第４章

第4章

隔天放学后，我在王立学校的巨大正门前等待史黛拉千金。

我原本打算约在有天蓝色屋顶的咖啡厅见面，但她却说：『我没去过那里……』。看来她是个比昨天所听说的更为用功、也更为努力训练，而且几乎不外出的学生。得找个机会带她出去走走才行。

我确认了一下怀表，看来她似乎会晚点到。学生会长还真是忙碌。

在这段期间，有许多一年级生向我搭话：「您不打算复出吗？」「请告诉我下次授课的时期。」「父亲受您关照了。老师对经商有兴趣吗？」

虽然受人仰慕让我感到很光荣，但我并没有这方面的打算啊。

——我察觉到了气息。

在我确认之前，少女便快步跑了过来。

「让、让您久等了。真是抱歉，学生会的工作耽搁了我一点时间。」

「辛苦了。我也是刚刚才到的。」

史黛拉千金的身子有些僵硬。其实你大可放轻松一点的——这时，我看到树荫底下有两撮头发和尾巴正摇来晃去。

「老师、姐姐大人……」「呜呜呜……」「哥哥和史黛拉都是大笨蛋……」

蒂娜她们正以五味杂陈的表情窥探着我们。

良心好痛啊……不过，我认为对她们来说也是必要的。忍耐、忍耐。

丽妮和菲莉西亚没察觉到我的存在，就这么回去了。看来她们似乎很合得来。

「亚连大人，您打算在哪里训练呢？霍华德家……也借了别邸……」

「我有请人帮忙安排了。我们走吧。在那之前——」

「在那之前？」

这时，一道可爱的「咕～」声响起。公爵千金的脸颊泛红。

「呜～……」

她轻轻捶打起我的手臂。

周遭的学生们不分男女，都因为学生会长罕见的反应而停下脚步，看得出神。

树荫处传来了强烈的闹别扭波动。

「我们先去买些甜食吧。」

「……亚连大人，您总是喜欢捉弄我呢。」

「我只会对史黛拉小姐和蒂娜这么做哦。」

「呜呜～……」

总觉得好像听到了「为什么只对我们姐妹这么做！」的呐喊声。

「好啦，我们走吧。借场地的人还在等我们呢。」

奥格伦家的别邸虽然离王宫不远，但位于难以说是高级住宅区的地段。

墙壁和窗户都略显脏污，看得出已经许久无人使用。

正面的巨大门扉上有着家徽。

而我的学弟和一名陌生的男装年轻女子，正站在大门前等待我们。

女子将王都罕见的漆黑头发简单地扎在后脑勺，肌肤则是略显黝黑。是南方水都出身的吗？她的身材高挑，腰间挂着护身用的粗犷短剑。

「亚连学长。」

「吉尔，让你久等了。我来介绍，这位是史黛拉・霍华德公爵千金——你们认识吗？」

两人点了点头。她们都是公爵家的子女，应该至少知道吉尔的长相吧。

「那么，我也来介绍。」

「我叫木叶。前几天受命担任吉尔大人的护卫兼女仆。」

「我是亚连。我受了吉尔不少……应该说，我被他照顾了不少。」

「呜呃呃呃呃呃。亚连学长……」

「呵呵。吉尔在大学就读的时候帮了我不少忙。这位学妹就拜托你了。」

「是！我会赌上性命保护她的！」

也许是被我夸奖而感到害臊吧，学弟开始把玩起钥匙。这就是他能在研究室里受到大家喜爱的理由吧。不过，我不会对本人说就是了。

「好、好啦，门开了。请进吧。啊——……」

「我去准备茶水。」

木叶小姐走进了宅邸。我对着抓了抓头的学弟问道：

「你有了专属的护卫女仆了呢。」

「……我有说过不需要哦？请进吧。」

我跟在吉尔身后走进宅邸。

庭院大得吓人……也太大了。

我虽然感到有些畏缩，但公爵千金却一脸平静。看来我的金钱观还是跟不上她们啊。

我原本以为这里会是一片荒芜，但看起来却有经过打理。植物也修剪得相当整齐。

「……吉尔。」

「我什么都没做哦。结界也是，我虽然有强化过，但也没强化到乱七八糟的地步。浴室之类的设施，也是在昨天听到消息后，才下令要连夜赶工修缮的。」

这家伙……我是很开心啦，但这里明明只预计使用两周，有必要花这么多钱吗？史黛拉千金轻声说道：

「亚连大人，您似乎很受到学弟的仰慕呢。」

是这个问题吗……

吉尔带我们来到一处附有屋顶的中庭。

这里摆了几张木制的桌椅，前方则是被挖低了一层的泥土地面，形成了一个临时训练场。

学弟明显地撇开了视线。我是很感激啦……但还是希望他能拿捏一下分寸。

史黛拉千金走下临时训练场，做起暖身运动。她看起来干劲十足。

「谢谢你借我场地。这样真的好吗？」

「没关系啦。反正这间宅邸也没在用。」

「修缮费用呢？」

「不用啦。」

「吉尔。」

「希望您能在我们待在研究室的时候过来玩……大家都在等您哦？」

他看起来毫无恶意。该说他个性坦率吗？还是该说他就像一只一旦敞开心房就绝对不会背叛的大型犬呢……我的学弟——吉尔・奥格伦就是这样的一个人。

「我知道了，我会去玩的。丽狄雅也想一起来吗？」

「老、大姐头就不用了！……我有预感之后会变成火焰地狱。」

「你说了什么吗？」

「不不——我什么都没说——新来的学生在等您哦。」

「嗯。吉尔，可以借我一根树枝吗？」

「？是可以啦。」

我从附近的树上摘下一根树枝。抱歉啦……

我用风魔法加工，制成了木剑和短杖。我走下训练场，与做好准备的公爵千金对峙。

——好表情。我用木剑画了个小圆，向她喊道：

「史黛拉小姐。」

「是、是的！」

「请让我见识您的实力。」

「实力、吗？」

「我不会离开这个圆圈。要是能把我赶出去，就是您赢了。」

「唔……我可不会手下留情哦？」

「好的。我也会适时反击的，比方说像这样。」

我挥动短杖，在她的斜后方发动水魔法。史黛拉千金甚至来不及反应，魔法就这么命中了她的脖颈。她一脸惊愕地将手按上脖颈。

「！？」

「这只是单纯的初级魔法。我会用上蒂娜她们能施展的所有属性。」

我再次挥动短杖。我将魔法扩散至整座训练场，随时都能发动。

——拔出细剑和短杖的公爵千金并没有察觉到这一点。

要扭转根深蒂固的观念，对任何人来说都是相当困难的事，第一天说不定会陷入苦战啊。

「好啦，我们开始吧。请让我见识您的全力！」

＊

「我回来了。」

「欢迎回来，木叶小姐。」

「……请直呼我为木叶。」

我向吉尔大人行了一礼，将茶水和茶点放在桌上。

训练已经开始了。

史黛拉・霍华德公爵千金拉开距离，挥舞短杖，随即造出了无数冰弹。冰弹虽然朝着青年飞去，却被石墙挡了下来。

然而，她终究是王国四大公爵家的直系千 precious。她仗着魔力冻结石墙，突破了这道阻碍。

——下一瞬间，所有的冰弹都消失了。原因不明。

她咬紧下唇，再次造出冰弹风暴，同时向前迈步。看来是打算进行近身战。

她以魔法作为障眼法，冲入细剑的攻击范围，对着青年刺出细剑。

然而……这招不管用。那把看似木制的短杖，明显是把名剑，挡下了她的攻击。

青年一步也没有移动。

突然间，少女的动作停了下来。怎么回事——她的脚下化为泥沼，遭到冻结。各种各样的初级魔法从四面八方袭来，而非只从前方而来。看来是不具杀伤力的魔法。

「大名鼎鼎的『剑姬』大人的搭档『剑姬的头脑』，真是惊人的魔法控制技术。我听说您明明没有使用上级魔法的魔力，却恬不知耻地与她一同行动……」

瞬间——吉尔大人的氛围为之一变。

轻佻的氛围消失无踪，对我展露的是极为冰冷的情绪。我不禁畏缩起来。

「你是白痴吗？要是相信那种胡说八道，就快点滚回东都吧。」

「……您这是什么意思？」

「亚连学长不知羞耻？本家的谍报部到底都在调查些什么啊？」

我感到强烈的哀伤。由于一头雾水，我只得反问：

「可、可是……根据我分析过的那些流传于世的情报……」

「——这是第二次了。」

「嗄？」

他扭曲着嘴角，露出了失望的神情。我的内心几乎要崩溃了。

「……你是真的蠢到不行吗？那当然是假情报啊。」

「假情报……吗？」

不是『剑姬』，而是『剑姬的头脑』的情报里混了假消息？

吉尔大人没理会我逐渐加深的疑惑，径自凝视着训练场。

公爵千金一脸焦急地交叉细剑和短杖，随即造出了无数闪耀的白色冰枪。

——那是知名的冰属性上级魔法『迅闪冰枪』。如此精湛的技巧，实在不像是出自一名学生之手。

至于青年则是若有所思。

超高速的冰枪不理会青年的思绪，为了贯穿他而加速——但每一发都在抵达青年面前时消失无踪。

他消除了上级魔法！？这到底是……吉尔大人再次开口：

「『剑姬』很强。在王国境内能与她正面交手的，大概就只有近卫骑士团团长和前任『剑姬』丽莎・铃斯特公爵夫人了吧……但那仅限于只有大姐头一个人的时候。」

「您的意思是，『剑姬的头脑』在场的时候就不一样了吗？」

「有亚连学长在身旁的大姐头是无敌的，就连帝国的『勇者』都不是她的对手。只要他们认真起来，国内的势力版图……不对，就连周遭诸国都会为之骤变。」

「怎、怎么会……那岂不就是……」

英雄吗——我还没把话说完，就陷入了沉默。

吉尔大人对我投以轻蔑的视线——『你到现在才发现这种基本资讯吗？』

「『剑姬』的武勋是从四年前开始的。你觉得是为什么？」

「……是因为年纪还小的关系吗？」

青年发出了低沉的笑声。那不是对着我笑，而是嘲笑。

「那么，你有自信能打赢十三岁的大姐头吗？在王立学校的入学测验时，她明明几乎用不了魔法，却还是把『大魔导』罗德卿逼到绝境，让他哭丧着脸投降了哦？」

「…………」

就算撕烂我的嘴，我也说不出『我赢得了』这种话。我根本不可能说出口。

说到『大魔导』，那可是年纪轻轻就超过两百岁的活生生的传说。

他在魔王战争期间屡建奇功，甚至与魔王本人打得不分上下，是被记载于史书上的强者。他甚至被世人誉为『不死之身』，是活生生的怪物。

「大姐头在就读大学时，也打败过教授。亚连学长似乎也有到场观战，所以她绝对不可能输。她会输的时候——就是世界末日到来的时候。」

「唔！？」

教授是前任的王宫魔法士之首，被称为『唯一能与大魔导匹敌的魔法士』？

我感到一阵血气上冲。我明明是为了成为吉尔大人的助力，才一路努力到现在的。

「大家都误会了。铃斯特家之所以能受到如此恩宠，是因为他们及早察觉了学长的存在。大姐头继承了『剑姬』的名号，铃斯特家也蒸蒸日上。霍华德家也会走上同样的道路。而位于中心的——」

「——喂——」

青年无声无息地现身，用双手拉扯着我的主人的脸颊。

……如果我是来暗杀的话，他甚至没办法成为我的替死鬼。我的心脏逐渐冻结。

「亚、亚连学长，好痛、好痛啊。」

「居然对刚来不久的女生做这种事！请别放在心上哦。」

我向青年行了个注目礼。我无声地咬紧牙关……好不甘心。

「……学长，你对女生太好了啦。学生会长呢？」

「正在休息哦。」

公爵千金将细剑插在地面上，单膝跪地，大口喘着气。

周遭一带被斩击和魔法破坏得满目疮痍，但描绘出来的圆阵之中……却是毫发无伤？

「呜哇……下手毫不留情呢……」

「吉尔也要加入吗？」

「才不要！」

青年看似寂寞地垂下脸庞。这是在演戏。吉尔大人动摇了。

……别这样，别在我面前露出那种表情。

「吉尔，你讨厌我吗？居然被学弟讨厌……我好伤心啊……」

「因、因为学长对女生手下留情，对我们却毫不留情……这太不公平了啦！？」

「吉尔，比学长更受欢迎的学弟，就算被毫不留情地对待也无话可说。这不是你在学校最先学到的吗？」

「这、这也太过分了吧！？……学长，那是因为大姐头张开了绝对防御的关系吧？在大姐头放手之后，就变成这种状况了。您『天生就擅长对付年纪小的女生』吗？」

「嗯？我吗？」

「没事没事。真是的。不继续训练了吗？」

「啊，说得也是。史黛拉小姐，我们继续吧！」

虽然发出了哀怨的喊声，但公爵千金仍带着熊熊斗志站起身子。训练再次开始。

无论是剑技还是魔法，少女想必都累积了相当多的努力吧。然而——却完全不管用。

魔法无法命中对手便消失无踪，而挥出的剑全都被挡了下来。

青年所施放的初级魔法变化多端地从四面八方出现，而且每一发都命中目标。这是什么原理？如果是在实战之中的话——她早就已经落败了。

『那个叫亚连的贱民只是个小角色，别管他了。铃斯特和霍华德的动向才是最重要的。在我们起义之际，他们究竟会有什么反应呢……』那位大人错了。

一旦与他为敌，计划肯定会功亏一篑。他是我最该提防的对象。

主子在我身旁不快地说道：

「我是不晓得本家在打什么主意啦，但我可不打算当公爵哦。老爸他太操心了，老哥他们应该也不会有什么动作。我想和亚连学长维持对等的关系。」

不对，不是这样的。您会被利用的！

我根本不在乎奥格伦公爵家的未来。我只是想守护您……守护着小时候拯救了我的吉尔大人。

然而——真相被魔法封印，我无法传达出去。

青年称赞起开始应付起前方之外的魔法的公爵千金。

「没错。蒂娜她们可是能随心所欲地发动魔法哦。」

「好、好的！」

无论发生什么事，我都得守护吉尔大人才行。为此，我现在该做的事是——

——我得尽快调查这名青年的底细。这是为了我吉尔大人的安全。

＊

周末的上午，我和史黛拉千金来到了那间有着蔚蓝屋顶的咖啡厅。

外头下着雨，隔着窗户眺望五颜六色的雨伞，也别有一番乐趣。

我翻着笔记，啜饮了一口咖啡。真好喝。

坐在对面的少女身穿便服。她穿着短裤和衬衫，戴着贝雷帽，看起来相当合适。

「那、那个，亚连大人？」

「怎么了吗？您若是想吃的话，我这就分一半给您。」

「哇啊啊啊，谢谢您——不，我不是这个意思。」

我将自己那份切成一半，放到了已经吃完的空盘上。少女先是双眼发亮——随即按住了额头。

公爵千金认真地控诉道：「当季水果塔很好吃的哦？」

「明明时间所剩不多，我哪有空做这种事！」

「休息是必要的。毕竟您在平日放学后的六天期间，都一直接受着训练呢。况且……王立学校三年级生居然连咖啡厅都没独自进去过，这可是个大问题。」

「呜……因、因、因为……我、我会害羞嘛……」

少女忸忸怩怩地动着身子，拿起了茶杯。

她的举止充满了气质。我这下也明白卡莲为何会说：『史黛拉其实私底下非常非常非常受欢迎，是个高不可攀的花朵哦。』我翻开了笔记簿的空白页。

「我先说结论。若是维持现状，您会在下周的测验中落败。您明白这一点吧？」

「……是的。」

「您来不及更新魔法式，只能做些小幅度的改良。基本上，您就以既有的魔法式应战吧。」

「可、可是……蒂娜她们和卡莲，都是使用亚连大人的魔法式对吧？」

「是的。」

「既、既然如此，那我不用的话，岂不是没办法和她们对抗吗……？」

蒂娜她们所用的并非既有的魔法式，而是我所设计的——『白纸』部分较多的新式。丽狄雅和丽妮也是如此。

虽说优点很多，但对于史黛拉千金这种循序渐进学习魔法的人来说，要突然改用新式还是太难了。至于其他孩子则是因为还没正式学过魔法，所以才能顺利改用新式。我摇了摇头。

「史黛拉千金已经能将上级魔法运用自如了，若是勉强变更魔法式，反而会有危险。我会将您目前仅能用于前方展开和发动的部分进行修改，至于其他部分，就用其他手段弥补吧。」

「其他手段？」

「是的。」

我在笔记本上振笔疾书。

・『蒂娜』：典型的后卫，不擅长近身战。

・『爱莉』：能进行近身战的中卫，静谧性高。

・『卡莲』：基本上是前卫，但能应对全距离的战斗。

我简单地写下三人的特征。史黛拉千金虽然认真地阅读，但似乎还是难以理解。我将身子挪到一旁，拍了两、三下沙发。

「？」

「请坐到我旁边。」

「啊……好、好的……」

美少女红着脸坐到我身旁。隐约传来一股花香，是香水吗？

她和我隔了两、三个拳头的距离坐下。我再次说明道：

「如您所见，她们的战斗方式毫无破绽。蒂娜和爱莉默契十足，而卡莲虽然基本上是前卫，但也能胜任后卫。」

「…………这我知道。」

「史黛拉小姐是全能型的。您能将所有的魔法都运用自如，同时发动复数魔法的本事也相当了得。」

「我只是……能将魔法运用自如而已。」

她自嘲了一句，用叉子切开水果塔。

——史黛拉小姐的实力，其实并不比同龄的孩子们逊色。

她的剑技忠于基础，魔法也和个性一样踏实，也已经学会了三种上级魔法。她具备了十足的本事，足以被选为学生会长。然而，她现在却失去了自信。

我是希望她能自己察觉到这一点啦……

「您也有胜过她们的地方。」

「咦？」

「首先，史黛拉小姐能胜过蒂娜。」

「……我妹妹可是能施展极致魔法哦？」

「这不成问题，只要拉近距离即可。若是近身战的话，您就比她强上许多。而就算面对魔法的弹幕，您只要贯彻防御，就有机会突破重围。」

我在笔记本上补上两人公主殿下的部分。有着淡蓝色长发的少女眨了眨眼。

「您也胜过爱莉。先不论将来，就现状来说，那孩子在远距离战上还有些破绽。因此，您只要拉开距离，将战局带入彻底的魔法战即可。」

我再次在笔记本上书写。史黛拉小姐的双眼浮现出理解的神色。换作是平时的她，肯定早就察觉到了。一旦内心承受了过重的压力，无论是谁都会变得无法发挥实力。我动笔写下：

「问题在于卡莲。」

我补上名字，写下『亚连』。她「啊」了一声。

「这场对决不是一比三，而是二比三哦？」

「……可、可是……我、我不做的话……」

「不好意思，麻烦再来一杯咖啡。」

「好的～」

我向熟识的年轻女店员点单后，她便露出了兴致盎然的反应。我决定行使缄默权。

对话被打断的史黛拉千金支吾其词。

「我刚才向店员小姐点了一杯咖啡对吧？」

「咦？啊，是的。」

「这就是答案。」

「？？？我不太懂您的意思……」

「您不需要想着『所有事情都要自己一个人完成』。像我就仰赖着许多人哦。举例来说，像是丽狄雅。在激战的时候，我大多会把战斗交给她。」

这孩子把太多事情揽在自己身上了。人类的力量是如此渺小，不可能将一切尽收掌中。希望蒂娜她们也能再次确认这一点。

史黛拉千金战战兢兢地问道：

「…………我可以……仰赖您吗？」

「请仰赖我吧。不过，也不能老是依赖我。要是史黛拉千金变得像那个除了战斗之外，其他事情都丢给我处理的任性公爵千金一样，我可是会哭出来的。」

「——呵呵，让亚连大人哭出来似乎也不错呢。」

我举起双手表示投降。我们同时笑了出来，相视而笑。

史黛拉大人轻声说道：

「——我会加油的。等事情结束之后……可以答应我一个请求吗？」

「请求？」

「是的。这样一来，我就能更加、更加努力了……可以吗？」

美少女抬眼看着我，语气中带着些许撒娇。

卡莲，学生会长确实很受欢迎呢。

「可以啊。我们就把教授的秘密笔记『王都的甜点美食指南』全部逛过一遍吧。」

「唔～！」

她轻轻捶了我一下。她的一举一动都好可爱啊。我回以微笑说道：

「等您获胜之后，我都会答应您的。但还请别太过分哦？」

就在我们准备离开咖啡厅的时候，史黛拉大人喊道：

「我的伞不见了……」

我们一起找了一下，但确实没看到她的伞。大概是被谁误拿了吧。

吧台里的老板说了句：「我们家的……了解。」他和女店员说了些什么？

外头还在下雨。我将自己的伞递给了史黛拉大人。

「来，请用。」

「！不、不用了……离别邸没多远……」

「这可不行。要是感冒的话该怎么办？我会用跑的回去的。」

「不行！要、要是亚连大人倒下的话，我会很困扰的！」

「……学生会长真是固执呢。」

「……真是个顽固的家庭教师呢。」

双方互不相让，僵持不下。这时，女店员小姐露出了和蔼的笑容走近。

「两位一起撑不就好了吗～？我们这里也没有备用的伞呢～☆」

「？…………！！！」

史黛拉千金先是歪了歪头，随即看向我的伞，又将视线挪开。店员小姐露出了喜色。

……也不能让她淋雨啊。我打开伞，向少女招了招手。

「打、打搅了……」

她吃螺丝了。真像爱莉的作风。她虽然看似害臊，但还是走进了伞下。我们的肩膀撞在一起。

我虽然慌张地抽开身子——但她却战战兢兢地凑近，再次让彼此的肩膀相碰。

少女连耳朵都红了起来，顽固地垂着脸。我迈步而出，向她搭话：

「史黛拉小姐。」

「……是。」

「让我们拿下胜利吧。」

「！好、好的！」

——此外，我们共撑一把伞的光景，似乎被待在咖啡厅里的学生看到了，消息在转瞬间传遍了整座王立学校。而听到消息的老友随即杀到了我的住处，这又是另一段故事了。

……不过，我刚好有事想当面和她聊聊，所以也算得偿所望啦。

那丫头为什么要测量我的三围啊？

＊

「——就到此为止吧。」

我对着奥格伦家别邸训练场里的少女这么宣告。她正气喘吁吁地喘着气。

地面各处都结了冰，天上挂着月亮和星星，差不多该收手了。

吉尔那家伙把钥匙塞给我，说『我会让她们准备餐点、整备和打扫的，浴室也请随意使用。亚连学长……还请您千万别做出毁灭王都的举动』。虽然很感谢他就是了。

史黛拉千金似乎还意犹未尽。

「我、我……还能继续！」

「不行，到此为止。明天就是决战之日，还请您早点回去好好休息。」

「可、可是！」

「请放心，您已经赶上了。」

我用木剑指向圆阵，圆阵里头有着碎冰。

少女先是讶异地凝视着碎冰，随即露出惊讶的神情，看着我沉默不语。

「…………」

「史黛拉大人？」

「请别加上『大人』……我花了两周。」

「？」

「我终于、终于……让碎冰进到圆阵里了……亚连大人真是坏心眼，而且又很严格，还打算把我变成一个爱吃甜食的女孩子。」

「您把谎言和事实混在一起了呢。还有，也请直呼我的名字。」

「才、才不是呢，而且我办不到！不过，您真的、真的是——在我不知所措的时候为我指引方向，比任何人都还要温柔的魔法师……」

她的声音逐渐变小，明明到途中都还很有精神的。

「？史黛拉？」

「——就到此为止吧……一、一起洗澡吧。」

「我不进去。我得把这里修好才行。不擅长说谎又容易害羞的公爵千金？」

「呜～！……亚连大人。」

「明天就全力以赴吧。至于那件事，就视状况而定吧。」

「！好、好的！！」

「请去洗个澡吧。晚餐就去西区的美味定食餐厅吃吧。」

我将史黛拉送回别邸后，回到住处一看，发现门没上锁。她来了啊。

我走进屋内，只见一名狼族少女正抱着抱枕坐在沙发上。她穿着我的衬衫，将之当成睡衣。

「我回来了，卡莲。」

「……欢迎回来。您回来得真早呢。您已经想到能赢过我们的方法了吗？」

「嗯——不好说呢。晚餐呢？」

「……我吃过了。」

我正打算脱掉上衣，卡莲随即气呼呼地凑了过来，一把抢走我的衣服，以熟练的动作挂上衣架，收进衣柜里。

「……蒂娜和爱莉都经过我的严格锻炼。就算哥哥再怎么厉害，也得和史黛拉联手，还得让步对吧？我不觉得您有胜算。那两个孩子就和哥哥的评价一样，都是天才。她们的学习速度远在史黛拉之上。」

「卡莲，不可以这样说话哦？」

「…………我才不管。我要睡了。明天是我们会赢。」

她抛下这句话，随即走向客房。看来她闹起脾气的程度超乎我的预期，蒂娜和爱莉应该也是如此吧。等事情结束后，得好好补偿她们才行。

我关掉灯，走向自己的房间。得想个提升胜算的方法才行。

前些日子，我透过狮鹫快递将信寄往北方，而信件的回音已经送到了。我确认过内容后，将信收进了小盒子。沃尔特大人也和史黛拉一样，是个过于笨拙的人啊。

我将想到的魔法式写在摊开于桌上的笔记本。以我的魔力来说，恐怕连展开都做不到吧。不过——房门静静地被推了开来。我继续书写魔法式。

有人的气息来到了床铺，接着是盖上被子的声响。我一边动笔，一边提醒道：

「卡莲，我说过禁止睡在我这里了吧？」

「…………我才不管。我只是在行使身为妹妹的正当权利。」

她坚决地主张道。看来说服只是徒劳。老友也说过类似的话啊。

——这几天，我在平日放学后和假日都一直和史黛拉待在一起，而我察觉到了一件事。

既有的冰魔法，都是借由强行转换水、风属性的方式，来显现冰属性。

然而，史黛拉的魔法却混杂了『光』属性，而且魔力量也不固定。我虽然不明白个中原因，但这并非魔法式所导致的，而是精灵在恶作剧。

我所明白的，就只有混杂了光属性的魔法威力会随之提升，魔力的消耗量也会随之减少。

既有的魔法式具备着普遍性，只要魔力的差距不大，就能发挥出相同的性能。正因如此，魔法才会普及于世，但反过来说，这也代表魔法的水平正逐渐衰退。

不过，史黛拉的冰魔法却不同——

我感觉到卡莲来到了床边，似乎想让我摸摸她的头。

我阖上笔记本，放下笔，转过身子。我的妹妹正不安地仰望着我。

「……哥哥。」

「嗯——？」

「史黛拉她……是不是……讨厌我了呢……？」

「她最喜欢卡莲、菲莉西亚和蒂娜你们了哦。」

「既然如此……她为什么要说『要是输了，我就把学生会长的位子让给她』……蒂娜和爱莉也为此感到不安，担心自己要是赢了该怎么办。我会全力以赴的。蒂娜她们也拼命地读着哥哥的笔记……可是……我没办法像菲莉西亚那样为史黛拉加油……」

她的眼眶泛泪，耳朵也垂了下来。我伸出手后，她便握住了我的手。

「卡莲，史黛拉她啊，其实一直很不安哦。」

「不安……」

「她背负着身为公爵家成员的职责和压力，而你和蒂娜她们的成长、菲莉西亚的决断，以及丽狄雅和我的互动，都让她丧失了自信。」

「……我就是我。我相信爸爸、妈妈和哥哥所相信的我。」

「是啊。不过，史黛拉小姐并没有这样的对象。虽然以前有就是了……」

妹妹应该也认识萝莎女士。

史黛拉想必是个早熟而可靠的孩子，而周遭的人们也对她寄予厚望。

然而，她却没办法开口说出「我想和你一起走夜路」……她没办法说出口。

「等事情告一段落后，我希望你能好好听她倾诉。如此一来，就一定不会有问题的。」

「……好的……」

耳朵恢复了。好啦，继续吧。

「……哥哥。」

「嗯——？」

「……我的挚友就拜托您了……」

「嗯。」

「……还有——」

「嗯？」

「…………我想在哥哥的房间里睡一觉。」

「你可真会撒娇啊。」

「……因为……」

因为我非常、非常地寂寞呀——她以细若蚊鸣的音量说道。

她已经两周没和我好好说过话了。史黛拉小姐待在霍华德家的别墅，而菲莉西亚则是和铃斯特家与霍华德家联手，策划着某些阴谋，所以她应该也没和菲莉西亚说上几句话吧。

我伸出手，粗鲁地摸了摸她的头。

「可以啊。但作为交换，你明天可要全力以赴啊。」

「我刚才也说过了，就算有哥哥在，史黛拉她……」

「要是轻忽大意的话，说不定会输掉哦？」

「可是……」

「快睡吧。我会一直摸你的头，直到你睡着为止。」

「…………哥哥也一起睡吧。」

「我还有些东西要确认。」

「不行，请您睡觉。只要哥哥不睡，我也不会睡。」

我再次确认笔记。理论已经构筑完毕。可以的话，希望别用上这招……我的手被紧紧握住。

「抱歉，我这就睡。」

「……我想和哥哥……一起睡……」

卡莲发出了可爱的鼾息声，就此坠入梦乡。

我感到内心一暖。明天我也全力以赴吧。

——我熄了灯，躺到床铺的角落。这一晚，我没作梦。

＊

决战的星期日，是个万里无云的好天气。

大家在奥格伦家的别墅集合。

铃斯特家和霍华德家的女仆小姐们似乎也打扫了宅邸内部，如今一尘不染。

我与身穿制服的史黛拉已经商量完毕。她指着制服帽上象征学生会长的『单翼与剑』银饰，活力十足地宣言：『我不会交出去的！我会赢的！！』。她已经先一步离开，正在做准备。

……至于和丽狄雅分开后，我则是感到一阵空虚。

虽然隐约察觉到了，但还是忍不住对身穿全新红色礼服的死党投以抗议的视线。

「怎样啦？」

「你做得太过火了……」

「嗄！？」

「生气的应该是我吧……？」

——映在镜子里的我，穿着一袭陌生的魔法士长袍。

颜色基本上是宛如新雪般的纯白色，各处都以红色和蓝色的布料交错编织，此外还用了许多金线和白金色的装饰……显然是加上了『超』字的高级品。一想到价格，我的胃就一阵抽痛。

制作这套长袍的菲莉西亚在看到我换上后，便高声喊着：「赢了！我赢了！！大获全胜！！！我要睡了！！！！」，随即瘫在沙发上。

她现在正被一脸慈母表情的艾玛小姐抱着，睡得正香甜……才两个多星期而已，她到底做了什么啊？

丽狄雅凑到我的身旁，直盯着我看。

「哦～……」

「怎、怎样啦？」

「哎，还不坏啦。安娜！」

「是♪丽狄雅大小姐。」

铃斯特家的女仆长突然现身。

你刚刚不是还嚷嚷着：「我、我输了……在打扫方面输给了霍华德家……不、不对！铃斯特家的女仆队没有败北！这是战略性转进！」，然后跑到外头去打扫了吗？她手里拿着用白布包覆的长条状物体。

「亚连大人，请收下♪」

「？」

我接过长条状的物体，确认内容物——然后看向老友。

「丽狄雅。」

「用手工制作的木剑和短杖，未免太逊了吧？这把借你用。」

「……我不能用这把杖啊。」

「没、关、系！……这世上可没人比你更有资格用这把杖了。」

「…………」

她递给我的——是丽狄雅在就任王宫魔法士之际，由王室赐下的长杖。

乍看之下只是把木杖，但上头刻有各种各样的魔印。我稍稍闭上眼睛，向她说道：

「——谢谢你。我今天就借用一下了。」

「……要永远借走也行呀，反正这是我的东西。啊，对了，安娜。」

「是，丽狄雅大小姐！」

女仆长小姐这次恭敬地递出了一个小盒子。接过盒子的老友取出红色缎带，将之绑在长杖上头，然后拿起了放在一旁的木剑和短杖。

「好啦，要是弄伤了，我就把你烧成焦炭。这把杖就当作抵押品了。」

「丽狄雅小……你的对手可是卡莲哦？」

「她应该还没退步到会弄伤我的缎带吧？」

别把难度拉得更高啦……安娜小姐正在拍摄我们。

「唔呵呵♪我配合王宫魔法士的就任典礼所策划的『全力为丽狄雅大小姐和亚连大人打扮』大计划，居然能在此时此刻开花结果……真是得好好感谢菲莉西亚大小姐呢♪」

「…………」

「我、我可不知道有这回事哦……史黛拉，你呢？」

丽狄雅将脸撇开。我苦笑着报告道：

「只有两个星期的话，我没办法换上新式制服啊。」

「……哦～？你可要记好了，要是敢花心的话——」

「花心是什么意思啊——丽狄雅。」

「干嘛啦。」

「谢谢你。」

「…………咦？」

「谢谢你。我得再次向你道歉——对不起，我没能和你一起考上王宫魔法士。」

我将头靠在老友的肩膀上，刻意不看她的脸，就这么道歉。

——我原本以为自己已经看开了，但脆弱的内心还是让我感到厌恶。她温柔地抱住了我。

「傻瓜……我和你在一起，你和我在一起。这样就没问题了吧？」

「……嗯，也是呢。」

房门静静地被推开。

「——咳咳。」

刻意的咳嗽声传来。轻盈的雪花被炎羽一一抵销。

跺地声传了过来，但力道比平时轻上许多。

「……两位在做什么呢？请快点分开。」

「我没必要听你的命令。快点去训练场啦，嘘、嘘。」

「唔！」

身穿制服的蒂娜瞪着我们，看起来相当不安。

身穿女仆装的爱莉则是垂头丧气地跟在她身后。

丽妮也踩着摇摇晃晃的步伐走进房内。她一看到我，便睁大双眼，高举拳头喊道：「我成功了。我……我们并没有做错！」而跟在她身后的女仆小姐们也纷纷附和。

——明明才过了两个星期，我却感到相当怀念，也感到开心。

我对丽狄雅使了个眼色。她虽然不服气，但还是放开了我。

「蒂娜、爱莉、丽妮，你们过得好吗？」

「……您这是什么意思？老师是敌人……不对，是永远的同伴……但您是对手，没错，您是对手。我不会和您套交情的。在对上老师的作战之前，还请您先俯首称臣吧。」

「蒂娜大小姐……亚连老师……」

「兄长，丽妮和菲莉西亚小姐、铃斯特家和霍华德家的女仆们，都漂亮地完成了任务。还有，我不是您的对手，所以——嘿♪」

红发的公爵千金扑了过来。她的卷发变得相当夸张，看来是相当努力吧。

……丽狄雅，丽妮可是你亲妹妹哦？我接住她，开口道谢：

「谢谢你帮我准备衣服，真是漂亮……但适不适合就另当别论了。」

「很适合您，非常好看。兄长，请把手放在这里♪」

她主动将我的手拉到自己的头顶上。

蒂娜她们收回伸出的手，用力握紧。

「……已经、够了。」

「……啊呜，亚连老师……」

「——真是吵闹呢。请安静一点。」

身穿制服的卡莲走进了房间。她的制服帽上别着象征学生会副会长的『单翼与杖』银饰。

她看到我的身影后睁大双眼，接着在确认丽妮的存在后出言提醒：

「哥哥、丽妮，请你们看场合行事。时间到了。」

「嗯。丽妮。」

「好的，兄长♪」

红发公爵千金乖乖地退开。卡莲向蒂娜和爱莉下达指示：

「请你们移动吧。我们还有重要的事要办。」

「「…………好的。」」

蒂娜和爱莉散发出悲壮的氛围。

这确实是重要的事。不过——现在的史黛拉肯定能将心意传达出去才是。

我对卡莲点了点头。放心吧，没事的。妹妹发出了激励：

「要是轻忽大意的话，可是会输的……你们做好觉悟了吧？」

「「是、是的！」」

「要赢哦。」

「「好的！！」」

「我们走吧！」

「「好的！！！」」

卡莲等人先行离去。好，我也——我的双臂被抓住了。

「你得和我们一起走哦。」「兄长，您今天早上和卡莲小姐一起来的原因是……」

……有话就等结束后再说吧。嗯。

＊

吉尔在训练场前的休息区迎接我们。他身旁不见男装女仆的踪影，而史黛拉和蒂娜她们已经抵达训练场了。

「早安——亚连学长。」

「别说了，别提了，也别拍了。我也知道自己不适合穿成这样。」

「您穿起来超好看的啦！设计这套衣服的人真是神来着！」

「呜。」

这、这家伙……我可是很辛苦的啊！？

菲莉西亚依然粘在艾玛小姐身上。她藏起身子不让吉尔看到，对我动着嘴唇说道：『您接下来想穿哪套？』。我心领了。

与我迫切的期望相反，安娜小姐和雪莉小姐这两大巨头正聊着不正经的话题。「下一套衣服也由敝人家主导可以吗？」「我无法接受……这是打扫的基本——」「咕！」。希望话题能就此打住。我向学弟问道：

「你的贴身女仆呢？」

「因为感觉她会用魔法大闹一场。」

他为我着想了吗？奥格伦公爵家是武家，我想她应该不会偷东西吧。

「你其实不用在意的。」

「我会在意的。戴眼镜的小姐，初次见面。我是吉尔・奥格伦。」

「！我我我我、我是……」

「吉尔，你应该先向我打招呼吧？」

「！大、大姐头，您、您安好。」

「我可不觉得好呢。都是因为这个学弟忘了礼仪的关系。」

「您在开玩笑吧？您把亚连学长打扮得这么帅气，自己却穿着礼服。等结束后，您肯定打算开个放映会——」

炎之短剑划过了空间。学弟的几根浏海被烧成了焦炭，短剑则是刺穿了柱子。

她坐回椅子上跷起腿，将手肘抵在桌上，完全就是反派的架势。丽妮也在一旁模仿着她的动作。

「——所以？」

「没没没没没没事！」

学弟浑身发抖，僵在原地。这是我在大学时代常见的光景。我从怀中取出撕下的笔记纸，递给了他。

「？亚连学长？」

「这是谢礼。要不要学起来就随你了。」

「哦……这是——……什么！？嗄！？咦！？」

学弟发出了怪叫，整个人跳了起来。不过就是个新上级魔法，也太夸张了吧。我将视线投向老友。

「吉尔，你很吵。所以呢？」

「要是状况危急，希望你能立刻介入。」

「没那个必要。你不是在场吗？」

「啊——……嗯。」

她坦率地害羞了起来。要是立场对调的话——我应该也会阻止她吧。我在她耳边轻声说道：

「（我可能会用上新魔法，而卡莲她们大概也准备了夸张的策略。）」

「（……哦～你可别忘了约定哦？）」

「（嗯。）」

她虽然嘴上不饶人，但还是会出手帮忙的。

「啊——……好久没体验到这种绝对空间了……这到底是怎么回事……」

「兄长、姐姐大人！请让丽妮也加入吧！」

「小心我把你烧成焦炭哦？现在还太早了。吉尔，你可别靠近菲莉西亚！要是敢靠近的话，我就在研究室里抖出你的秘密。」

「！？遵、遵命！我不会靠近的！！」

丽狄雅似乎很中意菲莉西亚的样子。除了艾玛小姐之外，铃斯特家的其他女仆小姐和霍华德家的女仆小姐们也都很照顾她，看来她很受人喜爱呢。

我拿着长杖，跟在大家的身后。好啦，这下会变得如何呢？

「亚连先——」

一抵达训练场，史黛拉便朝我走近，但随即放慢了脚步。

「您、您这身打扮是……」

「请什么都别说。我并没有拒绝的权利……」

公爵千金沉默不语。

「史黛拉？」

「是、是滴！……您、您这身打扮好帅气……就像是童话故事里的『魔法师』一样……」

「——……谢谢您的赞美。」

她像是在祈祷似地交握双手，称赞着我。我稍稍缓和了精神上的打击。真是个好孩子。

——但对面的战意却变得极为高昂。

「「…………」」「……拔刀。」

蒂娜和爱莉的沉默好可怕。卡莲，别把短剑拔出来啊。

我催促着愣住的史黛拉，让她站到中央处整队。

「安娜小姐。」

「好的好的～♪大家的安娜小姐来咯～」

「麻烦您喊开始的口令。」

「遵命☆」

我向铃斯特家的女仆长小姐下达指示，随即有几颗魔法球朝着蒂娜她们飞了过去。

「「！」」「哥哥？」

卡莲一脸轻松地消除了魔法球，爱莉也应付了大半，蒂娜则是连一半都消不掉。

「刚才的魔法球，大概是爱莉状况极佳时的八成威力。若是反应太慢，就会被我抵销魔法。而上级魔法和极致魔法原则上也不会被我展开。」

「……」「啊呜呜。」「没有问题。」

「只要能突破我的妨碍，就能发动魔法，而一旦发动，我便不会出手抵销。请好好思考其中的关窍。」

「「！啊。」」

两人似乎明白了。爱莉则是很快就有所准备了。

史黛拉千金轻敲细剑和短杖。三人看起来都还有些迷惘。

「蒂娜、爱莉、卡莲，过来这里。」

「有、有什么事吗？」「好、好滴！」「？」

我触碰两人的缎带，以及卡莲胸口的项链。

『！』

「三位，魔法屏障的强度很高，我想应该不会有危险……但若是觉得有危险，我会出手保护你们的。还请三位全力以赴。」

『……好的！』

「请退到后方哦～」

随着安娜小姐的号令，我们向后退去。拉开距离后，我们彼此对峙。

「那么——」

终于要开始了。卡莲究竟让蒂娜她们成长到什么地步了呢？

女仆长小姐将手向下挥落。

「开始！」

史黛拉拔出了细剑和短杖。我也以杖尾敲了一下地面，静静地发动了某个魔法。

——让我看看学生们成长的成果吧！

＊

「开始！」

铃斯特家的女仆长小姐在喊出声后，便消失无踪。

我拔出了细剑和短杖，随即构筑起几种魔法，调整好架势——

「史黛拉！右边！要来了！」

「！？」

我听到亚连大人的声音后，随即扭过身子，躲过了两团黑色物体。

从爱莉的影子里跳出来的——是两只和中型犬差不多大的黑狮子！！是战场用的魔法生物！？

「加、加油！」

黑狮子们回应了爱莉的呼喊，发出咆哮，与我对峙。

卡莲拔出短剑向横一扫，爱莉也摊开双手。整座训练场都被微弱的紫电和微风包覆。是大规模的欺敌魔法？这是为了什么？

我还来不及思考，三人便朝着亚连大人发动了攻势。

「哥哥！」「请、请觉悟吧！」

两人一口气拉近距离，挥舞着短剑和拳头。

「老师，我要上了！！！」

蒂娜猛地展开魔法。无数的魔法式大半都崩毁了，但有部分成功发动，降下了冰弹。是打算彻底以数量取胜呢。

——正如我所料。卡莲和爱莉是前中卫，蒂娜是后卫。而我面对的只有魔法生物。

「哦。」

亚连大人见状，便采取了回避行动。卡莲追击而去，爱莉也紧跟在后。冰弹之雨也是一样。

换作是我的时候，他居然采取了回避行动——不行，得集中精神才行！

我挥舞短杖，高速射出冰属性初级魔法『冰神弹』。我拖住其中一只的行动，朝着另一只冲了过去。

被我盯上的黑狮子朝我冲了过来。它虽然跳起来挥舞前脚，但我蹲下身子躲过了这一击。我用细剑刺向它的腹部，用短杖射出冰弹。被直接命中的黑狮子随即消失无踪。

先解决一只了——第二只黑狮子钻过冰弹的弹幕，从后方袭击而来。

我一转身，用细剑横扫它的腹部！！两只！成功了！

亚连大人在咖啡厅为我上课的光景掠过了脑海。

『以为得手的瞬间，才是最危险的时候。』

我没看向后方，直接发动了魔法。第三只黑狮子被冰箭射穿倒地。

我警戒着周遭——看来是最后一只了。亚连大人开口道：

「卡莲，你的攻击太单调了，最好也加入踢击。至于魔法，居然和爱莉一样都是欺敌魔法，你是不是在打什么坏主意啊？」

「咕呜呜！」

平时冷静的好友转瞬间便落于下风，被迫向后退去。

「呀——！」

「爱莉，趁隙攻击是不错，不过——」

「呀呜！？」

「我之前也说过，要是发出声音的话，就会让努力化为泡影哦？而且你的攻击也太粗糙了。你不用攻击魔法、魔法拳或是其他的魔法生物吗？嘿咻。」

从后方发动奇袭的爱莉，被亚连大人抓住手臂，以漂亮的姿势扔了出去。

她以漂亮的姿势在空中翻转，于蒂娜的前方着地。我并不感到惊讶，而是赞叹不已。总觉得看到了一条巨大的尾巴呢。

蒂娜的冰弹从四面八方朝着亚连大人落下，但随即被炎镜挡下。

「！？」

「先让她以为自己吓到我了。」

亚连大人一跃来到我身旁。下一瞬间，他原本所在的位置便窜出了冰柱。

「居然能无视妨碍魔法，同时施放无数的初级魔法，真是不错的战术。」

「呜呜！」

好厉害！好厉害！亚连大人的表现远远超乎了我的想象。他下达了指示：

「史黛拉！照作战计划行动！」

「好的！蒂娜、爱莉、卡莲！你们会小看我也是无可厚非。不过——我可是和你们的老师、哥哥一起接受过指导的哦？别太小看我了！！」

『！！』

三人的眼里燃起了真正的斗志。接下来才是重头戏。

——我也要尽全力做自己能做的事！

我挥舞短杖，发动冰属性初级魔法『冰神矢』，并将其射出。目标是爱莉。我则是全速冲向蒂娜。

「别想轻易得手！」「我、我不会让您过去的！」

蒂娜和爱莉虽然试图用魔法迎击，但魔法式却全数消失。

「太慢了，不及格哦。」

「居然能将这么多的数量全数抵销！？」「呀呜！」

我的魔法命中了爱莉的周遭，成功绊住了她。接下来——

「爱莉！可、可恶！！」「休想得逞。」

我拉近距离，对着蒂娜刺出细剑。这时，一道灰银色的身影出现在我的面前。

剧烈的金属碰撞声响起。卡莲以短剑挡下了我的一击。与此同时——

「你的对手是我哦，卡莲。」

「唔！哥哥！」

亚连大人瞬间拉近距离，将手杖向前一伸，从旁介入。他对我闭起了一只眼睛。好的！

我继续施放魔法，朝着爱莉射去，并追击着退开的蒂娜。瞄准的准度相当随便，就算真的命中了，初级魔法也打不穿魔法屏障。不过，恐惧感就另当别论了。

「啊呜呜呜……」

爱莉拼命地闪躲和弹开魔法，没有对我展开反击。好机会！

蒂娜为了拯救陷入绝境的两人，开始构筑起支援魔法。

「爱莉！卡莲小姐！」

「专心对付自己就好！唔！！！」

「真亏你挡得下来。」

卡莲回应了妹妹的呼唤，而亚连大人则是趁隙以手杖展开连续攻击。零距离射出的炎弹被短剑挡下，而我的挚友则是被轰飞出去。

我钻过了零星的魔法，再次接近蒂娜——进入细剑的攻击范围！我刺出了细剑。

「居、居然能将我和爱莉分开……姐姐大人，您太厉害了！」

「才不是呢！是因为有亚连大人在的关系！」

妹妹以手杖挡下了我的突刺，随即在感到惊愕之余向后一跳，出言称赞。而我则是反驳了回去。

明明受到了妨碍，蒂娜却在自己的周遭展开了多达数十片的『冰神镜』和『冰神壁』，试图拉开距离。我不以为意地向前迈步。

我接连使出突刺，打碎冰镜、击碎冰墙、打落冰弹。

我一点一滴地将她逼入绝境。我挥舞短杖，持续对爱莉施放牵制魔法。

亚连大人和卡莲似乎教导了妹妹合适的防御手段，真是棘手！

那个总是在温室里看书的孩子居然变得如此厉害！真是难以置信……

爱莉和卡莲虽然试图保护蒂娜——

「蒂娜大小姐！呀啊！」「蒂娜！唔！」

「休想得逞！」「我不会让你过去的哦？」

却被我的魔法和亚连大人拦住了去路。

——行得通。

我砍断了蒂娜在走投无路之际所施放的少数冰锁，同时有了把握。

我能压制住她。如此一来，就是二对二的局面了。我原本打算在亚连大人的魔法之中暗藏王牌，但说不定已经没有使用的必要了。我伪装得相当完美，他似乎没有察觉到的样子。

她以远少于卡莲和爱莉两人联手的魔力，施放出了足以匹敌两人的魔法。她操控魔法的技术，甚至在父亲大人之上……

下一瞬间，冰弹的数量突然倍增。我拉开了距离。怎么回事——一股惊人的魔力正在高涨。

「史黛拉，快跳！！！」

亚连大人的喊声极为急迫。我全力向右回避。

一道紫色闪光掠过了我和蒂娜之间。地面被刨出一个大洞，冲击波随之扩散，而我虽然被吹飞出去，但随即被一个温暖的身子接住。巨响慢了一拍传来。她居然这么快就使出了杀手锏！

「没事吧？」

「是。谢谢您。」

「不客气。」

「……老实说，我太小看她了。我不会再手下留情，要认真上了。」

卡莲的双眼染成紫色，缠绕着呈现狼脸形状的雷电，凝视着我们。

——这是狼族之中极为罕见的『返祖现象』之力！

虽说只能维持短暂的时间，但这种特殊能力能将魔法缠绕在身上，借此获得一部分的力量。

卡莲的魔法是雷魔法，因此是『雷神化』。其特征是绝对性的高速能力。

……我曾因为敌不过这股力量，而陷入绝望之中。

蒂娜和爱莉也在卡莲的身后布阵。我架起细剑和短杖，现场弥漫着紧张的氛围。

但就只有亚连大人一人，以悠然自得的神情伫立着。

「蒂娜、爱莉。」

「「是！」」

「我会阻止哥哥，你们就去对付史黛拉。至于其他人……就照着作战计划行动！」

「呵呵，卡莲和爱莉没用多少魔法，而蒂娜则是打算发动大量的魔法，这两件事有关吗？想出作战计划的——是那位小不点公爵千金吗？」

「小、小不点是什么意思！？我还在发育期！！很快就会变成大人，然后和老师的——呜咕！」

「蒂、蒂娜大小姐。」

「集中精神，别被他的话语迷惑了。在战场上，就连『话语』都是哥哥的武器。一旦分心，就会立刻落败。」

随着「啪」的一声，卡莲拍了一下手。两人随即敛起表情。

我的挚友将短剑抛向空中，随即汇聚紫电，形成一把有着十字枪尖的长枪。她以单手握住长枪，摆出了架势。

紫电洒落在整座训练场上，压迫着结界。这是多么……多么强大的魔力啊。

亚连大人看向卡莲，以吊儿郎当的口吻说道：

「你很卖力呢。不会在前半场就喘不过气来吗？」

「要是对上哥哥的时候还抱着这种心态，那在喘不过气之前就会先落败了。」

「那么，我也用魔法吧。」

他挥舞手杖，随即出现了数之不尽的光属性初级魔法『光神弹』，朝着卡莲飞去。

——刹那间，卡莲的身影消失了。

等我回过神来，亚连大人已经用杖接下了挚友使出的神速刺击。目标是我！？

魔法在后方着弹，扬起了沙尘。居然比光魔法还要快……！

两人之间迸出的紫电，朝着训练场的各处飞散。

「——我不会大意，也不会手下留情。我不会让您用上暗中准备的魔法，会就此拿下胜利。」

「哦？你在说什么呢？你变快了呢，是不是比以前更快了？」

「我也不是只会被守护而已！我已经变得能守护哥哥了！」

「哥哥可是会一直守护妹妹的哦？嘿。」

「我不会让您用上魔法的！」

卡莲挥剑格挡，对试图展开魔法的亚连大人使出目不暇给的连续攻击。亚连大人虽然被撕裂了魔法式，却还是以轻佻的口吻回应，并一一化解。

……层次差太多了。

「嘿——！」

爱莉的脚跟朝着发愣的我落下。我连忙闪躲，地面被踩出了裂痕。

「还有我呢！」

蒂娜一口气发动了高速的初级魔法，形成了暴风。

——快切换过来！胜负从现在才要开始呢！！

＊

「卡莲小姐居然这么厉害……虽然在和她交手过一次后，我就知道她很强了，但想不到居然强到能和兄长打得平分秋色……」

看到她以神速的突击扭转局势，我愣愣地低喃道：

「丽妮，红茶要冷掉咯？」

「啊，好的——」

被姐姐大人提醒后，我拿起桌上的茶杯。

姐姐大人喝着红茶，身旁放着兄长的木剑和短杖，上头还绑着红色缎带。

「卡莲的实力很强哦，和我单挑的话，也能打得有来有往呢。」

「和姐姐大人……打得有来有往？」

我哑口无言。居然能和『剑姬』丽狄雅・铃斯特一对一单挑……

「不过——她还是敌不过那家伙呢。」

卡莲小姐以惊人的速度劈下雷枪，随即使出高速的连续突刺，最后则是以枪尖使出十字斩。枪尖伸长，改变了攻击距离……不行，我的眼睛完全跟不上。

面对如此超高速的连击，兄长他——

「他在笑……？」

他以手杖架开、接下，偶尔反击——宛如翩翩起舞似地和卡莲小姐打得难分难舍。每当交手之际，红色缎带就会闪闪发光。

随着「喀锵」一声，姐姐大人将茶杯放到了碟子上。

「……居然对我以外的人露出那种表情，真是个糟糕的仆人。晚点得好好教训他才行。」

「啊哈、啊哈哈。姐姐大人，兄长是怎么挡下卡莲小姐的攻击的呢？」

「？哦，他还没教你啊。」

「这是什么意思？」

姐姐大人伸出左手，以纤细美丽的手指指向兄长。

她藏不住的爱意流露而出。

……我的胸口微微地刺痛了一下。

「你仔细看那家伙手杖的动作。」

「好、好的。」

卡莲小姐的攻击速度太快了。然而，兄长却连一次都没被——我察觉到了。在速度惊人的突刺之前，手杖总是会先有所动作。

「他是在……攻击之前就先出手了！？」

「卡莲一旦缠绕上雷魔法，就会让人难以用肉眼追上。所以，他才会用魔力进行预判。之所以没用魔法，是因为那家伙太天真了。」

「！？」

姐姐大人虽然说得轻描淡写，但这可是极为精密的技术。兄长到底有多……

「别想得太复杂了。他也不是没有弱点。」

「弱点……是吗？」

「你看。」

纤细的手指指向蒂娜她们和史黛拉大人。

和序盘一样，爱莉被魔法绊住了脚步。而蒂娜则是打算和对手展开近身战。

——然而。

「行得通、行得通的！爱莉！！」

「好、好的！喝呀——！！！」

「……唔！」

爱莉和蒂娜的联系恢复了。

史黛拉千金没能逮到蒂娜，而是与担任前卫的爱莉展开对峙。虽说双方的近身战实力几乎不相上下，但首席同学的支援魔法和序盘相比，如今已是威力大增，让战况变得相当有利。

如此一来，火力的差距便浮上了台面。

虽说蒂娜没有动用上级和极致魔法，但她有兄长传授的初级和中级魔法，而她以魔力强行施放的魔法弹幕，就如字面所述，宛如一场冰之风暴。虽说她似乎只用上了重视数量的初级魔法，但其实并没有什么差别。

不过，她明明直到刚才都还无法发挥实力……原来如此！

我先是看向兄长和卡莲小姐，接着看向正在吃着茶点的姐姐大人。

「你好像明白了呢。」

「一直到刚才为止，都是由兄长在进行支援对吧？蒂娜和爱莉的魔法之所以会被妨碍，是因为兄长的介入。然而，一旦他将心思放在卡莲小姐身上，就不得不放缓妨碍的力道。」

「预判可是很费神的哦。况且，这是史黛拉的战斗，他应该也决定好不会过度妨碍吧——卡莲和爱莉在开战后，就一直全力施放着欺敌魔法。爱莉的本事可真不错，居然能维持如此静谧的魔法。小不点则是拼命地发动魔法，吸引对手的注意力……真是会耍小聪明呢。不过，要是没能在计划失败之前分出胜负，那可就贻笑大方了。」

「这是什么意思？」

「仔细看，自己思考看看吧。」

在训练场上，史黛拉千金陷入了劣势。

就算想发起近身战，也会被爱莉阻扰；而蒂娜的猛烈支援，也让她被逼退了回去。虽然她拼命地反击，但距离确实被固定了下来。一旦魔力有所差距，正面交锋就会变得极为不利。

一旦演变成这样的状况——

「就没有胜算了。」

「……咦？」

「丽妮，你是这么想的对吧？」

姐姐大人露出了笑容。由于被她说中了，我点了点头。

「她们中了那家伙的圈套了。既然你这么想，那两人肯定也是这么认为的。」

「唔……可、可是……」

「盘面有动静了哦。」

被兄长击飞的卡莲小姐向后退去。

雷枪变回了原本的短剑，也没有缠绕在她的身上。

袭向史黛拉千金的魔法风暴也消失了。这下是陷入胶着——不对。

虽然学生会长气喘吁吁，整个人也遍体鳞伤，但她并没有丧失战意。不如说——

站在后方的兄长虽然表现得一如往常——但他正以充满慈爱的视线，投向训练场上的所有人。

……太狡猾了。我也想！

「好啦，接下来会怎么发展呢？这场对决，不到最后关头可看不出结果呢。」

＊

卡莲在时间到后退开，我则是再次展开妨碍。

我对着勉强撑过攻势的史黛拉施放应急的治愈魔法，同时确认道：

「准备好了吗？」

「随时都行！」

在回答的这段期间，她的双眼也直视着前方。

蒂娜她们似乎也还很有战意。下一招会如何改变战局呢？

雷神化无法连续使用。若要阻止史黛拉的王牌，就得用上『冰雪狼』。

——若是寻常的对手，那我方已经胜券在握了。

但我的学生们和妹妹都不是寻常的对手。

我将手放在学生会长的制服帽上。冰弹飞了过来，我以火焰进行防御。

「？亚、亚连大人？」

「做个深呼吸，放松肩膀的力道吧。」

「好、好的！」

冰弹之雨跨越了妨碍，朝着我们射来。最后甚至还射出了冰柱。我将手指抵唇，提醒着学生：

「蒂娜，你姐姐正在做重要的深呼吸，安静一点。」

「……老师，就算姐姐大人再漂亮，出轨仍是重罪哦！」

「别说得这么难听。让你久等了，史黛拉。」

「是！我要上了！！」

史黛拉向前迈步，将细剑和短杖交叉在身前。

——好啦，让她们大吃一惊吧。

我停止了开战后就一直发动的多重欺敌魔法。

混着白色的苍蓝魔力喷发而出。三道巨大的魔法式浮现在史黛拉的前方。

两根巨大的冰柱、无数闪耀的冰枪、猛烈至极的暴风雪。少女轻声念出了魔法名：

「——『双大冰柱』、『闪迅冰枪』、『冰帝吹雪』。」

「「上级魔法！？」」「……果然……」

突如其来的事态让蒂娜等人说不出话来，卡莲则是有所理解。我对着三人提醒道：

「我想你们没时间吃惊了。同时发动三发上级魔法，你们打算怎么防御？」

「蒂娜、爱莉、卡莲，接下我使出的全力吧！如果你们有办法接下的话！」

训练场内刮起了狂乱的寒气……看来得做好介入的准备了。

但与我的预期相反——妹妹再次化为雷神，她造出了雷枪，挡在我的面前。

好快！

史黛拉施放了魔法，卡莲则是化为闪光。

「「我不会输的！！！！」」

双方的意志激烈冲突。

冰与雷在训练场中央剧烈碰撞，迸出了冲击波。

我一边后退，一边感到有些感动。妹妹也一天比一天进步了。

她似乎没有余力维持，从开战后就一直缠绕在身上的紫电消失了。

……嗯？这股魔力是——

「嘿——！！！！」

「！？」

浮在空中的爱莉让双脚缠绕着风，朝着我急速下坠。是浮游魔法！？

我以手杖防御——风之锁链从四面八方杀来，让我有半瞬间动弹不得。微风消失，四头黑狮子从地面窜出，从前后左右发起袭击。

我在刹那间分解锁链，以『炎神弹』轰向黑狮子，将爱莉推了回去。

居然一直隐藏到这个地步！

原来如此……爱莉之所以在一开始几乎只用格斗战，是为了和蒂娜联手施放欺敌魔法，同时集中精神提升隐蔽性！蒂娜之所以只用初级魔法，也是为了和两人联手争取半瞬间的空档——女仆小姐在空中一个翻身，于着地后发出了欢呼声。

「成、成功了！下、下一招！！」

我脚边浮现出强大的魔法式，让我猝不及防。

是风属性上级魔法『岚帝龙卷』！

我用力挥动手杖，高速发动各种防御魔法。既然无法分解，就只能卸开威力并加以回避了。我再次向后一跳。

爱莉趁着我露出决定性的破绽，猛然拉近距离，摆出超近身战的架势。

「要上了！！！」

她使出凌厉的打击和踢击。每一拳、每一脚都变更了属性，让我得花时间应对。

——她明显是在争取时间。换句话说——

后方的蒂娜高高举起手杖，周遭则是无数的冰花。这全都是这孩子的作战！

「我不会让您妨碍蒂娜大小姐的！」

爱莉事先设置在训练场各处的魔法，此时一口气发动了。

风之魔法箭像是要包围我似地倾注而下，其速度远远超过了妨碍魔法的极限。

该怎么办？这种时候该说什么才好？

这、这些孩子们！！！！

能施放足以成为致胜一击的极致魔法的，就只有蒂娜而已。

不过，她目前还无法以我所指定的速度构筑魔法。既然如此，就将所有的行动集中起来。就算一个人办不到，只要两人、三人齐心协力，就能达成目标。

蒂娜想必也预料到我会开出什么样的条件，所以才拟定了作战计划吧。就算不想和姐姐对战，她也毫不客气地对我发起挑战。

我想起和少女的约定——『不需要忍耐和客气』。在铃斯特家的中庭里——

『我一定会站在您身旁的！』

——没错，就是这样。我的学生就是这样的孩子。她不会违背约定。

我承受着女仆小姐的打击、闪躲、让魔法消失、抵销——这时，蒂娜尖锐地喊道：

「爱莉！卡莲小姐！」

两人迅速后退。卡莲似乎也顺利地挡下了三发上级魔法的样子。她大概也预料到史黛拉会同时发动上级魔法吧。

一阵雪风刮起。

——随着震撼大气的咆哮声，冰属性极致魔法『冰雪狼』显现而出。

蒂娜将手杖对准了我们。

「老师、姐姐大人，是我们赢了！！！」

她有着绝对的自信。在『极致魔法和上级魔法一旦发动就无法消除』的条件下，这是正确的认知。蒂娜・霍华德公爵千金确实是个才女。

「明明是分出高下的关键……可是、可是！」

史黛拉架起细剑和短杖。即使处于绝对的劣势，她也依然打算一战。

我也得展现出觉悟才行呢。我刻意露出苦笑走近，开口问道：

「状况如你所见，是绝望的。你还要打吗？」

「是的！我还能、还能战斗！！！」

真是愈来愈有斗志了。沃尔特大人，这孩子也继承了霍华德家的勇武性格呢。

「史黛拉——你想赢吗？」

她先是愣了一下，随即回答道：

「我想赢！！！」

「这是个好答案——把手给我。」

「！咦？亚、亚连大人？」

「请容我仅在对决的期间牵住您的手。」

「好、好的！」

我握住她的左手，缓缓地连结魔力。就算只连结浅层，也能感受到——

高昂和焦躁。以及「我想赢！」的强烈心情。

——我想让史黛拉获胜。

「蒂娜！」

「好的！我要上了！！」

听到卡莲的喊声，公爵千金有所反应，挥下了手杖。

『冰雪狼』发出大吼，朝着我们冲了过来。随着它的前进，整座训练场都被染成一片雪白。

看来在控制威力这方面是不及格了啊。我不禁自然而然地露出笑容。

「亚连大人！」

「就让她们见识一下史黛拉的可能性吧。」

我们两人握紧短杖，向前方伸去。白与蓝的魔力随之迸现。

与蒂娜的魔力似是而非的——闪耀的冰花逐渐成形。

拜托要顺利啊！我挥动短杖，发动魔法。

——逼近的狼与『某物』剧烈冲突。

一阵暴风雪刮起，训练场的一半面积都变成了冰原。

我护着史黛拉，同时准备魔法。由于我们联系在一起，因此能轻易地进行一定程度的沟通。

——接下来这么做。剩余的魔力就用在最后的攻击上。

怀中的少女用力点了点头。爱莉刮起强风，确保了视野。

「什么！？」「那、那是？」「…………」

「咦？咦咦？咦咦咦？？？」「嗄啊啊啊啊啊啊！？」

蒂娜等人睁大双眼，丽妮和学弟的惊呼声传了过来。

……我不会去看老友的反应。绝对不会看。

冰属性极致魔法『冰雪狼』虽然还留有原形，但已经遭到抵销了。

上空有一只拍打着冰之翅膀飞翔的『老鹰』。我和史黛拉再次挥动短杖。

「怎、怎么会……」「啊呜呜呜……」「哥哥、史黛拉……」

「这、这有可能吗？」「不不不。」

——第二只『老鹰』飞了下来。我对动摇的三人露出微笑。

「让我们分出高下吧。这是我所创造的崭新冰与光的极致魔法——一对双胞胎『冰光鹰』。」

『！？』

「然后，还有一招。」

双胞胎『老鹰』急速下降，被史黛拉的身体吸收进去。

细剑染上了深邃的蓝色，而短杖的前端则是——

「……蓝色的盾牌？！老师！」「咦、咦咦？！」「哥哥总是能领先我们一步……」

「那、那是……」「这、这是……」

无数闪耀着蓝色光芒的八瓣冰晶飘浮在空中，守护着史黛拉。

——我看了两次大魔法的魔法式。

其一是『冰鹤』，其二是『光盾』。

由于魔法式经过暗号化，是以我无法解读，也无法重现其中的一部分。

不过，我感觉自己似乎触及了根本——或者说根基的其中一端。

所谓的魔法，恐怕比我们想象得还要自由。

既然如此，那就算存在着以两种属性为目标的极致魔法或是秘传，应该也不足为奇吧。

「这和我之前用过的冒牌货不同，是真正的『苍剑』，而我构思的秘传则是『苍盾』。我能帮的忙就到此为止了。接下来——」

「就由我来分出高下！」

史黛拉架起细剑和短杖，向前踏出一步。她将『苍剑』打横——

「蒂娜、爱莉、卡莲，要上咯！！！」

一闪。苍白色的光芒划过空间。

『！！！』

蒂娜造出数百面冰镜和冰墙，爱莉射出无数的炎弹，卡莲则是扔出了巨大的雷球。剧烈的冲突席卷了整座训练场。

——冰雾弥漫，暂时遮蔽了视野。

无数的『雷神枪』和『风神枪』撕裂冰雾，朝着史黛拉杀去。

『苍盾』一个翻身，以乱反射的方式将之打落。

「！自动防御！？」「怎、怎么会！？」

卡莲和爱莉虽然惊呼出声，但还是拼命地迎击自己施放的魔法。

蒂娜构筑的冰墙有一大半被劈成两截，冰镜则是不见踪影。对方的攻击力和防御力都无可挑剔。

下一击就是最后了。至于对手则是——

「……我不会输的！绝对不会输的！我们会赢的！！」

卡莲的双眼染成深紫色，第三次化为雷神。

「我、我们会赢的！」

爱莉也全力编织起『岚帝龙卷』。妨碍她就太不识趣了。

然后——蒂娜取下了发带，用力地缠在手杖上，露出无畏的笑容。

「……老师、姐姐大人……『王牌是要留到最后的』对吧？」

她高举手杖祈祷道：「拜托了，只要一下子就好。请赐给我力量……请回应姐姐大人的勇气，赐给我足以站在老师身旁的力量！」……！这、这种感觉是！？

蒂娜的魔力不受我的意志控制，主动联系了过来。我感受到的是困惑。

她向我问道：『可以吗？』

我的回答是——魔力卷起漩涡。比刚才更为强大的『冰雪狼』再次显现。

那是我熟悉的魔法式。看来是稍稍帮了我一把的样子。

蒂娜以双手握紧手杖，大声喊道：

「爱莉！！」

「好的！！」

爱莉也以双手握住蒂娜的手杖，朝着冰雪狼施放『岚帝龙卷』。魔力逐渐汇聚。

——缠绕着冰风暴的『冰雪狼』。

这是两人合力的复合魔法！？我虽然在笔记本上写过，但想不到……

这些孩子们真的……一股让我几乎要落泪的喜悦之情贯穿了我的身体。

卡莲造出长枪，站到了前方，对着拼命控制魔法的公爵千金喊道：

「蒂娜。」

「就算是卡莲……如果办得到的话，那可是和公爵家的秘传魔法一样哦？就算理论上可行，但还是太过危险了。就用这个魔法决胜负吧！」

「史黛拉是我的挚友，也是你们的姐姐，她正在全力以赴。我……想回应她的心意，也非回应不可。拜托你了。」

「可、可是……」

蒂娜的视线投向了我，史黛拉也稍稍回过头来。姐妹俩都在向我恳求。

——只让学生们努力，那就不配当个老师了。

我对着手杖上的红缎带挥了挥手，集中精神。

我加强了与蒂娜的联系，将想法传达过去。她立刻就明白了。

「嗯……」蒂娜发出了与现场气氛不符的轻呼声，闭上眼睛向卡莲宣告道：

「我明白了……要上咯，卡莲！爱莉！！」

「谢谢你。」「好、好的！」

手杖一挥，『冰雪狼』朝着卡莲直冲而去——我与妹妹加深了魔力联系，试图压制住失控的巨狼。

『哥、哥哥！？』

『晚点再说明！』

就算蒂娜事先控制了魔法，也还是难以压制。我是不是太鲁莽了！？

——蓦地，我察觉到了。不对，应该说是被提醒了吧。我想起了校长说过的话语。

『那绝对不是邪恶之物。』

我停止压制，老实地拜托蒂娜，希望她能配合我的魔法。

我听见了嚎叫声。那不是在霍华德家宅邸听过的恸哭，而是对我的察觉所发出的感谢之歌。

——冰岚汇聚在『枪』上，紫、绿、蓝三色合而为一。是三属性的复合魔法！

训练场整体剧烈地摇晃起来，甚至让人以为结界会就此崩毁。

同时联系三人的魔力已经是极限了。我与蒂娜、卡莲的联系就此中断。

这下应该做好准备了吧。接下来——

少女将短杖向前一伸，『苍盾』随即变形，化为八角锥的形状。

妹妹则是以双手握住『枪』，向前踏出一步，让身体前倾。

「卡莲！！！！」「史黛拉！！！！」

两人展开了最后的突击。她们已经用尽了魔力，这是货真价实的最后一回合。

——两人在训练场中央展开了今天第二次的激烈冲突。

雪风伴随着轰隆声刮起，尖锐而剧烈的雷鸣声随之响起。

坚固的结界超越了极限，庭院的树木和建筑物的一部分遭到冻结，或是被紫电贯穿。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！！！！！！！」

史黛拉放声呐喊，她不仅维持着逐渐碎裂的『苍盾』，还刺出了保留至今的『苍剑』。

魔力发出了悲鸣，中央部分的地面逐渐下陷。少女的心意——

『向前！向前！！为了不留下遗憾，只管向前！！！』

今天最为剧烈的冲击波——视野被染成一片雪白。我察觉到其中一人被弹飞了出去。

我挥舞手杖吹散风雪，同时以火焰融化冻结的部分。丽狄雅稍稍举起了茶杯。

站在中央的，是有着浅蓝色长发的少女。卡莲则是向后退去。

她漂亮地将对手推了回去——少女的身体却摇摇欲坠。

「姐姐大人！」「史黛拉大小姐！」「史黛拉！」

三人发出惨叫，将手杖和变回短剑的武器扔在一旁，冲了过去。

耗尽力气的勇猛公爵千金，让剑和手杖落在了地上——

「——辛苦您了。」

我从后方接住了她。史黛拉仰望着我，轻声说道：

「……亚连大人，我……有好好努力吗？」

「是的，我确实看到了。」

「……嘻嘻。谢谢您。」

蒂娜等人跑了过来，扑到了我的身上。

「姐、姐姐大人，您、您还好吗！？」

「史、史黛拉大小姐，您太乱来了啦——」

「……史黛拉。」

只有卡莲没有扑到我身上，而是握紧拳头按着胸口。

用尽全力的少女摸了摸妹妹们的脑袋，说了句：「对不起，谢谢你们。」接着她看向了我，点了点头。我放开手后，她便以自己的双脚站稳身子，走近卡莲，将她抱入怀中。

「史、史黛、拉？」

「……对不起，对不起，卡莲。我老是说些任性的话，还乱来给你添麻烦。你果然很厉害，现在的我还远远比不上你。不过——我一定会追上你的！我不会让你孤单一人的！！…………你愿意原谅我吗？」

「…………笨蛋、笨蛋笨蛋……笨蛋。下次、要做、这种事、的时候、要先、和我、说……说……呜、呜呜、史、史、史黛拉——」

我温柔的妹妹将脸埋入挚友的胸口，哭了出来。

原本担心地守在一旁的蒂娜和爱莉也流下了大颗的泪珠，抱住了两人，哇哇大哭起来。这时，传来了笨拙的脚步声。

「史、史黛拉、卡、卡莲！」

哭得梨花带雨的菲莉西亚冲了过来。

「呀啊！」「菲、菲莉西亚。」「太、太好了，我真的很担心你呀……」

训练场里回荡着五人的哭声。

——过了一会儿，史黛拉开口说道：

「卡莲、菲莉西亚。」

「「？」」

「……我有事想拜托你们两位……你们愿意听我说吗？」

「「当然！」」

「……我呀，想去很多地方，去很多我从来没去过的地方。像是服饰店、咖啡厅、蛋糕店或是定食屋之类的……我想和你们两位一起去。就算菲莉西亚从学校毕业之后，我也想和你们一起去。你们……愿意吗？」

「这还用说。」「当然愿意呀！我们三个人一起去吧！！」

「……谢谢你们。卡莲、菲莉西亚，我最喜欢你们了。」

「史、史黛拉……」「我们也最喜欢你了！」

两人再次哭了出来。蒂娜和爱莉也撒娇道：「姐姐大人，您不和我一起去吗？」「小、小的也想去！史、史黛拉姐姐……啊呜呜……」

这下算是告一段落了吧。

我切断了和史黛拉的魔力联系。这还是我第一次同时和三人联系魔力，虽说没有昏倒，但还是累坏了。我也想休息一下。

——巨大的『火焰鸟』和小巧的『火焰鸟』在空中飞舞。

「你打算去哪里呀？好戏才正要上场呢。」

「……兄长，照顺序来说，接下来应该是轮到丽妮才对。可是您却！」

铃斯特姐妹摆出备战架势，降落在训练场上。丽狄雅拿着我的木剑和短杖。

我向安娜小姐和雪莉女士求救，但两人都竖起了拇指。我真是找错人了。

既然如此——吉尔！快拯救陷入绝境的我！『又在夫妻吵架了吗？而且连可爱的妹妹都加入了。啧，连狗都不想理你们啊。』那边的！不要一边抱怨一边奸笑啦！！

丽狄雅架起木剑和短杖。

「在杀了你之前，我有事要问你。」

「你的用词太奇怪了！什、什么事？」

剑身被火焰包覆。虽说只是简易版，但这是『红剑』！？她展开的魔法数量也非比寻常。

……快、快逃吧。我背对——

「兄长，您应该不会逃跑吧……？居然把丽妮晾在一旁……？」

「呜咕！」

绕到我身后的红发公爵千金露出浅浅的笑容……这就是铃斯特家的血统吗？

老友则是露出美丽的笑容。这、这可不妙。

「魔力……你同时和三个人联系在一起对吧？……为什么、为什么要这么勉强自己啦！！！要是倒下了该怎么办！！！！」

「……抱歉……不过啊……」

我搔着脸颊道歉，同时支吾其词。看来我真的让她担心了。

在决定要与史黛拉见面的当下，我就知道丽狄雅肯定会闹脾气，也明白她有可能会和我联系魔力，是以我向她许下了约定。

「……怎样啦？」

「……要是联系上了，这周的平日晚上，你就可以来我住的地方过夜——呜咕！」

丽狄雅堵住了我的嘴。她一副慌张的模样，对我破口大骂：

「笨、笨蛋！你太大声了！！这是只属于我们两人的秘密吧！！！」

「…………兄长、姐姐大人……我有话要说……蒂娜、爱莉！！！！」

丽妮的双眼失去了光彩。蒂娜还在向史黛拉撒娇。很好。

爱莉，你怎么了？你看起来就像只小松鼠哦？

「……亚连老师，您只和我联系了魔力……」

「兄长，不公平的事物应当被纠正。」

「笨、笨蛋啊啊啊啊！！！」

——在这之后，我与堕入黑暗面的丽妮和爱莉，以及为了掩饰害羞而对我挥剑、施放魔法的丽狄雅这三名狠角色交战，最后还对上了参战的霍华德姐妹。真希望有人能称赞我一番。

咦？自作自受？卡莲、菲莉西亚，我也是很努力的哦！？

当天晚上，我待在霍华德家宅邸的某个房间，坐在沙发上等待着。

一直到刚才都还穿着睡衣的蒂娜她们，以及一同留宿的卡莲她们，都趁着这个机会向我撒娇。如今她们已经分成年少组和年长组，各自睡在同一张床上了。

所有人都要求我用公主抱的方式抱她们移动，真是吓了我一跳。霍华德家的女仆小姐们则是双眼闪闪发光，用影像宝珠记录着这一幕……还是忘掉这件事吧。

「……真是的……别让人担心啦……水都……」

老友也在一旁说着梦话。也害得学妹担心了。

在离开的时候，吉尔对我说：『学长，你让我见识到很厉害的东西了！不过——新极致魔法和新秘传肯定会成为那些贵族嫉妒的对象，所以暂时还是保密吧。』真是个好家伙啊。

我温柔地抚摸着大腿上的小脑袋，这时站在墙边的雪莉小姐向我搭话道：

「亚连大人，已经接通了。」

「谢谢您。」

我向她点头致意，将靠枕挪到一旁。虽然有点不情愿……但还是成功了。我接过了电话的听筒。

「我是亚连。抱歉这么晚了还打扰您。因为诸多因素，才会在这种时间——是的，就是信上所报告的那件事。我这就简短地向您说明。」

我回想起那位打从心底感到满足的少女。没有才能？您真爱说笑。

「史黛拉大人想必会成为出色的霍华德公爵家继承人吧。沃尔特・霍华德公爵殿下，您无须挂心。我只有一个请求——极致魔法和秘传可以分开吗？」