第５章

结果，发生战斗的那天学校停课，来珠等人忙着处理市区战的善后事宜，之后有好一阵子都没到学校来。

以前一斗只要回到安稳的日常生活，就会感到安心，但这次却觉得少了些什么，该说习惯真是可怕，还是单纯的一斗是个被虐狂，这点还是个谜。

此外，一斗不知道自己家是否恢复原状，就算恢复了，他也不知该不该在没道谢的情况下回家，再加上每天都有豪华轿车来接他，因此他还是继续住在皇宫里……不过恋歌等人似乎很忙，完全没机会碰面。这种错过也让他感到更加寂寞。

不过，就算如此，来珠等人不上学的这一个礼拜，平稳的日常生活还是逐渐恢复成理所当然。

那天早上，一斗到学校后，确认了周围三个方向的空位，带着一抹寂寞就座。

说是这么说，不过前面的位子是八田，斜前方还有雫。

「啊，雫？」

一斗像是突然想起般叫了她的名字，雫以嫌麻烦的缓慢动作，照例将视线从厚重的书本上移开，转向斜后方。

「……什么事？」

不带感情的平板声音也一如往常。

「雫，之前战斗的时候，你没有去避难，而是在街上对吧？你跟外国人……是叫枪士队吗？你跟他们在一起对吧？」

「……」

雫原本就拥有冰冷的视线，此时她以比平常更冰冷的眼神看着一斗。

「啊，我那时候搭乘机动魔法兵，从上面……」

「我不知道。」

雫以冰冷彻骨的冷酷发言，尽可能地打断一斗的话，接着像是对一斗的话完全失去兴趣般，转回前方。

「咦，不，可是，我记得……」

「……你是不是认错人了？」

雫没有从书本上抬起头，完全的扑克脸让人连她是否在敷衍都看不出来，因此无法判断事情的真伪。

就在此时。

「一斗～～～～！」

一斗的背部突然被柔软的触感抱住，接着是一阵好闻的香气刺激鼻腔。

吓了一跳的一斗由于上半身被牢牢固定住，因此只转动脖子往后看……

「爱藤学姐？」

「没错！」

穿着皇泉学园制服的爱藤四菜紧贴在一斗的背上。

或许是满足于一斗惊讶的表情，四菜放开他，双手扠腰，嘿嘿地笑了。

「爱藤四菜，现在登场～」

不过，她的笑容立刻就转为苦笑，弯下腰抓了抓剪短的短发后脑勺。

「哎呀，真是伤脑筋。我因为擅自征召民间学生，还让他们搭乘最高机密机体，被当成犯人带到军方本部，差点就要被送上军事法庭了。哇哈哈哈哈哈！……不，这可不是什么好笑的事！」

四菜情绪高昂地大爆笑后，又自己吐槽自己。

「哎呀，真是的，当时真的是危机重重。我好几次都差点哭出来，差点尿裤子。我痛骂昨天的我说，早知道就该买尿布来垫！不过，喏，帐篷里不是有个人吗？呃——莉娜格林・瓦兹拉夫中校。那个人说『把学生塞进驾驶舱的人是我』，替我辩护。虽然把小雫塞进去时，她说『这里不是学生的联谊会场，回去吸妈妈的奶吧』，害我差点发飙，不过她人很好呢。多亏如此，我才能保住脑袋。不过，之后还是被关进禁闭室，今天才终于出来！」

「……」

四菜以惊人的速度滔滔不绝地说话，一斗完全跟不上。

不过，八田却代替他探出身子，插嘴加入对话。

「是真正的爱藤希吗？小希？原来是我们学校的人！」

八田的惊愕换来周遭男生『你不知道吗？』『你的天线真不灵光啊，八田。』的冷嘲热讽。

「咦？不会吧？话说回来，什么？为什么小一认识小希？」

「爱藤小姐很有名吗？」

「不不不，她是美少女天才驾驶员，还是十几岁少女垂涎的人气化妆品粉红糖糖MONe的专属模特儿，不分男女都超受欢迎，是十几岁少女的憧憬对象『爱藤希』耶！？小一为什么不知道！？」

爱藤希是艺名，四菜因为觉得难念，所以把姓和名拆开来念。

顺带一提，在受到称赞时，四菜摆出各种模特儿的姿势来展现自己。

「我对化妆品没兴趣……」

「呜哇，好可爱哦，爱藤希。是本人……！请帮我签名，小希。」

八田对一斗似乎不感兴趣。

四菜熟练地在八田说「OK，交给我吧」后递出的垫板上签名。

「不过话说回来，为什么小一又跟小希这么熟……？」

八田说到一半突然察觉到。

当然，默默看着但丁・阿利吉耶里着『神曲 地狱篇』的雫不可能没察觉到，她面无表情地淡淡说道：

「最近才刚发生过这种事吧……」

「是啊！可恶，当时我也说过为什么都是小一，不过我要再说一次！为什么都是小一！？」

四菜俯视只能苦笑的一斗，用下巴发出「嗯哼」的声音。

「不过，没想到帝国内还有人不认识我爱藤四菜小姐，看来我的功夫还不到家呢，哇——哈、哈、哈、哈、哈……不过，一斗同学，你真是那个呢。跟我在一个座舱里做过那么激烈的play，却还叫我『爱藤小姐』，这样不是很见外吗？」

八田以愕然的表情看着一斗后，掩面啜泣起来。

不过话说回来，最近常被女孩子强迫要叫名字呢……一斗仰望天花板。

「……那么，四菜？」

原以为四菜会很高兴，没想到她却一副「呜恶」的感觉，挥挥手表示反对。

「感觉好像粉丝……叫我四菜就好，四菜。」

「那么，你也叫我一斗就好。」

「啧、啧、啧、啧、啧，我爱藤四菜的灰色神经可没粗到会直呼喜欢的男人名字哦，明智同学。不，是华生同学。不，叫明智同学是对的吧……？」

四菜认真地思考。

一斗心想「神经是灰色的吗？」，不过更重要的是，雫从刚才开始就投以异常冰冷的视线。那道冰冷的邪视明显地透露出『这样好吗……居然劈腿……』的信息。

不过，话说回来，重新审视后，四菜的身材的确很好。像友佳梨子也是高个子、体型结实，恋歌的胸部也很大，虽然她们也很像模特儿，不过正职的模特儿该怎么说呢，就是有另一种气场，一斗想起前几天看到的贴身驾驶服模样，感到佩服。

「哦～嗯……不过，原来四菜有在当模特儿啊……」

有些看得入迷的一斗这么说后，四菜得意地咧嘴一笑，用力抱住一斗的手臂。

「还好啦，就是当模特儿这种程度的能力。怎样，重新爱上我了吗？」

「等……四菜，你的胸部碰到我了啦。」

「我是故意的。」

「一斗，我也让你碰一下吧？碰我的拳头！」

一听见这句话，闪电般的拳头就打在一斗身上，冲击波穿透背部的同时，也打断了三根肋骨。

「唔……莉丝……！」

「一个礼拜没来上学，为什么你又跟来路不明的女人……！话说回来，那边的巨乳魔人！」

「咦？啊，我吗？」

被叫到不习惯的名称，四菜揉了揉自己的胸部，确认是不是巨乳。

「说起来，给我等一下！『重新爱上』是什么意思？」

「恕我直言，宰相阁下。没有人不会迷上我爱藤四菜的超绝操纵技术哦？」

「是这样吗，一斗？」

「是、是这样吗，雫……？」

被严厉逼问的一斗想逃避，因此向雫求救。

「没错。」

「她都说是这样了！」

不过，雫并没有特别帮忙，反而还落井下石。来珠当然因此大发雷霆。

而且，从刚才就站在来珠身后的恋歌及友佳梨子也悲伤地凝视着一斗，让他良心十分不安。

「话说回来，来珠，街上现在的情况很严重，你们在这里悠哉地聊天好吗……？」

「所有对应及处理都已经结束，灾害应变中心也解散了。」

「工作效率真好……」

一斗想转移话题，却失败了。

接着，上课钟声「当——当——」地响起。

隔壁班的四菜打开门，边走出去边指着一斗说：

「你被钟声救了呢，少年。不过，我爱藤四菜的爱之腹部重击，每过一回合就会……啊，等一下……我的招牌台词还没说完……」

恋歌关上门。

＊

「……一斗。」

上课时，一斗被悄悄地叫了一声，他瞥向坐在隔壁的恋歌。

回想起来，自从那天晚上在阳台之后，他们就没有像这样好好地面对面过了。

「你……过得好吗？」

「嗯……恋歌你也是？」

「……嗯。」

「……」

「……」

就算没有刻意去想，也会想起那天晚上发生的事，彼此都说不出话来。

「一、一斗……毕业以后要到枢密院就职吗？」

「啊？」

突然毫无脉络地被恋歌这么一问，一斗发出呆傻的回应。

「因、因为，你的双亲都在枢密院工作吧？」

「哦，是啊。不过只是普通职员。」

一斗决定苦笑地配合刻意避开原本话题的恋歌。

面对面……究竟该怎么做才好？不，就连想做什么都因为太过突然，一斗恐怕连恋歌自己都不知道。

「那么，你就进来吧。我会让你当侍从长哦？」

怎么想都觉得这是滥用职权。

一斗心想「这话题是怎么接上的？」，对话的内容左耳进右耳出。坐在一斗另一边的南德原来珠似乎再也无法充耳不闻，带着比平常多出3成的怒气插嘴：

「等一下，恋歌！你干嘛擅自招揽别人的未婚夫？」

「这是职业选择的自由吧？」

被完全没有职业选择自由的皇帝这么说，一斗心中涌上一股奇怪的笑意。

「如果让一斗世袭，那就不叫自由了。更何况，一斗家也不是代代都任职于枢密院吧？」

「一斗的祖父是做什么的？」

「中京霰饼东京分公司的质量管理课长。」

是只当到课长的平凡血统。

「哦哦，是皇室御用企业！那里的霰饼很好吃呢。」

「谢谢夸奖。」

不过，祖父的工作受到称赞，还是令人相当高兴。

「是吗，是做霰饼的啊……我的祖父可是皇帝哦？」

「「嗯，我知道。」」

来珠和一斗心想「自从恋歌开始上学后，她是不是一天比一天更散漫了？」，在同一个时间点上点头。

在他们谈论这些事时，分身成12人的美文将古伊万里茶器端到全班同学及讲桌前。

接着，再将中京霰饼谨制的雷门米香发下去后，即将退休的老数学老师大叫：

「西园寺！」

「什么事……？」

「这是什么，那个，这个是？」

「听说是喝茶时间……」

「这种时候喝茶是无所谓，不过为什么连我们都有茶和茶点？」

「听说是分送给大家……为什么要问我？」

「因为我不敢问皇帝陛下！」

这么说也没错，不过既然都这么大声说了，其实也是一样的，可见老师有多慌张。

「请问……红茶比较好吗？」

「不是这个问题！」一斗差点想吐槽一脸歉意的恋歌。

「不、不是，绝对不是那样！这茶杯相当不错呢！」

老师不得不举起茶器陪笑，坐在恋歌后方座位的东小路友佳梨子抬起正享受着玉露的秀丽脸庞发言：

「哦，卿也明白这茶器的好吗？这茶器一个要价35万左右。」

班上同学拿着茶杯的手开始颤抖。

「不过，不用在意价格，请用。家父也常说，有形之物必会毁坏。」

「为什么是以毁坏为前提？」

来珠总是对皇帝用平辈语气说话。

「家父还说过，毁坏之物一定要赔偿。」

「这根本不是什么好故事吧？」

在一斗的吐槽忍耐度突破临界点时，一斗吐槽了（普通地）。

＊

放学后，皇帝社难得地进行社团活动。

成员是来珠、恋歌、友佳梨子、一斗，纯粹是皇帝社的社员。一文字满贯到昨天为止都有来上学，不过今天请假。

「在此宣布本日皇帝社的活动！」

来珠没规矩地爬上前校长的桌子，代替司令台高声宣布。

「解决从先前就威胁我们社团……不，是威胁我们国家的恐怖……不，是可恨的事件！」

不同于因为不讲理的愤怒而情绪激昂的来珠，呆呆地望着她的皇帝社社员们则是一副摸不着头绪的模样，歪着头感到疑惑。

「可恨……？有发生过那种事件吗？」

「我孤陋寡闻，没听说过……」

「是之前的怪虫袭击事件吧？」

来珠一副「你们根本没搞清楚状况」的感觉，双手手掌朝上耸肩，接着叹了口气。

「是一斗和友佳梨子的假初恋事件啦！」

「不不不不……话说回来，别说什么假初恋，真没礼貌。」

「我不同意的事，就等于不存在于这个帝国！我要赌上帝国的威信，揭发假初恋的真相！再、再说，友佳梨子的故事和恋歌的故事根本就矛盾！一定是哪里弄错了，弄错了！」

「不，如果不是卿打断我，或许大致上是相同的故事哦？」

「怎么可能！猫不是说了『今后请多多指教』吗？总之！我不承认！我要动用帝国所有谍报能力，粉碎你们的初恋幻想！」

来珠已经泪眼汪汪。

话虽如此，结果那天的社团活动就只是吵个不停，事态毫无进展，最后只徒然加深来珠的烦躁。

「因此，我要召开东小路友佳梨子弹劾审判！」（恶魔般的动作）

来珠在继续在皇宫住宿的皇帝社社员＋夕鹤＋雫面前宣布。

由于没叫八田就直接把人留在学校，因此他不在这里，不过这完全不成问题，因为没有人会在意，所以也不用在意。

在也用来举办晚餐会的大餐厅吃完晚餐的一行人，听到来珠的话后，只能苦笑。

「已经够了吧？美好的回忆就让它保持美好，不需要再挖掘出来……对吧，一斗卿？」

「就、就是说啊，友佳梨子小姐。」

「一斗卿……」

「友佳梨子小姐……」

友佳梨子和一斗以眼神交流。

「戳瞎他！」

「呀啊啊啊！眼睛！我的眼睛！」

被来珠戳瞎眼睛的一斗翻滚在地。

「你对哥哥做什么，南德原来珠！」

「还不是因为你的笨哥哥和友佳梨子展开恋爱时空！」

「戳瞎你！」

「呀啊啊啊！眼睛！我的眼睛！」

夕鹤以手指攻击一斗正要恢复的眼睛。

「哥哥，你为什么跟夕鹤以外的人展开恋爱时空？真是的！」

哥哥因为眼睛很痛，没在听夕鹤说话。

「别这样，他很可怜耶。」

「友佳梨子小姐……」

「一斗卿……」

恋爱时空。

「戳瞎你！」

「呀啊啊啊！眼睛！我的眼睛！」

翻滚。

「看戏很有趣呢。」

恋歌对几乎置身事外，肃穆地准备餐后茶水的美文说。

「就是说啊。」

美文乍看之下像是若无其事，不过在平常就看过她完美表现的恋歌，觉得美文从刚才开始就有些难以释怀。

「怎么了，文姐？」

看恋歌完全打算固定叫她『文姐』，美文大概是放弃了，没有特别责怪她，直接回答：

「是的……其实自从听过友佳梨子小姐的话以后，我就一直觉得很不可思议……不，就算回想一斗少爷的话，也觉得很不可思议。因为之前我完全忘了，所以没注意到。」

「？」

美文欲言又止的说法，让恋歌微歪着头。

「中庭应该没有小孩子掉下去就爬不上来的人工竖穴，也没有地下室门扉的地下道。」

「咦……可是……」

终于复活的一斗对美文的话感到困惑。

「这点应该不会有错。因为世界女仆大赛7连霸的连风美文，对自己的工作场所做过彻底的调查。」

美文充满自信地这么说，愈是知道美文有多完美的人，就愈难反驳。

「看吧，你马上露出马脚了。你捏造了事实，友佳梨子。真是卑鄙，不愧是武士，好卑鄙。」

「为什么？」

恋歌竖起手指，打算乘胜追击。

「而且，猫的幽灵这种事太不现实了。」

「是陛下说的，是陛下说的！」

为什么要说两次？为什么要说两次？

恋歌的追击很明显地失败了。

「果然，对友佳梨子进行审判是无益的事。这时候，就从玷污回忆开始吧。」

「卿真是过分！」

这两个人真的是朋友吗……一斗愈来愈怀疑了。

「说起来，一斗也是一样！」

啊，矛头转向我了。一斗提高警觉。

「什么嘛，不过是被女孩子抱了一下，就说那是初恋，这算什么？」

「只看照片就坠入初恋的人，说这种话很有说服力呢，一斗少爷。」

「文姐，说得好！」

美文及夕鹤这两位一斗方的成员，转而与来珠为敌。

不过，就算攻击来珠，攻击的力道也只会转向一斗，因此一斗没有深入评论，只是回以苦笑。

「不，拥抱没那么……」

「没那么什么？我可是非常紧张的哦？而卿却！」

眼眶微微泛泪的友佳梨子愤慨地起身。战火延烧到奇怪的地方了。

「一斗，你太爱找借口了！如果不是拥抱，那是什么让你心动的？」

静静看书的雫暗自心想：别说什么心动啦。

「啊啊……嗯，从洞穴里被拉上来时的友佳梨子小姐很帅气，我觉得很厉害。」

「真搞不懂男生的恋爱重点……」

在场的女生全都对来珠的话深有同感，用力点头。不过在场的人除了一个例外，全都是女生。

「可是……真奇怪。」

深深点头后，友佳梨子以无法理解的态度陷入沉思，来珠则以轻视的眼神看着一斗，同时说：

「不过，比起拥抱，被拉上来时比较心动这点确实很怪。」

「不，不是那个。」

「是猫的幽灵的事？」

友佳梨子对恋歌为何会那么在意这点感到不解，流下冷汗回答：

「那件事就算了。不是那件事，而是我那时候应该没有把卿从洞穴里拉上来才对。」

「咦，可是……」

「不，我记得我赶到时，卿已经被某人救上来，正被令尊和其他大人包围。」

「你不用那么谦虚啊。还是说，你是在顾虑来珠……？」

一斗心想「友佳梨子小姐真是温柔」，尊敬及敬爱的眼神变得更深。

来珠似乎察觉到危险的气氛，狠狠地瞪着友佳梨子。

「捏造救人的戏码来吸引他的注意也好，为了被拆穿时，事先埋下『我从一开始就否认』的伏笔，以避免被讨厌，更进一步表现出谦逊的态度来赚取好感度也好，这是三段式的策略！你什么时候变得这么会打心理战了，友佳梨子！」

「友佳梨子变得更厉害了！」来珠用力指着友佳梨子。

来珠这番话已经近乎找碴，友佳梨子只能苦笑。

「不……我不是那个意思……」

「来珠，你这么说不好。」

「！」

被袒护友佳梨子的一斗责备，来珠泪眼汪汪。

「什……什么嘛什么嘛，什么嘛！从刚才就一直帮着友佳梨子，一斗是笨蛋——！」

「噗！」

来珠使出浑身之力，以右拳朝一斗的心脏击出心碎铁拳后，像个心碎的少女般掩面冲出大餐厅。

「一斗少爷，我应该苦口婆心地告诉过您，不要让女孩子哭泣才对。您有在听我说话吗，少爷？」

「美文的哥哥教育还是一样严厉……」

美文对心脏像玻璃般脆弱的一斗进行教育指导，夕鹤将她与昔日的美文重叠在一起。

「不过，美文小姐不是反对来珠和一斗的关系吗？」

「真要说起来是强烈反对，不过这是两回事。如果不矫正这种行为，一斗少爷会养成让女孩子哭泣的习惯。」

「原来如此，受教了。」

「不过，我觉得他已经提前受到充分的制裁了……」

虽然友佳梨子等人被骗了，不过冷静的雫并未上当。

另外，这段期间来珠一直躲在入口的阴影处，狠狠地瞪着一斗。

「西园寺同学，你看到了吧？放着不管好吗……？」

经雫这么一说，重新振作的一斗摇摇晃晃地走向来珠。

「呃、呃——来珠？」

「怎样啦？」

「我觉得不好的事还是不好……不过，我也说得太过分了，对不起。」

来珠顶多只有在恋歌及友佳梨子面前，会有人当面提出意见，因此她对一斗的斥责感到高兴，不过因为不甘心表现出来，因此她微微红着脸，稍微鼓起腮帮子。

「……我、我原谅你，真拿你没办法！相对的，下次要站在我的立场替我着想哦？」

「嗯、嗯……我会努力。」

「那么，你就具体地行动吧。」

「……」

面对可爱地生气的来珠，一斗伤脑筋到最后，从后方物理性地扶住来珠的肩膀。

如果一斗不是伸直手臂，而是像拥抱般扶住来珠的肩膀（这种情况应该形容成搂住肩膀），美文等人就算太阳穴的血管爆现，也会边生气边称赞『少爷也懂得如何对待女性了呢』。

来珠无法理解一斗的行动意图，不过一斗当然也没有什么特别的意图。

总之，来珠并不讨厌一斗放在肩膀上的手的温度，因此没有抱怨。

「好、好了，大家都在等我们，来珠，还有餐后茶哦。」

一斗发出啊哈哈的苦笑敷衍过去，直接推着来珠回到大餐厅。

「哎呀，他们感情融洽地回来了。」

「那是怎样……电车游戏？」

「原来还有那种土风舞。」

在餐厅等待的人们各自说出感想。

＊

喝茶后是洗澡……因此，女生们结伴前往大浴场。

一斗正要独自寂寞地前往男浴场时，这才终于发现八田不在。不过，他只是发现而已，并没有特别在意。由于是给客人用的浴场，因此过于广大的浴场呈现一斗包场的状态，可以说心情好到琐碎的小事都不重要了。

墙壁的另一侧是女浴场，如果八田在，一定会兴致勃勃地邀他『我们去偷看吧，小一！』不过一斗以修行僧的心情享受泡澡。

女浴场那边则是不断传来热闹的尖叫声。

「夕鹤还是跟哥哥去家庭浴场好了。」

哗啦哗啦拨开热水走过去的夕鹤，脚被绊了一下，「咚啪————！」一声沉入浴池。

当然，夕鹤对绊倒她的来珠抗议。

「你做什么啦？」

「我怎么可能允许你混浴！」

「这不是混浴，是家庭浴场！」

「都一样！」

「以卿的年龄来说，这是不健全的，夕鹤卿。」

仿佛在说「泡个澡就不能安静点吗？」的由弦子帮来珠说话。

「有奇怪想法的人才不健全！妹妹用火热的指尖拿着海绵刷洗哥哥敏感的宽大背部，这不是非常美丽吗！」

「你的情况感觉好真实！」

「你说什么！」美文劝阻了正要应战的夕鹤。

「夕鹤小姐，既然你说是家庭浴场，那么等于是家人的我，应该也可以一起去吧？」

美文平常隐藏在女仆装下的丰满过头的任性身体，和自己自称正在发育的通货紧缩螺旋身体一比，夕鹤在挫败感的包围下乖乖沉入浴池。如果一起去，哥哥的视线会往哪边看，可说是昭然若揭。

不过，原本打算在女浴池帮大家刷背的美文，被夕鹤吵着要像小时候一样一起洗澡，因此这可说是夕鹤的自爆。

『不过，话说回来……』来珠心想。

「我、我说，女仆长？我问一下当作参考……真的只是当作参考，你的胸部是几罩杯？」

「啊……是F。」

「居然没经过我的允许就！」

「帝国的第二性征什么时候变成需要卿的许可了……」

「这么说来，你也没经过我的允许！」

来珠用手指戳了戳虽然苗条，但胸部确实比一般人稍微大一点的友佳梨子胸部。

夕鹤没理会被骂「还不住手」的来珠，目光被另一名胜利组吸引。

「先不提这个，皇帝陛下是隐性巨乳，让我有点受到打击……我还以为她和我一样是这边的人……」

「我并没有刻意隐瞒啊，嘿嘿嘿……」

来珠毫不客气地对皇帝咂了下舌，接着紧紧地搭住雫的肩膀。

「我的知心好友！」

「这样就不用担心下垂了……」

「你这句话说得真好！没错没错，迟早有一天会下垂，到时候再哭就好了！」

「话虽如此，卿等。说起来，这种东西只会肩膀酸痛，没什么好处哦。」

「胸部大的人都这么说。」

「没救了……」来珠叹了口气。

「不过，大的话，男士会比较高兴吧。」

「文姐，你交到会感到高兴的男朋友了吗？」

美文在西园寺家时完全没有男人缘，因此夕鹤听到她这句冲击性的发言，不禁大叫出声。

看来不管做什么都完美无缺、毫无破绽的这一点，在这方面反而起了负面效果。

「……文是为工作而活的女人，夕鹤大小姐。」

「啊啊……什么嘛，吓我一跳。年龄＝没男朋友的时间依然健在吗？」

恋歌心想这么说来，的确没听过美文有什么绯闻，于是试着问道：

「这么说来，文姐喜欢的男性是什么类型呢？」

「我喜欢个性稳重、含蓄、有点阴沉、对他人抱持自卑感，但不会表现出来，而是闷在心里，内心有点扭曲的男性。」

「「「「……」」」」

来珠、夕鹤、雫及来珠的视线转向墙壁另一头的男澡堂。严格来说，是对男澡堂里的某个特定少年。

那个特定少年一边洗头，一边因为墙壁另一头传来的对话而冒出冷汗。

『全都被听到了吧……』

＊

隔天的皇帝社社团活动上，来珠依然积极地想要推翻一斗及夕鹤的初恋。

「今天一定要打破『一斗的初恋是夕鹤』这种愚蠢的论调！」

「啊啊……你还要继续……那个……」

一斗露出有些怀念的眼神，来珠则用力拍了一下她固定坐的前校长的厚重办公桌。

「我可是为了这一天，拼命地迅速解决掉工作哦，那些可恨的怪虫！」

『来珠真是执着……』一斗这么想，而感到厌烦的夕鹤似乎也完全同意他的想法……不过，一斗提起初恋的话题似乎让她很开心，所以倒也乐在其中。

「然后，每天毫不放弃地收集情报的结果，果然还是出现了破绽！目前确定是假的情报是……

1. 皇宫中庭没有足以让人掉落的纵穴或地下道。

2. 芙由子没有从洞穴里救出一斗。

3. 一斗的初恋其实是我的。

这三点……」

「第三点是什么啊？更何况，第一点我和一斗卿都说我们体验过了，要说是假的也太完美了吧？」

「……那么，要不要去确认一下？」

恋歌一提议，来珠便「嗯」了一声点头同意。

「也就是要实地调查吧？好，我们走，一斗。」

熟知事到如今再反抗也没用的一斗，在来珠的带领下离开原本是校长室的社团室。

来到走廊上后，原本在待命的美文跟在恋歌斜后方。

「文姐，你来了啊？」

一斗有些意外地这么说。因为一斗他们那时候是这样，所以美文在他心目中是总是在家里等待的印象。

「是的，宅邸的事交给其他女仆，文将随侍在陛下身边……不过，没想到文不在的期间，一斗少爷不但没找我商量就入学，还成为恋歌小姐的同学，甚至让西园寺家陷入无法东山再起的窘境。」

不过，就算美文心想「只是稍微休假，没想到熟人家里会陷入无法东山再起的窘境」，一斗也无话可说。

「不过，没有陷入无法东山再起的窘境啦，美文小姐。一定会再复兴的……」

「哎呀，这真是失礼了……不过话说回来，西园寺家真令人怀念呢。」

「对美文小姐来说，那是故乡，以后偶尔也回来吧。」

「少爷……」

美文因为怀念及喜悦而眼眶泛泪。

「到时候我会穿决胜内衣回来的。」

「不用想太多啦，美文小姐！」

美文一边对一斗发出「我差不多想要交男朋友了」的电波，一边可爱地闹起别扭。

而由香子则羡慕地咬着手指，望着两人间的对话，恋歌则是以有些湿润的眼眸忧郁地直盯着一斗。

只有来珠一个人积极地打断这温馨……差点温馨的对话。

「一斗？为什么你不邀我到你家？」

「不……要我邀你也可以，不过我家又会无法东山再起……」

「果然无法东山再起呢。」

美文在奇怪的时机插话。

「邀我啦，不管会不会无法东山再起，都给我邀我啦！」

「只要你别跟夕鹤吵架，随时都可以来哦，来珠……」

虽然知道绝对不可能，一斗还是姑且说说看。

「互殴不算吵架吧？」

「互殴是吵架的主要成分吧！」

剩下的成分不是由温柔构成的。

＊

首先，为了确认一斗及友佳梨子掉下去的洞穴是否存在，四人前往皇宫。

来珠及友佳梨子一手拿着设计图，一边你一言我一语地互相叫骂，一边挥舞铲子。恋歌背靠着墙壁看着她们。正确地说，是有所知觉，但脑袋里想的是其他事。

「恋歌，你累了吗？」

「咦？啊，没有……」

突然被一斗叫到，恋歌连忙挥动张开的手，表示没那回事。

一斗担心地看着她，接着像恋歌那样背靠着墙壁。

「从那天晚上以后，我们就没有好好说过话了呢。」

「嗯……」

「上课时……也说了奇怪的话。」

「说得……也是……」

恋歌没有看一斗的脸，点了点头。接着，她直接往下说：

「我知道……我应该要叫你忘了那件事，可是，我不希望你忘记。」

「……」

「我明明后悔自己为什么要那么做……可是，一想到那时候的事，我就觉得好幸福，眼泪都快掉下来了。」

此时，恋歌第一次看了身旁的一斗的侧脸。一斗皱着眉头低着头，就如恋歌所想的，他大概很困扰吧。

「恋歌你……」

一斗在脑中仔细斟酌用词，接着缓缓地吐气，同时开口说话。

「因为你是皇帝，所以什么事都能随心所欲吧……」

「……是啊。可是，如果我那么做，来珠一定会无法原谅我……」

恋歌微带苦笑地看着吵到最后，开始拿铲子对打的来珠及友佳梨子。

「我想……友佳梨子也会瞧不起我。可是……」

「可是？」

「……如果能因此和喜欢的人在一起……那也无所谓。不过，我有点害怕一斗同学会因此瞧不起我。而且，用那种方式得到的恋情，一定已经不是恋情了。我想那大概已经失去光辉了……」

天真烂漫的恋歌对恋爱竟然会蒙上如此的阴影，一斗从她的表情中看出恋歌的苦恼。

「就算不是恋情，就算失去光辉，只要能得到，我想也不用奢求那么多了。我似乎能理解，为什么人们在恋爱时会想和恶魔做交易了。」

恋歌自嘲地笑了。那非常不像她。

一斗虽然想为恋歌挥去眼前那片有如雾气的阴霾，不过他觉得这种想法本身就很可笑，结果还是选择了其他说法。

「……我不认为自己有值得别人为我做到那种地步的价值。」

「那就是一斗同学的风格吧？」

「是……这样吗？」

「如果是这样，那或许就是一斗同学的本性，也就是所谓的业障吧……和恶魔交易大概不像我的作风。如果我做不到，而那是一斗同学的业障……那我们彼此都得为没用的自己辛苦了。」

嘿嘿笑的恋歌看起来就像平常的恋歌。

接着，恋歌「嗯——」的一声，大大地伸了个懒腰。

「好，暂时保留！」

「……保留？」

「嗯，首先打倒眼前的初恋吧！喂——来珠～小祐～情况如何～？」

目送恋歌跑走的背影，一斗心想『不过，这样比较像恋歌吧……』，不由得苦笑。

「……不过，打倒初恋是指打倒来珠吗？」

这么说来，来珠也正为了打倒初恋而奋战，一斗虽然感到有些厌烦，还是朝来珠的方向走去。

一看，三人正看着中庭的平面图，进行三方会谈。

「平面图上确实没有通往地下的通道。」

「对吧？」

「不过，沿着记忆中感觉有洞的地方挖掘，也是个办法……一斗卿，卿不记得了吗？」

「嗯——……记不太清楚了……」

一斗说完后，来珠得意地挺起胸膛，小小的胸部晃动了一下。

「看吧，没有吧？没有洞。所以也没有初恋。」

「好厉害的理论……我记得那时候一斗卿在这附近哭……然后，朝那边追猫……」

追忆往日记忆的夕鹤边走边说。

「没错，然后在那片树丛的另一边发现洞穴……对了，就是这附近。」

「啊啊，嗯！追着猫跳进树丛，结果前面有个洞，就滑下去了！」

一斗恍然大悟地拍了一下手。

「好，一斗卿，来挖吧！」

「嗯、嗯……！」

两人抱着寻宝的心情，有些兴奋地挥动铲子，来珠则以冷淡的眼神看着他们。

接着。

喀！挖了30公分左右时，铲子碰到了东西，挖掘速度因此加快。

「咦，什么？骗人，骗人的吧？」

来珠与眼神闪闪发亮的夕鹤等人相反，开始慌张起来。

不久之后，挖出了一个金属制的箱子。

「……这是什么？」

一斗拍掉箱子上的泥土，露出有些生锈的表面。在那之前一直默默看着事情发展的恋歌，朝那个长方体的物体走近。

「这是……友情BOX！」

「啊啊，这就是……」

「咦，一斗知道吗？」

「不……」

「你啊，敷衍也要有个限度吧？」

来珠觉得一斗越来越随便了。同时，也对恋歌的影响力竟然大到这种地步感到不寒而栗。

「这是我和陛下初次见面那天，分别时放入友情的证明后埋起来的东西。对了……这么说来，我们埋过这个呢……」

「嗯……我都忘了。」

「我也是。」

恋歌及来珠彼此苦笑。

此时，美文走了过来。

「各位小姐，要不要喝茶呢？今天天气很暖和，要不要把桌子搬到那边，来个花园下午茶？」

「好主意。不愧是文姐，真是机灵。女仆竞赛……呃——」

「在日本是8连霸，在世界是7连霸。」

美文笑咪咪地回去拿放了茶及点心的推车。

目送她的背影离开后，一斗在水池洗掉沾到泥巴的手，接着有个扛着桌子，身材瘦削、脸上有伤的中年男子走过来。

「在庭院里玩吗？小姐也意外地天真无邪呢。」

一斗心想「好有磁性的声音的大叔啊」，此时男子以锐利的视线望向一斗。

「小哥是小姐的朋友吗？」

「他是我的未婚夫，叫西园寺一斗。」

「……那还真是刚毅的人。我是个叫安田诚三的吝啬鬼。以后请多指教。」

一斗心想「这个人看起来不像正派人士」，有些退缩地低头致意。恋歌则不以为意地说明安田的身份。

「阿安是这里的园丁。」

「哦，我过着像气球一样飘泊不定的人生时，被前任当家捡到。为了报答这份恩情，我才会像这样在这里工作。小哥，请叫我敢死队的安田。」

因为吐槽点太多，一斗判断这一定是开玩笑，于是皮笑肉不笑地回礼。

此时美文推着推车出现，安田则行礼后准备离开。

「哦，大姐来了。那么我先告辞了。」

「啊，这么说来，庭院的事不是问园丁会比较清楚吗？」

安田听到恋歌的话，停下脚步。

「阿安，你知道吗？中庭的地下道和地下室的事？」

「……那边那位大姐知道吗？」

「不知道吧。至少就我所知的范围内……」

美文这句话让安田眼神锐利地窥探她的表情。

「前任女仆长大姐没跟你说过吗……？」

「不……什么都没说……？」

「这就奇怪了。居然会忘记那条通道，这可不是正常的事。」

「果然有地下通道吗？」

安田点头回应探出身子的来珠。

「这件事请大姐别说出去。这个中庭有条在紧急时让重要人士逃到外面的密道。」

「秘密通道吗？」

来珠虽然发出惊讶的声音，不过她似乎隐约察觉到有这条通道，因此极为冷静地询问。

「既然是皇宫，有一、两条密道也不奇怪……所以才没画在平面图上吧。那么，为什么你会知道这种事？」

「地下通道是前前任大姐头盖的，因为长久以来没用过，所以被遗忘了。然后，小的在整理庭院时发现了它……知道这件事的，大概就只有前任大姐头和前任女仆长大姐，还有小的而已。」

「那么，女仆长交接时，没把紧急时的逃生通道告诉继任者，这点很奇怪。」

「是的，前任大姐说『这可以使用』，而现任大姐说『……不，最好别用到』，小的还以为是大姐头要紧急时用来远走高飞……」

「别说什么远走高飞……不过，说得也是。或许她以为你会告诉她吧。」

「不，前任大姐头严格命令小的不能说，如果不是这种状况，小的打算把这个秘密带进坟墓里。」

所有人「嗯——」地双手抱胸，陷入沉思。

「前一个女仆长，我记得是文姐的老师吧？」

「正是如此，一斗少爷。」

「是比文姐更迷糊的女仆吗……？」

「……请等一下，一斗少爷。」

美文坐在椅子上，敲了敲隔壁的椅子，催促一斗坐下。

「从您的说法听来，简直就像在说我是有点迷糊的女仆。」

「唔……嗯，这个，就是，偶尔……」

美文不发一语地将茶杯放在一斗头上，倒了热腾腾的茶。

「喂……美文小姐？」

「那种模特儿修行，有。」

恋歌若有所思地抬了抬下巴。

喝完茶后，一行人前往刚才挖洞的地方，发现安田已经挖好洞，打开位于地下50公分处的水泥制厚盖。

盖子底下似乎连接着地下通道。

「看，不是有吗？的确是在这里没错。我就是在这里遇见年幼的一斗卿。」

「是这样吗，一斗？」

「嗯，我想应该是。之后，我被来珠救了。」

「唔……真的是这样吗……我完全没有记忆。」

「你看，我就说吧！记忆不一致的事物是不存在的！也就是说，我也没有初恋！」

「你无论如何都想抹消这件事呢……」

来珠几乎变得跟耍赖的孩子没两样，让由香子开始感到佩服。

「关于这部分，要不要问问知道当时情况的人？」

由香子点头同意恋歌的提议。

「真是个好主意。」

第1个被认为是掌握线索的安田，不知道那天的事。一问之下，才知道那天他似乎请假。来珠问『你还记得真清楚呢』，安田回答『当然记得很清楚……因为往年皇宫温室提供给园游会的花，只有那一年枯萎了。所以花是从外面运进来的』。于是，他们决定去找第2个情报来源，也就是当时工作的女仆……

「全都离职了吗？」

「是的，陛下。我调查过了，似乎没有女仆知道当时的事。」

美文的调查结果，让友佳梨子露出非常苦涩的表情。

「不过才8年前的事……离职率还真高……」

「那是什么严苛的职场啊……？」

回顾自己的职场，友佳梨子及来珠都同意那果然不寻常，两人一起摇头表示不想在那种职场工作。

「因为都是适婚年龄的女子……所以有很多人结婚离职。说起来，前任女仆长也是结婚离职的……」

美文似乎若有所思地望向远方。

「再来就是枢密院职员，当天因公来到皇宫的人……吧？」

众人面面相觑，思考了10秒左右后，一斗以外的人异口同声地发出『啊』的一声。

「「「「一斗（同学）（卿）（少爷）的父亲（爸爸）（父亲）（父亲大人）！」」」」

「啊……这就是所谓的灯台下最黑暗吧。」

「灯台下最黑暗和东京民主主义很像吧？」

恋歌说了非常无关紧要的事。

「那么，我打电话问问看。」

一斗拿出手机，不过被夕鹤轻轻按住。

「既、既然是难得的机会，就去拜访顺便问……这样如何？」

「是要去拜访什么啊？」

来珠以几乎要使出头槌的气势，吐槽双颊泛红，双手食指互抵的夕鹤。

「拜访！我也要去！」

「不，你不是常常会见到面吗……因为是自己家的职员……」

来珠用力压下举手表明要参加的恋歌的手，同时这么说。

「不，我没见过面哦？」

「咦，是这样吗？」

「啊……我家的双亲，你看，只是普通职员。」

一斗不知为何有些歉疚地搔了搔后脑勺。

「好、好吧，我也很久没见了，还是去枢密院露个脸吧。不管怎么说，他都是我未来的公公。」

来珠这句牵制的台词，却无法突破开心地唱着『去打招呼～去打招呼～♪』的恋歌的精神防护罩。

「太阳也差不多要下山了，西园寺老爷已经直接回家，不在枢密院里。我早料到可能会有这种事，因此事先调查过了，老爷今天似乎会回家。」

「真难得……爸爸会回家。不过，原来那个滑溜溜的家修好了啊？不过，不愧是美文，预测能力真强。难怪能称霸全日本女仆选手权7连霸。」

「是8连霸。」

美文笑咪咪地确实订正，接着低头说：『车子已经准备好了。』

数十分钟后，西园寺家。

「我回来了……」

一斗打开门，从客厅走出来的父亲出来迎接他。

「哦哦，一斗，你回来啦……我说，家里好像重新装修过一样，变得好干净，发生什么事了吗？」

「啊……嗯——……」

父亲并不知道大约10天前袭击西园寺家的那场悲剧。而且，恐怕不知道比较好，因此一斗仿效前人，将这个秘密带进坟墓。

「打扰了。」

来珠认为再这样下去不会有进展，因此不耐烦地从一斗身后走进玄关。

「这、这不是宰相阁下吗？小犬做了什么好事吗……？」

「嗯，大约8年前吧。」

来珠充满讽刺地对战战兢兢的西园寺父亲这么说，恋歌及友佳梨子也从她身后探出头来。

「这、这这这这这、这不是皇帝陛下吗！您光临寒舍，小犬是否犯了什么滔天大罪？」

『为什么总是认为是我闯了什么祸啊……？』一斗对下跪向恋歌道歉的父亲的不信任感到有些难过。

「不，一斗同学以朋友的身份，非常亲切地对待我。」

「不不不不不、不胜惶恐！喂，一斗！你也给我跪下切腹谢罪！」

一斗稍微能够理解父亲为何一直是小职员了。

「冷静点，伯父。我们不是来责怪令郎的。」

「连帝国军最高司令长官阁下都来了！西园寺家已经完蛋了！」

「……文姐。」

一斗心想，能够收拾这个独自陷入恐慌状态的事态的人，就只有她了，因此向她求救。

「我明白了。」

美文恭敬地行礼后走出房间，接着在西园寺父亲面前晃起吊在绳子上的五圆硬币。

「老爷会愈来愈冷静、冷静。」

在玄关前站得直挺挺的来珠流下冷汗，双手抱胸。

「……一斗，你家的女仆是这副德行，所以你才会被养成这么呆头呆脑的个性吗？」

「讨厌啦，她是恋歌家的女仆哦。」

「我觉得责任被转嫁到我头上了！」

在他们争执的期间，西园寺父亲缓缓起身。

「嗯——站着说话不方便，各位请喝茶吧。」

「冷静下来了？」

「不愧是文姐……全日本女仆大赛7连霸……」

「是8连霸。」

美文笑咪咪地说了句「打扰了」后走进屋内，接着以熟门熟路的熟悉感觉招呼恋歌等人入内，泡茶请他们喝。

「那么，各位大驾光临寒舍，有何贵干？」

「我想问你8年前的事，爸爸。就是我送你忘记带的东西到皇宫那时候。」

「8年前……啊啊……那天真是不得了。发生了国宝失窃事件……」

「国宝失窃……？」

「嗯，你们当时年纪还小，所以不知道吧。被称为三亿圆事件再现，帝国内一片哗然，至今仍未解决的世纪悬案……」

听到这个话题，正要将茶倒入茶杯的美文动作僵硬地停了下来。

「……『『三鹰的丸塔』消失事件』。」

国宝・三鹰的丸塔。

因为是用三鹰的神木圆木雕刻而成，因此被如此命名的美术品。

以宝石装饰一刀雕成的老鹰雕像，被初代皇帝认定为国宝，其价值据说时价数十亿。

原本预定在园游会后的恳谈会上展示的三鹰的丸塔，为了准备而从皇宫的地下宝物库搬出，却突然消失无踪。

「哦……我只听过传闻，原来和那个事件是同一天发生的事啊……」

来珠下巴抵着从茶杯冒出的热气，低声说道。

「……那么，爸爸，这件事和我送你忘记带的东西到皇宫有什么关系？」

「没什么特别的。」

「没有吗！」

来珠用力咬碎了端出来配茶的仙贝。

「哎呀——因为那边发生大骚动。等我回过神时，好像已经被女孩子救起来了，我只记得这些……」

「就是那个！」

来珠探出身子的魄力，让西园寺爸爸差点弄掉茶杯。

「是、是……」

「我想听的就是这件事！是来珠救了你吗？」

「这个……我不清楚……我从儿子那里接过忘记的东西时，好像已经大致上都结束了。」

「真是没用的男人……」

「对、对不起……」

看到西园寺爸爸沮丧地低下头，来珠和恋歌心想：

『对即将成为公公的人说这种话好吗……？』

『是婆媳战争……』

「啊，这么说来，我记得……救了我的女孩子好像是马尾……」

「哦。」

来珠摇晃着自豪的马尾。

「如果只是没用就算了，居然还做出有利于敌人的行为……！」

「咿！」

西园寺爸爸害怕来珠的恫吓，缩成一团。

「我要以反帝国罪抄了西园寺家！」

「来、来珠……好不容易才变得不会粘糊糊的，要是被抄家就伤脑筋了……」

一斗担心的方向似乎也渐渐往奇怪的方向扭曲。

「那……那么……一斗连你父亲的份一起补偿我……」

「嗯、嗯。要怎么补偿才好？」

「跟来珠说『初恋什么的才不是那样，不要误会了！』」

「来珠……」

一斗露出困扰的笑容，心想这实在有点难以启齿，来珠见状，心情越来越差，手脚乱踢乱打。

「说啊说啊说啊！不说我就抄了你——！」

「……」

一斗在内心叹气，心想如果内容不那么过火，她耍赖的模样倒也挺可爱的。

……不过，一斗当然不可能说出那种话，他看向来珠，来珠则温柔地微笑。

「好啊，就当作我说了。」

「不……可是……」

「没关系。真正的心情在卿和我的心中，这样就够了。」

来珠展现姐姐的温柔微笑，让一斗的好感度计量表大幅上升。

「来珠……」

「一斗卿……」

「就说了，不要靠近我，热情地凝视彼此啦————！」

一斗又被来珠戳中眼睛，痛得打滚。

西园寺父亲侧眼看着儿子的悲情场面，垂头丧气地心想「还是赶快把事情办完，让他们回去比较好」，用手掌掩住嘴。

「不过，这个嘛……如果是那时候的事，比较清楚详情的大概是美文之前的女仆长，还有那天的军方警备负责人……呃……叫什么来着……」

西园寺父亲仰望天花板，拼命地在记忆的深渊中探索。

「那个人被推卸了所有责任，被军方开除……真是可怜。他跟我差不多大，名字是……啊啊，对了！我记得是爱藤先生。」

「……爱藤？」

在意想不到的地方出现意外的名字，恋歌、来珠、友佳梨子及一斗面面相觑。

「没错，是爱藤士官长。」

＊

爱藤家位于大田区田园调布的高级住宅区。虽然天色已暗，不过因为微妙地感到心有芥蒂，因此一行人决定继续调查。

恋歌一行人搭上豪华轿车，正要前往爱藤家时，有人敲了敲车窗。一按下电动按钮摇下车窗，身穿皇泉学园制服的女学生就探头进来看。

「果然是哥哥。这么晚了，你们要去哪里？」

是夕鹤。一看到她的脸，来珠立刻开口：

「司机，辗过去。」

「为什么！？」

因为用手机简讯通知她家修好了，所以夕鹤似乎已经回到家里。不管怎样，她们早已习惯恶劣到可怕的交情，因此恋歌毫不在意地笑着问：

「夕鹤也要一起去吗？」

「我要去！」

连要去哪里都不知道，夕鹤也搭上豪华轿车。在车上，美文客观地向夕鹤说明事情的来龙去脉。听完之后，夕鹤大大地叹了一口气，接着这么说：

「你们是笨蛋吗？哥哥的初恋是夕鹤哦。」

「你看起来真的很幸福，真好……」

来珠终于不再找夕鹤的碴了。

「你那是什么说法！是真的啦！夕鹤刚出生的时候，哥哥看着夕鹤的眼睛说：『谢谢你为了我而诞生，夕鹤。因为我们前世是情侣，所以这辈子我也会发自内心地爱你。』」

「我那时候才2岁吧？」

「真是恶心的2岁儿……」

恋歌说出这样的感想，不过她似乎真的相信，这点让一斗感到害怕。

就在他们说着这些蠢话时，豪华轿车抵达了爱藤家。

「……这里就是知道哥哥掉进洞里的人的家吗？」

「嗯……不过，还真是豪华的宅邸啊。」

「我家更豪华哦？」

「恋歌家与其说是宅邸，不如说是城堡吧。」

恋歌的奇怪对抗心让一斗苦笑，他按下门柱上的门铃。

「那个，不好意思这么晚还来打扰。我姓西园寺……」

『一斗！？』

透过对讲机传来熟悉的声音，接着是啪哒啪哒地冲向玄关的脚步声。

在等待的短暂期间，一斗等人以「啊啊，果然没错」的感觉互看，只有夕鹤头上冒出问号。

接着，四菜以几乎要踹破玄关大门的气势打开门，连滚带爬地冲到距离玄关4、5米的门外。

「你突然不请自来地拜访女生家，我还以为你很文静，没想到这么有挑战精神！那辆豪华轿车就是变形号吗？」

四菜的情绪很高昂，不过看到四菜的夕鹤情绪也突然上升。

「呜哇！是爱藤四菜！是真正的四菜吗？」

「夕鹤认识她啊……」

「当然认识！她可是粉红淑女・MONe的专属模特儿四菜耶！我听说她来我们学校，哥哥，你该不会跟她同班吧？啊，请帮我签名！」

「好啊。」四菜在笔记本上签名。

「对了，你是一斗的妹妹？好可爱哦～」

「四菜称赞我可爱哦，哥哥！四菜也很可爱！」

「我只有被年纪比我小的女生称赞可爱的程度而已……那么，你们这么晚来是要我签名吗？不过，只要你们开口，我是会帮你们签啦。」

四菜将大幅偏离主题的谈话拉了回来。

当一斗等人思考着该如何开口时，由来珠先发难。

「我想问你家有没有一位中年男性退役军人？」

「啊啊……是说我爸爸吧……」

四菜总是带着100W笑容的开朗表情难得地蒙上一层阴影。此时，从屋内传来年长女性的声音：『四菜？有客人就请他们进来啊？』

「嗯，妈妈……不介意的话，进来吧？」

众人被带到客厅，一起坐下后，四菜开口：

「那么，你们挑晚餐时间来，就表示一斗很在意我的厨艺咯？的确，如果成为我的人，就有可能吃到我做的饭呢。」

「不……我们是来找四菜的父亲有事……」

刚才由香子说的话被取消了。

「我知道了！是『请把女儿嫁给我』那件事吧！呜哇，好紧张！我肚子痛起来了！」

「……呐，哥哥，小四从刚才开始就在说什么？」

「这个女人想把心爱的哥哥变成自己的东西。」

来珠天生的战略眼光，让双方试着互相攻击。

「什么！……啊——……不过，与其被南德原来珠抢走，小茜还可以接受……不，不行不行！可是可是……嗯——……」

「为什么可以接受！像我那时候一样咬她啊，你这个笨义妹！」

「谁是你义妹！」

认为交给一斗及来珠处理，事情不会有进展的夕鹤，叹着气问道：

「卿的父亲似乎是军人。」

「啊……不过，他在我小时候就退伍了……」

见四菜似乎不太想谈这件事，夕鹤及一斗面面相觑。在只有来珠及夕鹤吵架的声音吵吵闹闹的室内，流过一阵微妙的沉默，接着四菜像是下定决心般，将别开的脸转向夕鹤等人。

「请问……东小路元帅阁下会来，就表示爸爸……家父因为当时的事，又受到什么惩罚了吗……？」

啊啊，原来是这么回事。夕鹤恍然大悟。不过，在夕鹤开口前，四菜抢先一步继续说下去：

「父亲在那之后过着相当颓废的生活……爱藤家是代代相传的军人世家，父亲似乎因此受到相当大的打击，觉得对不起祖先。我小时候也相当痛恨军队，不过最后还是加入军队，或许是因为我至今仍忘不了父亲引以为傲地穿上军服的模样……」

四菜说完，露出怀念父亲的遥望眼神。

「是吗……」

这么说来，玄关只有两双女鞋。由弦子回想起这件事。四菜和母亲两人相依为命吗？虽然信赏必罚，但让别人的人生陷入混乱的愧疚感，让由弦子露出有些阴郁的表情。

「放心吧，我不是来责备卿的父亲，只是想问一些事……不过，既然他失踪了，那就没办法了。失礼了。」

一斗及恋歌，还有直到刚才都还在吵闹的来珠及夕鹤也尴尬地准备起身离席。

就在这时……

「我回来了～」

玄关传来大叔的声音。

「啊，是爸爸。」

「他不是失踪了吗？不是失踪了吗？」

因为很重要，所以由弦子说了两次。别连说两次。

「讨厌啦，没有人说那种话啊。」

「可是，卿不是说得好像他已经不在人世了吗！」

「不，我只是觉得如果他受到惩罚就糟了，应该说这家伙很危险！所以想说尽量往能引起同情的方向说比较好。哎呀哎呀哎呀，用不着露出那么可怕的表情……对吧？毕竟谈话内容本身是事实，我没有说谎……啊哈哈。」

众人渐渐了解爱藤四菜这个人的本性，相对的，他们心中也萌生了难以言喻的郁闷。

之后，他们接受四菜母亲的提议，留下来吃晚餐，没想到母亲没料到对方是皇帝，吓得腿软。

而且，原本有点同情四菜的父亲在辞掉军队后创业成功，现在是小有规模的事业家。四菜的父亲回忆当时的情况。

「那时候我相当绝望，不过局先生在各方面都为我费尽心思，多亏有他，公司才能上轨道。现在赚得可多了……」

爱藤父亲哇哈哈哈地大笑，来珠等人看着他，感觉就像在看女儿的镜子，来珠问道：

「局？」

「是富美小姐的前任女仆长吧。你们很熟吗？」

最近完全习惯散漫作风的恋歌，久违地以端庄公主模式应对。

「不，我们一点也不熟，不过因为她辞职的方式很特别，我想她应该是同情我吧。」

来珠放下咖喱的汤匙，咕噜咕噜地喝下水，不悦地说道：

「我们想听的不是你的身世……还有，这个咖喱好辣！」

所有人重新再吃了一口。

「会吗？」

「这是中辣吧？」

「很好吃。」

众人以温暖的眼神看着属于甜味咖喱派的来珠。

「你们那是什么眼神！？」

『她有很可爱的地方呢……』『来珠好可爱……』『就是这个吗！这种可爱就是成为未婚妻的诀窍吗！』女生们感到佩服。

「苹果和蜂蜜没有融化到入口即化，就没有深度啊！不说这个了，爱藤前中士！快点说！」

「啊，是的。那天的事吗……」

那天，爱藤士官长负责在暂时保管各种宝物的房间前担任警卫。就在没发生任何问题，即将迎接换班时间时，出现了一名少女。她说『有个男孩子掉进洞里出不来，希望你能救他。』

「我记得……是个像元帅阁下一样绑马尾的少女。」

「那是我。」

「哈哈哈，怎么可能……咦，真的吗？」

爱藤前士官长的笑脸僵住了。

「然后呢？那个女孩子怎么了？」

在来珠的催促下，爱藤前士官长继续说下去。

「我和少女一起带着梯子及绳索到中庭时，少年已经从洞里出来了。少年一看到少女就说『谢谢你来救我。』……少女则是一副难以言喻的表情……」

这句话让友佳梨子连连点头。

「果然是这样……我回去救他的时候，一斗卿已经被救出来了。」

「看吧。救了一斗的不是友佳梨子。也就是说，一斗的初恋对象不是友佳梨子！」

来珠高举拳头，一副胜利的样子，一斗则是双手抱胸，发出「嗯——」的低吟。

接着，从意想不到的地方传来疑问。

「……那么，是谁救了一斗？」

四菜含着汤匙，要求母亲再添一碗。

这里没有人能回答这个问题。

「顺带一提，当时因为离开岗位，马达加斯加的三鹰被偷了。」

爱藤前士官长轻描淡写地说出惊人之语，对此有所反应的来珠扬声问道：

「咦，意思是说，那是友佳梨子的错？」

「也、也不能说不是一斗卿的错……」

友佳梨子推卸责任。

「我、我……？」

「是几十亿吧？一斗，你一辈子都是皇帝陛下的奴隶了……？」

四菜说出危险的话，恋歌的眼睛闪闪发亮，来珠及友佳梨子的嘴角抽搐。

「不、不是一斗的错，嗯。」

「就、就是说啊，也就是说，也不是我的错，哈哈哈。」

恋歌垂头丧气。

接着，爱藤前士官长吐露心声，像是肯定来珠等人的话。

「不过，由于保全系统启动，所以不管有没有哨兵都一样。能够解除那个保全系统的应该只有相关人士……既然是军务，就必须有人负责……这件事本身是很好，不过当时是谁抢走了马达加斯加的三鹰……这件事至今仍像刺一样，刺在我心上……」

众人各自双手抱胸思考，陷入沉默。

或许是察觉到气氛变得沉重，四菜发出啊哈哈的开朗笑声。

「不过，今天的餐桌很丰盛，真好呢。对吧，爸爸？」

「啊？啊啊，是啊。我家女儿只要不说话就好，一开口就少了点什么。」

「你说什么！？区区一个士官长！」

「什么，四菜，你居然对父亲……！」

「你顶撞长官吗，士官长！说说看我的阶级！」

「中……中尉阁下……」

中尉与士官长之间有三个阶级的差距，当然，士官长的阶级较低。

「很好，士官长！给我进禁闭室，士官长！」

「……不、不用一直士官长、士官长地叫吧……」

「怎么不回答，士官长？」

「是、是的，长官……」

爱藤家的父女拌嘴从说笑变成真的吵架，众人看不下去，说了声吃饱了就回家。