# 第65话善行的转包

谢丽尔把耶利欧与艾莉西亚赶出房间。表面上只是要耶利欧他们回去工作，但是耶利欧他们感觉到谢丽尔散发出「立刻给我滚出去，不准再进来」的压迫感，于是慌慌张张地离开了房间。

谢丽尔站起身。阿基拉原本以为她又要抱住自己，不过谢丽尔直接在阿基拉对面坐了下来，然后以认真的表情询问阿基拉：

「阿基拉，你有没有什么希望我为你做的事情？」

「还真突然。」

「平常总是受到你的照顾，而且又收下这么好的东西，所以想说有没有什么能报答你的。对我或是对我们都无所谓。」

从谢丽尔的表情感觉不到收到（得到）有价值的东西而感到喜悦，而是散发出某种拼命的感觉。

阿基拉稍微思考了一下，不过还是想不到什么特别的事情。

「目前没有耶。如果有什么事情要拜托我的话，到时候再拜托我吧。」

如果是平常的谢丽尔，被阿基拉这么一说就会放弃，不过这次不同。谢丽尔以认真的表情继续追问，态度已经接近恳求或哀求了。

「真的没有吗？什么都行。就算是简单的小事，或者是强人所难的要求，总之可以先说说看吗？」

谢丽尔认为就算只有一点点，也要回报阿基拉的恩情，否则就惨（糟）了。但是谢丽尔想不到具体的手段或内容。

谢丽尔放弃思考，决定直接询问阿基拉。如果是阿基拉的要求，比起谢丽尔自己思考并实行，惹阿基拉不高兴的可能性应该比较低，得到高回报的可能性也会变高。

谢丽尔不想被阿基拉舍弃，只要有可能实行，就算是相当困难的事情，她也打算实行。如果阿基拉说「全裸跪在地上舔我的脚」，谢丽尔应该会毫不犹豫地实行。

谢丽尔的气魄确实传达给阿基拉了，但是阿基拉不知道理由。突然被要求拜托什么，阿基拉也无法立刻回答。

「就算你这么说……」

什么都行，不拜托谢丽尔的话，她似乎不会轻易退让。阿基拉也明白这一点。

阿基拉被谢丽尔的气势所震慑（慑服），同时陷入沉思。只是揉揉肩膀这种程度的请求，谢丽尔应该不会接受吧？他这么想着。谢丽尔的气势对她的目的造成了些许反效果，让阿基拉无法轻易提出简单的请求。

阿基拉持续思考了一阵子，试着说出想到的点子。

「这个嘛，既然这样，就给贫民窟的小孩子像样的食物和读写能力吧。」

谢丽尔听见阿基拉的回答，愣了一下。随后她一脸疑惑地反问阿基拉：

「……这种事就可以了吗？」

谢丽尔完全无法理解，如果真的实行，对阿基拉有什么好处？

阿基拉反而有些意外般说道：

「我原本以为自己提出了无理的要求，不过对谢丽尔来说，这种程度的请求就可以了吗？内容的规模与质量就交给你判断，不过要在现实的范围内尽可能往上提升，拜托你了。」

谢丽尔以认真的表情回答：

「我明白了。我会尽可能努力。」

「啊，还有，不要把我是因为被拜托才这么做的事情说出去。如果有人问你为什么要做这种事，你就随便蒙混（掩饰）过去。」

谢丽尔确实点头（同意）。」

「我知道了，绝对不会说出去。」

谢丽尔完全无法理解阿基拉拜托她做这种事的理由。她也知道阿基拉不是那种喜欢劝人行善的滥好人（老好人）。阿基拉拜托谢丽尔做的事情，也不是间接让阿基拉获利的行为。如果想借由行善来出名，就没有必要隐瞒阿基拉的名字。

但是对谢丽尔来说，重要的不是这一点。重要的是阿基拉拜托她做他认为是强人所难的事情。也就是说，只要谢丽尔实行这个委托，就能得到充分的回报。

谢丽尔排除万难，带着坚定的决心决定实行阿基拉的委托。

阿尔法开始思索。她无法理解阿基拉拜托谢丽尔做这种事的理由。阿尔法经常观察阿基拉，对他做出评价，掌握他基本的行动原理，试图管理阿基拉的行动。

阿基拉现在的行动与阿尔法对他的评价相去甚远。为了更深入理解阿基拉，阿尔法必须掌握阿基拉行动的理由。

阿尔法摆出完全不让人感受到内心想法（丝毫没有）的态度，摆出询问微不足道（琐碎）疑问的态度，以对阿基拉感到不可思议的表情问道：

『欸，阿基拉，为什么要拜托她这种事？』

『该怎么说才好呢？呃，给贫民窟的小孩子食物与知识是善行吧？』

『哎，一般来说是这样没错。』

『我觉得如果我拜托谢丽尔做这件事，就算只是间接，也算是做了善行，也许多少能改善我的霉运。』

也就是说，阿基拉把善行外包出去了。唆使他人做坏事是恶行，那么唆使他人做善事就是善行了吧。也就是说，阿基拉认为唆使谢丽尔做善事，也许就能改善自己的霉运。

撇开他追求的是幸运这种迷信或超自然现象，阿基拉的行动其实相当利己。

『为什么要拜托她时别提到你的名字？』

『因为报上我的名字，之后可能会很麻烦。』

阿基拉拜托谢丽尔不要说出自己的名字，也是为了避免被卷入之后的麻烦事。免费帮助某人，不告知姓名就离开。这种常见的美谈，不告知姓名难道不是为了防止其他多数人免费向自己求助吗？阿基拉就是如此别扭，甚至会如此解释。

阿基拉把轻率的善行可能带来的所有麻烦事都推给谢丽尔，试图获得不知道存不存在的利益。他对谢丽尔说明这是不可能的任务，理由也差不多。

阿尔法知道阿基拉并非突然改变心意，开始行善，因此感到安心。因为阿基拉的行动没有脱离阿尔法对他的评价。阿基拉多少自私一点，阿尔法也比较容易控制他的行动。所以阿基拉突然变成善人，反而会让她困扰。

『原来如此，我懂了。虽然不知道效果如何。』

『我也不期待效果有多大。只是临时想到，就算没有效果，对我也没有实际损害。』

『说的也是。哎，就算你突然想做好事，只要不是拿自己的性命去换，保护某人而死也没关系。我只有阿基拉你了，我不希望你勉强自己哦。』

『我无情到会舍弃无关的人质，不会做出那种事。阿尔法也知道吧？』

『是这样没错。』

阿基拉在地下街即使蕾娜被当成人质，也没有舍弃武器。阿基拉很清楚自己的无情。

但是阿尔法知道，阿基拉在谢丽尔的据点，毫不犹豫就射杀暗示要危害静香的男人。阿基拉一度拒绝击退朝都市前进的怪物群的紧急委托，知道莎拉与艾蕾娜参加防卫战后，突然独自接下紧急委托。

假使人质是静香、艾蕾娜、莎拉其中之一，阿基拉会不会舍弃人质？阿尔法无法判断。

阿基拉回到谢丽尔的房间后，又被谢丽尔抱住。阿基拉因为事情办完而打算回去，却被谢丽尔的气势压倒，就这么被带进房间。

谢丽尔暂时放下阿基拉的回报问题，发挥天生的聪明（聪颖）才智，发现阿基拉把难题推给她时的微妙内疚，于是露出强势的笑容把阿基拉带进房间。

谢丽尔抱着阿基拉，恢复身心的疲劳。阿基拉完全没有自觉，不过他已经成为谢丽尔精神上的依靠。无法联络阿基拉的日子，对谢丽尔造成相当大的精神负担，不过靠着抱阿基拉约一个小时，已经恢复到能取回平常的聪明（聪颖）才智。

恢复聪明（聪颖）才智的谢丽尔，脑袋里有两个不同的思绪持续争执。

其一是对阿基拉策划更进一步的手段，加深彼此的关系。谢丽尔也明白现在的阿基拉处于比较容易被牵着鼻子走的状态。谢丽尔认为应该在气氛允许的范围内，尽可能加深与阿基拉的关系，让阿基拉无法轻易舍弃自己。

虽然只是毫无根据的直觉，谢丽尔认为只要阿基拉主动出手一次，两人之间就能轻易发展成偏袒（偏心）彼此的关系。

另一个想法则是认为差不多该收手了，继续紧抱着阿基拉。尽管同世代的异性宣告可以随意出手，阿基拉却完全没有对谢丽尔出手。单纯只是阿基拉对谢丽尔毫无兴趣，还是认为出手会增加许多麻烦而忍耐，谢丽尔完全无法判断。

急着要求阿基拉发展更深入的关系，万一惹阿基拉不高兴就失去意义了。如果阿基拉连被谢丽尔抱着都感到厌恶，会对谢丽尔的精神安定造成极大的负面影响。谢丽尔也不希望这样。

阿基拉隐约察觉谢丽尔在想很多事情，但他无法得知内容，也不在意。身为帮派老大的谢丽尔应该有许多事情要思考吧。阿基拉这么认为，所以对谢丽尔的想法没什么兴趣。

阿基拉与谢丽尔闲聊并获得贫民窟的情报时，敲门声再次响起。阿基拉与谢丽尔看向声音的方向。敲门的人没有直接进入房间，而是等待房间主人回应。

「门没锁。」

谢丽尔回答后，艾莉西亚打开门走进房间。对谢丽尔来说，向其他人夸耀与阿基拉的交情，对维持帮派老大的地位（位置）以及对其他帮派的武力抑制力都有重要的意义。阿基拉也理解这一点，所以没有硬把谢丽尔拉开。不过还是觉得有些难为情，于是将视线从艾莉西亚移到房间的其他地方。

谢丽尔紧紧抱着阿基拉，对艾莉西亚问道：

「又发生什么事了吗？」

「我不是要说这个，已经到谢丽尔的入浴时间了，你不用吗？不用的话就要让别人用了。」

艾莉西亚是来告知谢丽尔入浴时间。

谢丽尔等人的据点有浴室，大家会轮流使用，但是浴室的数量与大小完全不足以应付帮派的人数。据点里只有一间浴室，除了打扫或换水时，总是有人在使用。在帮派人数逐渐增加的状况下，就算好几个人一起泡澡，帮派成员还是很难每天都能使用。

在这样的使用状况下，谢丽尔靠着帮派老大的强权，每天都能泡澡一小时左右。谢丽尔的部下们打扫浴室并放好洗澡水后，她就能独自泡在宽敞的浴池里。以贫民窟的孩子来说，这是相当奢侈（奢侈）的生活。

不过就算是谢丽尔，还是避免了随时都能泡澡的状况。这并非不可能，只要有心就能办到，但部下的不满肯定会升高。因此谢丽尔决定每天在固定的时间泡澡。

到了入浴时间，谢丽尔还是没有洗澡，因此艾莉西亚来确认她的状况。如果谢丽尔因为某种理由不洗澡，艾莉西亚原本打算跟耶利欧一起洗完澡后，再让其他人使用。

谢丽尔对不知不觉间流逝的时间感到有些惊讶，同时回答：

「已经这么晚了？知道了，我这就去洗，等我一下。」

谢丽尔离开阿基拉身边，开始准备放在自己房间的洗发精等用品。因为放在浴室的话一瞬间就会用完，所以放在谢丽尔的房间。

阿基拉呢喃（自言自语）：

「洗澡吗……我也回去洗个澡吧。」

阿基拉已经有一个星期左右没洗澡了。虽然在治疗的过程中身体应该有被擦拭过，但没洗澡是无庸置疑的事实。阿基拉为了回去而把手放到放在地板上的背包时，阿尔法对阿基拉说道：

『阿基拉，你打算回哪里？』

『什么哪里，就是我住的旅馆啊。』

『阿基拉住院期间先付的住宿费已经用完日数了。别说是回去，连要找地方住都找不到的话，你可没有地方可以住哦。』

阿基拉的动作停了下来。阿尔法说得没错，阿基拉之前投宿的旅馆已经超过住宿期限了。阿基拉放在旅馆的私人物品，包含预备弹药等在内，现在全都是旅馆的所有物。

『……现在才要找旅馆啊。哎，找一下应该会有吧。』

太阳已经下山，旅馆里还算不错的房间可能全都被订走了。只有淋浴设备的便宜房间，以及一晚要价十几万欧拉姆的高价房间应该还有空房，但阿基拉不想住那种房间。虽然想好好泡个澡，但他的钱也没多到能住昂贵的房间。

阿基拉想象自己在都市的低等区块徘徊（徬徨），寻找还有空房的还算不错的房间，顿时就失去干劲（意）。先回去休息吧。阿基拉如此切换自己的心情，因此他懒得转换心情，去执行背着沉重的背包在低等区块寻找旅馆的作业。

谢丽尔注意到阿基拉的模样，便开口问道：

「阿基拉，怎么了吗？」

「没有，只是发现现在得去找旅馆过夜了。」

谢丽尔从阿基拉的口气与表情，理解到阿基拉认为这么做很麻烦。

「不嫌弃的话，要不要在我房间过夜？虽然没有像旅馆那样的设备，至少有床。」

「可以吗？不过我想好好泡个澡……」

阿基拉开始烦恼。与其离开太阳已经下山、治安恶化的贫民窟，为了找旅馆而在都市的低等区域徘徊，是不是该接受谢丽尔的好意？阿基拉已经有好一阵子没洗澡了，涌起的洗澡欲望甚至让他产生自觉。果然还是应该多费点工夫，到低等区域徘徊寻找旅馆吗？阿基拉更加烦恼。

谢丽尔凭着天生的聪明才智，大致上能想象阿基拉在犹豫什么。谢丽尔认为既然不行就该趁早，于是对阿基拉提议：

「如果你现在和我一起洗，就能慢慢洗到其他人要洗澡的时间哦。浴缸满大的，可以伸展手脚。行李的话，我想应该不会有笨蛋偷你的东西。如果你担心，放在浴室附近应该就没问题了。因为隔着毛玻璃可以看见。」

阿基拉持续烦恼着。烦恼的理由有大半是担心人身安全与持有物品的安全。这里不是贫民窟的路边，而是谢丽尔的据点内部。阿基拉不知道这个地方的安全程度，不过他认为安全到足以让他烦恼，同时也怀疑安全到足以让他烦恼。

谢丽尔的话正如她的意图减轻了阿基拉的担忧，但没有让他下决定的效果。

阿尔法判断放着阿基拉不管的话，他似乎会一直烦恼下去，于是补充判断材料。

『搜敌的话我会像平常一样进行，你的行李被偷了也会马上知道。』

『是吗？这样的话，应该没问题吧？』

谢丽尔察觉阿基拉的天秤（衡量）已经大幅倾斜，于是继续说道：

「入浴时间越来越少了，你打算怎么办？」

谢丽尔看着阿基拉的表情，在听见回答前就掌握了答案。

阿基拉正泡在谢丽尔等人据点的浴室浴缸里。他伸展手脚，让脖子以下都泡在热水里，委身于舒服的水温与触感。

阿基拉在医院接受治疗后，身体应该已经完全康复，现在却感觉到不存在的疲劳从身体消散，溶入热水中。无论那是精神上的疲劳，或者只是错觉，无疑都让他感到放松。

最后阿基拉屈服于自身的入浴欲望，决定和谢丽尔一起洗澡。

阿基拉的装备品等物品放在更衣间。为了防止有人出于好奇而对阿基拉的持有物出手，耶利欧与艾莉西亚在更衣间外看守。

看守本身在谢丽尔与帮派少女们入浴时也会实施。过去已经有偷窥（的）谢丽尔入浴的前科者，被逐出帮派。

阿基拉茫然看着前方，视野中映着谢丽尔清洗身体的模样。阿基拉也向谢丽尔借了肥皂等物品清洗身体后才进入浴池。两人开始清洗身体的时间点几乎相同，谢丽尔却还在清洗身体。

真的有必要洗得那么仔细吗？这个单纯的疑问一瞬间闪过阿基拉的脑海，但立刻就消失了。因为对现在的阿基拉来说，那不是重要的事情。

谢丽尔仔细地清洗身体与头发。谢丽尔理解到在与他人交涉时，自己的容貌能让自己处于优势，所以她仔细地保养自己的身体。

以前谢丽尔从葛城那里拿到（得到）的化妆品与肥皂（seikei）的试用品，以贫民窟的标准来看，质量算是相当高。谢丽尔用那些东西清洗身体，保养肌肤与头发。在贫民窟生活而受损的肌肤与发色已经恢复了充分的光泽。

谢丽尔的裸体在热水的冲洗下更加艳丽（yàn），非常清艳（qīng）。她的魅力足以让住在贫民窟的少年理解加入帮派的好处，然后赌上那些好处，只为了看她一眼。

顺带一提，他因为赌输了，没能看见谢丽尔的裸体，只穿着衣服就被赶了出去。如果他还活着，应该会后悔自己的选择吧。至少希望能先看一眼再被赶出去。

洗完身体的谢丽尔走向浴池。因为视野内的人物有了大动作，阿基拉的视线转向谢丽尔。感觉到阿基拉的视线，谢丽尔的脸颊在泡进热水前就染上红晕。

虽然谢丽尔同意这么做，被同世代的异性看见裸体还是让她感到害羞。即使如此，谢丽尔也没有用手遮掩自己一丝不挂的裸体，走向浴池，虽然害羞，还是像要展现匀称的美丽身体般泡进热水里。

谢丽尔观察阿基拉的反应。阿基拉原本只是用眼睛追逐视野内移动的物体，因为对象不再大幅移动，视线就回到正面的半空中。谢丽尔对自己的身体除了某一部分，更正确来说是除了胸部大小之外，还算有自信。因此，阿基拉对谢丽尔的身体似乎不感兴趣的态度，让谢丽尔的内心受到些许冲击。

谢丽尔战战兢兢地对阿基拉问道：

「……那个，你觉得怎么样？」

阿基拉被这么一问，就环视浴缸后回答：

「……好大。」

阿基拉的意识开始溶入热水中。谢丽尔的问题内容欠缺了主词，阿基拉就以自己的解释来补充，然后茫然地思考要怎么回答谢丽尔的问题。

谢丽尔凭着天生的聪明（聪颖）理解了阿基拉回答的详细内容与前提。谢丽尔忍着羞耻询问阿基拉对自己裸体的感想，但阿基拉发烫的脑袋判断这是对浴缸的提问，就回答自己很满意浴缸的大小。

知道还算有自信的自己身体变成浴缸的陪衬品，谢丽尔就有些沮丧。谢丽尔的身体更加沉入热水中，水面下的嘴唇噗噜噗噜地冒出气泡。那或许是她对阿基拉的抱怨。

（……我确实说明了浴缸很大，但一般人会这样解释吗？）

谢丽尔以有些不满的眼神看着阿基拉。阿基拉也注意到自己又回答错了，但灵魂逐渐被热水吸引的阿基拉无法连正确的提问内容与回答都想到。

阿基拉在旅馆洗澡时，阿尔法大多也一起。虽说只有视觉情报，阿基拉已经习惯与别人一起洗澡。和谢丽尔一起入浴时，他也不怎么在意，原因就在这里。

就某种意义来说，阿基拉已经习惯与非常有魅力的全裸异性共浴一池热水。这样的习惯让阿基拉在这样的状况下，性欲显著降低。这也许是阿尔法对阿基拉施加的桃色陷阱对策的成果。泡在浴池里的阿基拉，没有比入浴更令他快乐的事。

谢丽尔见阿基拉这副模样，认为就算出手也不会有问题而仔细清洗身体，但她的努力大概不会开花结果。谢丽尔理解这一点，忍不住叹息。

谢丽尔切换心情，看向泡在浴池里的阿基拉。阿基拉委身于入浴的快乐，从他身上感觉不到平常那种对其他人的戒心。在谢丽尔眼里，现在的阿基拉看起来不像能轻易支付1000万欧拉姆的高强（かせ）猎人。泡在浴池里，露出舒服表情的阿基拉看起来就像随处可见的普通少年。

谢丽尔看着阿基拉这么想。如果阿基拉只是个普通的少年，就算手段强硬一点，只要现在当场诱惑阿基拉，用身体来笼络他，就能省下许多烦恼了吧？只要抓住阿基拉的手，让他的手缠（绕）在自己的肢体上，再让彼此的脚交缠，嘴唇重叠，阿基拉也会有那个意思吧？自己的容貌对多数异性来说肯定充满魅力，既然如此，阿基拉内心也不会感到厌恶吧。

谢丽尔想象自己强硬地诱惑阿基拉的光景。谢丽尔想象中的阿基拉只是口头抵抗，接受了谢丽尔的行动。阿基拉乍看之下毫无防备的模样让谢丽尔的思考产生大意，让预测与假设逐渐变化成对自己有利的状况。与平常不同的环境让谢丽尔聪颖（聪颖）的判断力稍微失常。虽然没有自觉，但谢丽尔处于轻微的兴奋状态。

当谢丽尔靠近阿基拉，稍微动起身子要伸出手时，她注意到阿基拉正看着自己。

阿基拉目不转睛地盯着谢丽尔，观察她的举动。他以平静的眼神确认对方是否为敌人。

阿基拉无意识地感受到谢丽尔那称不上恶意的些微情绪，切换了意识。在谢丽尔面前的平凡少年消失了，毫不迟疑（chou cho）就能杀死敌人的无情猎人现身了。

谢丽尔僵住了。刚才谢丽尔乐观的想法烟消云散，同时阿基拉看着谢丽尔的视线也恢复成平常的模样。

阿基拉没有注意到自己的变化，因此在他眼中，谢丽尔只是原本要动，却突然停止了动作。

阿基拉一脸纳闷地对谢丽尔问道：

「怎么了吗？」

「没、没有，没什么。」

「嗯？是哦。」

阿基拉没有把谢丽尔有些僵硬的回应放在心上，再度委身于泡澡的舒适感。阿基拉的表情再度放松，回到身体的魂魄再度溶入热水中。

谢丽尔见状，松了口气。阿基拉看起来没有不高兴。

（……好险。我居然会这么粗心，居然想得这么美。如果只是靠我主动就能顺利进展，阿基拉老早就对我出手了。我得小心一点。）

谢丽尔试着想象自己再次强硬地要求时的光景。想象中的阿基拉用单手抓住（捉）谢丽尔的喉咙，然后直接把她摔（砸）到地上。在光景转变成这样之前，谢丽尔就停止继续想象。

（……果然还是得由阿基拉主动出手，不然至少也要事先取得许可才行。）

谢丽尔与阿基拉的交情已经亲密到可以一起洗澡了。谢丽尔决定先满足于现状。

谢丽尔冷静地把剩下的入浴时间用来泡澡，恢复平常的疲劳。

# 重要的日子，必经之日

洗完澡的阿基拉与谢丽尔回到谢丽尔的房间。阿基拉回到房间的途中，与阿基拉同性的成员们以羡慕的眼神看着他。谢丽尔同性的部下们也没有责备阿基拉的迹象，因为谢丽尔明显比较亲近阿基拉。

阿基拉是拥有1000万欧拉姆这种大笔金钱的猎人。如果谢丽尔不是帮派的老大，就算有少女想诱惑阿基拉也不奇怪。

不过实际上诱惑阿基拉的话，就是对谢丽尔的明确敌对行为，也是宣战布告。谢丽尔之所以能坐上帮派老大的位子，目前都是靠阿基拉的威势。从谢丽尔身边夺走阿基拉的行为，就等同于想抢走帮派老大的位子。因此没有人实际付诸行动。

阿基拉回到谢丽尔的房间后就困了。他一边抵抗强烈的困意，一边对谢丽尔说：

「……谢丽尔，我要睡了。可以借我那边的沙发吗？」

谢丽尔有点开心（うれ）地回答：

「你可以用床哦，因为床很大。」

「……是吗？谢谢。」

阿基拉为了床铺的使用许可道谢，把行李放在附近的地板上，准备钻进被窝。谢丽尔的发言中也包含了自己要睡在同一张床上的意思，但阿基拉没有注意到。此外，谢丽尔是经过慎选词汇才回答。

「可以请你脱掉衣服吗？衣服的脏污弄脏床铺的话，打扫起来会很麻烦。」

「……知道了。」

阿基拉的意识被睡魔夺走一半，脱掉衣服放在自己的行李上，只剩下内衣裤后再次钻进被窝。他的眼皮（眼睛）看起来很沉重，已经完全打算睡着了。

谢丽尔露出有些遗憾的表情后，微笑着对阿基拉说：

「请好好休息。晚安。」

「……晚安。」

阿基拉睡眼惺忪地这么回答完，立刻就睡着了。

阿基拉睡着后，谢丽尔暂时（短时间）继续做着帮派老大的工作。确认分配给部下的工作进度，确认结果，分配新的工作。如果部下的工作有问题就提出改善方案，思考帮派整体的活动来调整帮派工作的预定，仲裁部下之间的争执。虽然无法单纯比较工作量，但在帮派里最辛苦的应该是谢丽尔。

谢丽尔结束今天的工作后，回到自己房间把门锁上。然后脱掉衣服只穿着内衣，钻进阿基拉睡着的床铺，就这样缓缓抱住阿基拉。

阿基拉的体温已经传到床上。阿基拉穿着简单的薄衣，谢丽尔也只穿着内衣。谢丽尔享受着传来的温暖（体温），满足地露出微笑（浅笑）。

谢丽尔抱着阿基拉闭上眼睛，回想今天发生的事。

（……虽然发生了很多事，今天还是美好的一天。为了不被阿基拉抛弃，今后也得努力才行……）

持续思考今后的事，不久谢丽尔的意识也被睡魔吞没。谢丽尔幸福地进入梦乡。

隔天，阿基拉醒来，发现谢丽尔正抱着自己。谢丽尔以彻底放心的表情抱着阿基拉。

阿尔法对还躺在床上的阿基拉搭话：

『早安，阿基拉。睡得好吗？』

『……早安……啊，对哦，我昨天在谢丽尔那边过夜了。』

阿基拉推开谢丽尔，下床开始换衣服。躺在床上只穿着内衣裤的谢丽尔映入阿基拉的视野。

阿基拉好好睡了一觉，恢复平静后，看着昨天发生的事与谢丽尔现在的模样，说出他不经意想到的感想。

『莫名其妙就抱着我，昨天还一起洗澡，只穿着内衣裤就钻进被窝，这家伙把我当成什么了？以为不会被侵犯吗？』

阿基拉冷静思考，说出偏离重点的发言。阿尔法傻眼般说道：

『你在说什么啊？她就是想被侵犯啊。之前不是说过，你想对她做什么都可以吗？』

『是这样吗？就算是这样，也不用自己主动想被侵犯吧？』

『大概是认为只要出手就会产生感情吧。实际上我也这么觉得。』

阿基拉以复杂的表情看着谢丽尔。

『是吗？也许是这样吧。』

『哎，只要你别迷恋她到忽视与我的约定，就算你对谢丽尔出手，我也无所谓。出手的话，这一点要多加注意哦。』

『是指攻略你指定的旧世界遗迹吧？别担心啦。要是被你抛弃，我马上就会被那边的怪物杀掉。我也不想死，所以不会做出那种事。这一点你大可放心。』

阿基拉斩钉截铁地说道。阿基拉能存活到现在，都是托了阿尔法的辅助。阿基拉理解这一点，也有自觉。

『那就好。话说回来，明明同世代的女性只穿着内衣裤就在附近，你却完全不在意。难道你没有兴趣吗？』

『这个嘛，因为某人全裸在我眼前徘徊，让我有了抵抗力。』

阿基拉笑着这么回答，阿尔法就露出大胆的愉快笑容。阿基拉有不好的预感，而这个预感马上就成真了。

阿尔法消去自己身上的所有衣物，变成全裸。由于是只存在于视觉情报的人工物，所以毫不吝惜地露出经过精密且艺术性计算的女体美裸体。那是反映阿尔法观察阿基拉后得知的阿基拉的嗜好（しこう），过度满足大多数男性愿望的极品裸体。

阿尔法更诱惑般凝视着阿基拉，以蛊惑（こわく）性的姿势妖艳地微笑（ほほえ）。

阿基拉的脸颊稍微泛红，将视线从阿尔法身上移开。看见阿基拉有些不甘心的表情，阿尔法发出轻笑。

『不是说已经产生抗性了吗？』

阿基拉有些害羞地抱怨。

『啰嗦，要看时间、场合和对象啦。快点恢复。』

阿尔法恢复衣服。阿基拉对自己催眠，告诉自己一点也不觉得可惜。

『想再看的话，随时都可以跟我说哦。』

阿尔法恶作剧（いたずら）般对阿基拉呢喃（ささや）。

经常观察阿基拉的阿尔法知道阿基拉也跟一般人一样，有性欲与对异性的兴趣。

谢丽尔毫无疑问是充满魅力的美少女。尽管如此，阿基拉的反应却明显迟钝，这是因为就算被她抱住、一起洗澡，或者看见她穿着内衣裤毫无防备地躺在身旁，阿基拉也完全不为所动，单纯是因为谢丽尔对他而言并非那方面的对象。

阿基拉基本上将他人分类为两种，不是敌人就是非敌人。这两种分类都不在阿基拉对异性感兴趣的对象内。至于与这两种分类都不一致的极少数例外，也就是伙伴或者类似伙伴的对象，阿基拉也会表现出一定的反应。

像是不带任何企图就担心阿基拉并伸出援手的静香，以及拯救阿基拉性命的艾蕾娜与莎拉，还有在各方面都给予阿基拉支援的阿尔法。就阿尔法所知，阿基拉对这四个人都表现出符合身份的态度。

比如说在莎拉她们家看见衣着单薄的莎拉，看见穿着身体曲线毕露的强化服的艾蕾娜，看见阿尔法创造出来的莎拉与艾蕾娜的全裸模样，以及看见刚才的阿尔法。

如果因为某些原因，谢丽尔的立场移动到例外的那方，阿基拉可能在转眼间就被谢丽尔笼络。阿尔法这么认为，稍微试探了一下。

照这样看来应该没问题吧。阿尔法如此判断。

只要没有太大的变化，谢丽尔的分类不太可能从「阿基拉的敌人」移动到其他类别。无论谢丽尔的真正想法为何，只要阿基拉认为谢丽尔是利害关系稍微有点交集的对象，阿基拉对谢丽尔的态度就不太可能改变。

不久（暂时）后谢丽尔醒了过来。她睡眼惺忪地用手摸索应该在附近的阿基拉。当她的手徒劳无功地在床单上摸索，她就露出有些遗憾又有些悲伤的表情。

谢丽尔的意识渐渐变得清晰。她撑起身体寻找阿基拉，发现阿基拉已经做好出发的准备。

阿基拉坐在沙发上操作资讯终端机，确认寄给阿基拉的猎人代码的信息。那些信息中也有阿基拉向木林要求的租赁物件情报。

阿基拉注意到谢丽尔。

「你醒啦。早安。」

「早安……已经要出发了吗？至少吃个早餐吧？」

「不用了。我会随便在外面吃。」

阿基拉的餐点会减少谢丽尔等人的餐点。阿基拉知道在贫民窟用餐的珍贵，决定只收下谢丽尔的好意。

「我知道了。那我送你出门。」

阿基拉苦笑着说道：

「……穿这样吗？」

被阿基拉这么一说，谢丽尔才发现自己只穿着内衣裤。谢丽尔有些害臊，连忙穿上衣服。

阿基拉离开谢丽尔的据点后，直接前往房仲业者的事务所。

前往事务所的途中，阿尔法对阿基拉问道：

『阿基拉想住什么样的房子？因为一定会被问到，最好趁现在想清楚哦。』

『这个嘛，首先我想要大一点的浴室。考虑到买车子时的状况，也需要大一点的车库。我也想要放装备品和预备弹药的空间。再来就是放私人物品的地方和床铺，这样就够了吧？』

『再来就是房租了。虽然木林应该已经知会过，要是他以你有1亿欧拉姆为前提推荐物件，你也会很困扰吧。』

『说的也是……光是昨天就花了9000万欧拉姆啊。我的金钱观确实已经失常了。因为20万欧拉姆就慌张的我到底到哪里去了？』

『我没有乱花钱。就当作是成长的证明（あかし）吧。』

听见阿尔法的话，阿基拉的表情稍微蒙上阴影，呢喃（つぶや）着：

『……成长吗？老实说我没什么实感。我真的成长了吗？只是装备变成高性能，老是依靠阿尔法的我，实力应该没什么改变吧？』

阿基拉完全没有自己变强的实感。因为和敌人的战斗当然会陷入苦战，只是因为阿尔法的辅助才好不容易存活下来。

阿尔法像是要让阿基拉安心般微笑（ほほえ）着：

『放心吧，你确实有所成长。不过我觉得这样就好。与其高估自己的实力而大意，不如低估自己的实力并保持警戒。就算你稍微变强，和怪物的战斗也不会突然变得轻松。如果能轻易杀死，就不会被称为怪物了。这原本就是赌命的工作，别忘了初衷，好好努力吧。与其感到不安，不如努力训练，然后更加依赖我。』

阿尔法的话让阿基拉心情变轻松，他轻笑着说：

『……这样啊。说的也是。今后也拜托你了。』

阿基拉重新打起精神，继续前进。

阿基拉抵达木林指定的不动产业者的事务所。在柜台出示猎人证并报上木林的名字后，负责人立刻现身。

负责人看见阿基拉后有些惊讶。因为包含阿基拉是小孩子这一点，他看起来实在不像能接受久我间山都市介绍的猎人。不过这也只是一瞬间，负责人立刻开始亲切地接待客人。

阿基拉向负责人告知想要的物件。之后稍微讨论过后，决定实际去看符合需求的物件。

阿基拉被介绍的物件位于都市低等区域的外围。在东部，土地要多少有多少，但是安全的土地极为稀少。被防壁覆盖的高等、中等区域，以及防壁外侧的低等区域，土地价格有着天壤之别。而价格的差距就等于安全的差距，也就是治安的差距。

房租基本上在低等区域也一样，越靠近荒野越便宜，越靠近防壁越贵。虽然也有例外，不过那种地方是民间警备公司努力维持治安的区域。简单来说就是警备费。

阿基拉在负责人的带领下，巡视介绍给他的独栋房屋。房子对阿基拉一个人住来说大得过分，浴室也很大，房间很多，车库也很宽敞。附设的家具也很多，就算不另外买齐家具也能直接入住。阿基拉提出的要求都充分满足。

负责人对阿基拉说明物件。

「这是专门提供给猎人的物件，原本是介绍给猎人等级30以上的客户。建材使用了坚固的素材，就算发生枪械爆炸等意外也能抑制在最小的损害。虽然获得设置自卫用警备重火器类的许可，但使用时与邻近的猎人发生纠纷的话，就请客户自行解决。虽然与本公司的民间警备公司会努力维持周边的治安，但请认为与强盗等交战时基本上要由客户自行处理。遭到破坏的房屋修理与尸体的处理等，只要联络我们就会由我们来处理。房租方面，为了感谢介绍客户过来的业者，就以一个月50万欧拉姆来收取。水费、电费、警备费以及各种保险等都包含在房租里面。强化物件的巡逻与紧急时的武力支援等是额外服务，欢迎随时洽询。请问还有什么问题吗？」

阿基拉被介绍的物件，原本绝对不会介绍给阿基拉这种程度的猎人。这是木林的介绍，也就是久我间山都市的介绍之力。错过这个机会，大概就没有下次了。

阿基拉对负责人问道：

「什么时候可以入住？」

「只要房租汇入账户就能入住。如果您现在就付款，现在马上就能入住。」

「我知道了。那就拜托你了。」

阿基拉将猎人证交给负责人。负责人用读取机器读取猎人证后，操作资讯终端机进行契约处理。负责人对阿基拉深深低下头。

「已经确认付款了。非常感谢您使用本公司的物件。这是房子的钥匙，遗失时请立刻联络。下个月开始的房租会自动从您的账户扣除。只要支付时间晚了一秒，租赁契约就会中止。物件内所有物品的所有权会转移给管理公司。请务必注意这一点。屋内的家具可以按照您的喜好使用，不需要的话，我们也实施收购。」

「这间房子的家具该不会……」

「是的。是之前住在这里的客人使用过的物品。」

阿基拉再次环视室内。房间里的许多家具都是之前住在这里的猎人的遗物。也就是说阿基拉一旦死亡，这些东西就会变成阿基拉的遗物。

「那么，我就先告辞了。有什么事情请随时跟我联络。非常感谢您选择本公司的服务。」

负责人再次对阿基拉深深低下头，然后就离开了。

阿基拉锁上家门，接着回到房间放下行李，卸下装备。

然后阿基拉坐到附近的椅子上，感慨良多地大大呼出一口气。

「……家吗……我的家吗？」

『虽然是租来的。』

「没关系，就算是租的，这里还是我的家。在贫民窟的路边求生存的我，现在终于可以住在只属于我的家里了。」

阿基拉感慨良多地环视房间。为了比昨天更好的明天，阿基拉成为猎人。自从前往荒野后发生了许多事情，阿基拉回想起那些日子。

对过去的阿基拉，也就是遇见阿尔法前的阿基拉来说，现在这种梦想般的生活已经成真了。

阿基拉在阿尔法面前端正姿势，以认真的表情低下头。

「全都是托阿尔法的福。谢谢你。还有，今后也请多指教。」

阿尔法以一如往常的微笑（呵呵）说道：

『不客气。今后也请多指教。』

今天对阿基拉来说是非常重要的日子，也是划下一个大区隔的日子。但是对阿尔法来说，只不过是没什么意义的经过点。这一点在阿基拉与阿尔法的表情上成为很大的差异。

之后阿基拉在都市的低阶区域购买了食物、日用品、家居服等，然后又设定好新的资讯终端机让阿尔法能够操作，再次巡视家中所有的房间，做了许多事情来度过这一天。到了晚上，阿基拉在新居展开新生活的准备也结束了。

阿基拉泡澡来消除一整天的疲劳。按照阿基拉的希望，新居的浴缸十分宽敞。他伸展手脚，悠闲地泡在热水里。虽然只有影像，阿尔法也和阿基拉一起泡澡。

阿基拉已经不会在意入浴时全裸的阿尔法待在身边。对阿基拉来说，入浴就是这样的行为。阿尔法的态度和平常没有两样，这也是理由之一。如果阿尔法诱惑（诱惑）阿基拉，他的态度也会有些不同吧。

『阿基拉，关于接下来的预定，从明天到装备送达为止，你都得待在家里学习和训练。』

「知道了……训练是要做什么？」

阿基拉一脸不可思议地询问阿尔法。不论是射击训练还是近身战斗训练，都不认为待在家里就能进行。没有车子的车库的话，大概勉强能进行格斗训练，但应该会受到很大的限制。阿尔法的回答跟这些都不一样。

『刻意压缩体感时间，以及切换的有意识、无意识操作，还有条件化之类的。』

阿基拉烦恼了一下后回答：

「……抱歉，我听不太懂。也就是说，我该做什么才好？」

『哎，慢慢做就会懂了。从明天开始吧。』

「知道了。」

阿基拉完全不懂训练内容与具体方法，但既然阿尔法这么说，他觉得只要照做就会明白，所以没有多问。这是他对阿尔法的信赖与信任的表征。

阿尔法听见阿基拉的回答，露出满意的微笑（呵呵）。

隔天，阿基拉的训练在自家车库开始。阿尔法对阿基拉说明训练内容。

『接下来你要做的训练，是自由操纵自己体感时间的技术。简单说明的话，就是让时间缓慢流动，让世界以慢动作运作的错觉，或者只有自己的意识极度加速的状态，刻意或者在满足特定条件时转移的训练。如果能办到这一点，接下来就是提升体感时间的压缩率。像是让现实的1秒在体感上变成10秒，或者变成100秒。然后在低负担下长时间维持这种状态。如果能办到这一点，你的实力就会飞跃性地提升。』

阿尔法以稀松平常的态度对阿基拉说明。不过阿基拉听了这番说明，无法摆出和阿尔法同样的态度。因为就阿基拉的感觉，这就像被要求「飞上天空」一样，完全无法理解的要求。

「你这样简单说明……我做得到吗？老实说，我没自信耶。」

阿尔法像是要吹散阿基拉的疑问，笑着干脆地回答：

『你做得到。应该说，你已经在无意识间办到了。接下来只要学会有意识地办到。』

阿基拉因为阿尔法意外的发言而吃惊，反问：

「……已经办到了？」

『是啊。举个简单易懂的例子，在地下街和诗织与涅利亚两人交手时，那正是好例子。当时诗织应该服用了加速剂，压缩体感时间，更让反应速度大幅提升，借此达成精密的高速战斗。涅利亚则是为了操作能进行高速战斗的义体，大概在转换手术时也接受了脑改造。』

阿基拉回想起与两人的战斗。当时阿基拉为了勉强跟上阿尔法操纵的强化服的动作，拼了命地驱动身体。

「这跟什么有关？」

『你当时用眼睛追逐对方的动作，某种程度上也对应了对方的动作。你拼命想跟上我操纵的强化服的动作。当时你因为拼命而没有注意到，但以正常的时间感觉来说，那是不可能的哦。感受到死亡危险的你发挥了极度的集中力，无意识地压缩了体感时间。为了回避可能致死的危机状况。』

阿基拉惊讶地听着阿尔法的说明。阿基拉本身也觉得内容有一定程度的可信度，再加上是信赖的阿尔法说明，阿基拉便相信了。

无论事实如何，只要阿基拉如此相信、如此认知，那对他而言就会成为无可动摇的事实。这代表在阿基拉心中原本认为不可能的事，变化为某种程度上有可能实现的内容。

『首先，要请阿基拉做的是在危机状况下欺骗自己的大脑。过去你都是无意识地操作自己的体感时间，现在要刻意去操作。只要能办到这一点，就能无视于状况，凭自己的意志来操作。』

「……要做的事情我懂了，具体来说该怎么做？」

『开始训练就知道了。立刻开始训练吧。』

阿尔法说完，就改变了自己身上的服装。阿尔法的服装看起来像是装饰过多的礼服，也像是布料异常多的舞娘服装。肌肤的露出程度只到脸部，裙子长及地板，双手则被非常长的袖子遮住。

阿尔法的双手拿着剑，看起来非常锐利的剑身从长袖的前端延伸出来。阿尔法把右手的剑尖对准阿基拉。即使阿基拉理解刺在眼前的刀刃并非实际存在的剑，那把剑看起来还是锐利到让他不由得稍微退后。

『我会在你面前跳舞，你要仔细看着跳舞的我。然后跳舞到一半时我会突然砍过来，你要躲（闪）开我的攻击。懂了吗？』

「我、我知道了。」

『这是体感时间压缩的训练，所以不要离开到能完全躲（闪）开攻击的距离。就算我靠近，在我攻击之前都不可以离开哦。』

「知道了。」

『很好。那么，开始吧。』

阿尔法离开阿基拉一段距离后，就朝着阿基拉恭敬地行礼。阿尔法匀称的美丽脸庞上带着凛然的表情，开始缓缓跳舞。

阿尔法让大量布料在空中飞舞的跳舞模样美到像幻想世界。带有光泽的布料与装饰品，还有划破空气的刀身反射的光芒，都配合阿尔法的动作在空中飞舞。阿尔法闭着双眼，表情凛然，跳舞时身体姿势没有一丝紊乱，从她跳舞的模样甚至可以感受到信仰与崇拜之后的祈祷。

不用阿尔法提醒要仔细看，阿基拉的意识就被跳舞的阿尔法夺走了。阿尔法跳舞的场所、阿尔法的服装以及洗练的舞蹈都与车库格格不入，阿基拉马上就忘了这件事。

当阿基拉回过神来，阿尔法的攻击已经结束。在阿基拉附近跳舞的阿尔法，已经用右手的剑横扫过阿基拉的脖子。阿基拉完全无法对阿尔法的攻击做出反应。如果阿尔法的剑是实体，阿基拉早就被杀掉了。

面对哑然（あぜん）的阿基拉，阿尔法露出恶作剧（いたずら）般的笑容。

『要好好观察（み）才行哦。』

「……我知道了。」

阿基拉切换心情。附近有人挥舞着刀刃，却完全没有危机意识的话，根本没戏唱。不能对阿尔法看得入迷，必须观察阿尔法，集中精神在她的举动上。阿基拉带着强烈的意志，将意识集中在阿尔法身上。

阿尔法再次跟阿基拉拉开一点距离。阿基拉为了不错过阿尔法的任何变化，仔细地观察（み）。这样的阿基拉露出疑惑的表情。

阿尔法的服装上有一块装饰布脱落了。脱落的布在掉到地上前就消失了。阿尔法的服装是只存在于阿基拉的视觉情报中的影像，不会自己脱落。也就是说，这是阿尔法刻意为之。

「……阿尔法，为什么要拿掉那块布？」

『只是稍微降低一点难度。我这套布料很多的服装，会让人难以掌握我的动作，像是隐藏攻击的预备动作。只要能掌握对方身体各部位的动作，就能更容易察觉攻击吧？』

「是没错，但这个训练不是为了能更早察觉对方的攻击，反射性地压缩体感时间，借此躲开攻击吗？」

『没关系啦。如果你完全无法对我的攻击做出反应，就表示你无法认知到危机吧？如果无法察觉攻击，没有注意到自己正遭受攻击，就无法成为切换体感时间感觉的触发因子。』

「……哎，的确是这样。」

『因为每次你承受我的攻击，我服装上的布料就会减少一块。』

「……啥？」

『如果你想看我的裸体，就算完全不认真也可以哦。』

阿尔法露出艳丽的笑容这么说完，就在有些焦急的阿基拉面前再次跳起舞来。

阿基拉为了不将自身内心表现在脸上，绷紧（紧绷）着脸持续看着阿尔法华丽舞动的身影。