第４章

第4章

「嗯？你还没睡啊，亚连。不可以勉强自己哦！」

挚友的嗓音传入了耳里。

明明是冬天，我眼前却盛开着美丽的花朵，而天上则挂着让人感到不祥的冰冷月亮。

这里是王都铃斯特公爵家的中庭，是我再熟悉不过的光景……我握紧了自己那小小的手掌。

——啊啊，这是梦。我从未忘记过，也绝对不可能忘记。

这是与吸血鬼真祖伊德里斯决战的前一晚，是我和那家伙立下约定的那一夜。

「这是我要说的话哦？杰勒。你这几天都没睡好吧？」

站在魔力灯底下的挚友摘下细框眼镜，按着眼角。

他似乎不打算睡了，只见他穿着魔法士服，腰间还挂着大小魔剑。

『为了讨伐伊德里斯……为了阻止义妹克萝伊，我在两百年前舍弃了人类的身份，化为半吸血鬼。啊，吸血的传闻只是传说哦？……抱歉，我说了谎。』

在大树前与『恶魔』交战后，挚友向我和丽狄雅坦白了真相。

杰勒戴回眼镜，露出尴尬的神情。

「确实是这样没错。抱歉。红色公主呢？你们不是一起睡吗？」

「……我们现在可是在铃斯特家的宅邸里哦？」

在伊德里斯入侵王都一事曝光后，虽然表面上看似平静，但私底下已经进入了戒严状态。我和泽尔在大树的战斗结束后，就一直没办法回到住处。

对手是足以和『龙』匹敌的『吸血鬼』和『恶魔』。

校长说过，王国的英雄和勇士们，甚至四大公爵殿下都可能被动员。

然而，邻近诸国似乎有不稳的动向，霍华德、铃斯特和奥格伦三家都无法抽身。西方的卢布斐勒则是在血河与魔族对峙。

『说来惭愧，但只能把希望寄托在你们身上了。我会尽可能提供支援的。』

被誉为王国最强魔法士的教授，其嗓音之中确实带着痛楚。

泽尔夸张地摇了摇头。

「呵……真是笑话。丽狄雅・铃斯特公爵千金会感到不快吗？不！绝对不会！！要是光之公主也在的话，就能更轻松地解决此事了。」

的确，丽狄雅在上床之后，也一直紧抓着我的袖子，说：『……求求你，不要丢下我一个人。』谢丽尔在陛下的命令下，一直待在王宫待命，这应该也是她感到不安的原因之一吧。别看她那样，其实也有懦弱的一面。我顺着好友的玩笑话接了下去：

「但相对地，我大学的课业不就泡汤了吗？」

「到时候就去南都吧。『亚连・铃斯特』——嗯，听起来挺顺耳的。」

我和丽狄雅的身份差距极大，就算能一起念到大学……

在我沉默不语的时候，泽尔轻轻握住了魔剑的剑柄。

「嗯？你不喜欢南都吗？？那去侯国联邦的水都——不对，还是去之前提过的拉拉诺亚共和国吧！那个国家对兽人族的偏见不深，你们肯定能过得很好。我多少有些门路，要我帮你们写封推荐信给大人物也行哦。」

「唉……你可别给丽狄雅灌输奇怪的观念啊。」

「呵呵呵……我泽尔贝特・雷尼尔可没有破绽！我当然已经告诉她啦。她不仅认真地做笔记，还难得地向我道谢呢！！」

「………………泽尔？」

我向看似完成了一项大工程的好友投以责备的视线。

丽狄雅虽然很重视家人，但也有容易失控的一面。

好友背对着我，向前走了几步。微风拂过他绑起的淡褐色头发。

「为了和你一起活下去，深红的公主肯定会毫不犹豫地舍弃国家。不对——说不定连世界都会舍弃吧？」

『我只要当你的——……亚连的「剑」就好！』

我回想起丽狄雅的话语，弯下膝盖，触碰脚边的花朵。

「我打算偿还这份恩情……让我们切入正题吧。」

「我觉得你和她订婚的话，反而会轻松许多哦？——就这么办吧。」

从两百年前就一直追着伊德里斯和妹妹克萝伊的魔剑士迈步前行。

「吸血鬼相当强大。不仅魔力无穷无尽，攻击魔法的种类也多不胜数。不仅如此，就我所知，伊德里斯的战斗经验甚至长达数百年……搞不好还接近千年之久。这根本是犯规，太犯规了。」

在大树的战斗结束后，我们在王都西方山丘的大圣堂附近与吸血鬼交手，而对方的实力极为强大。

虽然趁着对方不备，成功砍断了他的右臂……但若没有和黑龙交手的经验，我恐怕无法取胜。

「再加上克萝伊。我的义妹兼未婚妻不仅剑技和魔法的才能出类拔萃，还加上了『恶魔』和『吸血姬』的能力……她恐怕比现在的伊德里斯更为强大。我没办法同时对付他们两人。」

他没有继续说下去。冷风将花朵吹得四散。

我追上挚友，抱住了他的肩膀。

「放心吧。我会和丽狄雅一起阻止伊德里斯的。你就去完成自己的夙愿……终结妹妹的无尽恶梦吧。」

克萝伊・雷尼尔在两百年前就已经死了。

为了拯救卧病在床的聪明少女，男爵家四处奔走。

结果被伊德里斯趁虚而入……先是被变成吸血鬼，之后又堕落为『恶魔』，变成了没有感情的杀戮人偶。泪水滑过泽尔白皙的脸颊，他遮住了眼睛。

「……抱歉。真的…………抱歉。哈哈哈……活了两百年以上，却还是这么没用，我想不到其他该说的话了。」

「没关系，反正我也已经上了贼船。」

绝不能忘记受过的恩情。这是父亲的教诲。

泽尔用袖子擦去泪水，再次开始进行伶俐的分析。

「伊德里斯正在衰弱。虽说是知晓神代的英杰末裔，也不可能一直无敌下去。他是为了实行某种延命策略才来到王都的。最初遇到的兜帽男应该是负责传达情报的吧。和在黑暗中蠢动的家伙们也有着相应的关联性。」

老吸血鬼特地告诉了自己目的地。他无论如何都想杀了夺走自己右臂的泽尔。他说出了明天的死战场。

「你说那个延命策略就在地下大坟墓？」

「恐怕是。具体来说我也不知道。明天是红月。就算是战略结界也有可能突破。」

无数花瓣在夜光中飞舞。伫立其中的挚友看起来很虚幻。

「我说啊，兄弟。我和红色公主、光之公主——以及你不同，只是个无药可救的凡人。我没办法以一挡十，但为了拯救克萝伊，为了向伊德里斯复仇……就只是为了这些理由！我才会咬紧牙关活到今天。」

泽尔贝特・雷尼尔敲了敲腰间的魔剑剑鞘，双眼迸出了觉悟的光芒。

「我许下的愿望不会全部实现，毕竟这个世界可没这么好混。然而……这也不构成让我放弃的理由。我这次一定要让妹妹的灵魂安息，为误入歧途的英杰终结永夜！」

他的意志极为坚定。正因为如此……才更让人担心。我催促着挚友：

「睡吧。明天还得一大早和教授和校长进行最后的协商呢。」

「好！」

我们一同走回宅邸。丽狄雅的魔力没有动静。

她似乎睡得很安稳，但我得快点回隔壁房间才行。

「我说，亚连啊。」

在魔力灯的阴影下，泽尔喊了我的名字。

——他的双眼染成了深红色。

「两百年前，伊德里斯不仅灭了我的族人，还将濒死的克萝伊掳走。复仇的念头支配了我的内心……我向朋友恳求，以自己的意志违背了【星约】，舍弃了人类的身份。这股力量确实守护了我，但过于强大了。」

挚友垂下脸庞，难受地挤出话语：

「如果……我是说如果。在我达成夙愿后，要是被力量吞噬……要是我再次违背【星约】，误入歧途的话……」

魔力的光芒照亮了夜色，让泽尔泫然欲泣的脸庞浮现出来。

「拜托……拜托你了！请阻止我吧！这种事，我只能拜托你了。」

我再也按捺不住，冲向亡故的挚友，放声呐喊：

「泽尔！你岂止没有误入歧途，甚至还拯救了妹妹的灵魂！不仅如此，你还将我和丽狄雅从伊德里斯的大规模召唤魔法之中——唔！？」

＊

「泽尔！」

我喊着挚友的名字，睁开了眼睛。

我擦去滑过脸颊的泪水，在翡翠色的魔力光芒闪烁之中坐起上身。

无数的黑白花瓣飞舞，大树的幼苗也散发着微光。这里果然和水都神域很像啊。

我的手上传来柔软的触感——我这才察觉到自己躺在什么东西上面。

「花之床？」

是天使为我打造的吗？在我打算下床的时候，有人拉住了我的左手袖子。

『亚连，不行。』

我将视线投去，只见蹲在花田里的黑白天使不满地眯细双眼，缓缓地拍动着四片翅膀。她知道我的名字！？

我努力不将惊讶之情表露出来，环顾四周。

苍蓝蔷薇之剑、史黛拉的魔杖和『银华』正飘浮在我的床铺上方。

魔法式和既有的魔法完全不同，无法解析。空间本身也被荆棘结界封闭了起来。虽然勉强能感受到丽狄雅的魔力，但比之先前更难以辨识了。

废庙也被花朵和荆棘覆盖，就连『星枪』都看不见了。

在我沉睡的期间，神域化的现象似乎变得更为严重了。

得尽快离开这里才行——天使伸出了手，以食指戳了戳我的脸颊。

『你得继续睡。我和史黛拉都还想多看看你的睡脸。』

「——……咦？」

这出乎意料的话语让我连连眨眼。她刚刚说了『史黛拉』？

『…………啊。』

深白和深黑的眼眸闪过了一丝动摇，少许的雪片随之飘落。

天使缓缓起身，拍动黑白四翼飞向残存的石柱，躲到了阴影处。黑白长发随之飘扬。我坐起身子，搔了搔脸颊。

「……我被讨厌了吗？」

『她只是在害羞而已。很快就会下来了。』

「呜哇！」

突然有人从后方向我搭话，吓得我身子一仰。

一名留着红色长发、身穿白衣的幼女坐在床边，双脚晃来晃去。

她虽然和阿特拉与莉亚很像，但那两个孩子不会表现出这么嗜虐的个性。

不如说——她和安娜小姐她们以前在南都给我看过的年幼丽狄雅非常相似。不过影像宝珠里的她总是挂着笨拙的笑容就是了。

我结束逃避现实，确认右手无名指。一如预期，戒指正绽放着强烈的红光。呜哇……

「呃……」

『你该不会是想说「难道是莉娜莉亚吗」吧？我是莉娜莉亚・安特哈特，人族史上最强的骑士兼魔法士，也是史上唯一获得【双天】称号之人。你该不会忘了我的长相吧？我好几次都给了你可贵的建言不是吗？……怎么？你对我这副模样有意见吗？？还有，不是我长得像你的公主殿下，而是你的公主殿下长得像我！』

「请、请别读我的心。」

『……哼，真是不可爱的孩子。』

小女孩从床上跳了下来，走向花田之中。

白与黑的花瓣。蓝色的雪花——以及压制一切的炎羽。

不能被外表迷惑。眼前毫无疑问是「人」这个种族的极致。

她是五百年前的大陆动乱时代，单独与世界为敌，险些获得胜利的【魔女】。

莉娜莉亚碰触大树的幼苗。

『我想你应该知道，这里已经是神域。是生与死摇荡的场所。就算如此，我出来还是会有各种问题——』

双肩传来温暖。天使躲到我背后。她是在警戒莉娜莉亚吗？

小女孩瞥了我们一眼，挺起胸膛傲慢地说出不得了的话。

『反正我是天才，扭曲一两个【律】根本不算什么。我想说给被假天使软禁的小妹妹一点建议，好好感谢我吧！』

我看了背后有点生气的天使一眼。只要她愿意放人，问题就解决了……但她悄悄展开无数拘束魔法，看来有困难。

于是，我老实地问大魔法师：

「我有一堆问题想问……总而言之，史黛拉会怎么样？」

『！』

天使先是离开我身边，接着再度靠近我，发出『……呜～』的声音并拉住我的衣角。

在我确认她的表情之前，莉娜莉亚就先刻意地叹了口气。

『唉……在这种状况下，比起自己更担心圣女？你总有一天会被捅死哦？』

「我可不想被捅死，但这就是我的个性。」

小女孩的身影突然消失，接着重新出现在床上。真是乱七八糟的转移魔法。

当我对这悬殊的差距心生敬畏时，莉娜莉亚开始闹起别扭。

『好——无——聊——哦——你应该还有其他事想问吧？像是封印书库到底是什么？为什么是十天热病？是有人施展了难看的咒术吗？这个地方的功用是什么？之类的。稍微让我开心一下嘛——！你有这个义务哦！』

「我没有这个义务，而且也没时间吧？我已经做出一定程度的推测了。所以，实际上是什么？」

『……真是个不可爱的孩子。』

莉娜莉亚嘟起嘴巴，拨了拨红发。锐利的视线射穿黑白天使。

『那孩子再过不久就会消失。只要温莱特家的圣剑魔力耗尽，她就会被封印百年左右吧？她堕落为八翼的『恶魔』，却依然凭藉自己的意志将力量压抑到极限……就算借用身体也依然能行动自如，可见她一定有非常想传达的强烈意念。被解放之后应该就能毫无问题地使用冰魔法了。因为天使的魔法式还留着。啊啊，荆棘会保护这个地方是慈悲为怀的世界树幼苗的意志。祂一定很同情她吧。』

「世界树的……大树的意志吗？」

我转头和天使四目交接，她歪着头微笑的表情没有悲痛或悲哀的神色。

……强烈的意念吗？

莉娜莉亚瞪着飘浮在头顶上的苍蓝蔷薇之剑。魔力的位数高到无法判读。

『温莱特家的祖先违背了人类应该遵守的【星约】，为了自己的野心试图创造出超越人类的『暂时的天使』。为此还秘密在世界各地建造仪式场——我活着的时候偶尔也会听到传闻。虽然因为荒唐无稽没有人相信就是了。』

炎羽烧尽覆盖废庙的花朵与荆棘。威力强到夸张。

天使鼓起脸颊，用眼神对我示意『快抱怨！』

……面对旁若无人的魔女大人啊。

大魔法士大人毫不在意我们的对话，用冰冷的语气断言。

『不过，看到这孩子的存在以及这个地方——神代的仪式场，我就不得不相信了。从世界树幼苗身上夺取魔力并储存的机制，想必是「树守」做的吧。』

我想起爱莉的父亲卢米尔・沃卡留下的遗言。

『封印书库在一百年前就死了。』

书库背地里扮演的角色——「水龙头」。这个地方就是。

莉娜莉亚露出厌恶的表情，用火焰将飞舞的花瓣燃烧殆尽。

『花费了漫长……漫长到难以想象的岁月，将足以影响世界的魔力聚集于此。圣剑是「容器」也是「控制装置」。目的是「人为创造天使」。先不论我们家，本家的某人——【安特菲尔德】或许有参与其中。那些家伙似乎有部分人对这方面的研究非常热衷。』

不过在我那个时代没有能好好使用的人就是了。

我在脑中记下她的独白，同时问红发小女孩：

「告诉我，莉娜莉亚。『树守』跟『大树守护者』究竟是什么？」

爱丽丝称爱莉为「树守的末裔」，千瑟・格伦比西大人则是称她为「大树守护者」。

以我的知识无法理解。

闻言，大魔法士大人挥了挥手，爽快地回答道：

『前者是过去祭祀世界树之人的后裔，后者则是世界树倒下之后，守护世界各地幼苗的人们。两者在五百年前就已经几乎灭绝了。你们的时代居然还有后裔，这已经是奇迹了，奇迹。』

「唔……」

说不定爱莉身上同时流着这两种血统——在我陷入沉思的时候，史黛拉的天使摇曳着白发与黑发，四肢着地朝我爬了过来。

『亚连。』

「咦？哇！」

我被四片翅膀包覆，额头与她的额头相抵。

下一瞬间——我的视野被光芒包覆。

＊

首先流入我脑海的，是某个熟悉的房间。看来……这里是东都大树。

在我的视线前方，有着身穿礼服的金发男子——似乎是温莱特王，以及几名兽人族长的身影。

狼族少年移动了游戏棋子，美丽的银灰色头发随之闪耀。

『轮到公主殿下咯——』

『！我、我知道啦。』

少女虽然有些不悦，但似乎很高兴有人理她。

她抬起脸庞——接着映入我眼帘的，是王立学校的大树和崭新的校舍。

我穿过没有藤蔓的正门，长长的金发掠过我的视野。

等待着我的，是身穿制服、正在读书的狼族青年。我的心脏重重地跳了一下。

少女轻轻挥手，踩着轻快的步伐走近青年。

——我缓缓睁开眼睛问道：

「这是你的记忆吧？」

天使轻轻点头，再次闭上眼睛。她有什么事想让我知道吗？

接着我看到一片花田。少女似乎正坐在铺在地上的垫子上。

下方是以前我和史黛拉一起观赏夜景的圣灵教古老大圣堂。

——这里是王都西方的山丘。

『呼、呼……卡莉娜公主殿下，让您久等了。』

『我没在等你……公主殿下，禁止！』

听到年轻男子气喘吁吁的声音，卡莉娜・温莱特转过头抱怨。

不过，我感受到的是强烈的喜悦。

一名穿着魔法师服装的少年挥着手走了过来。

从制服帽边缘露出的是银灰色的头发和兽耳。他的背上有一条大尾巴。

难、难道……温莱特的公主殿下和狼族在交往！？

卡莉娜不顾制服帽掉落，朝着青年冲了过去——

场景变暗。

明明没有天空，却下着黑色的冰雨。

在出现裂痕的庙前，刚才的青年在盛开的花朵中，双手显现出雷枪，身上缠绕着雷电，与手持长杖的蓝发蓝眼年轻魔法师对峙。

——这里是现在我们所在的王宫地下的仪式场。

青年的嘴角渗出鲜血。他的皮肤苍白，身体也瘦弱不堪。

『×××！！！！！　快逃！！！！！』

在呼啸的寒风中，卡莉娜的四肢和纯白的四翼被无数的『冰锁』束缚，发出惨叫。苍蔷薇之剑斜插在她眼前。

青年微微移动视线，动了动嘴唇——『没事的。我一定会救你』。

他加强雷电，摆出前倾的姿势。

——与外表不同的沙哑笑声响起。

『不愧是「银狼」。为了救你，你唯一一个看穿了公主为了依赖圣剑的奇迹而天使化……不过，很遗憾，病弱的英雄啊。』

魔法师飘浮起来。在冰风暴中——他蓝色的眼中浮现冰冷的嘲笑。

『我的目的不是不完全的天使，而是你的性命！去死吧，英雄！！去死——成为我远大愿望的祭品吧！！！！！』

史上唯一一个身为兽人却成为子爵的兽人族英雄与神秘魔法师的激战。

青年为了保护卡莉娜，被冰剑贯穿，倒在鲜血中。

他将瘦弱的染血之手伸向公主——……却够不着。少女发出凄厉的尖叫。

黑暗覆盖了一切，被冰锁束缚的翅膀染成一片漆黑。

耳边只传来魔法师的哄笑与少女的恸哭。

终于——……踩着漆黑的花朵，白金发的『勇者』与手持长枪难掩悲痛的蕾蒂大人出现了。罗德卿的结界在周围展开。

祈祷的八翼恶魔拔出刺在眼前的血剑——

＊

我静静睁开眼睛，用手指拭去天使的眼泪。这样啊。原来是这样。

「他……『银狼』即使身患疾病，直到最后的最后都想要拯救你，拯救卡莉娜吧？」

少女一次又一次点头，捂住脸。

王女殿下与狼族英雄的恋情。以及，隐藏在背后的阴谋与悲剧。

……难怪故事书上没有写到最后。我忽然想起史实。

一百年前，『翠风』与『流星旅团』平定王都的动乱后，出兵前往南方岛屿诸国。

我越来越想问蕾蒂大人问题了。

『……啧。我本来想好好说教一顿的。来了！』

莉娜莉亚的怒吼强制将我的意识拉回现实。

黑白天使展开四翼飞翔，手中握着苍蔷薇的剑与魔杖，无数的「光盾」也接连出现。「银华」还在空中。

我急忙跳下床，开始变透明的小女孩就抱住我的背，指向荆棘结界。

『小心点。魔力的强弱会根据战场改变，随时都有可能颠覆。』

「我听得懂你的意思……咦？」

原本那么坚固的荆棘结界开始摇晃，居然自己退开了。

我哑口无言，一名高个男子出现在荆棘结界开出的通道上。

他穿着镶有黑绿边的纯白连帽外套——是圣灵教的使徒。他的目标是卡莉娜吗！

他是怎么突破大树的结界的？不对，现在更重要的是——在我发动魔法之前，男子摇晃身体，突然加速。

上空的盾牌转身，朝紧贴地面冲刺的男子急速降落。

高个使徒在地面挖出坑洞，撞散花朵，依然没有停下。

卡莉娜交叉长剑与魔杖，开始凝聚超乎常理的魔力。

要是发动这种魔法，整个空间都会崩坏！

我焦急地展开植物魔法，试图阻止使徒——这时我们四目相交。

黑绿交杂的白发、红眼与妹妹送他的细框眼镜。我知道这个男人。

「咦？」『笨蛋！』

我脑中一片混乱，受到莉娜莉亚的斥责，使徒却无视我高高跃起，朝天使挥出右手。他的腰间有一把老旧的短剑。

深红血剑出现，扫开『光盾』，与苍蓝蔷薇之剑激烈冲突，斩击的余波劈开天花板。

天花板的树枝、荆棘、黑白羽毛和鲜血洒落下来。

卡莉娜眯起深白与深黑的眼眸，同时发动魔杖上编织的未知冰魔法。

螺旋状的冰剑击中把天花板当作立足点的使徒。

「～～～！？」

巨响与冰风。我躲开落下的岩石、树枝和荆棘，确认状况。

——从倾斜的巨大洞口看见阴沉的天空。

「地、地面被贯穿了！？」

两人在空中激烈交锋，到处破坏。这状况撑不了多久。

『…………』

卡莉娜朝我瞥了一眼，跳进洞里，使徒也展开血翼跟了上去。

她居然用吸血鬼的力量！？

「史黛拉！」『上面！』

我正要大喊发动魔法，莉娜莉亚就敏锐地提醒我。

比一般建筑物还要大的岩石掉了下来。被打中会死。

——炎羽跃动，紫电飞舞。

魔剑轻易地砍断岩石，十字雷枪贯穿岩石。

「爱莉！」「是！蒂娜大小姐！！」

剩下的岩石被树枝缠住，冰属性上级魔法『冰帝吹雪』将一切冻结。

在我前后着地的少女们纷纷出言斥责。

「你可别趁我不在的时候乱来呀！小心我砍了你哦！？」「哥哥……等这次事件结束后，我有话要和你说。」「亚、亚连老师，我、我也有话要说！」

「丽狄雅、卡莲、爱莉，你们居然这么快就……」

过了一会儿，我的左手被用力握住了。

「老师！我来救您了！！」

蒂娜・霍华德公爵千金强而有力地接了我的话。女孩子真的成长得很快呢。

「谢谢您，真是帮大忙了。不过，史黛拉她……」

「哥哥，我已经掌握状况了。」「史黛拉姐姐……」

卡莲重新戴好制服帽回应，爱莉则是担心地交握双手。

丽狄雅接连烧毁岩石和树枝，朝我使了个眼色。

『亚连，你还好吗……？』

看来我的动摇被这位搭档察觉了。

……一定是误会。肯定是这样没错。那家伙——我的挚友已经死了。

恐怕是有人侮辱了长眠于地下大坟墓的英杰——这时，蒂娜催促我采取行动。

「老师！我们去追姐姐大人吧！！……话说回来，您背上的孩子是……」

「红豆！快把我们传送出去！！我没办法撑太久！」

蒂娜握紧魔杖，正要追问背上的小女孩，却被丽狄雅打断了。

黑猫小姐的叫声从远处传来，圆形的精致魔法阵随之出现，闪烁着黑光。

——如果、如果使徒的真面目是那家伙，我……

突然，我的额头被风弹击中。

「…………好痛。莉娜莉亚？」『！？』

或许是因为神域被打出大洞而变弱，小女孩的身影变得更淡了。

『你还是老样子想太多，背负太多！』

她生气地飘浮起来，将小手放在我的头上。

『什么！？』「…………哦。」

蒂娜、爱莉、卡莲都吓了一跳，丽狄雅则是露出恐怖的微笑。

大魔法士大人毫不在意地训斥我。

『我死的时候只有阿特拉在。自称「流星」的【最后之钥】也以英雄的身份死去，温莱特的公主也只有一个同伴。而且，拯救了她心灵的勇敢之狼的死成了契机……让她从绝望之中堕落为足以毁灭世界的八翼「恶魔」。孤独甚至能轻易将强者拖进黑暗之中。』

魔法阵闪烁的速度逐渐加快，莉娜莉亚的身体也开始被火焰包围。

『不过——你并不是孤独的对吧？千万别忘了这一点。别看我这样，就算把神代算进去，我也是能排进前五名的天才哦？你就乖乖听从我的建言吧——去把侮辱死者的蠢货痛揍一顿！』

死者——这样啊，果然如此。我深深地低头致谢：

「……谢谢您。」

『呵呵呵，这么老实就对了——』

莉娜莉亚在火焰之中吟咏道：

『【平静与停滞】——以及随之而来的【破绽】。下一个时代会走向何方，目前还尚未定案。』

大魔法士【双天】看着被丽狄雅和蒂娜抓住双臂的我，撩起红发，最后闭上了一边的眼睛。

『不过，你接下来的选择，最多只会动摇人世的命运而已。放轻松点吧。阿特拉她们就拜托你了。后会有期了，狼族的亚连。』

＊

「哦？哦哦？」

「「！？呀啊～～～～！！！！」」

红豆小姐的魔法将我们传送到了大树的上空——也就是王立学校的上空。

我挥动左手，对抱在一起发出尖叫的蒂娜和爱莉，以及我本人施放了浮游魔法。

丽狄雅和卡莲则是用风魔法加速，迅速地降落在橙色的屋顶上，摆出了警戒的架势。真是可靠的公爵千金和妹妹。

「谢谢您，红豆小姐。」

我低声致谢后，黑猫大人便发出了叫声。看来它已经前往支援谢莉尔了。

宣告紧急事态的王宫钟声传遍了整个区域。

大树周遭架设了好几层军用战略结界，王宫魔法士们正在防范大规模的失控。学生们似乎也已经避难完毕了。

天使和使徒在上空激烈交锋，同时不断往西方移动。

每当双方碰撞，就会迸出足以撼动大气的魔力，而大树的枝条和荆棘也随之蠢动。虽说在『神域化』的影响下，魔力探知变得极为困难……但看来已经有部分区域爆发了交战。得加快脚步才行。

我降落在屋顶上，下达简短的指示：

「蒂娜、爱莉，做好随时都能施放魔法的准备。王都已经是战场了。」

「「好的！」」

学生们的眼里充斥着战意，用力地点了点头。

在我为她们的成长感到开心之际，一阵强风吹来，卡莲的制服帽被吹飞了。

我伸手抓住帽子，同时撑住险些跌倒的妹妹的腰。

「哎呀，卡莲，你没事吧？阿特拉也在吗？」

「……是的，哥哥。」『♪』

妹妹用制服帽遮住嘴角，兽耳和尾巴也动了一下。学生们举手说道：

「我有异议！」「卡、卡莲老师的话肯定没问题的……」

妹妹将制服帽递给我，用眼神示意我帮她戴上，同时用手拍了拍长裙上的灰尘。她为什么穿着和莉莉小姐同款不同色的服装啊？

「你们太抬举我了。还有，这是身为妹妹的正当权利，还请见谅。」

「「呜～！！」」

蒂娜她们气得跺脚，我则是将制服帽戴在卡莲的头上。她的尾巴开心地摇了起来。

丽狄雅眺望着下方的光景，朝我走近，打断了我们的对话。

「虽然有必要进行审问……但这些事都得延后了。你们都给我记好了。」

「「好～」」「了解。」

……看来在这一战结束后，我得全力逃跑才行了。

我将蒂娜等人托付给卡莲，向伙伴简短地问道。我不能提及遇上的使徒。

「丽狄雅，通讯宝珠还不能用吧？」

「是呀。我用魔法生物的小鸟代用了。」

绑起红发的公爵千金没有多问。

我用眼神向这位虽然笨拙、却比任何人都要温柔的女孩子致谢，继续问道：

「谢菲莉尔呢？」

「在那边。」

丽狄雅用纤细的左手手指，指向王宫附近——封印书库的位置。

下一瞬间，被扯断的荆棘在高空飞舞。看来我的同期生正活力十足地大闹着。

我稍稍举起左手，将魔法式投映出来。

「爱莉，请让植物魔法的小鸟们飞往王都全域。请尽可能地加快速度，魔法式就用我的吧。我尽可能地让小鸟们模仿大树的外观，应该不会遭到妨碍才是。」

「好、好的！……亚连老师的魔法……」

年幼女仆用手指描绘魔法式，举起了双手——发动了两种魔法。

「！」「哦……」「挺有一手的嘛。」

屋顶的一部分产生了变化，化为无数的小鸟，高速地飞向四面八方。

这是极为安静的植物魔法和风魔法的复合发动。她所累积的努力让我感到开心，于是我发自内心地称赞道：

「真是了不起。我差不多要被你追过了呢。」

「才、才没有呢！绝、绝对、绝对不会有这种事——啊。」

「哎呀。」「「「！？」」」

爱莉握紧双手，用力地摇了摇头，险些摔倒在地，于是我伸手接住了她。好久没看到她这副模样了呢。我对变小的年幼女仆投以微笑。

「这里的立足点很不稳，要小心一点哦。」

「谢、谢谢您……嘻嘻♪」

丽狄雅粗鲁地将魔剑插在屋顶上，交抱双臂。

「小不点。」

「……我心中的疑惑更深了。」「……别忘了要讨论这件事。」

蒂娜气呼呼地回应，卡莲也表示同意。

我虽然对这三人感到傻眼，但还是向爱莉・沃卡表明了决心：

「（关于令尊令堂的事件，我一定会查出真相的。请放心吧。）」

「（——呜…………好的、好的！）」

在我怀里的爱莉垂下脸庞，擦去险些夺眶而出的泪水。

我温柔地拍了拍她的脑袋，朝着屋顶的边缘走去。

眼下所见的王都，正爆发着比刚才更为激烈的战斗。要是不快点和谢莉尔取得联系的话，状况恐怕会变得很不妙。我看到视野的角落出现了好几道人影，于是我若无其事地自言自语道：

「史黛拉她们正朝着西方的丘陵前进，而大树的失控也持续扩大着……」

「要是没有通讯宝珠的话，说不定会扩大受害的规模呢。还有——……来了哦。」

丽狄雅随手拔出了魔剑。

下一瞬间——一群手持长剑、长枪和魔杖的白袍魔法士们，像是要包围我们似地降落在屋顶上。

他们的性别和年纪各不相同，但眼神都相当锐利，对我展露的敌意也毫不掩饰。

「你、你们是什么人！」「啊呜啊呜。」「……目标是哥哥吗？」

我的学生们和妹妹都露出了警戒的神情，摆出了备战姿势。丽狄雅虽然没有摆出架势，但已经做好随时都能施放复数『火焰鸟』的准备了。

红发的公爵千金不会容许任何加害我的存在。

王宫魔法士们也纷纷架起武器，开始构筑魔法。这下不妙了。

就在我打算制止少女们的时候——

「慢着。」

晚了一步以风魔法登上屋顶的王宫魔法士之首——格哈特・加德纳抢在我之前发出了指示。这位手持古老长枪、身穿白色长袍和轻型盔甲的老魔法士下令道：

「所有人回到自己的岗位，专心维持大树的结界。这些人是自己人。」

『……遵命。』

格哈特瞥了一眼虽然不服但还是乖乖离去的部下们，随即朝我瞪了过来。

他背对着我，以不带感情的口吻说道：

「我还以为你这次真的死了……看来你还活着啊。」

「托您的福。」「…………」

我随口回应后，随即打消了少女们所放出的炎羽、冰花、紫电和强风。这时，原本凝视着王都的格哈特突然开了口：

「『无英雄之国』——自从我当上魔法士之后，就一直期盼着这样的时代到来。」

眼前的老人是贵族保守派的魁首，也是前任王太子约翰和遭到废黜的杰勒德的守护骑士。在经历奥格伦公爵家被圣灵教操控的叛乱后，他依然没有失去政治权力……他也是阻断了我通往王宫魔法士之路的始作俑者。这样的男人究竟想说什么？

格哈特摘下了单边眼镜。

「『流星』、『翠风』、『银狼』——他们都是王国史上记载的救国英雄。他们的战绩辉煌，我这种人就算穷尽一生也望尘莫及。他们拯救了国家，甚至拯救了世界。然而……英雄终究会死，我们不能一直仰赖他们的守护。」

他以冷峻的口吻评论着自己。

王国首屈一指的高手——王宫魔法士之首的这番话，让我们感到困惑。

老魔法士的双眸闪烁着坚定的意志。

「在应当守护的时候，若不守护应当守护之人，那我们这些生来就享有地位的人，又有什么存在意义？『流星』和『银狼』虽然是兽人，但都是应当受到我等庇护的年轻一辈……我岂能让这样的耻辱再次上演？我虽然才疏学浅，但不打算成为不知羞耻的愚者。无论是过去还是未来，我都不会让这样的事发生。没能将杰勒德大人的话传达出去，是我毕生的污点。」

轰然巨响传遍了眼下的王都，使徒所释放的不祥血刃斩断了云朵。

格哈特重新戴好单边眼镜，以打从心底感到厌恶的神情瞪着我。

「虽然……虽然极为不快，但这次似乎也得借助你们的力量。光是压制王立学校的大树，就已是我们的极限了。」

「请放心，史黛拉・霍华德公爵千金可是我的学生哦。」

我刻意揭露了天使的真实身份。我或许没办法和这位老者成为知心好友。

然而，他身为贵族的矜持值得信任。

「……『天使创造仪式场』并非只存在于王都。根据口传，总数为七处。王都、南都、水都、南方群岛诸国的中央府的仪式场已经毁了。而目前能确定的地点——就只剩下拉拉诺亚共和国了。」

『唔！？』

老魔法师若无其事地回了惊天动地的情报。难怪会和水都的神域如此相似。

……拉拉诺亚共和国啊。

格哈特走到屋顶边缘，停下了脚步。他背对着我，以冷峻的口吻说道：

「我也有事想质问克罗姆和加德纳两位侯爵，但我丝毫没有将你叫到现场的打算……我会在适当的时机撰写报告书的。」

说完，格哈特没等我回应，便发动了风魔法跳了下去。

丽狄雅不快地将魔剑扛在肩上。

「……他还是一样惹人厌呢。」

「不过，他不是敌人。这样就够了。」

生于名门的义务啊。

我转换心情，将视线投向为我感到愤慨的蒂娜等人。

「趁着小鸟们就定位的期间，先让彼此的认知同步吧。」

「「「好的！」」」

在钟声回荡的期间，我将王都的精致地图投影出来，同时加上了几个光点和移动方向的箭头。

「刚才你们所看到的黑白天使，是以圣剑为媒介，操控着史黛拉身体的存在——其名为卡莉娜・温莱特。她是在一百年前堕落为八翼的『恶魔』，被当时的『勇者』和蕾蒂大人封印在王宫地下的少女。至于挥舞着血刀的高挑男子则是——」

说到这里，我停顿了一下。

我握紧了放在内袋里的怀表，让心情平静下来。

「……圣灵教的使徒对吧。丽狄雅，教授有动作了吗？」

「他正和自称使徒首座的魔法士亚斯塔、安娜和葛拉汉一起在地下大坟墓交战。在水都发动过『坠星』的魔法士也在场对吧？就是那家伙哦。」

卡莲的脸庞僵住了。妹妹曾和自称使徒次席的半妖精族魔法士伊欧・洛克菲尔德交手过两次，她很清楚对方的威胁性。

而若是更上位的使徒，想必能以一己之力匹敌一支军队吧。与此同时，我也察觉到了不对劲之处。

「真是强大的战力呢。不过——」「这样太不上不下了。」

蒂娜接在我之后斩钉截铁地说道：

「就算使徒是再怎么强大的魔法士或剑士，这里终究是王都，他们的战力不足以达成目的。这应该不是『缜密的计划』，而是临时起意的行动吧？」

「真不愧是蒂娜大小姐！」卡莲和爱莉露出赞叹的神情，丽狄雅也轻声说道：「哎，这点程度还算可以啦。」

我伸手触碰发表意见的天才少女的魔杖。

「我也有同感。蒂娜差不多要超越我了呢。我还能继续担任家庭教师吗？」

「就算您说想辞职，我也不会答应的！我要一直待在老师的身边——」

「亚、亚连老师，小鸟们就定位了！」

蒂娜红着脸按住胸口，正打算表明决心，却被指着上空大喊的爱莉打断了话语。

「……呣～爱莉？」

「啊呜啊呜、蒂、蒂娜大小姐，您、您的表情好可怕～」

霍华德家主仆的互动让我轻笑出声。要是丽妮也在的话就好了。

我高举右手，继续说明道：

「就现状来说，大树让王都呈现了近似『神域化』的状态，各宝珠都无法使用。使徒们之所以会采取如此鲁莽的潜入行动，应该也是预期到了这样的状况吧。毕竟就算战力再强，若是没有情报的话，也无法集中运用。不过——」

我静静地发动了无名的八属性魔法。微光覆盖了上空的小鸟们，逐渐向外扩散。

蒂娜等人睁圆了双眼，丽狄雅则是露出了苦涩的神情。

「若是将大树的魔法挪用到其他用途上，那就另当别论了。灵敏度如何？谢莉儿？」

我取出无法接通的通讯宝珠，向能扭转战局的同期生搭话。

——在几秒钟后。

『亚连！！！！！你没事吧！？你没事吧！？！！』

随着某种东西遭到破坏的声响传来，谢莉儿・温莱特王女殿下宏亮的嗓音传入了耳里。

虽然夹带着杂音，但能感受到她纯粹的安心之情。

从后方传来的声响听来，她似乎正和近卫骑士团与护卫官一同处理大树失控的状况。

「托你的福，我没事。抱歉让你担心了。然后啊——」

『我不会原谅你的。我绝对不会原谅你的，等一切结束后，你可要空出一整周的行程——』

「吵死人了，腹黑王女。亚连不是正在说话吗？」

丽狄雅特地用我的通讯宝珠插话道。

她和我肩并着肩，交换着彼此的体温。

『唔！丽、丽狄雅，你现在就和我交换任务啦！！说起来，你不是我的护卫官吗！？』

「能徒手扯断大树荆棘的王女，根本不需要护卫吧？至少在王都里是这样。」

『唔唔唔……』

两人一如学生时代的互动，让我明白自己并非孤军奋战。

「谢丽尔・温莱特王女殿下，我以专属调查官的身份提出意见。」

「「「！」」」『——唔。』

蒂娜、爱莉和卡莲倒抽了一口气，而谢丽尔的讶异之情也传了过来。

丽狄雅似乎察觉到了什么，迈步前行。

随着战斗声响传来，王女殿下静静地回应道：

『我允许你发言——狼族的亚连。』

站在屋顶边缘的丽狄雅眯细双眼。她的视线投向了中央广场。

「两名圣灵教使徒入侵了王都。其目的为——夺取以史黛拉・霍华德公爵千金的身体显现的『天使』。大树的荆棘和守护兽在各处失控，乍看之下局势相当混乱，但只要能将情报顺利传达给各处的将兵，就有办法应对。请让王女殿下透过我所展开的小鸟，以光魔法进行通讯管制——」

『亚连，这样可以吗？』

不只是通讯状态，就连魔力感知的状况也大幅改善了。

在我提出专用魔法式之前，她似乎就自行构筑并发动了。

其规模足以覆盖王宫周遭一带，还能让他人魔法透过的精密度，已经接近神乎其技的境界了。

我虽然有些傻眼，但还是称赞起过去的爱徒。

「谢丽尔果然很厉害呢。」

『我厉害的话，亚连就更厉害了！在王立学校就读的时候，教导我魔法基础的不就是你吗！！』『汪呜！』

跟随着谢丽尔的白狼雪纺也像是赞同似地叫了一声。

这下子总算是——丽狄雅率先低喃道：

「召唤魔法要发动了。」

以中央广场为起点，强大的魔力向外扩散，上空逐渐浮现出『黑花』。

我在封印书库也看过——那是记载于『月神教外典』上的纹章。

从花瓣之中，出现了身穿盔甲、手持大剑、长枪和巨斧，宛如小山一般的巨大人型物体。它降落在地，发出了冲击波。

「老师！」「我来保护您！」「难道说……」

蒂娜和爱莉强化了魔法屏障，卡莲则是为之愕然。我记得那是……

「那是在阿瓦西克平原被丽狄雅打倒的巨大魔导兵——总共有八只啊。」

「没问题的。喏。」

红色闪光朝着降落在东方的巨大魔导兵疾射而去，随即被烈焰包覆。另一只手持长枪的魔导兵腹部也被开了个大洞，化为灰烬。

『染血姬』丽莎・铃斯特公爵夫人和『微笑侯爵』菲亚努・铃斯特副公爵夫人瞬间葬送了两只魔导兵。

『你们几个，别出手啊！那是我的猎物啊啊啊啊啊啊啊！！！！！』『那我也要参战。』『欧文！理查德！？』『别输给团长和副团长啊！』『我要是立下战功的话，就能和青梅竹马结婚——』『让他闭嘴！！！！！』通讯宝珠传来了近卫骑士团成员们英勇的呐喊声。他们没有一个人感到害怕。

就在这段期间，降落在王宫近处的两只大剑魔导兵，也被无数的黑枪和炎、冰、雷的极致魔法轰成了碎片。这应该是蕾蒂大人和三公爵殿下出手的吧。

蒂娜和爱莉看到八只魔导兵之中，已经有四只遭到击破，登时蹦跳了起来。

「哇！」「居、居然能打倒那么巨大的对手……」

雪莉露先是凛然地对自己的护卫官们下令：『为伤患疗伤，别让任何人丧命！』接着向我搭话道：

『亚连，你们要追史黛拉对吧？这里就交给我吧！这可是你教我的魔法，若是王都这种大小的范围，要进行通讯管制可说是易如反掌。不过，在那之前——』

我有不好的预感。

我透过小鸟察觉到，有好几道巨大的魔力在中央广场上相互碰撞。而公主殿下果然不出所料地提出了难题。

『你就向大家说几句话吧！就当作是代替本小姐出面吧☆』

……果然如此。我拼命地思考着拒绝的借口。

「呃、那个……我既不是当领袖的料，立场上也不适合啊。」

「老师！」「我觉得您还是接下这个任务比较好。」「哥哥，没时间了！」

蒂娜、爱莉和卡莲接连施压，让我无言以对。我将视线投向唯一可能愿意帮我拒绝的丽狄雅，但她却无情地摇了摇头。

「快点把事情办完。在报上名号的时候，记得要自称『丽狄雅・铃斯特的仆从』——唔咕！」

「「「就是现在！」」」

蒂娜她们踮起脚尖，按住了丽狄雅的嘴巴。

「……唉。」

我深深地叹了口气，拿起通讯宝珠开始说话。

＊

母亲大人——丽莎・铃斯特公爵夫人随手挥出的斩击，让巨大魔导兵在着地之前就被劈成两半，甚至来不及『复活』就化为火球。灰烬随之飘散。

「好厉害……」

我握紧长剑，站在居民们避难的街道中央，愣愣地说道。

另一具巨大魔导兵也降落在地，但——

「丽妮妹妹，你可要看仔细了哦～？」

在后方观望状况的娇小的菲亚姑母轻盈地跳了起来。

她钻过挥下的大剑——

「嘿～♪」

举起缠绕着火焰的细剑，在空中急速加速，轻易贯穿了好几层魔法屏障和本体的装甲！然后降落在建筑物的屋顶上。

下一秒——母亲的『火焰鸟』延迟发动。

直接命中第二只巨大魔导兵，瞬间将其燃烧殆尽。

我松了口气，凝视着在上空展开的巨大『黑花』——圣灵教的使徒在『七塔要塞』和水都试用过的转移魔法阵。

由于『神域化』的影响，通讯宝珠依然无法使用，我也只能隐约掌握状况。

我察觉到有两道身影在王都上空飞翔，急忙从东边的山丘下来，看来这个决定是正确的……但到底发生了什么事？

「上去。」

母亲指向附近最高的建筑物，蹬了墙壁一下，爬了上去。我也急忙跟在后面。

王都化为战场。

大树的荆棘贯穿街道和建筑物，上空则有类似苍翠狮鹫的守护兽群。

各属性魔法的光芒和隐约传来的战场音乐，宣告战斗已经开始了。

而且以中央广场为起点，总共有六只刚才那种巨大魔导兵——

「啊！」

位于王宫附近、手持大剑的其中一只被黑翠长枪贯穿，停下了动作。第二只也中了炎、冰、雷属性的魔法，倒地不起，让空气和建筑物为之摇晃。

「是蕾蒂大人和三公爵殿下呢～」

在我身后着地的菲亚姑母大人推测着状况。与此同时，封印书库附近似乎也和巨大魔导兵展开了战斗。

谢丽尔王女殿下和姐姐大人打得不相上下，所以不需要担心……但理查德哥哥大人和莉莉他们不要紧吗？

「丽妮，这边就由我和菲亚，还有那些孩子来处理。」

就在我担心着担任近卫骑士团副团长的亲哥哥和女仆们时，身穿红色军装的母亲大人做出了决定。她将左手伸向周遭的建筑物。

以戴着黑色魔女帽、手持木杖的兄长和姐姐大人的学妹——泰特・蒂赫莉娜为首，几名年轻男女正在待命。他们是教授的研究生们。

人族、森人、半妖精、龙人、兽人……虽然种族各异，但所有人都穿着和兄长平时常穿的魔法士长袍相似的服装，手里拿着各自的武器。

『这是大家商量后决定的款式。啊，当然，我们有向丽狄雅学姐征得许可！……还请向亚连学长保密。』

我脑中闪过泰特小姐在南都的夜晚告诉我的那张腼腆笑容。

母亲大人下达了指示：

「你先去中央的大喷泉广场。教授他们正在战斗，虽然他们似乎很有本事……但『炎蛇』的短剑说不定能成为他们的杀手锏。」

我被允许单独行动了！喜悦之情在我背后奔腾，我干劲十足地点了点头。

「好的！母亲大人和菲亚叔母也请多加小心！！哇噗！」

「嗯。」「小丽妮真是个好孩子呢～♪」

菲亚叔母抱住了我，将我埋在丰满的胸部里，来回抚摸我的脑袋。泰、泰特小姐他们也在场啊！我勉强挣脱拘束，向两人敬礼。

「那么，我先走一步了！」

「嗯。」「小心点。」

我用上了身体强化魔法和风属性魔法，跳到了隔壁的屋顶上。

我跳跃着，在空中回头一看——只见两人正一脸严肃地交谈着。

我反复在屋顶之间移动，朝着中央广场前进。

大树的荆棘和守护兽的妨碍比想象中少，看来可以再提升速度——

『各位正在战斗的通讯宝珠收听者，我名为狼族的亚连。我是谢丽尔・温莱特王女殿下的专属调查官。』

「兄长！？」

我被通讯宝珠中传来的冷静声音吓了一跳，降落在黄色的屋顶上。

虽然心里感到安心，但我还是继续移动。

虽然我很想和他说话……但现在必须避免通讯混乱。

总之现在得快点赶过去才行！

『现在——谢丽尔王女殿下和爱莉・沃卡小姐的魔法，使得通讯和影像宝珠得以使用。请各位适当接收情报并加以活用。』

我从胸口取出影像宝珠，进行确认。

——王都的详细地图上闪烁着红蓝两点。

我砍断了从建筑物中穿破而出的树枝，在空中感到震惊。

「这、这是敌我双方的现在位置！？而且这个魔法式是……」

看来我的挚友继莉莉之后，成为了第二个直接使用兄长魔法式的女孩子。称赞和嫉妒交织在一起，复杂的情感在我心中翻腾。

我将目光投向地图上的中央广场，那里投影着三个蓝色和一个红色。

——教授他们正在和敌人对峙？

『大树本体的大规模暴走已经被王宫魔法士的诸位压制住了。请冷静应对。魔导兵只是在争取时间和捣乱，既然能够共享情报，那么我方就处于优势。』

他用平淡的语气说明战况，没有刻意煽动士气。

但是——很不可思议。

我完全不觉得会输！

『哼哼哼♪』『莉莉！现在还在战斗！！』

看来莉莉也一样，通讯宝珠里传来了哼歌和副女仆长萝蜜的斥责。真是个让人头疼的女仆。

我一口气冲上古老高塔的墙壁。中央广场就在前面！

『让大树失控，召唤巨大魔导兵的，应该是两个使徒。因为时间不够，我就不多说了——只有一点』

「咦？」

我突然起了鸡皮疙瘩，身体不由自主地颤抖。

——……哥哥大人真的生气了？

他的声音比蒂娜的『冰雪狼』还要冰冷。

『使徒挖开了王都地下大坟墓，亵渎了死者的尊严』

『！？！！！』

透过通讯宝珠，我听到了王都各地正在战斗的人们哑口无言的声音。

『不能原谅这种人。我的师父一定会这么说』

哥哥大人深吸一口气，毅然决然地说道。

『绝对不能让他们活着离开王都！』

『！！！！！』

通讯宝珠本身剧烈地震动。

大家被哥哥大人的话鼓舞了。

与此同时……我也感受到他那深沉的悲伤，胸口一紧。

『请各位留意雪莉尔公主殿下所传来的情报——还请各位平安无事。通讯到此结束。』

我闭上眼睛，用力蹬了一下墙壁，跳过了古老高塔。

我降落在被破坏得惨不忍睹的中央广场，随即看到三名男女正与一名手持老旧手杖、身穿蓝色镶边的纯白长袍、有着一头蓝发的年轻男子对峙。

那人肯定是圣灵教的使徒吧。

就我所见，站在右侧、踩着翻起石板上的短发褐发娇小女子——铃斯特公爵家的女仆长安娜瞥了我一眼，示意『不可大意』。她的女仆服上沾满了尘埃。

——敌人就是如此强大！

站在中央、让七个黑匣子飘浮在自己周遭的教授不快地说道：

「圣灵教使徒首长亚斯塔阁下，您差不多该结束这场追逐游戏了吧？」

站在喷水池残骸上的美男子没有回应。

这名男子就是使徒们的顶点！

站在左侧、挺直背脊的初老男子——霍华德公爵家的执事长葛拉汉・沃卡重新戴好白手套。

亚斯塔以杖底敲击残骸，发出了清脆的声响。

魔法式在广场上蠢动——高速旋转的黑匣子飞向七个方向，魔力随之消失，魔法也跟着消散。我完全无法理解。

在我哑口无言的时候，教授以冰冷至极的语气说道：

「我不会再让你召唤来拖延时间，也不会让你逃走。我们研究室的孩子们都很可怕。要是『让伤害亚连的存在逃走』……后果可不堪设想。好了，先从你的姓氏开始说吧。」

亚斯塔的嘴唇诡异地扭曲起来。

他挥动手杖，造出了无数的冰镜——无法用肉眼捕捉的细小闪光将一切切得粉碎。在冰片闪烁着虚幻的光芒时，安娜将食指抵在唇上。

「我已经看过这种逃跑方式了★」

乍看之下一如往常……但她的双眼没有笑意。

爱莉的祖父——『深渊』葛拉汉・沃卡静静地开口说道：

「他是大陆上罕见的冰魔法使用者，但主要使用的魔法却是召唤魔法。面对我方的攻击，他的反应像是长年担任前卫的骑士。」

老绅士那身一尘不染的执事服突然消失无踪。

他并非高速移动，也不是用了传送魔法。

而是真的——『消失』了。

在我感到莫名其妙、陷入混乱的时候——

「嘎！」「——太慢了。」

亚斯塔的魔法屏障突然被粉碎，整个人被踢飞了出去。

葛拉汉的身影出现在他的身旁，他身上缠绕着摇曳的黑色魔力。

……这是什么招式？

使徒首座在受到神秘攻击的同时在空中调整姿势，顺势旋转身体。

八片小『花』以超高速生成，是传送魔法！

我准备释放自己临时编织的魔法——就在这时。

「休想逃走。」

一道猛烈的龙卷风袭向使徒，强制解除了他的魔法。

手持长杖的森人族大魔法士从上空优雅地降落在教授身旁。

「老先生，你迟到了！」

听到这句揶揄，王立学校校长『大魔导』罗德卿不悦地皱起眉头。

「……吵死了，小伙子。我可是费了好一番功夫才说服陛下，让陛下打消亲自率领蕾蒂阁下和三公爵在前线指挥的念头，将陛下押回王宫。你难道就不能慰劳我几句吗？」

风开始在校长的长杖上形成漩涡。

其颜色——是不祥的暗红色。

他用我从未见过的冰冷眼神询问教授：

「所以？那家伙就是所谓的『使徒』吗？又搬出这种陈腐的称号。」

安娜用手指向我打了个信号。

『做个了断吧。』

——明白！我重新握紧了剑，继续编织魔法。机会只有一次。

使徒首座简短地说道：

「『血风』吗？」「那是我舍弃的名字。」

校长刚说完，便用力挥动长杖。

同时，使徒也将杖向前刺出。

红黑色的龙卷风与苍色的魔法屏障激烈碰撞！

「我的魔法屏障可不会被这种程度的风魔法贯穿——」「我可没打算贯穿。」

龙卷风的势头越来越强。校长像是在做例行公事一样说道：

「我是打算把你挖死。」

使徒判断无法支撑，大幅后退。虽然连续发动了防御用的冰壁，但都被漂亮地挖开消失。虽然是自己人，但那威力还是让我的背脊发凉。

「我听说你在水都施放了大魔法『坠星』。」

校长按着眼角，右手显现出另一支古老的长杖。

于是，龙卷风的数量翻倍，到处肆虐破坏。

「但是……你不会比魔王本人更强吧？没有理由害怕。」「我也来★」

安娜用『弦』切断了安娜为了迎击龙卷风而发动的无数冰枪。

苍发使徒立刻拔出腰间的短剑，生成了灰光的小小『盾』，挡住了龙卷风和『弦』的波状攻击。那是注入了大魔法『光盾』残渣的短剑！

紧接着，教授的黑匣高速旋转，将耀眼的光芒砸向了『盾』。

「！？」

亚斯塔露出了惊讶的表情，与此同时灰色的『盾』也崩塌了。

这、这是……兄长的魔法介入！？

王国最凶魔法士——被其他国家的人如此畏惧的教授露出了无畏的笑容。

「呵呵呵……可别小看我家的亚连。那孩子的真正价值在于『解析』，而且他还会毫不吝惜地公开情报。作为师父的我怎么可能看不出来？」

「真是可怕的人啊。正因如此——才值得托付我的孙女。」

葛拉汉的拳头砸在了苍发使徒的脸上，将她打飞到了空中。

——好机会！

我一口气拔出短剑，发动了兄长亲手制作的控制式。火焰在空中奔腾。

「这样就！！！！！」

面对逼近的炎蛇，毫无防备的亚斯塔左臂被咬断，但还是在空中强行调整了姿势，扭动身体避开了攻击，落在了地面上。

「——……咦？」

困惑在我感到攻击奏效的喜悦之前占据了心头。

因为被炎蛇咬断的使徒左臂……是用冰块制成的。

「老先生。」「嗯……」「是替身啊。」「…………」

教授、校长和葛拉汉都理解了状况。安娜则是沉默不语。

亚斯塔挥了挥没有袖子的左臂——就连被咬断的外套也恢复了原状。

面对提高警觉的我们，她有些不耐烦地低喃道：

「真是的……在魔王战争的凄惨战场上出生入死，与魔王对峙后仍能存活下来，甚至讨伐了魔将的身经百战的『死神』和『血风』实在是太过棘手了。王国最凶魔法士的传闻也是被低估了。至于『深渊』……你到底是什么东西？真的是人类吗？」

后半段的问话，是发自内心的疑惑。『深渊』的外号虽然传到了王国南方，但就算亲眼目睹，我也无法理解那个移动术的原理。

苍发使徒之首将脸庞转向我，用那对不带感情的蓝眼凝视着我。

「铃斯特家的小丫头也成长了。就算把『炎龙』的短剑也纳入考量，也得说她是个了不起的人物。无论在哪个时代，这一族都是麻烦的存在。」

亚斯塔消去长杖，用手拨了拨浏海。冰片开始在广场一带飘散。

「除了你们之外，还有『染血公主』、『微笑公主』和三大公爵。铃斯特家的女仆们也个个忠心耿耿。其他勇士们也陆续抵达了。我可没有胜算。」

她打算投降吗？不过，圣灵教的使徒和使徒候补可没这么好说话。

在各处战场遇上的那些家伙，都喊着『为了圣女大人和圣灵！』，毫不犹豫地舍弃了性命。

——换句话说。

使徒之首抬起了脸庞。丑陋的魔法式在她秀丽的脸庞上爬窜着。

「我的目的已经达成了。就让我为你们带来的乐趣回礼吧——我名为『贤者』亚斯塔・安特菲尔德，是终结这丑陋人世之人！！」

男子这么呐喊后，身体随即发出蓝黑色的光芒，变得肥大——然后爆裂开来。

在冰片遮蔽视野的期间，我察觉到教授的黑匣和校长张开了强大的结界。

「他……自爆了吗！？」「不对！」

在我以长剑和短剑防御的同时，安娜简短地否定了我的话语。

奇怪的是，原本狂吹的冰风居然转了个弯，朝着一处聚集而去。

这、这是……视野迅速恢复后，我们看到前方出现了一只异形怪物。

怪物有着宛如巨龟般的身体，以及八条蛇首，背上还长着无数的冰针。

那是我和兄长在东都合力讨伐的、据说活了千年的魔兽『针海』。

虽然体型比当时要小，但身体是由蓝黑色的冰构成的。

「难道说……他将自己的身体和召唤魔法式结合了！？」

我的脑海里闪过在阿瓦西克平原牺牲自己、与巨大魔导兵合为一体的使徒候补们。圣灵教的自称『圣女』到底在想什么啊！

教授确认了怪物的状况，露出了苦涩的表情。

「……被他逃掉了。不对，他的目的是拖住我们吗？老先生，这家伙可以交给你吗？」

「小伙子，这种时候率先收拾敌人可是礼仪哦？」

明明事态紧急，教授和校长却在互相调侃，葛拉汉表面上毫无动摇，安娜也和平时一样一脸开心。影像宝珠的情报更新了，兄长他们正在追赶天使和使徒，已经抵达了位于西边山丘的圣灵教大圣堂。

『针海』的背部诡异地发光，我交叉长剑和短剑，气势汹汹地说道：

「不打倒这家伙就没办法去兄长那里对吧？那么——我不会手下留情的！下次要和兄长联系魔力的人是我！！没错！」

『下次是我哦～？』「我也会陪您一起♪」

我听着透过通讯宝珠传来的堂姐和女仆长的主张，同时全力发起突击！

＊

「老师！在那边！！」

被爱莉抱着的蒂娜指着前方喊道。

我们追着反复进行激烈战斗的天使和使徒，来到了位于王都西部地区外围的高台——矗立在那里的圣灵教大圣堂。

这座据说是在五百年前建造的建筑物，其规模仅次于王宫。如今，美丽的尖塔和墙壁都被斩击和魔法破坏得千疮百孔。也许是去避难了吧，周遭看不到巡礼者的身影。

而且……将蒂娜放到地上的爱莉一脸愕然，担任前卫的卡莲则是加强了缠绕在身上的雷电，提高警戒。

「大、大圣堂……」「被树枝和荆棘吞没了？」

「上面！散开！！」「「「！」」」

还来不及推测，丽狄雅尖锐的警告声便让我们连忙散开。

上空降下了风枪之雨，我们刚才所站的地面被打出无数的坑洞。

我向后一跳，确认现身的存在后，不禁发出呻吟。

极具特征的长脖子、鸟喙和利爪。巨大的翅膀和强大无比的魔力。身体则是荆棘。

——一群与苍翠狮鹫相似的存在，正以敌意十足的眼神睥睨着我们。

「是大树自行孕育的野兽吗？」

「是呀。而且——」『呀！』

降落在身旁的丽狄雅举起魔剑回应。卡莲体内的阿特拉似乎也相当厌恶。

大树的树枝从大圣堂的尖塔和彩绘玻璃窗窜出，染成漆黑后便停住了。

「看来是被使徒占据了呢。」

「「「咦！？」」」

分散在左右的蒂娜等人说不出话来。

使徒干涉了大树？就连遍布地下的荆棘结界，也不知为何被轻易突破了。

这股力量难道是——

『火焰鸟』毫无征兆地显现，朝着兽群发动强袭，将过半的敌人烧成灰烬。

「这里就由我来挡下，你们先走！」

「丽、丽狄雅小姐居然会做出离开老师的选择！？」「好、好滴！」「小心点。」

蒂娜大为动摇，爱莉则是敬礼回应。右手显现出十字雷枪的卡莲，率先朝着大圣堂冲了过去。

在倾注而下的炎羽之中，我凝视着自进入王立学校就读后就一直陪伴在侧的少女侧脸，虽然内心五味杂陈，但我还是静静地开口：

「丽狄雅……关于圣堂里的使徒——」

「我还没有把握。对方的身高和氛围都不同。不过，不要紧的——……不会有事的。」

在把话说完之前，公爵千金便打断了我的话语，将脑袋抵上了我的胸口。

她动着我的手，让我触碰自己的右手无名指，像是在祈祷一般宣誓道：

「你有我在，我有你在。无论发生什么事，都不要忘记这一点。」

让女孩子说出这种话，我可不能畏畏缩缩的。虽然很可怕……但还是得前进。

我在火焰之中轻轻抱住她，温柔地抚摸她的脑袋，和她许下约定。

「——……嗯。很快就会再见面的。等事情结束之后，我们再一起去挑缎带吧。」

「要是敢花心的话，我就把你砍了烧掉。我会抱着期待等你的。」

我们相视一笑，随即分开了。

我并用身体强化魔法和风魔法，一口气追上了妹妹她们。

「卡莲，前面——」「好的，哥哥！」

——雷光一闪。

四头巨兽的长颈飞上半空，第二击则是将通往大圣堂的荆棘和枝条一扫而空。原本紧闭的入口变得一览无遗。

我虽然发动了魔法，试图开出一条路，但魔法却消散了。

「……植物魔法无效？」「亚连老师，让我来！」

爱莉跳了起来，在落地的同时将手按在石板上。

地面一阵摇晃，无数的枝条喷出了纯净的魔力，朝着大圣堂杀去。

她粉碎了试图复活的漆黑荆棘，将金属制的大门轰飞，开出一个大洞。

「成、成功了！」

爱莉握紧双拳，脸颊泛红，用小动物般的眼神朝我看来。

……『大树守护者』兼『守树人之末裔』吗。

要是不努力的话，她真的会追过我吧。不过，这倒也是挺让人开心的。

「做得漂亮。卡莲，换我来打头阵——」

「我来打头阵。爱莉，用植物开路。蒂娜，适时进行支援！」「「好的！！」」

妹妹向两人下达指示后，再次发起进攻。爱莉和蒂娜跟在她的身后。

……从魔力和声音来看，战场似乎是在上层。得加快脚步才行。

大圣堂内部的光景，已经和我以前和史黛拉一同造访时大相径庭。

深处的巨大圣印被折弯，庄严的彩绘玻璃也悉数碎裂。

天花板上描绘着八大魔法的圆形彩绘窗被轰飞，原本整齐排列的数百张木制长椅也无一幸免。唯一值得庆幸的是，似乎没有人来不及逃跑……

「就在那里！」

扫荡完周遭的荆棘后，卡莲将十字雷枪高举过头。缠绕在枪上的雷光变得更为强烈，她的紫色双眸也变得更为深邃。

那里有好几层黑色树枝与荆棘缠绕在一起，形成一棵假树。恐怕是作为立足点——激烈的冲击与尖叫般的尖锐声响在大圣堂内回荡，可以看见黑白天使与使徒在树顶交锋。

卡莉娜的魔力明显减弱。

在地下明明有四片翅膀，现在却减少为两片，头发也从黑白变回白金淡蓝。就跟莉娜莉亚说的一样。

她勉为其难地让飘浮的「银华」发射光枪，却全被斩击消灭。

使徒虽然是前卫剑士，魔法屏障也很强。

她终于不敌对手，苍蔷薇之剑与魔杖被弹开刺进墙壁。

即使如此卡莉娜仍试图抵抗，这时空中出现好几道魔法阵，从里面射出黑色荆棘将她绑在墙上。

「呀……呜…………」

淡蓝色长发的少女发出惨叫闭上眼睛，无力地垂下头。

变回史黛拉了！？

鲜血滴落，「银华」也失去力量坠落。

「史黛拉！」「可恶！！！！！」

卡莲坐立难安地冲上树枝，蒂娜用力挥舞魔杖朝使徒发射冰属性上级魔法「迅冰枪」。我也静静地发动魔法。

原本打算追击的高个子使徒在空中转换方向，躲过了射来的冰枪——但有部分冰枪擦过了她的袖子，迫使她后退。我事先对少数冰枪施加了妨碍认知的魔法。

我握住落下的『银华』，使其旋转。

「爱莉！」「是！」

年幼女仆发动了凭藉魔力使出的大规模植物魔法。

大树的树枝绽放翡翠色光芒，取回神圣的样貌，载着我们一口气冲上顶端。

高个子使徒瞥了我们一眼，随即朝着被绑在空中的史黛拉走去。

「我绝对不会让你得逞！！！！！」

卡莲率先发难，激动地发动了闪驱。

她化为雷光咆哮的『狼』，刺出十字雷枪，朝着使徒突进。

兜帽底下的红眼冰冷地盯着妹妹，举起左手。

「什么！？」

——必杀的突刺被散发黯淡光芒的『水花』挡了下来。

粘稠的恶心水花让剧烈的雷电迅速失去力量，卡莲则是僵在原地。

就在使徒要挥下血剑的时候——

「卡莲！」

我从死角发动了全魔法之中速度最快的光属性初级魔法『光神弹』。

蒂娜和爱莉也呼应我的动作，迅速射出『冰神枪』和『风神枪』。

使徒像是早有预料，没有用血剑，而是用『花』挡下了所有的魔法，向后退去。

……她第一次看到，就察觉到我混入了拘束用的冰棘？

在将威胁度提升到最高后，卡莲退到了我们身旁，瞪着使徒不甘地低喃：「……谢谢你们救了我。」

妹妹的全力一击被挡下，而那正是突破了号称固若金汤的『七塔要塞』城门的『水花之盾』。

——我知道这个魔法。

在水都旧市区的尼蒂家书库，我曾见过为了复仇而倒戈圣灵教的独臂老执事被施加了这个魔法。我握紧魔杖和拳头，蒂娜和爱莉则是感到战栗。

「水……之盾？」「好、好惊人的魔力……」

「那是『光盾』的残渣，以及从侯国联邦抢来的『水崩』大魔法。照这样看来，应该也附加了『复活』的魔法吧……但对方的底牌似乎不只这些。」

虽然爱莉压制住了树枝，但黑色的树枝仍不时蠢动。

从使徒心脏渗出的些微魔力——是大树。

后方的史黛拉依然脸色苍白地失去意识，双手手腕流出的鲜血弄脏了破损的白色魔法服。得快点救她才行。

爱莉发动了数重风属性上级魔法『岚帝龙卷』，大圣堂内顿时狂风大作。

「亚连老师、蒂娜大小姐，那个人就由我和卡莲老师来拖住。史黛拉姐姐就拜托您了……拜托您了！！」

「爱莉！？」「……这——」

「哥哥，请别糟蹋学生的决心。」

卡莲也催促着我和惊讶的蒂娜。

妹妹的银灰色长发随风飘扬，她造出了十字雷枪，像个淘气鬼般闭起一只眼睛，摆出了前倾的姿势。

「妹妹守护哥哥乃是天经地义——我的挚友就拜托您了。」

她朝着以血剑劈开龙卷风的使徒冲了过去。

她劈下十字雷枪，随即以左手的短雷枪发起追击。

『亚连，交给我吧。』「老师！」

阿特拉和蒂娜都催促着我。

我咬紧牙关，做出了决定。

「爱莉，这个给你！」

我从怀中掏出装有水都神域之水的小瓶子，扔给了她。

年纪比我小的女仆以左手接下，睁大了双眼。

「这是第二瓶。现在的你应该能运用自如。」「好的！」

她立刻拔开瓶栓，朝着作为立足点的树枝洒下。

——大圣堂本身剧烈地摇晃起来。

使徒展现出比缠绕雷电的卡莲更快的机动能力，贴到了天花板上头，兜帽底下的单片眼镜反射着光芒。

自大树诞生的狮群发动袭击，爱莉的双手也缠绕着翡翠色的光芒。

神域之水能大幅提升使用者的魔力。

若非擅长控制魔法之人，就无法使用这种水，而接触『神域』也伴随着风险。

然而……现在的爱莉・沃卡就办得到！

我旋转魔杖，与浅蓝色头发的公爵千金的魔杖相叠。

「蒂娜，要上咯。」

「好的！老师！！」

我们对彼此点头，为了营救史黛拉而跑过树枝。

——一阵寒颤。

我的背脊窜过了一道强烈的恶寒。

垂着脸庞的史黛拉颤抖着身子，背后隐约形成了八片翅膀。

翅膀的颜色是拒绝所有光芒的无星漆黑。

我回想起百年前的故事。『天使』因绝望而堕落为『恶魔』。如今卡莉娜已经失去了力量，无人能阻止她。

自四面八方诞生的黑色荆棘逐渐包覆史黛拉的身体。

若要突破的话——蒂娜停下脚步，将魔杖刺入树枝。

「我来强行突破！！！！！」

雪风化为暴风，冰属性极致魔法『冰雪狼』随之显现。

冰雪狼发出咆哮向前冲去，将不断增加的荆棘冻结并粉碎。是『银冰』吗！

我也全力发动了耐冰结界，以『银华』为盾，冲入了暴风雪之中。

「史黛拉！！！！！」

我全力呼喊着陷入沉眠的公爵千金之名。脸颊上的鲜血流到了唇边，随即冻结。

我承受着魔力释放的压力，再次呐喊道：

「请醒过来吧，史黛拉！！」

缠绕脚边的荆棘化为冰棘，淡蓝色的长发和八片翅膀也逐渐染为黑白。

少女缓缓睁开双眼，与我四目相交。

「……亚、连大人……？」

史黛拉的脸上流下了泪水——

「唔！？」

瞬间，漆黑的暴风雪剧烈地翻腾起来。头发和翅膀的白色被压制，整个空间也逐渐染上黑暗。

少女的哭声宛如幼童一般。

「……我、我…………我明明、必须守护您才行……却没能守护住……您明明没有攻击我……却用剑、用魔法对着我……我…………我！！」

这孩子非常聪明。

她身为下一任霍华德公爵、王立学校学生会长、卡莲和菲莉西亚的姐姐、蒂娜和爱莉的姐姐——拥有着极为强大的良知。

要是我接下来的话语有丝毫差错，她恐怕就会堕落为『恶魔』。

『亚连，你总有一天会面临必须做出重大抉择的时刻……一定会的。我做错了，而且是无可挽回的错。最后，我失去了克萝伊。不过——你肯定没问题的。毕竟你是我的好伙伴啊！要是看到有人在哭泣，就一定要去帮他们一把。』

在最后的战场上，挚友对我这么说道。

泽尔，我不明白你为何说『没问题』啊。

不过，我居然在东都救了妹妹，在王都救了她的姐姐……这概率也太低了吧。

我从怀中取出两个小瓶子。

——这是水都神域的『水』和『花』。这是最后的库存了！

我毫不犹豫地解放了这两样物品，神圣的气息登时变得更为浓烈，黑暗的气息也随之远去。

这是『花龙』和『世界树』力量的一部分。虽然没办法维持太久……

但眼前有个孩子正哭喊着『请救救我』啊！

要是不救她的话——那我就背叛了泽尔赌上性命，从伊德里斯的大规模召唤魔法底下救了我和丽狄雅的牺牲了！我一定会救她的！！

我忍着剧痛，对捂着脸庞哭泣的少女发动治愈魔法。

我治疗了她持续流血的伤口，露出微笑简短地喊道：

「把手伸出来！」

史黛拉的身体一颤，抬起了脸庞。

她流着大颗的泪珠，右手按着心脏，左手向我伸来。被血弄脏的袖子看起来令人痛心。

我握住少女的手，将她拥入怀中。

——『白色世界』逐渐扩散开来。

史黛拉在我怀中，头发和翅膀上的黑暗完全消失了。

『『『♪』』』

虽然看不见身影，但每当阿特拉、莉亚、『冰鹤』歌唱，神圣的气息便会随之增强，脚下也开出白色的花朵。

苍蓝蔷薇之剑与散发淡淡光芒的魔杖也交错插在花田之中。

「亚、亚连大人……请、请问，这里究竟是……？」

史黛拉哭得双眼通红，她先是离开我，随即又抱住我的左臂，怯生生地问道。我用手帕擦拭少女的眼睛和脸颊——黄金色的头发和苍色的花饰掠过我的视野。

「哎呀，借过一下哦♪」

「哇！」「咦？」

突然有人从背后推了我一把，让我和史黛拉分开。

我以『银华』为支撑转过身，只见一名少女将花饰别在浏海上，留着一头及腰的耀眼金色长发，身穿白衣，正抱着史黛拉轻抚她的头。她的表情非常温柔。

——那是百年前的『天使』兼『恶魔』，卡莉娜・温莱特。

「没事的。因为你不是一个人……谢谢你把身体借给我。对不起，让你感到不安了。我没能控制住恶意。你绝对不想对最喜欢的人拔剑相向吧？」

「！……不、不是，那个……呜呜呜呜。」

卡莉娜在史黛拉耳边说了些什么，史黛拉的脸颊像苹果一样红，蹲在地上用纯白的八翼遮住自己……不，这是怎么回事？

卡莉娜双手放在背后，像跳舞一样向前走。

她摸了摸插在地上的魔杖，白花便聚集到宝珠上。

「温柔的滥好人钥匙狼先生♪可以答应我一个请求吗？」

她的语气很平静，声音却在颤抖。

「当然可以。」

「谢谢……听我说。」

清冽的风盖过公主殿下的声音，将发饰递给我。

史黛拉终于放下翅膀站起来，将苍翠狮鹫的羽毛按在胸口，似乎是在平复心情。

我小心翼翼地收起发饰，发誓道：

「我以父母和大树之名发誓，一定会做到。」

花朵凋零。

魔杖将苍蔷薇之剑和宝珠变成『花』的形状，飘到史黛拉身边。

少女露出笑容，按着金发眯细双眼。

『时间到了。那个人……有办法找到变成「天使」和「恶魔」的我吗？』

『『…………』』

后半段的独白过于哀戚，让我和史黛拉都陷入了沉默。

——约定一定要遵守。更何况，这还是和死者之间的约定。

在白色世界崩塌的过程中，卡莉娜握住了浅蓝色头发的公爵千金的手。

『温柔又有点太过认真的圣女小姐，愿月亮和星星的幸运与你同在。别输给命运哦！我也会稍微助你一臂之力的！！』

——白色世界崩塌了。

「老师！姐姐大人！」「不行，我压制不住！」「呜！」

蒂娜握紧长杖呼唤着我们，爱莉和卡莲则是痛苦地皱起脸庞。

冰岚、紫电和暴风与让人感到恐惧的红黑色大水球相互碰撞，逐渐被压制住了。

「亚连大人，请交给我吧。」

史黛拉从我身旁离开，握着苍蓝蔷薇之剑和魔杖，轻飘飘地浮上半空。

她白金色的浅蓝色头发和纯白的八翼随之飘扬，双眼绽放光芒，天使发动了未知的魔法。

「！？」

原本即将压制蒂娜等人的高䠷使徒，其魔法被推了回去，直接命中了天花板和墙壁。

大圣堂的崩塌速度进一步加剧，搭建在各处的树枝纷纷被瓦砾砸中。

史黛拉对着哑口无言的两位妹妹和挚友露出微笑。

「蒂娜、爱莉、卡莲，没事的——……已经没事了！谢谢你们！！」

「好的！」「太好了～」「等结束后，我就要和菲莉西亚一起说教了！」

就在她们交谈的期间，使徒再次展开攻击——她以宛如脊椎一般的血翼，挡下了从天花板大洞发动奇袭的丽狄雅的斩击。火焰和鲜血相互碰撞，将周遭破坏殆尽。

「……哦。」「唔！」

『剑姬』宛如饿狼般露出犬齿，将汇聚的炎羽当成武器砸向使徒，将她轰飞到下方的树枝上。

蒂娜等人虽然三人联手，却依然屈居下风，此时的她们流露着惊讶和不甘。

丽狄雅没理会少女们的反应，蹬着虚空转了一圈，降落在我的身旁。

红豆小姐也在不知不觉间，占据了卡莲的左肩。

她瞥了史黛拉一眼，露出温柔的神情，简短地报告状况：

「外头的家伙已经全数解决了。」

「了解。」

我感受着少女们的视线，俯视着兜帽破损的高䠷使徒，开口问道。

我的身体和声音都在颤抖。

「我有一个问题……你……到底是谁？」

「…………」

使徒没有回答，她以双手握住血剑——扫过了空间。

「「「！？」」」

粘稠的黑色水球接连变化，显现出数之不尽的血剑，朝着我们发动猛攻。

一般的魔法恐怕无法彻底挡下。

——苍白色的光芒支配了空间，进行净化。

「防御就交给我！」

史黛拉拍动八片翅膀，布下『苍盾』，将攻势彻底封杀。

「卡莲，要上咯！」「唔！用不着你说！！」

丽狄雅用力蹬了一下树枝，为妹妹打气。

高䠷的使徒让两人接近，虽然斗篷被炎羽和紫电烧得破破烂烂，但她仍以难以置信的剑技勉强挡下了猛攻，随即冲上墙壁。

她一跃而起，踩着天花板向下俯冲。目标是——我吗！

「别想得逞！」「休想得逞！蒂娜大小姐！」「呀啊啊啊啊！！！！！」

史黛拉的『苍盾』化为恐怖的冰刃，迎击使徒。

蒂娜的『冰雪狼』在爱莉的『岚帝龙卷』增幅下，于空中逮住了男子——

『什么！？！！！』

突然间，所有的魔法都被血刃砍成两截，就此消失。

使徒降落在和我同一根树枝上。

这一击似乎对柱子造成了致命伤，大圣堂像是在痛苦似地摇晃起来。

他外套的上半身部分被撕裂开来。

「………………骗人的吧。刚才的招式是那家伙的………………」

我的身体擅自颤抖起来，构筑到一半的魔法式也逐渐崩毁。

「老师？」「亚连老师？」「哥哥？」「「…………」」

蒂娜、爱莉和卡莲讶异地喊着我，丽狄雅和史黛拉则是担心地沉默不语。

身高不同。脸孔也变得成熟，不是十六岁的表情，而是看起来有二十出头。

那家伙的头发不是这种颜色，也不会用这么冰冷的眼神看我。

心脏部位散发着强烈的『水崩』和大树的气息，脸颊上则有『光盾』和『复活』的魔法式在游走。

这已经不是魔法……而是让死者动起来的诅咒。

我咬紧牙关，喊出了挚友的名字。

「……泽尔？」「…………」

沉默刺穿了我的心。

我无法支撑身体，眼看就要倒下——这时，一抹红发掠过我的视野，将我接在了胸前。

丽狄雅以毅然的口吻下达指示：

「史黛拉、卡莲、爱莉，只要一下子就好，帮我拖住那个大笨蛋！」

「我明白了。」「……了解。」「好的！」

少女们挺身面对泽尔，为我争取时间。

留下的只有我和丽狄雅，以及不安地握紧手杖的蒂娜。她右手手背上的『冰鹤』纹章正剧烈地闪烁着。

红发美少女将魔剑刺在树枝上，将我的双手按在胸前，闭上眼睛。

「联系起来！阿特拉应该也是这么说的。」

我知道。我当然知道。

泽尔贝特・雷尼尔是半吸血鬼，也是最强的魔剑士。

我们若不拼尽全力，就绝对没有胜算……然而，泪水滑过了我的脸颊。

「……丽狄雅，我……我……没办法遵守和那家伙的约定……」

「唉……真是个让人头痛的魔法使呢。」「啊！」

蒂娜倒抽了一口气。

——因为丽狄雅抱住了我。

「我刚刚不是说过了吗？放心吧，有我在。我不会让亚连一个人背负，也不会让你这么做……别忘了，我是你的、只属于你的『剑』哦？你的罪过就是我的罪过。只要是为了你，就算要与全世界为敌，我也在所不惜。」

这个伙伴太狡猾了。她比任何人都明白该怎么激励我。

我擦去泪水，对着微笑的美少女回嘴道：

「——……我哪可能做得到那种事。你今天难得这么温柔呢。」

「真、是、没、礼、貌。我无论何时都是很温柔的吧？」

「「呵呵。」」

我们相视而笑，额头相抵——

「……嗯。」

让魔力深深地联系在一起。

丽狄雅的背上长出了八片白色的翅膀。

在分开后，她露出了依依不舍的神情——拔出了魔剑。

接着，她对着用右手食指抵着下颚、嘴巴开开阖阖的蒂娜，以炫耀的口吻说道：『炎麟』的纹章变得比刚才更为鲜明了。

「因为莉亚说『说不定会用到～？』，所以我才留着的……但你根本没必要留下来嘛。快点去支援卡莲她们吧。去去！」

「什么！？居、居然说得这么难听——」「蒂娜，手给我。」

「！好、好的……」

原本怒气冲冲的浅蓝色头发公爵千金表情一变，看似害臊地伸出了手。

——我联系起魔力。

少女的背上长出了蓝白色的冰之双翼，冰花为魔杖赋予了力量。

『冰鹤』似乎正在生气，但我不晓得理由为何。

蒂娜将手按上自己的胸口，左右晃着浏海，露出了憨笑。

「……嘻嘻♪」

我们对彼此点了点头，随即摆出了战斗姿势。

「小不点，你明白该怎么做吧！」「我叫蒂娜！」

浅蓝色头发的公爵千金取下后脑勺的缎带，将之绑在魔杖上，与魔剑重叠。

在炎羽和冰花交杂的光景之中，我也准备使出压箱绝活。

泽路美眉徒手扫荡黑狮子们，朝着爱莉逼近。卡莲和史黛拉则是以雷枪和光冰枪掩护她们撤退。大圣堂的崩塌速度越来越快，距离完全倒塌应该也不远了吧。

「…………」

泽路美眉朝着后方用力一跳。

她张开原本厌恶不已的血翼，在空中摆出前倾姿势，握紧了腰间的短剑。

那对红眼只映照着我一人。

「接招吧——『瑕疵品之钥』！」

足以和艾莉西亚匹敌的红黑色魔力汇聚在短剑上头——然后一口气拔出。

短剑的剑身变得极为巨大，将范围内的所有事物撕裂开来。

衣服被血和尘埃弄脏的爱莉和卡莲，站在队伍的最后方，她们都为之一惊。

「巨大的血刃！？」「哥哥！」

史黛拉拍动纯白的八片翅膀，手持苍蓝蔷薇之剑和魔杖，挡在我的面前。

「我绝对会守护亚连大人的！！！！！」

『苍盾』层层交叠，化为花朵的形状，和血之斩击剧烈冲突。

冰片冻结了天花板、墙壁和树枝，飞溅的鲜血则是产生了诅咒，随即遭到净化。

「爱莉！」「好的！」

妹妹和年幼女仆也立即架起雷电和风之障壁，掩护史黛拉。

「别小看我了！」「要上了！」

丽狄雅和蒂娜举起交错的魔剑和长杖，用力挥下。

炎风、雪风一同吹拂，过去最为强大的『火焰鸟』和『冰雪狼』从左右两侧撕裂了血之斩击。

在魔力的奔流之中，少女们回过头来呼喊我的名字。

「老师！」「亚连！」「亚连老师！」「哥哥！」

「至少……至少，要用你教给我的招式！！！！！」

我转移到泽尔所在的上空，将自己所能控制的魔力全部灌注在魔杖『银华』上，将其挥下。

杖尖的刀刃极大化，一道白光从上到下贯穿了大圣堂。

——在被吞噬的前一刻，挚友的嘴唇微微动了动。干得漂亮啊，伙伴。

巨大的冲击和暴风。

在瓦砾遮蔽了视野的情况下，我发动浮游魔法，降落在破破烂烂的树枝上。

史黛拉就在附近喘着大气。其他孩子似乎也平安无事。

「……想强行从温莱特王都——与魔王根据地多拉库尔相提并论的都市——回收『天使』，果然还是太勉强了吗……而且还是混血的『四翼』。看来在死亡的仪式场很难办到啊。」

上空传来了一道平淡的嗓音。

包含我在内的所有人都大吃一惊，爱莉的风魔法随即恢复了视野。

我抬头一看，只见一名手持老旧手杖、身穿蓝色镶边的连帽外套的俊美男子站在那里。

通信宝珠里传来的名字是使徒首座“贤者”亚斯塔・安特菲尔德。

他用冰锁束缚住泽尔，连帽下的苍蓝眼眸看向我。

「虽说还未调整完毕，但没想到你竟然能击败超越艾莉西亚的我最高杰作。不愧是圣女所中意之人——干得漂亮，新的“流星”。我很期待在下一个仪式场与你相见。好好挣扎给我看看吧」

「等等，唔！」

八片“花”形魔法阵出现的同时，史黛拉的身体摇晃了一下，苍蔷薇之剑从手中滑落，八翼也消失了。她朝着地面坠落。

或许是受到在极近距离出现的“花”的影响，浮游魔法没有发动。

现在不追上泽尔的话，就无法夺回史黛拉了。

我瞬间思考了一下——然后跳了起来，在空中抱住了昏迷的史黛拉。

我和泽尔视线交错。

「没错！这样就对了！！这才是——我的搭档啊」

听到老友的称赞，我感到一阵激动。

脱离影响后，浮游魔法发动了。

蒂娜她们也用攻击魔法猛烈追击，但被“贤者”的魔法屏障挡住了。

被吞入黑暗中的挚友，细框眼镜深处的双眼中充满了强烈的悔恨。

「别像我一样……别像我这种违背了必须遵守的『星约』，甚至连心爱之人都守护不了的愚蠢之人一样……你可别选错了，别弄错自己该守护的对象啊！」

我发不出声音，也没办法发出声音。两人的身影消失，『花』也逐渐崩毁。

——耳边传来了低喃声。是风魔法。

「我会在拉拉诺亚等你。下次请务必……务必！实现那天晚上的约定……老是让你为难，真是抱歉啊，亚连。」

「泽尔！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！！」

我放声大吼，伸出左手，但头上的魔法阵已经完全消失了。

我用右手抱着史黛拉，呆立在地，动弹不得。

少女们中断了追击，朝着我跳了下来。要是不快点离开的话，大圣堂就要撑不住了。

「……老师。」「……亚连老师。」「……亚连兄长。」

蒂娜、爱莉和卡莲一脸担心地守望着我。

「……亚连大人……」

恢复意识的史黛拉也触碰着我的脸颊。

而一直强逼我追击的丽狄雅也走了过来，正要开口之际——原本就千疮百孔的彩绘玻璃，随着一阵轰然巨响被撞破了。

「「「！有、有新的敌人！？」」」

蒂娜等人虽然吃了一惊，但还是打算迎击——却愣在了原地。

现身的是有着一头闪耀的金色长发，身穿纯白魔法服的谢莉尔・温莱特王女殿下。让红豆小姐坐在背上的白狼雪纺也一副过意不去的样子。

同窗自信满满地挺起丰满的胸部。

「亚连！我来咯！！！！！来吧……敌人在——呀啊！？」

在这段期间，丽狄雅以火焰处理着落下的瓦砾，同时轻轻敲了一下同窗的脑袋。

她伸出手指，以白眼说道：

「笨蛋公主，你也稍微察言观色一下吧！你从王立学校时期开始就——」

呜～

大家的视线都集中在史黛拉身上。

「…………啊呜。」

她涨红了脸，将浏海竖起，将脸埋进我的胸口，连连摇头表示否定。

『别搞错自己该守护的对象。』

——你说得对，泽尔。

我环顾着少女们。『♪』阿特拉也像是在鼓励我似地唱起了歌。

「我们回去吧。史黛拉和我都饿坏了呢。」