2 时髦小偷

2 时髦小偷

「我还是无法接受，明明两情相悦为什么非得分手不可？」

公主一副愤慨不已的样子，气呼呼地走在我前面。公主生气的原因，是直到刚才还在看的那部爱情电影。

……公主住在我家，到今天已经第三天了。

我与公主每天都在镇上玩。

有时为了「想了解最新的科学技术！」如此热切期望的公主，我们逛了家电量贩店。

吸尘器惊人的吸力，让公主的呆毛也大为兴奋，而被吸尘器吸住的腿则是大为困扰。

有时为了「想了解都会的娱乐！」如此热切期望的公主，我们在游乐场从头到尾玩遍了所有游戏。

公主学得很快，一下子就掌握游戏的诀窍，特别是益智游戏，她发挥了无与伦比的强大力量。公主刷新了所有游戏的最高分纪录，沉浸在优越感中，「嗯呼」笑着的鸭子嘴令人格外火大。

有时为了「想吃像鲷鱼烧一样好吃的东西！」如此热切期望的公主，我们逛了百货地下街的试吃专区。

试吃一轮后，公主的结论是「这世上没有比鲷鱼烧更好吃的东西」。公主谈到鲷鱼烧时，眼睛闪闪发亮。

总之，对任何事都是第一次体验的公主，不管做什么都很认真，反应也很大。本来我完全没有义务照顾这家伙，但她的反应很有趣，让我忍不住想教她新的游戏。

和公主在一起，会觉得一个人时无聊又无趣的街道，变得非常刺激，真是不可思议。

我们过着这种不知道有意义还是没意义的日子，但在这三天，公主一定会说「想做」一件事。

那就是「看电影」和「吃鲷鱼烧」。

于是我们今天也一如往常地在电影院看黑白爱情电影，一边讨论感想，一边前往常去的鲷鱼烧店。

「我不能接受。既然互相喜欢，那在一起不就好了？恋爱不就是这么回事吗？」

「你每天都说一样的话耶。」

「因为我不能接受，所以也没办法啊。」

「既然你这么不喜欢，那要不要别再看那部电影了？」

「我又没说不喜欢！敦也你不懂！！」

之前明明说讨厌，现在却说喜欢，但有意见。女人心真难懂。

话虽如此，老实说我很感谢公主一直想看同一部电影。

毕竟那间电影院的入场费是免费的。要是去其他电影院，我的钱包转眼间就会空空如也。

「话说回来，我还是无法接受。为什么明明互相喜欢……」

公主的话进入无限循环。我看着她不停晃动的呆毛，感到傻眼，不久后，常去的鲷鱼烧店映入眼帘。

这时，公主的肚子「咕～」地叫了。

我笑嘻嘻地看她，公主红着脸说：

「小桃真贪吃。」

「喵！？」

这家伙竟然把罪过推给小桃。公主无视目瞪口呆的小桃，一副理所当然的样子看着我。

「小桃好像无论如何都想吃鲷鱼烧。敦也，你请客。」

「为什么是以我请客为前提啊。」

虽然我试着反抗，结果每次付钱的都是我。说起来，我从来没看过公主拿出钱包。这家伙有钱吗？

就像我有常去的电影院，也有常去的鲷鱼烧店。就是我与公主初次见面那天，顺道去的摊贩广场那家店。

然而，尽管我连续三天都买鲷鱼烧，老板看到我却还是露出害怕的表情。从声音发抖地说「谢、谢谢～」的老板手中抢过纸袋，回到公主身边，这是一如往常的光景。你也差不多该习惯了吧。

「来，我买鲷鱼烧来了。」

公主接过我递出的纸袋，连包装都等不及拆就咬下鲷鱼烧。她像松鼠一样鼓着脸颊，表情与呆毛都因红豆馅的甜味而陶醉的模样，令人看了不禁微笑。

「喂，你别自己吃啊。说想吃鲷鱼烧的是小桃吧？你喂小桃吃，自己忍耐一下。」

「我和小桃是一心同体，小桃的东西是我的东西，我的东西还是我的东西。」

即使我坏心眼，公主也一副无所谓的样子，说着歪理，转眼间就把鲷鱼烧吃光了。

不管怎样，这样今天的任务「电影与鲷鱼烧」就达成了。接下来是自由时间，那么要玩什么呢……

我在餐桌座位沉思时，一辆自行车从我们面前经过。

目送平凡无奇的自行车离去，公主的呆毛翘了起来。

「呐，敦也，那个经常看到的交通工具是什么？为什么骑那个不会跌倒？」

「……你不知道自行车吗？」

「自行车？」

……好吧，公主是连电影都不知道的超级乡巴佬，不知道自行车也不是不可能。嗯——

总之，今天的游乐项目就决定是这个了。

我灵机一动，立刻向鲷鱼烧店的老板搭话。

「喂。」

「咿！」

完全松懈下来的老板看到我，脸颊抽搐。对常客这么没礼貌，难得有这个机会，我故意把脸凑近，老板马上就想逃跑。

「你有自行车吗？」

「有、有，停在店后面。」

「正好，借我用一下。」

「啊？不，可是……」

「我常买鲷鱼烧给你吧？拜托借我啦，好不好？」

大概是低声下气的拜托奏效了，老板用颤抖的手把自行车钥匙交给我。人啊，只要好好沟通就能互相理解。

「喂——公主，我借到自行车咯。」

我从店后面牵出来的，是前面有菜篮、后面有置物架的「淑女车」。

「自行车是这样骑的，你仔细看。」

公主非常认真地点头，她露出充满好奇心的眼神，闪闪发光地蹲在自行车旁边。

在公主的注视下，我潇洒地跨上坐垫，用力踩下踏板。

「哦哦——」公主发出赞叹，我在她周围绕圈圈。

「转弯时把龙头转向想转的方向，停下来时就拉手边的刹车……哇！」

我一边说明一边骑，踏板突然变重，龙头失去平衡开始摇晃。什么？发生什么事了？

「怎么了！直直骑啊！」

不知为何，公主的怒吼声从我的正后方传来。我回头一看，刚才还在旁边的公主不知何时坐上了货架。

「你在做什么！」

「看就知道了吧，我跳上自行车了。」

公主毫不愧疚地断言，手环住我的腰。

「再加快速度！载着我在镇上奔驰！」

「笨蛋！我哪能载着两个人骑！」

「咦？这样不是理所当然的吗？电影里也是这样骑的不是吗？」

我马上联想到男女两人共乘一辆踏板式摩托车在古都奔驰的场面。

公主是想重现电影中的场面吗？只为了这个就跳上货架吗？真是给人添麻烦的家伙！

公主紧抓着我的腰，双马尾的金发随风飘扬，满脸笑容地催促「再快一点！」，她打从心底享受着电影般的场景。

「喂，再加快速度！」

紧贴在我背后的公主，啪啪地用手掌拍打我的后脑勺。

「笨蛋，别乱动！很危险吧！」

我一叫，就同时拉起前后轮的刹车。公主被紧急刹车吓到，像被弹开似的从自行车上跳下来。

被甩下车的公主，手扠着腰鼓起腮帮子瞪着我。

「哼——什么嘛——小气！」

「你啊……在镇上双载会被警察抓走的。」

我可不想和公主双载，然后被警察抓去训话。

「哼——我知道了。那这次换我骑，跟我交换！」

「虽然你一副很有自信的样子，但你没骑过自行车吧？」

「哼哼，我很擅长骑哦。别看我这样，我总是骑在别人头上呢！」

虽然说的话莫名其妙，但公主只有自信比别人多一倍，我把自行车让给她。

公主的呆毛精神饱满地摇晃，眼睛闪闪发亮地跨上自行车。

喀锵。

……摔倒了。

十分钟前她连自行车的存在都不知道，会变成这样也是理所当然的结果。

我正感到理解时，不死心的公主又把自行车立起来，再一次跳上去。

喀锵。

她顺着跳上去的气势，直接往反方向摔倒。公主瞪着我说：

「我不会骑！」

「看来是这样。」

「为什么！敦也明明就会骑！我不能接受！」

公主气得直跺脚。这家伙比外表看起来更幼稚啊，还有别若无其事地损我。

「既然这样，我绝对要学会骑给你看，我要驾驭这匹野马给你看。」

「哦，加油吧。」

完全事不关己的我，不负责任地为燃烧着野心的公主加油。受到我声援的公主，又顺势跳上自行车。

喀锵。

「柏油路会受伤，去对面的空地比较好哦～」

我一提出建议，公主就狠狠瞪了我一眼，不发一语地推着自行车移动到空地。看她气成那样，单纯的人真有趣。

之后公主在杂草茂盛的泥土地上，发出喀锵、喀锵的难听声音。公主的白色连身洋装立刻被泥土弄脏。

我坐在鲷鱼烧店前的桌边，远远眺望公主的辛劳。我默默看着美丽的头发沾上杂草时，小桃来到我脚边。

小桃用怨恨的眼神瞪着我，我连帮公主一把都不肯。

……怎样啦。

我坐在椅子上，回瞪小桃的眼睛。

「要我告诉你我老妈的教育方针吗？『不要相信别人，最后能依靠的只有自己』……我是被这样教育长大的。」

那是身为单亲妈妈辛苦养大我的老妈的教育方针，也是她的人生哲学。正因如此，我才会不依靠任何人，独自生活。

「辛苦不自己克服就没有意义，想靠别人帮忙的天真想法……」

对小桃说教的我，说到一半就停住了。

我在对猫说什么啊？

我「嘘嘘」地赶走小桃，她就干脆地放弃我，跑到公主身边。

衣服沾满泥巴、头发沾满杂草的公主，学不乖地又跨上自行车，结果又摔了个狗吃屎。不知道是撞到还是擦伤，公主抱着膝盖蹲在地上，发现小桃走近，又坚强地站起来。

公主对小桃笑着说「没事没事」，再度跨上自行车。

明明早点放弃就好了，我一边这么想，一边看公主摔车。虽然我认同她不管摔几次都会爬起来的毅力，但世上有些事光靠毅力是无法解决的。

「那、那个……」

我看着公主站起来又摔倒的反复动作，不知从哪传来微弱的声音。我回头一看，鲷鱼烧店的老板正战战兢兢地站在那里。

「或、或许是我多管闲事，不过你去帮帮她怎么样？」

懦弱的老板竟然对我提出意见，我皱起眉头代替回答。

「你、你看，她那么努力……」

盯——

「我、我觉得帮帮她，她也会很高兴……」

盯——

「那、那我去帮她吧，这样就没关系了吧？」

老板逃也似的跑到公主身边，我赢了。

跑过去的老板一边拍掉公主衣服上的脏污，一边说明着什么，看来是在教她骑自行车的诀窍。

一开始我还想「竟然帮素昧平生的人，那个大叔到底有什么企图？」，但马上就知道我多虑了。

那不是有所企图的表情，他只是个无法对努力的人坐视不管的多管闲事家伙，偶尔就是会有这种装好人的家伙。

公主听了老板的说明，一脸认真地点头，下一次挑战终于前进了一米左右……但是——

喀锵！

她又轻易地摔倒了。我心想「看吧，就算帮忙也是白费力气」，但摔倒的公主却很有精神地爬起来，握住老板的手开始蹦蹦跳跳。

看来她很高兴自己第一次前进。

「那种程度就高兴，真是单纯的家伙。」

我一边小看她，一边望着公主与老板。

接下来老板变成推着自行车，等速度起来时再放手。公主拼命踩着踏板，摇摇晃晃地马上又摔倒，这样的光景重复了好几次。

不管摔倒几次，公主都绝不放弃，一喜一忧于摔倒后前进的距离，简直就像在享受艰苦的特训一样。

我以前也是像那样努力的吗？

忽然闪过我脑海的，是我小学一年级时，第一次学会骑自行车的那天。

那天我跟老妈约好，她会陪我练习自行车。

可是老妈突然有工作，单方面毁约了我期待已久的约定。

我一个人练习到天黑，全身都是擦伤，才学会骑自行车。

那时候我对毁约的老妈很生气，固执地想着「我绝对要一个人学会骑车」、「我要让老妈看我学会骑车的样子」，摔倒了再爬起来，摔倒了再爬起来……

对了，我一个人练习的时候，也摔了很多次。顺利时很开心，摔倒时很懊恼，即使如此还是不气馁地继续挑战，最后终于学会了。

……为什么呢？

我开始无法嘲笑死不放弃的公主了。

「喂，大叔。」

我走近时，鲷鱼烧店的老板满脸是汗。练习开始还不到三十分钟，这个大叔也太没体力了。

「大叔，你到极限了吧？稍微休息一下如何？」

「不……我还……没问题……」

他气喘吁吁地逞强，看起来一点也不像没问题，所以——

「好了，休息吧……换我来。」

我这么说着，把大叔瘦弱的身体赶到一旁。大叔瞬间露出惊讶的表情，接着笑着当场瘫坐在地。看吧，你果然到极限了。

我代替多管闲事的鲷鱼烧店老板，把手放在自行车的货架上。我抬起头，和看着这边的公主四目相对。

「别看这边，看着前面骑。」

我冷淡地提出建议，公主一脸认真地回答：「我知道了。」

我推着货架跑起来，加速后放开手。公主看着前方，努力让龙头保持笔直……

喀锵。

……她摔倒了。

这已经不行了吧。我这么想着，公主在我面前不屈不挠地跳起来，扶起自行车跑回来。

「敦也，再一次。」

公主太不服输，我笑了……然后脱掉上衣，卷起袖子抓住货架。

「要上咯公主！」

「随时放马过来！」

跑起来，摔倒，跑起来，摔倒……

之后整整三小时，我和鲷鱼烧店老板轮流推着公主的自行车。

太阳西沉，天空开始染上橙色的时候。衣服沾满泥巴，头发沾满杂草，漂亮的肌肤满是瘀青和擦伤，公主摇摇晃晃地第一次成功骑自行车。

我和鲷鱼烧店老板笑着击掌。耶——

「好困……」

大概是因为推了三小时自行车吧，我一回到家，晚餐前就受到猛烈的睡魔侵袭。

我让浑身脏兮兮的公主洗澡，之后我也为了消除疲劳而洗澡。「脚的肌肉好紧绷～这下明天会肌肉酸痛吧～」我一边想着，回到客厅时……

「呼噜呼噜……」

换上老妈T恤的公主，维持着右手快从袖子里抽出来的姿势，站着睡着了。

我为了叫醒公主，啪地拍了她的头。在我脚下的小猫发出「喵！？」的惊叫声，公主的眼睛微微睁开，惺忪的睡眼看向我。

「…………啊？」

「你醒了吗？」

「……真不可思议，除了肌肉酸痛外，连头都痛起来了。」

「那真是不可思议啊，你还是快点睡吧。」

「嗯——」公主发出不知是回答还是梦话的呻吟，一头钻进没关的壁橱里。她屁股对着我，上半身钻进壁橱后，就一动也不动了，看来是精疲力尽了。

真拿她没办法，我将手放在公主的腰上，想抬起她娇小的身体塞进壁橱……

喀嚓。

突然，玄关的门锁发出声音，门紧接着打开。

「我回来了～我买了土产回来哦～」

「老妈！？」

糟糕，老妈出差回来了！我慌张失措，然后发现一件事。

外表像小学生的金发美少女，穿着尺寸过大的T恤，一头钻进壁橱里，而我从背后抓住她的腰，将她抬起来的模样……

糟糕！要是被老妈看到这副模样，我没有自信能好好解释！

幸好壁橱从玄关看是死角，我用力抓住公主的身体，迅速将她扔进壁橱，啪地关上拉门。壁橱里传来「哞……」像牛一样的低吟，但我没放在心上。

呼，公主的存在差点就要曝光了。

我藏起公主松了一口气，一看脚下，小桃正在榻榻米上伸懒腰磨爪子。猫——！

我迅速打开壁橱，一把抓住小桃，用力扔进去，啪地关上。壁橱里传来「好过分！」的声音，但我没放在心上。

「你从刚才开始就在吵什么？」

「不不不，没什么。」

我若无其事地回答走进房间的老妈。看来老妈没看到我把各种东西扔进壁橱的场面，好险——

「嗯……算了，我买了土产回来，你吃吧。」

老妈把土产的和菓子放在桌上，就消失到隔壁房间换衣服了。

伶俐的眼眸与尖下巴，盘起的长发与很适合她的套装，很适合「职场女性」这个形容词。

然而，那终究是对外的脸。在家的老妈，家事、煮饭完全不行，只会懒散地看电视，是个没用的人。因为外表看起来很能干，所以在家的遗憾度增加了五成。

「怎么了？」

老妈换上运动服，放下头发，从隔壁房间回来了。她看着没碰的土产和站在壁橱前不动的我，疑惑地眨了眨眼。

「……你在壁橱里藏了什么吗？」

好敏锐！

平常明明对儿子漠不关心，为什么偏偏在我不希望她发现的时候这么敏锐！

看到我惊慌失措的样子，老妈不知道在想什么，得意地点了点头。

「这样啊……也对，敦也也是男生，会对色情的东西感兴趣很正常。」

「你在说什么！？」

「没关系！我知道你害羞，不用解释！把那种东西藏在壁橱里，是青春期男生的必经之路！」

不知道老妈在想象什么，她害羞地别开视线，开始说些莫名其妙的话：「敦也也长大了呢。」

我收回前言。老妈果然一点也不敏锐。工作方面姑且不论，她在家庭方面根本是个废柴。

「因为妈妈突然回来，你才急忙把东西藏在壁橱里对吧？也对，有些东西不想被父母看见，有些性癖被发现的话，就无法回归社会了。」

「别说什么性癖。」

我正烦恼该如何蒙混过去，老妈慌张的神情瞬间转为严肃。糟糕！！虽然不知道她下定了什么决心，总之老妈干劲十足！

「……敦也，妈妈认为身为父母，有义务了解孩子的性癖。放心，不管你的兴趣再怎么变态，妈妈都不会被吓到。所以，让我看看你藏了什么。」

「你根本只是好奇而已！不需要拿出干劲啦！」

「有什么关系，让我看一下嘛。一般母亲都会对儿子的色情收藏品感兴趣。」

「才不会！你对一般母亲太失礼了！」

老妈步步逼近。可恶，我有生以来第一次觉得老妈这么可怕。今天的老妈不一样！

不过，我绝对不能让她打开壁橱。我摆好架式，正面迎战逼近的老妈。

我瞪了她一眼，老妈发出「呜」的呻吟，遗憾地垂下肩膀。

「……也对，对不起，是妈妈错了。」

老妈叹了口气，垂下头来。她大概是发现再闹下去会被儿子讨厌，于是放弃挣扎。我松了口气，紧绷的神经也放松下来……

「有机可乘！」

老妈抓准我松懈下来的瞬间，扑向壁橱。我还来不及阻止，老妈就用力拉开拉门！（砰！）

完蛋了，我的人生完蛋了。

我双手掩面，为人生的虚幻哀叹。这时，母亲的怪叫声传进耳中。

「好、好可爱～～～～～～！！」

「……啊？」

老妈的反应出乎意料，我战战兢兢地抬起头……

老妈打开的壁橱里，小桃正可爱地扭动身体，像猫一样「喵～～♡」地撒娇。

「敦也真是的，居然把这孩子藏在壁橱里。」

老妈没确认壁橱里有什么，直接抱起小桃。小桃被老妈抚摸，舒服地发出呼噜声。咕噜咕噜咕噜……哇，这家伙真会撒娇。

「敦也真是的，明明是个冷淡粗暴的凶神恶煞，居然会捡弃猫回家。这就是所谓的反差萌吧？妈妈知道哦。」

「不知道也无所谓。」

「可是不行哦，公寓禁止养宠物。」

看来老妈以为我把弃猫藏在壁橱里。我一边听老妈唠叨，一边在内心松了口气，心想「得救了」。

「这孩子肚子饿了吧？对了，我去买猫罐头！」

老妈对别人说「禁止养宠物」，自己却打算宠坏小猫，话一说完就穿着凉鞋出门买东西了。

……老妈一走，我和小桃同时叹气。

「好险～」

「喵～」

我摸摸立下功劳的小桃，然后检查壁橱里面。我想慰劳一下顺利躲起来的公主……

可是壁橱里却不见最重要的公主。那家伙消失到哪里去了？

我环抱双臂，发出「唔～呣」的沉吟声，同时不经意地抬起视线。

壁橱上面的柜子——顶柜映入眼帘。

「该不会……」

我轻轻打开顶柜的拉门……

公主在壁橱上面的狭窄空间，幸福地发出鼻息声。

我啪一声关上顶柜的门，重新窥视壁橱里面，天花板当然没有开洞。

公主是怎么从壁橱移动到顶柜的？她又不可能穿墙……

「好险……小桃，公主要是醒了，帮我告诉她老妈在的时候不要从壁橱出来。」

「喵～」

我看着负责传话的小桃，心想「竟然对猫说话，我也中毒很深了」，对自己感到傻眼。

「来～来来来。」

「喵喵～♡」

过了一晚。老妈和小桃嬉戏的声音使我醒来。

从窗帘射进来的晨光，映照出老妈拿着逗猫棒天真无邪地和黑猫玩耍的剪影。

竟然能让年过四十的大人变得那么幼稚……猫的魔力真可怕。

「咦？逗猫棒是哪来的？」

我一搭话，老妈好像才发现我的存在，突然整理好西装的衣领，绷紧表情。老妈穿着西装，妆化得漂漂亮亮，一副随时可以去上班的模样。

「早安，敦也。不快点起床会迟到哦。」

老妈无视我的问题，装模作样地说。就算不这么做，她也早就没有做母亲的威严了……我很想这么说，但还是忍住了。

「我在问你那根逗猫棒是怎么回事。」

「啊啊，这个？昨天买猫罐头时送的。这可以当手机吊饰，你想要的话就给你吧。」

「我才不要。」

我板着脸回答，站起来准备洗脸。

顶柜的门突然打开，公主从里面探出头来。

「呼哇～敦也，早安……」

我以迅雷不及掩耳的速度冲到壁橱前，把公主的头塞进去，二话不说关上门。

我立刻确认老妈的反应，幸好老妈背对着壁橱，似乎没发现异状。好险——

我松了口气，老妈好像察觉到我的动静，转头看我。

「怎么了？」

「没什么。」

「我好像听到『早安』的声音。」

「是、是这只猫吧。这家伙的叫声听起来很像在说『早安』。」

我拎起小桃的后颈，举到眼睛的高度，用公认凶恶的眼神瞪着小桃。这是胁迫。

「来，说『早安』。」

「早、早安，早安。」

「好厉害！」

老妈被小桃的才艺表演感动了。我只是随便说说，没想到结果还不错。很好，总算蒙混过去了。

「你差不多该去上班了吧，不然会迟到哦。」

「哎呀，已经这么晚了？」

工作狂老妈一听到「公司」两个字，立刻换上大人的表情。

「那妈妈要出门了。敦也快点换衣服去上学，还有，要找到小猫的饲主哦。还有，我今天会晚点回来，你可以先睡没关系。还有……」

老妈唠叨地交代完注意事项后，把某个东西塞给我。

我反射性地接住，那是逗猫棒的吊饰。

「这是妈妈送你的礼物。那你要记得锁门哦。」

老妈把逗猫棒塞给我后，匆匆忙忙地走出玄关。

「居然送儿子猫罐头的赠品。」

我嘴上抱怨，随手挥动逗猫棒——小桃输给猫的本能，挥出猫拳。我看着这一幕，走回客厅。

「喂，你要把我关在这里到什么时候？」

公主从柜子里探出头，忿忿不平地抱怨。

对了，虽然骗过老妈让我松了口气，但最麻烦的问题——今后要如何在老妈在家时藏匿公主，这个问题根本还没解决。

我拿着逗猫棒抱头苦思。

今天我们也一大早就出门，两人一猫一如往常地闯进电影院。我把猫塞进附有翅膀的可爱背包，熟门熟路地找起空位。

「呐，敦也，那个人……」

我正在找空位时，走在后面的公主抓住我的袖子。

公主指向最后一排的座位，一位将灰白长发绑在脑后的老绅士坐在那里。

老人的灰色头发与遮住眼睛的浓密眉毛令人印象深刻。高级西装与蝴蝶领结十分相衬，宛如漫画中登场的「管家」。

「那个老爷爷怎么了吗？」

「那个人每天都独自坐在同一个位子。他一定和敦也一样没有朋友。」

「没有朋友真是抱歉哦。」

「他向我搭话了。」

「啊？等一下……」

我急忙阻止，但已经来不及了，公主走向素昧平生的老人。

「早安，老先生。」

「……是，早安。」

老人瞬间吓了一跳，发现对方是小学女生后，立刻露出温和的笑容。

「你找我有什么事吗？」

「嗯，我有事想问你。你总是坐在这个位子呢，为什么每天都在同一个位子看同一部电影？」

一旦在意起来，就非得确认不可——公主宛如好奇心化身的疑问，让老人浮现适合用慈祥形容的温和微笑。

「因为我喜欢这部电影，所以每天来看。」

慈祥老人以善良的微笑诚实回答，用温柔的音色反问：

「你也是每天在这里看同一部电影吧，这是为什么呢？」

被反问的公主吓了一跳……不知为何得意地用鼻子「哼哼」了一声。公主气质的公主，很适合这种自信过剩的态度。

「为什么？那还用说吗？因为我喜欢这部——」

铃铃铃铃铃。

仿佛要盖过公主的话一般，开始上映的铃声响起。场内转眼间变暗，我急忙抓住公主的肩膀。

「你在做什么，快点坐下。」

公主「啊、嗯」地点头，瞥了老人一眼后，跟在我后面过来。

公主一坐下，小桃就像等待已久般从背包里探出头。

「真是的，公主太没有警戒心了，竟然突然向素昧平生的人搭话。」

「没错喵，我明明说过很多次不要轻易相信别人了喵。」

公主鼓起腮帮子，即使如此她还是没有回嘴，是因为她也认同我的说法有道理吧。

「公主是离家出走的吧？不要做太显眼的事，要是身份曝光会被送回乡下哦。」

「……是啊，身份曝光会很困扰。」

公主勉勉强强地点头。

因为马上就要开始上映了，我只说「知道就好」就结束话题。

因为是重映的电影，所以完全没有预告片，一开场就是正片，没有时间闲聊。

电影的主题曲响起，黑白的影像中映出主演演员的名字。对于已经看惯的开场，公主马上探出身子，小桃则在背包里「呼哇」地打了个大呵欠。

一如往常的和平景象……正当我这么想时。

「真亏你能看这么多次这么无聊的电影喵，我已经看腻了喵。」

「咦？」

我被小桃的话吓到，不禁看向公主。

又来了。喜欢同一部电影却又说讨厌，这家伙的别扭个性真让人受不了。多亏如此，难得的愉快心情都被破坏了。

「你啊，不管喜欢还是讨厌这部电影都无所谓，但不要特地说出来破坏气氛。」

「啊？我什么时候说讨厌……啊。」

公主发现自己失策，发出困惑的声音。她瞪着放在腿上的背包，但小桃本人却一脸事不关己地准备睡觉。

「我、我怎么想这部电影，跟敦也你没关系吧。」

「是是是，我知道了，安静点。」

我冷淡地回答，生气的公主突然踩我的脚。「啊啊？」我瞪了过去，公主也不服输地瞪回来。

「『我知道了』是什么意思？你明明一点都不了解我。」

「你就是个看心情做事、不听别人说话的任性女孩吧？我知道啦。」

「你根本不知道，笨蛋。」

公主又踩了一次我的脚，我迅速把脚移开。

这家伙在生什么气啊？说起来还不是你用腹语术说些惹人厌的话，不要迁怒到我身上。

「你要是讨厌这部电影，不用勉强看也没关系。」

我「去去」地挥手。

「对啊，没错，我讨厌这部电影，也不想看。」

公主明显是被我激怒，气得站了起来。

她就这样大步走向出口。途中与老绅士四目相对，尴尬地低下头，即使如此公主还是没停下脚步。

「……任性的丫头。」

我喃喃自语，也从座位上站起来。

——就这样，我们不再看每天必看的电影了。

第二天，公主从早上开始就没什么精神。

或许只是我的错觉，但她在房里也不肯和我对上目光。

目前老妈似乎还没发现公主的存在。老妈本来就是回家睡觉而已，只要晚上一直躲在壁橱里，就能勉强蒙混过去。

好吧，与其说公主的隐遁技术厉害，不如说老妈完全没发现借住者存在的迟钝更厉害。

虽然和公主之间的气氛变得很险恶，但也没什么事可做的我，今天也和公主两个人在镇上闲晃。

现在也在摊贩广场的桌位上，公主用从我这里抢走的逗猫棒和小桃玩。

「来吧，小桃，别客气扑过来吧。」

「你在瞧不起我吗喵？我可不是会中这么单纯手法的低等猫——」

「啪哒啪哒啪哒～」

「喵～♪」

小桃无法抵抗猫的本能，真是和平的光景。

「呵呵呵，这只猫嫉妒了真好玩！」

嫉妒吗？她嫉妒猫吗？

使用奇怪日语的公主一如往常……明明应该是这样，我却总觉得哪里不对劲。

果然，公主好像没什么精神。

我并没有明确的根据，硬要说的话，就是呆毛没有霸气这种蠢理由。

啊啊真是的，到底是怎样啦。

我因为不自在而焦躁起来。

公主没精神的话，连我的心情也会变得郁闷。话虽如此，我和公主都不是会说「我们和好吧」的类型。

「敦也，今天要做什么？」

「喵喵～♪」

公主一边用逗猫棒玩弄纯真的猫心，一边仍然不看我的眼睛问道。

「这个嘛——」我一边喃喃自语，一边慢慢移动到鲷鱼烧店的屋檐下。

到现在还不习惯我凶恶长相的老板，大大地向后仰……即使如此还是笑咪咪地回应我。哦，稍微成长了。

「有、有什么事吗？」

「你知道哪里有好玩的地方吗？」

「好、好玩的地方？」

我咧嘴一笑（在老板眼中应该是「奸笑」）回应店长的鹦鹉学舌。

「告诉我能让女人小孩打起精神的地方吧。」

「哦——」

公主发出没劲的声音，抬头看着上方。

在公主视线的前方，巨大的大象纪念碑高高扬起鼻子迎接客人。

「……这是什么？」

「你不知道吗？这个叫做大象。」

我开玩笑地说，公主好像真的感到佩服似的「哦——」地低吟。

「这边，快点过来。」

被我催促的公主，「哦——」地抬头看着大象走近。我指着大象旁边的入口大门，告诉公主：

「这里是动物园。」

那座动物园，从我出生很久以前就在这里了。

对镇上的人而言是熟悉的地方，假日时是全家出游的固定景点。

鲷鱼烧店的老板似乎有家庭，常带小孩来动物园。原来如此，喜欢小孩吗？难怪他那么照顾公主。

我也一样，有空的时候会在这里从早到晚看动物。因为看着好像没有任何烦恼的动物们，心情就会不可思议地变得轻松。

它们不会以貌取人，但也不会装熟。对于总是被害怕、被避开的我来说，动物们这种自由自在、不拘小节的举止很讨人喜欢。

我一边沉浸在这样的感慨中，一边走向入口，这时我身旁自由自在、不拘小节的放荡女孩发问了：

「对了，敦也。动物园是什么？」

「……又来了！？」

我已经不会被这种事吓到了，因为这是常有的事。

「我知道喵。是人类把很多动物抓起来，当成展示品，借此大赚一笔的地方喵。」

公主像这样假装不知道，用腹语术说出自己的解释。电波女的本领发挥出来了。

「我从你的说明中只感觉到恶意。」

「可是这是事实喵。」

虽然我试着规劝她充满恶意的发言，但令人烦恼的是，我无法断言那完全是谎言。

我带着烦人的女孩与动物，来到大象纪念碑坐镇的入口大门。远远看去气派的大象，近看却到处都是剥落的油漆，让人感觉到岁月的痕迹。

我在大门旁的自动售票机买了两张入场券，将其中一张交给公主，穿过正门。

公主模仿我，战战兢兢地穿过正门。她对入场方式感到困惑，看来第一次来动物园这句话不是骗人的。

「敦也好像很习惯呢，你常来这里吗？」

「是啊，这里从以前就……」

「敦也！那是什么！那是什么！」

一入场，公主就被一群不可思议的生物吸引住。她从铁栅栏探出身子，指着动物。是说，听我说话啊！

「那是企鹅。明明是鸟，却擅长在海里游泳……」

「那是什么！」

「那是北极熊。明明是熊，却擅长在海里游泳……」

「那是什么！」

「这是红鹤……」

「那是什么！」

「有小孩的父母就是这种心情吗？」我傻眼地心想……同时心想「她稍微打起精神了，太好了」，感到放心，半出于义务感，半出于自暴自弃地一一介绍动物。

大象、长颈鹿、狮子、斑马、大猩猩、黑猩猩……我追着蹦蹦跳跳的公主，一一仔细地告诉她动物的名字。

然后，公主在某个栅栏前停下脚步。公主最感兴趣的生物，是有着鲜艳黄黑条纹的公孟加拉虎。

看到老虎在笼子里懒洋洋的样子，公主兴奋得双眼发亮。

「好大的猫！」

「不是猫，是老虎。」

「来～了来了来了来了♪」

公主从栅栏探出身子，开始对着老虎挥舞逗猫棒。她那不知恐惧为何物的活泼模样，让我看得头都晕了。

——孟加拉虎，主要栖息于印度地区。个体数量极少，二十世纪中叶起被列为濒危物种，受到保护。由于毛皮美丽、内脏可作为中药药材，再加上经常袭击人类，因而遭到人类滥捕。

经常袭击人类……

我看着立牌上关于孟加拉虎的说明，思考着该如何处理笑容满面地挥舞逗猫棒的公主。

这个不听人说话的笨女孩，是不是该让她吃一次苦头比较好？

虽然受到这种邪恶的诱惑，结果我还是戳了戳公主的后脑勺，把逗猫棒拿走。我真是温柔。

「你做什么！那是我的逗猫棒！还我！」

「我说你啊，想死吗？」

「死？你才是，竟然夺走我的逗猫棒，看来你不要命了！喝啊——！」

我用手指弹了弹摆出奇妙拳法架势的公主额头，她「啊呜——」一声向后仰，我滔滔不绝地向她说明老虎是多么可怕的生物。

「还有，这个逗猫棒是我老妈给我的。」

我主张正当的所有权，把逗猫棒放进自己的口袋。

被说教，连逗猫棒都被夺走的公主，用愤恨不平的眼神瞪着我。我用「错的是你吧」的眼神瞪回去，她似乎很不甘心，高声列举对动物园的不满：

「话说回来，这里的动物们都没精神，这样还敢说它们是野生动物，真是笑死人了。」

「笑死人。」

「总、总之，在我的故乡，动物们更精神饱满、勇猛威武！」

公主不安地晃着呆毛，开始自以为是地炫耀起故乡。所以你为什么那么自以为是啊？

「听好了，公主，这里的动物们生活在安全的笼子里，每天都有人喂饲料……这样怎么可能凶猛呢？这里和你的故乡不一样。」

「啊？什么啊！」

公主气呼呼地面对在笼子里睡觉的孟加拉虎，那毫无凶猛之姿的睡相，使她的表情蒙上一层阴影。

「动物园是什么？捕捉稀奇的生物，关在笼子里，当成展示品，这样好玩吗？人类是把动物看扁了觉得好玩吗？」

公主生气的指责，让我意外地受到打击。

对于从小动物园就在身边的我来说，被关在笼子里的动物是很普通的景象。公主向这样的我提出疑问。

公主到今天为止都不知道动物园的存在，正因如此，她才会对动物园的存在抱持疑问。那是我所没有的……来自常识之外的观点。

动物园里的动物是普通的状态吗？如果这不是普通，那动物园是为了什么而存在的？

对于公主弹劾动物园的口吻，我结结巴巴地反驳：

「我觉得并不是把动物当成展示品，为了保护动物，需要这种地方。了解动物、喜欢动物的人增加，不就和保护动物有关吗？」

我一边说一边思考，动物园为什么是必要的？保护动物是怎么回事？

「动物园保护动物，是为了从灭绝危机中拯救它们。对于濒临绝种的稀有动物来说，动物园是不可或缺的地方。」

只要在动物园就不会饿死，生病或受伤也会得到治疗。受到人类保护对动物来说绝不是坏事，应该是正确的。

我如此总结时，脚下的小桃小声嘟囔：

「说得一副了不起的样子，你以为你是谁喵？」

「……人类吧。」

回答小桃的，是表情比平常更阴沉的公主。

「没有人希望人类来救。」

——濒临灭绝危机的生物，必须由人类保护、守护才行。

到今天为止，我一直认为这是人类这边的理论。

我对这件事第一次感到疑问。

即使离开动物园，公主的表情依然阴沉。

在那之后，即使在镇上散步、买鲷鱼烧来吃、回家和小桃一起洗澡，公主忧郁的样子都没有改变。这样看来，去动物园前还比较像在打起精神，感觉好多了。

公主躺在榻榻米上，用逗猫棒和小桃玩耍。她的表情很阴沉，旁人看不出她在想什么。

什么啊，明明在动物园那么兴奋，到底是什么让她那么不高兴？就算她突然心情不好，我也完全搞不懂原因。

唉，应付任性女孩好累……

话虽如此，一直尴尬地沉默下去也不是办法。我环视室内寻找适当的话题，看到日历上的红色日期才恍然大悟。

对了，后天不是星期天吗？

老妈星期天整天在家打滚是她的例行公事。老妈在家的期间，公主不能从壁橱出来。一个不小心，她可能会被关在盛夏的壁橱里一整天……

我一边看着无精打采地和猫玩耍的公主，一边思考即将到来的周末。要怎么避开假日整天在家的老妈的耳目，让公主逃到外面去呢？

例如，我随便找个理由把老妈带出门，公主趁机溜出家门。之后我再一个人外出，和公主在外面会合……嗯，这个方法不错吧？

我马上向公主提议星期天的会合，这时我突然想到。

这么说来，这是我有生以来第一次和女生约在外面碰面。如果对方不是公主，我或许会意识到「约会」这个酸酸甜甜的单词。

『对不起——敦也，电车很挤，我迟到了。你等很久了吧？』

『不会，我也才刚到。而且等公主的时间也很开心，一点也不辛苦。』

我试着妄想和公主的恋人对话……不可能，不可能，绝对不可能。话说电车再怎么挤也不会迟到吧。即使是在妄想中，公主的日语也一样不行。

「敦也。」

沉浸在幻想中的我，没想到公主的脸突然出现在眼前，吓得我「呜哦」一声往后仰。公主抬眼盯着不知所措的我。

「敦也为什么从刚才开始就一直笑咪咪的？」

「笑咪咪！？我哪有露出那种表情！」

刚才的约会妄想掠过脑海，我全力否定。

「比、比起这个，重点是星期天。得想想星期天该怎么办。」

「星期天是什么？」

我正想向每天都是星期天的公主说明，却和抬眼看着我的公主四目相交，舌头不禁打结。

「总、总之，那天老妈会一直待在家里，公主待在家里会有很多不方便。」

「也就是说，你不能再把我留在家里了吗？」

我怎么可能赶公主出去呢？我正想这么说，却不敢和公主对上视线，含糊其辞。

「就算是这样，你有事的时候只要回故乡就好了，没必要在意吧。你又不可能一直待在这里。」

我用冷淡的态度回答。因为害羞而无法正视公主的我，不知道这时候的她是什么样的表情。

「……是啊。比起被关起来，自由还比较幸福。」

公主意味深长地喃喃自语……嗯——总觉得话题偏掉了。本来是说星期天在外面碰面的事，为什么会变成这样？

「那个，我只是想说，星期天我们各自出门，在外面碰面而已。」

「……鲷鱼烧店。」

我硬是修正轨道，公主则用闹别扭的声音继续说：

「要碰面的话，鲷鱼烧店比较好，然后你请我吃鲷鱼烧作为今天的赔礼。」

「今天的赔礼？我做了什么吗？」

公主一脸不高兴地瞪着我。不行，今天我无论如何都无法直视公主的脸，我马上把视线从公主身上移开。

先不管请不请客（应该说每天都在请），以公主一个人也能毫不犹豫地去这点来说，鲷鱼烧店或许是最适合的碰面地点。我叹了一口气，没和公主对上视线就点头了。

「OK，那就约在鲷鱼烧店前碰面吧。」

「我知道了，以后要是有什么事，我会在鲷鱼烧店前等敦也的。」

公主斩钉截铁的语气，简直就像在说以后会发生什么事一样。我感觉到公主的话中有话，正想问她真正的意思……

就在这时，玄关的钥匙发出喀嚓一声。

老妈回来了！我一听到开门声就马上站起来，打开壁橱的拉门，理解状况的公主立刻跳进去。

我抓住抱着逗猫棒在地上打滚的公主的脖子，把她丢进壁橱里。小声地丢下一句「安静点」，没看公主的脸就关上拉门。千钧一发之际，老妈打开玄关大门的同时，我也关上了拉门。

「我回来了——……怎么了？」

老妈看到背对着壁橱露出谄媚笑容的我，一脸疑惑。老妈来回看着我的脸和背后的壁橱：

「你又把色色的收藏品藏起来了？」

「又是什么意思啊，我一次都没藏过好吗？」

「哎呀，是这样吗？……对了对了，那时候你把猫藏在壁橱里呢。」

老妈想起几天前的事，为了换衣服走到隔壁房间。顺利瞒过老妈的我松了一口气，离开拉门前。

「对了，那只猫后来怎么了？」

「猫？啊啊，我找到饲主了。」

「是吗？太好了。」

老妈从笔挺的套装换成松垮的运动服，听到我的谎言后松了一口气，自然地走向拉门……拉门！？

我慌忙站起来，但已经来不及了。老妈用力打开拉门。

……壁橱里除了铺在地上的棉被外，什么也没有。

和上次一样，公主似乎逃到壁橱顶板上了。好险……我装作若无其事地坐回榻榻米上，以免被老妈发现我松了一口气。

「真奇怪，我还以为你又捡了猫回来。」

老妈平常少根筋，偶尔却很敏锐，不能大意。

「比起这个，你今天怎么这么早回来？怎么了吗？」

「偶尔也会有工作提早结束的时候。还是说，妈妈早点回来会让你困扰？」

「没这回事……」

不管怎么回答，感觉都会露出马脚，所以我选择沉默。我们本来就是不怎么说话的母子，就算话少也不奇怪。

然而——

「敦也……难道……」

我沉默不语，似乎让老妈察觉到了什么。

我下意识别开目光，反而让老妈更加确信。老妈语气平静地问我：

「……你想养猫？」

「为什么啊！」

我忍不住大叫，老妈睁大眼睛，仿佛在说「不是吗！？」。

「你捡了猫回来后就一直很奇怪，我还以为你想养宠物……对不起，我们家这么穷。要是能住在可以养宠物的房子就好了，可是不管我怎么工作，钱就是存不下来，这是为什么呢？」

「我哪知道。再说，我才不想养宠物。」

「是吗……」

老妈因为预测落空而沮丧。喂喂，你不是一直都不了解自己的儿子吗？不要因为这样就大受打击啊。

我正想对这个放任主义、完全不了解儿子的母亲清楚地说出「我才不要宠物」时……

我瞥了壁橱一眼。

「我才不要宠物，我不要再有更多需要照顾的动物了。」

「更多？」

老妈看着我，然后顺着我的视线看向壁橱。

「……壁橱里有什么吗？」

糟糕！今天的老妈特别敏锐。我反射性地站起来，但老妈已经把手伸向壁橱了。

我的视线集中在壁橱上，打开的壁橱里没有公主的身影。也就是说，公主现在确实在壁橱顶板上。

「等一下！」我还没来得及出声，老妈的手就动了。老妈的手，打开了壁橱顶板！

……壁橱里空无一物。

我内心一片混乱，但还是在老妈面前装作若无其事地站起来。

「壁橱怎么了吗？」

连我自己都觉得这说法很刻意，老妈却露出微妙的害羞表情。

「没什么，看来妈妈老是误会，完全不了解敦也呢。」

平常完全不把我放在心上的老妈，露出受伤的表情。

然而现在的我，没有余力去在意伤心的老妈。

——公主消失了。

金发电波女和她的黑猫跟班消失到哪里去了？我满脑子只想着这件事，没有余力思考其他事。