔和遥。

海龙是动物，不管再怎么大都是杂鱼。

钓客最讨厌的就是杂鱼。

「不过，这个城镇的商人们都很高兴哦。」

由于船只数量不足，渔获量也跟着减少，再加上大部分的渔获都被驻留的军人买走，所以大家在得知平常一年只能抓到几只的海龙，以最佳状态被捕捞上来后，都开心地购买鳞片和肉。

渔夫们将海龙解体后，商人就透过拍卖会接连买下各个部位。

我决定给他们一笔临时报酬，让他们自由处理，问题是我一只鱼都没钓到。

「可恶！我明天一定要钓到很多鱼！」

「伯爵大人，你明天也要去吗？」

「这是为了调度食材的军事行动！」

「你在这方面倒是讲得很硬……只要能弄到下酒菜，我是无所谓啦……」

「钓鱼很好玩！」

「导师是这样没错……」

霍尔米亚藩侯什么都没说，所以我决定明天也要以调度食材的名义去钓鱼。