祈念式終了

祈念式終了

「呀哇！？」

我失去平衡，滑也似的从倾斜的叶子上滚向半空中。「罗洁梅茵大人！？」我听见大家的呼喊，也看见布丽姬娣变出骑兽。

然而，有个东西比布丽姬娣的骑兽更快，从树林间冲了出来。我在半空中头下脚上，视野天旋地转，某个东西宛如残影般朝着我直扑而来。

我受到重力的牵引，整个人头下脚上地开始往下坠落，但这时有只手牢牢地抓住了我。下一秒，往上攀升的感觉刺激着内脏，我忍不住发出「唔唔」的呻吟。到底发生了什么事？我眨着眼睛环顾四周，不知为何斐迪南的恐怖脸庞近在眼前，眉心间的皱纹比平常还要深了五成。

「……神官长？你怎么在这里？」

「当然是为了接住往下坠落的你。要是你不喜欢，我再把你丢下去吧？」

斐迪南用不悦至极的淡金色眼眸瞪着我，我为了不被他当场丢下去，急忙抓住斐迪南的手臂说：「谢谢神官长，你真是我的救命恩人。」虽然斐迪南救了我，没有让我掉下去，但我一点也不觉得得救了，因为我非常肯定等一下他一定会对我训话。我正为斐迪南不高兴到了极点的模样吓得瑟瑟发抖时，斐迪南把我放在小熊猫巴士前面。

「罗洁梅茵大人，您没事吧！？」

法蓝一脸担心地冲过来。我回答：「神官长救了我，所以没事。」法蓝才如释重负地放松了紧绷的身躯。

「罗洁梅茵。」

斐迪南收起骑兽，低声叫我。啊，说教要开始了——我绷紧全身，斐迪南却只是用疲惫的嗓音问我：「采集到了吗？」我有些意外地点头，向斐迪南展示装有莱灵嫩花蜜的瓶子。

「是的，我顺利采到了莱灵嫩的花蜜，请称赞我吧。」

斐迪南接过我递去的瓶子，打开瓶盖，倒了一点花蜜在掌心上。他检查了花蜜的颜色和气味，再往花蜜注入魔力，然后皱起脸庞。

「……虽然我早就料到了，但花蜜确实完全染上了你的魔力。魔力无法穿透。」

「咦？怎么可能……我明明照着神官长的吩咐，用这个舀了花蜜哦？」

采集方式应该没有错才对。我拿出采集用的汤匙，嘟着嘴说：「难道是这个汤匙有瑕疵吗？」斐迪南缓缓摇头。

「不是。是因为莱灵嫩在你的魔力下成长，所以花本身也染上了你的魔力。」

「呜……难道……我失败了吗？」

好不容易消灭了塔库罗什，还向女神大人许愿得到了莱灵嫩的花蜜，结果我失败了吗？不只对斐迪南，我也对同行的大家感到过意不去，这么问道。斐迪南用魔法洗净沾有花蜜的手，轻轻甩了甩手。

「不，你没有失败。从你采集到了原料这点来看，可以说是成功了。虽然成功了……唉。总之，我们尽快返回冯多道夫的冬之馆吧。」

不只斐迪南，法蓝、艾克哈特和达穆尔，所有男性不知为何都显得非常疲倦。他们脸色苍白，筋疲力尽地吐气。

「发生什么事了吗？」

「虽然发生了不少事情，但关于森林与泉水的神奇现象，还是明天再说吧。现在应该先尽快返回，好好歇息。你们应该也都没怎么睡吧？」

斐迪南说详细情形明天再谈，就此结束了这个话题，但看来斐迪南他们也被森林里的神奇现象折腾得够惨。究竟发生了什么事呢？我偏着头，叫住开始准备返回的男性们。

「请再等我一下，我想汲点泉水带回去。这种泉水对小伤和疾病很有效吧？孤儿院若有孩子生病，就可以使用；而且我们叨扰了冯多道夫这么多天，也分一些泉水给村长，他一定会很高兴。」

「随你高兴吧。」

幸好小熊猫巴士里头，本来就有用来装水在半路上喝的木桶。木桶的容量大约是几升，现在已经有两个木桶是空的了。因为昨晚煮饭和我与布丽姬娣用来擦拭身体。我请侍从们汲了泉水，再请他们放进小熊猫巴士里头。

「既然都来了，也顺便补充饮用水吧。」

大家各自往装饮用水的皮袋里补充泉水后，返回冯多道夫的冬之馆。不仅男性们一脸疲惫，虽说玩得很开心，但半夜还吵吵闹闹的女性们也睡眠不足。所有人都强忍着哈欠，不时揉眼睛。由于大家都很累了，决定好好休息一天。

「罗洁梅茵，睡前先喝下这个吧。」

沐浴完，洗去一身的疲惫后，我喝下斐迪南递来的消除疲劳药水，钻进被窝里。

「那么，神官长你们究竟经历了什么不可思议的事情呢？」

隔天吃完早餐，我一边喝着餐后的茶，一边问斐迪南。我问得兴致勃勃，斐迪南、艾克哈特与达穆尔却是不约而同皱起脸庞。看来不是什么愉快的回忆。

「……简单说明的话，就是我们被女神捉弄了。」

「咦？被捉弄吗？」

我们与闪耀着光芒的神奇光点玩耍的芙琉朵蕾妮之夜，对男性们来说似乎是非常痛苦的一晚。

「罗洁梅茵，夜里我们不是轮流守夜吗？」

我点头同意艾克哈特说的话。布丽姬娣、艾克哈特、斐迪南与达穆尔因为平常训练时已经习惯了，所以是照着这个顺序轮流守夜。

事情发生的时候，正好是斐迪南守夜。

「树木突然沙沙沙地动了起来。一开始我还以为是风，但根本没有风，树木却开始沙沙作响。我一边警戒一边察看四周，树木突然像是有了生命般开始移动，把你的骑兽从这棵树抛到那棵树上。」

听了斐迪南的说明，我想象着小熊猫巴士像在玩传桶游戏一样，在树木间被抛来抛去，那幅画面的诡异程度让我忍不住张大嘴巴。

「你无法相信也是正常的。就连亲眼目睹的我，也怀疑自己是不是看错了。因为树木居然像是拥有生命，还互相合作，把你的骑兽抛来抛去。这幅画面太不可思议了。」

斐迪南说他一看到小熊猫巴士被树木接力传递，立即把所有人叫醒，展开追击，攻击树木想夺回小熊猫巴士。但是，因为担心会伤到人在骑兽里的我，所以无法直接攻击。斐迪南他们只能操控着骑兽，紧追在被带走的小熊猫巴士后头。

「……幸好神官长和艾克哈特哥哥大人没有使出全力攻击，我真是松一口气。」

树木不断挡在前方，妨碍了斐迪南他们，双方的距离越拉越远。就在斐迪南他们迟迟无法展开攻击的时候，小熊猫巴士就被带往了女神的水浴场。他们一边打倒挡路的树木，一边设法来到泉水前方，但这次又被厚重的魔力之墙挡在外面，无法进入。

「只有泉水周边没有积雪，也感觉不到半点寒意吧？讨伐塔库罗什的时候我就发现，这与当时盈满四周的魔力有关，但没想到魔力竟强大到了足以把我们弹开。」

斐迪南说他因为魔力丰富，至今几乎都能突破所有魔力形成的屏障，所以当时露出了苦涩的表情。他说他明明从树木之间看见了泉水与小熊猫巴士，却怎么也无法进入泉水当中，让他气得直跳脚。而且魔力形成的光芒还不断飞来飞去，聚集在小熊猫巴士上，他看得心惊胆颤，不知道究竟发生了什么事。后来我们从小熊猫巴士里出来，开始玩起水来，他更是忍不住怒吼：「你这笨蛋！」

……但我完全没听见呢。

「总之，我绝不希望你再做出那种毫无防备的举动，自己跑进那种有大量魔力团块在蠢蠢欲动的危险场所。」

斐迪南说骑兽内部充满了我的魔力，所以只要待在里面就很安全。他说我连对方是否怀有敌意都无法辨别，就跑出来外面，是非常危险的行为。

「可是，我完全没感觉到那些亮晶晶带有敌意啊。」

「……就算一开始没有敌意，但要是中途惹得他们不高兴，谁知道会发生什么事。」

「啊，确实也有这种可能呢。」

在魔力形成的屏障外，斐迪南、法蓝、达穆尔与艾克哈特似乎都对我们的行动感到头痛。不管他们怎么呼喊，都没有人听见。应该说，根本听不见。完全没考虑到在旁守望的人是什么心情，乐师开始弹奏飞苏平琴，厨师与侍从们也拿出点心，开始野餐。

「你们应该要发现，我们怎么不见了，还跑进泉水里头，甚至开始狩猎塔库罗什。」

被斐迪南一瞪，我与布丽姬娣面面相觑。经他这么一说，我们确实没发现男性们怎么都不见了。真是神奇，当时我完全没意识到这件事。

「是因为周遭的景色太不真实，感觉好像进入了梦中世界吗？」

「我待在骑兽里头的时候，也一直想着得联络大家才行，但一走出骑兽的瞬间就忘了。当时我完全没有意识到人数不够。」

布丽姬娣说她走出小熊猫巴士的时候，还握着魔石，打算送出奥多南兹。然而，一走出骑兽，她就忘了自己为何要拿着魔石。

斐迪南按着眉间说：「你们可能也受到了魔力的影响。」

「然后你开始朝着泉水唱歌。魔力随着歌声扩散开来，花朵也跟着开始成长。你能明白我们当时有多么焦急吗？」

真的有办法采到莱灵嫩之蜜吗？明明花朵已经开始绽放，我却还悠哉地继续唱歌，他们似乎看得心急如焚。艾克哈特也耸耸肩。

「罗洁梅茵，你还记得自己后来踩着叶子去采蜜吗？当时我们真的吓坏了。」

「一般人不会踩着不稳固的叶子去采蜜。你好好想想，我为何要给你骑兽，骑兽又有什么用途。」

经斐迪南这么一说，我拍向掌心。原来如此。如果骑着骑兽去采集，就算朝阳升起，叶子变小了，我也不会掉下来。

「一般人真聪明呢。」

「不对，是你太愚蠢了。」

我站在仿佛随时会被风吹落的叶子上勤奋地采蜜，似乎让他们看得心惊肉跳，胃都绞痛起来。

「我们一直提心吊胆地看着你，担心你什么时候会掉下来，结果随着天色变亮，魔力形成的墙壁也变薄了。」

随着朝阳升起，光柱逐渐消失。不可思议的光景也跟着消失，变回我们熟悉的泉水。一切恢复原样后，脚下的叶子也越变越小，但我似乎还茫然地望着天空。听说法蓝看到我这副模样，忍不住发出惨叫。

「我变出骑兽，冲破了变薄的魔力之墙，不出所料，茎就断了。」

在茎断掉之前，斐迪南就骑着骑兽冲了出去，所以就算我被抛到半空中，他也马上接住了我。

「听神官长这么说，当时的情况真的很危险呢。这次真的给神官长添麻烦了。如果做得出来，我也想为神官长做胃药。」

「我可不喝那么危险的东西。你有这份心意就够了，别再做这么危险的事情。」

「……我会妥善处理。」

接住我以后的事情，你应该知道吧？听到斐迪南这么说，我「唉」地叹了口气。

「我没想到男士们居然会这么辛苦。」

因为我们都沉浸在了梦中世界里，非常开心，完全没想过男性们居然会这么辛苦，还胃痛得要命。

「话说回来，为什么男士们进不去呢？明明法蓝也供奉了甜点。」

「说不定是泉水女神不喜欢男士，而且这里还被称为女神的水浴场。搞不好芙琉朵蕾妮之夜是禁止男士进入。」

我和布丽姬娣再怎么思考，也想不通男女之间的差异。说不定他们只是想吃小熊猫巴士里的点心。虽然想出了各种答案，但最终谁也不知道正确答案是什么。

「总之，莱灵嫩之蜜已经采集到了，也完成了当初的计划，明天开始继续举行祈福仪式吧。」

「是。」

春季材料也采集到了，于是我们从冯多道夫出发，继续祈福仪式的行程。在离开冯多道夫之前，我照着当初的预定，分了泉水给村民。

「这段时间承蒙各位的照顾了。这是泉水，请在有人受伤或生病的时候使用吧。」

「感激不尽。」

「这泉水应该比其他地方的泉水更有效，因为是艾伦菲斯特的圣女汲取的。」

斐迪南对村长这么说，村长吃惊得倒吸口气，来回看着我和装有泉水的密闭容器。

「什么！？居然能收到如此贵重的泉水……」

「神官长！？」

我凶巴巴地瞪向斐迪南，他小声嘀咕：「你就当作是这么回事吧。」他说如果被人知道春天的泉水魔力丰富，会引来许多麻烦。为了隐瞒这件事，斐迪南才说了奇怪的话，结果我提供的泉水，就这么被当成了治愈的圣水，郑重其事地保管起来。

……算了，只要他们能小心使用，那也没关系。

顺利地结束了剩下的祈福仪式，回到神殿的几天后，我接到有些兴奋的斐迪南的召见。

「请问有什么事吗？我今天要与奇尔博塔商会的人会面……」

「别问了，快过来。」

我被拉进成了斐迪南工坊的秘密房间里，听他说明关于这次采集到的莱灵嫩之蜜。斐迪南有些兴奋地快速说明，但专业术语太多，我听得一头雾水。

「……所以，到底是怎么回事呢？请去掉专业术语，再说明得简单一点。不然就是请给我一本可以看懂专业术语的书，我现在马上看。」

斐迪南简单地为我说明，他说我采集到的莱灵嫩之蜜虽然带有我的魔力，但并没有完全染上我的魔力。我听得一头雾水。

「一旦往这种蜜蜡注入魔力，就会形成结晶。你加在药水里的份，就先做成结晶吧。」

他说只要注入魔力，就会形成宛如绿色魔石的结晶。斐迪南先让我看了染上他魔力的结晶，再递给我一个瓶子。我一边往瓶子里注入魔力，一边听斐迪南说话。

「你采集到的莱灵嫩之蜜，因为是长在带有你魔力的花上，所以从一开始便含有大量的你的魔力。这种原料含有大量的魔力，水属性的纯度也非常高。」

「但染上了我的魔力以后，其他人就无法使用了吧？」

「一般而言是这样没错。但是，这种莱灵嫩之蜜也能染上他人的魔力。由于已经带有你的魔力，所以要染上其他人的魔力时，会有很大的排斥反应，但值得一试。」

斐迪南愉快地用手掌翻动绿色结晶，这么说道。

「我非常好奇，究竟是因为这是在芙琉朵蕾妮之夜采集到的莱灵嫩之蜜，还是其他原料也能做到一样的事情。罗洁梅茵，你要不要试着栽培各种魔树？」

如果能在斐迪南的许可下栽培魔树，活用在造纸研究上，我当然非常乐意。但是，我心中也有着极大的不安。

「如果可以顺便研究纸张，我当然愿意栽培魔树……可是，艾伦菲斯特的魔力有余裕到可以让我把魔力用在栽培魔树和实验上吗？」

我偷偷在栽培陀龙布一事藏在心里，偏着头问。斐迪南微微瞠大双眼后，眉心挤出了深深的纹路，面带苦涩地摇头。

「……没有。」

「对吧？」

魔树栽培计划马上就宣告失败，但斐迪南还不肯放弃。

「罗洁梅茵，等十年后领地的魔力多少有些余裕，你也长大了一些、魔力增加以后，要不要再试着做实验？」

不知道是新的原料还是与魔法有关的新发现，总之斐迪南充满了干劲。想不到他竟然订下了十年计划。

「我的魔力很贵哦？」

我得意地挺起胸膛，斐迪南却瞧不起人似地哼了一声。

「你想要什么？钱的话我可以准备。」

「神官长，你觉得我会想要钱吗？」

我咧嘴一笑，斐迪南的表情变得有些警戒。虽然警戒了，但既然没有说「还是算了」，就表示为了实验，他无论如何都需要我的魔力吧。看来他非常看重我的魔力，所以我决定尽可能抬高价钱。

「十年后也没关系。请用图书馆来换取我的魔力吧。」

斐迪南的眉头皱了起来，没有明确回答。