グラン・カジノをぶっつぶせ！

１

「『丰饶的女主人』？劝你还是算了吧，那种酒馆可不是我们这种人能去的。」

在阴暗、气氛阴沉的酒馆里。

一个衣衫褴褛的人类男子在店内角落喝着廉价酒。

「那里的酒跟料理的确都很好吃，店员也都是些美女，可以保养眼睛……不过价格很贵，要是喝醉了找麻烦，马上就会被揍飞到店外，得去治疗院报到。」

周围客人的声音很低沉、粗暴。

在粗野的笑声与怒骂声中，男子一副习以为常的样子，让老旧的木头椅子发出叽叽声。

「……嗯？被谁揍飞？那还用说吗？当然是在店里工作的那些女人啊！」

他从放在圆桌上的盘子里抓起肉干，粗鲁地咬碎。

一边发出咀嚼声，脸上留着新伤疤的男子露出冷笑。

「那里是我们这种小角色最不该去的地方。尤其是那个矮人女店主……啊啊，光是提到她就让我害怕！」

男子一口气喝光杯子里的酒，掩饰身体的颤抖。

周围同样喝着廉价酒的客人喧闹声也如波浪般变大。

男人像淋浴一样大口喝酒，脸颊变得通红，脸上缓缓浮现出笑容。

「不过，也是啊。如果你真的，真的走投无路，不知如何是好的话……或许可以买一杯酒，去那里哭诉一下」

听到这句话，我反问为什么？

男人嘴角上扬。

「那里有啊。在强得离谱的店员中，有个强得可怕，一本正经，有洁癖，像真正的妖精一样漂亮的女孩……」

他强忍着笑意，肩膀抖动着，像是在嘲笑，又像是在害怕。

他抬起头，用谁也听不到的声音低声说道。

「在这个迷宫都市里，她是个到现在还拥有正义感的，与众不同的妖精」

如果有什么麻烦事，就去试试吧。

也许她会帮助你。

男人说完这句话，再次仰头喝了一大口酒，沉浸在廉价的酒中。

２

拂晓的天空中，回荡着风鸣的声音。

接连不断的高亢声响，既像草笛的音色，也像鸟儿的啼叫。令一片死寂的薄暗空间为之震动的，是来自一把木刀的疾风旋律。

在月亮已消失，朝阳也尚未露脸的市区一隅。

一名身材纤瘦的妖精女性，正在挥舞着几乎与自己身高相仿的长木刀。

与她纤细的四肢正好相反，挥动木刀的动作既快又犀利。先是自上段往下劈出一记标准的纵砍，接着刀锋立刻翻转，使出足以与拔刀术匹敌的上挑斩或斜斩。假如有人与她对峙，恐怕不是吓得脸色发青，就是落荒而逃吧。她的剑技就是如此犀利。

每当刀光一闪，染成淡绿色的头发便随之摇曳。

配合动作飘动的服装，是易于活动的短衣与短裤。

白皙的肌肤在昏暗的天空下显得格外醒目。

「……时间到了吗？」

最后发出格外犀利的斩击声，结束了空挥练习的妖精——琉・璃昂停止了早晨的锻炼。

她眯细眼睛，望着巨大市墙后方，东方天空即将破晓的曙光，让清晨的空气冷却微微冒汗的水嫩肢体。

这里是迷宫都市欧拉丽。在辽阔的下界之中，唯一拥有地下迷宫，以「世界中心」之名远近驰名的繁华大都市。琉目前受雇于欧拉丽里的一间名为「丰饶的女主人」的酒馆。

琉总是很早起床。

虽然酒馆的准备工作是从一大早就开始，不过琉习惯在更早之前，也就是太阳尚未升起的昏暗时段，像这样挥舞木刀。曾是冒险者的琉，即使已经从探索业引退，也未曾懈怠锻炼。

或许是因为在来到欧拉丽之前，身为妖精战士的琉经常置身于危险的环境之中，所以她不曾忘记磨练自己。

（……自我锻炼这种事，理当是愚直地反复练习才对。）

酒馆的独栋别馆围绕着一座宽敞的内院。原本预定要盖另一栋建筑物的此处，看起来就像是一片空地，部分地面还铺上了石材。

琉站在内院中央，低头看着自己已经不再流汗的纤细手臂。

「不够……」

她忍不住如此低语，不过这是她最真实的感想。

琉曾经邀请过几位对自身实力颇有自信的同事，不过她们从此再也不愿奉陪。看来自己似乎没有拿捏好力道。

她们似乎都骂琉是「笨妖精」。

自己总是会做得太过火。

琉回想起那段被痛骂的过去，忍不住叹了口气。

「……下次邀请克朗尼先生看看吧。」

琉仰望着昏暗的天空，说出某位冒险者的名字。

那是她最近才刚认识的——话虽如此，也已经过了两个月——人类少年。尽管他还很年轻，有着数不清的稚嫩之处，却以惊人的速度名副其实地成长。基于各种原因，琉也对他多有照顾。

那名少年似乎也有自己的目标，一起锻炼或许能达成利害一致的效果。

琉想到这里，突然摇了摇头。

——不行，我不能抛下希儿，做出这种事。

那位少年是自己朋友的心上人，也是她未来的伴侣。

明知如此还与少年一起晨练，简直太忘恩负义了。至少个性一板一眼的琉是这么认为的。

琉并没有其他意思，纯粹只是想锻炼自己。尽管如此……每当她想起那位少女，心中就会涌现一股内疚感。

琉将心中的遗憾藏在心底，走向自己位于别栋的房间。

首先得梳洗更衣，换上制服才行。

今天也得以上班，以酒馆店员的身份开始工作。

天色已亮，朝阳越过城墙，将都市染上一片金黄。

〓

「丰饶的女主人」今天也生意兴隆。

这是一栋三层楼的石造建筑，内部装潢干净整洁，乍看之下会让人误以为是旅馆。由于位在西大街旁，因此客人络绎不绝。白天以女性一般市民为主，傍晚以后则以刚从迷宫回来的冒险者为主，这种随时间改变客群的经营方式相当成功。菜单内容与价格也会随着时段有所调整。

白天的客人大多是有钱的冒险者，因此能收取高额的费用。

「我们可是提供美味的餐点与美酒，当然得让他们掏钱咯！」

——以上是矮人族店主蜜雅・葛兰德的主张。

事实上，这里的餐点确实美味，许多冒险者都对蜜雅特制的水果酒爱不释手，经常上门光顾。

「白天还算好喵～」

「一到晚上，就会有一群嗜酒如命的冒险者蜂拥而至……唉～真叫人郁闷喵。」

「喂～你们两只猫，再偷懒可是会被蜜雅妈妈骂哦。」

原本是顶尖冒险者的蜜雅，因为半退出所属派系而开设了这间「丰饶的女主人」，店里有许多女性员工都住在这里工作，琉也是其中一人。

在吧台偷懒的猫人阿妮雅和可萝伊，以及出声提醒她们的人类露诺娃，琉早已听惯了这段对话，于是她没有理会，径自将装在托盘上的水果甜派端给客人。

「有两位客人光临咯～」

在入口处为新客人带路的，是有着一头淡灰色秀发的希儿。

她是员工之中唯一不住在店里工作的少女，也是店里的招牌服务生。身为人类的她，除了拥有姣好的容貌以外，不同于态度冷淡又难以亲近的琉，她对任何人都一视同仁，这种纯朴的少女形象，让她在男性客人之间大受欢迎。

面对她那意外坚强且无所畏惧的笑容，就连粗鲁的冒险者也会忍不住露出一脸痴呆的模样。

在店老板蜜雅以及琉等员工的打理之下，「丰饶的女主人」今天也生意兴隆。

和煦的阳光从窗外洒入店内，以亚人女性为主的客人们，让这里显得热闹非凡。

「——所以是怎样？你把安娜给卖了！？」

当大道上的行人变得更多，时间即将来到中午之际。

店内的宁静突然被打破。

琉等人和店内的客人们扭头望去，发现有一对人类男女正坐在双人座上。他们就是希儿方才带位的客人。

「我没有卖她……是被抢走的。」

「还不是一样！！你这个没用的男人！所以我才一直叫你别碰赌博……！」

将亚麻色头发绑成发髻的女性，单方面地大声斥责。

坐在对面的男子留着胡渣，他将身体靠在椅背上，垂头丧气地以毫无霸气的嗓音回应。

「天底下哪有父母会拿亲生女儿去抵债啦！」

女性双手掩面，开始嚎啕大哭。

她的哭声大到正在厨房里忙进忙出的猫人料理长等人，都忍不住探出头来，现场的气氛也变得十分诡异。阿妮雅、可萝伊和露诺娃都停下脚步，琉与希儿也面面相觑。

原本垂头丧气的中年男子，似乎注意到有视线在观察自己，于是他怒目圆睁，一脚踹开椅子站起身来。

「你们在看什么！？这里可不是供人观赏的地方！你们这群家伙给我滚回去吃难吃的饭！！」

「喂，你别这样！」

情绪激动的男子没有理会女性的制止，一把抓起放在桌上的玻璃杯，将水泼向周围。

在顾客们发出惨叫的同时——

男子挥舞的手臂，被人一把抓住。

「这位客人……如果您要闹事的话，麻烦您把钱留下，然后快点离开这里。」

「你——好痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛痛！？」

露诺娃一声不响地接近男子，眯起双眼，紧紧握住男子的手臂。

她那纤细的手臂，使出完全无法想象的惊人握力，男子担心自己的手臂会被捏断，这次轮到他发出惨叫。

「喂喂，你以为是谁要负责清理地板喵？」

「像你这种糟蹋别人家食物跟水的家伙，最好被上神诅咒，下地狱去喵。」

脸上浮现邪笑的可萝伊和怒火中烧的阿妮雅，再次发出「啪！」的一声，分别抓住男子的左右肩膀。

她们从男子的背后，左右两侧将他夹住，以整齐划一的动作抬起单脚，使出一记扫堂腿。

双腿被扫倒的男子理所当然地从腰部着地，身体重重摔在地板上。

「咦、咦——咦？」

最后，一屁股跌坐在地上的男子，整个人飘在半空中。

抓住衣领将他拎起来的，是身材魁梧的女店主蜜雅。

蜜雅单手就轻松举起一名成年人——再加上她近在眼前那张凶神恶煞的表情，令男子的脸色瞬间刷白。

「居然在吃之前就嫌弃我们家的料理，你胆子挺大的嘛。」

「咿……！？」

「——你这个蠢货，别给其他客人添麻烦！！」

接着，男子被豪迈地扔了出去。

男子的身体沿着店门口的直线飞出去，惨叫声也只喊到一半，就被扔到大街上。

突然从马路中央翻滚现身的男子，吓得马匹发出嘶鸣，马车紧急刹车。

周围的行人也吓了一跳，但在发现男子是从「丰饶的女主人」飞出来之后，便像是什么事都没发生过般，避开男子继续往前走。

「丰饶的女主人」。

被蜜雅收留的女性店员大多都有隐情，而且大部分都习惯打斗。

不知情的冒险者们，被她们楚楚可怜的外貌所吸引，结果在店里闹事，被打得鼻青脸肿后被赶出店外，这在附近一带已是司空见惯的光景。

在一片寂静的店内，琉独自一人在心中暗自抱怨着自己来迟了。

「我好像听见有人在争吵……请问发生什么事了吗？」

希儿微微歪过头，神色自若地提问，女子一时之间说不出话来，就这么愣在原地。

「他拿亲生女儿去赌博……」

骚动平息后。

琉将昏倒的男子抬进店内，与希儿一同向女子打听事情的来龙去脉，听完后不禁皱起眉头。

女子名叫卡莲，男子则叫修伊。

两人是夫妻，平日里都在魔石制造业和商店帮忙，借此维持生计。他们至今都住在都市的西区——但丈夫修伊的赌博恶习，最终导致了这场悲剧。

「我也是迫于无奈……当时我别无选择。要不然，我哪会愿意拿女儿去赌博啊……」

清醒过来的修伊，坐在椅子上遍体鳞伤地无力开口。

正如字面所述，他居然拿与卡莲生下的独生女当作赌注，结果输掉了。以个性洁癖而闻名的妖精琉，毫不掩饰地露出责备与轻蔑的眼神。希儿也一脸担忧地将手搭在强忍泪水的妻子肩上。

在店内工作的同时侧耳倾听的阿妮雅等人，也纷纷露出傻眼的表情。

「这算什么无可奈何！追根究柢，都怪你爱玩火才会变成这样！」

「这、这个……可是他们一开始说只是玩玩，等我输到一个程度后，气氛就突然变了！他们说要是我付不出赌债……就会直接上门来讨，情况已经变得无法挽回……」

面对泪眼汪汪瞪着自己的卡莲，修伊的语尾越说越小声。

根据打听来的情报，他在最后一场赌局中输得一塌糊涂，别说是女儿，就连房子都赔光了。今早，流氓们把女儿带走，将卡莲赶出住处，她就这么失魂落魄地来到能暂时安心休息的场所——也就是「丰饶的女主人」。在从修伊口中得知事情的来龙去脉后，两人便开始争吵。

「我被对方设计，等我酒醒时已经为时已晚」，希儿听完这位脸色苍白的中年人类解释完来龙去脉后，缓缓地提问。

「您赌博的对象，该不会是冒险者吧？」

「……嗯，是一群隶属不同【眷族】的小混混。他们气势汹汹地威胁我……说既然我那么以女儿为傲，就拿她来抵债，给我一个机会……」

「你这个不知廉耻的家伙！！」卡莲听完后，趴在桌上嚎啕大哭。面对这句夹杂着哽咽的痛骂，已经沦为一事无成的窝囊废的修伊，只能再次垂下头去。

反观——唯独琉微微挑起单边的眉毛。

原因是她从修伊的这番话里，察觉到一丝蹊跷。

正确说来，是她过去曾见过与之相似的「手法」。

「可以请您描述一下那位名叫安娜的女儿吗？」

趴在桌上的卡莲与低着头的修伊，在听见琉的提问后抬起头来，两人对视一眼。

接着，他们开始对着站在桌边低头俯视自己的精灵店员，断断续续地回答问题。

「我刚才也说过……她是我引以为傲的女儿，甚至配我这种人太可惜了。」

「就是说啊，她长得跟我一样漂亮，个性温柔，虽然有点内向，却是个好女孩。」

「啊哈哈。」卡莲在修伊之后擦着眼泪，充满自信地夸奖女儿，希儿不禁微微苦笑。

「她在西区这里可是很有名的，甚至有男神向她求婚呢。不过我当然叫对方别开玩笑了，把他赶走就是了。」

「她会外出吗？」

「咦？」

「她常常外出吗？」

「呃……她常常帮店里工作的花店送花到街上。」

对于琉的询问，卡莲困惑地回答。

个性温柔，美丽动人，容貌甚至能吸引天神的注意。

因为工作的关系，经常上街走动，引人注目。

听到这里，琉更加确定了。

恐怕女儿从一开始就被盯上了。

「……那么可爱的女儿，现在一定被卖到风月街去了。啊啊，那孩子到底做错了什么啊！」

「要不要试着向公会或是【迦尼萨眷族】求助呢？」

「没用的，类似的申请书每天都会塞爆公会，不可能立刻受理的。」

希儿提出都市的管理机构，以及与之合作的【眷族】，该【眷族】甚至被誉为「欧拉丽宪兵」，可是卡莲摇头否定。

就算想提出非官方的冒险者委托，卡莲也悲叹自己根本拿不出足以支付报酬的财物。

「……要是【阿斯特莉亚眷族】还在的话。」

卡莲不经意地如此低语。

琉费了好大一番工夫，才没让自己的表情流露出情感。

「喂，别再提那个已经消失的【眷族】了……」

「可是！若是阿斯特莉亚大人还在的话，她一定会对我们伸出援手的！为何那些善良的【眷族】都消失了呢……！」

卡莲一说出某位女神的名字，似乎就触动了她心中的某种情感，当场崩溃大哭。修伊也移开目光，陷入沉默。

【阿斯特莉亚眷族】。

以正义之剑与羽翼为徽章，由女神阿斯特莉亚所率领的派系。

在「恶势力」于都市内蔓延的黑暗时代里，该派系秉持锄强扶弱的理念，致力维护欧拉丽的秩序与安宁。

琉曾隶属于这个正义的【眷族】，如今已不复存在。

「……」

面对嚎啕大哭的卡莲等人，琉不发一语。

知晓琉过去的希儿和阿妮雅等店员们，都露出不同的表情，窥视着琉的侧脸。独自一人在吧台里工作的蜜雅，从刚才就一直保持沉默——仿佛无论情况如何发展，她都不会错过接下来的任何一幕般——装作没看见。

琉听着这阵悲伤的哭声，将目光移向自己的内心。

自己应该已经下定决心了。

不再去拯救素昧平生的陌生人，不再无偿帮助他人。

自己能触及的范围，就只有身边的人们，除此之外别无他想。

因为自己已不再有背负正义二字的资格。

琉曾一度堕入名为复仇的烈焰之中，她反复思索着早已得出的答案。

可是——

（这么做，就只是伪善罢了……但是——）

琉的脑中浮现出女神疼爱孩子们的微笑，以及【眷族】同伴们的身影。

其中，身为知己的红发少女，对着琉大喊出下一句话。

『若是感到迷惘，就不要去想那些复杂的事情！坦率面对自己！』

至今仍烙印于背上的女神「恩惠」，似乎隐隐作痛。

琉静静地闭上天蓝色的眼眸。

面对内心深处萌生出的，无法蒙混过去的自身情感，琉不由得发出一声长叹。

〓

深夜。

抬头望去，只见一轮明月高挂于苍穹之上，俯视着被巨大城墙所围绕的都市。

在日期已更新的这个时间点，琉独自一人走在后巷里。

「丰饶的女主人」已经打烊，店内也收拾完毕。希儿已返回住处，住在店里的阿妮雅等人，应该也一如往常地在别馆呼呼大睡。唯独琉没有返回自己的房间，而是偷偷溜出酒吧。

她穿着一件连帽长袍，搭配长裙。这身打扮宛如贫民窟的卖花少女，琉就这么从醉倒在路边呼呼大睡的矮人和兽人身边经过。

虽说大多数店家都已打烊，不过以闹区和风月街为首，欧拉丽即使到了深夜也依旧灯火通明。像这样的后巷里也有好几间酒吧，从屋内透出魔石灯的光芒，招揽着想来一杯便宜劣酒的劳工和冒险者，继续营业。

将帽兜压低的琉，来到一间位于后巷深处，就连大道上的喧嚣都听不见的酒吧。

「……」

她走下阶梯，推开一扇老旧的木门。

映入眼帘的，是偏僻酒馆特有的光景。犬人咯咯笑着吵吵闹闹，淫荡的亚马逊人笑着赶走旁人的骚扰，各色亚人坐在木桌旁，肩并肩扯着破锣嗓子大叫。不知道是不是烧了什么，烟味很重。

一看就知道不是冒险者，就是些不务正业的家伙。大概是常泡在这间店里，身穿铠甲的男人们一副熟门熟路的样子仰头灌酒，各自搂着女人。

用流氓的窝子来形容，再贴切不过了。

「啊……？」

酒馆里的人全都看向琉，她光明正大地穿过店内。

琉一边承受着众人狐疑的视线，一边走到店内深处，一张桌上堆着金币小山与好几张卡片——她在正在赌博的男人们面前，停了下来。

「我没见过你啊……你来这种地方有什么事，精灵小妹妹？」

开口的是腰间佩剑的高大人类男子。

他抬头看着从连衣帽露出的精灵长耳朵，以及琉端正的相貌，露出下流的笑脸。围绕在他身边的，是看似冒险者的亚人男女。眼前这个带着一群小弟的男人，想必就是这间酒馆的老大。

「你对安娜・克雷兹这个名字有印象吗？」

琉在与卡莲她们道别之际，向修伊问出了赌博的地点。

他说自己一开始是在大街上的酒馆喝酒，连输好几把后，就被人带到了这条小巷里的酒馆。

就是这间店。

「……怎么，你认识那个小妞啊，嗯？」

男人仿佛发现了有趣的东西，加深了笑意。

同时，他手下的冒险者们在酒馆的出入口布阵，堵住了琉的退路。

「那个小妞真的是个上等货色，让人不敢相信她只是个市井姑娘。啊啊，真想尝一口看看啊，哈哈哈哈哈！」

「希望你能告诉我，她现在人在哪里。」

「啊～这个嘛……总不能平白告诉你吧？」

如今酒馆里的人全都注视着琉，脸上浮现卑鄙的笑容。

最后，男人从原本靠着的椅背挺起身子，探出身子来。

「小妹妹，你会玩牌吗？」

然后，他从桌上的牌堆里抽出一张牌，告诉琉：

「你一个人来到这里，就表示对自己的本事有点自信吧，嗯？我不喜欢动粗，所以想跟你赌一把。我赌的是小妹妹你想要的情报。至于小妹妹你嘛……要赌钱也行，不然拿自己当赌注也行。」

「……」

「当时也是，我跟那个不中用的老爹就是这样比了一场，让他把女儿让给我。」

男人应该是看出琉是冒险者，或是本领相近的人物了。他一边拉起防线，同时想把琉拉进赌博这种他们的领域。

琉与抬头看着自己的男人四目交接，然后点了点头。

「好吧。」

她把装满金币的小袋子放在桌上，坐到男人对面的椅子上。

下个瞬间，周围的喧闹声顿时高涨。

冒险者们起哄着，等着看好戏。

「不过，如果我赢了，你必须一五一十地告诉我。」

「好啊，可以。如果小妹妹你赢了的话。」

转眼间，其他人就把琉与男人的桌子团团围住。就像在看人赌博，也像是不让美丽的精灵溜走。

被关进名为人墙的牢笼里，琉泰然自若地与流氓们的头目对峙。

「要赌什么？」

「梭哈怎么样？」

对于男人洗牌的提议，琉没有提出异议，接受了。

一般来说，下界所有种族共通的纸牌游戏，指的是「切牌」。

总共五十三张牌。象征斗争的剑，代表丰饶的果实，仿照财富的货币，象征祝福的圣杯，四种各十三张加上道化师牌，就是全部的牌。起源众说纷纭，有的说法是「古代」时代就已经存在原型游戏，有的说法是降临下界的众神所传授。

梭哈是切牌的代表性游戏之一。

从牌堆中抽牌，组成牌型，比谁的牌型大。

「小妹妹，袋子里有多少钱？」

「五十万法利。」

听了琉的回答，男人吹了声口哨。

他一边用熟练的动作洗牌，一边在眼睛周围挤出丑陋的皱纹。

「丑话说在前头，假如你输光了钱还想继续赌……到时候，就像我刚才说过的，你得用身体来付。」

「……」

「我可是把好几个像你这样的精灵卖到了风月街。哎呀，你可别误会哦？既然你输到没钱付，只能用身体来付了吧？」

男子的视线在琉的纤细颈子、水嫩白皙的肌肤上四处爬动，伸舌舔嘴。周围传来下流的笑声，抚触着琉的细长耳朵。

威胁。诱使对手动摇。心理战早已开始。

扑克是虚实交错，比牌型强弱更重要的游戏。

单纯的虚张声势，可以成为杀死对手的武器。

地痞们的主子脸上挂着笑容，开始发牌。

「我也有句话要先说。」

「嘿嘿，什么话？」

面对即将发完牌的对手，琉在连衣帽底下眯细天蓝色眼眸。

「——不准耍老千。」

说时迟那时快，琉从腰际拔出小太刀。

她以地痞们肉眼无法辨识的速度，将刀刃挥向桌面。

「——嗄？」

咚！一阵激烈声响后，酒馆变得鸦雀无声。

看到白刃以毫厘之差插在指缝间，贴着桌面的男子，马上开始冒汗。

他的手臂在发抖，藏在手掌里的纸牌洒落了。

「下一次，就剁掉手指。」

听到琉若无其事地宣告可怕的内容，拔出小太刀，男子脸色发青。

「劝你最好小心点——我总是下手过重。」

她的话语与锐利的眼神，令周围的人们同时倒抽一口气。

这也是虚张声势。

琉并没有凶暴或残忍到会在这种游戏中，狠心砍断对手的手指。

不过效果立竿见影。男子与地痞们，都失去了先前的从容态度，冷汗直流。他们无法判断琉这个人的实力。

琉已经夺走了对手的平静。之后只要正常享受游戏就行了。

她不让周围的人看见手牌，只顾着自己凑牌，同时态度淡然。

琉很清楚，在赌博中，只要一度让对手心生动摇，就很容易陷入疑神疑鬼的状态。

「葫芦。」

「……！？」

琉在桌上摊开的手牌，让男子睁大眼睛，捏烂了自己的手牌。

琉九连胜。面对一面倒的战况，如今酒馆已陷入沉默。

男子用来代替赌金的几十枚金币已经见底，取而代之地，琉的身旁堆起了抢来的瓦利金币小山。

「你、你耍老千！？一定是这样……！？」

「真意外。只要你没盖牌，应该有些场次能赢的。」

男子从椅子上站起来大叫，琉淡定地告诉他事实。

琉这个有洁癖的妖精不擅长耍诈。撇开警告或威吓不提，她几乎可以说是完全不会。

既然如此该怎么办呢——答案很简单，就是真挚地面对游戏。

真挚地接受发到手上的牌，真挚地凑牌，以清澈的眼神挑战胜负。

面对琉那纹风不动的认真表情——那张铜墙铁壁般的面具，大多数的对手都会产生误解。毕竟琉的面具在面对他们的诈术时，甚至不曾有过一丝动摇。再加上她只要喊出「加注」二字，他们就会露出仿佛被人拿刀架住脖子的表情。

琉有时会觉得赌博很类似冒险者的「技巧」与「心理战」。单就后者来说，对于在刹那间的战斗中进行过几十次心理战的琉而言，几乎都能看穿对方的虚张声势。

眼前这名男子——初级冒险者的诈术，在琉的眼中就跟小孩子的把戏没两样。

只要反将一军，胜负就会立刻揭晓。

更何况男子自从诈术被识破后，就一直心神不宁。

「你这家伙，究竟是何方神圣……！？」

「我并没有值得一提的名号……不过，倒是有一位教我赌博的损友。」

另外就是，没错，琉活用了过去在【阿斯特莉亚眷族】的经验。

当时琉经常潜入进行违法赌博的赌场进行搜查。有时是为了取缔折磨一般民众的庄家，有时则是为了掌握敌对组织干部的情报。为了装成一般赌客或是混入庄家内部，必须具备超乎标准的信用——也就是「技巧」与「心理战」。

教导琉赌博技巧的人，是【阿斯特莉亚眷族】的同事。

琉被脸上挂着邪恶笑容的小人族少女半强迫地学习取胜方法，之后在反复潜入的过程中，琉就学会了赌博的诀窍。

「是我赢了，麻烦你把事情交代清楚。」

面对坐在椅子上抬头看着自己的琉，男子气得咬牙切齿。

他向周围不知所措的手下使了个眼色，下个瞬间，他发出怒吼。

「你们几个，给我干掉这个女人！！」

男子下达指示，不打算让这场赌局不了了之，冒险者们纷纷拔出武器。

——果然变成这样了。

原本想和平解决此事的琉，叹了一口气，迎战袭来的流氓们。

然后，一分钟后。

比扑克牌分出胜负的速度更快，被痛扁一顿的亚人们倒在酒馆地板上。

「好、好强……！？」

「我知道你们从一开始就盯上了安娜小姐。她现在人在哪里？快说。」

好几张木桌被掀翻，冒险者们有的把脸埋进椅子堆里，有的被压在长台上，只有琉单手抓住男子的前襟。流氓头子双膝跪地，被揍得鼻青脸肿的脸孔抽搐着，像鱼一样嘴巴一张一合。

「交、交易所……！！她被带去那里了……！」

「交易所……？」

「是那边那些人拜托我的……！他们说会给钱，要我偷偷把女孩带走，不要闹大……！？」

「难道委托人是商会？」

男子连连点头。琉弯着细眉，露出诧异的神情。

就算追问委托的商会详情，男子也只是一再回答「不知道」。被躲在墙角簌簌发抖、泪眼汪汪的女人们吓得不敢再问，琉闭口不语。

一会儿后，她放开男子，离开了酒馆。

妖精隐藏着自己的气息走在街上，前往某个地方后，便返回「丰饶的女主人」。

〓

隔天。

琉一如往常地换上服务生的制服开始工作，此时有一名客人来到酒吧，坐在角落的座位上。

琉对于这位「等待之人」在昨天的今天就现身一事感到有些讶异，随即拿着菜单走向对方。

「请问要点什么？」

「一杯红茶，另外希望有人能陪我聊聊天。」

举止优雅地坐在椅子上的人，是戴着眼镜的水蓝色头发美女。

亚丝菲・阿尔・安朵美达。

她是欧拉丽势力图中以中立自居，拥有比任何势力都来得更广的情报网的【赫尔墨斯眷族】团长。琉昨晚前往的地方，就是该派系的大本营。

琉将一封写给【万能者】的信——委托书放在紧闭的门内侧，上头还附有「璃昂」的名字。

琉在点完餐后暂时返回厨房，将冒着热气的茶杯端给亚丝菲。

「没想到您这么快就来了，难道已经查到了？」

「嗯，我已调查过信里提到的安娜・克雷兹的下落。」

时间接近傍晚，由于正值客群交替的时段，店内的一般客人逐渐变少，亚丝菲优雅地喝着红茶。

琉在信中提到的内容，是关于安娜・克雷兹的搜索。

她委托亚丝菲调查被送往交易所的安娜・克雷兹的下落。

「毕竟我欠你一份人情，虽说原因都出在主神大人给你添了麻烦……」

亚丝菲在抱怨的同时发出叹息。

「基于我从事的职业，我最害怕的就是欠下人情，因此能还清人情时就尽早还清。当然，我不收任何报酬。」

亚丝菲斩钉截铁地表示，这绝非出于善意，希望琉别误会了。

「谢谢你，安朵美达。」

「……我继续说下去了。」

「不过」，面对这位彬彬有礼、诚实道谢的精灵，亚丝菲为了掩饰害羞，用单手调整了一下眼镜的位置。

「正如你信中所写，安娜・克雷兹被交易所……被商会买下是事实。不过，当我调查时，她已经被卖掉了。」

「那么……是被卖到风月街吗？」

交易所是都市物流的玄关，各种各样的进出口商品都会集中于此。就连贩卖人口至风月街的交易也极为频繁，而且是暗中进行，管理机构对此也睁一只眼闭一只眼。

琉的表情不由得变得僵硬，亚丝菲压低音量说：

「不是风月街，虽然不是……璃昂，我不知道你打算插手管什么事，但奉劝你别跟这件事扯上关系。」

「安朵美达，别拐弯抹角了，请直接说出结论。」

面对语气强硬的琉，亚丝菲眯起眼镜底下的碧眼，回答：

「买下安娜・克雷兹的人，是『大赌场』的人。」

「！」

琉睁大双眼。

「……不是单纯的赌场，而是位于闹区的那间？」

「没错，都市外……外国资本过度发展的，仅次于魔石制品贸易的巨大产业。公会也无法对营运方式说三道四，是迷宫都市的治外法权。」

过去，被称为「世界中心」的迷宫都市只有一样东西是欠缺的，那就是娱乐设施。

当时的管理机构为了回应诸神的强烈要求，决定引进外资与专业知识。歌剧之国卢斯特拉、娱乐都市桑托里欧・贝卡等，邀请了各国与大都市的协助。

结果，闹区盖起了几座娱乐设施。其中最有名的就是大剧院，以及大赌场。在欧拉丽这个世界各地的人事物聚集之地，这两座大型娱乐设施发展得比原本的本国、本都市还要兴盛。如今这些产业成果足以媲美欧拉丽引以为傲的魔石制品业，连公会都无法忽视。

基于这种背景，营运方面终究是由投入外资的外国设施主导。因此才会说它们在迷宫都市当中，拥有堪称治外法权的唯一地位。

「大赌场方面与公会合作，请都市大派系的守卫在设施内巡逻。」

「……」

「想入侵是不可能的。就算真能成功，也一定会被逮捕。璃昂，就算是你也不例外。」

大赌场里有高级冒险者、众神以及都市外的大富豪们，他们在这里挥金如土。其中若是后者出了什么事，将会关乎都市的威信与风评。除了获得认可之人以外，无人能进入这座赌博乐园，因此里头配置了强悍的冒险者们。

【迦尼萨眷族】拥有许多第一级冒险者，在欧拉丽里也是屈指可数的派系。

即使是身为Lv.4第二级冒险者的琉，也难以躲过他们的警备，一旦发生战斗，势必会两败俱伤。

琉与亚丝菲四目相交，暂时陷入沉默。

「更何况若是引发骚动，或许会演变成外交问题。虽说欧拉丽的立场再怎么强势……不过嘛，如果要我说公会的问题与我无关，倒也没错……」

「……闹区里有多个国家的大赌场在此设店。买下她的店是哪一家？」

「『黄金城乐园』，是娱乐都市的最大赌场。」

琉终于忍不住皱起眉头。

正如亚丝菲所言，「黄金城乐园」是欧拉丽里势力最大的大赌场。

「买下安娜・克雷兹的人是矮人老板，泰利・赛班迪斯。无论是商会或地痞流氓们，似乎都是他在背后穿针引线。」

换言之，看上美少女的人就是那位老板，为了避免自己的存在曝光，他才安排了这场交易。

「『黄金城乐园』……泰利・赛班迪斯。」

琉静静地低语着这两个名字。

「我已给你忠告了，璃昂。为了自身安全着想，奉劝你别跟这件事扯上关系。」

「告辞。」语毕，亚丝菲将酒钱放在桌上，便转身离开酒吧。

伫立在原地的琉，默默地目送着亚丝菲的背影离去。

「……呐，阿妮雅，你知道琉她们在聊什么吗？」

「嗯喵～……我好像有听见大赌场这几个字喵？」

另一方面。

希儿从厨房入口处，关注着琉的反应。

与她一起清洗碗盘的阿妮雅，此时正微微抖动着猫耳，希儿则稍稍抬头望向天花板。

「大赌场……吗……」

〓

两天后。

琉陷入迷惘。

她在处理酒吧的工作之余，脑中不停思考着。

她并非在犹豫是否要入侵大赌场。

（从风月街那边绕到设施后方强行闯入……不行，这招不可行。听说之前有强盗团失败过，导致警备变得十分森严。从地下挖洞前进也不切实际……）

琉反而干劲十足，一心只想救出素昧平生的少女。

她透过管道变卖储藏的「魔石」和怪物宝物，将这些钱换成军费，同时准备各种危险的装备。琉完全没考虑过救出少女之后的事，决定坦率地听从知己的那句「不可以去想那些复杂的事哦！」。

问题在于琉难以突破大赌场的防线，该如何潜入其中。

夕阳西下，琉从酒吧的后门来到昏暗的小巷里，一边搬运装在木桶里的垃圾，一边在脑中反复推敲各种入侵路线。

「……？」

就在琉整理完垃圾之际——

从面向酒吧的小巷转角处，传来某人的说话声。

其中一方是琉熟悉的少女嗓音。她感到有些纳闷，从转角处探出头来。

「——那么，我先告辞了。」

「好的，谢谢您。」

琉探头一看，发现希儿正对着某人鞠躬道谢。

对方在转身离去之际，刚好被琉给看见了。不过，琉的视野角落，捕捉到一条细长的尾巴——恐怕是猫人的尾巴。

「希儿？」

「啊、琉！」

「你在这里做什么？」

「先别提这个，琉，你看！」

希儿打断琉的提问，一脸兴奋地将双手拿着的纸张展示出来。

那是一封以白纸制成，表面还贴有金箔的信。

看在琉的眼里，简直就像是舞会的邀请函。

「希儿，这是……？」

「是大赌场的邀请函！我请人转让给我的！」

就连冷静沉着的琉，此时也难掩心中的讶异。

「这是……怎么回事……？希儿。」

「前天，我听见琉你们的谈话……虽然觉得不太可能，但我还是拜托熟人帮忙问问看，能否让我进入大赌场。结果……」

「……真令人难以置信。」

「呵呵呵，不过这么一来，我们就能进入大赌场了吧？」

确实，只要有这张等同于通行证的邀请函，就算不入侵，也能光明正大地进入大赌场。

琉来回看着笑得十分开心的希儿，以及她手中的邀请函。

「听说只有富人才能进入最大的赌场……所以希望我能冒充成邀请函上所写的这两位。他们好像是小国的伯爵大人哦？」

「……这张邀请函是刚才那位兽人给你的吗？他看起来是男性……」

「耶嘿嘿～因为我在这里工作，所以跟他成了朋友。」

邀请函原本是寄给国家的要人……琉想问清楚将邀请函转让给希儿的人究竟是谁，不过希儿只是笑着敷衍过去。

这位少女的人脉究竟有多广？总觉得希儿的谜团又更深了。

身为酒吧的看板娘自是不提，琉也知道她因为「优质街娘来了——！」而受到男神们的一致好评，交友圈非常广阔……

「所以咯，琉，我能跟你一起去吗？」

「咦！」

「我一直很想进去大赌场瞧瞧呢～」

面对这句致命的发言，琉这次终于忍不住大声喊道：

「希儿，先等一下，再怎么说，这实在是……！」

「不过你看，邀请函上写着伯爵夫妻两位，如果只有我一个人，可能会被怀疑。」

「……」

希儿取出邀请函，将署名者的名字展示在琉的面前。面对此情况，琉只能发出叹息。

『什么纯朴的姑娘，根本是骗人的喵。希儿是魔女喵。』

琉现在不得不承认，可萝伊和阿妮雅她们曾经抱怨过的话语。

身为一介街娘的希儿，比琉更懂得如何处世。

「……我明白了。现在不是挑三拣四的时候，就麻烦希儿你来帮忙了。」

「嗯！」

「不过请你务必待在我的身边，毕竟这次的潜入行动非常危险。」

「好的——！」

看着希儿精神饱满地回应，琉不禁发出第二次的叹息。

琉斜眼看着这位兴高采烈的少女，重新制定计划。

——就在这时，琉注意到希儿方才的那句话里，有个无法忽视的单词。

「请等一下，希儿……你说的『夫妻』，该不会是……」

面对难得露出动摇神色的琉——

希儿嫣然一笑。

〓

太阳消失在山脉的另一端，黑夜从东方的天空降临。

欧拉丽转眼间就被夜幕笼罩。在苍茫夜空的俯视之下，迷宫都市点亮了恍若星海的大量魔石灯，换上夜晚的面貌。

酒馆的女店员们在街上招揽客人，吟游诗人的歌声与弦乐器、管乐器的演奏声充斥于街角，烤肉与烤鱼的香味随着烟雾从酒馆里飘了出来。从迷宫回来的冒险者们、结束工作的劳工们在大道上熙来攘往，准备以酒宴来为今天画下句点。而喜欢小孩的神明们则是打算加入他们的行列。欧拉丽充满了夜晚的喧嚣。

在这当中，被重重封锁的巨大市墙之中，南侧的都市门被打了开来。

从市墙外通往南大街的，是马车与随从组成的长长队伍。通过盘查进入都市的箱型马车装饰得富丽堂皇，做工精致到令人瞠目结舌。走下马车的亚人们全都穿着华美的服饰，往高级住宿设施、大剧场、高级酒馆等闹区各处散去。他们全是异邦的富商。

每隔一段时间，欧拉丽就会像这样开放南门，邀请都市外的富豪们前来。这是现任公会会长的政策之一。借由招揽富人，让他们在都市内外流动，以期达到各种经济效果。当然，出入都市时必须经过严格的审查，并且持有公会认可的通行证。从商人到贵族，搭乘马车的富人与权贵们接连进入欧拉丽。

就在这时——一辆厢型马车从后巷驶入大道，加入队伍之中。

厢型马车装作与周围一样来自外地，依序排队，不久后停在闹区的一角。

车门开启，首先下车的是一名身穿燕尾服的妖精。

她将淡绿色的头发整齐地盘起，脸上戴着一个让人联想到某位锻造神的巨大眼罩，遮住左眼与半张脸。即使在满是贵人的闹区里，这名眉清目秀的男子——其实是女扮男装的妖精女性——仍散发出异彩与不可思议的魅力，令周围的贵妇人们为之倾心。她握住从马车里伸出来的手。

「呵呵，谢谢你，亲爱的。」

「……希儿，请别再捉弄我了。」

「可是，如果不好好扮演夫妻，会被其他人看穿哦？」

在琉的搀扶下，身穿礼服的希儿从马车里走了出来。

仅限今晚的年轻妻子，脸上没有一丝愧疚，开心地露出微笑。

琉在少女的计谋之下，被迫假扮成邀请函上的宾客——伯爵夫妇，她费了好一番工夫才忍住不发出叹息。

「话说回来，希儿……你这身礼服不会太暴露吗？」

「会吗？这是我拜托商人偷偷准备的。」

希儿的服装是长版晚礼服，与琉的燕尾服一样是花钱租来的。

尽管这件礼服没有开高衩，属于相当普通的款式，却将少女的香肩与背部都裸露在外，胸口也开得很大。

平常穿衣显瘦的希儿，此刻将她那对深邃的双峰展露无遗。

琉担心希儿会成为众人目光的焦点，在忧心忡忡的同时，立刻以犀利的目光牵制住那些对她投以下流视线的宾客们。

看着琉与连忙撇开脸的男人们，希儿轻笑出声。

「我从没想过，自己竟然能像这样盛装打扮，而不是在酒吧里工作呢。」

缠绕在双臂上的细长披肩随之摇曳。

为了配合这次的活动，希儿将发型稍微改成了晚宴风格，还别上一个昂贵的发饰，取代店员的装饰品。再加上她天生丽质，还化了淡妆，少女的外表已从一名市井姑娘摇身一变，成为贵妇人。不过，对此感到开心的希儿本人，似乎没有意识到自己现在有多么迷人。

琉露出一副骑士的神情，一本正经地认为自己必须保护好希儿，于是她绷紧神经。

「琉，你看，我还准备了这把扇子哦？」

「希儿，请你别忘记我们是来执行潜入任务的。」

琉对着拿出一把紫色扇子、看起来十分雀跃的希儿如此叮咛。市井姑娘微微吐出舌头，坦率地道歉说：「对不起嘛。」

琉发出一声叹息，与希儿勾着手往前走去。

她们的目的地，就是位于主要大道上那座巨大的拱门——通往目的地的入口。

「那个～……琉今天是伯爵大人亚琉德・马克西米连，我是伯爵夫人席琳・马克西米连。」

「马克西米连……」

「招聘函」的名称一公布，琉在希儿的身旁发出一声惊呼，周围则变得更加热闹，人潮也越来越多。

身穿宝石与毛皮制成的奢华服饰之人昂首阔步，身旁大多都跟着一名强壮的兽人或矮人保镖。而且从南门到都市中央的中央广场，位于南大街上的各大重要设施，都有公会职员以及【迦尼萨眷族】的成员在站岗。

（那是夏克提……原来如此，她也来了。）

琉不动声色地环顾四周，发现一名熟悉的蓝发丽人——派系团长的身影。琉在心中暗自决定唯独不想与她交手，为了避免被发现，立刻将目光移开。

不久后，琉她们抵达拱门。

「能让我检查一下您的邀请函吗？」

「好的，这样可以吗？」

希儿将邀请函拿给站在门前身穿正装的人类检查。

男性看完邀请函后，露出笑容欢迎琉与希儿。

「欢迎您的到来，马克西米连大人，请您好好享受今晚的时光。」

琉她们从设施职员以及【迦尼萨眷族】警卫的身旁经过，走进会场。

在设有巨大喷泉的广场上，能看见被五光十色的魔石灯所照亮的奢华建筑群。

这里就是与日常生活相去甚远的赌博乐园。

琉和希儿，就这么潜入了被璀璨灯光所笼罩的大赌场。

３

欧拉丽南方，位于闹区一隅的大赌场区域是由多座赌场所组成。

各国、各都市在此开设的赌场，有的是与高级旅馆合建而成，有的是模仿沙漠乐园的外观，大多都是充满异国风情的建筑物。椭圆形广场上随处可见三层楼以上的建筑物，以及南国的椰子树。广场中央有一座大得惊人的喷水池，喷出的水花恍若海浪般。

穿过大赌场区域入口，也就是沿着大街设置的巨大拱门后，首先迎接来者的是光之洪水。在都市制造的魔石制品之中，质量特别优良且数量特别多的魔石灯发出红、蓝、紫或金色的光辉，让外观不同于公会本部万神殿或摩天楼设施的大赌场在黑暗中浮现出来。若是从上空俯瞰，想必能清楚看见在无数警卫的保护下，这座大赌场区域在夜幕低垂的迷宫都市之中显得特别明亮，恍若不夜城般散发出耀眼的光芒。

此处与冒险者和市民熙来攘往的一般市区相隔甚远，堪称是欧拉丽的另一个世界。

「人好多哦。」

「是的，不愧是吸引都市外富豪们前来的地方。」

希儿和琉走在大赌场区域里。

她们向酒吧的蜜雅解释来龙去脉，设法请了假，混入一群仿佛把大赌场区域当成自家后院般阔步行走的富豪之中。她们身穿昂贵的燕尾服和礼服，挽着彼此的手臂，完美扮演成一对异国的伯爵夫妇。

至于男扮女装的琉，面对将肩膀靠在自己身上的希儿，她难掩心中的困惑与些许的羞涩，自始至终都感到很不自在。

淡银发少女也不知是否看穿了琉的心境，状似感到很有趣地晃着肩膀。

「安娜小姐人在哪里呢？」

「『黄金城乐园』……就是那栋建筑物。」

琉她们压低音量交谈着，视线前方有一栋在广场里显得特别醒目的建筑物。

那栋建筑物的外观金碧辉煌，恍若金块般散发出一股魔力，令观者的心情随之激昂。入口处能看见象征财富与成功的男神和女神雕像，也不知是单纯想表达形式上的敬畏，还是想沾点祝福与恩惠的光。散发出魔石灯光的招牌上，写着代表「黄金乡」的通用语。

「黄金城乐园」。

这是娱乐都市桑托流贝迦投资兴建，欧拉丽首屈一指的赌场。

也是从卡莲、修伊和克雷兹夫妇的手中夺走独生女安娜的经营者所经营的最大赌场。

「哇～好壮观哦！」

琉她们穿过敞开的大门，在「黄金城乐园」经理的迎接下，走进一间巨大的大厅。希儿一见到眼前的光景，立刻兴奋得双颊泛红。

首先映入眼帘的是巨大的水晶吊灯型魔石灯，接着是色彩缤纷的地毯，以及在各种形状的赌桌上进行的赌博。

梭哈、骰子、轮盘。

扑克牌流畅地发到赌桌上，色彩鲜艳的骰子在空中飞舞，轮盘随着被扔进去的球高速旋转。在身穿时髦制服的荷官面前，聚集于各赌桌前的宾客们，搭配上他们身上的华美服饰，恍若围绕在花朵旁的蝴蝶。

大量的筹码在赌桌上堆成小山，然后被收走，或是发给赢家。

赌桌周围不断传来宾客的叹息与如雷的喝采。

这里可说是盛况空前。

「琉，你很习惯这种场合吗？」

「我确实多次混入过赌场……但如此规模的赌场，我还是第一次见到。」

希儿和琉穿梭在人满为患的亚人富豪之间，环视着周围。

宾客们抱着筹码在各赌桌之间移动。他们下注的每一张筹码，都相当于欧拉丽劳工一天的收入，而且仅是一场胜负就会被消耗掉。对于一般人来说，这种挥金如土的光景，恐怕会让人当场昏倒。而大赌场之所以会被形容成巨大产业，就是基于这些毫不吝啬地投入的大量筹码。

除了切牌等主流赌博以外，还有使用矿石、宝石或陀螺等各种族特有的赌博方式，而且同样十分盛行。现场能看见享受着文化差异的妖精，以及与兴奋的矮人勾肩搭背的众神。其中一柱男神，因为顺手牵羊地偷走堆叠的筹码，被目光如炬的警卫逮个正着，在众人的微笑之下被带往某处。看来在欧拉丽冒险者的协助之下，对于作弊的防范措施也十分完善。

每张赌桌的荷官，也同样是增添赌局色彩的存在。

无论是桌上流畅地来回穿梭的纸牌，或是瞬间就递到宾客面前的奖金筹码，就连以迷宫水晶制成的骰子，经由荷官之手后都会发出美妙的声响。荷官们精湛的手法，也是令宾客们为之着迷的其中一项技术。

在女性荷官占多数的赌场里，兽人和人類的她们全都十分美丽。

在她们的微笑注视之下，宾客们时而高声欢呼，时而忧心忡忡。

当小人族的资产家看着自己输掉的成堆筹码抱头苦恼时，大获全胜的亚马逊商人则是放声大笑。

「那些筹码不能带回去吗？可萝伊她们一直很想来大赌场，就当作是伴手礼……」

「希儿，这么做不太好吧……而且就算带回去，我也可以想象出可萝伊她们会更加懊恼的模样。」

身穿礼服的希儿并没有像乡巴佬那样东张西望，不过她似乎很享受大赌场的奢华气氛。反观琉，她装出一副伯爵的悠然态度，同时暗中观察着大厅。

她没有疏于收集情报，诸如建筑物内的位置关系和警卫人数等等。

「那么，琉，我们已经潜入这里了，接下来该怎么办？」

希儿走在铺满整片地板的豪华地毯上，轻声细语地如此询问，琉简洁扼要地回答：

「首先就是引人注目。」

「？」

「我们要装出一副挥金如土的模样，让对方认为我们是上等贵宾。如此一来，对方迟早会主动来接触我们。」

琉说出自己在前所属派系培养出来的经验。

大赌场无时无刻都在寻找能成为贵宾的顾客。这里的贵宾与赌博的输赢无关，而是指愿意在赌场里撒下大笔金钱的富翁。

只要符合店家的标准，就会被当成贵宾来接待。

或是会有人过来搭话：「您要不要试试更高额的赌博？」

「我看过邀请函了，我们所假扮的伯爵夫妻似乎是首次受邀来到迷宫都市。以乡下贵族来说……反过来说，大赌场对于伯爵夫妻的情报也所知甚少。这就是我们的机会。」

当店家以为只是个乡下贵族的客人，意外地很有钱，而且意外地愿意撒钱消费时，对大赌场而言就是喜出望外的失算。这就是琉所看准的机会。

直到他们高举双手表示欢迎，直到他们放松戒心主动接近我们……我们要装成第一次造访大赌场而兴奋不已的客人。

「呃～也就是说……要花钱如流水吗？」

「是的，不过我们能动用的资金有限，因此第二方案就是……不断赢钱。」

光是携带大量的筹码，就能迷惑旁人的眼光，成为集羡慕与瞩目于一身的象征。

只要多次用兑换的筹码购买高价的饮食或高额的服务，店家总有一天会无法忽视我们。因为就算只是赢来的筹码，愿意花钱的客人对大赌场来说也是重要人物。

（当前的目标是……进入那扇门的深处。）

琉早已盯上那里。

越过好几张游戏桌的前方，大厅的深处。

只允许特定贵宾进出，紧闭着的厚重栎木门。

门的左右各有一名强壮的护卫，宛如守门人般伫立在该处。

也就是所谓的贵宾室。

大赌场大多都有这种空间，专门用来招待贵宾，进行高额的赌博。

「对了，琉你身上有多少钱？我可是努力多带了一些……」

「大约一百万法利。相较于周围的赌客，这点钱根本微不足道。若是能多带点资金来，或许会轻松许多……」

除了平日的积蓄以外，希儿利用工作空档筹措——例如变卖道具——的军费，最多就只有一百万法利。这笔钱必须翻倍才行。纵使这里是能在一夜之间赚大钱的赌博乐园，对身为一般人的希儿而言，恐怕是痴人说梦。琉也抱持相同意见，老实说她觉得希望渺茫。

话虽如此，也只能放手一搏。琉在心中做好最坏的打算，决定采取强硬手段潜入这里，于是她先前往其中一张赌桌，准备将现金兑换成赌博用的筹码。

就在这时——

「哦～又赢钱了！您今天手气真好呢，公会长大人！」

「哇哈哈哈哈哈哈！！没什么，大概是平日多做好事，幸运女神才会眷顾我吧！因为我日以继夜地为欧拉丽鞠躬尽瘁啊！」

大厅一隅传来一阵大笑声。

「那、那个精灵，我有见过他。」

「……罗伊曼・马迪尔，现任公会长。」

琉听见那粗俗的哄笑声，以及目睹同胞那令人不忍直视的肥胖身材，不由得皱起眉头。

此人是公会长罗伊曼・馬迪爾，是公会实质上的最高掌权者。

他沉溺于权力与金钱之中，堕落的肥胖身材，与一般以容貌端庄著称的妖精大相径庭。甚至被居住在欧拉丽的同胞们，以「公会的猪」这个蔑称来称呼。

一如传闻，罗伊曼似乎连日来都在闹区过着放荡的生活。每当他一笑，腹部的赘肉就会随之晃动，尽管这是掌权者的末路，但同样身为妖精的琉实在不忍直视。琉瞥了一眼他与跟班们，便朝着反方向走去。

「虽说这里是常人无法进入的大赌场，但还是有可能会像刚才那样，碰上熟人。为了避免伯爵夫妻的真面目曝光，还请多加注意——」

琉提醒着走在身旁的希儿——

「——请、请等一下！！我还是不去了！请让我回去吧——！！」

忽然传来一阵少年的窝囊叫声，传进琉她们的耳里。

「「…………」」

这道声音非常耳熟，琉和希儿不发一语地对视一眼。

两人同时缓缓转过头去……站在那里的，正是白发的人類。

他穿着比琉那件低一个等级的燕尾服，像是临时凑合的正装。初雪般的白发如兔耳般摇晃，侧脸就像个符合年纪的孩子般，害怕得快哭出来了。

看到明显与周围格格不入的少年，琉与希儿再度四目交接，互相点头。

她们走向背对着她们，不知在对谁喊叫的少年身边。

「就说我还没搬完家啊！？应该说，要是被神仙或其他人知道我在这里，我、我会——！？」

「……克朗尼先生。」

听到琉从背后出声呼唤，少年吓了一跳。

他的肩膀大幅一震。

少年——贝尔・克朗尼以冻结般的动作慢慢转过头来，一看到琉她们，那双深红眼瞳就睁大到了极限。

「琉、琉小——嗯唔！？」

「请不要大声说出我们的身份。」

琉迅速靠近他正要大叫的嘴唇，用食指抵住。

琉在眼前呢喃，贝尔先是吓了一跳，然后突然满脸通红，拼命点头。琉轻轻放开抵住嘴唇的手指，同时后退一步。

「……呃，那个，你是琉小姐，对吧？还有希儿小姐……」

「晚安，贝尔先生。真巧，竟然会在这种地方遇见你。我吓了一跳呢。」

「晚、晚安……」

「克朗尼先生，您怎么会来到这种地方？」

「我，那个，该怎么说呢……」

贝尔搞不清楚状况，只觉得混乱，一时无法回答，不过这时从他背后传来一个粗嗓门的声音。

「喂，【未完新人】，你在干嘛？话还没说完呢。」

「摩、摩多先生……」

贝尔与琉一起转头一看，只见一名一看就知道是冒险者的凶悍男子，以及他的同伴。

琉和希儿都对这位名为摩多的人类有印象。他就是之前在「丰饶的女主人」里闹事，最终被赶出店外的冒险者。也是在第18层设陷阱陷害贝尔的恶棍。他那身衣料紧绷的服装和敞开的衣领，与这种场合的正式服装格格不入。再加上那副身材，别说是贵族或富豪，就连一般市民都称不上。不过他确实是一名冒险者。

另外两名人类同伴也差不多。

「我们可是大赌场的会员，特地带你来玩，你可别说要回去哦！」

「那个，我还没搬进新家……！！而且我现在没钱，就连这套衣服的钱都……！」

「放心，我请客。多亏有你，我们在战争游戏里大赚了一笔！哈哈哈！就当作是报恩，你就乖乖接受吧！」

——原来是这么一回事。

看着摩多搂住慌张的贝尔的肩膀，琉随即明白少年的苦衷。

恐怕是贝尔碰巧撞见摩多等人，然后被他们强行拉来这里。个性软弱的贝尔无法拒绝，要不然就是被骗来这里。

琉看着以前甚至会进行冒险者「洗礼」的摩多，如今却笑着纠缠少年，不禁怀疑他究竟产生何种心境上的变化，同时对那些把贝尔拉来「夜游」的不良冒险者们，投以责备的目光。

「哦？这位贵族大人有何指教？瞪我瞪得这么用力，是有什么意见……嗯？总觉得好像在哪里见过你……」

「摩、摩多！？」「这家伙是那间酒吧的！？」

「咦！？难道是『女主人』的——」

「请闭嘴。」

「「「——好痛啊啊！？」」」

摩多等人察觉琉的身份，正准备揭穿她，琉立刻以其他客人无法看清楚的速度，一脚踹向他们的胫骨。

「……对不起，我做得太过火了。」

「「「呜啊啊啊啊啊啊……！？」」」

「真是的，琉！不可以动粗哦？」

摩多等人挨了Lv.4的下段踢，痛得蹲在地上。他们发出的痛苦呻吟引来旁人注目，希儿见状，出声责备一脸尴尬的琉。

贝尔独自一人冷汗直流。

「……那、那么，琉小姐你们为何会在这里？话说，你的眼罩是……？」

「基于某些原因，我们假扮成贵族潜入大赌场。毕竟不这么做的话，根本无法进入这里。」

「基于某些原因吗？所以希儿小姐才会换上礼服……」

贝尔将注意力从痛得在地上打滚的摩多等人身上移开，向琉提出疑问，不过当他将目光移向希儿的瞬间，声音就越来越小。

希儿那裸露在外的纤细香肩与白皙背部，以及呼之欲出的双峰。

贝尔那双深红色的眼眸，被希儿那身既惹人怜爱又诱人的礼服装扮给深深吸引。

希儿注意到贝尔的脸颊在转眼间染上一抹红晕，她害羞地——却又像是感到开心，又像是小恶魔般——露出微笑，用双手轻轻遮住自己的胸部。

「呵呵呵，贝儿先生，您看我这身礼服装扮看得入迷了吗？」

「咦、啊、对、对不起！！」

贝尔的脸颊变得更红，连忙开口道歉——琉随即从他的背后逼近。

「——克朗尼先生，请您别用那种下流的眼神盯着希儿。」

「对、对对对对对对对不起……！！」

琉以冷若冰霜的嗓音说出这句话，天蓝色的眼眸也眯得非常细。

耳边传来这句近乎杀气的警告，少年的脸色瞬间刷白，连忙开口道歉。

琉瞪了眼眶泛泪的贝尔好一会儿后，轻轻发出一声叹息。

其实琉并不介意少年对希儿看得入迷……却不知为何就是想责备他，而且无法坐视不管。

琉在心中自问，难道是因为自己是有着洁癖的妖精吗？不过她很快就得出答案，原因是贝尔看着希儿的眼神有些下流，于是她决定以此说服自己。

「对了，冒险者先生，为何各位会来到这间大赌场呢？我听说这里是欧拉丽规模最大的大赌场。」

「哼、哼哼……你问得真好，小妹妹。」

站在琉等人身旁的希儿，好奇地向摩多等人提问。

蹲在地上的摩多露出僵硬的笑容，摇摇晃晃地站起身来。

「我们可是拥有这张金卡！这是只提供给在大赌场区域砸下重金的客人，所有店家共通的通行证！」

摩多得意洋洋地掏出一张金光闪闪、造型低俗的金属卡。

他夸下豪语，只要有这张卡，就可以进入任何一间大赌场。

「『黄金城乐园』不同于其他店家，是规模最大的赌场。我们今天终于获准进入……！」

「是啊，从第三级升上第二级，然后是第一级，这段路走得可真漫长……为了得到认可，我们不知道花了多少钱……！」

「拥有这张卡的第三级冒险者，恐怕只有我们吧！」

摩多站在含泪诉说的同伴——斯科特和布拉迪身旁，得意洋洋地如此说着。

换言之，他们得到大赌场的认可。一如琉先前对希儿的解释，他们成为愿意在赌场花钱的贵宾。

为了方便摩多等人自由进出大赌场，店家发行了通行证——不过琉身为流浪冒险者，又是黑名单上的危险人物，原本就不可能使用这条管道——贝尔之所以能进入大赌场，也是多亏了拥有第一级许可证的摩多等人帮忙介绍。

又或者，日前才刚结束的那场战争游戏的结果，让前途无量的冒险者也得到了入店许可。

「这就是欧拉丽冒险者……不对，是高级冒险者的特权！只要花钱如流水，就能得到认可，享受各种服务！即便是我们这种无赖，只要遵守规则，也能进入最大赌场！」

的确，高级冒险者在「中层」以下带回高价的「魔石」或怪物宝物，比一般有钱人更值得信任。如果是实力雄厚的【眷族】就更不用说了。

不过，这仅限于财力雄厚的派系或冒险者……也就是第二级、第一级冒险者。身为第三级冒险者的摩多等人之所以能出现在这里，恐怕是他们花钱如流水的缘故。每天在迷宫赚到的钱，都消失在赌场里了。

「……我终于明白你们为何一直停留在第三级了。」

「「「你、你少啰嗦！！」」」

琉对摩多等人投以冰冷的视线，不过她随即想到一个好点子。

她望向刚才那扇栎木门，压低音量提问。

「我想打听一下那扇门后……贵宾室的情报，你们知道些什么吗？」

「嗯？怎么，你想进去那里吗？劝你还是死了这条心吧。」

琉向经常光顾大赌场的摩多打听详细情报，他耸了耸肩。

「你看看站在门前的那些人，他们并非【迦尼萨眷族】。就连门后也一样。即便是【迦尼萨眷族】的成员，也禁止接近或进入贵宾室。这是店家的规定。那里才是真正的治外法权。」

「意思是无论里面发生什么事，外人都无法干涉，甚至无从得知吗？」

「嗯，根据喝醉的贵宾所言，那里一如传闻是个能享受高额赌博的地方……另外，听说经营者的爱人们也都在那里。好色的经营者会把他的美女情人们，展示给贵宾们欣赏。啐，明明不是冒险者，却过得这么爽。」

听完摩多不屑地抱怨完后，琉更加确信了。

如果想与买下少女的经营者以及当事人接触，就只能从那扇门进入。

「另外……听说新人在进入那里之前，都必须接受『洗礼』哦？相传会被当成食物吃掉。虽然我不能大声张扬……但既然经营者是个好色之徒，嗯，你应该明白吧？」

——我是不知道你为何来到这里，奉劝你还是别多管闲事。

摩多如此忠告。

「……这样啊。」

琉听完后，仅是低声回应。

「那、那个～……我差不多该回去了……」

「贝儿先生，难得来到大赌场，您要不要玩两把再走呢？」

「可、可是我一个人在这里玩……对神仙她们也过意不去。」

当琉等人在密谈之际，希儿与贝尔正在一旁交谈。

面对少女的邀约，少年露出内疚的表情。

「如果只是稍微玩一下，您的女神大人和莉莉小姐他们肯定不会生气的。而且，您以后或许不会再有机会来这里了。」

「没错，【未完新人】，你就试试看吧。你也是不折不扣的高级冒险者，若是不懂得享受夜生活，日后有可能会吃亏哦。凡事都该体验看看。」

希儿和摩多的同伴们纷纷邀请贝尔，他却以各种理由婉拒。

「那、那个～我身上没钱……」

「我借您。就算输了也无妨，赢钱的话再还我就好。」

「我、我也不懂如何玩牌……」

「那您觉得轮盘如何？这是连我也略知一二的知名游戏，只需将筹码放在桌上即可，规则非常简单哦？」

「……我、我明白了。那就稍微玩一下……」

最终贝尔还是拗不过大家。

他认命地搔了搔脸颊，从希儿手中收下十枚筹码的瓦利斯金币。

「里面的桌子刚好没人，我们走吧。」

结束与琉交谈的摩多如此提议后，贝尔等人便鱼贯而行。

来到游戏桌前，兔人女性——容貌姣好的荷官露出笑容迎接他们。桌子角落摆着一个涂成红黑两色的轮盘。

正如希儿所言，轮盘是相当知名的游戏，甚至被称为大赌场的女王。

玩法是荷官转动磨钵状的转盘后将球投入，玩家则预测球会落在哪个格子里。转盘上的格子分成红黑两色，并标上数字。

玩家只需将筹码放在桌上的赌盘里，如果小钢珠滚进自己预测的数字或颜色里，就是玩家获胜。

「只要把钱放在这个赌盘上就好了吗？」

「是的，根据下注方式，赔率也会有所不同。下注颜色的话是两倍，下注单一数字的话，最高赔率是三十六倍。」

「三、三十六倍……」

「当然，只下注一个数字的话，中奖概率也会随之降低。」

琉淡然地向以赌场初学者的贝尔为中心的其他人说明规则。

「另外还有下注奇数或偶数，以及一整排数字的玩法。由于没有限制，因此可以同时下注多种玩法。总之比起学习，还是先习惯玩法吧，你就先随便赌看看。」

在摩多的催促之下，贝尔战战兢兢地向荷官搭话。

他将希儿借给他的金币换成筹码。面对美女的微笑，贝尔不禁面红耳赤，但他很快就重新绷紧神经，开始思考要下注哪个数字。

在百般烦恼之后，贝尔最终下注红色——也就是回转盘上半数的格子，赔率最低的玩法。

「搞什么，结果还是下注颜色啊。」

「又没关系，毕竟他是第一次嘛。呵呵，贝鲁先生，如果赢钱的话，记得要多加一点颜色的筹码给我哦？」

「因为是颜色的玩法，所以要多加一点颜色的筹码……啊哈哈。」

夹在左边的摩多和右边的希儿的对话之间，贝尔露出苦笑。

确认赌桌上放了三枚筹码后，兔人荷官以熟练的动作转动转盘，将球扔进去。包含琉他们在内，确认没有观众追加或变更筹码后，荷官宣布停止下注。这是贝尔与店家的单挑。

或许是使用了从迷宫采掘出来的矿石，经过研磨的红球在高速旋转的转盘上散发出不可思议的光芒。贝尔等人屏气凝神地注视着，只听见「喀」的一声，球滚进了1号的格子——红色。

「太好了，贝鲁先生！」

「赢、赢了吗？」

「是的，漂亮。」

希儿绽放出笑容，男装打扮的琉也面不改色地称赞。

在转盘转动时紧张得肩膀僵硬的贝尔，从荷官手中接过增加的筹码后，这才露出安心的笑容。

回到手边的筹码有六枚，希儿借给他的筹码增加到十三枚。

「好，【未完新人】，继续下注吧。」

「咦、咦咦？可是已经赢了一次……」

「笨蛋，赢了一次又怎样。你要给小妹妹多加点筹码再还她吧。」

「别再玩红黑这种小家子气的赌法，用更高的赔率来一决胜负，胜负。再加码下注。」

「那、那么……就赌数字的纵列……」

在摩多与其同伴的粗暴起哄下，贝尔战战兢兢地押了五枚筹码。琉看着这幅光景，不禁叹气。

当球再次被扔进旋转盘后，漂亮地掉进了他所押的格子。赔率是三倍。

「又中了，贝鲁先生！您真厉害！」

「哈哈……只是碰巧而已啦。」

「好，【未完新人】，照这步调继续下去！再加码！」

贝尔对希儿回以苦笑，再次下注。

八枚筹码，横列数字六个。赔率六倍。

中了。

「啊哈哈，碰巧碰巧。」

十枚筹码，线上数字四个。赔率九倍。

中了。

「哎呀，又碰巧……」

三十枚筹码，横列数字三个。赔率十二倍。

中了。

「碰、巧……？」

一百枚筹码，线上数字两个。赔率十八倍。

中了。

「………………」

高额筹码三百枚，一点数字一个。赔率三十六倍。

——中了。

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

看到堆积如山的闪亮高额筹码，摩多等人发出咆哮。

摩多等人将双手撑在桌上探出身子，一旁的希儿和琉都露出难以置信的表情，整个人愣在原地。

至于当事人贝尔，则是张大嘴巴，露出比谁都更呆滞的表情僵在原地。

『发生什么事了！？发生什么事了！？』

『快看那边！是轮盘桌！！』

『那堆筹码山是怎么回事……！？』『是谁赢了这么多钱！？』

『哦～那头白发肯定没错，是前阵子在欧拉丽掀起话题的【未完新人】！』

『战争游戏的霸者！！』『是小贝贝，是小贝贝耶！』

『多么【幸运】啊……！』

『是【幸运】的兔子！！』

摩多等人的声音，以及周围的喧嚣声，引来包含众神在内的其他客人关注。

贝尔的胜利就是如此辉煌。他按照呼吸急促的摩多等人所言，一口气下注高额筹码，而且还赌中单一数字，因此才会引发如此轩然大波。

原本面露微笑，祝贺初学者胜利的荷官，此时也脸色僵硬。贝尔也同样表情僵硬，下意识地用右手摸向背后——能力值的「某个字段」。

「……！」

琉和希儿没有放过这个机会。

在人群聚集过来之前，琉和希儿按照约定，从贝尔赢来的那堆筹码中拿走一部分。

「谢谢你，贝尔先生！」

「克朗尼先生，这份恩情我必定会报答。」

琉和希儿拿着大量的高额筹码离开赌桌。背后传来摩多等人被欲望冲昏头的呐喊「【未完新人】，再来一次！！干脆把我们所有的钱都给你，拜托你再赌赢一次！！」以及贝尔的哭喊声，两人也跟着开始下注。

原先担心的资金问题已获得解决，这正是大捞一笔的好机会。

琉利用贝尔意外赢来的高额筹码，在各赌桌大显身手。

「同花顺。」

基本上，她避免与荷官直接对决——也就是对赌场不利的赌博，而是选择与客人对赌。琉发挥出与生俱来的惊人专注力、铜墙铁壁般的扑克脸，以及前派系的损友锻炼出来的技巧，接连赢下大笔金钱。

「加注。」

多亏贝尔，资金相当充裕。琉有时会故意输个精光，借此装出一副败兴的模样，然后又仿佛不痛不痒似地继续下注。面对琉那豪迈的赌法，与她同桌的可怜赌客们，都过度提防着她的手牌——不敢放手一搏，就这么错失原本能赢的赌局。她那戴着眼罩的奇特外貌，也发挥了很大的作用。

「分割下注。」

在与荷官对决时，琉自然会选择对客人有利的赌博方式，同时活用高级冒险者的动态视力。她观察着荷官的动作，暗中使用损友传授的各种技巧，在关键时刻大赚一笔。

琉一度扭转局势，就此进入良性循环。

「呀～！您真厉害！」

至于希儿，则是完美扮演着乡下伯爵夫人。

她双眼发亮，将双手合十放在丰满的胸部前，有时还会感动至极地一把抱住琉。

（希儿，你做得太过火了……）

（呵呵，是吗？）

琉眯起眼睛，暗中提醒希儿，却换来一张孩子般的笑容，令她不禁发出叹息。

不过希儿也十分机灵，她面不改色地笑着点了一杯高级酒，展现出自己的财力。

「那个，男神大人们，现在方便打扰一下吗？」

「咦咦咦，希儿妹妹！？你怎么会在这里！？」

「请各位务必保密，别泄漏我的真实身份。另外，我有件事想拜托各位，不知你们是否愿意帮忙？下次来店里时，我会提供特别服务哦。」

「我听我听～！不管什么事都尽管说！！」

希儿在扮演好伯爵夫人，不被任何人识破的同时，也利用自己原本的面貌来处理事情。

她利用酒吧看板娘的人脉，拜托来此游玩的放荡神明们帮忙。被特别服务和可爱笑容所吸引的众神，一口答应少女的请求，随即散往大厅各处。

「从刚才就一直很引人注目的那位戴眼罩的贵人，究竟是何方神圣？」

「好像是费尔纳司的伯爵大人哦！」

「哎呀，费尔纳司不就是那个小国……」

「记得那个国家曾一度陷入财政困难……」

「听说伯爵大人从领地的森林里挖出一座白圣石山哦！」

「天啊，真令人羡慕！」

「之后伯爵大人似乎又在各种事业上获得成功，现在过得非常富裕哦！」

「哦～难怪！」「伯爵大人的气度确实非比寻常！」

「快看，伯爵大人又赢钱了！」

「我都不知道那个国家里，居然有如此了不起的大人物。」

「是啊，明明还很年轻，却如此落落大方，真是太迷人了。」

「身旁的夫人也十分惹人怜爱，宛如一朵白花……」

「听说那位夫人是帝都贵族的远亲哦！」

「那可真是不得了！」

诸神混在人群里，随心所欲地散播假消息。煞有介事的谎言转眼间就被加油添醋，夸大其词的传闻迅速传遍整座大赌场。

琉等人按照原先的计划，在赌博中连战连胜，带着大量的筹码，如今已成了大厅里众所瞩目的焦点。

「这位客人。」

当琉准备以更高的赌金下注时——

一名身穿高级黑西装的年迈人类，来到琉的面前。

「经营人赛班迪斯表示，想与您见上一面。」

——上钩了。

琉在面带微笑的希儿身旁，于心中如此低语。

她维持着脸上的表情，确信对方已咬住自己设下的诱饵。

「像我这种年轻人，能得到经营人亲自接见，实在备感荣幸。请问该往哪里去呢？」

「这边请。」

这位老迈的人类应该是赌场经理，他像个老绅士般为琉等人带路。

一行人来到一名正在四处与宾客打招呼的矮人面前。

「哦～你就是马克西米连阁下吗！」

注意到琉等人之后，对方张开双臂主动走来。

他的视线比琉更低，有着典型的矮人身材，嘴边的胡子也十分符合矮人的形象。褐色的头发从浏海开始全往后梳。

他那身高级的黑色服装，无法完全遮住粗壮的手脚与厚实的胸膛，导致衣服显得有些紧绷。乍看之下，他不像正派人士，反倒像是保镖之一。

「我是泰利・赛班迪斯，是这间大赌场的老板。感谢你今晚远道而来。」

「我才要感谢您邀请我来这种地方。我叫……亚琉德・马克西米连，这位是我的妻子希蕾妮。」

「我和丈夫都很享受今晚的派对，老板。」

琉报上假名之后，希儿像个千金小姐般行礼。

表示欢迎的泰利，是个待人亲切的人物。

虽然他乍看之下一脸凶神恶煞，不过他那张总是挂着笑容的脸庞，有助于缓和对方的戒心。对于接触过无数戴着类似「面具」之人的琉而言，她自然不会被对方的外表所迷惑。

琉也继续戴着面具，扮演一名贵族。

「其实我很想早点来打招呼，只可惜今晚的宾客实在太多……请容我再次欢迎两位的莅临。」

将琉她们带至此处的人类经理退下之后，泰利伸出右手。

琉低头看了一眼那只粗壮的手，随即拒绝。

「不好意思，我已向妻子发誓会永远爱着她，因此我不会与她以外的女性有肌肤之亲，还请您多多包涵。」

「哎呀哎呀，看来马克西米连阁下是位高洁的精灵呢。夫人，您真是好福气。」

「呵呵呵，谢谢您的赞美。」

琉敏锐地从这句话的背后，感受到「真是死脑筋」的弦外之音。

对方是与妖精合不来的矮人。琉已不再是初来乍到欧拉丽的青涩少女，不会因为这点小事就动怒。

比起这个，琉更无法忽视泰利在对希儿露出和蔼可亲的笑容时，眼神中闪过一丝色欲。

（这个眼神，果然……）

琉眯起没戴眼罩的右眼，明白自己的猜测是正确的。

「马克西米连阁下，根据我所听到的，您今天似乎手气大旺……因此我有个提议，您愿意移驾到那边的贵宾室吗？」

泰利收起原先那张和蔼可亲的笑容，换上商人的表情。

他瞥了一眼的目标，正是琉锁定的舞厅深处那扇门。

「贵宾室吗……」

「啊～还请您别那么紧张。简言之就是去享受更高额的赌博。那里不光是提供最高级的服务，以及只有在那间房间才能进行的赌博，还有像马克西米连阁下您这种富有的贵宾们。相信在那里能与您境遇相同的人们，畅谈只有彼此才听得懂的话题。相信您一定会满意的。」

泰利按照计划，邀请手边有大量筹码，出手又阔绰的客人。

琉装出稍微思考的模样，将目光移向一旁，希儿随即心有灵犀地对她露出微笑。

「亲爱的，我也想前往那里看看。」

「既然妻子都这么说了，那就恭敬不如从命。」

「哇哈哈哈哈，就这么说定了！」

在泰利的领路之下，琉她们开始移动。

琉她们避开人潮，朝着大厅深处走去。

「对了，关于您那副气派的眼罩……方便请教您发生了什么事吗？」

「无妨。其实是我妻子遭怪物袭击，我为了救她……虽然伤口已用「魔法」堵住，但被怪物夺走的眼球却无法复原。」

「原来如此，是光荣负伤啊。马克西米连阁下果真是位了不起的人物。」

泰利听完琉事先准备好的说词，立刻出言称赞。

与此同时，他像是想打探什么似地窥视琉的侧脸。

「……怎么了吗？」

「总觉得我们之前有在哪里见过面……不，是我多心了。不好意思，请别放在心上。」

泰利先是露出一副若有所思的表情，但随即一笑置之。

在交谈的期间，三人已来到一扇由魁梧守卫看守的栎木大门前。

「这边请。」

紧闭的双开门被打了开来。

跟在泰利身后的琉和希儿，终于踏进敌人的大本营。

４

穿过门扉后，从原本的喧嚣大厅瞬间来到一处安静的空间。

此处的照明魔石灯有刻意调暗，显得有些昏暗。尽管此处的宽敞程度不亚于大厅，却只有少数几人和几张桌子，空间显得十分奢侈。

身穿黑色西装的服务生，以及身穿华丽礼服的美女们，正在为宾客们斟酒。

「我还以为会是更吵闹的地方。」

「是啊，简直就像是社交室。」

这里是最大赌场「黄金城乐园」的贵宾室。

在赌场老板泰利・赛班迪斯的带领之下，琉和希儿环视着宽敞的室内。

理所当然地，被栎木大门隔绝的大厅噪音完全传不进来。在这间隔音效果优异的贵宾室里，就连细语声都显得格外响亮。一眼就能看出是高级品的桃花心木桌，制作得既厚重又宽敞，而围着桌子的宾客们，无论是举止或穿着都比外头的富豪们更上一层楼。他们以高额筹码为赌本，大多是在玩切牌游戏。

贵宾室里除了宾客以外，还有举止完美无缺的男服务生，以及身穿礼服的貌美女性和美少女。

琉跟在泰利身后，与希儿小声交谈的同时，眯起眼睛看着她们。

「来，这边请。」

泰利领着琉和希儿，来到正在玩牌的宾客们面前。

现场一共有四人。坐在座位上的亚人们似乎都与泰利是老交情，毫不拘束地向他打招呼。

「老板，今晚也承蒙您招待了。」

「话说回来，这两位是？」

「容我介绍，这位是今晚首次光临本店的亚琉德・马克西米连阁下，身旁这位是他的夫人希蕾妮阁下。」

「各位好，初次见面。」

「承蒙老板的厚意，我们今晚才得以来到这里，还请各位多多指教。」

琉和希儿向面带笑容迎接的宾客们点头致意后，男服务生立刻拉开椅子。两人默默坐下后，一名妖精少女便端来一杯鸡尾酒。

看着眼前这位美丽如人偶般亲切待客的同胞，琉压抑着不让表情流露出情感，向泰利提问。

「老板，从刚才就一直看见的这些美女是……」

「她们啊，虽然这么说可能不太好听，但都是我的情妇。尽管自己这么说有些奇怪，不过她们都真心回应了我这多情种子的求爱。」

面对琉这个就算不问也心知肚明的问题，坐在椅子上的泰利毫不掩饰地回答。

「虽然她们都是回应我爱意的美女，但要是我独占她们，美之女神肯定会跑来唠叨。因此我斗胆请她们来为各位助兴，于是她们才会像这样来帮各位斟酒。」

尽管泰利说得拐弯抹角，但她们的遭遇就跟琉等人前来拯救的安娜・克雷兹一样——都是泰利一见钟情后，使出各种手段强行得到的。

「好色的经营者会向宾客炫耀自己身边的美女和美少女」，看来摩多提供的情报是真的。她们都是泰利凭藉财力收集而来的「收藏品」。

身穿美丽且大胆的礼服，她们个个都美若天仙，当真如同人偶般。她们都是基于不合理的理由，被强行带来这里，而非出于自愿。就跟安娜一样，她们都是被以卑鄙的手段从都市内外带来此处。

她们都配戴着各种颜色的首饰，仿佛在强调自己是男人的所有物。

这个房间是欧拉丽的真正「治外法权」，因此能容许这种光景存在。

无人会责备傲慢的经营者，宾客们也享受着他的「收藏品」，赞不绝口地想从中获取甜头。

（既然如此，她也在这里……）

琉对得意洋洋的经营者，以及对美女们投以下流目光的宾客们感到义愤填膺，同时继续开口。

「话说回来……在来这里的途中，我听说经营者得到了一位倾国美女。」

琉一说完，其他人似乎也早有耳闻，纷纷开始骚动。

「哦～我也听说了！据说是从遥远的异国娶来的！」

「请务必让我们也欣赏一下！」

周围的富豪们异口同声地说道。这同样是一幅令人作呕的光景。

另一方面，泰利则是放声大笑。

「哇哈哈哈哈哈哈！！大家的消息真灵通！没错，正如各位所言，我确实迎娶了一位新的爱人。机会难得，就来介绍一下吧！喂！」

矮人经营者不知是被他们的反应给逗乐了，还是打从一开始就想炫耀，他拍了拍一名青年服务生的手。服务生恭敬地鞠躬后，从贵宾室的深处叫来了一名身穿纯白礼服的人类少女。

「初次见面……我叫做安娜。」

少女提起裙摆，自称叫做安娜。

不会错的。从她的一言一行中都能感受到她那无法掩饰的恐惧，她就是克雷兹夫妇的女儿。

（原来如此……真是美丽）

母亲的话并非夸大其词。她的脸蛋十分精致，完全配得上那笔巨款。纯朴的碧眼，白皙的肌肤，纤细的下颚和脖颈，小巧的胸部。她那介于少女和女人之间的容貌，客观来看比身为妖精的琉还要可爱，甚至能与女神一较高下。她的脖子上也戴着和宾客们一样的首饰。

遗传自母亲的亚麻色长发用华丽的发饰扎了起来，仿佛在表达她的情绪般微微摇曳着。她收起了身为城市姑娘的开朗，长长的睫毛随着她低垂的双眼，那副模样只会让人想要保护她，同时也会激起男人的嗜虐心。

看入迷的富豪们一边发出感叹，一边用下流的视线打量着少女裸露的肩膀。

「这还真是……漂亮」

「是啊，真是美丽。女神赐予人间的美指的就是这个吧。经营者，你可真有眼光」

「其实是在异国之地偶然遇见的。这一定是神的指引吧。她的可爱和美丽立刻就俘虏了我」

琉没有理会泰利的谎言，只是注视着安娜。

在众人好奇的目光之中，安娜似乎注意到唯一一道不同的视线，于是抬起头来，用不可思议、又或是困惑的眼神，与琉的独眼对视。

泰利注意到琉的举动。

「马克西米连阁下，她的脸上沾到什么东西了吗？」

「没有……只是我认识一个与她很像的女孩。」

琉身上的氛围已截然不同，她直接切入正题。

「我认识一个人，他被一群恶棍怂恿，染指了赌博……结果不仅被夺走所有财产，连引以为傲的独生女都被掳走。」

「！」

安娜和泰利同时脸色一变。

「答应赌博的那位父亲确实很愚蠢……不过我深入调查后，发现这件事似乎是由某人一手策划。」

「……」

「那个人为了得到美丽的女孩，唆使一群恶棍，等事情结束后，再悠悠哉哉地将女孩据为己有……身为知晓少女遭遇的人，我感到十分痛心。」

琉本想牵制对方，却停不下来。她这才惊觉自己比想象中更加愤怒。

琉的语气与话语恰恰相反，十分尖锐，同时将目光移向泰利。

「我至今仍十分担心她的安危……因此一直在追查她的下落。」

琉的言外之意是她知晓一切，包含安娜的遭遇在内。

原本态度和蔼可亲的矮人老板，如今已卸下伪装，以凶狠的眼神瞪着琉。那眼神不亚于恶棍，是只有从事这类工作的人才会有的凶恶眼神。

坐在桌前的富豪们似乎感受到气氛的变化，纷纷露出惊慌失措的模样，而聪明的人已明白现在发生了什么事。话题的中心安娜也只是一脸茫然。唯独脸上挂着不变的笑容，静静旁观的希儿，散发出与众不同的风采。

琉此举等同于宣告，她是为了夺回安娜而来。

「……这话题真令人感兴趣呢，马克西米连阁下？另外，虽然现在才问有些晚了，但我听说阁下是费尔兹纳伯爵……」

「是的，我只是一介乡下贵族。是个不知变通，无法坐视他人误入歧途……脑袋顽固的妖精。」

琉正面承受泰利试探的视线。

其他桌的宾客们，以及服务生和美女们，都将目光集中在气氛有异的两人身上。贵宾室里弥漫着一股紧张的寂静。

「虽然我不知道您把我误认成谁了……但马克西米连阁下似乎抛下夫人，对安娜相当执着呢。」

泰利终于开口，他那凶狠的眼神依旧，蓄胡的嘴角勾起笑意。

「那么，要不要来赌一把？」

「赌博……？」

「没错。赌博的赢家可以要求输家实现一个愿望，赢家能够得到自己想要的东西。另外，赌博时使用的筹码全是最高等的赌票。」

泰利弹响手指，一名男性服务生随即推着堆满大量最高等赌票的推车出现。那座散发白金般光辉的耀眼小山，金额远超过琉方才在大厅里赢来的所有赌票。

「这些就借给您吧。若不这么做，就无法实现我们所追求的赌博。」

琉听见泰利这番近乎强迫的发言后，在心中低语。

（赌博的输家不只要实现对方的愿望，还得背负巨额的债务吗……而且对方似乎不打算放我走。）

除了推着推车的男子以外，琉和希儿所在的桌子周围，还有多名男子将她们团团包围。他们跟守在贵宾室门口的那些人一样，各个都是身强体壮。其中——

（有一人……不对，有两名高手。）

泰利的身后站着一名人类男子和一名猫人男子。在琉的眼中，这两人都是实力不凡的佼佼者。

琉不曾听说娱乐都市里有实力特别突出的【眷族】，恐怕是泰利个人雇用的无眷族者——脱离派系的流浪保镖。尽管他们应该没有强到【迦尼萨眷族】干部的水平，不过只要有他们在，光靠经营者身边的这群人，就足以应付各种突发状况。

「我们已经获得财富、地位和名声，真正想要的东西……就是赌上性命的紧张感。难道不是吗？」

泰利让身穿黑色礼服的保镖们在一旁施压，挑衅地如此说着。

他想借此教训一下忤逆自己的人，或是打算利用这场赌博，让安娜一事不了了之。总之，对方的提议非常单纯。

「只要在赌博中获胜即可」，就这么简单。

（眼下……只能接受这个提议了。）

现在立刻大打出手绝非上策。安娜与泰利和保镖们距离太近。要是泰利把【迦尼萨眷族】叫进大厅，琉根本毫无胜算。

而且希儿也在场，眼下必须先观察情况。

琉瞥了身旁一眼，希儿点头回应。

「……好吧，我接受这场赌博。」

琉与希儿对视一眼，点头同意后，泰利扬起嘴角。

接着他环视同桌的宾客们。

「各位意下如何！？这里是最大的赌场，我与马克西米连阁下单挑未免太无趣了！条件都一样，赢家的要求我都会帮忙实现！啊、不过若是想取我性命这种危险的愿望，我可敬谢不敏，哇哈哈哈哈！」

泰利张开双臂如此提议，原先不知所措的宾客们面面相觑。

经营者在展现阔绰的同时不忘说笑，宾客们纷纷被逗笑，最终同意加入这场赌局。或许是因为他们渴望着荣耀与毁灭只有一线之隔的紧张感，于是决定加入这场赌局。

「各位想玩什么赌博游戏呢？若是没有特别要求，我打算玩扑克。」

「无所谓。」

「那么就以赌票的有无来决定胜负……当赌本的赌票全部用完时，该人就输了。」

妖精的天蓝色右眼燃起怒火，点头同意后，矮人老板愉悦地眯起双眼。

没过多久，店员们将准备好的高额赌票堆放在桌上。

在表情毫无变化的店员们、心中充满不安与看破红尘的美女们，以及眼神动摇的少女注视之下，赌博就此展开。

「那么，我先下注二十张。」

「我下注两倍。」

赌博的种类是翻牌扑克。除了自己的手牌以外，所有玩家都能使用位于桌中央的共用牌。玩家能利用共用牌和手牌组成牌型。就算牌型很弱，也能透过虚张声势来轻易取胜。

（目前没有动手脚的迹象。）

琉除了提利以外，也仔细观察负责发牌的男性荷官。包含其他宾客在内，琉那双受过迷宫锻炼的前冒险者之眼，绝不会放过任何细微的异状。

反观周围的保镖们，也都在提防琉是否在耍老千。尤其是站在提利身旁的人类与猫人男子，更是以犀利的眼神注视着琉。

除了琉和提利以外，现场还有四名赌客。分别是两名人类、一名小人族富豪，以及一名兽人老绅士。琉和他们既没有情绪起伏，也没有发出任何声响，唯有翻动纸牌和下注的声响在室内回荡。

每一名赌客面前的高额筹码堆都反复增减。

乍看之下，这场赌局是势均力敌——

「哎呀，老朽居然赢了。」

「……」

兽人老绅士取得胜利，将琉下注的筹码全数收走。

尽管琉透过高级冒险者的「心理战」避免直接对决，但手边的筹码仍逐渐减少。与一开始相比，如今手边的筹码已剩不到一半。而且只有琉一人是如此，唯独琉一人无法在赌局中取胜。

琉无法看穿对手的思维，「心理战」无法成立。

坐在对面座位上的提利，看着自己面前那堆数量远多于琉的筹码，脸上浮现得意的笑容。

一旁的希儿神情复杂地环视赌桌，琉则在心中低语。

（是我太大意了……）

琉的右眼看向周围，也就是提利以外的宾客们。

无论是正在品尝昂贵美酒的兽人老绅士，或是把玩手中筹码的小人族富豪，脸上都挂着冷笑。

（我不光是该提防荷官，更应该提前看穿经营人与宾客之间的关系。）

泰利与宾客们的关系，并非庄家与赌客。

而是「共犯」。

一如琉逐一观察的结果，泰利等人并没有耍老千。

就只是以琉「无法感应到的方法」，「互相告知彼此的手牌」。

无论是手势、眼神、发言中的一部分台词，或是以上皆是。他们以只有自己人能明白的暗号，共享彼此手牌的情报。然后在琉准备一决胜负时，由手牌最强的人立刻出面击败她。

将损失压低至最小限度，只要在能赢的时候取胜即可。

（这张赌桌上的所有赌客，都是我的敌人……）

敌人不光是泰利一人，而是包含宾客在内共五人。

既然手牌是与共用牌结合，等同于敌人拥有五人份的手牌。

也难怪琉无法看穿对手的思维。说到底，泰利等人根本没打算进行「心理战」——没打算与人互相欺骗。

而是如同成群结队袭击冒险者的怪物，打算以多数暴力击溃琉。

（太大意了……愤怒令我的视野变得狭隘。）

琉不得不承认自己被愤怒蒙蔽了双眼。

换作是平时的琉，应该早就察觉到了。可是泰利等人对少女的所作所为，以及他们那将美女们当作物品对待的傲慢态度，令琉一时之间失去了冷静的洞察力。

不，就算琉察觉到了，从她接受这场赌局的那一刻起，就已经是输定了。

琉不禁痛骂自己，竟然犯下如此低级的错误。

「马克西米连阁下，您的筹码好像减少了不少，没问题吗？」

「……」

琉虽然想观察对手的举动，借此看穿暗号，但事到如今已无法扭转局势。见琉不发一语，泰利像是觉得有趣似地向她搭话。

被泰利粗壮的手臂搂住腰的少女，摇摇晃晃地注视着赌局的发展，一副快要哭出来的模样。虽然她对情况一无所知，但还是察觉到为了自己而发怒的琉正处于劣势，因此感到十分难过。又或者她认为是自己把琉卷进来的也说不定。

「话说回来，我还没说出赢了之后的要求呢。」

矮人老板隔着礼服，如蛇一般抚摸着少女的腰和腹部，同时开口：

「等我赢了之后，就请让我暂时借用一下您的伴侣……就是您身旁的那位夫人。」

琉原本尽可能保持泰然自若的表情，至此首次产生动摇。

原因是她心中的瞋恚之火被点燃了。

「真羡慕您能娶到这么年轻的夫人，我也想沾点您的喜气。放心，我只会趁有空时找她陪我喝杯酒……就我们两人。」

泰利露出好色的目光，看向琉身旁的希儿。

面对静静瞥了自己一眼的淡银发美少女，泰利脸上浮现下流的笑容。

原来如此，这就是所谓的「洗礼」。

造访这间贵宾室的新人——尤其是没被泰利看上眼或与他敌对之人——不久后都会被迫参与这场赌博。一旦落败而产生负债，就会被迫接受对方的要求。就算对方要求交出自己亲近之人或伴侣也一样。

琉终于明白摩多那句「新人会被当成食物」的意思。

与此同时，她心中燃起一股难以压抑的怒火。

「无论是自视甚高之人、利欲熏心之人，以及像您这样受到正义感驱使之人……我全都当成食物吃干抹净了。」

——琉决定现在就动手。

就算这是圈套，但要她在赌博——在对决途中放弃，有违琉的自尊心。不过她现在怒不可遏，甚至觉得那些事情都无关紧要了。

她无法原谅对知己抱有非分之想的这个男人。

对于那些想趁机分一杯羹的帮凶们，琉感到作呕。

面对杀气腾腾的妖精，包含人类与猫人在内的保镖们纷纷摆出架势。

琉决定不再顾虑风险，准备动手。

「亲爱的。」

不过——

从旁轻轻伸出的左手，搭在琉的手背上。

琉猛然回神，停下动作，扭头看向身旁，发现希儿脸上浮现微笑。

她仿佛想开导琉似地注视着琉，接着缓缓将目光移向泰利等人。

「各位，我丈夫似乎有些疲倦，因此接下来能否由我代为参加这场赌博呢？」

面对这个提议，不仅是泰利等人，就连琉也大吃一惊。

「希儿！」

「亲爱的，拜托你。我想亲手决定自己的未来……不想把责任推到你身上。老板，要是我输了，我会照你的要求去做。所以，请你别对我的丈夫动手。」

「呵呵呵，哈哈哈哈哈哈……夫妻之情，真是美丽动人啊。好，我答应你，夫人。」

琉不由得挺出上半身，但希儿哀求般的眼神与话语制止了她。

这段对话看在其他人眼里，会是什么样子呢？是年轻妻子的坚忍不拔，还是想保护丈夫的自我牺牲？

但是，琉两者都不是。

希儿装模作样地扮演「伯爵夫妻」的言行举止，反而让琉冷静下来。

少女一边装出虚幻的笑意，让酒馆同事看了都会觉得扫兴，一边站起来。

「老板，可以再答应我一个任性要求吗？」

「什么事？」

「我想见我的救命恩人。为此，希望你能请他到这个房间来。」

琉这时，露出了「不会吧」的表情。

「其实，是位冒险者大人救了我与丈夫的性命……」

「……」

「今晚，我原本打算邀请他来用餐，借此答谢救命之恩。不过，倘若我得负责陪您喝酒，我就无法赴约了。所以，那个……我想趁现在向他道别。」

琉听完希儿随口胡诌的理由后，强忍着想对她翻白眼的冲动，决定保持沉默，任由希儿采取行动。泰利见伯爵夫人表现得十分坚强——至少表面上是这样——于是不疑有他地眯起双眼。

「好吧，我就破例允许你进入贵宾室。」

「谢谢您。」

其中一名保镖在听完希儿对「某位冒险者」的描述后，便走出贵宾室。

一段时间后，被带过来的人……是一名一脸困惑的白发少年。

「那头白发……错不了的，是【未完新人】。」

「贝尔・克朗尼？就是日前参加战争游戏的那位？」

宾客们开始交头接耳，琉则在心中暗自想着「果然如此」。

少年贝尔被贵宾室的气氛吓得不知所措，仿佛误闯陌生世界的迷途羔羊般，不停左右张望。琉完全搞不懂希儿为何要找他过来，以及她究竟在想什么。

不过，琉十分信赖希儿。

毕竟她可是精明到酒吧的同事们私下都称呼她为「魔女」，比曾是冒险者的琉更胜一筹——重点是她的本性「坚毅」到就连众神都对她另眼相看。

「克朗尼大人，对不起，我接下来有约在先，因此请容我取消与您共进晚餐的赔罪。」

「咦、那、那个？」

被莫名其妙带来这里的贝尔，看着来到身旁的希儿说出自己毫无印象的提议，露出更加困惑的表情。

昏暗的贵宾室里，有面露冷笑的泰利与宾客们，以及神色严肃的保镖们，琉则被他们连同桌子团团包围。最后是身穿礼服的多名美女。

贝尔观察完四周后，先是紧张地咽下口水，接着将目光移回眼前的希儿身上。

「希、希儿小姐？」

「克朗尼大人，现在请称呼我为席琳。」

希儿将脸凑近贝尔的耳边如此低语，一瞬间露出有如淘气孩童的笑容。

「席、席琳小姐……请问您现在…在做什么呢？」

希儿将食指抵在唇瓣上，对着提问的贝尔嫣然一笑。

「这是…一场不可告人的游戏。」

「……」

「听好了，克朗尼大人。这间贵宾室是【迦尼萨眷族】的各位也不能进入的场所……所以，谁都不准进来。就算发生了什么事，也不可以来这里。就算是勇敢的您，也不行。」

希儿呢喃般、忠告般地告诉贝尔，贝尔睁大了眼睛。大厅里的所有人都在侧耳倾听两人的对话，琉也注视着他们的样子。

最后，希儿依依不舍地说了：

「很高兴能见到您……有缘再见吧。」

「希儿小……席琳，小姐。」

「最后，可以握一下您的手吗？」

被眼眸湿润的少女恳求，少年怯怯地将自己的手叠在她的手上。

希儿也紧紧回握少年的手，仿佛要得到他的温暖。

「谢谢您……再见了。」

希儿按住眼睛转过身去，贝尔被夹在两侧的两名保镖带走，赶出了贵宾室。

「哎唷哎唷，夫人看来是个多情种子呢，马克西米连阁下？」

「……」

「你就像在欣赏一出悲恋的戏剧，从头到尾都笑咪咪地看在眼里呢。」泰利出声搭话，琉却没做出任何回应。希儿小姐看起来像是坠入情网，这是理所当然的，毕竟她爱慕的对象就是那位少年——琉决定不把这句话说出口。

「已经道别完了吗？」

「是的。」

希儿回到座位上，点头回应泰利，重新坐好。

泰利看着擦了擦眼角，神情坚定的希儿，开口提问：

「那么，我们这就开始吧……顺带一提，夫人您知道扑克的规则吗？」

「是的，我经常瞒着丈夫……咳咳，瞒着顽皮的佣人们，接受店里同事们的邀请一起玩。」

希儿连忙改口，琉露出微妙的表情。她口中的店里同事——就是阿妮雅和可萝伊等人。要是她们在场，肯定会喵喵叫地抗议自己被当成佣人。

另外，希儿口中的「丈夫」指的并非琉，而是指酒馆的老板娘。

希儿是被瞒着老板娘偷偷跑来玩的店员们邀请来的。

「说来惭愧，我玩的都是比较简单的游戏……请问可以玩换牌扑克吗？」

换牌扑克是利用发下来的五张手牌来组成牌型，仅能换牌一次。在种类繁多的扑克游戏中，这是最基础的玩法。

即使规则改变，赌注的金额也不会变动。代替琉的希儿直接继承原先的赌注。泰利等人认为这不成问题，于是接受这个提议。

「另外还有一件事。」

希儿将双手合十放在胸前，继续提出要求。

「在弃局时，必须支付两倍的参加费，不知您意下如何？」

希儿笑咪咪地表示，这是她经常与佣人们玩的规则。

换言之，就是强制下注的负担会加重……

面对态度一转，露出笑容的希儿，泰利等人皆大吃一惊。

「……好吧，就这么办。」

泰利与宾客们面面相觑，露出诧异的表情，最终还是接受这个提议。

（虽然情况变得有些诡异……但无所谓。）

泰利斜眼看着荷官重新发牌，望向桌子的另一头。

琉站在希儿的背后，代替希儿进行赌博。为了不让其他人偷看毫无戒心的少女手牌，她像个骑士般守在希儿的身边。这位用眼罩遮住右眼与半张脸的奇妙精灵，对泰利的视线瞥了一眼。

（这个自命不凡的年轻精灵……打从一开始见到他时，我就看他不顺眼。难道他以为自己是只身前来拯救悲剧少女的骑士吗？）

泰利将目光从琉移向希儿，心中的嗜虐心立刻蠢蠢欲动。

（就让我夺走你的伴侣，看你那张清纯的脸蛋会扭曲成什么模样。）

尽管与少女的风格不同，这位伯爵夫人也是个美少女。不同于那张被淡妆遮住的纯朴脸蛋，她的双峰意外地丰满，肢体也十分娇嫩。与尚未染指的少女一起品尝，想必会是件趣事。

泰利一如传闻，经常在这间贵宾室里进行「洗礼」。

从敌人手中夺来的物品或女人都是上等货。这是为了迫使那些被债务压得喘不过气的蠢蛋们服从自己。

泰利仗着金钱与权力，行事作风目中无人，乍看之下会让人觉得他树敌无数，但他懂得恩威并施。他虽然对忤逆自己的人毫不留情，却会反过来给予曾经低头服从的人丰厚的待遇。

「洗礼」同时也能让围绕在泰利身边的宾客们尝到甜头。他们装出一副可怜新来乍到者的模样伸出援手，透过各种方法提供协助，借此拉拢对方。根据经验法则，宾客们都很清楚只要对能被邀请至这间贵宾室的资产家施恩，最终自己也能从中获利。泰利借由利害关系增加同志，再加上他那屹立不摇的地位，因此他无疑是第一大赌场的绝对统治者。

泰利坚信自己就是赌博乐园……不，是欧拉丽的国王。

（公会也无法介入我们之间。就算眼前的对手想诉诸武力，我还有法斯特他们在。）

泰利身后站着一名人类和一名猫人保镖。这两人都是泰利花大钱聘请的高手，而且都是在业界赫赫有名——就连高级冒险者都会闻风丧胆——的强者。过去无论泰利如何威胁都不肯点头的那些人，全都被这两人暗中处理掉了。

就算琉他们想耍老千，想必也会立刻被这两人识破。

这场赌局的胜利者，将会是泰利与其他宾客组成的「共谋者」。

（我一定要让你跪倒在我的面前！）

不久后，荷官发完牌，同时向赌客们收取参加费。

包含泰利在内的四名宾客在心中舔着嘴唇，赌局就此开始。

——下个瞬间。

「哇！！亲爱的，你看！」

希儿摇晃着那头淡灰色的秀发，发出欢呼。

「你看，我有四张一样的牌！这叫做四条对吧！」

看着伯爵夫人开心地高举双手上的手牌，无论是泰利、宾客们、在旁关注的保镖和侍者们，就连女孩们和美女们都目瞪口呆。

琉也一样。

瞠目结舌的精灵，就这么伫立在原地，低头看向希儿的手牌。

「……是的，您说得没错。」

琉为了不让对方察觉任何异状，立刻装出一副冷静的模样，简短地表示肯定。

「太好了！」希儿像个天真无邪的孩子般，开心地欢呼。

她清楚说出「四条」这个单词，光明正大地公开自己的手牌。

泰利和宾客们先是愣住，随即忍不住失笑。

这摆明是在唬人。

（根本是骗小孩的把戏。她想假装自己是不知世事的贵妇人……但终究是不懂规则的外行人。）

她八成是想用这种唬人的手段先发制人。至于「支付两倍参加费」的规则，也是想借此施加心理压力的肤浅伎俩。毕竟在没有换牌的情况下，根本不可能凑到比四条更强的牌型。

泰利在心中嘲讽「谁会上你的当」，同时偷偷使了个眼色。

宾客们在接收到他的眼神后，先是彼此对视，接着兽人老绅士隔了一段时间才叫住服务生。

「啊～麻烦来杯三十年的亚尔特拿红酒。」

三十年的亚尔特拿红酒——牌型是三条加上一对的葫芦。

这场赌局的胜利者已成定局。泰利等人在交换完事先决定好的暗号后，便装出一副上钩的模样，纷纷弃局。现场只剩下兽人老绅士和希儿两人。

「看来只剩下我与这位女士单挑了……您打算怎么做呢？夫人。」

「那我就加注。」

「呵呵呵，您还真是大胆呢。那么我也加注吧。」

老绅士扬起嘴角。

「怎么样？想弃局也行哦。」兽人宾客眯起眼睛，摆出这种态度。

「加注。」

希儿没有交换手牌，而是继续加注。

「……！？」

希儿接连做出宣言，脸上挂着毫无动摇的微笑。

不仅是兽人老绅士，就连泰利和其他宾客们也停下动作。

难不成她真的——老绅士的脸上闪过一丝动摇，但他随即改变想法，认为这只是虚张声势。

他展现出绝不屈服于小女孩这种拙劣心理战的意志。

「哈、哈哈哈……很好，那就一决胜负吧。」

兽人老绅士的嘴角微微抽搐，同时拿出相同金额的筹码。

在伫立于一旁的琉默默注视之下，双方公开手牌。

老绅士的牌型是葫芦。

反观希儿——

「四条。」

她如同先前的宣言，打出四张「女王」。

「！？」

泰利等人同时大惊失色。

目睹比老绅士更强的牌型，他们暂时说不出话来。

「这、这还真是被摆了一道……」

参加费和加注的筹码，全都落入希儿的手中。

老绅士虽然露出僵硬的笑容，脸上却充满屈辱。

不过——这股怒火随即被另一种情感取代。

「好厉害，您快看！这次的牌型全都一样！」

「……！！」

又来了。

希儿再次露出笑容，准备公开自己的牌型，宾客们见状后脸色大变。

「怎么可能连续两次」的愤怒，以及「难不成又会」的疑虑，令他们露出半信半疑的表情。泰利不发一语地静观其变，没有参与赌局，由收到暗号的最强牌型宾客与希儿对决。

「啊～又是我赢了。」

「……！！」

希儿的牌型一如宣告，再次赢取筹码。

至此，宾客们的心态一口气产生变化。

换言之，他们开始怀疑——这名少女的运气很好——她的赌博技巧是否货真价实。

「顺子。」

希儿已不再演戏，不再隐藏自己的本性。

她露出既可爱又无畏的微笑，宣告自己的牌型。

「……我、我弃局。」

「我、我也是！」

所有宾客都对希儿宣告的牌型感到畏惧，纷纷选择弃局，由希儿一人独赢。

接下来的牌局，希儿同样势如破竹。

「三条。」

她将手牌翻面，直接展示在桌上。

「同花。」

希儿静静地、严肃地、大胆地——

「葫芦。」

接连拿下胜利。少女面前的最高额筹码越叠越高。

大惊失色的泰利首先怀疑希儿与站在她背后的琉有作弊。他将目光移向前方与后方，只见倒吸一口气的荷官连忙摇头，人类保镖也默默地做出相同的反应。

泰利等人异口同声地表示「太奇怪了」、「她也太强了」，仿佛看穿他们心思的希儿——

「啊、糟糕。」

「！」

在宾客们弃局后，希儿不慎将翻面的牌洒落在桌上。摊开来的手牌，完全无法组成牌型。

宾客们先是愣住，接着立刻气得面红耳赤。

（笨蛋！这是在挑衅！）

泰利在心中气急败坏地破口大骂，但这些话都无法传入协助者们的耳里。

盛怒的宾客们无视希儿的预告，执意与她一决胜负，结果下一秒就宣告落败。

宾客们目瞪口呆，甚至忘了发出声音，脸上写满无法理解发生了什么事的表情，完全陷入混乱状态。

没过多久，第一名淘汰者出现了。

「怎、么会……」

是方才那名兽人老绅士。

原本堆积如山的筹码已全数消失，他仿佛失了魂似地愣在原地。

当泰利和宾客们大受打击之际，淡然地继续赌博的希儿，缓缓地开口说：

「各位知道吗？在众神之中，有一位女神能够看穿『灵魂』的颜色哦？」

「希儿和琉还在大赌场里喵？她们不要紧喵～？」

当希儿她们在进行赌博的同一时刻，这里是酒吧「丰饶的女主人」。

阿妮雅在厨房角落清洗堆积如山的碗盘，同时以慵懒的口吻如此说着。

「担心她们只是白费力气喵。」

「没错没错，虽然被大型派系的人缠上会很不妙，不过琉应该能巧妙地应付过去。」

猫人可萝伊和人类露诺娃，都以杞人忧天的态度一口否定。

当三人并肩站在一块清洗碗盘时，可萝伊一脸无奈地继续说：

「反正希儿现在肯定在大赚一笔，那张人畜无害的脸上，肯定挂着一抹邪恶的笑容喵……」

可萝伊深知少女的牌技有多强，另外两人也点头同意。

「真不知道喵们输了多少次，被迫帮她洗碗喵……！！」

「虽然你赌技烂到令人绝望……不过我们确实从未赢过希儿呢～」

「她绝非只是戴着面具或擅长骗人而已喵。」

可萝伊用手臂擦脸，却把泡沫抹到脸上，她抬头瞪着天花板。

至今都是如此，可萝伊等人每次都会输给笑容满面的少女。

没错，简直就像「自己的底牌全被看穿」一样。

「感觉就像是在跟能看穿喵们谎言的神明对决喵……」

在赌场里，众神参与赌博时都会被敬而远之。

原因是祂们能看穿孩子们的谎言。

互相欺骗的赌博从一开始就是必输无疑——众神会被如此认定。

希儿那莫名敏锐的直觉，就与这点十分相似。在店员之中特别喜欢赌博的猫人，先是不甘心地浑身颤抖，接着叹了一口气。

「希儿果然是『魔女』喵。」

「相传她能透过『灵魂』的颜色变化，看穿孩子们的内心。」

在昏暗的魔石灯光照之下，希儿以纤细的手指描绘着扑克牌的轮廓，同时以仿佛能勾起听众兴趣的嗓音，垂下眼眸继续说：

「当然，我并没有女神大人那样的眼睛……」

希儿将所有宾客的目光都吸引至自己身上，暂时停顿一下，然后嫣然一笑。

「但我很喜欢观察人。看着形形色色的人们，就会有许多新发现……令我感到十分耀眼。」

这番话与少女以前对某位少年说过的内容十分相似。

「这是我的坏习惯。」希儿毫不愧疚地说完后，眯起那双与发色相同的淡灰色眼眸。

「这应该就是所谓的『观察人类』吧？在持续观察的过程中……我隐约能明白对方在想些什么。」

不光是宾客们，就连贵宾室里的所有人都怀疑自己听错了。

「无论是真话或假话，是生气或悲伤，是焦虑或痛苦……是白是黑。」

这番话究竟是谎言，还是真相？

疑虑的漩涡已化成让人无法脱身的流沙地狱。宾客们的表情接连产生变化，仿佛被逼到悬崖边似地开始冒汗。小人族富翁的脸色彻底刷白，双手不停微微颤抖。

「眼睛会透露出许多信息。」

站在希儿背后的琉，也忍不住在心中大感错愕。

倘若此话属实，表示希儿光是观察对方的表情或眼神，就能看穿对手的心思。当自己摊开手牌时，倘若对手的眼神产生动摇，就直接一决胜负；反之，若是眼神没有动摇，就换牌或干脆地选择投降。

换言之，这等同于能看见对手的手牌。

这与琉所培养出来的冒险者「心理战」截然不同，是单方面的情报蹂躏。

琉在感到难以置信的同时，也想起一件事。希儿那双仿佛能看透人心的眼眸。尽管她当时大多时候不会多问，不过每当琉有烦恼时，她总会面带笑容地伸出援手。

「你、你这……！？」

脸颊抽搐的泰利，再也无法保持冷静。

自诩为赌博乐园之王的他，以及累积万贯家财的富豪们，都被一名少女的话语玩弄于股掌之中，被她的气势所震慑。

泰利与希儿对视，他注视着少女的双眸，嗓音颤抖地开口。

那双淡灰色的眼眸究竟看见了什么？

那双眼睛深处的光辉又是什么？

那双眼睛里，究竟饲养着什么——

（——什么伯爵夫人，什么年轻夫人！你这个臭「魔女」！！）

泰利回想起与某位猫人相同的单词，用力握紧右手。

除了泰利以外，宾客们的筹码都所剩无几。事到如今，「必须支付两倍参加费」的追加规则，一口气缩短他们的寿命。由于强制下注的负担，导致他们无法等待起死回生的牌组，被迫以弱小的牌组进行对决。而且希儿抓准时机的技巧堪称一绝——仿佛能看穿敌我优劣——温柔且无情地割下赌徒们的首级。

最初的两场对决，那两场败北成了决定性的烙印。对手那令人毛骨悚然的预告手牌，让泰利心生疑虑与恐惧，导致他从上半局开始，就无法积极地与对手一决胜负。他放弃了最初也是最后的胜算。

宾客们一个接着一个，茫然若失地退出赌局。

在终局一口气加速的赌博趋势，如今已让保镖和美女们紧张地吞下口水，在一旁观望。

这一切都是战略。

全都是少女在掌控全局。

（再这样下去会输……！）

泰利本身虽然赢了几次，但也仅止于最低限度。他手上的筹码也即将耗尽一半。他勉强忍住不让天生的握力捏烂扑克牌，继续进行赌局，从荷官手中收下新的手牌。

「！」

就在这时，泰利睁大了双眼。首先映入眼帘的，是象征祝福的圣杯图样。接着是四张重叠的「国王」。是四条。

——最后胜利的女神，决定对我微笑！

泰利欣喜若狂。讽刺的是，这手牌也能视为是对手在第一局对决时，所展现的报复。

上天要我获胜——泰利如此心想。

（她是否真的看穿了我的手牌，那种事已经无关紧要了！）

将所有筹码都押下去。一口气扭转胜负的走向。

泰利以布满血丝的双眼瞪着希儿。他将自己交给赌博的走势，等待对手走上断头台。

「……换牌。」

面对男子那双炯炯有神的双眼，希儿首次收起脸上的微笑。

她以比以往更平静的嗓音要求换牌。

薄薄的纸牌从牌堆里被抽出来的声响、少女颤抖的呼吸声、紧握筹码的泰利发出的嘲笑声。在贵宾室里所有人的注视之下，琉看着少女将手伸向纸牌。

当希儿把纸牌加入手牌里的下个瞬间——

「呵、呵呵——啊哈哈。」

她像是忍不住似地发出笑声。

「我原本只是想稍微被你迷住一下……」

希儿以莫名充满热情的语气说完后，宛如陷入情网的少女般闭上双眼。

她再次扬起嘴角，睁开眼睛注视着坐在对面的泰利。

泰利有一瞬间被希儿的视线给震慑住，但他立刻告诉自己这只是虚张声势，坚信自己的手牌会赢。

双方都押下大量的筹码，在即将摊开手牌之际——

希儿开口说：

「看来『幸运兔』今天有为我带来祝福呢。」

随后，希儿摊开手牌。

「同花大顺。」

——喀当！！兽人老绅士猛然从椅子上起身，就这么向后倒去。

泰利那堆如小山高的筹码，因为这股冲击而如瀑布般崩塌。在无数白金光辉散落一地的期间，无论是用双手掩住嘴巴的美女们、脸上冷汗直流的宾客们，以及呆立于原地的安娜，全都露出惊愕的神情。

这是加上特殊牌的最强牌型。

泰利瞪大双眼，仿佛眼珠子都快掉出来似地，猛然转头望向身后。

「法斯特！！」

面对矮人震耳欲聋的怒吼，人类保镖发出呻吟，摇头以对。

看着护卫表示自己没有动手脚，泰利气得咬牙切齿。

「呵呵……谢谢你，小兔先生。」

希儿从手牌之中，以单手拿起特殊牌——跨坐在「兔子」身上的小丑。

少女怜爱地注视着「兔子」圆滚滚的眼睛，仿佛回想起与少年握手时的温暖，将手背贴在自己的脸颊上。

「……！？」

堆积如山的大量筹码，以及让妖精守护者随侍在侧的赌博赢家。

泰利失去手边所有的筹码，被眼前的光景吓得浑身僵硬。

他看走眼了。

他不得不承认自己看走眼了。

泰利起初以为琉是只身前来拯救女儿的骑士。

但事实并非如此。骑士除了自身以外，还握有一张确切的「王牌」。

眼前的少女正是「王牌」——骑士的「女王」。

「琉，这是……」

「没错，希儿——」

少女笨拙地用双手摊开一把鲜艳的紫色扇子。

「——是你赢了。」

琉如此宣布之际，希儿以扇子遮住嘴巴，在目瞪口呆的富豪们面前眯起淡灰色的眼眸。

５

贵宾室里一片寂静。

大厅里的所有人都停下动作，以惊恐的眼神望向同一个方向。

桃花心木桌上堆满了最高额的筹码。这场宾客们也参与其中的赌局，以一名少女的压倒性胜利落幕。

面对这出乎意料的结果，任谁都难掩心中的惊愕，就连最大赌场的老板泰利也不例外。

假扮成伯爵夫妇的琉和希儿，两人悠然自得地将目光移向泰利。

「老板，按照约定……您愿意实现我丈夫的心愿吗？」

面对希儿的微笑，泰利气得握紧拳头。

在赌博开始前，双方曾口头约定过赢家可以实现一个愿望。在宾客们的众目睽睽之下，若是耍赖不承认落败，只会让自己丢脸。泰利瞥了身旁的亚麻色头发美少女——安娜・克雷兹一眼，咬牙切齿地回答：

「好吧……我就暂时放她自由一段时间。仔细想想，她才刚从异国来到这里，应该也累了。」

泰利将少女还给自称是来寻找女儿的琉。

看着仍一脸困惑的安娜战战兢兢离去的光景，泰利气得七窍生烟。

这等于是把安娜白白送给他。明明才刚买下她，泰利都还没享受到呢。

「这样可以吗？马克西米连阁下。」

希儿从座位上起身，泰利瞪着将女儿叫到身边的妖精，气得破口大骂。

这个臭小子，乳臭未干的臭小鬼。

给我走着瞧，我一定会让你后悔让我蒙羞。

当泰利在心中燃起熊熊怒火之际——琉开口了。

「不，还没完。」

这句话令泰利怒火中烧，他能感受到自己的眼角正在抽搐。

「……怎么？光是安娜一人，还无法满足你吗？」

仔细想想，琉确实没有明确说出「想把女儿带回去」。不过都到了这种时候，居然还想狮子大开口，这态度着实令人火大。

眼罩妖精没有理会泰利的内心想法，直直地注视着他。

「哎呀呀，马克西米连阁下明明是妖精，却如此贪婪。我究竟得把多少心爱之人交给你才肯罢休呢？」

琉无视泰利的挖苦，说出下一句话。

「所有人。」

这句话令贵宾室陷入短暂的寂静。

「我要你释放所有被你用金钱夺走的女性。」

琉的宣言打破了寂静。

室内的美女们全都吓得转过头去，纷纷露出惊讶的眼神。

希儿也因为这句话而睁大双眼。

瞠目结舌的她，最终换上一张笑容，开始轻笑出声。

「我家主人还真是贪心呢，呵呵。」

淡银发少女笑得非常开心，仿佛觉得这件事很有趣。

「……你、你这混账！」

泰利先是哑口无言，接着整张脸涨红起来，因为他的怒火已经突破极限。

矮人缓缓起身，不再掩饰自己的本性，露出凶神恶煞的模样。

「你这小子，少得意忘形了……」

贵宾室里回荡着与现场格格不入的低沉嗓音。

泰利怒目横眉的模样，令女孩、美女们以及宾客们都吓得花容失色。

「你是不是误会什么了？你以为自己是谁？不过就是赌赢我一次罢了！」

「……」

「你当真以为与我为敌还能活命吗！？若是以为公会会保护你，那你就大错特错了！！我可是娱乐都市派来的——」

「不对。」

琉静静地出声，打断泰利的恐吓。

「你并非娱乐都市的人，甚至根本不是泰利・赛班迪斯。」

矮人老板听完这句话后，当场愣住。

「你的名字是泰德。」

男子听完琉的断言，脸色大变。

「你曾是欧拉丽内多次进行违法赌博的赌场老板……就算被逐出都市的主神已被遣返天界，但被封印的【能力值】仍会残留在你的背上。」

琉从怀里取出一个装有结晶碎片和鲜红色液体的小瓶子。

「解锁药」，这是专门用来揭露神明刻在眷族身上的恩惠之道具。

琉将小瓶子往前一伸，表示只要使用这个道具，刻在背上与神明之名相同，名为「真名」的证据就会浮现出来。

异样的氛围笼罩着贵宾室，现场仿佛冻结般，没有任何人敢轻举妄动。

就连跟不上状况的宾客、美女们以及店员们都一脸困惑，交互看着对峙的精灵与矮人。

「……哼、哼哼，你这番话还真是天马行空。」

过了一会儿，矮人老板开口说：

尽管泰利故作镇定，但他的言行举止却透露出前所未有的动摇。

同时也对眼前的敌人产生杀意。

「虽然我完全没打算理会你这番胡言乱语……不过既然你打算四处宣扬此事，影响到我跟本店的声誉，那我绝不会让你活着离开。」

泰利抬起一只手，原本站在一旁的保镖们立刻采取行动。

现场掀起一阵骚动，黑衣男们将琉和希儿团团包围。被雇来的保镖们无视连忙从座位上起身的兽人老绅士和小人族富豪们，宛如忠犬般服从主人的命令。

泰利打算没收「解锁药」，甚至不惜当场除掉琉。

「在动手之前……我就姑且问一下，你究竟是什么人？」

泰利压抑心中的动摇，开口提问。

在少女的注视之下，琉将手伸向身旁的希儿。

「你对我有印象吗？」

琉将希儿的双肘至肩膀的布料扯下。

她将细长的布料当成头巾缠在头上，遮住自己的容貌，唯独没戴眼罩的右眼暴露在外。

泰利先是露出诧异的表情——但在与琉对视的瞬间——

他开始汗如雨下。

「难、难不成你是——」

从披肩底下露出的天蓝色眼眸。

与男子记忆中一致的蒙面人。

面对那道直射而来的锐利目光，泰利在下个瞬间放声大叫。

「——璃昂！？」

那是昔日令恶棍们闻风丧胆的冒险者之名。

「疾风的璃昂」。

这位蒙面人经常遮住容貌，从当时就身份成谜的知名第二级冒险者，是经常被人拿来与【剑姬】比较、实力成长得令人瞠目结舌的强者，同时也是在【阿斯特莉亚眷族】麾下制裁无数「恶行」的正义执行者。

面对这位重出江湖……不对，是暴露真面目的女神阿斯特莉亚眷属，泰利的脸色逐渐刷白。

「你还活着……！？所以参加那场战争游戏的人，当真是……！？」

根据泰利所知，失去【眷族】同伴而化身复仇者的【疾风】，最终与仇敌的敌对派系同归于尽，凄惨地命丧黄泉。尽管没有发现遗体，但因为都市内再也没有人提及疾风的传闻，所以泰利坚信这个消息。

——直到今天。

「我有听说你改名换姓，做了哪些坏事。」

脱下蒙面，身穿男装的妖精佳人直视着泰利。

琉隐约有察觉到，昔日被自己逼入绝境的矮人恶棍，改名换姓后出没于大赌场区域。因为琉从男子的特征和情报，以及他从事非法勾当的手法中，感受到一股既视感。于是当琉在大赌场的会场内见到他时，她便确信了。

「你知道我为何一直放任你为非作歹吗？」

琉眯起双眼，看着嘴巴不断开阖的矮人。

「理由有两个。其一是我已经没有资格再高谈正义。至于另一个理由……」

琉随即瞪大双眼，加重语气说：

「是因为你跪地忏悔——阿斯特莉亚大人给了你改过自新的机会。」

泰利——不对，泰德的脸色变得苍白。

当年【阿斯特莉亚眷族】将从事非法勾当的违法者们，以及年轻时的泰德一网打尽。当时泰德跪倒在女神面前，磕头请女神饶恕他。

女神阿斯特莉亚慈悲为怀地接受了这个请求。或许她也想相信孩子们会改过自新，相信下界居民并非一成不变，相信他们终有一天会洗心革面。

看着眼前这个辜负女神的厚爱，顺从私欲再次重操旧业的男子，琉的脸上写满了愤怒。

「你、你们快上啊！？」

在正义之光的注视之下，泰德终于忍不住放声大叫。

他惊慌失措地命令保镖们解决琉。

「你已经没有改过自新的机会了。」

四名壮汉从四面八方袭来。

琉——一脚就把他们踹飞出去。

「呀啊！？」

「唔呃！？」

琉为了保护希儿和少女，以踢技为主的格斗术画出一道圆弧，将保镖们接连踹向墙壁或撞翻桌子。

看着保镖们被踹飞出去，滚到自己脚边，宾客中的女富豪发出尖叫。

「我将代替那位大人制裁你。」

贵宾室里立刻惨叫声四起。泰德站在一片混乱的房间中央，浑身发抖，最终顾不得颜面，打出最强的王牌。

「法斯特！！罗洛！！给我杀了她！！」

接获雇主的命令，站在泰德背后的两名保镖展开行动。

一名体格壮硕的人类，以及一名身材纤瘦的猫人。面对冲向自己的两名男子，琉的表情变得十分严肃。

「希儿，请你和她一起退下。」

「嗯，琉，加油。」

琉以暗示的方式表示接下来无暇保护她们，随即拔腿冲了出去。

在希儿和安娜退开的同时，琉与两名身手不凡的对手展开战斗。

〓

双方转眼间拉近距离，人类和猫人保镖各自取出武器。

分别是黑色铁拳套和两把匕首。

琉纵身一跃，跳到敌人的头顶上方，躲过在双方接触的同时挥来的犀利拳击和斩击。她在敌人背后着地，立刻使出一记上段踢。

「！」

不过，黑色铁拳套将踢击弹开，匕首也抓准绝妙的时机从侧面挥来。

琉扭动身体躲开攻击，身上的礼服却被划出一道浅浅的裂痕。

「法斯特和罗洛就是鼎鼎大名的『黑拳』和『黑猫』！你们应该有听过这两位吧！」

泰德看着琉与保镖们一来一往的战况，擦去脸上的汗水，露出狰狞的笑容。

「黑拳」和「黑猫」，琉也对这两人十分熟悉。

这是直到五年前都还大名鼎鼎的「赏金猎人」和「暗杀者」的称号。

在【阿斯特莉亚眷族】还健在的时期，也就是「恶势力」在欧拉丽里横行的黑暗期。为了铲除通缉犯或敌对者，都市会从外地聘请许多赏金猎人或暗杀者。他们被公认为是与「恶势力」勾结的公会职员所引进迷宫都市的，而且他们跟佣兵一样，只要有钱可拿，无论是敌是友都照杀不误，也是令都市陷入混乱的主因之一。

其中「黑拳」和「黑猫」的名号与实力，更是轰动了整个地下业界。

委托达成率近乎十成。他们甚至有解决第二级冒险者的辉煌战绩，当时甚至被人们视为恐怖的代名词。

随着欧拉丽的黑暗期逐渐落幕，他们就跟琉一样，从此消失在人们的面前——

（原来如此，确实很强。）

琉没有理会泰德那句「在那个时代结束后，我便来到琉的身边」的豪语，而是承认眼前这两名男子的实力。虽说他们联手出击，但确实拥有令身为Lv.4的琉无法轻易进攻的身手。他们培养出来的默契，完美地弥补彼此的破绽。

而且他们分析状况的能力既准确又迅速。两人会针对琉左眼戴着眼罩的弱点，其中一人会绕到琉的死角发动攻击。

（只要摘下眼罩，至少不会被敌人有机可乘……不过眼下最需要的，就是武器。）

手无寸铁的琉，一边承受着敌人的武装威胁，一边与从前后包夹的保镖们展开近身战。

「趁法斯特他们压制住她时……！」

即使看见人类法斯特与猫人罗洛与琉打得难分难舍，泰德仍无法安心。矮人对【阿斯特莉亚眷族】的可怕之处有着切身之痛，发出毫无余裕的叫嚣声。

「服务生们，把安娜跟那个女人抓起来！！」

听到这道想抓人质的命令，来自风月街的服务生们尽管惊慌失措，却无法违抗。就算对方的来历再怎么可疑，经营人的命令仍是绝对的。

周围宾客的惨叫不绝于耳，他们包围了墙边的希儿等人。

「那、那个……！？」

「……」

安娜对慢慢逼近的包围圈感到恐惧，希儿则是默默地环顾服务生们。

她无视少女那仿佛随时会叫自己快逃的视线，观察四周。

至于琉，对于这幅光景，她什么也没做。

就像信赖着少女同事一样，她只专注于自己的战斗。

最终，希儿毫无征兆地举起双手——「啪！」地一声。

在胸前拍了个手。

「！」

这道响亮的拍手声，令服务生们吓得停下动作，同时周围的视线也集中过来。

服务生们回想起希儿在方才的赌局中所展现出来的神秘感，不由得绷紧神经，双手合十的希儿露出微笑，以酒馆店员特有的嘹亮嗓音开口：

「被坏心眼的经营人掳来的各位，难道你们是只能等待英雄来拯救的笼中鸟吗？」

被这情况吓得呆若木鸡的美人们，因为这突如其来的发言而大吃一惊。

希儿对着她们继续说：

「我不这么认为，各位其实都是意志坚定的人，是绝不会输给逆境的人，正因为你们都拥有坚强的心灵，所以才会如此美丽。」

美人们的眼神开始动摇，仿佛回想起原本的自我。

「我相信现在也有人正在等待着各位。」

希儿的每一字每一句，都撩动着笼中鸟们的心弦。

「而且只要那个人获胜……各位就能重获自由。」

希儿所指的对象，就是正在与保镖们交手的眼罩精灵。

看着妖精英勇奋战的英姿，原本万念俱灰的美女们终于重拾希望。

并且将累积在心中的怒火一并释放出来。

「目睹此景的希儿，露出一张灿烂的笑容。」

「所以——就让我们大闹一场吧♪」

点燃导火线的火苗，转眼间就引爆了。

「「「唔啊啊————————————————————！！」」」

美女们同时发出怒吼。

「我不想再待在这种鬼地方了！！」

「我要回家喵——！！」

本该是美丽人偶的女性们发出愤怒的咆哮，不顾一切地大闹起来。

服务生们全都吓得脸色发青。不同于已被琉撂倒的保镖们，他们并没有对自身的实力抱有自信。泰德所收集来的这群堪称「收藏品」的美女们，他们根本压制不住。

人类不顾自己身穿礼服直接扑上去，妖精随手扔出闪闪发亮的筹码，兽人则是一把抓住服务生的脸开始乱抓。他们根本无暇去抓捕希儿和安娜。就连目瞪口呆的宾客们也被踹了一脚，当场发出惨叫。

美女们的叛乱在各处爆发，尖叫声此起彼落。

「什、什、什么……！？」

目睹眼前的大暴动，泰德的脸颊不停抽搐。

「……你、你们是？」

「？」

安娜勉强忍住没被眼前的光景吓到往后倒，她甩了甩亚麻色的头发。

希儿见她怯生生地开口，不解地歪过头去。

「你们究竟是什么人？」

「……」

「为何要帮助素昧平生的我们……？」

安娜将目光从希儿身上移开，转而看向琉。

她将一只手贴在自己的胸口上，希儿也与她一同望向正在奋战的精灵。

「虽然我只算是顺便……不过琉在听完你的遭遇后，说什么都想帮助你。尽管她应该有很多借口，但我认为她就只是这么想而已。」

安娜屏住呼吸，将手紧握成拳。

站在她身旁的希儿，像是在自言自语般继续说：

「琉并非是圣人，也会犯错。」

希儿眯起淡灰色的眼眸，斩钉截铁地说：

「不过……我很喜欢善良的琉。」

接着她嫣然一笑。

希儿从唇瓣间编织出的低语，就这么消散于琉等人加速的战斗之中。

「——我、我受够啦啊啊啊啊！！」

另一方面，化成战场的贵宾室各处，终于有人开始哭喊。

宾客之中有一名遍体鳞伤的小人族富豪，一溜烟地逃出房间。以此为契机，浑身是抓伤的犬人老绅士与其他富翁们也紧追在后。

他们前往的地方是栎木大门，贵宾室的出入口。

「快叫【迦尼萨眷族】来！？」

「动作快！」

「啊、喂！你们别擅自行动！？」

泰德大声怒斥陷入恐慌的宾客们，但没人理会他的制止。

虽说只要琉一死，泰德就能利用金钱与权力掩盖今天发生的一切，但他其实并不想把事情闹大。向都市求援恐怕会招来不必要的怀疑，因此这是他真正的最后手段。

琉也抱持相同的想法。

她名列危险人物名单，就算向都市控诉经营者并非娱乐都市的人，恐怕也不会被受理。【迦尼萨眷族】一到场，首要任务就是保护经营者与宾客们。倘若在三方混战的最后，让泰德逃出生天，那可就欲哭无泪了。因此琉并不希望【迦尼萨眷族】介入此事。

不过琉——却对眼前的状况视若无睹。

她瞥了一眼求救的宾客们，继续战斗。

这也是因为，她相信【迦尼萨眷族】会设法解决他。

〓

最初的变化，是守在栎木双开门前的两名守卫。

「……？」

「贵宾室那边怎么了？」

在大厅享受赌博乐趣的一部分客人，看到两名护卫赫然一惊，滑身溜进门内。他们正偏头不解时，没过多久，门内就传来咚！咚！好像有什么东西撞门的激烈声响。

门前突然吵闹起来，附近的人们吓了一跳，下个瞬间。

『呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』

招待的客人们推开服务生与门卫，从门内一口气涌出。

「！？」

听到叫声的人依序转头一看，全都大吃一惊。

因为就连在赌博乐园中也属于上流阶级的贵宾室招待的客人们，竟然忘了体面争先恐后地逃出房间。

「发生什么事了！？」

「不知道，我们去看看！」

在远离贵宾室的人们和众神纷纷发出「发生什么事了？」的惊呼声时，【迦尼萨眷族】立刻采取行动。被安排担任警卫的他们，为了赶往贵宾室而穿过人群，从大厅中间冲了过去。

就在这时——

「——你这混账东西！！」

现场传来一阵粗暴的怒吼。

「这次又怎么了！？」【迦尼萨眷族】的团员回头望去，发现有一群明显不是善类的男子们扭打成一团。是冒险者之间起了冲突。

他们似乎起了什么争执，完全不顾周围地大打出手。别说是大赌场的店员，就连其他客人也阻止不了他们。现场化成一片惨叫连连的混战。

【迦尼萨眷族】的团员们错愕得停下脚步。

「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！？我们到底在干嘛啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「我哪知道啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

——哭喊着扭打成一团的两人，正是摩多的同伙，斯科特和盖尔。

至于摩多本人，则是在一旁抓住白发少年贝尔。

「可恶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊，这下子我们肯定会被禁止出入这里啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！你打算怎么赔偿我们啊！？【未完新人】啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

「对、对不起啦！！」

这场仍在持续的乱斗，是贝尔为了拖延【迦尼萨眷族】的脚步——正确地说是希儿——所安排的计策。

『【迦尼萨眷族】的各位，也是不能进入贵宾室的其中一员。』

『所以，谁都不准通过这里。』

『就算发生任何事，也不准过来。』

希儿在贵宾室里对贝尔如此低语。贝尔将这些话当成琉的传话——「无论发生什么事，都别让任何人接近贵宾室」的暗号，百般犹豫后决定拜托摩多等人，希望他们能帮忙演一场戏。

摩多等人原本坚决拒绝，但在得知这是为了在第18层的战斗中欠下人情的琉，才心不甘情不愿地答应。于是当他们看见宾客们从贵宾室逃出来时，便立刻上演这场闹剧。

「你果然是个瘟神啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

「对不起啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

贝尔被自暴自弃的摩多豪迈地一把扔出去，整个人撞进赌桌的一角。

好几张赌桌被撞翻，大量筹码如雨点般从天而降。脸色苍白的荷官吓得浑身发抖，人类经理连忙上前阻止，却落得跟少年一样的下场。

惊慌失措的宾客们互相推挤，争先恐后地逃命。

贪婪的众神们不顾形象地捡拾散落在地上的筹码。

大厅转眼间陷入一片混乱。

「该、该往哪边走……！？」

【迦尼萨眷族】的团员们交互看着前方通往贵宾室的门，以及在后方大闹的摩多等人，一时之间不知该如何是好——

「你、你们还在做什么！？快去平息大厅内的骚动！！」

满头大汗、身材肥胖的精灵——罗伊曼・馬迪爾的这声怒吼成了决定性关键。

为了避免欧拉丽的风评受损，公会长拼了命地下达指令，团员们只好优先镇压大厅。

这场永无止尽的宴会充斥整座大赌场，导致他们大幅延误前往贵宾室救援的时间。

〓

在少数几名服务生拼命抵抗美姬们的逆袭时。

在贵宾室的中央地带，同样接受「神之恩惠」的双方人马持续进行激烈的交战。

「！」

琉同时化解了巧妙的联手出击所施展的双击。

面对二对一，而且是赤手空拳对抗凶恶拳套和匕首猛攻的琉，展现出高超的「技巧」与「战术」，让交战对手明白她绝非泛泛之辈。

默契十足联手出击的人类与猫人保镖，眯起双眼露出锐利的目光。

——这个精灵很强。

——她真的是【疾风】吗？

原先半信半疑的男子们，心中萌生出对强者的实感。

冷静分析对手实力的两名保镖，为了不给琉反击的机会而持续进攻。

「差不多是Lv.3吧。」

陷入守势的琉，也同样看穿了男子们的实力。

她轻声说完后，以鞋底踩住敌人的拳套，利用踢击产生的反作用力大幅后退。面对重新拉开距离的精灵，人类与猫人不敢大意地摆出架势。

「明明拥有如此实力……却和饲主一样。」

「？」

琉对着两人如此说道。

保镖们露出困惑的表情。

「你们也同样在隐瞒自己的身份。」

随后，他们的表情转为惊愕。

「你们并不是『黑拳』和『黑猫』。」

琉对着男子们如此断言。

这句在房间内响起的指摘，让紧张地在一旁观战的安娜与泰德都怀疑起自己的耳朵。

「虽然名字很相似，但『黑拳』和『黑猫』都是在委托时不会相信他人的个人主义者。他们绝对不会成群结党，更不可能像你们这样携手合作。」

琉的语气就像是曾经与「本尊」交手过一样。

既然能站在这里，就表示【疾风】是曾经在都市的黑暗期中存活下来的强者之一。客观来看，她确实有十二分的可能性。

「就算不假借他人的威风，凭你们的实力也足以闯出一片天吧。」琉以平淡的眼神看着两人，人类与猫人保镖气得咬牙切齿。

「唔……喝啊啊！」

大概是被拆穿身份而恼羞成怒，男子们朝琉发动攻击。

他们将为了在满是「怪物」的迷宫都市中存活下来而磨练出来的合作默契，使出浑身解数攻击眼前的对手。

经过数次激烈的攻防，当冒牌黑拳迫使敌人采取守势的瞬间，猫人男子从琉的死角，也就是眼罩遮住的视野左侧冲了过来。

得手了！！男子如此确信的瞬间——

「——咦！？」

看见逼近自己的皮靴，男子的自信化为致命的战栗。

琉看都不看一眼，将手撑在地板上，从视野下方一口气往上踢。

——陷阱。

琉故意利用眼罩的死角。

她以名为死角的诱饵，引诱敌人冲进怀里。

琉仿佛早已预料到般，一脚踢向中计的猫人。

「呜啊！？」

「夏尔！？」

下巴被踢中的猫人飞了出去。两把匕首从双手松脱，在身体落地的同时于地板上滚动。

琉的Lv.4踢击完美命中对手。

下巴这个人体要害被踢碎的男子，光是这一击就彻底失去意识。

当呼唤猫人搭档为夏尔的人类一脸茫然之际，琉缓缓走过去，捡起两把武器。

「『黑拳』和『黑猫』的能力是Lv.4。」

琉的这句话，令人类男子倒吸一口气。

「另外，法斯特和罗洛并非代号，而是本名。」

琉反手握着两把匕首，笔直地往前走去。

光是装备武器就散发出莫大的压迫感，再加上他精通赏金猎人与暗杀者内情的知识，令男子不禁冒出冷汗，怀疑这位妖精究竟是何方神圣。

「——重点是，『黑拳』和『黑猫』都是女性。」

男子第三次感到错愕。

琉对着目瞪口呆的男子说：

「她们今天也一如往常地在经常光顾的酒吧里工作，赚取每天的收入。」

与此同时。

在距离大赌场很远的某间酒吧里，正在洗碗的人类与猫人服务生——「露诺娃・法斯特」和「可萝伊・罗洛」都打了个大喷嚏。

「呜——呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

冒充「黑拳」的男子发出近乎失控的吼叫，朝琉发动突击。

面对高举黑铁拳套冲来的对手，琉以更快的速度向前奔驰，挥动两把匕首。

一闪而过的刀光，总共八道。

琉与男子错身而过，被砍碎的拳套如积木般崩塌，男子的手臂和身体上留下多道刀伤。

「————」

这是不辱【疾风】之名的高速攻击。短刀连击的速度，远远凌驾于成长显著的白兔少年之上。

锐利的切伤喷溅出血滴，男子的时间为之冻结。

而琉并未就此罢手。

她再度逼近对手的同时一个转身，毫不留情地使出一记回旋踢，狠狠击中敌人的侧头部。

「——呜啊啊！？」

男子的身体以决堤之势往侧面飞去，狠狠撞在墙上。

随之而来的轰然巨响，令美女与服务生们吓得肩膀一抖，停下动作，贵宾室里一片鸦雀无声。

猫人与人类倒在地上翻白眼。在哑然无言的美女们眼前，高手之间的战斗分出了胜负。

「冒用他人名号时，最好挑一下对象。如果本人在场，你们会吃不完兜着走。」

琉好心地对失去意识的对手们提出忠告。

「好、好厉害……」

目睹一连串战斗的光景，安娜尽管害怕，仍不禁赞叹。

那名精灵简直就像童话故事里的英雄般展现出惊人实力，她被那凛然的侧脸夺去了目光——就在这时。

「——过来！！」

「呀啊！？」

一只粗壮的手抓住了她的纤细手臂。

是泰德。他在琉等人战斗的期间，察觉保镖即将落败的瞬间，便屏住呼吸悄悄接近安娜。他发挥种族特有的强大力量，一口气将少女那如羽毛般轻盈的身躯带走。

希儿吃惊地回头望去，只见两人已消失在贵宾室深处的通道里。

「琉！」

「我这就去追，希儿你留在这里！」

琉在希儿出声之前，已抢先一步冲了出去。

若是聪明的希儿，想必能混进美姬们之中，顺利摆脱即将冲进贵宾室的【迦尼萨眷族】的追问。琉将朋友留在安全地带，紧追在泰德等人身后。

少女被掳走的夺还剧，即将接近尾声。

６

他发出激烈的脚步声，沿着铺有奢华地毯的走廊一路狂奔。

矮人泰德全身大汗淋漓，拉着少女不断往大赌场的深处逃去。

他雇用的保镖全军覆没，失去所有棋子的他从贵宾室夺门而出。不久前还是赌博乐园之王的他，如今却被一名妖精逼得落荒而逃，模样十分狼狈。

「那些家伙竟然报假名！什么『黑拳』，什么『黑猫』！该死的混账！！」

被揭穿真面目的男人，已经顾不得自己身为经营者的形象，对着高价雇用的双人保镖破口大骂。此刻站在那里的不是伪装身份的泰利・赛班迪斯，而是名为泰德的无赖。

「呜、呜呜……！」

安娜被男人用力握住的手，随着他的怒火而更加用力，令她不禁发出呻吟。

尽管她仍在拼命抵抗，但娇弱少女的力量在矮人的怪力面前，就跟婴儿没两样。人质少女的双脚不断离地，就这么被强行带走。

就在这时，连续的脚步声与猛烈的气息，从泰德他们的背后急速逼近。

「唔！？」

琉紧追在后的身影令泰德感到焦躁与恐惧，他拼命地想要逃跑。

装饰着品味低俗的铜像与绘画的豪华长廊。他接连经过美姬们被分配到的房间，一路往大赌场的后方跑去。与他擦肩而过的工作人员与荷官都露出惊讶的表情。

「老板，发生什么事了！？」

「这骚动究竟是……！？」

「去拦住现在要过来的妖精！！」

泰德没有对惊慌失措的工作人员与剩下的保镖们进行任何说明，只是一个劲地奔跑。

从他身后传来的通道里，立刻就发生了疑似乱斗的骚动，以及惨叫声，更加助长了泰德的恐惧。

贝尔他们在大厅里大闹的大型赌场“黄金城度假村”，如今无论店的内外都陷入了历史上罕见的大混乱。

「往这边！」

他一边拖着痛苦的安娜，一边在后方复杂的道路上拐了好几个弯，跑下通往下方的漫长楼梯。这里是大赌场的地下楼层。

虽然没有像享受游戏的大厅那样绚烂，但构造统一，宽敞程度不输地上的楼层。泰德大声叫喊，让慌张的看守们打开屏障数次，最后来到一条又长又宽的单行道。位于道路终点的，是一扇巨大的圆形金属门。

这是大型赌场的地下金库。

「快点，快点啊……！」

他用身体撞上去，用颤抖的手指取出只有经营者才能持有的主钥匙。打开所有锁后，他转动类似船舵的把手，满脸通红地拉开厚重的金属门。

泰德打开门，把哑口无言的安娜推到金库里，自己也滑了进去。

「呼，呼……！到这里来的话……！」

圆形门发出“嘎吱”一声关上了。

紧接着，上锁的声音响起，倒在地上的安娜环顾四周。

四面八方都是擦得发亮的瓦尔丝金币。数以亿计的货币堆成好几座需要抬头仰望的金山，填满了足以容纳一栋小房子的金库内部。最大赌场的所有财产都集中在这里。

“黄金城度假村”的宝库——这幅景象确实配得上黄金乡的称号，安娜不禁屏住了呼吸。

「只有我才能自由地打开这个金库。而且，这个金库是用迷宫的超硬金属制成的！既无法入侵，也无法破坏！！」

泰德喘着粗气，脸上终于露出了笑容。

正如泰德所言，这个金库是用迷宫开采的超硬金属制成的。泰德用金钱的力量，从商人和【眷族】那里买来了大量的稀有金属，建造了这个金库。就连厉害的盗贼团也无法攻破，可谓是小型的地下城塞。

泰德的目的是逃进这个地下金库，然后死守在里面。

「只要躲在这里，就算是疾风也无法出手。之后【迦尼萨眷族】就会抓住她。毕竟她也被列在了危险人物名单上」

「……！」

「在那之前……安娜，你就陪我发泄一下吧」

泰德的眼角上扬，眼睛里布满了血丝。

「总是妨碍我！我无法忍受了！」

「咿……！？」

「【阿斯特莉亚眷族】，你们这些过去的亡灵！最后笑的人会是我！！」

泰德的衣服上满是汗水，头发也变得乱糟糟的，模样就像个恶汉。

泰德露出残暴的一面，打算将积压已久的怨气发泄在眼前的女孩身上。

「我要好好疼爱你，让你知道你惹到了谁……可惜不能让你哭喊的声音传到那家伙的耳中」

「不、不要过来……！？」

亚麻色的秀发因恐惧而摇曳。

感受到自身危险的安娜，双手撑着地板不断后退。

矮人逐渐逼近瑟瑟发抖的少女。

〓

「喝！」

「呜啊——！？」

皮靴直接命中脸颊，挥拳袭来的兽人男子当场倒地。

琉迅速使出一记踢击，随即加快脚步。她沿着入侵的地下楼层前进，眨眼间就将不断来袭的守卫们打趴在地。包含地上楼层的阶梯在内，她所经过的路径上倒着无数亚人。

为了夺回被泰德掳走的少女，琉宛如一阵风般飞奔疾走。

「那是……」

琉将守卫连同最后一扇门一起突破后，随即看见一条宽敞的通道。

位于视野深处的，就是泰德用来固守的地下金库。

面对那扇傲然阻挡在前的超硬金属门，以及固若金汤的封印，琉停下脚步，犀利地眯起双眼。

「【——如今远去的森林穹苍。无穷夜天镶嵌的无限星斗】。」

接着，她开始咏唱。

「这是……『魔力』？」

正准备对安娜伸出魔爪的泰德，察觉到从自己身后远处传来一股「魔力」的流动。

即使隔着能阻断外界一切情报的金库门，也能感受到那股力量的奔流。

抬起头来的泰德，立刻发出嘲笑。

「哼、哼哈哈哈哈！没用的，璃昂！！就算是你，也无法强行突破这道金库！就算使用『魔法』也一样！」

矮人粗野的哄笑，响彻于金币山的围绕之中。

「【——回应愚昧如我的声音，再度赐我星火加护】。」

叩，叩，鞋声响起，琉悠然自得地踏出脚步。

优美的歌声未曾衰减。

从琉的唇瓣编织出的咏唱，反而更显清冽，逐渐增强力量。

「【予弃汝而去者光明慈悲】。」

「哈哈哈哈哈哈，哈……？」

响彻金库内的哄笑，中断了。

面对那庞大的「魔力」量。

面对装填于炮身内的特大炮弹。

「喂、喂……？」

身为一般人的安娜，也睁大了双眼。

泰德原本浮现嘲笑的脸孔，变得僵硬。

「【来吧，漂泊的风，流浪的旅人】。」

琉抽掉装饰布，扔在地上，松开衣襟。

前进的琉，震动着喉咙加快咒文。

「【飞越天空，奔驰荒野，以胜过万物的速度疾行——】」

精神力不断凝聚，「魔法」的根源持续注入。

面对即将到来的解放瞬间，力量的奔流逐渐收缩。

琉在保持一段距离的位置停下脚步，用天蓝色的右眼注视着金属门。

「【——蕴含群星光辉征讨敌人】。」

在风与星辉的簇拥之下，琉宛如一名演奏者般将右臂伸向前方。

在咏唱结束的同时，琉静静地唱出自己的杀手锏——最强的必杀技。

「【光明之风】。」

缠绕着风的星光炮击就此释放。

「～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！？」

划过天际的星尘与绿风化成无数光球，落在地下金库内。

连续不断的爆炸声响彻整座金库，泰德和安娜被接连不断的冲击与震耳欲聋的巨响吓得缩起身子。在他们眼前——由好几层超硬金属组成的厚重门扉，被炸出裂痕，往内侧凹陷。

「————」

泰德吓得当场愣住，安娜连忙趴下。

下个瞬间，金库门发出震耳欲聋的巨响，当场炸开。

「——啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

视野被强光淹没，呆若木鸡的泰德被炸飞出去。

由金币堆成的金山也被爆炸气浪吹散，无数金币发出清脆的声响散落一地。

趴在地上的安娜抬起头来，映入眼帘的是失去门扉、半毁的地下金库。

「超硬金属的硬度会随着纯度产生变化。」

琉从烟雾之中现身，一脚踏进被炸出一个大洞的地下金库。

「『深层』的稀有金属……若是最高纯度的超硬金属，确实非常难以破坏。」

她承受着勉强撑起身体的泰德和安娜那惊恐的眼神，继续把话说下去。

「不过这个金库的材料是『上层』或『中层』的超硬金属……既然硬度较低，我的『魔法』自然能够贯穿。」

「看来你们是买到劣质品了。」琉瞥了一眼哑口无言的泰德。

若非锻造师或高级冒险者，基本上不可能看穿稀有金属的纯度。大赌场的经营者仗着财力与权力四处压榨商人，于是商人便以这种「小手段」来报复。

面对琉那出乎意料的失算，以及终于逼近至眼前的琉，泰德吓得脸颊不停抽搐。

「璃、璃昂……」

衣衫褴褛的泰德结结巴巴地开口，将目光移向一旁。

只见一名少女仍倒在那里。

泰德立刻拔腿冲去，将手伸向大惊失色的安娜。

不过在矮人抓到人质之前，精灵已抢先一步将少女抱进怀里。

「……！？」

「我至少会给你咬紧牙根的时间。」

琉低头俯视着脸色苍白的泰德，语气平淡地如此说着。

被琉搂在怀里，纤细柳腰被一只手搂住的安娜羞红着脸，精灵丽人将少女护在身后，单手戴上仪式用的白手套。

「可恶……可恶啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

面对怒目圆睁冲来的泰德，琉握紧白手套的拳头。

「丑话说在前头——我不会手下留情的。」

下个瞬间，一记迅雷不及掩耳的重拳，直接打在泰德的脸上。

「噗呃！？」

被琉一拳打飞的矮人，以惊人的速度飞向后方，一头撞进散落一地的金币堆里。

大量金币再次飞散。矮人恶棍的半张脸都埋在金币里，身体不停抽搐。只允许自己认同之人碰触肌肤的妖精，最后将脱下的手套扔在泰德面前。

「我们走吧。」

「咦……可、可是……」

「接下来就交给【迦尼萨眷族】处理。只要美姬们愿意作证，他肯定免不了接受审问。」

琉背对着泰德，催促不知所措的安娜赶紧离开。

亚麻色头发的美少女原本跟在琉的身后，却突然停下脚步。

「那个……」

「？」

「……谢谢你。」

少女摇曳着身上的纯白礼服，将双手放在胸前，对着转过身来的琉说：

「谢谢你为了素昧平生的我，做到这种地步……真的非常感谢你。」

「……你没受伤吧？」

「咦？啊……我、我没事。」

「那就好。」

看着少女那纤细的肩膀仍在颤抖，琉像是想让她安心般，露出一抹浅浅的微笑。

安娜眼眶泛泪，过了一会儿才猛然回神，低下头去。

琉对安娜的反应感到不解，就在这时——

「琉！」

「希儿？」

希儿拎着礼服的裙摆，出现在地下金库内。

「你怎么会来这里？」

「我沿着倒在走廊上的那些人一路走来……结果就追上琉你们了。」

「……我明明交代过你，要你留在那里等我。」

「嘻嘻。」面对叹气的琉，希儿吐出一小截舌头。

安娜则尴尬地站在两人之间，不断扭动身子。

「——璃昂！！」

就在这时——

传来一阵沙哑的吼叫声。

是泰德。琉等人回头望去，只见恢复意识的矮人撑起仍在颤抖的身体，大声嚷嚷。

「我岂能就这样认命！我要拉你陪葬！」

「……」

「在被逮捕之前，我会派出手下散布消息！告诉大家你在这座都市里！哈、哈哈哈哈哈哈！！所有对你怀恨在心的人，都会跑来追杀你，你再也别想安稳度日！」

泰德的脸颊被揍碎，衣服被从嘴里溢出的鲜血染红，眼中燃起熊熊恨意。

他跪在地上，以炯炯有神的目光发誓要拉琉陪葬。

代替不发一语的琉采取行动的人——是淡银发的少女。

默默听完这段话的希儿，走向泰德。

「怎、怎样！？你想做什么！？」

大概是回想起赌博对决时的诡异情况，泰德显得十分动摇，希儿却只是嫣然一笑，没有多说什么。

希儿弯下腰，将脸凑到泰德的耳边，轻声细语地不知说了什么。

「——」

泰德随即浑身一颤，仿佛在喘息似地不断张嘴又闭上。

面对一脸茫然地抬头望来的矮人男子，希儿再次回以微笑。

泰德像是全身虚脱般，直接瘫坐在地。

「琉，我们走吧。」

「……」

琉很想当场质问希儿究竟说了什么，无奈现在没时间了。

要是继续拖拖拉拉，【迦尼萨眷族】就会赶来了。

于是琉决定暂时抛下泰德，赶紧离开地下金库。

「希儿……你最后对他说了什么？」

琉沿着阶梯离开地下楼层，为了避免与人碰面而快步穿梭于通道内，同时开口询问希儿。

淡银发少女像个恶作剧被发现的孩子，发出「耶嘿」的笑声。

「我说出照顾我们的蜜雅妈妈所属的【眷族】名称。」

听完这句话，琉感到一阵傻眼。

同时，她对泰德产生些许的同情。

毕竟琉等人所寄宿的酒吧「丰饶的女主人」，其店长就是矮人蜜雅・葛兰德。

她虽然半退出该【眷族】，但目前仍保有成员资格的【眷族】名称是——

在彻底遭到破坏的地下金库内。

随着复数的脚步声，【迦尼萨眷族】终于赶来现场，只见泰德仍处于恍惚状态，瘫坐在地。

在团员们诧异的目光注视之下，他像是在说梦话似地低语着那个单词。

「芙、【芙蕾雅眷族】……」

〓

琉等人避开四处奔走的员工，朝着大赌场的后门前进。

因为突发状况，导致许多员工都离开岗位，所以行动起来相当容易。

琉等人利用这场混乱，成功抵达后门。

「听说破坏贵宾室的那帮人是假扮成贵族！」

「是妖精和人类的二人组，别让他们跑了！」

「！」

不过当琉等人一走出后门，立刻就撞见一群冒险者。

【迦尼萨眷族】果然很优秀，行动十分迅速。他们大概是在掌握情况的同时就已包围大赌场，现在已布下滴水不漏的包围网。

琉等人离开的店家后门，能看见一座只存在于大赌场区域的巨大游泳池。倒映着月夜的蓝色水面反射着魔石灯的光芒，显得璀璨耀眼。

琉让希儿和安娜躲在暗处，眯起右眼观察【迦尼萨眷族】的团员们正在警戒四周的光景。

「有发现入侵者吗？」

「夏克提团长！」

——就在这时，发生琉始料未及的第二件事。

那就是从众神那里得到【象神之杖】这个称号，【迦尼萨眷族】最强的第一级冒险者现身了。

此人拥有一头剪齐至颈部的蓝色短发，四肢修长，身高从同性的琉眼里看来也相当高挑，少说超过一七〇C。明明是人类，却有着一张端正的伶俐相貌，与博学多闻的妖精有几分相似。

这位丽人穿着与荷官们类似的店家警卫服，对着跑来的团员们下达指示。

「这里交给我。」

「咦，可是……」

「看来人手不足，你们去店里支援。」

「遵命！」

大概是基于信赖，高级冒险者们干脆地听从团长变更岗位的指示。

希儿和安娜都大吃一惊，看着团员们离去，最后只剩下她一人，视线朝向琉她们藏身的暗处。

「出来吧」

琉答应了她的要求。

「夏克提……」

「我听说有妖精贼人入侵……果然是这么回事。」

【迦尼萨眷族】团长——夏克提・法尔玛在看到从暗处现身的琉后，仿佛早已预料到似地发出一声叹息。

琉与夏克提曾经见过面。在「恶势力」横行的欧拉丽黑暗期，琉曾与和正义派系一样维护都市安宁与秩序的【迦尼萨眷族】合作过，当时就结识了对方。夏克提也是少数知道琉的真面目，以及她还活着、人就在欧拉丽的人之一。

这位如今在欧拉丽内实力已达到最顶级的女豪杰，瞥了一眼战战兢兢从暗处走出来的安娜，然后再次发出叹息。

「我们为了举报大赌场的恶行，可是费尽心思制定计划，这下全都白费了……」

琉望着波光粼粼的泳池水面，片刻后——

夏克提转身面向琉她们，闭上双眼。

「我什么都没看见。无论是众人在寻找的通缉犯，还是拯救被掳少女的义贼……我什么都没看见。」

琉听完这句话后，不由得睁大双眼。

她深呼吸一口气，随即带着希儿和安娜穿过无人的游泳设施。

「谢谢你，夏克提。」

「别说了，快走吧。」

琉在与朋友擦身而过之际，除了表达感谢以外，还把一个小瓶子塞进对方的手里。那是「开锁药」。夏克提似乎光凭这点就明白一切，将小瓶子收进怀里，自己也朝着大赌场走去。

「她真是个好人呢。」

「是的，她是我十分尊敬的人物之一。」

琉对微笑的希儿说出心中的敬意，同时离开游泳设施。

多亏夏克提的帮忙，【迦尼萨眷族】的警备变得薄弱，琉等人勉强突破包围网。其他大赌场的宾客在得知最大赌场「黄金城乐园」发生事件后，纷纷冲出椭圆形广场，现场一片哗然。琉等人侧眼看着广场中央的巨大喷水池，穿过人声鼎沸的大赌场区域。

她们一口气穿过人潮拥挤的闹区小巷，随即看见一辆马车。

这是琉和希儿拜托对方停在暗巷里待命的厢型马车。

「请坐上这辆马车。」

「咦……可、可是……」

「我已经请车夫前往你母亲她们所在的地方，接下来的事情你不必担心。」

琉和希儿站在兽人车夫所驾驶的马车前，催促安娜独自一人坐上去。

只要她能不被任何人发现地回到家人身边，再脱下身上的礼服，就不会有人知道她曾是经营者的私有物。琉也已威胁过掳走她的冒险者们，因此她能变回原本的市井少女。

在马车的车门被打开之际，那名楚楚可怜的少女，将双手放在自己的胸口上。

她像是下定决心般，将身体探向琉。

「那个！我非常清楚您有一位心爱的妻子！也知道接下来要说的话，会给您造成困扰！可是，我还是对挺身保护我的您……！」

琉眨了眨眼睛。

希儿当场愣住。

安娜宛如「恋爱中的少女」，对琉投以热情的眼神。

琉能感受到自己的脸颊在微微抽搐。

在她面前泪眼汪汪的少女，似乎误会了。

而且是相当致命的误会。

「我爱上了您——」

「请等一下。」

「咦？」

「你误会了。」

琉在明白自己发出极其压抑情感的嗓音同时，取下眼罩。

并且将为了变装而绑起来的头发，一把抓乱。

恢复成平常发型的琉，对着目瞪口呆的安娜说：

「我和你一样都是女性。」

安娜瞬间僵住。

时间仿佛静止的她，接着大声尖叫：

「咦、咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦～～～～～～！？」

难堪的惨叫声响彻后巷。

不顾自身安危前来拯救自己的骑士，其实是男装丽人，是不折不扣的同性。

少女怦然心动的恋爱故事，就在这一刻脆弱地崩塌了。

安娜变得茫然自失——应该说眼眶泛泪——踩着让人担心的步伐，摇摇晃晃地坐进厢型马车。

车轮随着马匹的嘶鸣开始转动，载着伤心少女的马车就这么驶离。

「……」

「呵、呵呵……！」

在吹着干燥夜风的后巷里，琉将嘴唇抿成一条线。

站在一旁的希儿背对着琉，用双手捂住嘴巴，肩膀不停颤抖。

琉露出怨恨的眼神，望向这位强忍笑意的始作俑者——也就是提议自己男扮女装的罪魁祸首。

〓

「听说大赌场发生事件了！贵族们吵得不可开交！」

「好像是金库被人打开，被偷走一大笔钱哦！」

南侧主要大道通往大赌场区域的拱门前，挤满了人潮。

位于闹区的冒险者和一般民众察觉骚动后，纷纷跑来凑热闹。经过加油添醋的情报，化成喧嚣声传入琉的耳里。琉从昏暗的小巷里，眺望着闹区里五颜六色的魔石灯所散发出来的光芒。

希儿目前不在这里。她表示「我去拿寄放在店里的衣服」，便与琉分头行动。毕竟穿着宴会服踏上归途会过于显眼，因此她前往寄放衣服的商人店铺。

希儿表示「那间店就在附近，你等我一下」，为了慰劳一路战斗的琉，独自一人前往。

「……」

琉躲在暗巷里观察大赌场的动向。在她的视线前方，公会职员陆陆续续进入大赌场，想必是为了逮捕泰德等人。

事到如今，就算自己不再介入，事件也会朝着该有的方向发展。

琉如此心想，放松肩膀的力气时——

（那是……克朗尼先生。）

她看见贝尔和摩多等人被【迦尼萨眷族】与赌场员工赶出大赌场区域。

被扔在地上的摩多等人立刻扑向贝尔。少年被他们揪住衣领猛摇，拼命地不停道歉。周围的看热闹群众都兴味盎然地观察他们。

（我也给他们添了麻烦……）

琉因为自己为了私事而把他们牵扯进来，觉得过意不去。她注视着开始嚎啕大哭的摩多等人，以及连连低头道歉的贝尔。

霎时间，贝尔就像对视线很敏感的兔子一样，转头看向她这边。

双方都吓了一跳。贝尔窥探了一下周围情形后，趁没人发现时来到琉藏身的暗巷。

「琉小姐！原来你平安无事啊。」

「嗯，托您的福。克朗尼先生你们不要紧吧？」

「我们也没事。那个……琉小姐，后来……」

「一切都结束了，我们来这里的目的也顺利达成了。」

贝尔不清楚琉等人入侵大赌场的原委，但他没有多问，只说了一句「那就好」，露出安心的笑容。

「克朗尼先生，谢谢您鼎力相助，您帮了我们一个大忙。还有，很抱歉……把您卷进这件事里。」

「不、不会！毕竟我平常总是受到琉小姐你们的照顾……」

「而且，也给摩多先生他们添麻烦了。」

「摩多先生他们，那个……啊、啊哈哈哈。」

贝尔看向还在嚎啕大哭的摩多等人。

他不由得干笑几声，接着像是注意到什么似地，战战兢兢地向琉提问：

「那个，琉小姐？您怎么了吗？总觉得您看起来，那个……」

面对支吾其词的贝尔，琉稍稍瞪大双眼。

现在的琉确实是在想事情，但还不到钻牛角尖的地步。

「琉这么帅气，会受女性欢迎也是没办法的事。」

——这是方才不在这里的希儿所说过的话。

琉对着好不容易止住笑意的希儿，发出一声叹息。

「……算了，我从一开始就知道自己没有希儿那么有魅力。」

「才没那回事。」

希儿像是在反省自己玩笑开过头似地露出苦笑，不过琉当时或许真的板着一张脸。

换言之，琉很在意安娜对她的误会。

琉并不认为自己是那种会为情所困的少女。她有着与生俱来的妖精性格，待人处事都十分冷淡，而且习惯挺直腰杆，举手投足都干净俐落。她很清楚自己与在大赌场里令贝尔神魂颠倒的希儿相比，根本是两个极端。

不过，琉并不想被人误认为是男性。

甚至令少年都察觉到自己的表情，烦恼到这种地步。

琉暂时不发一语地伫立在原地。

琉隔着身上的礼服，轻轻抚摸着自己那平坦的胸部。

「克朗尼先生……」

琉最终下意识地张开唇瓣。

「……我看起来，不像是一名女性吗？」

琉在说出口之后，才猛然惊觉。

在一旁观察着的贝尔，不由得眨了眨眼睛。

——自己到底在说什么啊？简直像是发疯了。

琉能感受到自己的脸颊瞬间发烫。

她对不小心脱口而出的话语感到羞耻，连忙想出言订正。

「克朗尼先生，我刚刚是——」

「那个，琉小姐……」

不过，贝尔抢先一步开口。

「您既强悍又厉害，帅气到令我这个男生都感到汗颜……不过——」

琉停下动作，贝尔则结结巴巴地斟酌着用词，继续把话说下去。

「您既温柔又细心，总是抬头挺胸……然后，呃～……虽然希儿小姐也很可爱，但、但是……我也想看看琉小姐穿上礼服的模样。」

那双天蓝色的眼眸，大大地睁开。

「……我觉得您是一位美丽动人的女性，甚至会让人产生这样的想象。」

贝尔说到最后，声音变得越来越小，整张脸红到耳根。

琉能感受到自己的脸颊，因为不同于先前的理由而发烫。

令人心跳加速的悸动，持续了一段时间。

少年绞尽脑汁说出不习惯的赞美，举止变得十分可疑，却没注意到琉的反应。他晃着那头白发，视线不断左右游移。

看到少年滑稽的模样，琉恢复了冷静，微微眯起双眸，傻眼地说：

「你总是对女性说这种话吗？」

「咦咦！不、不是的！祖父教过我，如果想帮女生打气，就要称赞她，称赞到她笑为止！！啊啊，不过，我刚才说的绝不是客套话！是我的真心——呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！？」

贝尔拼命辩解，吐露羞死人的真心话，结果自掘坟墓。他双手抱头，开始痛苦挣扎。

琉一个人静静地笑了。

些许的芥蒂从胸中消失了。取而代之地，一种称得上是平静、喜悦的心情笼罩着胸口。感觉就像置身于阳光透过枝叶洒落的森林里。

琉闭起眼睛，在心中呢喃感谢的话语，同时暂时委身于这份心情。

「克朗尼先生。」

「什、什么事？」

她眼睛朝向大道的方向。

贝尔抬起头来时，琉望着闹区，对他说道：

「我最近，都在酒馆的内院做晨练。」

「……？」

「不嫌弃的话……要不要一起练？」

琉没有看向贝尔，却能感受到他十分吃惊。

片刻后，少年以欣喜的嗓音回答：

「好的，请让我参加！」

琉的嘴角微微上扬。

她那不听使唤的左手，再次轻轻摸向自己的胸口。

琉在向少女同事道歉的同时，决定稍微坦率面对自己的心情。

面对这股令她感到心安的思绪。

「那个，不过我可能没办法每天参加……」

「当然，你有空时再过来即可。」

两人一边交谈，一边眺望着闹区。

在能看见多条灯火通明的繁华大道的暗巷一隅，妖精与少年许下了一个小小的约定。

〓

昏暗的天空逐渐泛起鱼肚白。

东方的天空即将宣告一天的开始，正值清晨时分。

「结果那间大赌场后来怎样了喵？」

猫人阿妮雅在酒吧「丰饶的女主人」的厨房里，打着哈欠如此提问。

正在努力制作便当的希儿，一边削着水果皮一边回答：

「第一大赌场一如往常，只是换了个老板，今后仍会继续营业。」

「娱乐都市还真是厚脸皮耶～」

「不过这点程度，还不足以让那座都市屈服喵。」

刚换上店员制服的人類露诺娃和猫人可萝伊也跟着附和。

原本被任命为经营者，从娱乐都市派遣过来的「泰利・赛班迪斯」，似乎在上任之前就意外身亡。泰德就是看准这点，冒充成经营者。这一切都是多亏他在都市的黑暗期培养出的人脉，才能够如此顺利。

泰德透过高额贿赂，让娱乐都市派来的监察官睁一只眼闭一只眼，至于认识真正的「泰利・赛班迪斯」，并且无法收买的人，就利用保镖们暗中除掉。被「开锁药」揭穿身份的泰德，在接受公會的侦讯时，似乎有坦承从实招来。

娱乐都市理所当然地舍弃泰德，坚称自己没有错。说穿了就是把所有罪行都推到泰德身上。在那起事件之后，泰德仿佛对「某种东西」感到畏惧般，目前被关在公會的单人牢房里。希儿等人无从得知娱乐都市与都市管理机构之间进行了何种政治交易，不过经营者换人的「黄金城乐园」，依然散发出赌博乐园的光芒。

至于被泰德囚禁的美人们，公會和娱乐都市都给予她们丰厚的补偿，将她们送回各自的故乡。

「虽然整件事都被当成是【迦尼萨眷族】的功劳，不过希儿你们不介意吗？」

「琉当初并不是为了得到谢礼才去救人……」

「喵呵呵，正义使者是不能暴露真面目的喵。」

关于变装成伯爵夫妇的妖精与人类，世间仍无法掌握两人的行踪。

知晓琉与希儿真面目的部分冒险者和众神都守口如瓶，此事在不知情的贵族与富人之间蔚为话题。当时目击者的情报以各种形式流传出去，有人说是盯上大赌场金库的盗贼团所为，有人说是受公會委托的特工暗中活跃，也有人说是正义使者复活了……最终演变成各种无凭无据的传闻。【迦尼萨眷族】似乎也因为某些原因，放弃继续搜索。

「话说回来，猫真想看看那个冒用我们名号的无礼之徒喵～猫想好好拷问对方，征收擅自借用我们名号的费用喵。」露诺娃与可萝伊分别从左右两侧夹着希儿，如此说着。

「不过话说回来，真想看看冒用我们名号的无礼之徒喵～猫想好好拷问对方，征收擅自借用我们名号的费用喵。」

「出现了，手段卑鄙的阴险猫。」

「靠蛮力解决一切的肌肉脑人類给我闭嘴喵。」

「「啥？」」

阿妮雅无视额头相碰、怒目相视的前赏金猎人和前暗杀者，像是突然想起似地向希儿提问。

「话说回来，那家人后来怎样了喵？女儿有回家喵？」

「嗯，克雷兹先生他们——」

希儿正准备回答时，店内突然传来一阵骚动。

「希儿——！！琉又把【未完新人】打飞了喵——！！」

「做得太过火了，不对，琉根本不是这种程度喵——！？」

「琉真是的。」

猫人同事们的惨叫声，令希儿鼓起脸颊快步赶往现场。

前往妖精与少年不时进行锻炼的酒吧内院。

阿妮雅、可萝伊和露诺娃等人耸了耸肩，接着笑着追了上去。

「你们这群笨丫头，别把工作丢着不管啊——！！」

矮人店主的怒吼响彻店内，酒吧「丰饶的女主人」今天也从一大早就热闹非凡。

７

「哎呀，你是……好久不见了，最近还好吗？」

昏暗又阴森的酒吧里。

坐在店内角落的人类男子，轻轻举起装有廉价酒的酒杯。

「『丰饶的女主人』……？啊～你真的去了啊。结果如何？」

周围的客人压低声音，语气粗鲁，却又显得有些愉快。

在男人们搭着肩膀齐声歌唱与大笑声的围绕下，男子露出奸笑。

「被轰出店外？——噗哈哈哈哈哈哈哈哈！所以我不是说过了吗？要是敢乱来，马上就会被打飞出去啦！」

男子捧腹大笑。

他像是在安慰对方般，将吃到一半的熏肉递到对方面前。

「你做了什么？……什么，居然想对希儿妹妹出手～？你这混账！那女孩可是那间酒吧里最凶悍的！其他人可不会坐视不管！」

男子心情大好地喝着廉价酒。

「我那时是被那个矮人女店主揍飞的，飞到大道的正中央。差点就被马车辗过哦？」

不同于危险的内容，男子的声音显得雀跃。

参加酒宴的客人们也像在附和他，气氛变得更加热闹。

「嗯？你说这个伤？不，不是哦，这不是酒馆的家伙们弄的。这是……我老婆和女儿抓的。她们狠狠地骂了我一顿。」

男子摸着脸上新留下的伤，害羞地笑了。

他带着淡淡的酒气，红着脸，眯起眼睛。

「我做了蠢事，差点就失去独生女了。但我得救了。在那间酒馆……被那个认真、有洁癖、滥好人的妖精救了。」

真的是个笨妖精——男子嘲讽般地——仿佛在讽刺自己这个小人物，如此说道。

「帮我收拾烂摊子，把房子和女儿全都拿回来了……我开始觉得丢脸了。所以，我在家人面前发誓再也不赌博，要当个正经人。」

男子用手指擦了擦鼻子下方，然后停顿了一下。

「……只是像这样瞒着老婆她们喝点小酒，应该没关系吧？」

用今天赚的一部分薪水犒赏自己的男子，露出淘气的笑容。

「——爸爸！真是的，你怎么在这种地方喝酒！」

「安、安娜？」

就在这时，酒馆的门被猛地推开。

亚麻色头发的美少女登场，让客人们顿时沸腾起来，而男子则嘴角抽搐。

「你明明答应我不再喝酒了！」

「啊啊，不是的，安娜！一杯，真的只有一杯！这是我每个月唯一的乐趣，你就睁一只眼闭一只眼吧！」

「不行，我要告诉妈妈！要是被琉小姐她们知道，我也会觉得丢脸！」

男子瞬间沦为没出息的父亲，被女儿拉着手臂从座位上站起来。

男子对吹着口哨起哄的周围客人回以苦笑，最后将视线投向对面的座位。

「这是人生前辈给你的建议，坏事只能做一点。不过，要是你被卷入什么麻烦——就去『丰饶的女主人』看看吧。」

真的，只有在走投无路的时候。

妖精，或许会帮助你哦？

男子留下这句话，被美丽的女儿拉着，离开了酒馆。