转生成自动售货机的我在迷宫中徘徊 ７

CONTENTS

全速力

商业对手

地下城小姐选美比赛　其1

地下城小姐选美比赛　其2

地下城小姐选美比赛　其3

地下城小姐选美比赛　其4

地下城小姐选美比赛　其5

地下城小姐选美比赛　其6

地下城小姐选美比赛　结局

对鞋子的执着

前往灼热的沙漠

真正的炎热

下落不明

执着的理由

前往沙漠之人

横渡沙漠

沙漠的遗迹

沙漠之柱

蹂躏

疯狂与欢喜

认真

失算

降服恶鬼

恶鬼与酒

热气与寒气

雪精人

大人的力量

我们一边抓捕敌方干部，一边朝着暗之森林阶层的聚落前进。

地面被炭化的树木所覆盖，染成一片黑与灰。曾经生机盎然的森林已不复存在。

蔓延的火焰将一切燃烧殆尽，自然熄灭。

「又过了几十年，阶层变得无法使用了啊。」

外表宛如将漆黑的黑暗凝聚成人形的暗之会长，环顾四周，深深叹了口气。

或许是因为暗之会长散发的氛围，那件色彩过于华丽的金色大衣，现在看起来却显得黯淡无光。

明明是张看不出表情的漆黑脸庞，却隐约透露出一股寂寞。

「别沮丧……虽然这么说也没用，但居民们全都会被安置在清流之湖阶层。这点你大可放心。」

「谢谢你，清流会长。」

身为巨大熊的清流会长，关心地向暗之会长搭话。

暗之会长以安心的语气回应，平时那莫名亢奋的口吻也收敛了不少。

这也难怪，毕竟自己负责的阶层变得如此凄惨。

这个阶层要恢复原状似乎得花上几十年。由于魔物也不会再出现，猎人们继续待在这个阶层也没有意义了。

「大家都平安避难了吗？」

「以大胃王团的脚程，应该在火势抵达前的几个小时就抵达了。而且，凭他们的嗅觉和听觉，要找出人并引导他们避难也是轻而易举。」

「说得也是，嗯。」

拉蜜斯环抱双臂，像是要抱住那对大胸部似的，看起来很不安。休尔米像是要鼓励她，大声地说明。

她的身材明明很娇小，却能轻松背起我。现在她紧贴着我的背部，微微颤抖着。

休尔米应该是感受到拉蜜斯的不安，为了让她和暗之会长都能清楚听见，才刻意提高音量说话吧。

虽然她的说话方式有点粗鲁，偶尔也会说些严厉的话，但我很清楚她其实是个很温柔的姐姐。证据就是她现在正搔着奶茶色的头发，看起来很害羞。

离开聚落后，我们大约花了一周来到这里。不过，因为是一边砍伐树木一边前进，所以距离上并没有缩短多少。

凭大胃王团的脚程，全力奔驰的话，不到半天就能抵达聚落了。

接着向猎人们说明情况，和他们一起找出变成树木的居民，启动传送阵，把他们送到清流之湖阶层即可。

暗之会长已经在聚落的地图上标记了变成树木的居民所在位置，所以应该不会花太多时间。就算居民们陷入恐慌状态，大胃王团可爱的外表应该也能安抚他们。

「该做的事情都做了，事到如今就别再钻牛角尖了。就算等待着我们的结果再糟糕，老夫也觉得不会再有更好的结果了。」

「是啊。尽人事听天命，剩下的就只能等待了。」

希梅拉爷爷和由米黛婆婆的声音缓缓渗入我的内心。

饱经风霜的老夫妇的话语既沉重又温柔。

他们两人也穿着类似和服的服装，让我偶尔会搞不清楚这里到底是哪里。

既然有类似和服的服装，就表示这个异世界某处存在着文化类似日本的国家，又或者是遥远的过去存在着像我和田地先生一样转生到异世界的日本人。

「而且，大家说不定都平安无事哦！只要还活着，就算失去一切，也总会有办法的！」

琪可悠之所以能如此开朗地断言，大概是因为她是在孤儿院长大的吧。在和平的日本长大的我，就算说出同样的话，也毫无说服力。

她头发很短，个子也很矮，乍看之下像个男孩子，但身体是不折不扣的女性。我曾经看过她的裸体，所以肯定没错。

「人只要有脚和鞋子，就能走下去。无论那条路多么困难。」

赫维的话听起来很正面，但一扯到鞋子，就变得很可疑。

他外表是理想中的善良圣职者，白色大衣般的法衣也很适合他，但内在是个恋鞋癖变态。

「是啊。不能放弃。只要有坚强的心，什么都办得到。」

「噗呼哦哦。」

「咕哇卡。」

琪可悠穿着白色大衣，可爱地连连点头，牡丹和黑八咫也跟着发出叫声。

她看起来只是个娇小的少女，实际年龄不明，我猜应该和拉蜜丝差不多，或是稍微年长一点。

牡丹是白色的乌那斯斯——长着角的山猪，体格远比一般的乌那斯斯大得多。

黑八咫是种类似乌鸦，名叫基里赛的鸟，虽然有三只眼睛和三只脚，但不会让人觉得可怕。明明是鸟，眼神却很锐利，看起来很有智慧。实际上，这两只动物的头脑似乎聪明到足以和人类匹敌。

她们和我一样，是为了拯救从日本转生过来的田地，才会和我们同行。真想找个机会和他聊聊。

「是啊，烦恼也没用。快点踏上归途吧。」

熊会长从双脚步行模式切换成四脚步行模式，准备拿出全力奔跑。

拉蜜斯似乎打算背着我跑。一般来说，光是能背着自动贩卖机奔跑就已经很厉害了，她居然还能背着我跑。

「牡丹，可以稍微跑快一点吗？」

「噗呼噗呼。」

牡丹嘶鸣一声，用前脚抓了抓地面。看来它干劲十足呢。

牡丹拉着特制的拖车，赫维、苏依、琪可悠、老夫妇、暗之会长、休尔米都坐在上面。还有被特殊绳子捆起来的冥府之王的部下卡优琳格丝，不过她是类似幽灵的存在，所以没有重量。

另外，原本还载着几个木桶，但除了两个以外都丢掉了。因为已经不需要除草剂了，放着只会碍事。

所有人同时起跑，首先一马当先的是绅士熊，也就是清流会会长熊会长。

虽然它平常是用两只脚走路，但认真奔跑时就会变成四脚着地，速度会大幅提升。

我的搭档拉蜜斯则在几米后方追赶着。尽管背着自动贩卖机这个非比寻常的负担，她的速度还是比一般人快。

正当我以为熊会长会一路领先时，后方有个白色子弹——牡丹追了上来。

虽然起跑冲刺慢了点，但她逐渐加速，现在正以最快的速度逼近。

包含拖车在内，她的重量应该跟我差不多……不，甚至在我之上，但她的脚力还是令人叹为观止。距离正不断缩短。

「糟糕，这样下去会输掉！」

我莫名有种在播报实况转播的感觉，不过所有人都很认真地在比赛。拉蜜斯似乎也不想输。

如果在这时变身成〈纸箱自动贩卖机〉，重量就会一口气减轻许多，但这种型态只能维持两个小时，迟早会被追上。既然如此，我该采取的手段就是——让商品消失。

我暂时消除了自动贩卖机里装满的宝特瓶和罐装饮料。

这样一来，重量就会减轻好几百公斤。自动贩卖机里没有商品时，重量大约是四百公斤，如果装满商品，重量有时甚至会接近八百公斤。

「啊，变轻了！谢谢你，阿箱。」

「欢迎光临。」

身为你的搭档，这是理所当然的。能帮上你的忙是我的荣幸。

因为我是自动贩卖机，所以无法自行移动。直到遇见拉蜜斯，我的世界才一口气变得宽广。

因为有她，才有现在的我。

虽然只是赛跑，但我不能让拉蜜斯输掉。只要我们两人联手，就一定能获胜。

「呜……呜哦哦哦哦哦哦！你……你跑太快了吧啊啊啊啊啊！」

「牡丹，欸，牡丹。你不用这么认真跑啦。欸，牡丹小姐，你有在听吗？」

拉蜜斯在牡丹拖着的拖车上大喊，琪可悠拼命地想说服她放慢速度。

牡丹完全不理会她们的劝说，只是专心一意地往前狂奔。不知道是野性的血液在沸腾，还是野猪的本能使然。这或许就是所谓的「猪突猛进」吧。

老夫妻和黑暗会长若无其事地喝着从我这里买来的饮料，有说有笑。这就是经验的差距吗？

赫维虽然装出一副若无其事的样子，但我可没漏看她脸上流下的一滴冷汗。苏依则是高举拳头，大声喊着「冲啊冲啊——！」，为牡丹加油。

熊会长也不甘示弱，加快了速度。虽说是会长，但身为前猎人的他似乎不想在比拼输赢的事情上落败。

唔，再这样下去，拉蜜斯可能会输。既然如此，就只能用可乐喷雾干扰对手了！

我原本是这么打算的，但又觉得不该在纯粹的脚力比拼上泼冷水，所以还是决定乖乖在旁边观战。

跑了一大段距离后，虽然已经烧焦，但勉强还立着的门框映入眼帘。

拉蜜斯、牡丹、熊会长瞬间对彼此使了个眼色，轻轻点头。

看来就算不说话，大家也都知道那道门就是终点了……虽然现在才说有点晚，不过他们到底在干嘛啊？

所有人都开始最后冲刺。明明跑了这么长一段距离，大家的体力似乎都还很充足，速度又变得更快了。

我往拖车的方向瞥了一眼，发现琪可悠和休尔米都紧紧抓着拖车的边缘。万一被甩下来，老爷爷应该也会用魔法救她们吧。

距离终点大概还有十米左右，我在这里变形成〈纸箱自动贩卖机〉！

背上的重量瞬间消失，摆脱了沉重负担的拉蜜斯，因为突然变轻的重量而失去平衡——豪迈地摔倒了。

「啊噗噗噗噗噗噗啊啊啊啊！」

她背着我做出头部滑垒的动作……对不起，拉蜜斯。虽然你的身体很结实，应该不会有事，不过之后还是请老婆婆或赫维帮你治疗一下吧。

因为我的缘故，拉蜜斯自爆了，现在变成牡丹和熊会长的一对一单挑。

终点就在眼前，再几步就能抵达。目前是牡丹的角比较长，所以她占了上风。这下子应该是牡丹获胜了吧。

仿佛在嘲笑我的想法，黑色的子弹掠过牡丹和熊会长的头顶，飞进了终点门。

「居然是黑八咫。」

我完全忘了，黑八咫好像也在上空参战了。

黑八咫俯视抵达终点的熊会长和牡丹，以及摔倒的拉蜜斯和我，优雅地在上空盘旋。

「不愧是鸟，独占了所有好处。」

在暗黑会长的无聊笑话下，比赛落幕了。

门的另一头是被烧毁的村落。

没有一间房子还保留着原形，全都烧成了焦黑的灰烬。拉蜜丝轻轻碰触附近只剩下骨架的瓦砾，明明没有用力，瓦砾却脆弱地崩塌了。

「唉，就算消沉也没用。既然东西都烧光了，现在也无计可施。希望他们能平安逃到清流之湖阶层就好了。」

「是啊，我们前往设置传送阵的地方吧。」

熊会长把手放在暗之会长的肩膀上。不愧是以前曾组队一起当猎人的人，他和其他会长相比，显得比较亲近。

我原本担心传送阵可能因为火灾而损毁，不过这个担心是多余的。虽然小屋已经崩塌，但传送阵仍散发着光芒，完好如初。

「传送阵还在运作，没有问题。而且也有最近使用过的痕迹。」

「也就是说，大家已经用传送阵避难了对吧！」

「好像是这样。」

听到休尔米这么说，拉蜜丝开心地拍了拍手。剩下的同伴们也安心地吐出一口气。

如果所有人都平安避难，那就再好不过了。不过，这一点还是得回去看看才知道。

这么说来，我好久没回清流之湖阶层了。

大概有一个月……或两个月了吧？上次去那里是盛夏时节，不知道大家过得好不好。

「那么，我们回去吧……回我的家。」

对熊会长来说，猎人协会就像他的家一样吗？

回去之后，要做的事情堆积如山。常客和顾客应该都在期待商品上架，也得把食材和调味料批发给餐饮店才行。

之后应该会前往其他阶层，但在那之前，我想在异世界的故乡——清流之湖阶层悠闲地度过。

「好，要启动喽。」

传送阵发出的光芒将我们吞没，我们离开了暗之森林阶层。

◆

顺利传送完毕后，我们穿过大门，走过长长的走廊，进入猎人协会的大厅。

「会长，欢迎回来！啊，各位也平安无事呢！」

柜台另一侧的女性职员站起身，以感动至极的模样跑过来。

「大家都过得好吗？」

「是的，魔物也很安分，复兴工作也很顺利。啊，大约半天前，有大量的人从暗之森林阶层过来，我带他们去简易住宅了，这样处理可以吗？」

「嗯，太好了。所以，他们是在猎人协会西北边的帐篷里吧？」

「是的。」

听到琪可悠的回答后，暗之会长就冲出了猎人协会。

确认工作交给她应该没问题吧。而且，我继续待在这里也显得有些格格不入。

「就交给暗之会长去确认他们是否平安吧。各位，辛苦你们了。我会准备报酬，你们再等几天吧。前往下一层的救援行动，要等收集完情报后才会进行。之后再决定行动方针。真的很谢谢你们。好好休息吧。」

熊会长宣布解散后，大家就各自回到自己想去的地方。

老夫妻回到家人身边。

熊会长回到会长室。

琪可悠他们还拉着拖车，所以大概是觉得待在大厅里会挡路，就先出去了。

休尔米和拉蜜斯好像没什么特别的打算，所以还留在大厅里。

「接下来要做什么？要回家休息吗？」

「因为刚才一直很忙，这样也不错……阿箱你有什么打算？」

我还是想做生意吧。应该有很多人正等着我回去。粮食问题也是令人担忧的要素之一。

「工　作。」

「想　做。」

「你很久没来这里卖东西了呢。嗯嗯，大家一定也会很开心的！」

我让拉蜜斯背着我穿过大门，然后被她放在老地方。

呼啊啊啊，待在这里真让人安心。好，打起精神来好好做生意吧！

一定会有很多人蜂拥而至，然后商品会卖到飞快，所以得鼓起干劲才行。

「欢迎　光临。」

我原本想精神饱满地播放语音，但看到眼前的光景后，音量就降低了。

我的视线前方聚集了一群人。其中还能看到光头的卡里奥斯和长角的戈鲁斯。

餐饮店的老板们似乎也在场，他们到底在做什么呢？

集中精神，仔细听他们说话吧。

「我要新鲜的蔬菜。」

「有水果吗？」

这是卡里奥斯和戈鲁斯的声音吧。

「我的材料快用完了。之前你给我的那些，每种各三十个够吗？」

这个声音应该是其中一位餐饮店老板吧。也就是说，有人在卖蔬菜吗？

啊，嗯，我大概知道人墙里的人是谁了。是她，琪可悠。

「请大家排好队。我会准备很多蔬菜，请大家排成一列。」

答对了。那个声音肯定是琪可悠。

原本包围着她的人都排成了一列。她用土球当场做出蔬菜，堆放到货架上，再用三只脚灵巧地抓起蔬菜，递给排队的人。她的脖子上还挂着装钱的袋子。

「啊～之前琪可悠她们说移动到这个阶层时，卖蔬菜的生意非常好呢。」

原来如此。虽然我和拉蜜斯、休尔米被传送到黑暗森林阶层，但其他人已经回到清流之湖阶层了。

……所以顾客都被抢走了吗！

咕唔唔唔唔，这可是比锁锁食堂更难缠的对手啊。

「欢迎光临　欢迎光临　欢迎光临。」

我以最大音量播放语音，吸引排队的顾客注意。

在场的所有人似乎都注意到了我，视线同时集中过来。

「哦，这不是阿箱吗！你回来啦！」

大约有一半的排队顾客朝我跑来。

卡里奥斯和戈鲁斯这两个守门人露出打从心底感到开心的笑容，所以就给他们一点优惠吧。

虽然大部分猎人都来到我这边，但餐饮店老板和女性顾客几乎都留在那边。她们之后或许会过来，但那边的优先顺位似乎比较高。

餐饮店相关人士会过去那边，我还可以理解。毕竟蔬菜的质量真的比不上琪可悠。站在提供餐饮的立场，当然会想使用美味的蔬菜。

那些看似主妇的顾客，应该也是想购买食材吧。

不过，年轻女性和部分猎人似乎另有目的。从她们放松的表情来看，应该是被琪可悠和动物们的可爱模样迷倒了吧。毕竟她们的店员素质相当高。

算、算了。我是个成熟的大人，只要像平常那样做生意，马上就能抢回顾客。没错，只要用一如往常的销售方式应对就行了。

光是这样，就能恢复以往的热闹景象。

「阿箱，真的好久不见了！大概一个月……不，两个月左右了吧。啊，要是聊太久，后面的人可能会生气。」

她们排成一列，所以确实有可能。

「那么，先来两份炖菜吧。再来就是能让人打起精神的水……」

因为很久没来了，她很认真地烦恼呢。

我瞥了琪可悠她们那边一眼，那边也排了很长的队，看起来和我这边差不多。

那么，虽然没什么特别的意思，但我就变成〈自动贩卖机便利店〉吧。

我并不是想用新奇的东西来吸引顾客，只是从以前开始就打算提供便利店的商品给卡里奥斯和戈鲁斯。

我变成〈自动贩卖机便利店〉的形态，摆上推荐的商品。

「哦哦哦，这是什么！？全都是没看过的商品。这个三角形的东西是什么？最下面那层像饮料的东西也是没看过的！」

反应不错嘛，卡里奥斯。作为宣传负责人，给你打一百分。

听到他的叫声，居民们一齐看向我。

排队的人们也探出身子，窥探我陈列的商品。看来他们对新商品很感兴趣。

「那个从下面数来第二层的是什么？感觉像是食物。」

我就是在等你问这个问题，卡里奥斯。我的回答是这个。

「是　点　心　哦。」

琪可悠那边的女性顾客似乎听到了，她们的眼睛睁大到极限，凝视着我这边。

想让女性沦陷，甜食是最有效的。这点在异世界也一样。

既有看上去就很美味的蛋糕，也有从未见过，无法想象味道的甜品。那边的水果在原样状态下似乎也很美味，可以想象得到味道。

这边的甜品光看外表完全无法判断。好了，你们要选哪边呢。哼哼哼。

女性顾客们摇摇晃晃地被我这边吸引过来了。好，就在这里一口气俘虏她们吧。

琪可悠时不时地往我这边偷瞄，表情有点不甘心。

我并没有怨恨她，她也只是把食物卖给食物不足而困扰的人们而已，没有理由被责备和怨恨。

但是，做生意就是抢夺顾客。这也是世间的无情之处，希望她能谅解。就在我以高高在上的态度得意忘形的时候，第二天。

「来，请排队哦。甜甜的，石烤美味还有很多哦」

没想到她居然开始卖烤红薯了。

季节已经过了夏天，进入秋天。在这种时候推出烤红薯的话，大部分女性顾客都会被吸引过去。

咕努努努努，看来和这个对手的战斗会持续很久。

「我打算举办迷宫小姐选美大赛！」

我被带到穆纳米母女经营的新旅馆，她们在离开清流之湖阶层将近两个月的期间完成了这栋建筑。一到旅馆，她们就突然向我提出这个建议。

穆纳米的脸凑近到几乎要碰到我的身体。她的脸原本给人朴素的印象，但似乎很适合化妆。

这么说来，迷宫的女性几乎都不化妆，顶多偶尔会涂个口红。

「穆纳米，你靠太近了！」

「抱歉、抱歉。既然现在聚落里聚集了这么多人，为了加深与新居民之间的感情，我想在这里举办一场盛大的祭典。于是我想到的就是迷宫小姐选美大赛。」

原来如此。之前举办的大胃王比赛也盛况空前，我觉得这是个好主意。

大胃王比赛和选美比赛是地方活动的固定节目。看来异世界的想法也差不多。

熊会长也说过要我暂时悠闲度日，应该有这个余裕吧。

「好　点　子。」

没错，这时候可不能表现出兴致勃勃的样子。我应该要保持「原来还有这种想法啊，应该可以吧」的态度。

在场的有穆纳米、旅馆老板娘、几名餐饮店老板、拉蜜丝和休尔米。迷宫小姐选拔赛对男性来说只有好处，但也不能忘记有些人会因为性别歧视而感到愤慨。

因此，我表面上要贯彻「以做生意的角度来说，我觉得可行」的态度。

「所以，我想请你帮点忙。上次的大胃王比赛给你添了很多麻烦，这次我会主动支付阿箱一枚……不，两枚金币。然后，我想让冠军可以从阿箱这里免费购买五十次喜欢的商品，你觉得如何？」

如果是这样，我这边的获利可说是多到不行，没有理由拒绝。我对迷宫小姐选拔赛也很感兴趣，所以不会吝于提供协助。

不过，迷宫小姐选拔赛这名字还真长。简称迷宫小姐赛好了。

不知道为什么，虽然没有特别的意思，但总觉得听起来像是另一种选拔赛。还是维持原样好了。

「欢迎光临。」

「谢谢你，阿箱，真是帮了大忙！」

交涉成立了。这个异世界美女如云，所以相当值得期待。

光是随便想一下，就能想到好几个冠军候补。不过，她们不见得会参加。就让我好好期待吧。

「迷宫小姐选拔赛吗？雪莉小姐说不定会是冠军候补呢。」

「啊～是啊。毕竟她外表出众，也很习惯站在众人面前。」

休尔米和拉蜜丝交换着各种意见。

她们两个看起来完全没打算参加，但要是参加就好了。不开玩笑地说，她们应该能以冠军为目标。

「你们两个，别说得事不关己的样子，你们也要参加哦。」

「啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

啊，两人异口同声地大喊。

她们似乎满心只想看别人参赛，所以真心感到惊讶。两人逼近穆纳米。

「不，我才不参加那种比赛！」

「人家也不要，好丢脸！」

「嗯～那我让你们这一周在这里吃饭不用钱吧？」

「不～要～」

这种时候，她们的发言居然会同步啊。该说真不愧是儿时玩伴吗？

「咦～阿箱也想看她们两个大展身手吧？」

唔，居然把话题丢给我。这时候该怎么回答才对？

拉蜜斯睁大眼睛，等待我的回应。休尔米看起来有点生气，但脸颊微微泛红。

以她们两人的个性来看，如果我在这时表示肯定，她们应该会愿意参赛。不过，冷静想想，我有点不希望她们在众目睽睽之下竞争。明明是台自动贩卖机，却有独占欲，说起来也很奇怪就是了。

该肯定还是否定呢？这种时候——

「可惜。」

我决定用这种可以解释成肯定或否定的发言蒙混过去。如果用一般的方式解读，听起来像是「她们两人无法参赛很可惜」的意思，但我的「可惜」也包含了「不」的意思。

这么一来，她们两人应该会自行做出对自己有利的解释吧。接下来就交给她们自己判断了。

「你这句话是什么意思啊？」

「说清楚一点啦，阿箱。」

咦？她们逼近我了耶。事情果然不会这么顺利吗？

「好了好了，他的意思一定是『看不到你们两人活跃的模样，真可惜』啦。不过，勉强别人也不好，所以没办法喽～对了，雪莉小姐还说『如果我得到冠军，可能会感动到抱住阿箱先生，然后热情地亲吻他』呢～所以你们两个就决定不参加喽。」

「等一下。」

穆纳米不知何时拿出了纸，正准备在上面写字时，拉蜜斯阻止了她。

「嗯？怎么啦，拉蜜斯？」

「我……我也要参加迷宫小姐选拔赛！」

拉蜜斯满脸通红地表示想参加。

因为她对我有独占欲和依赖性，所以才会采取这种行动，避免搭档被其他人抢走吧。如果因此觉得她喜欢我，就太外行了。

虽然她好像已经对我表现出好几次类似的态度，但要是自作多情，丢脸的可是我自己。毕竟我是一台自动贩卖机嘛。

要认真思考男女情爱的问题，还是等我变回人类之后再说吧。

「好，拉蜜斯也确定要参加喽。你在这里很受欢迎，说不定会是冠军的热门人选呢。」

穆纳米看起来很开心。感觉像是事情发展如她所料，让她笑得合不拢嘴。

「我……我也要参加。我最近正在开发可以魅惑男人的魔道具，所以想顺便收集情报，直接体验现场的气氛也不错。」

休尔米别过脸，连耳根子都红透了，决定参加选拔赛。

哦～休尔米也要参加啊，真令人意外。既然她们两人都要参加，我得全力替她们加油才行。

「好～你们两个都参加吧。唔呵呵呵呵，事情变得有趣起来了呢。」

穆纳米小姐，你现在的表情超级邪恶的哦。雪莉说的都是假的吧。

事情敲定之后，她立刻展开行动。熊会长似乎也马上批准了，还出资赞助了一些。其他会长们也以共同出资的形式提供了丰厚的资金。

会长们似乎认为，正因为是这种状况，才更需要一些可以享受的活动。

然后就是制作传单了，这时我变形为放在便利商店里的〈复印机〉。

学生时代应该有很多人利用过吧。我也曾经复制过好几次令人在意的自动贩卖机地图和情报。

我用那台〈复印机〉大量印刷传单，贴满整个聚落。

我的旁边也放着大量传单，不忘用〈念动力〉发给来购物的人。

「哦，有美女聚集吗！真令人期待，我一定会去的。」

我试着向一如往常来购物的卡里奥斯推荐，结果他的反应完全如我所料。我就觉得他应该很喜欢这种热闹的活动。

「你不是有女朋友了吗？」

「这、这是两回事吧。你想想，就像去看戏剧或演员的感觉。」

面对戈鲁斯一针见血的吐槽，卡里奥斯支支吾吾地回应。

不如让道具店的她也参加如何？她把头发盘起来时是个大美人，应该能打出不错的成绩。

卡里奥斯边找借口边离去后，这次换双马尾大小姐希欧莉来了。

黑衣人们应该还是一样潜伏在附近吧。

「阿箱先生，好久不见了。听说你这次要举办一个有趣的活动呢。」

消息似乎在聚落里传开了，气氛变得有些热闹。

希欧莉是来买平常喝的柳橙汁，顺便收集情报的吗？

「可以给我传单吗？」

原来这才是她的目的啊。来来来，要几张都拿去吧。

我抽出一张传单，送到希欧莉面前。

「原来如此，女性参赛者不分年龄啊。优胜奖品是能免费在阿箱先生这里消费五十次。一周后举办……我的商会也愿意出资赞助一些。那么，我很期待活动当天的到来。」

她似乎也愿意以居民的身份提供协助。毕竟钱这种东西再多也不嫌多。得好好感谢她才行。

「阿箱先生，前阵子谢谢你大量批发了那个给我们。」

这次是雪莉啊。晚礼服打扮真是性感得要命。

丰满的胸部和修长的双腿，今天也大方地展露在外。

「对了，听说要举办迷宫小姐选拔赛。我也打算参加，应该没问题吧？」

「欢迎光临。」

她果然也要参战吗？对她们两人来说，雪莉可是相当难缠的强敌。

别说是正面迎战了，用普通方法根本毫无胜算。或许只能强调年轻和活力来一决胜负。

「这种热闹的活动真是开心呢。请让我以居民的身份提供协助。如果优胜的话，请先想好希望我亲吻哪里哦。要是阿箱先生有嘴巴就好了。」

她妖艳地微笑，用舌头舔了舔嘴唇后转身离去。那对摇晃的丰满臀部让人忍不住多看几眼。

原来那件事是真的啊。能被那对嘴唇亲吻吗……好像也不错……不对，我是她们的伙伴！没错，我不能觉得可惜！

身为观众，雪莉的参加是值得高兴的事，但拉蜜斯和休尔米的优胜机会也离她们越来越远了。虽然很想让她们获胜，但商品里有没有什么能派上用场的东西呢？

反正还有几天时间，就仔细调查一下吧。

「现在开始紧急会议，讨论要如何才能获得优胜！」

「哇——！」

「我们一定要赢！」

明明夜已深，但三个同龄的女性聚在一起，看起来还真是热闹。

休尔米负责主持会议，拉蜜丝和苏依目前似乎都只是听众。

苏依好像是为了我的商品才决定参赛。完全被我猜中了。

拉蜜丝和休尔米的帐篷被选为作战总部。原本应该是竞争对手的三人之所以会携手合作，其实是有原因的。

因为选美比赛的回响比想象中热烈，参赛者似乎相当多。

优胜奖品也不只有我的商品，希欧莉提供的魔道具和贵金属类物品也追加进去了，所以有不少女性是为了这些奖品而来。

而最能煽动她们危机意识的，就是雪莉的存在。

她们似乎认为一对一的话，自己根本不是雪莉的对手，所以打算所有人同心协力，想办法打破现状。

「首先，当天的流程是依序上台打招呼。这部分好像规定要穿着便服登场。」

「只要活力十足地打招呼就好了吗？」

「嗯嗯，就是说啊。」

「嗯，是啊。重点在于展现出自己平时的风格吧。然后，问题在于接下来的才艺表演。正如其名，不只要展现自己的才艺，还得展现出自己的魅力才行。服装似乎没有限制。」

也就是自我宣传的时间吗？

最近好像有某群偶像为了获得投票而做了各种各样的表演呢。

「才艺表演吗？那，我来表演射箭吧。」

把箭靶排好，用箭射穿。虽然单纯，但简单明了，或许是个不错的选择。是个能充分展现给观众看的才艺。

「我来表演搬重物好了。」

怪力在视觉上也有冲击性。搬起看起来很重的东西，说不定会很有效果。

「我来展示发明品吧。」

休尔米身为魔道具技师的本领众所皆知，所以这个选择应该也能吸引目光。

什么啊，她们在才艺表演方面相当有利嘛。这样的话，要获得前几名，顺利的话，优胜也不是梦想。

「不过，问题在于……服装吧。」

「除了这套以外，我只有睡衣和便服而已。」

「啊，我也是。」

「我也是。因为我完全没在注意打扮这方面嘛。」

好寂寞的对话啊。这不是年轻女孩之间该聊的话题吧。是因为她们都在做猎人和魔道具技师这种工作，所以对打扮没什么兴趣吗？

哎，苏依和拉蜜斯的职业都很危险，所以她们应该都把钱花在防具和武器上了吧。休尔米则是埋首于研究，对这方面似乎一点兴趣也没有。

「这一层楼也有服饰店，但参赛者都蜂拥而至，所有好看的衣服都被买光了。」

「干脆把现有的衣服组合起来，或是加以改良，减少布料面积，直接拼输赢怎么样！」

提升裸露度这个方法虽然很露骨，但也很有效。

毕竟泳装审查是选美比赛的基本。只不过，这个异世界似乎没有泳装这种东西，之前建造游泳池时，也没有半个人穿着泳装。

「不，别急着下定论。要比裸露度的话，雪莉拥有压倒性的优势。」

休尔米的一句话让两人陷入沉默。她们双手抱胸，发出沉吟声，但或许是脑中描绘出雪莉的模样后，判断自己没有胜算，于是双双垂下头。

我个人认为，如果以健康美决胜负，应该有机会。尤其是拉蜜斯，她的胸部不会输给雪莉。

不过……我也不希望她们太暴露。一想到她们穿着泳装或内衣的模样，不知为何，体内就传来奇怪的声音。

「我觉得思考如何展现特技还比较有胜算。服装当然也很重要啦。」

三人已经快要放弃服装了。

说到衣服，我在自动贩卖机买过的只有T恤和内衣裤。医院里似乎也有睡衣和拖鞋的自动贩卖机，但我去的医院没有。

而且现在需要的是时髦的衣服。

「如果只买布料，好像就会卖给我们，想做的话应该可以缝制。」

「咦？苏依会缝衣服吗？」

「孤儿院的大家对我的手艺评价很高哦。因为在迷宫里，要买童装也很辛苦。」

哦～苏依会缝衣服啊。因为是纤细的作业，感觉跟苏依的个性不太合，不过她是为了孩子们才学会裁缝的吗？

她意外地有很多居家的一面，感觉会是个好妈妈。

「那么，只要想办法设计就好了吗……我没自信耶。」

「我、我也不懂这方面的事。」

「我擅长做童装，但时髦的衣服就不懂了。」

服装设计吗？啊，我有时尚服装的范本哦。

我因为某种疾病而长期往返医院时，医院地下室的药局旁边有一整排自动贩卖机，其中也包括了卖杂志的自动贩卖机。

除了健康杂志、绘本、八卦杂志之外，也有时尚杂志。

虽然我对每种杂志都不怎么感兴趣，但还是买了感觉最能看的时尚杂志。

呃，首先变成〈杂志自动贩卖机〉，然后把时尚杂志……啊，有了。放进去就完成了。

「咦？阿箱怎么突然改变形状了？」

「这是什么？好像是一本画着漂亮图画的书。」

「上面的服装我都没看过耶。」

我用〈念动力〉把杂志从取物口拿出来，送到三人面前，然后翻页。

左右两页分别印着女性模特儿微笑的照片。

「这件衣服好可爱！」

「这件好像也不错。这是阿箱以前待的地方的衣服吗？好厉害啊。」

「啊，我满喜欢这种的。」

三人忘我地读着杂志，甚至忘了我的存在。她们果然是女性啊——我稍微放心了。

虽然很难完全重现杂志上的衣服，但我觉得只要做出类似的衣服，应该也会有不错的反响。

这个异世界也有时尚又个性十足的衣服，但种类还是比不上日本。从里面挑选适合自己的衣服，也是很重要的。

她们聊得很起劲，我应该没必要再插嘴了，所以就彻底当个旁观者吧。

◆

她们一直讨论服装到早上，最后终于做出了决定，苏依把杂志带了回去，准备缝制三套衣服。

因为期限只剩一周，她表示要暂时窝在家里赶工，然后就离开了。

留在这里的两人白天工作，晚上则研究如何展现自己的特技。苏依忙着缝衣服，所以休尔米负责用弓箭表演华丽的射靶秀。

她们明明是竞争对手，现在却完全变成合作模式了。

虽然感觉她们好像忘了原本的目的，只是在享受这个过程，但毕竟最近发生了太多事。如果能借此转换心情，那也是好事。

顺带一提，她们完全不让我看选好的衣服和练习特技的过程。似乎是想让我当天再好好享受。

◆

我一如往常地在猎人协会前做生意，光是看着一天天准备就绪的景象，就让人觉得很开心。

会场拉起了横幅，舞台也逐渐搭建完成。因为从黑暗森林阶层送来了大量的木材，所以不缺材料。

由于报名者超过三十人，经过严格的书面审查和面试后，最后筛选出了十名参赛者。那三人当然都合格了。

对了，听说正式比赛时的评审，是由各阶层的猎人协会会长担任。

他们似乎是为了让评审能站在公平的立场做出判断，才选了那些人。个性那么鲜明的几个人要当评审啊……大家加油吧。

参赛者中除了雪莉以外，好像还有其他几个和我有交集的人。熊会长告诉我这件事时，嘴角还浮现意味深长的笑容，说：「你就好好期待当天吧。」

会是谁出场呢？我认识的人大多都是美女，不管谁出场感觉都不会突兀。

虽然我希望拉蜜斯和休尔米能好好加油，但我觉得这种热闹的活动，能乐在其中的人才是赢家。

不管谁得到第一名，我都会诚心祝福她。

最近大家都很忙。

深夜时分很少有人造访，但今天却频繁有人利用。

明明是半夜，猎人协会前却有人忙着设置舞台和准备，我也不能睡，得守着他们才行。

拉蜜丝他们似乎每天都很努力，虽然接触的机会减少让我有点寂寞，但还是得忍耐到比赛当天。

其实现在或许不是做这种事的时候。目前问题堆积如山，也必须前往其他阶层救援。

本来我们应该立刻出发，但或许是因为我们最近一直没休息地持续工作，所以他们才体贴我们。

熊会长说「已经派可靠的部下先去侦查了」，所以我们要等到那个人回来为止。

虽然我有种必须全部由我们来做的感觉，但似乎还有其他可靠的猎人，所以暂时就接受他们的好意，好好休养吧。

一整理好思绪，就突然闲下来了。来看一下给拉蜜丝他们的时尚杂志吧。

我用〈念动力〉翻动着被自己发出的光芒照亮的杂志。

哎呀，〈念动力〉真是方便啊。像这样在深夜或闲暇时阅读报纸和杂志，真是感激不尽。

在夜晚的黑暗中，阅读着发光浮在空中的杂志的自动贩卖机，如果在日本的话可能会成为都市传说，但这里是异世界，所以我不在意。

有新旧高中生特辑吗？以年龄来说，拉蜜斯她们正好适合呢。嗯，服装的部分就跳过吧，不然当天的乐趣就没了。

其他还有很多呢，可爱的小饰品、指甲和化妆啊，嗯嗯。在日本的话，还有许多应该阅读的东西和娱乐，所以从来没有认真阅读过女性时尚杂志。

虽然也能拿出漫画杂志，但因为只买了一本周刊少年漫画杂志，所以必须一直看同样的故事。我已经读到可以背诵角色台词的程度了。

接下来要做什么呢？对了，来做每天的当地语言学习吧。

琪可悠给了我一本像是教小朋友写字的参考书，所以我每天都会看着它，用〈念动力〉操纵笔记本和圆珠笔学习。

顺带一提，笔记本和圆珠笔都是从〈自动贩卖机便利店〉进货的。其实〈自动贩卖机便利店〉里也放着一些便利店会卖的杂货，但我几乎没买过。

虽然很方便，但因为是便利店也能买到的东西，所以我一直没买。如果有自动贩卖机限定商品的话，我就会立刻买下来。

如果卖这种杂货也能大赚一笔，但文化水平高的商品流入可能会引发问题，所以我只提供给熟人。

「哦，你在学习啊。真认真啊。」

是卡里奥斯和戈鲁斯啊。因为我在想事情，所以他们走到这么近我都没注意到。现在开始上夜班吗？辛苦了。

「老样子。」

「我也一样。」

他们两个都决定好要买什么了。虽然新商品推出时会买来试吃，但最后还是会回到老样子，这已经成了固定模式。

「谢谢。哦，对了，她也会参加选美比赛，到时候请多关照。」

卡里奥斯的恋人也会参加吗？那身全红的打扮很有冲击性呢。

嗯嗯，她是个端庄的美女，应该会成为话题。拉蜜丝她们的竞争对手又增加了。

感觉会是一场很热闹的活动。以观众的立场客观来看，当天的参赛者都很值得期待。

◆

在众人的想法和野心交错之下，迷宫小姐选拔赛当天的早晨来临了。

虽然我用这种夸张的说法，但为了奖品和营业额而卯足全力的人，确实是最有干劲的。

会场壮观得不像是临时搭建的，大概是上次的大胃王大会的经验派上用场了吧。

观众席已经摆好长椅，容纳人数应该超过一百人。

工作人员都穿着淡蓝色的短外挂，我这才晓得这个楼层的代表色是湖水的颜色。我在这个世界醒来时看到的湖泊美得令人屏息，所以可以理解。

「阿箱，早安～」

「早啊，阿箱。」

「我想要能提神的东西。」

拉蜜丝精神饱满，休尔米则有点睡眠不足的样子。苏依看起来相当疲惫。

「衣服终于完成了……幸好有赶上。」

「对不起哦，苏依。如果我夺冠了，我会按照约定把奖品给你的。」

「哦，虽然我应该不会夺冠，但万一我夺冠了，也会把商品让给你啦。」

「谢谢。」

苏依一直努力制作衣服，直到今天早上才完成啊。

我原本以为一个人要负责三个人的服装，负担会很沉重，原来她们已经谈好条件了啊。我懂了。

「那你要好好看着哦。要帮我加油哦！」

「我出发了。」

「我会努力的。」

「慢　走　哦。」

我将运动饮料交给她们三人当作饯别礼，目送她们离去的背影。

接下来，我想去观众席看比赛……糟糕，应该请拉蜜斯把我搬过去的。要在这里用〈纸箱自动贩卖机〉和气球合作移动太夸张了，而且很难着地。要是不小心弄坏好不容易搭建好的舞台，那就惨了。

「幸好今天是晴天。」

哦，从猎人协会走出来的熊会长仰望天空，眯细了双眼。

天气很好呢，太棒了。真是个适合举办活动的日子。

「在这里看不清楚吧？我打算把你搬到视野最好的地方，可以吗？」

「非常感谢您。」

熊会长，你真是帮了大忙。这就是所谓的及时雨吧。

熊会长把我抱起来，把我放在舞台正面最前排的正中央。

呃，虽然我觉得这是最棒的位置，但坐在我两侧的人物实在让人很在意。

「哦～阿箱也来啦。听说今天能看到美女，我可是超期待的哩。因为期待过头，我眼睛下面都冒出黑眼圈了。清流会会长，你是不是也一样啊？」

这是在说黑漆漆的暗会长就算有黑眼圈也看不出来，然后又把话题抛给熊会长，所以是黑眼圈和熊的双关语笑话吗！

不过，我决定当作没听到。

「暗之会长还是一样多话呢。说到多话，昨天发生了这样的事。我们决定住在清流阶层后，为了学习这个阶层的规则，我们去跟住在隔壁帐篷的人打招呼。结果，对方一看到我的脸就皱起眉头，喃喃说了句『是哪边』。那一定是看到我的美貌后看呆了，所以无法判断我是已婚还是单身的意思吧——」

左边是暗之会长，右边是迷宫会长。真是最糟糕的多重音效。

熊会长坐在暗之会长的另一边。你也过来这边一起被夹在中间嘛。就算你露出那种愧疚的表情，我也不会被你蒙混过去哦。

「你们两个讲话要适可而止。马上就要开始了。你们是评审，要好好评审。」

「我明白了。请交给我吧。」

「咱会好好努力的。」

好好努力——我记得这是关西腔，意思是「好好加油」。我认识的某个爱说话的亲戚大叔，就经常使用这个词汇。

先不管这个了，有件事让我很在意。这里似乎是评审席，但为什么我会在这里呢？

「我本来想请阿箱担任评审，但初始会长因为诸多原因无法到场。」

「所以就任命阿箱先生当评审了啊。清流会会长应该是认为，就算有同伴参加，阿箱先生也不会徇私舞弊吧。」

虽然很高兴听到她们这么说，但我真的要当评审吗？

我记得每位参赛者有十分，要由评审各自打分数……真是责任重大。

不过，既然她们愿意把这么重要的任务交给身为自动贩卖机的我，我可得好好回应她们的期待才行。

我本来打算以观众的身份轻松参观，但还是认真评分吧。我要仔细观察每位参赛者的举手投足，以免错过她们的魅力。

这次的评分系统并非完全由评审来决定。每位观众也有一票，分数也会被算进去，所以向观众展示自己是很重要的。

◆

随着开始时间的临近，后方的座位转眼间就坐满了人，光是这样就足以证明举办这次活动的价值了。

果然大家都很渴望娱乐啊。在这次的骚动中，所有人都受到了伤害，虽然表面上表现得很开朗，但内心应该受到了很大的创伤。

如果今天能让他们忘记那些讨厌的事情，尽情享受的话就好了。

正当我这么想的时候，一位女性从舞台旁边走了出来。

是穿着女仆装的穆纳米啊。我本以为她也会参加比赛，但当我问她时，她却说「我能够客观地看待自己，所以不会参加输掉的比赛」。

因为感觉有点不起眼，虽然很失礼，但我能理解她想表达的意思。周围都是美女的话，会让人感到害怕吧。如果有人叫我参加美男子比赛，我也会立刻拒绝。

不过，我现在是自动贩卖机，所以比生前更对自己的外表有自信！

「让各位久等了。现在开始举办第一届清流之阶层迷宫Miss迷宫大赛！」

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

粗犷的吼声和尖锐的欢呼声充满了整个会场。

意外的是，不仅是男性，女性们也情绪高涨。我有预感这会是一次大成功。

这令人高兴的误算差点让机器发出奇怪的声音，但我忍住了，等待参赛者们的登场。

「那么，接下来就是各位期待已久的出场者入场环节了。请大家用热烈的掌声欢迎他们。值得纪念的第一位出场者就是这位！」

穆纳米拿着魔法扩音器喊道，随后一名女性从舞台侧幕走了出来。

她戴着黑框眼镜，身穿绿色衬衫和类似西装裙的服装。咦，这不是兑换商阿科维吗。她看上去就是个一本正经的人，我还以为她不会参加这种活动呢。

「各位商人和商店的老板应该都认识她吧。她就是平时承蒙大家关照的兑换商阿科维小姐！」

舞台呈半圆形，出场者似乎必须沿着观众席一侧的圆形部分的边缘走。阿科维和平时一样，带着冷静的表情默默走着，然后在担任主持人的穆纳米身旁停了下来。

「阿科维小姐，请说说你的抱负吧」

「我的目标只有优胜奖品。毕竟这世上没有比免费更吸引人的东西了」

「真、真不愧是锱铢必较的阿科维小姐。非常感谢你的发言！」

我觉得这种话还是不要说出口比较好。不过，和阿科维有关系的人们都拍手喝彩了。那个拍手拍得特别用力的壮汉是她的部下高盖吧。

听说他以前送过花给她，不知道他们现在是什么关系。我有点在意。

「接下来入场的是这位！」

接着出现的是用发箍把刘海往上推的黑色长发女性。她穿着颜色朴素的长裙和围裙，看上去很文静。这应该是那个人吧。

「道具店的招牌女店员，菲雅！其实她私底下很受男性猎人欢迎，听说她和卡里奥斯先生开始交往后，有很多人伤心欲绝！」

可能是被公开在众人面前让她感到害羞，她微微低着头，满脸通红地轻轻挥手。

原来卡里奥斯的女朋友叫菲雅啊。我第一次知道，记下来吧。

「可恶，卡里奥斯去死！」

「菲雅小姐，你好可爱！卡里奥斯去死！」

「明明是那么漂亮的美女，真是可惜啊，卡里奥斯去死！」

粗犷的声援此起彼落，难道有规定语尾一定要加上「卡里奥斯去死」吗？

卡里奥斯本人似乎看她看得入迷，没有听到那些声音，一脸陶醉地用力挥手。菲雅小姐似乎也注意到了，害羞地挥手回应。

看到这幅光景的猎人们杀气暴涨。

旁边的戈鲁斯深深叹了口气，让我印象深刻。真是辛苦你了，加油吧。

「请说说你的决心」

「那，那个，我会尽全力加油的……」

她害羞的动作和声音似乎给男人们留下了好印象，他们开始议论纷纷。然后，对卡里奥斯的杀气倍增了。

「接下来的参赛者是这位！」

它有着黑色的艳丽体毛，可爱的脸上长着大鼻子。只披着一件衣服，打扮相当大胆。

「大胃王团的唯一一位女性。以脚程快和大胃王为傲的丝各！」

它只是用短腿走着，观众们就露出了笑容。外表的可爱成为了人类无法匹敌的魅力。

虽然不知道它算不算美女，但确实很可爱。

「丝各，请说说你的决心」

「我想获得优胜，吃很多高价商品，吃到肚子饱饱的！」

目的简单易懂，真不错。虽然和某人重复了。

「第四位入场的是……昨天临时报名的这位！」

她穿着一身红色的裤装，连靴子都是同色的。乍看之下很强势，但其实是个温柔的负责人，初始会长。

虽然她脸上带着平时那种略显生气的表情，但脸颊却有些泛红，走下舞台的时候不知为何还瞪着我。

「咻咻咻，初始会长真可爱！来，笑一个，笑一个，笑一个啊。」

暗之会长在声援……不对，那怎么看都是在捉弄她。

迷路会长和熊会长都移开了视线，不想和初始会长对上眼。发生什么事了吗？

「她瞪我瞪得好凶，好可怕。」

「因为你挑衅她，害她不得不参加，所以她当然会生气。」

「我才没有挑衅她。我只是说难得有庆典，会长应该更积极地参加才对。如果会长亲自参加，初始楼层的居民们说不定也会更快融入这个楼层。我只是这样说而已。」

「不只这样吧。你不是还说她是因为没有自信，所以才会年纪轻轻就单身吗？」

「我完全听不懂你在说什么。」

原来是暗之会长把初始会长拉出来的啊。以她的性格来看，参加选美大赛确实很不自然，没想到背后还有这样的原因。

「初始会长，请说一句表明决心的话。」

「我的居民们受了各位的照顾。为了尽可能地让这场庆典热闹起来，我决定参加。」

很符合初始会长风格的认真发言。

因为她是临时参加的，所以由我代替她担任裁判……心情好复杂。

「那么，第五位出场者！」

这次的出场者是个身材相当娇小的少女。是双马尾的大小姐，穿着在至今为止的出场者中看起来最昂贵的衣服。

希欧莉也参加了啊。她才十岁左右，参加迷宫小姐选美大赛好像不太合适。如果是美少女选美大赛的话倒还可以。

「希欧莉，请说一句表明决心的话。」

「嗯，妾身的目标只有优胜。请多指教。」

她捏起裙角，优雅地行了一礼。

虽然她的态度有点嚣张，但因为大家都明白她很可爱，而且本性是个好孩子，所以居民们对她的印象并不坏。在得知她在聚落毁灭后捐了大笔善款之后，居民们就更加亲近她了。

她似乎特别受高龄层的欢迎，现在也正微笑着鼓掌。或许感觉就像在参加孙女的游戏会一样吧。

这样就一半了。目前为止出场的都是我认识的人。剩下的五个人我也能猜到。

「那么，第六位是……这次也是个可爱的参赛者哦」

一位少女穿着一件在初秋时节看起来却很温暖的外套。头发和衣服都是统一的白雪般的纯白色。

琪可悠也要出场吗？继初始会长之后，又一位出乎意料的参赛者。

外表年龄看起来和希欧莉差不多，或者更小一点，给人一种梦幻的感觉，刺激着人们的保护欲，让年长者们的脸颊都泛起了红晕。女性倒还好，但我觉得那些粗犷的男性还是被卫兵逮捕比较好。

「琪可悠，你有什么想说的吗？」

「呃，我有在卖新鲜蔬菜，请大家多多关照」

她是想通过参赛来达到宣传效果吗？她一瞬间看了我一眼，所以肯定没错。

她打算通过提高知名度来增加顾客。不愧是我的竞争对手，我得好好评价一下。

「好了，已经突破了折返点，各位找到自己支持的选手了吗？还没找到的各位请继续期待。那么，第七位选手入场！」

已经第七个人了啊，这次会是谁呢？

那是一位背着弓的女孩子，因为发型是短发，所以乍一看还以为是男孩子。

苏依，能不能别看着我舔嘴唇啊。

她应该是在想象优胜奖品的免费餐券吧。

「请说说你的决心！」

「我要获得优胜，然后吃到撑破肚皮！」

嗯，果然和丝各的想法一样。

「只剩下三位参赛者了。下一位挑战者究竟是谁呢——！」

穆纳米的主持风格变得越来越像格斗比赛的解说员了。虽然我承认她为了不让人听腻而努力改变说法的这份努力。

休尔米一如既往地穿着黑衣，奶茶色的头发到处乱翘，今天似乎也没怎么梳头。明明是比赛当天，却还是这么自然地来一决胜负吗？虽然很有她的风格。

虽然看起来一脸不高兴，但那是在拼命掩饰害羞吧。她的嘴角正在抽搐。

「休尔米，你有决心吗？」

「嗯，算是吧，我会尽力的。」

虽然语气很冷淡，但休尔米光是站在这里就很稀奇了，我觉得她这样已经算是很有干劲了。

「那么，倒数第二位是……哦哦，是其中一位热门人选啊！」

穆纳米用至今为止最兴奋的声音介绍的，是留着金发侧马尾，穿着蓝色短裤和黑色紧身裤的拉蜜斯。

她今天没有穿着皮甲，所以那对凶恶的双峰每走一步就会摇晃一下。

不只是男人，就连女性的视线也随着那对双峰的摇晃而上下移动。喂，你们别一直盯着看啊！

「哈齁——！我会加油的！」

拉蜜斯在我面前停下脚步，用力挥舞着双臂。你这样会刮起风的，适可而止吧。

周围的男人纷纷用充满杀气的视线看向我，但看到我的模样后，他们全都露出了难以形容的表情。

毕竟他们嫉妒的对象是个铁块嘛。他们应该很困惑自己是不是该嫉妒吧。如果我是活生生的人类，他们现在可能已经逃之夭夭了。

「拉蜜斯，你干劲十足呢！请说说你的决心吧！」

「呃，希望大家都能为我加油！」

拉蜜斯笑着举起一只手，会场便响起如雷的欢呼声。

咦？难道拉蜜斯比我想象的还要受欢迎吗？

不光是年轻男性，连老少男女都在为她加油。是因为她平易近人，而且在复兴作业中也很活跃，所以居民们对她的好感度上升了吗？这下真的能以优胜为目标了。

「那么，最后的出场者……就是被大家认为最有希望夺冠的这位，她蓄势待发地登场了！」

会场内尚未冷却的兴奋情绪，瞬间安静了下来。

所有人都注视着舞台上的某一点。

那里有一位女性，她穿着蓝色的晚礼服，毫不吝惜地露出肌肤。大胆过头的胸口剪裁和开到腰间的高衩，看在某些人眼里或许会显得低俗。

但是，由雪莉来穿的话，就成了一种艺术。

艳丽的黑发在阳光下闪闪发光，淡粉色的樱桃小嘴只是微微张开，就让男人们咽了口口水。

这、这压倒性的性感魅力是怎么回事？和之前的出场者相比，气质明显不同。

不只是外表，她的步伐和每一个小动作都让人目不转睛。

这就是被称为支配夜晚，一眼就能俘虏男人的女帝——雪莉的实力吗？

「啊，呃，雪莉小姐。你今天也很漂亮呢。」

「呵呵，谢谢。」

她只是妖艳地微笑着，就让一部分男性神魂颠倒。

到了这种程度，已经是魔性的美了。

「那个，能说说你的决心吗」

「这个嘛，就请为我加油吧」

雪莉抛了个媚眼，男性们就兴奋了起来。

不行，这样下去冠军会被她拿走的。水平差太多了……如果不在这之后的自我展示时间挽回局面，就没有胜算了。

要是苏依制作的衣服和特技的冲击力，能颠覆情势就好了。

所有出场者都并排站在舞台上。

某种意义上来说，最引人注目的就是外表像塔斯马尼亚恶魔的丝各吧。在这次的参赛者中，只有丝各的外表不是人类。

她或许能吸引兽人系的票。而且喜欢动物的人一定也占了一定比例，她对这种人来说很有优势。

从会场的气氛来推测，拉蜜丝应该是第二受欢迎的。

我个人是很推荐她，但不能夹带私情。

希欧莉和琪可悠如果只有一人出场的话，就能靠萝莉控票仓……更正，是靠少女的可爱来吸引票源，但因为外表看起来同龄的两人同时出场，我认为票源可能会被分散。

其他参赛者似乎也有固定粉丝，不光是外表，平时待人接物的态度和言行举止也会影响票数。

然后，最热门的候选人不用说，就是雪莉了吧。

她的容貌连女性都会不禁看入迷。身材也堪称理想女性的典范。

虽然她从事的是夜间的生意，但店里的评价很好，受到她多方照顾的男性们肯定会投票给她。

这样一来，感觉应该会受到女性的厌恶，但事实并非如此。

熊会长似乎相当注重卫生、金额和工作环境，所以工作在那里的女性从来没有向他投诉过。

即使在现代日本是存在问题的行为，在这个世界似乎也不是违法行为，而是普通工作之一。

据说也有外表和人类无异，但以人类精气为食粮的种族，熊会长似乎雇用了不少这种种族。不愧是异世界，原本世界的常识并不适用。

也就是说，我想说的是，雪莉没有死角。

在日本，有些人会对雪莉的工作抱有厌恶感，但在这里似乎几乎没有。从目前会场的反应来看，她的人气是最高的。要怎么做，拉蜜斯她们才能赢呢？

「那么，大家再一次热烈鼓掌！」

拍手的声音让我从思考的海洋中浮出水面。出场者暂时消失在舞台侧面。

「接下来，她们会换上不同的服装，展现各自的才艺！至于没有才艺可以展现的参赛者……我们会请她们思考能为各位观众带来好印象的表演，请各位拭目以待！接下来是中场休息时间，各位可以趁机去上厕所，或是补充饮料和食物。各店铺精心制作的料理，将会招待各位——」

穆纳米的发言从途中开始就变成在替摊贩宣传了。我一边心不在焉地听着，一边在脑中整理第一印象对参赛者们的评价。

「阿箱，抱歉，你过来一下！」

「对不起哦，一下就好。」

明明是换衣服的时间，拉蜜斯和休尔米却穿着跟刚才上台时一样的服装现身。她们没等我回应，就把我抱起来，然后抬着我走。

「那个……」

「抱歉，马上就到了。」

她们似乎很急，没有详细说明，就把我抬进某个帐篷里。

参赛者们正在这里换上各自准备的服装。有些人似乎已经换好了。

卡里奥斯的恋人菲雅——全身上下都是红色。红色的连身裙、红色的围巾、红色的鞋子。是之前看过的跟踪狂风格吗？

她应该是配合恋人的喜好才这么穿的吧，但我不觉得这种打扮能获得一般人的高评价。不过，初始会长看到她这身打扮后，似乎觉得她的品味不错，还很佩服的样子。

这样就变成有两个人穿红色系的服装了。一般来说，这种打扮相当引人注目，但很不幸地，现场还有喜欢红色的初始会长在。

接下来，虽然我完全没有半点邪念，但为了得到能让拉蜜斯她们获胜的情报，我必须不情不愿地仔细观察正在换衣服的参赛者们，以免错过任何细节。

「嗳，阿箱，你是不是在看奇怪的地方？灯光在闪烁耶。」

糟糕，拉蜜斯之前也提醒过我，我的情绪变化会透过照明和开关的灯光表现出来。现在得保持平常心应对才行。

「附近有树的话，就再加一枝。」

「阿箱，你装傻的时候，常常会说这句话耶。」

唔，休尔米冷静地指出了这一点。要是言行太过轻率，可能会把自己逼上绝路，还是小心一点吧。

苏依察觉到这边的骚动，朝我们走来。她是不是也有事要拜托我们呢？

「啊，我不是想说这个。这样下去，大概……不，是肯定赢不了雪莉小姐。我们已经束手无策了」

「我知道这个请求很自私，但如果有能提升女性魅力的商品，拜托了！」

「拜托了！」

三人双手合十，向我拜托道。

呃，我也很想帮她们，但衣服已经准备好了，我也没办法再准备吸引目光的小物件。

后半场开始前还有一个小时左右的休息时间，这段时间能做些什么呢。

说实话，也不是没有方法。我姑且有想过这种事，但三个人的话时间恐怕不够。

「有　办　法」

「但　是」

「不　够」

我变成了江户人。要是能说出“ji”和“na”的话，就能表达得更清楚了。

「呃，我有办法，但不够。是什么不够呢……道具？」

「可惜」

「那就是时间？」

「欢迎光临」

就算能像这样对话，我还是无法说出「是」和「否」的「是」和「否」，所以还是跟之前一样用「欢迎光临」和「真遗憾」来回应比较快。

「虽然有办法，但时间不够是吗？意思是，如果要三人份的话，时间就不够了？」

「欢迎光临。」

一个人……不，如果是两个人，或许还有办法。

「虽然不知道你要做什么，但只要让她们两个做就行了。她们两个已经说好，如果拿到优胜，就要收下奖品了。」

「呃，这样好吗？」

「当然好！因为她们两个对优胜的渴望比较强烈嘛。」

苏依说完便退开一步，脸上浮现灿烂的笑容。

「抱歉啊。不过，虽然我只是个附属品，但万一真的拿到优胜，我绝对会把奖品交给你们，放心吧。」

「嗯嗯，我保证！」

苏依听到这句话似乎很满意，于是离开我们身边，开始脱起衣服。

接着，她们两人移动到我的视线范围外，换起衣服。她们是故意的吧……

「阿箱，我什么都愿意忍耐，拜托你了！」

老实说，我没什么自信，但还是尽力而为吧。就用我的技巧让她们绽放光芒吧。

◆

我再次回到了评委席。因为时间快到了，所以是熊会长来休息室……休息帐篷接我过去的。

「你刚才在做什么。必须进行公正的审查。严禁贿赂」

「欢迎光临」

我并没有做什么亏心事，所以这样回答道。

虽然帮了忙，但我不打算在审查上放水。不过，我也不希望自己的喜好左右结果就是了。

「好像开始了」

我将视线移向舞台，只见第一位出场的阿科维已经走上舞台。

她手里拿着两个用绳子绑住袋口的袋子。她打算用那个做什么呢。虽然不知道她要做什么，但还是让我期待一下吧。

◆

在那之后，参赛者们一个接一个地出现，展示自己的特技和喜欢的服装。

菲雅穿着一身红色的服装，将制作道具放在舞台上，开始调合药水。

丝各转眼间就吃掉了和自己差不多大的肉块。

初始会长的服装和上半场一样，她在舞台上准备了一个等身大的稻草人，然后使出一连串快到看不清的踢击。她擅长踢技吗。

稻草人被染成黑色了，还是别去在意吧。虽然我身旁的黑暗会长在发抖，但还是别在意吧。

希欧莉穿着像是要去参加社交界一样的华丽礼服登场，然后黑衣军团也跟着登场，开始做起了叠罗汉。

顺带一提，希欧莉只是在后面一脸满足地看着。这算是展示吗？黑衣军团的各位，辛苦了。

琪可悠也是一身平时的打扮，让牡丹和黑八咫表演了才艺。这把会场的气氛炒得十分热烈。不过，那并不是训练出来的才艺，只是因为牡丹和黑八咫很聪明而已吧……。

然后，终于轮到了我期待已久的苏依。她会以什么打扮，展示什么才艺呢？她会从那本时尚杂志里选择哪件衣服呢，真是令人期待。

那么，苏依会以怎样的打扮出现呢。根据我的预想，应该是户外的打扮……我觉得她很适合在露营场之类的地方看到的时尚。

因为那本时尚杂志上也写着「在夏天的BBQ或露营中成为受欢迎的女性！」之类的煽动性文字。应该很适合男孩子气的苏依吧。

哦，她好像出来了。

虽然是一件白色且有清洁感的短袖衣服，但袖子和脖子周围有黑色的边缘。

然后，胸口贴着一块四角形的布。上面好像写着什么文字，但我还在学习中，所以无法读懂。

第一个字大概是「四」吧？剩下的就不知道了。虽然我猜得到。

然后，下半身一瞬间让我怀疑是不是内裤，但仔细一看，看起来也像是黑色的短裤。

虽然我冷静地观察了一下，但其实一眼就能看出那是什么。

这是体育服。

没想到她会选这个……女高中生特辑中，现在和以前的时尚有着差异，标题是「女高中生的古今东西」。

「虽然没见过这种打扮，但总觉得很有冲击性。」

「嗯，虽然无法好好表达，但莫名地引人注目。」

「看起来很便于活动呢。」

作为评委的会长她们的反应还不错。会场里的男性观众们似乎也很兴奋，看来这个选择是正确的。

舞台上设置着各种颜色的气球，苏依一边侧翻和空翻，一边将它们一一射破。这招让大人小孩都看得非常开心。

虽然我只帮了她把气球吹起来，但说不定这是至今为止最热闹的一次表演。

把所有气球都弄破之后，苏依用力挥舞着双臂，消失在舞台侧面。

接下来按照顺序，应该是轮到休尔米了。希望我帮她做的准备能起到积极作用。

「接下来——轮到休尔米小姐出场了，不过根据本人的要求，特别安排她和拉蜜斯小姐同时登场！请两位尽情表演吧！」

哦，要同时出场吗？顺利的话，说不定能产生相乘效果；但要是失败了，可能会导致票数分散。

我一边抑制着驱动音的高亢，一边注视着舞台，她们两人随后便出现了。

虽然颜色是不起眼的深蓝色，但领口的大衣领很有特色。然后在衣领下方系着一条鲜红色的领巾，垂在胸前。

下半身是长度到脚踝的裙子，不知为何肩膀上还扛着一根类似木刀的棒子——是休尔米。

这是昭和时代某个时期流行的太妹风格。我记得那个应该是水手服吧……她穿起来合适到让人吓一跳。

把头发绑成马尾这点也很加分。没想到她会走这种路线。这样的话，拉蜜斯就是……

接着出现的是穿着深蓝色外套和白色衬衫，胸口系着一条醒目的蓝色领带，下半身则是格子花纹的及膝短裙。

她穿的是西装式制服啊。这身打扮也可爱到让人无法挑剔。要是班上出现这种女高中生，男生们肯定不会默不作声。

原来如此，她们两个都选了适合自己的制服啊。

休尔米的打扮搞不好会让人觉得滑稽，但因为是这个异世界不存在的服装，所以大家似乎都以善意的角度看待。

而且，她穿起来合适到连异世界的人类都看得出来。简直像是为她量身订做的一样，毫无突兀感。

不过，明明有更可爱的衣服，她却刻意选择那套……想必是因为害羞吧。虽然很适合她，但配色太朴素了，和拉蜜斯站在一起时，这个缺点就更加明显。

站在她身旁的拉蜜斯则因为制服的衬托，让她的开朗性格和姣好的身材都发挥了相乘效果。虽然我也喜欢她平时的打扮，但这种打扮有种新鲜感，让许多观众都为之骚动。

而且，不只是这样。她们两个都比平时还要漂亮……我是指脸。这不是客套话，她们的脸真的跟平时有点不一样。

她们整张脸都上了淡妆，还涂了口红。虽然不是浓妆，但有化上自然妆感。

因为她们的底子很好，所以我判断不需要化浓妆，但还是把眼睛妆点得大一些，口红也选了比较明亮的颜色。听说在舞台上，为了让远处的人也能看见，妆容还是化得醒目一点比较好。

而帮她们化妆的人——就是我。

没错，帮她们化妆的人就是我。

自从她们决定要出场的那天起，我每晚都埋头阅读时尚杂志，参考「用这个抓住他的心的化妆术」这个专栏，练习到天亮。

我面前摆了一整排试过妆的宝特瓶和罐子，让来买东西的客人一头雾水，不知所措。

说起来，化妆品是从哪里来的？如果知道我的能力，或许会有人产生这样的疑问。我只能拿出自己在自动贩卖机买过的东西。

明明有这个限制，我却拿得出化妆品，这表示我曾经在自动贩卖机买过化妆品。

化妆品的自动贩卖机确实存在。虽然那是国外的化妆品厂商，但几年前曾在大型购物中心和银座等地设置过一段时间。

遗憾的是，他们只待了两年左右就撤退了，但我这个狂热爱好者当然早就确认过了，还特地开车远征购买。

没错，一个大男人去买化妆品！

「这就是妈妈拜托我买的化妆品吗？呃，这个和这个……」

我一边自言自语，一边拿出便条纸，表现出「受妈妈所托，不情不愿地来买」的感觉，然后买下了！

实际上，我买下的商品在母亲节就寄回老家了，所以这并不是谎言，但我还记得当时很害羞。

那时的经验能像这样派上用场，就表示身为男人买化妆品并不是错误的决定。嗯嗯。

过去的回忆就先不提了，关于化妆这件事，男性中应该也有这种想法的人吧。

「我更喜欢不化妆的样子」

我以前也是这么想的，但是和关系好的女性朋友聊到这个话题的时候被骂了。我试着详细地回想一下当时的对话内容，我记得是——

「偶尔会有这种不知世事的男人说出这种话呢。如果本来的素材就很好，那不化妆也没关系吧，对于说这种蠢话的家伙，真想让他们解释一下为什么被称赞为美女的女演员和偶像们全都要化妆」

「诶，但是，周一晚上电视剧里的女演员，刚洗完澡的素颜场景也很漂亮啊？」

「你是笨蛋吗。那是素颜风的自然妆容啊。我说啊，素颜和化妆的差别，就像黑白动画和上色后的动画的差别一样。虽然黑白动画也能看，但上色后的魅力会增加好几倍吧」

「啊，嗯，确实」

「上色的技巧也很重要，不是随便涂涂就行的。如果只是小孩子的涂鸦水平，那还不如不涂」

「说、说的也是」

「化妆的目的虽然也是为了变美，但更重要的好处是能够掩盖自己的缺点。让我来让你看看有多重要……我现在就卸妆，你好好看看会有什么变化。让你看看没有眉毛，气色差的嘴唇，还有长着痘痘的肌肤」

好、好怀念啊。我记得在那之后，我老老实实地道歉了。

虽然她的脸变得完全看不出是谁，但我觉得她素颜的样子也不错，于是就老实地说了出来，结果她更生气了，骂我「你是笨蛋吗！」。

看来当时的经历和每晚的特训起了作用，我觉得自己化妆的技术还算不错。小学时上绘画班的经历或许也派上了用场。

还有，多亏了灵巧度和速度的提升。

她们俩本来就很漂亮，我可能只是稍微推了一把，但能帮上忙的话，我的努力就有价值了。

在我缅怀过去的时候，拉蜜斯已经把休尔米的发明搬上舞台了。

那是个跟真人一样大的人偶，拉蜜斯戴上休尔米交给她的手环后，人偶便开始模仿她的动作。

是连动的吗？这还真是了不起的发明耶。

拉蜜斯像平常训练时那样挥出拳头，人偶也做出同样的动作。不过，要完全模仿全力挥拳的速度，似乎是不可能的。

光是能完全模仿缓慢的动作就很厉害了，但要是动作太快，就会出现不协调的地方。

拉蜜斯觉得很好玩，轻轻松松就举起了人偶原本躺着的沉重台子。接着，她稍微移动台子的位置，让台子可以举起人偶后，又在空无一物的地方做出举起人偶的动作。

「啊，笨蛋，快住手！」

「啪叽」一声，人偶的手肘以下的部分应声断裂，人偶高举着双手，留下断掉的手臂。

光是模仿动作，不可能表现出那种怪力。

拉蜜斯斜眼看向休尔米，用拳头轻轻敲了敲自己的头，吐出舌头。看来她似乎有在反省。

因为旁边没有手的假人也做出了同样的动作，观众席上响起了笑声。

就这样，她被休尔米追着跑，离开了舞台。

会场的气氛也炒热到最高点，她们的打扮和化妆都很新鲜，评价也很高，我是很想相信她们……但问题在于接下来的压轴吗？

所有人都知道这一点，刚才的喧闹仿佛是假的一样，现场一片寂静。大家应该都在等她——雪莉上场吧。

「那么，众所期待的……什么，妈妈？呃，要念这个吗？」

当穆纳米走到舞台正中央时，旅馆的老板娘跑了过来，把一张纸递给她。

穆纳米念着纸上的内容，表情从惊愕转变为困惑。发生了什么事吗？

「失礼了。各位，非常抱歉，雪莉小姐突然身体不适，决定弃权。由于少了一人，将由九名参赛者进行投票，请各位踊跃参加！」

会场中一片哗然，但我觉得这也很正常。少了压轴的雪莉，就很难预测谁会获胜了。

没想到她会弃权……虽然很担心雪莉的身体状况，但这样一来，拉蜜斯她们的夺冠概率就变高了。究竟谁会获胜呢？只能等待投票结果出炉了。

「阿箱，你是不是也忘记要评分了？」

「啊！」

对哦。我得决定要给几分才行。

我把评分表交给工作人员，接下来就只要等待结果出炉了。

我给自己的评分结果是拉蜜丝十分，休尔米和苏依九分，其他人都是八分。

虽然烦恼了很久，但我自认没有偏袒，给的都是公正的分数。拉蜜丝的分数最高，也是因为她的表现最能炒热会场气氛。应该是她平时的人气和制服的威力吧。

休尔米的服装虽然很适合她，但配色太朴素了。我甚至怀疑她是为了衬托拉蜜丝，才刻意选择朴素的服装。尽管如此，她的发明和与拉蜜丝的互动还是相当受欢迎，所以我给了她九分。

苏依穿着运动服的模样，看起来就像个男孩子气的女高中生，没有化妆反而加分。

嗯～虽然给了她们三人很高的分数，但这可是我公正审查的结果，没有偏袒任何一方……我试着这么说服自己。

我认为迷宫小姐选拔赛的优胜者，不该只看外表，而是要综合所有表现，看起来最有魅力的人才适合。所以，这个结果是必然的……希望如此。

「不知道谁会获胜呢，真期待。」

咦？从背后传来的这个声音是……

我转头一看，发现雪莉就坐在正后方的观众席上。她没有穿平时的晚礼服，而是穿着比较朴素，能融入周围的服装。

她把帽子戴得很深，所以周围的人都没有发现她。

「你　好　吗？」

「可惜。」

「嗯，我已经没事了。虽然很遗憾中途弃权了。」

她虽然这么说，但用手摸着脸颊，看起来气色很好，说话也很流利。甚至让人怀疑她是不是真的身体不舒服。

就算继续一个人想下去，应该也得不出答案吧。既然如此，干脆直接问她好了。

「假　的。」

「猜　对　了。」

我这么一说，她就把脸凑过来，帽子的帽檐都碰到我的背了。

「呵呵，你说呢？」

她露出恶作剧般的笑容。这就是答案了吧。

接下来只是我的臆测，雪莉是不是从一开始就不打算获胜呢？

如果她说获胜的话就要和我接吻，把拉蜜斯她们拉出来也是她的目的，那会怎么样呢？她从一开始就是为了炒热气氛才表明参加，打算把优胜让给别人。

如果是这样的话，那她真是个成熟的人。因为她的出场，其他参赛者应该也努力在服装和特技上发挥创意。结果就是活动盛况空前。

「谢谢您。」

「呵呵，不客气。」

从她的反应来看，我的猜测似乎并没有错。

下次把平时的商品价格稍微调低一点吧。

「接下来就等结果出炉了吗？」

赫维来到雪莉身边。这么说来，刚才都没看到他。

他眯起眼睛，脸上挂着平时那种可疑的笑容，对迷宫小姐选美比赛有兴趣吗？我来问问他吧。

「一　二　三　四」

「一　二　三　四」

「你是在猜谁会得第一吗……这个嘛，我个人觉得初始会长的鲜红靴子是最棒的。」

「可惜。」

嗯，我就知道他会这么说。赫维真是始终如一啊。

他不会把注意力放在穿鞋子的人身上吗？现在雪莉就在他旁边，他却只是轻轻点头致意。换作是普通男人，应该会紧张才对。

我喜欢自动贩卖机的商品，但并不是对女性不感兴趣。不过，赫维似乎真的只对鞋子有兴趣。

「各位，让你们久等了。统计工作已经完成，排名也已经确定了！」

在我们聊着聊着的时候，穆纳米已经登上了舞台。终于要公布结果了吗。

就算结果和我的评价不同，我也要接受，不去责备，祝福胜者。

「那么，现在开始公布第三名。第三名是……用红色和美腿迷倒对手的初始会长！」

哦哦，初始会长是第三名啊。看来不分男女的猎人票都流向了她。

在这个迷宫里，无论是谁，都曾经在最初踏入的初始楼层里受过会长的照顾。因此，猎人们对她的好感度相当高。而且，从初始楼层移居过来的人们的票似乎也集中到了她身上。

「初始会长，请说句话吧」

走到穆纳米旁边的初始会长表情严肃，缓缓开口。

「感谢大家投票。以上」

虽然她的话简洁又冷淡，但表情看起来比平时要温和一些。

「谢谢。接下来公布第二名。谁会夺得第二名的宝座呢……第二名是可爱满分，笑容两百分，聚集了大量女性票和高龄者票的可爱少女，琪可悠！」

琪可悠是第二名啊。

琪可悠从舞台侧面出现，骑在牡丹身上，黑八咫则在上空盘旋。

给人清纯印象的白色和稚嫩感，以及带着两只动物的自我展示时间，似乎就是她能取得第二名的原因。

「琪可悠，能说说你的感想吗？」

「好的，非常感谢大家。我非常开心。」

琪可悠低下头，牡丹和黑八咫也跟着低下头。

说实话，第二名和第三名都在我的意料之外。看来不只是对她们在舞台上自我展示的客观评价，投票者的价值观和感性的不同也影响到了结果。

这样一来，第一名就更难预测了。

「只剩下第一名了。那么，优胜者究竟会是谁呢！无论结果如何，这都是最后了！接下来将公布优胜者！」

舞台深处，工作人员正在快速敲打着太鼓。果然，这种场面还是少不了滚奏太鼓的。

可以的话，我希望她们三人中的某人能取得优胜。

太鼓声戛然而止，与此同时，穆纳米深吸了一口气。

「光荣的优胜者是……精神饱满的怪力少女，拉蜜斯！」

「唔噢噢噢噢噢噢噢噢！」

噢噢噢噢！太好了，拉蜜斯！

会场里响起如雷的欢呼声。虽然我确实希望拉蜜斯能拿下优胜，但没想到她真的办到了。拉蜜斯果然很受欢迎呢。

她将手放在后脑杓，一边向观众鞠躬致意，一边走上舞台。

「太好了，阿箱！」

拉蜜斯笑容满面，以几乎要留下残影的速度挥舞双手。

她洋溢的喜悦之情，也传达给了观众。

「太　好　了　呢。」

我的声音应该会被欢呼声盖过，无法传进拉蜜斯耳里吧。但我还是诚心诚意地这么告诉她。

会场里响起毫不吝惜的掌声。不只是献给优胜的拉蜜斯，而是献给所有参赛者。

前三名以外的参赛者都退到舞台侧边后，舞台上便开始进行颁奖典礼。

第三名和第二名也拿到了相当不错的奖品。豪华到如果还有第二次活动，应该会有很多人为了奖品而参加吧。

初始会长面带苦笑地接过奖品。她似乎不是为了奖品而来，所以犹豫着该不该收下。但她最后好像判断，这种场合还是收下奖品比较好，免得扫了大家的兴。

琪可悠则是露出天真无邪的笑容，不断向观众低头致意。

拉蜜斯获得了一等奖，除了我提供的五十次免费餐券之外，还拿到了希欧莉商会提供的鞋子。根据希欧莉的说明，那双鞋似乎是魔道具，只要注入魔力就能发挥特殊的力量。

既然是给冠军的奖品，以希欧莉的个性，应该会提供相当昂贵的东西吧。

鞋子以黑色为底，边缘镶着红线，表面还画着类似文字的图案，看起来相当时髦。

「那双鞋是！？」

我听到背后传来惊慌失措的声音，于是转头看去，只见赫维一反常态，整个人激动地探出身子，直直瞪着前方。

「终于……终于……找到了！」

他张开紧咬到几乎渗血的嘴唇，以蕴含着激动情绪的语气如此说道。

那声音听起来既像欢喜，又像憎恨。

平时总是难以捉摸、看不出情绪起伏的赫维，此刻却毫不掩饰地将情绪表露在外，直直凝视着那双奖品鞋。

这是怎么回事？虽然我很清楚他是个恋鞋癖，但现在的他，已经不是那种程度的问题了。

那双鞋到底有什么秘密？虽然我很好奇，但看到赫维的模样，又让我觉得知道答案是一件很可怕的事。

「阿箱先生，你认识提供那双鞋子的希欧莉小姐对吧？」

赫威将嘴凑到我侧面，低声这么说道。他的声音很低沉，要是没看到他的脸，我可能会以为是别人。

「欢迎光临。」

「可以请你帮我介绍吗？我有些关于奖品鞋子的事想问她。」

从他的反应来看，他似乎对那双奖品鞋子有很深的执着。要是拒绝他，让他独自去找希欧莉，我反而会担心，所以还是答应他吧。

「欢迎光临。」

「感激不尽。」

我这么回答后，赫威便坐到位子上，静静等待比赛结束。

他的视线只追着鞋子跑，脸上没有任何表情。看样子还是早点想办法比较好。

闭幕致词结束后，天色也渐渐暗了下来。已经傍晚了啊。

被夕阳染红的舞台周边，人潮逐渐减少，观众席上只剩下我和赫威。熊会长离开前曾问我要不要帮忙搬我，但我郑重拒绝，决定留在原地。

「阿箱，我拿到第一名了哦哦哦哦！」

拉蜜丝冲过来，猛然扑向我的冲击，让我的身体微微晃动。

苏依、休尔米和琪可悠也跟在她身后。希欧莉不在吗？

「我想用这个吃个过瘾！」

苏依立刻拿出免费餐券，要求我提供餐点。

看来拉蜜斯顺利把餐券交给他了。虽然现在就能把餐券给他，但在那之前，我还有其他事要做。

我将琪可悠喜欢的饮料放进取物口，再用念力将它送到她面前。

「这　里　。」

因为之前拜托过好几次，她似乎光凭这个动作就明白了。琪可悠走过来，伸手触碰我的身体。

我告诉她赫维想见希欧莉，以及现场气氛有点紧张，希望她多加留意。

『我知道了。我会请黑八咫和牡丹保护她。』

我也会提高警觉，万事拜托了。

「希　欧　莉　。」

「你　好　。」

「她应该还在舞台附近，我去叫她过来。」

琪可悠跨上在附近待命的牡丹，往舞台的方向离去。黑八咫也从上空监视着。

「阿箱，你找希欧莉有事吗？」

「欢迎光临。」

「不，是我想见她，所以请她帮忙牵线。」

一直在我身后保持沉默的赫维从座位上站了起来，脸上带着平时的笑容。看来他已经冷静到能装出一副若无其事的样子了。

「真可疑。你又想来抢鞋子吗？」

苏依从一开始就抱持怀疑的态度。这就是他平时品行的体现。

「是啊。拉蜜斯小姐，能让我看看作为优胜奖品的那双鞋吗？」

「嗯，可以啊。」

如果知道赫维的性癖，一般都会犹豫要不要答应，但拉蜜斯却立刻答应了。这也很有她的风格。

不过，也有可能是因为她还没穿过，所以觉得被怎么对待都无所谓。

拉蜜斯从手提袋里拿出作为奖品的鞋子。

那双鞋的形状不是覆盖到膝盖下方的长靴，而是只到脚踝附近的普通鞋子。材质似乎是皮革，但感觉又像铁一样坚硬。

红色的边缘和表面的文字给人留下了深刻的印象。我连一个字都看不懂，因为那些文字就像草书一样潦草。

「大小、形状……果然没错……」

赫维认真地盯着鞋子，仿佛要把它看出一个洞似的。他似乎确信了什么，闭上眼睛仰望天空。

看到赫维一反常态，苏依皱起眉头。

「你怎么了？真不像你耶。该不会是吃了什么奇怪的东西吧？」

「我又不是你，才不会乱捡东西吃呢。」

「我已经不会再乱捡东西吃了啦！」

「已经」？意思是以前有乱捡东西吃过吗？虽然觉得她否定的点不太对，但我还是保持沉默吧。

之后，两人开始互相叫骂，赫维似乎也稍微恢复了平常的状态。苏依说不定是故意挑衅的。毕竟她是我们之中认识赫维最久的人。

「阿箱先生——我把希欧莉带来了——」

琪可悠骑在牡丹背上，希欧莉则骑在她身后。

希欧莉原本还露出开心的稚气笑容，但一注意到我们的视线，就硬是绷紧了表情。

在这种状态下还摆出若无其事的表情，只会显得很滑稽而已。

琪可悠她们来到我附近，维持骑在牡丹背上的状态看向我。她们把希欧莉带进〈结界〉的范围内了吗？

这么一来，就算赫维真的做出什么坏事，我也能保护她。不过，我不希望赫维真的做出什么坏事。虽然他的样子有点奇怪，但我相信他不是那种人。

「初次见面，希欧莉小姐。我叫赫维，是阿箱先生的伙伴，和他一起讨伐魔物和探索迷宫。」

「感谢你的自我介绍。嘿咻。我是希欧莉，今后还请多多指教。」

她似乎觉得骑在牡丹身上打招呼很失礼，于是跳下来优雅地回应。

从这点来看，她确实很有大小姐的风范。她的黑衣护卫好像也一如往常地潜伏在附近。

「你找我有什么事吗？」

「是的。你提供的优胜奖品，是那双不知疲倦的神足吗？」

「哦，就是这双鞋啊。」

休尔米对赫维的问题做出反应。

我猜「不知疲倦的神足」应该是那双鞋的名字。既然她知道，就表示这双鞋很有名吗？

「你居然知道这双鞋。这是知名鞋匠洛吉耶姆的最高杰作之一。据说只要穿上这双鞋，身体就会变得轻盈，不管走多少路都不会觉得累。」

如果这是真的，那可真是厉害。是附加了什么恢复疲劳的魔法吗？

话说回来，感觉不能把这么稀有的东西当成比赛的奖品吧。

「听说他做了好几双，但每双的设计和颜色都有微妙的不同，是个很讲究的工匠呢。」

原来如此。不是只有一双啊。说得也是，要是有这么方便的功能，任谁都会想要吧。

「如果可以的话，希望您能告诉我是在哪里得到这双鞋的。」

我还以为他要交涉让渡事宜，结果是想知道购买地点啊。

「嗯，这倒是无妨。呃，请稍等一下。」

希欧莉当场拍了两次手，一名黑衣男子便从狭窄的巷弄中现身，站在她身后。

「你知道这双鞋是在哪里得到的吗？」

「是，老爷说是在灼热沙层得到的。」

「好像是这样呢。」

「灼热沙层吗？知道是在哪里购买的吗？」

赫维维持着认真的表情，快速地提出问题。

「回答他。」

「是的。据说是在灼热沙层的魔道具店购买的。因为是相当稀有的东西，我记得老爷当时还高兴地谈论过这件事」

把这么重要的东西作为比赛的奖品提供出来，希欧莉之后不会被骂吗？

灼热沙层是还没有去过的阶层。熊会长好像派猎人过去了，但零说还没有收到联络。

「这样啊，灼热沙层吗。非常感谢。作为爱鞋之人，我很好奇这双稀有的鞋子是怎么得到的」

虽然感觉合情合理，但看到他低头时的表情，我感到一阵寒意。

笑容消失，从微微睁开的眼睑中露出锐利的目光。

他到底在心中藏着什么？

之后没有发生什么，希欧莉他们也离开了。

虽然很在意赫维的事，但因为主办方要举办庆功宴，我也被带了过去，所以那天没能追问也没能听到后续，就这样迎来了早晨。

◆

虽然和往常一样设置在猎人协会前，但我的面前有一群倒在地上的群众。

昨晚卖出了大量的酒类呢。我摆出一大堆烧酒、鸡尾酒和日本酒，想说这是赚钱的大好时机，结果卖得飞快。宴会气氛太过热烈，最后就变成这副惨状了。

虽然下酒菜也卖得非常好，让我心情大好，但还是有不少人醉倒了，才会变成现在这样。这可不是我的错哦。

今天应该会有很多人买运动饮料和蚬汤吧。我摆出许多能用来解宿醉的品项，开始期待今天的营业额。这时，一道人影朝我跑来。

「阿箱！你有看到赫维吗！」

苏依以悲痛的表情大喊。这声音——宣告了清流之湖阶层的欢乐日常即将告终。

「那个鞋子变态留下这种字条，然后就消失了！」

听到苏依的惊叫声，拉蜜丝和休尔米从帐篷里现身，猎人协会的熊会长也走了出来。

由于苏依惊慌失措的大嗓门实在太大了，导致那些宿醉倒在地上的人们全都抱着头呻吟，不过现在事态紧急，就先无视他们吧。

「冷静点，苏依。可以让我看看那张字条吗？」

「啊，嗯。可以哦。」

苏依将被她捏得皱巴巴的字条递给熊会长，拉蜜丝等人也凑过去看。

「我看看……因为个人因素，我决定离开。等这边的事情处理完后，我会跟大家会合，所以请不用担心。追记：要珍惜生命和鞋子。」

虽然这很像赫维会写的文句，但可以猜到他去了哪里。只要知道昨天发生的事情，任谁都能猜到。

「这表示他去灼热沙阶层了吧？」

「从昨天的情况来看，应该是这样没错。」

「这是怎么回事？」

当时熊会长不在现场，得有人跟他说明一下才行。

休尔米大致说明了事情经过后，熊会长轻轻吐出一口气。

「虽然知道他对鞋子很执着，但原来不是单纯的喜好，而是有什么理由啊。苏依知道些什么吗？」

既然同样都是愚者的奇行团的成员，她应该知道些什么吧——虽然大家都把视线集中在她身上，但她本人却歪着头。

「呃，我只觉得他是个单纯的变态。从第一次见面开始，他就是那种感觉了。」

我们也从他那热烈的演说和平时的态度，完全不觉得那是演出来的。

难道他是为了找出目标的鞋子，才装成恋鞋癖，观察人们的脚吗？因为大家都觉得他是那种变态，所以就算他盯着别人的鞋子看，也只会觉得「又来了」，不会特别在意。

「看到奖品的鞋子后，他的眼神就变了，也就是说，他是为了收集情报，才独自前往灼热沙阶层的吗？虽然他是个变态，但我觉得他是个冷静的家伙，所以有点意外。不过，那双鞋子到底跟他有什么样的因缘呢？」

休尔米双手抱胸，歪着头陷入沉思。

「是不是该去追他比较好……」

拉蜜丝这么喃喃自语后，所有人都沉默了。

因为赫维是出于个人原因单独行动，我们没有理由去追他。如果是休尔米或拉蜜斯的话，我就会坐立不安了，但对方是赫维啊。

他有他的目的，为了实现那个目的而行动。虽然因为事态紧急，我希望他能帮忙，但一想到他当时的表情，就会犹豫我们是否有权利阻止他。

我第一次看到赫维流露出感情的表情。

欢喜和悲哀这两种相反的感情混杂在一起，仿佛愤怒让泥沼沸腾起来的激情。现在回想起来，还是会忍不住发抖。

「虽然我打算近期前往灼热沙阶层，但那里有点棘手。炎热程度非比寻常，因此像我们这种毛发较多的种族不太擅长应付。」

意思是熊会长和大胃王团无法参加吗？毕竟他们穿着看起来就很热的自制毛皮，这也是没办法的事。

「派去侦察的人员差不多该回来了。我原本打算等听到情报后再采取行动，但应该先去追他吗——」

「会长！侦察灼热沙阶层的人回来了！」

从猎人协会入口冲出来的职员朝会长喊道。

时机算得真准。虽然觉得有点太巧了，但对我们来说是好事，就听听他的报告吧。

「这样啊。各位，进来吧。一起听听他的报告。」

被拉蜜斯抱着进入猎人协会大厅后，我看到一个披着附有茶色兜帽的斗篷的胡子男。

他有着精悍的面容，看起来就像个身经百战的战士。

「欢迎回来。事不宜迟，可以告诉我灼热沙阶层的现状吗？」

「是的。灼热沙阶层也同样发生了异变，魔物群袭击了聚落，但全被击退了。疑似指挥官的人物也被捕获，关在牢里。那里储备了粮食，可以自给自足，所以粮食方面没有问题，状态跟平常一样。」

靠自己的力量解决了啊。因为一直在帮助其他阶层，所以我一直以为每个阶层都需要帮助，但其实也有像清流之湖阶层一样能自己处理的阶层，这也没什么好奇怪的。

「真不愧是灼热的会长。不愧是知名迷宫探索团队的前队长。」

灼热的会长……我记得是在会议上那个有着红铜色皮肤和冲天头的人吧。

他穿着类似夏威夷衬衫的上衣和短裤，是个很适合夏天的男人。

「不过，灼热阶层的气温比平常更高。当地居民因为从以前就住在那里，所以只觉得今年好像有点热，但新来的居民和为了宝藏而来的猎人，就因为炎热而吃足了苦头。」

「天气变得更热了吗？那希梅拉和由米黛就没办法去了……霍克希也还是别去比较好。」

老夫妻和园长先生的年纪都很大了，还是别让他们去比较好。

在现代日本，高龄者中暑也是个问题。虽说他们原本是猎人，身体比地球人更健壮，但还是不能勉强他们。

「这样一来，能去的人就很有限了。大概就只有我、拉蜜斯和阿箱，还有苏依吧。虽然我也希望琪可悠她们能来，但黑八咫鸟应该没办法吧。不管怎么想，它们都撑不住。」

黑八咫鸟的羽毛是会吸收光线的黑色，我想它们应该无法承受人类无法比拟的高温。

一个不小心，它们可能就会输给直射的阳光而起火燃烧。牡丹的毛也很蓬松，应该很怕热吧。

而且琪可悠是雪精人，是类似雪精灵的存在，所以当然很怕热。看来很难请她们帮忙了。

「以战力来说，目前的战力似乎已经足够了。不过，他们好像在节约绿洲的用水，所以饮用水和生活用水都相当匮乏。」

「绿　洲？」

我刻意在最后两个字提高音调，休尔米似乎也听懂了我内心的疑问。

「嗯，阿箱不知道吗？灼热沙阶层几乎都是沙漠，但还是有几处绿洲存在。他们以其中一处绿洲为根据地，建立了聚落。」

绿洲之城啊。说到沙漠，就会想到绿洲呢。

「既然如此，只要阿箱过去，就能解决缺水的问题了。让拉蜜斯和阿箱先去灼热沙漠一趟，或许是个妥当的安排。我会先制作一些感觉能派上用场的魔法道具，再过去那边。要是还有能冻结水的魔法道具，我真想带着它过去呢。」

休尔米将视线投向拉蜜斯，拉蜜斯却迅速别开目光。

她指的应该是破坏阶层裂缝的水洼时用的魔法道具吧。

「苏依，你打算怎么办？要跟拉蜜斯一起去吗？」

「嗯……嗯～赫维你去不去都无所谓，但我有点在意灼热沙阶层的现况，所以可以跟你一起去。我不怕热。」

虽然嘴上这么说，但看她今天早上慌乱成那样，确实很担心吧。

这两人没有跟着前愚者的奇行团的团长他们一起走，或许是因为她们之间有着超乎我们想象的羁绊吧。

「那我、阿箱和苏依就先去灼热沙阶层了。」

「嗯，我做好魔法道具后，也会马上过去。」

「不好意思，那就拜托你们了。要是有什么事，就联络我吧。我会立刻处理。」

就这样，前往灼热沙阶层的成员决定了。

由于是临时决定的事，所以不是今天，而是明天出发。我这么告知后，想趁今天多买点东西的人就络绎不绝地涌来。

「麻烦你准备大量的酒和下酒菜。因为有很多人要移居到清流之湖阶层，餐厅那边忙得不可开交。」

穆纳米似乎会大量采购，再由拉蜜斯用台车运走。她现在不是以员工的身份，而是以朋友的身份帮忙。

「拉蜜斯和阿箱都得在阶层之间来来去去，真是忙碌呢。以我们店家的立场来说，真希望阿箱能留下来，安分地待在这个阶层。」

「嗯～暂时没办法吧。我和阿箱都有事要做。」

「你可别太勉强自己哦。你从以前开始就有点莽撞，我很担心你会不会失控呢。」

虽然拉蜜斯的唠叨很烦人，但这是她担心拉蜜斯的忠告。因为明白这一点，拉蜜斯没有反驳，只是乖乖点头。

「啊，不过，有阿箱在，应该没问题吧。要是发生什么事，你要保护她哦。」

「欢迎光临。」

我会粉身碎骨，好好保护她的。虽然我没有骨头啦。

「阿箱，就靠你喽。」

「包　在　我　身　上。」

灼热沙漠阶层的毒辣阳光和灼烧皮肤的热气，我都会彻底隔绝，保证让你们有一趟舒适的旅程。

问题在于……我的点数会不会耗尽，还有我本身会不会坏掉！

我想应该不至于被热坏掉，但要是发生故障，就得考虑随时展开〈结界〉了。

应该不会热失控吧……应该……没问题吧？

「好热……」

「要被烤熟了——！」

我们透过传送阵抵达灼热的沙之楼层后，拉蜜丝说想亲身体验这里的炎热，所以我没有用〈结界〉阻隔热气。

〈保冷〉和〈保温〉的功能也会对触碰我的人造成影响，因此我关闭了这两项功能，然后打开传送阵的门，踏出外头。结果，拉蜜丝开口第一句话就是刚才那句。

地面热气蒸腾，让眼前的景色看起来摇摇晃晃。我的身体感受不到温度，所以不会造成实际伤害，但背上的拉蜜丝瞬间就满身大汗。

站在一旁的苏依也汗如雨下，刚才那句「我耐热」的宣言似乎被热气蒸发了。

「这种热度太不寻常了……」

拉蜜丝的活力是她的优点之一，但她现在却瞬间失去了活力。

要是继续放着不管，拉蜜丝的汗水恐怕会瞬间蒸发，整个人变得像枯柴一样。还是重新启动〈保冷〉和〈保温〉功能吧。

「啊，突然变凉快了！谢谢你，阿箱。」

这样的话，就算不发动〈结界〉应该也没问题。看来可以不用担心消耗点数了。

我原本打算以〈太阳能发电〉来补充点数，借此维持〈保冷〉和〈保温〉功能，但既然没有这个必要，那就算了。话虽如此，我可不能放过灿烂的阳光，所以还是在头顶设置〈太阳能发电〉吧。

「啊，只有拉蜜丝凉快太狡猾了！我也要粘着阿箱，这样就会变凉快了吧！」

苏依也朝我抱了过来。他似乎瞬间就感受到凉爽的温度，用脸颊磨蹭我的身体，看起来相当开心。

「哈呜呜呜呜。这种凉快的感觉，真是让人欲罢不能啊。」

苏依似乎打算一直粘着我，拉蜜丝也带着他一起往前走。

「咱也是第一次来到灼热沙阶层，真的好热啊。」

亲身体验到的炎热似乎让她相当动摇。好久没听到她讲话带着口音了。

「啊，穿上阿箱送我的那件斗篷吧！」

其实已经不需要再做防热措施了，但拉蜜丝还是特地穿上我送她的斗篷。这就是她的温柔之处吧。

虽然直条纹的花样有点花俏，但我觉得很适合拉蜜丝。

「我这身打扮怎么样？」

「很　可　爱　哦。」

「嘿嘿嘿，谢谢你。」

我坦率地称赞后，拉蜜丝便露出羞赧的笑容。看到她有反应，我称赞她也值得了。不对，现在不是放松的时候。

这个阶层的住家都是砖造或石造的。看起来比较气派的建筑物是石造的，一般住家则是砖造。

毕竟这么热的话，日晒砖之类的建材会比较适合。我记得学生时代学过，用粘土等材料成型后晒干制成的砖块很适合在炎热地区使用。埃及之类的国家好像就是这样。

「这里的建筑物真有趣，都是红色的呢。」

「好像是把土干燥后使用的。」

「欢迎光临。」

毕竟是砖块嘛。明明在同一座迷宫内，风土却不同，冷静想想真是莫名其妙，但只能用「因为是异世界」这个方便的关键词来解释了。

天气这么热，我还以为不会有人来往，大家都窝在凉爽的地方，结果还是有人在闲晃。

大部分的人为了防暑，都戴着类似头巾或帽子的东西。

男性不是上半身赤裸，就是穿着胸口敞开的薄衬衫，下半身则是短裤为主，脚上大多穿着凉鞋。

女性反而很少露出肌肤。她们穿着薄衣服，难道不会热吗？

虽然不知道是不是为了防晒，但我本来有点期待看到清凉的打扮，所以老实说有点失望。

「呃，应该先去猎人协会吧。」

「是啊。最好在那里收集情报。而且也得把会长的信交给他们。」

说起来，熊会长还托我带信呢。得去和那个热得要命的灼热之王打个招呼才行。

我事先问过猎人协会的所在地，现在正往那里走去，但人们的视线让我如坐针毡。

拉蜜斯轻松地搬运着巨大的铁箱，再加上苏依还粘在铁箱上，不引人注目才怪。

沐浴在好奇的目光中，我们总算抵达了猎人协会。虽然没有清流之湖阶层的协会那么气派，但这里的建筑物也是石造的，相当坚固。

我推开双开门，穿过大厅，走到柜台前的职员面前。

「欢迎光临猎人协会……」

职员原本面带营业笑容准备接待我，却突然僵住了。看到我的模样，她似乎一时反应不过来。

「我来自清流之湖阶层。清流之王托我带信过来，能帮我转交给灼热之王吗？」

「咦？啊，好的。请稍等一下。」

职员离开座位前往二楼时，视线仍紧盯着我。走到楼梯前时，她似乎看到了我侧面的苏依，还揉了揉眼睛。

等待的期间，职员和大厅里的猎人们都一直盯着我们看。

我在小说里看过好几次这种情节，中阶猎人会在这时跑来欺负新人。不过，他们似乎只是单纯好奇而已。

我甚至觉得，就连素行不良的家伙都刻意保持距离观察我们，一副「要是扯上关系就惨了」的样子。

「喂，去跟她们搭话啊。两个都很可爱耶。」

「咦？别强人所难了。一个是扛着铁箱的女人，一个是紧贴着铁箱的女人耶。不管哪个都很不寻常。」

「说得没错……」

虽然我隐约听见猎人们的声音，但警戒度似乎已经拉到最高了。

第一次看到自动贩卖机，再加上这种光景。没有勇者敢靠近也是理所当然的。

「啊啊啊啊！阿箱师傅！」

有个人物冲过来，打破了这种气氛。

会称呼我为师傅的人只有一个。即使在这个炎热的阶层，她依然穿着漆黑的全身铠，背上还背着一把龙形大剑。

米歇尔，好久不见了。

「好久不见。抱歉让你担心了。」

「欢　欢迎光临。」

我不能说自己完全没担心过她。应该说，最近我满脑子都是迷宫小姐选美大赛的事，所以没有忘记她的存在哦，真、真的。

这样就和被分散的全员会合了。首先可以放心了。

「只有我被传送到这个地方，不知道怎么回去，正在烦恼该怎么办的时候，魔物群袭击了聚落，我参与了防卫，最近终于平静下来，所以我想差不多该回去了。」

真亏她能一口气说完这么长的句子。虽然我不在意，但米歇尔有礼貌的一面，所以她才会这么慌张地解释吧。

「米歇尔没事真是太好了。其他人也在清流之湖阶层，放心吧。」

「没事就好。」

「两位看起来都很有精神，真是太好了。其他人也已经会合了呢。」

苏依贴在米歇尔身上，她却毫不畏惧。

虽然很高兴能见到米歇尔，但分开后她一个人过得还好吗？虽然完全不担心战斗方面……但人际关系方面如何呢？

如果她的沟通障碍能稍微改善就好了。

米歇尔悄悄靠近了正在担心的我，把脸凑了过来。

「师父能来真是帮大忙了。我每天都紧张得不得了，胃，胃好痛」

他按着胃皱起了眉头，帅哥形象全毁了。

果然没那么容易改善啊，精神上真是辛苦了。

「会长想见你们。请往这边走」

在从楼上下来的职员的带领下，我们前往了会长室。

米歇尔应该比我们更熟悉这个阶层，所以就让他跟我们一起去了。他似乎不想和我分开，这样正好。

推开涂成太阳般红色的单开门，我们踏进了会长室。

会长室意外地很普通，没什么装饰。豪华的桌子对面是和会议时一样打扮的灼热会长。

他褐色的皮肤和火焰图案的夏威夷衬衫莫名般配。茶色的头发直直地竖向天花板。这个世界有发胶吗，还是说这是他天生的发质？

「欢迎光临！上次见面是那时候了吧，欢迎！」

声音好大。和会议室不同，房间很小，所以声音回响得厉害。

「哦，米歇尔也一起来了啊！受你照顾了！」

「不会不会，有困难时本来就该互相帮助嘛。」

会长的个性本来就让人觉得热，现在又切换成帅哥模式，以爽朗的态度回应。米歇尔面对这样的会长，还能保持平常心，真令人佩服。

他连一滴汗都没流，那套铠甲说不定也跟拉蜜斯的斗篷一样，有隔热功能。

我原本以为这个房间很凉爽，但苏依离开我身边后，又马上贴了回来，所以这里应该也很热。

「我带了熊会长的信过来。」

拉蜜斯把信递过来后，会长豪迈地撕开信封，迅速浏览内容。

「哦～你们那边也很辛苦啊。阿箱，你说你能提供水是真的吗？」

「是　的。」

虽然这种回答方式对会长很失礼，但他应该不会在意吧。

「那真是太好了！绿洲的水量也减少了。魔物大量出现时，连一滴雨都没下，让我们伤透脑筋呢。我会付钱的，之后再向你请款吧！」

水的话，不管是矿泉水还是冰块，有多少我都拿得出来。

「那个，我有一件事想请会长帮忙调查，可以吗？」

话题告一段落后，苏依怯生生地向会长开口。

「哦，什么事？别客气，尽管说！」

「我想请您帮忙找一个穿着白色法衣，名叫赫维的圣职者，他应该来到了这一层」

「就这事啊，小事一桩。我会吩咐职员的，放心吧」

这样一来，灼热的会长也成了我们的助力，寻找赫维的行动应该会有所进展。

我还要提供水，暂时无法行动。所以能得到会长的帮助真是帮大忙了。

「虽然有点急，但首先麻烦你提供饮料！在猎人协会前的广场上，你在哪里开始都可以！」

那就把东西设置在猎人协会前，开始卖饮料吧。

那里视野很好，说不定在卖饮料的过程中能得到情报。

因为生意兴隆，客人迟迟不肯离去，直到傍晚为止，我都一步也无法移动。

一开始，所有人都只是远远围观，但拉蜜丝津津有味地喝下她买来的运动饮料后，人们便逐渐聚集过来，让我连休息的时间都没有，一直卖到晚上。

我原本还在烦恼要不要也卖食物，但目前光是饮料就供不应求了，所以我打算暂时维持这样的贩售方式。

等有余力之后，也来卖冰块和刨冰看看吧。肯定能大赚一笔。

「阿箱，辛苦你了。」

拉蜜丝一直站在我身旁，亲切仔细地向不懂使用方法的人们说明，但她身上几乎没有晒黑的迹象。

看来化妆品的防晒乳液很有效。不愧是价格不斐的产品。

「谢谢。」

「接下来要做什么呢？苏依不知道跑去哪里了，我们也去那间卖鞋子的魔道具店看看吧？」

该怎么办呢？我已经问过那间魔道具店的正确位置了，但这个时间，他们还在营业吗？在异世界里，除了成人店家以外，其他店家在太阳下山前就会打烊，所以魔道具店是否还在营业，实在很难说。

「要不要去那间店看看，顺便散个步？」

说得也是。夜晚的观光也很有情调。这里的治安似乎不错，只要我和拉蜜斯联手，普通的暴徒根本不是对手。反正去了也不会少块肉，就去看看吧。

而且跟白天不同，入夜后气温会下降到让人觉得有点冷的程度，很适合运动。

「欢迎光临。」

「嗯，那我们走吧！」

我一如往常地被拉蜜斯背在背上，眺望着灼热沙阶层的聚落，缓缓朝目的地前进。虽然拉蜜斯总是理所当然地背我，但等我变回人类，我也想背背她。

太阳下山后，夜晚的聚落变得一片寂静，只有零星几户人家透出灯光。

这让我深刻体会到日本的夜晚有多明亮。一走进没有路灯的巷弄，就连一米外的景色都看不见。

我把自动贩卖机的照明亮度调到最强，这样就能清楚看见周遭了。

「阿箱，这样就能看清楚脚边，走起来很轻松呢。」

现在拉蜜斯背对着我，所以从正面看过去，她看起来一定像背后有光吧。虽然拉蜜斯大多都是背对我，但需要照明时，我就会让她面对前方。

能帮上你的忙就好。

这一带似乎是工匠聚集的区域，明明已经很晚了，却到处都还传来声响。有敲打金属的声音，还有某种东西烧焦的味道。好像还有人被骂的声音，应该是学徒吧。

「我听说工匠们会工作到深夜，原来是真的啊。休尔米也经常工作到天亮，制作东西的人是不是都差不多呢？」

因为有不少人到了晚上，集中力会变强嘛。除此之外，锻造工匠之类的说不定也会工作到天亮。我记得在刀匠的纪录片里看过，他们一旦开始锻造，就会做到最后。

而且这个阶层到了晚上会变凉爽，所以晚上工作会比较顺利吧。

「呃，根据地图，从这条路往右走……有了，就是那里吧。」

我指着的方向有一栋气派的石造建筑。虽然有招牌，但因为学艺不精，我看不懂上面写了什么。我虽然记得这个世界的数字，但文字还得再等一段时间。

「上面写着魔道具店，所以应该没错。既然灯还亮着，应该可以进去打扰吧。」

「欢迎光临。」

拉蜜斯看起来不太想进去，所以我站在店门口大声喊道。都来到这里了，什么都不做就回去也不太好。

「咦？欢迎光临。」

大概是碰巧在附近吧，隔着门板，我听到一名女性困惑的回应声。她的声音听起来很年轻，但光凭声音很难判断对方的性别。

「那个，我们可以进去吗？」

「请进请进。」

隔着门板说话做什么啊？直接开门不就好了。

拉蜜斯握住门把，打开门。门后站着一名娇小的女性，她穿着紫色大衣……不对，是类似休尔米那套黑衣的上衣。

她将双手交握在胸前，眼神不断游移，不敢和我们对上视线。看起来很怕生。

她留着妹妹头，紫色上衣底下穿着色调朴素、类似和服的服装。跟老夫妇的服装是同个系统吧。虽然很适合她，但脱掉紫色上衣后，总觉得跟什么很像……妹妹头和和服……啊啊，是座敷童子！原来如此，我懂了。

「那个，你们还在营业吗？」

「是的，没问题。请、请进来看看。」

虽然举止可疑，但让这种人顾店没问题吗？

她绕到店里的柜台后方，一边假装在看书，一边不断偷看我们。比起拉蜜斯，她似乎更在意我。

虽然也可以直接问出情报，但拉蜜斯好像想先在店里逛逛。说得也是，买点东西的话，对方应该也会比较容易松口。

店里放着各种各样的道具。这些全都是魔道具吗？

这条长约一米的软管两端都连着球状物体，这要怎么用啊？

指南针的前端看起来像剪刀，感觉有点像小型的高枝剪。如果休尔米在的话，应该可以请她说明，下次来这个阶层时，把她带来吧。

「呃，这是什么魔道具啊？」

拉蜜斯抓起我也很在意的软管，拿到她面前。

「啊，这个吗？呃，把这个圆圆的部分放进浴缸里，另一端放进桶子里。这么一来，浴缸里的水就会变干净，然后流进桶子里。」

也就是过滤脏水，把它变成饮用水的意思吗？灾害时的便利道具里也有这种东西呢。

在这个阶层，天气热的时候泡澡似乎是常识，所以才想出了这个可以重复利用泡澡水的魔道具吧。

「听起来很方便耶！」

「呃，可是卖不出去。大家都说泡过人的洗澡水怎么可能喝得下去……」

嗯，如果不是紧急情况，的确不会想用呢。就算真的变干净了，感觉也不太好。会感到厌恶也是理所当然的反应。

「可、可是，感觉在紧急情况下会很方便，这个我要了。」

「谢、谢谢惠顾。最近运气真好，居然来了三位新客人。」

听到店员开心地把魔道具装进袋子里时说的话，拉蜜斯有了反应。

她对剩下的两位新客人是谁心里有数。

「你说的新客人，是打扮得像圣职者一样的男人，还有背着弓、留着短发的女性吗？」

「是、是的，就是他们。那个，难道说，您认识他们吗？」

拉蜜斯呼吸急促地逼近战战兢兢的店员。

她很害怕耶。虽然我懂你兴奋的心情，但还是冷静一点吧。

「拉　　蜜　　斯　　，　　真　　遗　　憾　　。」

「啊呜，抱歉。我想听你详细说说这件事。」

「呃，那个，刚才那个男人的声音是从箱子里……」

店员虽然害怕，但似乎也很好奇，嘴角虽然在抽搐，但眼睛却牢牢地盯着我。

「我之后再跟你解释，先告诉我那两个人的事！」

拉蜜斯深深低下头，导致比她高出一个头的我差点撞到店员的头。

「好、好的！我、我什么都会回答！」

结果，虽然变成威胁的形式，但误会只要等事情结束后再解开就好。

根据泪眼汪汪的店员所说，圣职者男性来到店里时，问了她以前卖的鞋子是从谁那里收购的，但因为有保密义务，所以她没有说出卖鞋子的猎人名字。

「啊，不过，我那时的记忆很模糊，印象中他马上就放弃，回去了。」

听到这番话，我心想赫维可能是使用了〈感觉操作〉或魔法才问出来的。毕竟我曾在审问时见识过那个庇护的效力。

另一位女性则是在今天中午前来到店里，和我们一样询问有没有圣职者来过。店员告诉她来过之后，她就接受了这个答案，回去了。

「他们果然都来过呢。可以告诉我那个卖鞋子的猎人是谁吗？」

「非常抱歉。作为商人，这实在是……」

看来就算在异世界，泄露个人信息也是个问题。

既然如此，就用那个方法问出来吧。

「手　信」

「又是男性的声音……」

「手信，是指信吧。啊，对了。这里有希欧莉和这里的会长写的介绍信。这样还不行吗？」

「呃，这是灼热的会长，咦，还有那个商会的介绍信！？」

没想到希欧莉的介绍信比灼热的会长的介绍信效果更好。不愧是自称大商人女儿的人。

「还有，那个，我特别告诉您。如果您违抗的话，就无法在这个业界生存下去了……」

店员小姐都吓坏了……我非常在意信上写了什么。

「来卖鞋子的猎人是在这个阶层活跃的塔西特先生。我想只要去猎人协会问一下就能马上知道。呃，因为他的评价很好，很受欢迎。」

这样的人竟然会来卖赫维想要的鞋子。赫维的目标是这个人吗？还是更进一步，想要找到拥有这双鞋的人呢？

这得见到赫维才能知道答案。

我们向害怕的店员道谢后离开了商店。作为情报费，我们没有忘记购买那条蛇腹软管，店员的颤抖稍微平息，勉强露出了营业微笑。

下次让米歇尔去跑腿吧，感觉他和我一样怕生，应该能产生共鸣。

「阿箱师傅，为什么您没有邀请我一起在晚上散步呢？」

米歇尔一大早就跑来向我逼问。

拉蜜丝把昨天的事告诉他后，他就开始针对这种无关紧要的小事找碴。

「因为一个人吃饭时，女性总是会凑过来，让我感到很疲惫……」

要是世上那些不受欢迎的男性听到这番话，恐怕会助跑后冲过来揍他吧。然而，米歇尔却说得理直气壮。厉害的是，他这番话并非挖苦，而是真心话。

虽然我顺利见到米歇尔了，但苏依在那之后就再也没现身。他应该也和我一样，正在四处打听赫维的情报吧。

关于那个来卖塔西提鞋的猎人，灼热的会长已经告诉我详情了。

他似乎是名为「沸腾爆炎之团」的猎人队伍队长。约莫一年前，他来到这个阶层后，便在这里设置据点，主要在此活动。

他的品行没有问题，风评也非常好，是魔物群来袭时也相当活跃的猎人队伍。团员总共有十名，现在正前往灼热阶层的沙漠地带探索遗迹。

「如果要和那位达西提先生对话，似乎只能前往遗迹了」

「那样的话，就必须得在沙漠里前进才行」

沙漠原本就因为气温和脚下的沙子而难以行走，现在气温又进一步上升，难度似乎也跟着飙升。

现在这种状况，就连做好万全准备的熟悉沙漠的猎人也不建议前往，灼热会长也说过，追上去很危险。

不过，不仅是达西提他们，其他猎人似乎也觉得这种状况下有需求，所以有不少人硬是前往了沙漠。

虽然会长担心那些猎人，想派出救援队，但救援队自己也有可能遇难，所以犹豫不决。现在可不是笑说“沙漠里救人反而遇难”的时候。

「唔，先不说要不要追，我想帮帮沙漠里的猎人。啊，如果只有我们的话，应该有办法吧？」

嗯，只要碰到我，就不会被热死，还能提供食物和饮料。我们肯定是最适合的救援队。

「欢迎光临」

「对吧！嗯，我去和灼热会长商量一下！」

拉蜜斯认为择日不如撞日，于是直接杀到猎人协会。

「阿箱师父，您不带我一起去吗……」

就算你用那种被抛弃的小狗般的眼神看我，我也很为难啊。我不是要歧视女性，但你穿着一身笨重的铠甲，一直粘着我也不太好。

这时候就巧妙地诱导她，蒙混过去吧。

「师　父　命　令。」

「遵　命。」

「阿箱师父的命令……请尽管吩咐！」

可以不要用感动至极的声音这么说，还眼眶泛泪吗？

你看，其他客人也在看，你的反应要再克制一点。

我拜托米歇尔在聚落里寻找赫维和苏依。她意气风发地立刻冲了出去，我在心中对着她的背影挥手。

虽然她很好使唤是件好事，但太过听话有时也会让人担心。

「阿箱，我从会长那里接下正式委托喽。他说务必要拜托你。」

拉蜜斯应该已经把我的能力告诉会长了吧。好，那等这些商品卖完后，就出发去探索吧。在和苏依他们会合前，要是找到其他生还者，就先带他们回到这里。

◆

「这是第二组了呢。」

进入沙漠后，我们不到两小时就发现了第一组遇难者，于是先卖了饮料给他们，再把他们带回聚落。

虽然远方有巨大的遗迹可以当作路标，但还是有很多猎人被海市蜃楼所骗，往错误的方向前进，最后在半途耗尽力气。我们把这两组人马都带回了聚落。

猎人们靠着运动饮料和食物解渴充饥后，恢复了几分精神，现在正自行走着。拉蜜斯原本提议要背他们，但大家似乎都基于自尊心，没有点头同意。

顺带一提，我们寻找遇难者的方法，是前进到某个程度后，我以〈纸箱自动贩卖机〉和气球组合成的装置浮上空中，拉蜜斯则拉着绑在我身上的绳索，调查周遭。这个方法意外地有效。

因为放眼望去都是沙，从上空往下看的视野很好，所以能涵盖的范围相当广。

「我们到喽～」

「谢谢你，小妹妹，还有叫阿箱的纸箱。我们捡回了一条命呢。」

「是啊，我原本已经完全放弃希望了……真的很感谢你。」

以为再也回不了聚落的他们，因为平安归来而松了口气，瘫坐在地。

拉蜜斯去猎人协会报告他们还活着的消息，猎人们则暂时在旅馆休息。

我判断现在时间不够，无法再次前往沙漠，所以和拉蜜斯讨论今天是否该就此打住。这时，我眼角余光瞄到米歇尔朝我们跑来。

「师父！我找到他们了，可是……他们起了争执，您能过来一趟吗！」

「咦？他们吵架了吗？得赶快过去才行！」

「欢迎光临。」

虽然不晓得发生了什么事，但得避免最糟糕的情况发生。

我只能在拉蜜斯的背上摇晃，祈祷他们不要冲动行事。

◆

「为什么你要一个人承担啊！」

「这是我个人的问题，不能给大家添麻烦。」

苏依的怒吼声和赫维冷静的声音从转角处传来。

听起来像是赫维单方面被责备，所以应该不是吵架。

穿过小巷后，我来到一块小小的空地，看到两人面对面站在那里。

「我们好歹也是同伴不是吗！可是你却连商量都不商量，擅自决定……凯利欧尔团长他们和赫维都一样！或许我不可靠，但还是希望你们能跟我说……那样的话，或许会有不一样的未来……不是吗……我们不是重要的同伴吗……」

苏依最后的声音带着呜咽，低下了头。

那句话应该不是只对赫维说的吧。是对不在这里的愚者的奇行团的同伴们的后悔和愤怒的呐喊。

凯利欧尔团长的比喻似乎打动了赫维的心，他没有说话，眯起眼睛，像是觉得耀眼似地凝视着灿烂的太阳。

「苏依……」

赫维注意到拉蜜斯的低语，把脸转向这边。

你那张勉强挤出笑容的脸看起来像是在哭啊，赫维。

「大家也来了啊。不好意思，好像给你们添麻烦了。」

「如果觉得给我们添麻烦了，希望你能好好说清楚。」

「对啊。什么都不说就消失，大家会担心的。」

「嗯　嗯　嗯　嗯。」

听到我们的话，赫维勉强挤出微笑。

然后，他把手轻轻放在一边擦着眼角一边瞪着他的苏依头上。

「是啊。虽然不是什么有趣的故事，但你们愿意听吗？」

所有人都默默点头后，赫维缓缓开口。

「那是我加入愚者的奇行团之前的事了。我和青梅竹马两个人一起当猎人。因为彼此都很了解对方，所以合作起来也很顺利，还算活跃。甚至还被传为是新锐二人组呢。」

原来他以前有搭档啊。以前听他说过，在被愚者的奇行团邀请之前，他主要都是单独行动，所以这是更早之前的事吧。

「有一天，我们幸运地获得了惊人的报酬，讨论该怎么使用这笔钱的结果，决定帮生日快到的青梅竹马买双新鞋。因为我知道她从以前就想要一双鞋……我想你们已经猜到了，就是那双不知疲倦的神足。」

「我们作为奖品得到的鞋子。」

「是的，没错。因为是相当昂贵的鞋子，她……青梅竹马也很高兴。从那之后，不管去哪里她都穿着那双鞋。她总是笑着说，绝对不会交给任何人。」

他遥望着远方，温柔地微笑着。光是这个表情，就能感受到他的青梅竹马对他来说是多么重要的人。

「有一天，我们在执行护卫商人的任务时被盗贼袭击，虽然我们奋力抵抗，但我被对方一击打倒在地。当我醒来时，周围只剩下凄惨的尸体，除了我以外没有一个幸存者。然后，其中……还有失去了脚踝以下部分的青梅竹马的尸体。大概是被斧头或其他东西强行砍断的吧。因为她说过这双鞋很重要，所以鞋带绑得很紧，抢夺时没能解开。」

我无言以对。只能静静地听着赫维不带感情地讲述着。

「因为对方戴着面具，所以不知道长相，唯一的线索就是他们带走的她穿的鞋子。从那以后，我抱着一丝希望，开始关注人们穿的鞋子……直到现在。」

这就是赫维追寻鞋子的壮烈过去吗？

我该对他说些什么呢？在这种时候连一句安慰的话都想不出来，我真是没用。

「我身为圣职者，却只想着复仇而活到现在。对凯利欧尔团长他们说了那么多大话，真是丢脸。明明我没有那样的资格。」

说完，赫维的侧脸看起来就像个对人生感到疲惫的老人。

「笨蛋！团长和赫维都是大笨蛋！如果好好商量的话，说不定就能更早找到鞋子了！如果彼此坦白说出秘密的话，说不定团长他们也会告诉我家人的情况了！」

打破这股谁都不敢插嘴的气氛的是苏依。

虽然她只是激动地把想到的话说出来，但正因为如此，可以知道她的话直直地刺进了赫维的心。

「但是，这是只有我」

「没有什么但是！就是因为大家都藏着秘密，所以才会变成现在这样！不要再有谎言和秘密了！想要我们帮忙的话，只要把事情说出来，然后拜托我们帮忙不就行了吗！如果不行，如果不愿意的话，我们也会好好拒绝的。如果你们要做的事情是错的，我们也会作为同伴全力阻止你们！所以，不要擅自觉得给我们添麻烦，擅自替我们代言我们的想法……」

苏依抓着赫维的前襟，踮起脚尖逼近他。赫维在极近的距离下，目不转睛地盯着苏依的脸。

苏依也没有移开视线，一直瞪着他。过了一会儿，先让步的是——赫维。

「你说的对。是我错了。谢谢你，苏依」

「哼，哼！知道就好」

苏依似乎现在才觉得害羞，他松开手，把通红的脸转了过去。

赫维向苏依的背影行了一礼，然后转向我们。

「各位，能请你们帮忙吗？」

对于真诚地请求我们的赫维，我们的回答只有一个。

「嗯，当然了！」

「我们会帮忙的，要感谢我们哦」

「当然了」

「欢迎光临」

「我想一边救助遇难者，一边前往遗迹。大家有什么意见吗？」

晚上，伙伴们聚集在旅馆一楼的房间，开始讨论今后的方针。

成员有拉蜜丝、我、苏依、赫维和米歇尔。

拉蜜丝努力地担任司仪，但语气有点勉强。

「问题在于要怎么穿越那片灼热沙漠。因为天气太热，里凯德似乎也不太愿意，所以必须靠自己的力量想办法才行。」

赫维提到的里凯德是一种类似骆驼的动物。

它和地球的骆驼一样有驼峰，但只有一颗，而且长在臀部根部附近，可以当作靠背，所以这种骆驼比较好骑。

「光是走路好像就会消耗不少体力，真想要交通工具。」

「如果有附车篷的载货台，就能遮挡阳光，稍微凉快一点。不过我这副铠甲可以隔热，所以不会被热到。」

米歇尔的铠甲果然可以隔热吗？大剑也是，她拥有一整套高性能的武器。不知道是靠自己赚钱买来的，还是家族代代相传的武器。

从她的语气来看，感觉比较像是后者。

「不过，如果是在沙漠里，车轮会被沙子吞没，如果没有相当大的力气，应该很难拉动。」

这么说来，我确实没在沙漠里见过马车。这样一来，就只能靠双脚走了吗？

食物方面的问题有我在，所以不成问题，但炎热的天气就麻烦了。背着我的拉蜜斯应该没问题，米歇尔只要穿着那套铠甲，大概也不用担心。

这样一来，问题就出在赫维和苏依身上了。要是有可以抵御灼热阳光的魔道具就好了。

这里卖的头巾和斗篷似乎能在一定程度上抵御阳光，但面对最近的酷暑，似乎只能稍微缓和一点。

「不知道那家魔道具店有没有卖那种商品——」

「你们好像很伤脑筋呢！」

房间的门毫无预兆地被用力打开，休尔米大剌剌地站在门口。

她似乎一直躲在门前屏息偷听我们的对话，然后看准时机登场。

「休尔米也来了啊。」

「是啊，我刚刚才到。」

「我们也在。」

琪可悠和牡丹以及黑八咫从闯入房间的休尔米身后探出头来。

呃，这么热的天气，她们不要紧吗？

或许是察觉到我的担忧，琪可悠走进房间，在我身旁坐下，轻轻碰触我的身体。

『我们是雪精人，不会因为热就融化啦。而且我们很擅长操纵冷气，只要让冷气缠绕在身体周围就没问题了。』

看来是我杞人忧天了。黑八咫和牡丹应该也没有脆弱到会被热气打败吧。

「所以啦，你们正在烦恼的问题，就用这个来解决吧。」

说着，她拿出一件附有兜帽的斗篷。之所以统一采用黑色，或许有什么特别的用意，不过从黑衣这一点来看，应该是休尔米的个人喜好吧。

我记得好像听说过，黑色虽然容易吸收热能，但会反射紫外线，所以穿黑色衣服反而比较不会晒黑。如果休尔米是考虑到这一点才选择黑色，那我得向她道歉才行。

「这是可以阻隔热能，而且内侧还装有能冷却水分的魔道具，会将流出的汗水和空气中的水分转换成冷气的道具。」

「那可真是厉害。只要有这个，感觉就能跨越灼热沙漠了。」

「对吧？我有按照人数制作，你们尽管放心。」

这下子就能解决炎热的问题了。

「那这样就解决了吗？」

「其他行李该怎么办呢？晚上会很冷，所以也需要防寒用具。而且，就算有阿箱在，应该还是各自携带一些备用的粮食比较好。」

因为沙漠的沙子会阻碍牡丹拖曳货架，所以其他行李该怎么办？就算会增加一些行李，也只能各自携带了吧。

「不过，这样行李还是能减少很多，我想应该没问题。」

「是啊。那明天一早先去补充不足的物资，之后再出发，这样可以吗？」

没有人反对休尔米的提议，今天的会议就此结束。

◆

我被放在旅馆前面，旁边还立了一块牌子。

上面写着「明天开始要前去救援，请趁现在购买商品」。因为夜已深，我原本以为会没什么客人，但白天热到动弹不得的人们，到了晚上就纷纷现身了。

跟白天的气温相比，晚上似乎比较适合活动。

跟其他阶层相比，这个聚落的夜晚灯火通明，充满活力。我原本以为只有工匠会在晚上活动，但看来并非如此。每个阶层都有不同的特色，真是有趣。

商品的销售状况相当不错，我开玩笑放在这里的热饮也卖了不少。晚上没有人穿短袖，所以气温或许跟秋天差不多。

当体内的时钟显示时间来到凌晨四点时，客人也已经走得差不多了。为了打发时间，我开始计算今天的营业额。

白天运动饮料和矿泉水卖得飞快，晚上则是玉米汤和热奶茶大受欢迎。气温有冷有热，所以商品的销售状况也相当平均，真是太好了。

「阿箱先生，可以给我一杯热茶吗？」

赫维不知何时来到我面前，买了热奶茶。

她以熟练的动作打开瓶盖，喝了一口后，呼出一口气。

「给你添了不少麻烦。」

她指的应该是跟苏依的那场争执吧。我原本以为她是个更随便的人，但今天这件事让我对她的印象为之一变。

就算扮演小丑，她也有必须达成的目的。

「嗯。」

「其实我本来不打算告诉任何人的……多亏了苏依吧。」

她看起来并不后悔说出这件事。在对话中，她脸上流露出的表情也比以前自然多了。

或许她终于能放下一直独自背负的重担了。

「我不认为这次的事情就能解决一切，但只要能做个了断……就能斩断迷惘。」

说得也是。就算找到鞋子的主人，也很难查出抢走鞋子的盗贼的所在之处。

如果赫维幸运地遇到了盗贼，她会怎么做呢？身为法治国家的日本人，复仇只会带来更多的复仇——我不会说这种漂亮话。

拉蜜斯的村子被袭击的那件事也是，如果当初不是为了收集情报，我其实……很想让她亲手报仇。

被逮捕的主犯男子被关进了牢里，拉蜜斯和休尔米曾一起去见过他一次……看到男子衣衫褴褛、一脸胆怯的模样，两人似乎也失去了杀他的念头。

她们心中的愤怒和怨恨应该没有消失吧。现在也只是在掩饰自己的心情，说不定还是想杀了他。

直到现在，我还在烦恼当时用〈结界〉挡下攻击到底是不是正确的决定。会不会只是单纯不想让拉蜜斯杀人，所以才欺骗了自己？

想让她报仇雪恨，以及不想让她杀人的想法。麻烦的是，这两种想法都是我的真心话……

事到如今，就算回顾过去，也不可能得出答案。后悔和疑惑在我体内翻腾。

「怎么了？」

人家在说赫维的事，我怎么可以想自己的事啊。

不管她期望的是什么样的结局，我都不打算妨碍她。当时我只是不想让她杀死已经吓得丧失战意的对手而已。就当作是这样吧。

「欢迎光临。」

「虽然搞不太懂，但看来是没问题了。」

我怎么反而让人家担心啊。

当务之急是找到那个叫塔西忒的猎人。之后的事之后再想就好。身体动弹不得，反而让我养成了长时间思考多余事情的习惯。

「会　很　顺　利　的。」

「希　望　如　此。」

应该说「会顺利」吗？不过，我最多也只能说出这些话了。

「是啊。希望能得到一些情报。」

我看着赫维眺望夜空的脸，想起了一件之前一直没说出口的事。

那个叫塔西提的家伙，会不会是和盗贼有关系的人？在和魔道具店的对话中，我问出了一个情报。那就是店员问「这个魔道具是在哪里买的？」，而塔西提的回答是：

「这家伙以前在魔道具店买了新的，一直爱用，但因为要引退了，所以拿来卖。」

据说是这样。当时在场的伙伴是个文雅男子，看起来脚的尺寸应该不合。

而且买了新的这件事也很矛盾。虽然有可能是买来的店老板为了高价卖出而撒谎，但还是留意一下比较好。

我们一大早就从聚落出发，已经过了好几个小时。

现在正沐浴着从天而降的凶恶阳光，默默地前进。

休尔米和琪可悠因为体力问题，走在沙地上应该很吃力，所以她们坐在牡丹身上，目前似乎没有问题。

正如我所料——不对，气温比想象中还要热，明明披着休尔米亲手制作的斗篷，所有人还是走得相当辛苦。

不对，不是所有人。

「各位，再走一段路就休息吧！」

「噗呼！」

拉蜜丝和牡丹很有精神。

在我的〈保冷〉和〈保温〉能力加持下，她们不仅完全不觉得热，还比其他人更有活力。她们穿着之前买的直条纹斗篷，脚步也很轻快。

牡丹因为背上的琪可悠缠绕着冷气，所以觉得很凉快吧。

啊，拉蜜丝还有一个开心的理由。那就是全新的手套和靴子。

之前在黑暗森林楼层，武器店大叔干劲十足地说要为拉蜜丝制作新的装备。完成品由休尔米收下，再于重逢之际交给她。她开心地穿上，一直到现在。

虽然设计和以前的装备几乎没什么变化，但用铁补强的部分变成了神秘材质。那是一种略带黑色的金属，硬度远超钢铁。不仅如此，还有一个很大的不同之处。

「啊，真的可以改变重量耶！」

拉蜜斯似乎正在尝试。这副手套和靴子中所用的神秘材质，似乎和武器店用来测量力量时使用的那种可以改变重量的圆球一样。

可以有意识地注入力量改变重量，增加攻击力。这样就能在使出全力时，巧妙地控制住空转的力量。

我觉得这是一副相当不错的装备。不过，由于重量可以调整，拉蜜斯背着我的理由就只剩下防御层面了，这让我有点寂寞。

「那副装备真不错。虽然嘴巴很坏，但技术似乎很可靠呢。」

休尔米也在琪可悠身后享受着这份恩惠，所以一脸轻松。

米歇尔的铠甲似乎也挡下了某种程度的热气，但明显没什么精神。

赫维和苏依则是一句话也没说。虽然我每隔十分钟就会给他们饮料和冰块，让他们复活，但几分钟后又会失去活力。简直就像在重复着死亡和复活一样。

在空中飞舞的黑八咫则是一副若无其事的样子。偶尔会降落到琪可悠附近乘凉，然后又活力十足地飞走。

苏依踩着摇摇晃晃的脚步来到我附近，然后突然抱了上来。

「啊啊，好凉快……真希望只有在这个楼层的时候，能和你成为情侣……」

「那我就当你的麻吉吧……」

「我不会……把师父让给你的……」

脚步不稳地贴到我身上的成员又增加了。

苏依、赫维和米歇尔到底在说什么，连我自己都搞不太懂了。

「你们三个可以抱着阿箱走哦。对吧，阿箱？」

「欢迎光临。」

要是他们勉强自己倒下也很伤脑筋，而且我也不打算在这种时候对男女差别待遇，所以你们可以贴得更紧一点哦。

苏依贴着我的右侧，赫维贴着左侧，米歇尔贴着正面，拉蜜斯则贴着我的背。我被四人团团包围了。

「阿箱看起来好帅气……就算要我直接被他抱走也无所谓……」

「仔细一看，这四方形的身体看起来也像一双精悍的靴子……」

「师父，我会一辈子追随你……如、如果师父希望，我也可以……」

脑袋已经烧坏的你们，不需要勉强自己夸奖我。我的个性可没有老实到会被这种客套话钓上。

还有，米歇尔，快点回归现实吧。你那意义不明的发言太可怕了。

为了让她们恢复清醒，我让她们尽情喝着运动饮料。

用〈念动力〉把饮料递给她们时，我还事先转开瓶盖，让她们可以轻松饮用。现在必须尽可能保留体力才行。

「我从以前就很喜欢这种水，不过在沙漠里喝起来更是特别美味呢。」

「感觉就像水渗透到身体里一样，喝起来很舒服。」

「从师父身体里流出来的水……太棒了。」

说到补充水分，当然就是运动饮料了。我还有专门用来预防中暑的饮料，之后也拿给她们吧。

原本眼神空洞的三人，双眼稍微恢复了光彩。我们继续在沙漠中前进，不过在太阳抵达正上方时，我们决定吃午餐并好好休息。

我设置了一个大型的折叠式帐篷，所有人一起挤了进去。

这个帐篷是休尔米特制的逸品，她表示这顶帐篷虽然用的是薄布，却能阻隔热气，非常优秀。

帐篷的大小约有五坪左右，就算所有人都挤在里面，也还有多余的空间。

我大量制造冰块，装在容器里后，放在帐篷的四个角落。琪可悠再操纵冷气，让帐篷内的气温一口气下降，变成一个舒适的空间。

「呼～～天堂啊。」

「我复活了。」

「不愧是阿箱师傅。」

原本快被晒干的三人似乎完全复活了，我总算放心了。

我把冰凉的刨冰发给所有人，一口气吃光的苏依和拉蜜斯抱着头痛苦挣扎。吃刨冰要细嚼慢咽啊。

因为已经消暑成功，我便开始分配食物。大家填饱肚子后，便开始闲聊起来。

「不过，这天气也太热了吧。没想到连这件斗篷都抵挡不了。」

「可是，还是有效果哦。我稍微脱掉斗篷，结果热到觉得再过几秒就要被晒干了。」

虽然有效果，但还是抵挡不了这猛烈的高温吗？

「不过天气这么热，塔西特先生他们那群热血的爆炎之团成员，到底是怎么横渡沙漠的啊？」

「的确……我们是因为有琪可悠和阿箱在，才能勉强撑过来。虽说有做好防暑对策，但我不觉得这样就能熬过这种酷暑。他们是不是拥有高性能的魔法道具啊？」

听到拉蜜斯单纯的疑问，休尔米双手抱胸，陷入沉思。

如果十人组成的猎人队伍所有人都穿着足以抵挡这种酷暑的魔法道具，虽然只是外行人的猜测，但应该要花上不少钱吧。

途中，我们发现了几名遇难的猎人，但所有人都已经变成干尸了。要是在这里丧命，不到一天就会变成木乃伊了吧。

死者之中没有疑似爆炎之团成员的人，希望他们平安无事。

「他们好像把这里当成据点，说不定只是有做好防备而已。」

赫维说的或许没错。如果是谨慎的人，应该会想好一两个对策吧。毕竟这攸关性命。

而且，要是他们因为准备不足而丧命，线索就会断在这里。所以，赫维这番话也包含了她的期望。

所有人都沉默下来，我不经意地环视众人的脸，发现琪可悠从外套口袋里拿出类似记事本的东西。

我下意识地探头看去，发现上面依序写着异世界的数字。这是这个世界的日历还是什么吗？

「今　天」

我想说的是「今天」，也就是日历上的日期，但我说不出「今天」的「今」这个字。这样很难让对方理解吧。

「呃，阿箱先生，你有什么事吗？」

琪可悠似乎明白我是在对她说话，于是转过头来，轻轻用手触摸我的身体。

她手上拿的，就是这个世界的日历吗？上面的数字是日期吧。

『嗯，没错。我是在确认今天是几号。今天是这个数字。』

我勉强能看懂数字，所以知道今天是十一号。咦？附近还有一个用红色圆圈圈起来的数字。

『这是……某个纪念日哦。』

琪可悠说完后微微一笑，我决定不再追问下去。毕竟男人要是对女性的隐私追根究柢，只会惹人厌而已。

话题到此告一段落，为了恢复体力，所有人都决定小睡片刻，于是我被请到外头负责守夜。

黑八咫似乎也愿意陪我，它正坐在我的头顶上。

我将矿泉水递给它后，它用三只脚灵巧地转开瓶盖，叼住瓶口，一口气喝光了里面的水。

居然一滴不漏地喝光了，它真的很聪明呢。

转生到田地里的人似乎能和黑八咫与牡丹沟通。我也试着在心中强烈地呼唤，但似乎没能传达给它们。

「咕哇咕哇咕哇咕哇。」

黑八咫用三只眼睛凝视着远方，同时发出像是在说话的叫声。

总觉得它是在叫我往那边看。

我顺着三只眼睛看的方向望去，看见了沙尘。似乎有什么东西正往这边过来。人类……不对。是四足步行的蜥蜴。

不是奇幻世界常见的龙，而是巨大的蜥蜴。尾巴是紫色的，其他部分则和沙子同色。要不是它跑得那么快，恐怕在接近之前都不会被发现。

全长约三米。因为有段距离，没有东西可以比较，所以可能还要再长一点。

这下还是叫醒大家比较好——

「咕啊啊啊啊。」

在我做出决定之前，黑八咫就飞了出去。它低空飞行接近对手，在对方反应过来之前张大了嘴。

「咕噜啊啊啊啊啊！」

明明距离还很远，却能听见响亮的叫声，接着正面的沙子被卷起，某种看不见的东西朝蜥蜴冲去。

蜥蜴似乎被击中了，它喷出粉尘飞舞到空中。黑八咫是从嘴里吐出类似音波的东西吗？

虽然刚才那一击似乎没有打倒它，但失去立足点的蜥蜴在空中挣扎。

黑八咫进一步加快速度，收起翅膀，变成像黑色子弹的形状，开始旋转。

然后，它用嘴刺进毫无防备地露出腹部的蜥蜴，直接贯穿腹部，从背部穿出。

被上下切成两半的蜥蜴喷着血坠落到地面。

这不是压倒性胜利吗……黑八咫先生。

黑八咫抓着被切成两半的蜥蜴下半身回来了。

那副堂堂正正的态度，如果是人类的话，肯定会摆出得意洋洋的表情。

它在我旁边吃着蜥蜴的下半身，我悄悄地递上矿泉水。

照这个样子，如果只是单体魔物，就算不叫醒大家，交给它也没问题吧。

见识到如此超乎常识的实力，就算那三只眼睛射出光束，我大概也能毫不怀疑地接受。不过，那种事是不可能的吧。

在那之后，魔物又靠近了三次，但全都被黑八咫处理掉了。

牡丹也是，这两只战斗力已经超越了动物的范畴，究竟有多强呢？

黑八咫除了飞行能力以外，还能用音波进行远距离攻击。

牡丹则是突进力和脚力。

以前我问过琪可悠哪只更强，当时她是这么回答的。

「呃，它们偶尔会吵架，但没有认真打过，所以我不知道。如果我问黑八咫和牡丹谁更强，它们大概都会说自己更强吧」

琪可悠苦笑着说道。看过几次它们战斗的样子后，我的感想是，这两只就算对上中坚水平的猎人也能取胜。

尤其是黑八咫，大部分对手都能轻松取胜。毕竟飞行能力太有利了。

牡丹的突进力也是，没有拉蜜斯那种怪力的话，应该无法阻止它。不，如果是充分助跑后的突击，就算是拉蜜斯也可能被撞飞。

牡丹以单点突破的破坏力为傲，黑八咫则能用飞行能力和音波攻击应对多数对手。作为搭档，它们或许很平衡。

当事人……应该说本鸟正在我头上优雅地整理羽毛。那副模样十分悠然，我不禁看入迷了。

该怎么说呢，从它的每一个动作都能感受到它的高智商。不过再怎么说，应该也不至于比人类聪明吧。

黑八咫从我头上降落到前方，把之前给它的宝特瓶放在眼前。

什、什么？标签被撕掉，瓶盖也被打开，已经分类好了……之前我无意间用〈念动力〉帮它打开盖子，它看到之后就记住了吗？

话说回来，它也太聪明了吧。黑八咫的内在该不会是转生者吧？

虽然我们的目的地是沙漠中的遗迹，但因为无法掌握距离感，所以偶尔会担心自己有没有在接近。明明遗迹本身的外观很显眼，是最适合拿来当作路标的。

「还没到那座塔呢。」

也难怪拉蜜斯会这么碎碎念。从离开聚落前就一直看得到那根棒子了。

当初看起来只像是在沙漠中摇曳的一根长毛，但到了横渡沙漠的第四天，看起来已经像是相当粗的棒子了。

「听说沙漠之柱大得要命，靠近的话应该很壮观吧。」

休尔米口中的沙漠之柱，似乎是那座遗迹——也就是塔的别称。它好像另有其名，但不知从何时开始，猎人们之间都这么称呼它。

据说沙漠之柱有一百层，阶层主就坐镇在最上层。

灼热会长说，中级猎人队伍似乎可以轻易抵达十层左右，因为赚头不小，所以住在这层的猎人大部分都是以赚钱为目的。

「唉，好热哦……好想吃冰。」

苏依开口讨今天第五根冰棍，我便把清爽橘子口味的冰棍递给他。我知道很热，但吃太多会吃坏肚子哦。

之前总是粘在我身上的三人，现在似乎稍微习惯了炎热的天气，她们会稍微拉开距离走着，等到快受不了的时候再贴上来，如此反复。

苏依甚至说：「忍耐过炎热之后再吃冰棍或喝冷饮，会特别美味呢。」看来他似乎是想借由刻意感受炎热，来增加食物的美味程度。真像是热爱美食的他会有的想法。

虽然我们会在最炎热的中午时间休息比较久，所以行进速度实在称不上快，但讨伐魔物的过程很顺利，目前没有发生任何问题。

「从那之后就没再遇到任何人了呢。」

休尔米口中的「任何人」也包含了尸体。到第二天为止，我们遇过好几具干尸，但之后就只有遇到魔物了。

风景毫无变化这点相当难熬，让人不禁怀疑自己是否真的有在前进。只有沙漠之柱变得越来越粗这一点，可以证明我们有在前进。

「根据灼热会长的说法，顺利的话，大概十天左右就能抵达了。我们的移动速度算是相当快的吧，差不多也该到了吧？」

骑在牡丹背上的休尔米眯起眼睛，瞪着立在沙漠中的那根棒子。

沙漠之柱虽然一天比一天粗，但看起来还是只像一根相当粗的棒子。不管怎么看，都还有一段距离。

「黑八咫，你可以去前面看一下吗？」

「咕哇咕。」

琪可悠对在我头上休息的黑八咫下令后，它便叫了一声，振翅飞走。

黑八咫的漆黑身体在万里无云的天空中显得特别醒目。它用力拍动翅膀，轻盈滑翔的模样，看起来有种梦幻的感觉。

我呆呆看着黑八咫的身影逐渐变小，结果它突然消失无踪……咦？

「奇怪，黑八咫呢？」

「它刚才突然消失了耶！」

「嗯，的确是消失了。」

「我刚才还透过视觉操作提升视力，但黑八咫毫无预兆地消失了。」

「阿箱师傅，我也看到它消失了。」

不是我看错吗？所有人都目击了黑八咫消失的瞬间。

虽然不知道发生了什么事，但为了确认，所有人都加快了脚步。或许是担心一开口就会泄漏不安，所有人都沉默不语，只是默默前进。

我们持续走了一小时左右，抵达黑八咫消失的地点，但没有任何异状。

「嗯——什么都没有呢。我记得应该是在这附近才对啊。」

「黑八咫……不要紧吧？」

「噗呼噗呼。」

牡丹用力上下摇晃琪可悠的头，看起来像是在安慰她。

最糟糕的情况，就是它被某人击落了。但现场没有尸体，也没有掉落的羽毛。

「为什么会消失呢……虽然只有一瞬间，所以我看得不是很清楚，但会不会是突然加速了？」

拉蜜斯似乎不是在斟酌用词，而是真的这么想。

我个人相信黑八咫不会这么轻易就被打败，所以不想认为它已经死了。这样一来，就又回到它为什么会消失的问题了。

「咦？这里是不是有点怪怪的？」

拉蜜斯把我放下来后，将脸凑近空中，目不转睛地盯着看。

看起来没什么奇怪的地方啊，她为什么要这么认真地一直盯着看呢？

我也跟着看向同一个地方……没什么特别的……哦，奇怪，是不是有什么东西在晃动？

虽然只是一瞬间，但我总觉得眼前的景色好像晃动了一下。就像倒映在水面上的风景那样，荡漾着波纹。

「又晃动了耶。这是怎么回事……」

拉蜜斯随意伸出手，打算触碰那个部分，于是我连忙将取物口的宝特瓶扔过去。

宝特瓶在她的手碰到之前，就撞上了那个晃动的部分——然后消失了。就跟黑八咫消失时一样。

「呜哇！消失了耶！阿箱，消失了，消失了啦！」

嗯，我有看到，所以我知道。你先冷静一下吧。

我将冰得透心凉的罐装果汁贴在亢奋的拉蜜斯脸颊上，她便「咿呀！」地大叫一声，安静下来。

我拿出另一瓶宝特瓶，用〈念动力〉缓缓将它靠近消失的地点。我让宝特瓶的前端轻轻碰触现在仍微微晃动的部分……结果，被宝特瓶碰到的部分消失得一干二净。

我试着将宝特瓶再往前推一点，结果整瓶宝特瓶都消失了。我有点在意消失的部分的断面，于是试着将宝特瓶拉回来——咦？原本消失的宝特瓶又出现了。

「奇怪？奇怪？恢复原状了耶。」

我重复了几次后，发现似乎只有从水面般的部分往前走，才会从我们的视野中消失，但并不是真的消失不见。

「这是怎么回事啊？」

在我做实验的期间，伙伴们似乎都聚集过来了。所有人都对这不可思议的光景感到疑惑。

赫维反复将自己作为武器的流星锤铁球扔进去又拉回来。苏依也在她身旁用箭做着同样的事。

「这好像是类似我的庇护的设置型幻觉的一种。这里就是境界线，前方的景象可能完全不同。」

也就是说，黑八咫并没有消失，只是看起来消失了而已吗？

「真有趣！」

呃，不要想都不想就一头栽进去啊！

拉蜜斯的头消失不见，完全就是恐怖片的场景。因为还能听到声音，所以应该是只对视觉产生作用。

「咦？好近哦！塔就在眼前耶！」

听到惊呼声，所有人都把头探了进去。

呜哇……所有人的头都消失了。这超现实的光景是怎么回事？

不过，我有点羡慕。只有我无法参加，让我觉得有点寂寞。我讨厌这样的自己。

「沙漠之柱真的就在附近呢。是利用幻觉让人误以为距离很近，借此避免有人靠近吗？这跟我的庇护是类似的力量呢。」

「毕竟之前看起来还有一段距离嘛。是想让人产生错觉，觉得走到一半就会想折回聚落吗？」

的确。都已经走了这么远，要是还觉得路途遥远，比起体力，心灵会先撑不住。

「是有人不想让别人靠近，才会动这种手脚吗？」

「为什么要这么做呢？灼热会长也没说过有这种机关啊。」

「她确实没说过。对吧，阿箱师傅？」

「欢迎光临。」

灼热的会长应该不会忘记提这么重要的事吧。

既然如此，就是有人刻意设下这种机关了。目的应该是不想让人靠近这座塔吧。

「事情突然变得可疑起来了呢。」

「是啊。或许无法轻易抵达目的地哦。」

「是谁干的好事呢？」

「我不会让阿箱师傅受到半点伤害的，请放心！」

「黑八咫会怀疑有鬼，帮忙调查周遭吗？」

在同伴们立刻理解状况，提高警戒的时候，拉蜜斯歪着头，皱起眉头。

「这是怎么回事……阿箱，你知道吗？」

她似乎发现只有自己搞不清楚状况，于是小声地问我。

「警戒是我的工作，所以你不用担心。」这种说法会不会太宠她了？不过这种有点少根筋的个性，也是她的魅力之一。

拉蜜斯的个性就是脑袋转得快，能够事先察觉危险。不过只要她背着我，就能弥补她不足的部分，所以我觉得维持现状也无妨。

话虽如此，猎人这份工作很危险，经常要面对生命危险，所以很多时候都需要理解力。我得好好说明才行。

如果由我来说明，会因为解释得不够清楚而花上不少时间，所以休尔米向大家说明了她从目前状况推测出的现况。除了拉蜜斯以外，其他人果然都已经掌握了状况。

「呃，意思是有人在沙漠之柱那边动了什么手脚，所以要小心对吧？」

「嗯，就是这样。」

而且赫维在找的妲西堤，和滚滚爆炎之团可能也跟这个阴谋有关。

这并非确定，只是我的推测。不过，小心驶得万年船。

所有人重新绷紧神经，越过波浪般的边界后，塔真的就在眼前。距离应该不到一百米。

一根巨大的柱子直冲天际。抬头也看不到它的顶端，光是想象最上层的高度，就让人头晕目眩。

「啊，黑八咫！」

从沙漠之柱的背面出现的黑八咫若无其事地飞下来，走到琪可悠身边，目不转睛地盯着她。

「辛苦了。怎么样，有发现什么吗？」

琪可悠摸着它的头，问了几个问题。似乎是在询问黑八咫至今为止做了些什么。

「呃，它说塔太高了，没办法到达最上层。周围没有人的气息，只有像是看守的人影从塔的二楼部分俯视着。它狠狠地嘲讽了一番后，对方就去拿弓箭了，所以它说要行动的话就趁现在。」

真是无微不至啊。不能错过黑八咫为我们创造的这个机会。

我们一口气跑过仅剩的些许距离，紧贴在塔的大铁门上。就算从上面窥视，也会被屋檐部分挡住，看不到我们。

好，接下来才是重头戏。得鼓起干劲才行。

「你们稍微退后一点。我要调查一下门有没有什么机关。」

休尔米拿出类似听诊器的道具，开始调查起这扇巨大的双开式铁门。

所有人照着她的指示稍微退后，一边观察情况，一边警戒着周遭。

「塔里的气息……似乎无法探测。看来沙漠之柱有采取什么对策。」

米歇尔的察觉气息能力相当优秀。难道是设计成无法从外侧探测内部情况吗？

「虽然没有陷阱，但内侧似乎有门闩。怎么办？」

遗迹入口有门闩，怎么想都很奇怪。难道有人住在这里吗？虽然铁门前方没有守卫，但门的另一侧未必没有。得小心一点才行。

「那要绕过去吗？」

「黑八咫说除了这里以外，没有其他入口。」

既然如此，就只剩下一个选项了。

「那直接强行突破可以吗？」

「也只能这样了。」

为什么拉蜜丝和苏依看起来很开心啊？

这支队伍的女性成员比较血气方刚吗？男性成员才是慎重派呢。

「没办法了。不过，请各位务必提高警觉。我会强化视觉和听觉。」

「由我来负责带头。」

拉蜜丝双手扶上门，一口气推了进去。

赫维和米歇尔站在两侧，为了能在门打开后立刻冲进去，他们弯下膝盖，压低重心。

「嘿咻————！」

随着一声吆喝，门锁被破坏，门被大大地推开，两人滑进内部，我们也随后入侵。

「咦，好凉快。」

大概是出乎意料吧，拉蜜丝发出惊讶的声音。

沙漠之柱内部很凉快吗？对我们来说是件好事。

内部是宽敞的空间。只有沙漠之柱的外墙，除此之外什么都没有。深处太宽广了，就算有什么东西，距离也远到看不清楚。

墙壁的高处装着窗户，从那里射入的阳光让塔内维持着和外面一样的明亮。

仔细一看，除了窗户以外，墙边还设置了照明的魔道具，所以晚上或许也很明亮。

如果只有这样，景色会很单调，但那里挤满了数量非比寻常的魔物。

有我在沙漠里看过好几次的巨大蜥蜴、生理上让人无法接受的无数只脚的蛇、手脚异常修长的老鼠、嘴部看起来很恶心的巨大蚯蚓，以及其他各种各样的魔物。栖息在灼热沙阶层的魔物全都聚集在这里了。

「总、总共有几只啊？」

「一百……不，应该有两、三百只吧。可是，这些家伙为什么毫无反应？」

明明我们开门时发出了那么大的声响，魔物却毫无反应，只是呆呆地站在原地。

「看起来像是在等待指示，但这里的指挥官不是已经被抓了吗？」

「是啊，赫维先生。灼热会长是这么说的。对吧，阿箱师傅？」

「欢迎光临。」

灼热会长说过，他抓到指挥官，夺走对方的戒指，还把他关进牢房里。应该错不了。

不过，现在是什么状况？这么多魔物居然会这么安分，一般来说不可能发生这种事。应该是有人在控制这些魔物，这样想比较合理。

「被抓的指挥官是冒牌货，真正的指挥官还活着。然后，他让灼热会长掉以轻心，趁机聚集战力，打算一口气袭击聚落……这样的剧本如何？」

休尔米随口提出的推论，让在场所有人都无言以对。

因为大家都觉得很有可能，就跟我想的一样。

「这么一想，就说得通了。」

「看来敌人之中也有脑袋灵光的家伙。」

「既然如此，就不能放着这里的敌人不管了。」

赫维、苏依、米歇尔纷纷拿起武器，进入备战状态，但就这样直接开战真的好吗？

目前敌人还没有动静。不过，要是他们一采取敌对行动就发动攻击，我们这几个人也赢不了数量的暴力。

「别急。就算是你们，要赢过这么多敌人，胜算也很低吧。应该趁敌人还没发动攻击时拟定对策。首先，拉蜜斯，你把其中一扇门关上，然后把另一扇门也关到只留下我们能通过的缝隙。」

「嗯，我知道了。」

拉蜜斯遵照休尔米的指示，将其中一扇巨大铁门关上，另一扇门也只留下勉强能让我们通过的缝隙。

「赫维，你能对这些家伙施展幻觉吗？范围多大？还有，能维持多久？」

「这个嘛……以我为中心，半径二十米应该没问题。如果要让敌人产生错觉，大概十分钟左右吧。」

「苏依，你有多少支箭？」

「三十支。」

「米歇尔，你看得到的范围内还有其他敌人吗？」

「不，就我所知，除了看得见的敌人以外，没有其他埋伏了。」

休尔米准确地下达指示，同伴们也迅速地回应。

「阿箱，你能把那种易燃的油洒出来吗？」

「欢迎光临。」

我也毫不逊色地迅速回答。

「再加上黑八咫和牡丹……」

所有人都回答后，休尔米闭上眼睛，双手抱胸，嘴里念念有词。

她应该是在脑中拟定作战计划吧。我默默地看着她，结果她猛然睁开眼睛，重重地吐出一口气。

「好，那就来试试看吧。就算要逃，也只会被看守发现而已。既然如此，就在这里把敌人扫荡干净吧。」

一般来说，这种时候应该要阻止她，说这样太鲁莽了。但既然休尔米说得这么有自信，应该有胜算吧。既然如此，这条命……就交给你了。

听完作战概要，掌握各自该做的事之后，我们开始行动。

首先，赫维和米歇尔缓缓走向敌人密集的地点。

米歇尔能够完全消除自己的气息，而且还能影响到身边的同伴，所以就让他和赫维一起行动了。

我提心吊胆地观察着，担心敌人会不会有所反应，但明明就在眼前，它们却一动也不动。

前进到一定程度后，他们停了下来，开始咏唱。

要利用〈感觉操作〉的力量，让大范围的魔物误以为映入眼帘的所有人都是敌人，需要一定的时间，所以只能祈祷敌人在结束之前不要行动。

我趁这段时间在周围泼洒灯油。在这么大的空间里，就算稍微烧起来，应该也不会那么容易一氧化碳中毒。

在我们忙东忙西的时候，赫维似乎准备好了，他发动幻觉后回来了。

尽管如此，魔物们完全没有动静，这让我感到毛骨悚然，但它们能毫无抵抗地死去，对我来说也是好事，所以就保持这样吧。

「那个戒指只能下达简单的指示，顶多就是进攻、停止之类的。在没有指示的情况下，只要不采取敌对行动，它们就不会袭击过来，看来是这样没错。」

他们充分活用了事前取得的情报。只要我们不主动攻击，或是敌方指挥官没有下令，这些魔物应该会维持这个状态好几个小时吧。

「要是老爷爷在场，就能请他施展一记大魔法了。不过，太贪心也不好。不过，既然我们有这么多人，这点小事应该难不倒我们吧。」

「欢迎光临。」

我知道他这句话有一半是认真的，另一半是在逞强，所以用听起来很有精神的音量回应。

休尔米似乎也感受到我的想法，脸上的笑意更深了。

「是啊，嗯。我们一定办得到。」

「既然师父都这么说了，那就一定没问题。」

「嗯嗯，我们一定办得到。」

「万一各位不幸丧命，我会负责收下各位的遗物——鞋子。」

大家都跟平常一样呢。要是有个万一，我只要变大，用结界保护大家就行了。我已经做好要稍微勉强自己的觉悟，就尽力而为吧。

「那么，开幕的信号要由谁来发呢？」

所有人面面相觑，接着不知道想到了什么，视线全都集中在我身上。

咦？要交给自动贩卖机吗？

「毕竟阿箱是这个楼层的最大功臣嘛。」

「要是没有冰凉的冰品和饮料，我们现在早就被晒成人干了。」

「是啊。我们根本没办法抵达这里。」

「黑八咫和牡丹也说要交给你处理哦。」

「师父，拜托你了！」

「嗯，说得也是。阿箱，拜托你了。」

真拿你们没办法。就算你们这样夸我、捧我，我也不会开心哦！

不过，装出傲娇的样子也没用，还是用我的风格华丽地大干一场吧。

我拿出两升的可乐，把糖果丢进去后立刻盖上盖子。这样一来就能抑制爆炸，我便趁机朝敌阵投掷。

在击中敌阵的前一刻，我让宝特瓶消失，内容物随即引发大爆炸。

魔物们似乎也认定这是敌对行为，一齐开始行动。

好啦，蹂躏戏码即将开幕……大家都相信我哦。

「那么，恕我僭越，就让我打头阵吧！咆哮击！」

米修艾尔走上前去，施展他最擅长的一击，缠绕着火焰的斩击横扫敌方的前锋集团。

触碰到火焰轨迹的魔物们瞬间被切断，不仅如此，它们在燃烧的同时碰到事先泼洒的灯油，周围一带化为一片火海。

魔物们虽然将我们视为敌人，但有数十只魔物没有攻击我们，而是攻击了同伴。据说那是赫维的幻觉，让它们把同伴看成我们。

「不过，把那个又大又长的魔物看成我们，会不会太勉强了？」

是指那只长着蜈蚣般脚的蛇吗？以尺寸来说确实很勉强，毕竟全长超过五米。

「那种情况下，它们应该会把我们看成趴在地上，而且后面的人把头贴在前面的人屁股上，像这样连成一串。」

我听了赫维的说明后试着想象……以人类为对象，这种幻觉太勉强了。只会让人觉得是在搞笑。

目前战况顺利，甚至能从容地闲聊。

强行越过火墙的魔物被苏依的箭矢和黑八咫从上空发动的音波轰炸击中，无法靠近我们。

远距离攻击不止这些。我让拉蜜斯全力投掷最近沉迷的装了小钢珠的宝特瓶，她那铁臂投出的宝特瓶——宝特瓶投球发出低吼，朝魔物飞去。

只要在途中消除宝特瓶，里面的钢珠就会散开，击穿大范围的敌人。威力连霰弹枪都要自愧不如。

「这样就算没打中也没关系，非常方便呢！」

我和拉蜜斯的配合堪称完美。

但即便如此，魔物的数量还是非比寻常，有几只个体越过同伴的尸体接近我们，但赫维和牡丹将它们全部击溃、轰飞、粉碎。

米歇尔独自一人冲在最前面，只攻击没有中幻觉的敌人。他那高超的技巧和大剑的锋利度相辅相成，将所有敌人一击两断的英姿帅气到连男人都会着迷。难怪他这么受欢迎。

虽然想就这样一口气压制敌人，但敌人从刚才开始就接二连三地出现，不管怎么打，增援都会源源不绝地出现。

「果然没那么简单啊。糟糕，要是花太多时间……就会被发现。」

「是啊，刚才我看到通往楼上的楼梯那边有个人影，所以应该可以视为有人把消息传达给操纵这些魔物的指挥官了。」

赫维强化视觉，观察了后方的状况吗？

等待指示的魔物和人影。黑八咫也报告过，楼上有人负责监视外头的状况。看来操纵这些魔物的指挥官，很可能跟贩卖鞋子的塔西提等人有关。

等见到面再确认答案就好。现在得先专心歼灭这些魔物。

「我来试试看这些武器！阿箱，你可不能太早出手哦。」

被她叮咛了。因为在沙漠里没机会出场，她似乎一直跃跃欲试。

拉蜜斯将拳头打在掌心，以身体前倾的姿势冲向魔物群。

「呃，用指尖碰触内侧的这个……变重吧。」

不用说出口也没关系啊。光是想就能发动了。

「哇，真的变重了。嗯，这样刚刚好！」

拉蜜斯在往前踏的同时，一记上钩拳狠狠击中眼前巨大蜥蜴的下颚。

蜥蜴的脑袋承受不住冲击而飞了出去，失去头部的身躯在空中像风车一样不断往后翻滚，同时喷溅出头盖骨的碎片和血沫。

「嗯，感觉不错！」

拉蜜斯的破坏力似乎又更上一层楼了。

神秘材质的特征不只在于重量的调整，硬度也很高，所以就算被她的怪力挥舞也不会破损。

拉蜜斯似乎渐渐习惯调整重量了，她已经能灵活地运用速度和力量。这里比起清流之湖阶层更偏向高难度，但拉蜜斯面对这里的魔物不但不逊色，甚至还能压制对方。

转生到这个世界后，我自认也强化了不少，但拉蜜斯的成长速度说不定比我更快。

她原本就有战斗天分，只是苦无机会发挥，直到最近才一口气开花结果。

「拉蜜斯小姐，你真厉害。虽然很不甘心，但你确实够格当阿箱师父的搭档！」

米歇尔挥舞着大剑来到拉蜜斯身边，坦率地称赞她。

「跟大家比起来，我还差得远呢！」

拉蜜斯一边打飞魔物，一边回应。

大家啊……实际上，她也受惠于周遭的环境。身边的猎人们个个都是高手，拉蜜斯在各方面都能从他们身上学到很多。

在他们的刺激下，拉蜜斯似乎也更努力地进行日常锻炼。只要继续成长下去，要成为最顶尖的猎人也不是梦想。

我也得努力不被她抛在后头才行！

附近的魔物全都交给拉蜜斯应付，我瞄准在远处待命、正准备从口中吐出酸液的虫型魔物，迅速变形成〈高压喷水器〉。

我将喷嘴缩到最小，以最大压力喷出高压水柱。

高压水柱化为威力惊人的水刀，贯穿了魔物的皮肤。这种攻击距离愈远威力愈弱，只能用来对付中距离的敌人，但要葬送拉蜜斯攻击范围外的敌人倒是刚刚好。

魔物接二连三地出现，让人怀疑它们是不是无穷无尽，但攻势突然戛然而止。因为拉蜜斯已经将它们全数斩杀、粉碎殆尽了。

沙漠之柱的一楼地板上，堆满了数不清的魔物尸体。我们真的歼灭了数百只魔物吗？

途中，赫维冒着危险冲进敌阵，对持续大闹的两人进行护卫，再次对敌人施加幻觉，他的活跃表现非常大。

那时，米歇尔完全防住了幻觉，但拉蜜斯中了幻觉，把魔物全都看成同伴而无法攻击，虽然发生了这样的意外，但赫维立刻解除了，所以已经没关系了。

面对等级低的敌人，感觉操作能发挥凶恶的威力。让敌人自相残杀在多人战斗中很有效果。

「意外地能应付呢。」

赫维俯视着尸横遍野的魔物们，大大地吐了口气。

「这次相当累呢……哈呜。」

就连以精神饱满为卖点之一的拉蜜斯，这次的战斗似乎也消耗了大量体力，她靠着我的背，勉强站着。

「箭也用完了。得回收才行。」

苏依从途中开始就没箭了，他用不习惯的飞刀，勉强应付着。结果，他明白自己不太能派上用场，为了从尸体上回收箭而四处奔走。

「黑八咫、牡丹，辛苦了。」

琪可悠为了不打扰它们，一直站在入口附近。黑八咫从空中单方面用音波攻击让敌人陷入混乱，同时还兼任诱饵，非常活跃。

牡丹一边轻松撞飞靠近的敌人，一边在沙漠之柱内部到处乱跑，进行恶劣的肇事逃逸行为。

角的贯穿力也很惊人，但魔物被那个速度撞飞后，轻而易举地飞到半空中，这点让我印象深刻。这股冲撞力道比大型卡车还要强。

「虽然想直接前往二楼，但还是先休息一下吧。体力消耗得很严重。」

在后方待命的休尔米似乎还有余力，但她看到伙伴们疲惫的模样后，提议休息。

我本来以为魔物尸体和血迹四散的地方会让人无法放松，但琪可悠用田地碎片的土球吸收了周围的尸体，帮忙打扫。

「这样应该就能累积不少田地小姐的力量了。」

她的目的是让田地复活，所以为了给予碎片力量，让它和远方的田地本体会合，她似乎做好了不辞任何辛苦的觉悟。

黑八咫和牡丹似乎也一样，还有其他拥有相同目的的伙伴。

听到这些话，我有点羡慕转生到田地里的陌生人。不过——

「阿箱，你怎么了？在想事情吗？」

「哦，有什么烦恼的话，尽管找我们商量吧。我们可是伙伴啊。」

「就是说啊，伙伴之间没什么好隐瞒的。」

「烦恼吗！只要是为了阿箱师傅，就算是龙的巢穴，我也会同行！」

「阿箱先生真受欢迎呢。田先生也是这样哦。如果需要帮忙，尽管开口吧。」

我也有这么棒的伙伴。羡慕陌生人根本是搞错重点了。

有哪个自动贩卖机像我这么幸运吗？不，我可以断言绝对没有。

我最被需要的能力，就是身为自动贩卖机的能力。今天也来为重要的伙伴们提供美味的食物和饮料吧。

尽管和乐融融地继续用餐，但大家并没有完全放松戒备。我们目前待在墙边，守在入口大门附近。

大家仔细聆听门外的声音，似乎都在注意通往二楼的楼梯，不时将视线投向那边。

「接下来才是问题。假设潜伏在二楼的真正敌人已经发现一楼的状况有异。」

「毕竟我们刚才闹得那么大嘛。我好几次看到有人影在窥探我们这边的状况。」

歼灭魔物之后，对方就再也没有现身了。或许是在二楼准备欢迎我们的到来吧。

「一边提防埋伏和陷阱，一边突击二楼，应该是最妥当的做法。不过在这种情况下，打头阵的人会相当危险。要派谁去呢？」

「我去吧！」

「我　去　吧。」

这种时候，我们应该要自告奋勇才对。我能够张开〈结界〉，不管对方有什么企图，我都有办法挡下。拉蜜丝似乎也有同样的想法，所以和我异口同声地这么说。

「也对，这样应该最妥当。只要有阿箱的结界，大部分的攻击都能挡下来，但还是不能大意哦。」

「嗯　嗯。」

我姑且不论，我可不会让拉蜜丝受伤。

和她在一起时，我能够发挥相乘效果，强化好几倍。我可以抬头挺胸地说，自己能够挡下所有攻击。

「那个……不好意思，在你们谈话时打扰……我可以再买点东西吗？我肚子饿了……」

苏伊一脸抱歉地递出免费餐券。听到他这么说，我便重新开始自动贩卖机的工作。

我们小心翼翼地走上阶梯，但没有遇到敌人，顺利抵达二楼。

二楼有一条狭窄的通道沿着外墙绕了一圈，我们所有人沿着那条通道前进，但没有遇到敌人，也没有通往上层的阶梯。

通道外侧设有几扇窗户，黑八咫看到的哨兵应该就是从这扇窗户观察外面的情况吧。

「窗边有脚印呢。而且似乎直到不久前都还在。」

赫维蹲下来仔细观察窗户附近的地板。经她这么一说，确实有好几道踩乱从窗户吹进来的沙子的痕迹。

「也就是说，对方逃进途中经过的那扇门里面了吗？」

「如果没从窗户跳下去的话。不过，也没有绳索的痕迹，所以从门逃走的推测应该比较妥当。」

这座沙漠之柱不断往上延伸，所以对方很有可能移动到更上层，但还是小心为上。

我们移动到通道途中的一扇门前，休尔米再次拿出类似听诊器的东西，仔细调查那扇门。

「没有陷阱，声音……门太厚了，听不出来。我记得二楼的格局也是什么都没有的宽敞空间。」

「呃，这个嘛……根据会长给的地图，应该是这样没错。」

琪可悠从背包里拿出地图，上头画着沙漠之柱的简略平面图。到第五层为止，内部几乎没有墙壁，只有魔物在宽敞的空间里徘徊。

因此，实力高强的猎人队伍会在这几个楼层狩猎，收集魔物身上能高价卖出的部位和魔石。

「虽然应该不会跟一楼一样多，但阿箱师傅，还请您不要勉强自己。」

「欢迎光临。」

拉蜜丝回应担心的米歇尔后，推开了门。

内部和一楼一样，没有隔间用的墙壁，只有一片宽敞的空间。不过，这里似乎曾有人当作据点使用，墙边放了几张桌椅。

这里充满生活感，地上散落着垃圾和能当作素材卖掉的魔物部位。从这种感觉来看，住在这里的应该不只一两个人。

果然还是认为是狂暴爆炎团住在这里比较妥当吧。

这里没有半个人，也没有魔物。对面的墙壁上隐约可见通往上层的阶梯。其他能看见的，大概就只有等间隔设置的圆柱了吧。柱子的粗细足以让人躲藏，还是小心为妙。

「那我们先走，你跟在我们后面哦。」

虽然看起来空无一物，但还是有可能设有陷阱。不知道是沙漠之柱原本就有的陷阱，还是住在这里的某人新设置的。

拉蜜斯似乎很信任我，迈着大步不断前进。

就在这时，我感觉到常驻的〈结界〉似乎碰到了什么东西。紧接着，附近的地板上就出现好几个小洞，枪尖从洞里窜出。

不过，这些攻击都被〈结界〉挡下来了。

「呜哇！吓我一跳！谢谢你，阿箱。」

「欢迎光临。」

拉蜜斯毫不畏惧地继续前进，接连触发陷阱。

陷阱混在散落一地的垃圾和家具之中，只要踩到设置在脚踝附近的钢丝，柜子就会朝我们飞过来。不过，这些攻击都被〈结界〉挡下了。

脚下的地板一往下陷，周遭就会被爆炸的火焰包围。不过，这些攻击都被〈结界〉挡下了。

隐藏在圆柱后方的巨大刀刃飞了出来，也被〈结界〉挡了下来。

听说二楼的陷阱很多，但其中几个应该不是原本就有的，而是人为设置的吧。只有人类才会利用家具来设置陷阱。

如果不知道陷阱的位置，应该就无法住在这里，所以这里不是能放松的空间。

不过，这种排除陷阱的方法还真强硬。我记得拆除地雷的主流做法也是故意引爆地雷，所以算是合理的方法。

结果，除了陷阱以外，我们平安抵达了通往三楼的阶梯。

「抵达！各位，可以过来了哦～」

原本保持距离跟在后方的成员全都快步跑过来，但休尔米露出难以言喻的表情。她微微皱眉，回头看向我们刚才走过的路。

「那个啊，虽然知道这样很有效率……但要是设置陷阱的家伙知道这种解除方法，应该会很受伤吧……」

啊啊，原来如此。毕竟有些陷阱还满讲究的。设置一个陷阱应该要耗费相当多的时间和道具。结果我们什么对策都没有，只是笔直前进，就挡下了所有陷阱。如果我是负责设置陷阱的人，应该会哑口无言吧。

「可是，每一层楼都配置了陷阱和魔物，要是他们逃到最上层，不就麻烦了吗？」

「啊～～这应该不用担心。我刚才大致调查了一下，大部分的粮食都留在这一层楼。如果他们慌张地逃走，应该没带多少粮食。而且，他们之所以住在二楼，是因为那里比较方便吧。从监视的角度来看，二楼的高度刚刚好，而且因为离一楼很近，所以往来也很轻松。他们没必要在比这里更高的楼层建立据点。不过，为了在紧急时刻逃进去，他们或许会在三楼设下某些机关，严阵以待就是了。」

一楼的大量魔物和这里的陷阱。有这些准备的话，入侵者通常都会死在这里。

如果我是当事人，应该不会想到有人会用蛮力突破重围吧……

「他们现在应该在楼上惊慌失措，忙着建造简易的路障吧。」

这很有可能。虽然在一楼花了不少时间，但他们应该没想到魔物会被扫荡一空，所以可以轻易想象得到他们会在最后关头收集能用的东西，逃到楼上。

「不过，这只是我的猜测，别太相信哦。如果敌方的首领是个聪明人，应该会设下某些机关吧。」

对哦。这次的对手是故意让敌人抓到诱饵指挥官，借此让敌人掉以轻心，然后趁机聚集魔物。对方并非无能之辈。

虽然有我的〈结界〉，所以才能轻松突破陷阱，但要是没有〈结界〉，我们就会被绊住脚步了。

「三楼也跟二楼差不多。这次连通道上可能都有陷阱，要小心哦。」

我们点头回应休尔米的忠告，然后走上三楼。

这里也有沿着外墙的通道，途中还有门。

我让同伴留在门前，只带着黑八咫绕着通道走了一圈，但没看到敌人的身影。

「哟，你们回来啦。看你们的表情，应该没什么收获吧？」

「嗯，连半个人影都没有。」

「呱呱。」

黑八咫也表示肯定。真是个聪明的孩子。

「既然如此，对方应该在这里吧。」

「他们大概已经严阵以待了。在这种状况下，他们应该不会笨到说『我们跟这件事无关』这种显而易见的谎话……应该会直接发动攻击吧。」

「那么，由咱跟阿箱打头阵比较好吧？」

「不好意思，要你们负责危险的工作，可以拜托你们吗？」

「包　在　咱　身　上。」

不管怎么想，拥有〈结界〉这种绝对防御的我出马肯定比较好。其实我并不想带拉蜜斯一起去，但她一定会坚持要跟，所以跟她争辩只是浪费时间。

最适合一边观察对方的动向，一边确认战力的人才……毫无疑问就是我这台自动贩卖机了。

虽然我觉得凭我们这几个人，就算硬碰硬也能赢，但还是不能大意。首先最重要的是收集情报。

「所有人贴在门边的墙壁上。好，那就麻烦你大闹一场了，拉蜜斯。」

「好～我要上喽～！」

拉蜜斯举起手臂，想要转动手腕，但因为我的身体挡在她背后，所以不小心撞到了。

就算你用那么哀怨的眼神看我，我也很抱歉地觉得，害你气势被削弱了。

为了避免妨碍到她，我先变回〈纸箱自动贩卖机〉。这样她就能尽情转动手臂了吧。

「好～我要上喽～～～！」

居然要从头来过啊。

拉蜜斯尽情转动手臂，甚至卷起一阵风，直到满意为止。接着她用力一踏，踏碎了地板的石头，使出浑身解数的右正拳打向门扉。

一阵惊人的撞击声响起，厚重的铁门往内侧飞了出去。

「咕嘎！」

我好像听到男人的惨叫声混在其中，于是往里面看去，只见两个男人抱着被压扁的门扉，夸张地滚落在地板上。

他们应该是打算躲在门后，趁门打开的瞬间发动袭击吧。

米歇尔似乎没有察觉到他们的气息，所以他们可能是擅长操纵气息的高手，但两人就这样躺在地板上，一动也不动。

看来他们没料到门会这样打开。

拉蜜斯毫不在意地堂堂入侵。我大致环顾了一下，正面深处有桌子和椅子，还有应该是废材的东西，以及用那些东西拼凑而成的简易路障。

有七个人从路障后面窥视着我们。我记得沸腾之火团有十个人。假设没有其他帮手，就算加上躺在地板上昏倒的两人，也还少一个人。

是潜伏在某处吗？这里和二楼一样有圆柱，所以柱子后面很可疑。

还有，路障附近有个盖着黑布的大型物体，高度大约三米吧。希望只是个摆设。

「你们是什么人！」

从路障后面探出头来大喊的男人，其特征与事先听说的塔西特的容貌一致。

「我们是从清流之湖阶层来的猎人」

「其他阶层的家伙来这里干什么！」

「我们是想来打听一些事情的，看来你们比想象中还要欢迎我们」

赫维从被拆下的门框处现身，站到我身旁。

他脸上挂着一如既往的笑容，看起来与平时无异，但眯起的眼睛里却闪着锐利的光芒。

「打听事情……你们是从哪里知道我们在收集魔物的！」

「我们才想问呢」

赫维的声音里透着焦躁。

「我们是来到这里之后才知道你们在收集魔物的！」

「别开玩笑了！难道你想说你们是偶然来到这里，然后杀死了我们收集来袭击聚落的魔物吗？」

「嗯！」

「你是在小瞧我们吗！」

拉蜜斯老实地回答了所有问题，但对方完全不相信。

如果我是对方……我也不相信。认为我们是预料到袭击而被派来的比较妥当。我能理解他生气的心情，但不打算同情他。

我还以为他是那种脑子转得很快的人，没想到一旦事情不如意就会乱了阵脚。偶尔也会有那种自以为精明，但事情不照计划走就会陷入恐慌的人。

「首先，如果不先解决你们的问题，事情就无法继续谈下去。你们打算加入冥府之王麾下，利用一楼的魔物袭击聚落。我说的没错吧？」

赫维似乎觉得没必要拐弯抹角，直接切入了核心。

「既然你都知道了，那再装傻也没用。没错，我们暂时和他们建立了合作关系。」

和凯利欧尔团长他们处于相同的立场吗？

他似乎完全摘下了人格者的面具。现在站在我们面前的不是那个能干又善良的猎人，而是个卑鄙小人。

「为什么要站在魔王军那边！大家都很困扰啊！」

这已经不是困扰的程度了。拉蜜斯似乎真的生气了，她双手扠腰，身体前倾，大声怒吼。

「哦哦，谢谢你这聪明的意见。当然是为了钱啊。要是能拿到一辈子吃喝玩乐都花不完的钱，任谁都会乖乖听话吧。只要自己能幸福，不管做什么都行。」

他一脸坏笑地说道。看来他平时的好名声只是为了隐藏本性而做的伪装。

「你果然从平时就以赚钱为主，做了不少违法行为吗？」

赫维脸上依旧挂着笑容，平静地问道。他那冷静沉着的言行反而让我更加恐惧。从他的样子中，我感受到了一股平静的怒火。

「是啊，没错。强盗、强奸、把委托人杀掉这种事我也干过好几次。有一段时间还当过山贼。蹂躏弱者，为所欲为的感觉真是太爽了，你们说对吧！」

「爽爆了！」

他张大嘴巴，和手下们一起大笑。

为什么这种人会得意洋洋地谈论自己的恶行呢？我想起我的前好友在高中时也走上歧途，他谈论自己至今为止的犯罪行为时也是这种感觉，让我对他幻灭了。虽然犯罪的等级完全不同就是了。

我身边的人们都很幸运，但在法律不完善的世界上获得力量后，这种人会蔓延开来也不稀奇吧。

我得感谢在清流之湖阶层醒来后被拉蜜斯捡到，以及在聚落里与人们的幸运相遇。

「这样啊……那么，你对这双鞋有印象吗？」

赫维拿出拉蜜斯交给他的鞋子，为了方便对方看清，他把鞋子扔到他们附近。

「这双鞋是什么？」

「塔西特大哥，这不是最近卖了高价的那双鞋吗？」

听到像是小弟的男人这么说，塔西特似乎想起来了，他用力点头。

「啊，是以前从一个看起来像菜鸟的猎人那里抢来的鞋子吗！我想起来了，那家伙把鞋带绑得像白痴一样紧，让我很不爽，就把他的脚砍下来了。这么说来，他好像说了什么……这是重要的人给我的鞋子，绝对不会交给别人，之类的鬼话。我听了很火大，就忍不住砍了他，早知道就多享受一下了。」

「那家伙很滑稽哦。因为那个疯女人抱着被砍下来的脚抵抗，她是不是有什么奇怪的病啊？」

「没错。不过，你们竟然特地把鞋子拿来，真是群好家伙。我本来打算等那个女老板死了之后再叫你们把鞋子还给我，拿到别的地方卖掉，这下省事了。」

真是个彻头彻尾的人渣。不过，从刚才的回答中，赫维得到了他想要的答案。

塔西特不知道自己说了什么，也不知道那句话会让他送命。

「是吗。看来我终于能达成目的了。期待了多年的瞬间，竟然如此轻易地，如此简单地到来了……无论你哭着求饶，还是因剧痛而惨叫，或是悔改自己的罪行——我都会确实地杀了你」

赫维说出了不像是圣职者会说的话，脸上浮现出欢喜的表情。他的嘴角挂着笑容，不是愤怒，而是充满了喜悦，甚至让人感到疯狂。

「别开玩笑了！你们几个，干掉他！」

看到从路障中冲出来的男人们，我的同伴们也一齐涌了进去。

虽然事情突然有了进展，但我要在这里结束一切——无论赫维选择什么样的结局。

从路障后方冲出来的敌人，正朝着我们蜂拥而至。

虽然同伴们也赶来了，但看来还是得靠我们自己先撑过敌人的猛攻才行。

我本来打算把一部分敌人交给拉蜜丝应付，等到情况危急时再用〈结界〉防御，但赫维却往前踏出一步，像是要保护我们似的。

「请交给我吧。」

他双手紧握着晨星槌，朝着一马当先冲过来的轻装男子挥下。

不管怎么看，这一击都远远超出武器的攻击范围。敌人似乎也看穿了这一点，没有闪避，而是从正面冲过来。然而，长着尖刺的铁球却陷进他的脑袋，让他倒地不起。

「咦？会伸长吗？」

武器前端的铁球上头连着一条细细的锁链，而锁链的另一端则连在武器的握柄上。

原来锁链收纳在握柄之中，可以伸缩自如啊。

赫维挥出另一把晨星槌，同样击中了大意轻敌的敌人侧腹，将他打飞到墙边。

「咦！原来那种武器是这样的构造吗！」

苏依冲过来后，惊讶地瞪大双眼。在愚者的奇行团里和赫维一起行动的她，也不晓得这件事吗？

「看来我可能没有出场的机会了呢，阿箱师父。」

锁链的长度似乎可以随心所欲地调整，她右手的流星锤用的是长锁链，左手的流星锤则用的是跟一般流星锤差不多长的锁链，分别用来对付不同的敌人。

她似乎彻底活用了〈感觉操作〉这个庇佑，即使没有看向对手，也能应付背后的敌人。虽然她那前所未见的俐落动作让我大吃一惊，但除此之外，赫维的动作也让我觉得不太对劲。

「赫维的力气有这么大吗？」

休尔米的低语，正是我心中的疑问。

我知道她和拉蜜斯一样拥有〈怪力〉的庇佑，但她的力量应该远远不及拉蜜斯才对。

虽然现在也还比不上拉蜜斯，但仿佛在证明她以前展现的力量并非全力以赴似的，铁制铠甲就像纸箱一样被压扁了。

「这也是你隐藏起来的实力吗……你不是讨厌说谎吗？」

第一次见识到赫维认真起来的模样，休尔米的语气听起来很生气，但她的表情却像小孩子在闹别扭。

她似乎对自己所不知道的赫维感到不满。

赫维没有察觉到我的想法，继续挥舞铁球，将敌人打成一坨坨的肉块。

他只花了几分钟，就毫发无伤地独自击退了所有敌人。

虽然那些人背叛了我们，但他们的实力在这个阶层还是很有用的。明明拥有足以称为中级的实力……

「你、你这家伙是怪物吗！圣职者可以杀人吗！」

只有塔西特一个人躲在路障后面，披头散发地大叫。

面对几乎陷入错乱的对手，赫维一步一步地踏出脚步，仿佛在确认每一步。

他的同伴没有插嘴，也没有阻止他。

「在身为圣职者之前，我也是一个人类。」

「对、对不起！我会悔改的！所、所以饶我一命吧！我愿意改宗，拜托你！」

塔西特从路障旁边走出来，跪在地上求饶的模样实在太过可怜，让我的战意急速萎缩。

看到他这副模样，赫维应该也失去复仇的念头了吧。我抱着这种乐观的想法，注视着赫维的背影。

从我这个角度看不到赫维的表情，但跪在地上的塔西特似乎对赫维的沉默感到奇怪，他悄悄地抬起头。

「咿、咿咿咿咿咿咿」

跪地求饶的姿势瞬间崩塌，塔西特一屁股坐在地上，向后退去。

「神是这么说的。虽然出生和环境并不平等，但死亡是安宁，会平等地降临在所有人身上。我个人对此持反对意见。下贱之人的死亡不该是平等的」

赫维说完，举起右手又挥下，

「呜啊啊啊啊啊啊！」

塔西特的惨叫声响彻整个空间。

铁球砸在塔西特的右脚上，被压烂的脚已经看不出原形。

所有人都没有移开视线，默默地注视着赫维的所作所为。

说实话，我并不想看，但我发誓过不会阻止复仇，所以有义务见证自己的决定会带来怎样的后果。

「住、住手！要钱的话我给你！女人也随你抱，咿咿咿咿咿！」

他没能把话说完。这次是左脚被砸烂了。

失去双脚的塔西特只能用手臂的力量向后退，而赫维平静地追了上去。

他拼命的逃跑也很快到达了终点。因为他的后背碰到了被黑布盖着的某样东西。

塔西特确认了一下后方，然后转过身，满头大汗的脸上露出丑陋的扭曲表情。

「你、你们，已经完蛋了！竟敢让我丢这么大的脸，别以为我会轻易放过你们！」

他抓住黑布，不知道在想什么，把布扯了下来。

黑布飘落在地板上，出现在黑布下面的是有着巨大双头的——鬼。

比我的体型大一倍的人型身体，就像膨胀到极限的气球一样，肌肉鼓得满满的，血管浮现在全身。

光是这样就已经够像怪物了，但最引人注目的是那巨大身体上的两颗头。

身体是略脏的紫色，脸一边是蓝色，另一边是红色。尖锐的犬齿从嘴里突出，额头上长着三根角。

到此为止两边都一样，但脸的长相明显不同。一边是严肃的男性脸庞，另一边是虽然异样，但感觉妖艳的女性脸庞。

现在两颗头都闭着眼睛，像雕像一样一动也不动。

看起来是相当强的魔物，这就是他的王牌吗？

「这家伙是阶层主！」

「这就是那个据说盘踞在沙漠之柱最上层的鬼之阶层主吗？」

休尔米似乎知道些什么。原本决定旁观的米歇尔也架起了武器，看来这应该是强敌没错。

虽然应该是阶层主，但应该是冥府之王准备的吧。

「你们这些家伙已经没戏唱了！来吧，醒来吧！双对鬼！」

塔西特举起手，戴在手指上的骷髅戒指发出耀眼的光芒，鬼族的双眼缓缓睁开。

「吃饭吗？」

「吃饭了。」

他们开口第一句话就出乎我的意料。男女的长相和声音都不同，从音质来看，性别似乎和外表一致。

他们似乎拥有能够对话的智能，要是小看他们，可能会吃上苦头。

「可以吃掉那些人类哦，怪物！」

四只眼睛睥睨着大吼大叫下达命令的塔西特。

他们的眼神并非顺从的部下，而是仿佛看着蝼蚁的强者眼神。

「先简单填饱肚子。」

「下半身就好。」

两个头似乎达成共识，点了点头，将长着利爪的巨大手掌伸向脚边的塔西特。

「喂、喂，住手！我可是你们的主人啊！」

塔西特举起骷髅戒指大喊，但被称为双对鬼的魔物毫不在意，就在它即将抓住塔西特的前一秒，它的身体被锁链缠住，然后被猛地向后方击飞。

双对鬼发现手中没有猎物，反复开合手掌，然后看向我们。

差点被杀掉的塔西特滚到我身边。缠在他身上的锁链解开后，猛地被吸进赫维的流星锤柄中。

流星锤前端的铁球原来是可拆卸的吗？我一边想着这种无关紧要的事，一边注视着救了仇敌塔西特的赫维。

「我可不打算把猎物让给魔物。」

任谁都能一眼看出赫维救人的理由并非出于人道。

「你，抢猎物。」

「对啊对啊。」

「那是我要说的。先盯上猎物的是我。」

面对怒气冲冲的双对鬼，赫维一步也不退让。

到此为止我都还是旁观者，但接下来可不能继续袖手旁观了。

「上　吧　！」

「嗯，好！」

拉蜜斯冲上前，米歇尔和苏依并肩奔跑。牡丹也跟在后面，黑八咫则拍打着黑色翅膀浮在空中。

「我不会让这家伙逃掉的，你们放心去吧！」

「各位，小心点！」

休尔米和琪可悠联手绑住了塔西特。他似乎已经失血过多，无力抵抗，交给她们应该没问题。

我们一行人来到赫维身旁排成一列后，他原本紧绷的表情似乎也稍微放松了一些。

「这种魔物，就让我们尽快解决掉吧！」

「有阿箱师傅和各位在，一定没问题的。」

「我答应过要帮忙了！」

赫维朝我们瞥了一眼，然后重重地吐出一口气，像是要把卡在胸口的某种东西全都排出来似的。

「感谢各位的协助……那就拜托你们了。」

「咕哇啊啊——」

「噗呼呜呜呜。」

听到赫维这么说，上空的黑八咫和牡丹也以叫声回应，像是在说「我们也会帮忙」。

「当然，我也很期待你们的表现。」

看到这两只魔物的反应，赫维似乎也放松了紧绷的情绪，露出温和的微笑。

「可以吃了吗？肉肉～」

「大腿和内脏最好吃。」

原本一直安静地在上空观望我们对话的双对鬼，这时高举双手朝我们逼近。

这次真的是这个楼层的最终决战了。

休尔米和琪可悠退到门扉前方，站在随时都能逃走的位置观察战况。

拉蜜斯、米歇尔、赫维冲上前去，双头鬼却只是打了个大大的呵欠，完全没有摆出备战姿势。

他们手上没有武器，上半身和下半身都只缠着朴素的布料，看来是打算只靠自己的肉体战斗。不过，他们马上就会亲身体会到这种想法有多么天真。

进入攻击范围的米歇尔挥舞大剑，火焰轨迹斜斜地划过双头鬼的身体。

紧接着，两颗长着锐利尖刺的铁球从左右两侧夹击双头鬼的头部。

拉蜜斯的拳头也间不容发地刺向对方的腹部。

真是不堪一击。大概是太小看我方的能力了吧，敌人完全没有防御，所有攻击都命中了。

每一击都蕴藏着非比寻常的破坏力。尤其是米歇尔和拉蜜斯的破坏力，我已经见识过很多次了，要是正面挨了这一击，就算是阶层主也会无法再战。

「你们太小看人类了……什么！快逃啊，嘎啊！」

米歇尔露出胜券在握的笑容，但下一刻，他的身影就从视野中消失了。

我还没搞清楚发生了什么事，就听到有什么东西撞到我的耳朵，然后崩塌的声音。在我判断那是什么之前，我发动了〈结界〉！

视野的高度一口气下降了几十公分。地板的位置从拉蜜斯的脚边变成了膝盖附近。这、这是我们的身体连同〈结界〉一起被埋进地面了吗！？

我抬头一看，发现结界上方被一只大得离谱的拳头击中，蓝色的半透明墙壁上出现了裂痕。

《减少了2222点》

啥啊啊啊啊！？

就连被那只像怪兽一样的八脚鳄撞到时，也只减少了1000点，但这个双头鬼光是揍了一拳，就造成了消耗这么多点数的伤害吗？

「没被打倒啊。」

「这个蓝色的能吃吗？」

两个鬼头歪着头俯视我们。

虽然言行举止像个笨蛋，但实力却超乎常理。明明所有人都命中了，他们却若无其事地站着，挥出的一击也超越了我至今为止经历过的任何攻击。

「咦、咦？为什么没倒下？」

拉蜜斯大概也觉得手感不错吧。她看着毫发无伤的双头鬼，目瞪口呆。

对她来说，这或许是第一次遇到自己认真打下去却毫发无伤的对手。

天真的人是我们吗……现在回想起来，这还是我们第一次正面堂堂正正地与阶层主战斗。

八脚鳄和炎巨骨魔都是从弱点下手打倒的，死灵王则是和拉蜜斯联手才得以战胜，但那毕竟是冥府之王的部下，感觉实力比原本的阶层主还要弱。

至于暗之森林层的老大树魔，我们根本没出手。

尽管如此，从至今为止的战斗经验来看，我原本以为这次也稳操胜券。现在我终于明白自己的想法有多天真了。

「可惜　可惜　可惜」

我连组织语言的时间都舍不得浪费，为了向拉蜜斯传达敌人的异常性，我不断重复着「可惜」二字。光是这样，拉蜜斯似乎就明白了我的意思，往后方跳开。

「这太超乎常理了！请撤退吧！」

赫维大喊着，拼命往门的方向跑去。我们也背对敌人，全力冲向门。

由于我背对着双对鬼，所以现在只能正面看着它，它的两张脸都露出了邪恶的笑容，从它那张大嘴里还吐出了类似白色蒸汽的东西。

它当然不会放我们走，那巨大的身体以难以想象的敏捷速度追了上来。

这样下去是逃不掉的。必须想办法阻止它，我得切换成〈灯油计量器〉！

我从喷嘴将灯油洒在脚下的地板上。如果它能因此停下脚步，那倒还好，但双对鬼毫不犹豫地踏上了满是灯油的地板。

「呜嘎」

「滑倒了」

它被我理想地绊倒了，向前摔倒。刚才明明浑身都是破绽，我的攻击却完全不起作用。现在就去攻击它也太鲁莽了。

现在先考虑逃跑吧。啊，被击飞的米歇尔怎么样了！

他被双对鬼的巨腕击中了，不可能毫发无伤。

我朝发出撞击声的方向望去，看到米歇尔被黑八咫抓住，轻轻地放在牡丹的身上。

那两只鸟帮我回收了米歇尔吗？谢谢！

我们就这样会合后穿过门，一口气冲下楼梯。逃跑的时候，我也没忘记在后方洒下灯油。

后方不断传来强行起身又摔倒的声音。

「可恶啊啊啊啊！」

「别想逃啊啊啊！」

听到对方叫自己别逃，就没人会乖乖听话的。

尽管摔倒了，双对鬼还是追了上来。它撞破墙壁，踩凹地板，以匍匐的姿势奔跑着。简直就像四足步行的野兽。

或许是习惯了脚下打滑的感觉，它摔倒的次数减少，再次缩短了距离。同伴们看不到后方的情况，所以还好，但我可是亲眼目睹了那幅极具魄力的光景。

两颗表情狰狞的巨大鬼脸，一边破坏着一切一边接近的模样，连恐怖游戏都相形见绌！

二楼剩下的陷阱接二连三地发动，但双对鬼大概只觉得被蚊子叮了一下吧。它完全没放在心上。

逃跑的状况就是这样。拉蜜斯判断凭休尔米的身体能力会被追上，于是用公主抱的方式扛着她，琪可悠则坐在米歇尔身后，以免他掉下去。

苏依朝后方射了好几支箭，但全都被弹开，没能阻止对方的脚步。黑八咫发出音波后，双对鬼的移动速度虽然稍微变慢了，但效果也只有这样而已。

「嗳，阿箱！后面一直传来『咚锵——』、『轰——』之类的声音耶，现在是什么情况啊？」

「要是猜对了，就再给你一个。」

「你这是在敷衍我吧！」

「啊～～那个啊，还是别看比较好哦。」

休尔米似乎因为我的身体挡住了视线，所以看不清楚后方的状况。尽管如此，她还是有瞥见双对鬼的身影吧，脸色变得很差。

判断再这样下去会被追上后，我拿出自动贩卖机的商品——打火机，点燃洒在地上的灯油。

视野瞬间被染成一片红的双对鬼显得有些畏缩，但还是被火焰吞噬了。由于我事先泼了灯油，它的身体转眼间就被火焰包围。

不过，我不认为这点程度就能杀死它。现在还是先逃再说。

我们冲过魔物尸体散落一地的一楼，全身冒着烟的双对鬼以骇人的模样从后方追了上来。

既然现场有这么多尸体，就算洒灯油也起不了什么作用。该怎么办才好？快想啊。不管是什么方法都好，快想出能阻止对方脚步的方法！

如果要变成日本最大的冰柜型自动贩卖机，天花板太低了。就算真的变成那样，要是受到对方的攻击，我的点数也会瞬间归零，变成一堆废铁。

水、冰、火，我的能力对它来说都不管用。

用灯光让它眼花的方法如何？我知道一个秘技，可以在白天点亮自动贩卖机的萤光灯，但因为我可以自由自在地开关，所以这个方法毫无意义。而且沙漠之柱内部很明亮，这么做也只是白费力气。

只能洒下大量的润滑液了吗？

「肉肉肉肉。」

「肉肉肉肉肉肉。」

原本追着我们跑的双对鬼突然停下脚步，一把抓住散落在地上的无数尸体，直接连肉带骨地啃了起来。

这样啊，这只双对鬼饿了。比起愤怒，它更重视饥饿吗？说不定它只是借由吃掉愤怒来蒙混过去。

因为有很多人一累积压力就会暴饮暴食，或许就是这种感觉吧。

不管怎么样，对我们来说都是求之不得的发展。趁现在逃到屋外吧。

我心想它在进食的时候应该不会攻击我们，于是从商品中选了烤肉酱，洒在魔物的尸体上。

如果它的味觉和人类相近，有调味的话应该就不会吃腻。这个烤肉酱味道很地道，我时不时就会买来吃。

双对鬼盘腿坐在地上，认真地吃着肉。虽然它似乎已经对我们失去了兴趣，但还是不能大意。在离开沙漠之柱之前，我不会放松警惕的。

拉蜜斯推开一楼的门，伙伴们一个接一个跳到外面。然后，当门关上后，从紧张感和死亡的恐惧中解放出来的众人当场瘫坐在地上。

外面已经完全入夜了，我们完全没有注意到。看来我们刚才真的没有余力去注意沙漠之柱内部的魔道具的灯光。

「这里还很危险。沿着外墙移动吧。毕竟那家伙随时都可能从门里出现。」

大家挤出最后一丝力气，手扶着外墙开始移动。

米歇尔似乎在移动前被赫维治好了，现在正露出安详的睡脸。看来她只是昏过去而已，并没有生命危险。

这下可以暂时放心了。

不过，敌人的强度实在超乎想象。不，在那之前……拉蜜斯的成长和伙伴们的强大，让我一时得意忘形了。

阶层主这种对手，原本应该在做好万全准备，拟定好策略后才去讨伐。因为至今为止都太过顺利，我们完全掉以轻心了。

那才是阶层主应有的姿态。是让几十、几百名猎人前去挑战，却反过来被击败的阶层之主。而且，这里是迷宫内相当深的阶层。愈往下走，敌人就会愈强。阶层主当然也包含在内。

「阿箱，该怎么办才好……」

平常的话，我应该会精神十足地回以「欢迎光临」，但现在真的不知道该怎么办才好。我也不晓得啊。

我们沿着外墙持续移动，来到应该没问题的位置后，大家便开始休息。

接下来轮到我上场了。虽然我觉得提供大量的运动饮料和冰凉的食物也不错，但毕竟夜已深了，还是提供热食比较能讨人欢心。

尽管死亡逼近的状况对精神造成负担，但肉体方面似乎还游刃有余，所有人都慢慢恢复了活力。米歇尔也多亏了高性能的铠甲，很快就清醒过来，甚至还有力气用餐。

「抱歉，我应该事先告知阶层主的情报才对。」

休尔米维持坐在沙地上的姿势，深深低下头。

「别这么说，休尔米没有错。」

「就是说啊。我也太冲动了。害大家陷入危险，真的很抱歉。」

「别说是派上用场了，我根本就是绊脚石……无论什么惩罚我都愿意接受，阿箱师傅！」

大家互相道歉。虽然身边都是些不会推卸责任的率直之人，让我觉得很幸运，但这样下去事情不会有进展。

「来　拟　定　计　划　吧。」

「快　点　想　想　看。」

「就是说啊。谁有错这种事，等之后再慢慢开反省会就好。现在的问题是，要怎么对付那只鬼。」

琪可悠也附和了我的意见。虽然她的语气成熟得和外表不一致，但年龄或许真的比拉蜜斯还要大。

「是啊。要怎么对付那只双头鬼。有两个选择。直接逃跑，或是打倒它。」

「敌人太强了，我觉得逃跑也是个办法。」

赫维这么一说，坐在他旁边的苏依便盯着他的脸看。

「赫维，这样好吗？我把他丢在这里了耶。」

「看那样子，不是被双头鬼吃掉，就是已经失血过多而死了吧。毕竟那个骷髅戒指完全控制不了他。」

「因为那个戒指只能下达简单的命令。面对阶层主，光是送出攻击的信号就已经是极限了吧。然后，控制不了对方，反而被袭击。在送出信号之前，他可能因为冥府之王的手而陷入假死状态或睡着了。」

毕竟他闭着眼睛，一动也不动。与其说是睡着，不如说是假死状态更贴切。

「塔西特现在还戴着那个骷髅戒指吧？要是他被吃掉，指挥权会不会转移到双胞鬼身上？」

「哈哈哈，这……我实在不敢说……不可能。」

「如果真的变成那样，不就等于诞生了能控制这座沙漠之柱的魔物的双胞鬼吗？」

双胞鬼原本就拥有超乎常理的强悍实力，要是他们能自由操控魔物，我甚至不敢想象之后会发生什么事。

「一楼的魔物在这个阶层里算是下级魔物。这座沙漠之柱里，愈往上的阶层，栖息的魔物就愈强。要是他们控制这些魔物，对聚落发动攻击……那就糟了。」

「既然如此，我们是不是该趁现在讨伐他们？阿箱师傅，你怎么想？」

米歇尔，可以不要把话题丢给我吗？

所有人的视线都集中在我身上。

你们到底对一台自动贩卖机抱有什么期待啊？虽然至今为止，我的计策都顺利奏效，但在这种分秒必争的情况下，我怎么可能想得出什么好计策。

「恶　魔　的……」

「权　能　是……」

先搜集情报吧。要是不先弄清楚双胞鬼拥有什么样的能力，一切就无法开始。

「哦，说得也是。虽然我所知有限，但还是把双胞鬼的情报告诉你们吧。首先，他们虽然有两个脑袋，但右边是男的，左边是女的。虽然有时候意见会相左，但基本上感情很好。他们的身体比钢铁还要坚硬，力量也如你们所见。拉蜜斯要是和他们比力气，应该赢不了吧。」

我亲身体验过他们的防御力和怪力，所以能够理解。明明被三人同时攻击，看起来却毫发无伤。

「可是，我的攻击姑且不论，米歇尔先生和拉蜜斯小姐的攻击就算有钢铁的强度，应该也能贯穿他们的防御才对。」

「是啊。接下来要讲的是双胞鬼的庇护。首先是怪力。这个你们应该能理解吧。」

看到那个，任谁都会理解。

「然后，棘手的是硬化。这是能大幅提升全身皮肤强度的庇护。效果强到能弹开你们的攻击。怪力和硬化。虽然单纯，但也因此难以应付。」

就像给鬼棍棒和铠甲一样吗？虽然能力很单纯，但双胞鬼得到这些能力后，强度也跟着倍增。

「硬化的话，团长在的话或许还有办法……」

苏依喃喃自语，侧脸看起来很寂寞。

凯利欧尔团长的庇护〈破眼〉吗？那是能够消除对方庇护的能力。如果有那个能力，或许就能解除硬化的状态了。

「没有的东西再怎么强求也没用。只能在我们能力所及的范围内想办法了。」

休尔米说得真好。

在场的伙伴都很优秀。我想相信只要大家同心协力，一定有办法的。

已经掌握敌人的庇护了，还有什么其他该知道的情报吗？

「关于双胞鬼，我还知道一件事……他们好像是大胃王，而且很会喝酒。」

这跟日本的鬼的特征一样呢。说到爱喝酒的鬼，最有名的就是酒吞童子了。

酒吗……虽然老套，不过用酒灌醉他们再发动攻击如何？如果〈硬化〉也是有意识地发动，趁他们大意睡着的时候，攻击应该就能奏效了。

他们现在应该因为吃了大量的饭而口渴，感觉只要提供酒，他们就会一口接一口地喝下去。

酒的话，要多少有多少。我虽然很少喝酒，但也不是不能喝。跟朋友一起喝酒的时候，要买酒的时候，我都是在酒馆前面的自动贩卖机买的。

虽然朋友们都说「店里比较便宜吧」，但我可不会让步。真是令人怀念的回忆。

多亏有爱喝酒的朋友，我这边的酒类种类也很丰富。真是不知道什么会派上用场呢。现在就先感谢朋友吧。

既然要准备酒，要让他们喝醉的话，酒精浓度高的酒比较好吧。这么说来，我曾听说把酒和运动饮料混在一起喝，会提高吸收率，让人更容易喝醉，但那似乎是骗人的。

所以就用酒精浓度高的酒来一决胜负吧。

说到酒，我记得有个很有趣的……之前……对了，就是这个。

我在自动贩卖机的品项中找到了目标物。

那是大阪机场里可以试喝日本酒的自动贩卖机。有三十种左右的酒款，一百日圆可以喝到一杯分量的酒。

因为觉得稀奇，以及身为自动贩卖机迷的坚持，我喝遍了所有种类，但那实在太勉强了。

虽然对他们那庞大的身躯来说，一杯酒应该没什么用，但把两升宝特瓶里的东西倒掉，再把酒装到满的话，应该可行吧？

另外，我也准备了自动贩卖机里卖的高酒精浓度的酒，能试的都试试看吧。姑且也选了鬼杀当作备案。

我将酒摆出来后，大家似乎立刻理解了我的意图，纷纷过来帮忙。

对于超过三米的双头巨鬼来说，普通大小的酒瓶和罐子喝起来应该很费劲吧。必须全部换成两升的宝特瓶才行。

准备了相当多的数量后，这次又遇到了新的问题。

「那么，要怎么让他们喝呢？」

拼命帮忙换酒的所有人顿时停下了动作。

虽然美女提供酒让他们喝是经典中的经典，但首先，鬼的审美观是否和人类一样还是个问题。

那两个脸孔中，一边是强势的美女类型，感觉审美观或许相似，但既然有男有女，负责倒酒的人也男女都有比较好吧。

「吃了那么多魔物的肉之后，肚子应该很饱，不用担心被吃掉，但也不代表不会被杀。」

「嗯，那个双头巨鬼有没有不会杀的对象，同样是魔物？」

「啊，他们好像不会对这个阶层的鬼族出手。怎么了吗？」

「嗯，不能用幻觉变成鬼吗？」

啊，还有这一招啊。

赫维被我这么一说，也用拳头敲了敲手掌，做出了和我一样的反应。

「只要花点时间的话，也不是不可能。我曾经遇过好几次鬼族，只要把它们的影像和自己重叠在一起，或许就能蒙混过去了。」

「它们说话的方式好像和双头巨鬼一样，只会说只字片语，或是『咕啊』、『咕哦』之类的回答。」

如果是这样的话，或许勉强应付得过来。尽管这个任务非常危险，但赫维似乎干劲十足。

如果想不出其他办法，也只能这么做了。

要是现在逃走，回部落之前在沙漠被双头巨鬼和魔物们袭击的话，我们肯定活不下来。做好觉悟去挑战，或许生存率还比较高。

「就尽力试试看吧。关于交付的方法，我有一个想法。」

休尔米自信满满地这么说时，一定有她的根据。既然如此，就相信她并照做吧。

他们两人开始讨论要变成什么，我就趁这段时间大量制造宝特瓶装的酒吧。

如果有伏特加，或许能轻易让对方醉倒，但我从来没在自动贩卖机里看过卖伏特加的。现在就来检查商品的酒精浓度，从高到低依序挑选吧。

这里是户外，有风吹过，所以还好。如果是在屋内的密室里做这件事，光是味道就快让我醉倒了。不过我是自动贩卖机，所以没问题。

「听好了，『咕啊呜』的发音是『是』的意思。然后，『咕哦咿』是『不是』的意思。你试着说说看。」

「咕啊呜、咕哦咿。」

「语尾要再稍微提高一点。听好了，鬼族的上位存在虽然会说共通语，但下位的鬼只会说鬼语，而且只能进行简单的问答，这点你要注意。」

休尔米老师正在开鬼语发音讲座。

要变身的对象是岩石鬼，正如其名，是一种身体由岩石构成的鬼。背上有个大瘤，看起来有点驼背，身高超过两米，体型比人类大上一两圈。

赫维的幻觉虽然能让人变身成别人，但似乎很难让体型看起来变小。因此，他们判断比人类大一点的岩石鬼是最适合的。

这次也是多亏了休尔米的博学多闻。用幻觉包覆身体时，她也指出了外观的细节，没想到她连鬼语都懂。

其实她似乎还学过一些魔物和异种族的语言，如果只是简单的问候和问答，她能说出一百种左右。我再次佩服地想着，她真的是个天才。

酒的准备已经完成，发音也已经过关，万事俱备。赫维的幻觉也完美无缺，无论从哪个角度看都像岩石鬼。

我们所有人一起来到沙漠之柱的入口大门附近，把装满酒的三十瓶两升装宝特瓶用绳子捆在一起，交给变成岩石鬼的赫维。

这个作战也是因为有赫维的〈怪力〉才能成立。这么多的酒，只有拉蜜斯和赫维才能搬得动。

「呼啊……不好意思。」

琪可悠打了个大哈欠，除了我以外还有几个人也看到了这一幕，她害羞地挠了挠头。

马上就要换日了。工作到这么晚，会想睡觉也是理所当然的。再加把劲吧。

她目不转睛地盯着沙漠里的日历，大概是想驱散困意吧。给她来杯提神的饮料好了。

「那我出发了。」

「如果觉得有危险，要马上回来哦。」

「请小心。」

「噗呼——」

「咕哇卡。」

琪可悠他们也很担心。

这是个相当危险的行为，所以保险措施已经做好了。赫维背着我，以便在对方发动攻击时能够应对。

岩石鬼的包囊位置变成了我的身体，所以用幻觉巧妙地遮掩住了。

如果用平时的大小，会显得很不自然，所以我把外形变成了儿童用的小型自动售货机，这样就不会显得突兀了。

我轻轻打开门往里面看，发现鬼还背对着我们，继续吃着东西。不过，它的进食速度变慢了，可能就快吃饱了。

赫维抱着酒瓶走了过去，双头鬼还没有注意到我们。岩石鬼似乎只能通过“咕啊，咕哦”来沟通，所以只能祈祷它们能通过这种方式进行对话，不被对方发现。

「什么，为什么岩石鬼会在这里？」

「是跟在我们后面来的吗？」

「咕啊，咕啊。」

赫维一边点头，一边把装着酒的塑料瓶放在双头鬼附近。

「这是什么，水吗？」

「不，气味……是酒吗！」

「咕啊，咕啊。」

看来它们真的很喜欢喝酒。一知道是酒，眼神就变了。

「我口渴了，干得好。」

「是人类藏起来的酒吗？」

「咕啊。」

目前对话似乎进行得很顺利。

休尔米说过，双头鬼虽然会说话，但不是什么聪明的个体。它们不会深入思考，而是凭直觉行动，所以很容易骗。

「喝吧。」

「喝吧。」

双头鬼拔出一瓶塑料瓶，不是扭开瓶盖，而是直接捏爆。这也太豪迈了吧。

它一口气喝光之后，满足地吐了口气。

「也给我喝。」

因为男性脸的双头鬼把酒喝光了，女性脸的双头鬼很生气。

女性脸的双头鬼也一口气喝光了酒，露出放松的表情。看来它们很喜欢酒。

「真好喝！喝吧喝吧。」

「喝个不停。」

双头鬼已经完全没把变成岩石鬼的赫维放在眼里，一瓶接一瓶地喝着酒。

我移动到稍远的墙边，观察双头鬼的情况。

它们把第十瓶塑料瓶装的酒当成水一样喝光了。因为它们的脸分别是红色和蓝色，所以红色的脸没有表现出醉意，但蓝色的脸已经微微泛红了。

「咦，岩石鬼明明不会说鬼语，却听得懂我们在说什么吗？」

「无所谓吧。只要酒好喝就好。」

「没错，嘎哈哈哈。」

幸好它们的个性很随便。对了，既然我们也能听懂双头鬼说的话，就表示这是这个世界的共通语言。据说岩石鬼只会说鬼语，所以用共通语言回答我们的话，就显得很矛盾。

……要是它们用鬼语跟我说话，就完蛋了。

它们已经喝到第二十瓶了，看起来却还很从容。从刚才开始就一直听到它们的笑声，所以肯定已经醉了吧。

「可是，岩石鬼……听得懂共通语言吗？」

「无所谓啦。想太多的话，酒会变难喝哦。」

「说得也是，嘎哈哈哈。」

「喝吧喝吧，嘎哈哈哈哈哈。」

女脸的个性比较豪爽吗？女脸的嘲笑醉醺醺的男脸说出的违和感。如果只有男脸的，现在可能已经失败了。

「好困，可是好想喝酒。」

「是啊，好困。可是，酒太浪费了。」

还剩两瓶。它们喝酒的速度大幅降低，两张脸也开始左右摇晃，看来差不多到极限了。最后两瓶是酒精浓度最高的酒，最适合用来收尾。

双头鬼拿着最后一瓶酒，仰躺在地上。四只眼睛都闭了起来，鼾声震天。看起来已经醉倒了。

赫维悄悄靠近，用指尖戳了戳它们的身体，但它们没有醒来的迹象。根据休尔米的说明，喝醉的鬼不会因为一点小事就醒来。

听说经常听说被鬼抓住的商人用酒灌醉鬼，趁机逃走的故事，在这个世界似乎是相当有名的对付鬼的方法之一。

维持岩石鬼模样的赫维朝着入口招了招手，伙伴们便蹑手蹑脚地走了过来。

确认它们完全睡着后，休尔米拿出前端尖锐，像是把针筒和手枪结合在一起的道具，对准双头鬼。

「这是把名为针筒的医疗道具改良后的道具，原本是为了直接把药剂注射到老大木魔体内而制作的，没想到会在这种地方派上用场。顺带一提，里面装的是酒。」

她打算直接把酒注射到血管里吗？这么做的话，应该会引发急性酒精中毒吧？我记得以前在国外发生过把酒精混在点滴里，杀害小孩的事件。

把酒精注入血管里，似乎就是这么危险。

「虽然也可以把毒药注射进去，但它们说不定对毒有抗性，要是半途发狂就麻烦了。所以还是让它们醉倒吧。」

休尔米似乎也很了解鬼族的身体构造。她确认过皮肤较薄，容易被针刺穿的部位后，便将针刺进鬼的身体，一口气把药剂注入体内。

「看来硬化果然是要刻意发动的技能，针很顺利地就刺进去了。这样一来，不管它们在旁边吵闹还是跳舞，应该都不会轻易醒来。」

所有人小心翼翼地靠近双头鬼，但它们依然睡得很香甜。

「呃，接下来该怎么办？趁它们睡着时偷袭，感觉有点过意不去耶。」

「虽然有点于心不忍，但互相残杀时不需要同情心。对吧，阿箱师傅？」

「嗯。」

既然无法以正攻法取胜，就只能用计打倒它们了。

这也是战术之一，别怪我无情。

「嗯，说得也是。我来对付女鬼，米歇尔，男鬼可以交给你吗？」

「我知道了，拉蜜斯小姐。」

其他伙伴似乎也没有异议，除了两人以外，大家都稍微拉开距离。

啊，等一下。我来拜托拉蜜斯看看吧。

「拉　蜜　斯。」

「什么事，阿箱？」

「请　你　帮　我。」

「打　倒　它　们」

听到我的发言，拉蜜斯微微歪过头。

「咦？用阿箱打倒它们吗？」

「嗯。」

如果用我打倒它们，或许能增加点数。最近点数的累积状况有点微妙，而且之前挡下双头鬼的攻击时，还被扣了不少点。能赚的时候，还是尽量赚吧。

「打倒敌人后，阿箱的点数就会增加。他应该是看准了这一点吧？」

休尔米，你说得没错。我透过琪可悠，把点数的机制全都告诉拉蜜斯和休尔米了。看来她们还记得这件事。

「啊啊，是那件事啊！嗯，我知道了。呃，用阿箱打倒它们就行了吧？」

「嗯　嗯。」

「在　我　的　脸　上。」

「用　店　面　。」

「用我当武器」这种行为，拉蜜斯似乎无法接受，所以她皱着眉头。虽然拜托这样的她让我有点过意不去，但这也是为了点数，希望她能忍耐一下。

身为一个自动贩卖机迷，把自动贩卖机当成武器，也让我感到很痛苦，但这也是为了变强的手段。

拉蜜斯似乎也明白这一点，所以尽管不情愿，她还是把我抱起来，高举过头。

「拉蜜斯小姐，我们配合一下时机吧。它们可能会因为疼痛而醒来。」

「嗯，好啊。一、二、三！」

我的脚边传来某种东西被压扁的声音。这一击为我与双头鬼的战斗划下休止符。

虽然我用趁对方睡觉时偷袭这种反派般的战法取得了胜利，但俗话说得好，胜者为王，败者为寇，赢不了就没有意义。

这不是游戏，所以不能用那种缠斗几十分钟来削减对方HP的战法。就算手段卑鄙，不择手段的话只会死掉。

我在心中结束辩解后，重新观察双头巨鬼的尸体。

两颗头中的一颗被压烂，看不出原形，另一颗则被砍飞，只剩一颗头在地上滚动。它没有长出第三颗头复活，已经彻底死亡了。

证据就是我的点数大幅增加。明明是下层的阶层主，点数应该被米歇尔、拉蜜丝和我三人平分，却一口气增加了100万点以上。今后应该不会再为点数不足而烦恼了。

顺带一提，如果是以前，我可能会犹豫要不要取得〈念话〉，但现在我完全不打算取得。我打算存钱，以升级到需要300万点的级别3为目标。

「呃，我可以吸收双头巨鬼吗？」

琪可悠拿着田地碎片，一副跃跃欲试想吸收的样子。既然赫维是如此强大的敌人，吸收后应该能为田地碎片带来相当大的力量吧。

「等一下，我先回收一些贵重部位。拉蜜斯，你来帮我。」

「好～阿箱，你去给大家送饮料吧。」

在作业告一段落前，我被放下来休息。

我早已掌握每个人的喜好，所以挑选了饮料，一一发给大家。

赫维不时瞄向通往上层的阶梯。虽然他一副想快点上去的样子，但因为先前的种种，他似乎决定不再单独失控，所以现在正努力克制自己。

「好，结束了。琪可悠，你可以吸收了。」

「谢谢！」

琪可悠兴高采烈地冲上前，将土球压在尸体上，那具巨大身躯瞬间消失无踪。那个土球的原理实在令人费解。

「赫维，抱歉让你久等了。」

「不会，才等三分钟而已，没问题。」

赫维笑着回答，看来他还有余裕。

我明白坐立难安的赫维现在在想什么。他应该很担心留在上层的塔西缇吧。

当时，塔西缇的双脚被压烂，还流了很多血，一般来说应该已经死了。不过，就算她有回复药、庇护或魔法等止血手段也不奇怪。

「虽然应该已经把敌人扫荡完毕了，但还是不能大意。」

米歇尔带头缓缓走上阶梯。

二楼的状况相当惨烈。刚才我们只顾着逃命，没有仔细观察，不过双对鬼追过来时撞上的墙壁开了个大洞，地面也有好几个地方凹陷。

「看来不用走到门那边也没关系。」

休尔米把手贴在墙上，如此判断。

楼梯附近的内墙大洞，大到足以让人轻松通过，我们从那里入侵内部。

「呜哇，好冷。」

「怎么回事？气温比刚才还低耶。简直跟寒冬没两样。」

「超冷的！这里真的是沙漠的正中央吗？」

「这是怎么回事呢，阿箱师傅？」

「真奇怪。就算有夜晚的冷空气流进来，气温也不可能比外面还低啊。」

一进入内部，同伴们吐出的气息就变成白色，可见气温一口气下降了。

这到底是怎么回事？在所有人都因为气温差距太大而冷得发抖时，只有我和琪可悠两只显得若无其事。

「咦？这种寒冷……这种感觉……」

而琪可悠也变得坐立难安，开始环顾四周。她是怎么了？

滚烫的爆炎团成员的尸体散落在四周，其中几具还被双对鬼踩扁了。塔西缇跑到哪里去了？我望向通往三楼的楼梯附近的墙边，结果看到——被冰块包覆的塔西缇。

「啥啊啊！居然被冻成冰块了！」

看到这种跟沙漠最不相称的状况，休尔米惊讶地喊道。

其他同伴似乎也无法理解眼前的光景，全都僵在原地。只有琪可悠例外。

「这该不会是……！各位，请聚集到阿箱先生的周围！」

听到难得慌张又语无伦次的琪可悠这么说，尽管搞不清楚状况，所有人还是照做了。她希望我在这时发挥的作用是〈结界〉吗？

虽然还搞不清楚状况，总之先发动〈结界〉吧！

几乎在我对周遭张设〈结界〉的同时，四周全被一片白色覆盖。

「咦？雪？在灼热的沙之楼层？」

「喂喂，我还是第一次听说灼热沙层里有会操纵寒气的魔物。而且还是这种规模，太不寻常了。」

这场暴风雪的威力似乎相当惊人，为了维持〈结界〉而减少的点数显示量如瀑布般倾泻而下。

幸好刚才补充了点数。

暴风雪持续了一阵子后，风势减弱，眼前变成一片银色世界。如果只看到这片光景，恐怕没人会相信这里是灼热沙层吧。

由于不清楚外面的寒冷程度，我维持着〈结界〉警戒四周。暴风雪消失后，一名女性从被冻成冰块的塔西媞背后现身。

那是一位美得令人屏息的女性。她有着细长清秀的眼睛和高挺的鼻梁，脸色苍白，完全感觉不到一丝温暖。及腰的长发也同样雪白，更衬托出女性的梦幻美感。

她的服装是白色大衣，设计上很像俄罗斯人会穿的款式。

看到这名女性，所有人都会联想到某人吧。伙伴们的视线全都集中在琪可悠身上。

虽然身高和五官有差异，但她们实在太像了。服装、头发、肌肤都极为相似，就算说是姐妹也能够让人信服。

琪可悠没有理会我们的视线，和牡丹与黑八咫一起朝〈结界〉外踏出一步。

「你是雪精人吧」

与其说是提问，不如说是确认。她的声音和态度都十分坚定，充满了确信。

女性只是点了点头，没有回答。

「你为什么要这么做？雪精人不是不会随便杀人的种族吗？如果你把我们当成敌人，那就大错特错了。我们只是来见那个男人的」

疑似雪精人的女性瞥了旁边的塔西媞一眼，冰块便碎裂开来，连同被冻住的塔西媞的尸体一起崩塌了。

「你，你做什么！」

「为什么雪童会和你在一起？」

她第一次发出的声音很小，勉强能传到耳朵里。虽然非常清澈，但语气却毫无起伏，十分冰冷。

「这些人是我的同伴」

「人类是垃圾。你也知道吧」

我明白对方想说什么。根据琪可悠的详细说明，雪精人是一种在成年日当天会获得强大的魔力，一口气成长为大人的种族。

雪精人会成为雪童，拥有庞大的魔力，能够自由操纵寒气。就像眼前的女性一样。

不仅如此，据说在成为大人之前被斩首的话，脖子以上会变成蕴含着足以毁灭国家的诅咒的存在，脖子以下则会变成能够解除任何诅咒的雪雕。

其价值自然不言而喻，从古至今不仅有许多猎人和地痞流氓，就连追求力量的国家也与之为敌。其结果，就是雪精人濒临灭绝的危机。

「我的确是被人类追杀着活到了现在。但是，我也有可以信赖的人！不只是人类，还有可靠的田地……呃，有很多这样的人！」

就算在这里举出转生的田地，也只会被当成是玩笑话吧。

如果她能稍微倾听琪可悠的呐喊，表示理解就好了。

我满怀期待地看向对方，只见她眉毛上扬，原本像人偶一样感受不到感情的脸庞逐渐染上了愤怒。

「真可怜……你被人类骗了呢」

「不是的！这是误会！我们不是敌人！」

再次开始猛烈吹拂的暴风雪戛然而止。是琪可悠的话传达到了吗？

「不是敌人？」

「是的」

「那么，是冥府之王的部下吗？」

「诶？」

居然来这招。说起来，雪精人为什么会出现在这里？能想到的理由有好几个。第一个是被塔西提带来的受害者。既然他们干过类似盗贼的勾当，绑架监禁应该也是轻而易举。

另一个可能性是塔西提的同伙，或是冥府之王的部下。换句话说，就是敌人。

现在回想起来，其实有提示。塔西提一行人是怎么穿越那片灼热沙漠的？只要有这名女性在，就能用寒气调节温度。

「不是吗……仔细一看，那个铁箱跟冥府之王提过的阿箱魔道具一模一样。」

我好像在不知不觉间变成那边的名人了。事到如今，就算改变外型大概也蒙混不过去吧。

「这样啊，你是敌人吧。」

「你是冥府之王的部下吗？」

「没错，我是无名指将军苏尔莉姆。」

二十指将军等级吗？而且还是跟濒临灭绝危机的琪可悠同种族。

感觉是遭到迫害后，才加入魔王军麾下。真是棘手的敌人啊。

「你是魔王军的将军吗？」

「是的。在被人类抓住即将被杀掉的时候，我被左臂将军所救，之后就一直待在他的身边。」

在陷入危机的时候被及时救下吗。既然是救命恩人，那她会服从对方也是可以理解的。

不过，从扭曲的角度来看，也可以认为……她是看准时机救下了雪精人。毕竟冥府之王是喜欢布下计谋的类型，稍微想得复杂点正好。

不过，那究竟是偶然还是必然，不直接问冥府之王是不会知道的。

而且不管那是计谋还是偶然，她被冥府之王所救，被人类追杀的事实都不会改变。

刚认识不久的我们，是不可能说服她的。

「那位大人的话就是我的一切。你们很碍事。」

「请住手！」

琪可悠悲痛的叫喊似乎没有传到对方的耳中，苏尔莉姆伸出手，从那里吹起了大雪和强风。

黑八咫抓住琪可悠的肩膀，和牡丹一起跳进了我的〈结界〉。

外面再次变成了白银的世界。

《减少10点　减少10点　减少10点……》

这次不光是暴风雪，从刚才开始就有好几颗大冰块砸在〈结界〉上。碎冰的声音很刺耳，不过现在点数很充足，可以就这样撑下去。

「这下糟了。在这种暴风雪里，一走到外面就会瞬间冻成冰块。」

要不要来实验看看休尔米说的话是真是假呢？我拿出宝特瓶装的茶，把茶倒进取物口，用〈念动力〉把茶瓶推出去一半。

然后我马上把茶瓶拉回来……才短短几秒，茶瓶就完全结冻了。要是我解除〈结界〉，所有人肯定都会冻死。

「琪可悠，所有雪精人族都能制造出这么强烈的暴风雪吗？」

「虽然有个人差异，但只要一到生日，也就是成年之后，魔力量就会大幅提升。这么强大的威力相当罕见，我想对方应该实力相当坚强。」

「她能维持多久？暴风雪不可能永远持续下去吧？」

面对休尔米的问题，琪可悠皱起眉头，发出「唔嗯」的沉吟声。我心中只有不祥的预感。

「如果是在室外，要维持这种强度的暴风雪应该很困难。不过，现在室内已经变得很冷了。在寒冷的地方，雪精人的力量会增强，所以……如果只是两三天，或许能维持这种状态。」

虽说还有点数，但要维持〈结界〉好几天吗……我试着大致计算了一下……啊，嗯，好像不太可能。

「阿箱，你大概能撑多久？」

拉蜜斯一脸担心地看着我。我的不安似乎表露无遗，灯光在无意识间开始闪烁。

稍微认真计算一下好了。

虽然能撑的时间和点数都超过一百万，但考量到减少的速度……平常每秒会消耗1点，现在因为伤害的关系，消耗点数的速度变快了。

每秒减少10点的话，一小时就是36000点，二十四小时就是86万4000点。所以应该能撑过一天。

「一　天。」

「是　吗？」

「能撑一天的话，就游刃有余了呢！」

真是这样就好了，但暴风雪完全没有停止的迹象。

「我想应该不至于持续一整天啦。」

「可是，也没人能保证不会发生这种事。总不能只让阿箱师傅一个人负担这么大的压力。」

你不需要担心这种事，米歇尔。因为保护大家是我的职责。

「不过，这种状况下，只要一走出〈结界〉就会瞬间冻僵呢。」

「赫维，你要不要出去试试看？」

「我拒绝。」

明明身处这种状况，赫维和苏依还是能互相调侃。虽然还不到以前那种程度，但他们的关系似乎逐渐修复，让我放心不少。

「我再去说服他们一次。」

「不　行。」

见琪可悠打算走出〈结界〉，我立刻阻止她。

牡丹和黑八咫似乎也和我意见相同，帮忙拦住了琪可悠。

「为什么？我出去外面也没问题。」

虽然雪精人或许能承受那种低温，但冰块碎片就另当别论了。

而且，我不认为身为敌方干部的苏尔莉姆会乖乖听劝。

如果想让她听话，恐怕只能靠武力制服她了。要是以为不靠暴力就能让世界顺利运转，这种想法就跟想死的人没两样。

身为同族，我当然能理解她想透过沟通解决纷争，避免彼此相争的心情，但我不能眼睁睁看着她送死。

虽然她的境遇值得同情，但我没有义务和道义为她赴死。

「我　来　带　路」

琪可悠说完，把手放在我的身上。

『同为雪精人的我，就算在暴风雪中也不会有问题』

可是，琪可悠还未成年。她的实力还无法与成年雪精人相提并论。

『是的，但那也不是问题』

为什么能回答得这么自信满满？感觉……也不像是在逞强。她真的相信自己能解决吗？在这种情况下，她的根据是什么？

『谢谢你的关心。但是，我想阻止她。那个人就是没有遇到畑先生的我。因为我遇到了畑先生，才能像现在这样。如果我先遇到冥府之王，一定会和她一样……』

琪可悠也是在身体被盯上，被追杀的时候，遇到了转生到田地的人。

然后，身心都得到了拯救，才像现在这样在这里。她把自己的境遇和苏尔莉姆的境遇重叠，所以才同情她吗？

『如果说不同情她的话，那是骗人的。但不仅仅是这样。请相信我』

她认真的眼神，不是自暴自弃的人会有的眼神。她的眼中寄宿着强烈的意志。

她有什么对策吗？就算有，让她去真的好吗？

『阿箱先生，现在几点了？』

她突然这么问，我便看向体内的时钟。

呃，时间是……再过不到一分钟就要十二点了。虽然我有自觉现在是半夜，但没想到已经到了日期要改变的时段。

我用心声这么告诉她，将注意力转回琪可悠身上时，就看到她从〈结界〉里冲了出去。

「我走了！」

没有手臂的我，无法阻止跳进白色世界的她。

被摆了一道！趁我分心时……可恶，我不能解除〈结界〉，也没有脚，连追上去都做不到。

难道我只能眼睁睁看着琪可悠被杀吗？

「呱！呱呱！」

「噗呼～～～～」

咦？黑八咫和牡丹都摆出稳重的架势，看起来一点也不慌张。刚才明明还跟我一起阻止琪可悠，现在却好像有什么打算。

她们沉默地凝视琪可悠消失的方向，背影显得十分冷静。

这是怎么回事？难道在这么短的时间内，发生了什么足以让她们改变心意的事吗？

既然和琪可悠相处最久的两只都这么说了，我也不该再多说什么。可是，就算这样……我还是很担心。

其他伙伴似乎没发现琪可悠冲出去了。他们只是默默地注视着暴风雪。

啊啊，真让人着急！就算把琪可悠的事情告诉伙伴，事态也不会好转，只会让他们担心而已。

「咦？暴风雪好像变得有点奇怪耶。」

听到休尔米的低语，我仔细观察起眼前的暴风雪。

风向改变了？

刚才还撞上〈结界〉的冰砾也消失了。虽然现在还是暴风雪，但没有吹向我们。也就是说，暴风雪的目标换成了琪可悠吗？

「嗯～感觉威力变弱了呢。」

我弹开贴在〈结界〉上的雪，确保视野清晰到能看见外面的景象。

苏尔莉姆在稍远的地方瞪着某个方向，从手中放出暴风雪。然后，有个人在不远处同样伸出手，以威力相同的暴风雪与之对抗——是谁？

一头白发的她，穿着白色大衣，纤细的手脚从大衣下伸出。她身上的白色大衣款式和琪可悠的很相似，但穿在她身上似乎有些紧绷。

这名女性美得让人忍不住赞叹。她有着线条纤细的柳眉，下方则是仿佛镶着黑水晶般闪闪发亮的双眼。年纪大概二十岁左右吧。

明明是初次见面，我却有种怀念的感觉，仿佛从以前就认识她似的。

「那个人是谁啊？呃，她应该跟琪可悠他们一样是同种族的吧？」

「应该是吧，但她们为什么要起争执？」

「会不会是来帮忙的？」

「这种解释未免太一厢情愿了。而且那位女性穿的鞋子……跟琪可悠小姐一模一样呢。」

既然赫维都这么断言了，应该不会看错吧。

这么一来，能想到的可能性就是……

「阿箱师傅，我感觉到一股跟琪可悠小姐性质相同的气，而且比之前强烈许多。这是怎么回事呢？」

也就是说，那位女性——其实就是琪可悠吧。

这样啊，她在短时间内长大了呢……咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！

咦？啊？呃，所以说，这是怎么回事？

那位气质清新的美女确实和琪可悠有几分相似。要说她是琪可悠的姐姐，确实是有几个共同点，但怎么可能短短几分钟就长大成人？

「那就是琪可悠吗？我听说过这种事，没想到是真的。」

休尔米没有漏听赫维和米歇尔的对话，看着长大成人的琪可悠，忍不住发出感叹。

休尔米知道她急速成长的原因吗？

「咦？那个漂亮的人是琪可悠吗？」

「好像是哦，拉蜜斯。听说雪精人在迎接生日的那一天，稚嫩的身体会一口气急速成长，变成大人的身体。」

「所以今天就是琪可悠的生日啊！」

原来如此，是这么一回事啊。琪可悠前几天频繁盯着看的日历上，用红笔圈起来的日期就是今天。

而且现在的时间已经过了午夜十二点。日期一变，她就以雪精人的身份成年，身体也急速成长了。

「居然会改变这么多啊。我听说长大成人后魔力会增强，但跟以前完全不能比呢。」

「居然能跟魔王军的将军抗衡，太厉害了！」

完全变成旁观者的愚者的奇行团的两人看得入迷了。

「势均力敌……不，是琪可悠小姐占上风。」

米歇尔的判断是正确的。互相碰撞的冷气在中央附近势均力敌，但现在正慢慢地逼近苏尔莉姆。

琪可悠模样的女性很冷静，但相对的，苏尔莉姆的表情失去了从容。她咬紧嘴唇，沉下腰拼命站稳，但被对方的威力压制，身体逐渐后退。

「可以请你退下吗，苏尔莉姆小姐？我不想对同胞动手。」

「闭、闭嘴。为了那位大人，我必须排除你们！」

立场完全逆转了。琪可悠释放冷气，向前踏出一步，苏尔莉姆就后退一步。然后，就这样被逼到墙边。

「这是最后的提议。可以请你退下吗？我有该做的事。」

「呜，我不能死在这里。我有使命……我知道了，我退下。」

琪可悠停手后，苏尔莉姆也停止释放冷气，她不悦地瞥了我们一眼，脚下喷出雪，将她的身影包住。

然后，雪消失后，现场已经没有任何人了。

虽然她不是我们该放跑的对象，但什么都做不到的我们也没资格插嘴。

「啊，虽然还有点冷，不过没关系。」

琪可悠？转过头来这么说，于是我解除了〈结界〉。

拉蜜斯虽然浑身发抖，但似乎没有冷到会冻死的程度。

「呃，你是琪可悠对吧？」

「是的，没错。」

这句话让所有人心里的疑问都得到了解答。

牡丹和黑八咫开心地跑过去，温柔地抚摸她的背。

这个动作和氛围，的确是琪可悠。如果是以前，她看起来只会像个早熟的孩子，但变成沉稳的美女后，就变得有模有样了。

「唉～～虽然我有听说……不过既然要变，真想亲眼目睹她变成大人模样的瞬间啊。」

我也这么想。她到底是怎么急速成长的呢？我擅自想象了一下，脑中浮现星期天早上播的魔法少女类动画的变身场景。

「没什么好看的啦。只是有种奇妙的感觉，忍不住发出奇怪的声音而已。」

一边娇喘一边变成大人的少女。真想录下来。虽然我这么说并没有什么特别的意思。

「阿箱，你又在想什么奇怪的事了吧？」

拉蜜斯半眯着眼睛瞪着我。难道我又不小心让灯光闪烁了吗？

「如果猜中的话，就再给你一根。」

「你又在装傻了。」

哈哈哈，我听不懂你在说什么耶。

「不过，多亏了琪可悠小姐，我们才能得救。」

「别这么说，米歇尔小姐。阻止同胞的暴行本来就是我该做的。」

面对低头道谢的米歇尔，琪可悠有些为难地挥了挥双手。

毫无疑问，多亏有她在，我们才能得救。以为打倒了最终头目，结果还有一只——这种事在游戏里很常见，但在现实中遇到的话，真的会让人吃不消。

这次是不好的发展和好的发展连在一起，应该算是不幸中的大幸吧？

「不过，这样一来，这个楼层也算是解决了吧……虽然对赫维有点不好意思。」

「是啊。」

休尔米和苏依最后压低声音这么说。她们是在顾虑走到墙边的赫维吧。

赫维低头看着塔西特碎裂的尸体，不知道在想些什么。

明明找到了仇人，却在途中遭到妨碍，最后迎来无法接受的结局。

我们一边向琪可悠询问各种问题，一边时不时地看向赫维的背影。

闲聊了一会儿后，赫维朝我们走了过来。他的脸上挂着一如既往的浅笑，看起来和平时没什么两样。

「不好意思，让你们久等了」

「已经可以了吗？」

「嗯，我已经充分地品尝到了他受折磨的滋味。脚被弄伤，差点被鬼吃掉，还被活生生地冻成冰块。就算亲眼目睹他痛苦的样子，我心中的阴霾也肯定一辈子都不会消散……但是，这样就好。没错，这样就好」

赫维露出了神清气爽的表情。什么嘛，原来他也能露出这么爽朗的表情啊。不是逞强，而是真的看开了，那是连男人都会为之着迷的灿烂笑容。

「你好像已经没事了呢」

「哎呀，你是在担心我吗？」

「谁会担心你这个鞋子变态啊！啊，鞋子已经无所谓了」

是啊。他至今为止只是为了找到仇敌才假装成恋鞋癖，既然目的已经达成，那他也没必要再装成变态了。

今后他应该会以普通的圣职者身份活下去吧。只要没有恋鞋癖，他就是个理想的圣职者了。既不会危害他人，也不会对女性产生欲望，能够真诚地对待她们。

而且他看起来也很强，应该会很受女性欢迎。

「赫维，你今后有什么打算？」

「这个嘛，因为有各位的协助，我才能找到仇敌。我必须报答各位的恩情才行。在解决这座迷宫的异变之前，可以让我留在这里吗？」

「欢迎你。」

当然，我们非常欢迎。以前的赫维，他的兴趣让人有点不安，但既然知道那副模样是伪装，就完全没有不安的要素了。

从他发挥隐藏实力的战斗来看，他的实力可能和米歇尔同等，甚至在他之上。

「今后也请多指教！」

「就靠你了，赫维！」

拉蜜斯和休尔米至今为止都和他保持着一定的距离，但经过这次事件，她们应该也改变了对他的看法，认为他是个值得信赖的男人吧。她们立刻伸出手，和赫维用力握手。

「那场战斗真是精采，下次可以和我交手吗？」

「还请手下留情。」

米歇尔似乎也认可了赫维。还有，他成长了啊……不是用假笑，而是用自然的笑容来握手。社交障碍在面对同伴时，也变得好多了。

「黑八咫和牡丹，今后也请多多关照」

「好的，彼此彼此」

说着，赫维和琪可悠也握了握手，然后摸了摸靠过来的牡丹和黑八咫的头。

嗯？琪可悠的表情，刚才好像有一瞬间动摇了。她微微睁大了眼睛，看起来有些动摇，是我的错觉吗？

「不过，真是遗憾啊。如果你还在消沉的话，我本来想把这双鞋送给你，但你看起来已经不消沉了，而且对鞋子也没兴趣了」

「啊，苏依……」

苏依笑着说出这样的话，琪可悠似乎想说些什么。

赫维面不改色地迅速把脸凑到苏依面前。

「你刚才的话是真的吗？」

「诶，为什么要追问这个？鞋子什么的已经无所谓了吧？」

「您在说什么呢。我确实是为了寻找仇敌而寻找鞋子，但在调查鞋子的过程中，我意识到了鞋子的魅力。被穿坏的鞋子褪色的程度，长年穿着而沾染上的主人的气味，与鞋子本身的气味浑然一体，诱发出新的境界……虽然我尚且年轻，但作为鞋子爱好家这一点是不会变的」

诶，也就是说他至今为止的言行举止都不是装出来的？

执念变成了兴趣，塑造出了现在的他？

所以琪可悠才会露出奇怪的表情吗。握手的时候她就理解了赫维的恋鞋癖是货真价实的吧。

「居然是真的吗！？刚才的话还是不算数吧！」

「现在说这个已经晚了。来吧，现在立刻把那双鞋脱下来。虽然我对您本人没有任何兴趣，但那双鞋我从以前就看上了。您总是穿着同一双鞋，对穿着毫不在意，您一直穿着的这双鞋，想必已经熟成得恰到好处了吧……来吧，脱下来！」

「去死！变态！」

面对执拗地逼近的赫维，苏依把脚下的雪捏成团扔了过去。

赫维以毫厘之差躲过雪球，高举双手朝苏依逼近。如果是在日本，这幅光景应该会引来警察关切吧。不过，虽然嘴上抱怨个没完，但两人看起来都很开心，就别管她们了吧。

这样一来，灼热沙阶层的异状就真的彻底解决了。

虽然事情的发展出乎意料，但赫维抛开迷惘，展现出隐藏的实力，琪可悠也变得成熟许多，战力大为强化。

这样的结果并不坏。今后的展望也变得明朗了。

「我也想加入！」

「不要丢那么大的雪球啦——！」

「要多少雪，我都可以变出来哦。」

拉蜜斯和休尔米也加入她们的打雪仗了啊。

啊，米歇尔正一脸羡慕地盯着她们玩耍的模样。

「阿箱师傅，我们也加入吧。」

她果然也想一起玩啊。说得也是，我也加入她们吧。

要是把我当成普通的自动贩卖机而小看我，我可就伤脑筋了。就算没有手脚，我还是有很多方法可以玩。

「欢迎光临。」

后　记

第四集哦，第四集。

在动画化之前只出到第三集的本作，没想到居然出了第四集。作者最推荐的新角色终于要登场了……真是漫长啊……期待后续的各位读者，让你们久等了，真是抱歉。

那么，让我们转换心情，来谈谈本集的内容吧。本集的故事和人际关系有了很大的进展，如果各位能喜欢新角色们，我会很开心的。

说到新角色，就是赫维。他是个拥有特殊癖好的圣职者，只要对他的言行睁一只眼闭一只眼，其实他真的很能干哦。只不过，他的癖好实在太特殊了，所以连同伴们都对他敬而远之。

至于是什么样的特殊癖好，就请各位期待本篇的内容了。

令人感激的是，动画版大受好评，已经决定制作第二季了，第四集的内容也会在动画中呈现，敬请期待。只看过小说，没看过动画的读者，请务必观赏一次。因为重新阅读小说时，角色的声音会在脑中播放出来。

很棒对吧……角色有了声音，在我妄想的世界中活灵活现地动起来，身为作者的我看了非常感动。

明明是小说的后记，怎么都在讲动画的事？各位是不是这么想呢？

如果没有动画化，第四集恐怕不会问世，所以动画也是小说的一部分！不，应该说小说也是动画的一部分！？

太牵强了？这种解释太硬拗了？

有什么关系呢？这表示我就是这么感谢动画。

虽然还有很多想说的事，但页数不多了，所以容我进入谢辞。

憂姫はぐれ老師，感谢您每次都绘制美丽的封面！

责任编辑N、スニーカー文庫的各位，感谢你们一直以来的照顾。今后我会严守截稿日，不会做出问题行为……应该说，我不会做出问题行为，所以请多多指教。

参与动画化的各位，真的非常感谢你们。虽然只能远端参加，但剧本会议和配音我都有参加，让我非常开心。虽然只是动画制作的一部分，但参加之后，我深刻体会到动画制作的辛苦和厉害之处。

各位读者，距离上一集已经隔了一段时间，虽然只有电子书，但能送到各位手中，让我松了一口气。下一集也请多多指教。

昼熊

【新装版】转生自动贩卖机在迷宫徘徊 4

昼熊

角川Sneaker文库

2025年7月1日　发行

ver.001

©Hirukuma, Hagure Yuuki 2025

发行者　山下直久

发行　株式会社KADOKAWA

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