第三章　勇者的根基

天之河光辉。

他出生于极为普通的家庭，至今仍有一位令他打从心底尊敬、憧憬的人物。

那个人就是光辉的祖父。

祖父名为天之河完治，是业界知名的优秀律师。

每当放长假时，全家人就会一起去祖父家玩，这已经成了惯例。完治的妻子——也就是光辉的祖母很早就过世，祖父一个人生活，非常疼爱身为孙子的光辉。

光辉也很仰慕祖父，可说是所谓的『爷爷宝』。

其中光辉最喜欢的就是完治的经验谈。

完治会将长年从事律师工作所得到的经验，说给光辉听，就像在念绘本给光辉听一样。

为了让年幼的光辉也能听懂，或者该说为了遵守保密义务，完治的故事经过相当的改编，不过能言善道的祖父所说的故事充满人性，光辉听了总是非常兴奋。

锄强扶弱，对有困难的人伸出援手，做正确的事，常保公平，祖父的故事就是体现理想与正义的英雄故事。

完治的『故事』，结果就是包含这样的教诲。虽然故事内容很现实，却是说给年幼孩子听的平凡故事。

因此，对光辉来说完治就是英雄。

就像同龄的孩子们憧憬着某位戴着面具的摩托车手，或是比方便面泡好还要快打倒宇宙怪兽的外星人一样，光辉也憧憬着完治。正因为完治就在身边，所以光辉的憧憬可以说比其他孩子还要强烈。

『总有一天自己也要像祖父一样』。

但是，理所当然地，这个世界并没有像完治的『故事』那样，正义与公平能够一直击溃邪恶与不讲理，实现理想的正确。即便是律师这个职业，即便高举正义与公平，其最大的使命也不是追求真相或弹劾坏人，而是保护委托人的利益。

完治之所以被称为『能干』的律师，是因为他就是如此清浊并济，能够进行现实思考的人，他深知光是高举理想与正义，不足以应付这个世界的污秽部分。

『小孩子还小，只要让他们看到美好的事物就好』，这是理所当然的想法。等到光辉长大之后，完治应该也会告诉他包含更多无法如愿的现实的苦涩经验谈吧。

但是，这个愿望并没有实现。在光辉长大成人之前，完治就去世了。那是在光辉上小学之前的事情。

完治的死给光辉留下了巨大的影响。

憧憬的英雄的死对光辉来说是个巨大的冲击。越是思念最喜欢的祖父，越是沉浸在回忆之中，完治这个英雄的形象就越是被美化，年幼的光辉的心灵深处便根植了“理想的正确性”。

那个正确性，是祖父告诉他的，对小孩子来说很舒服的正确性，同时也是完全不承认少数派和清浊之中的“浊”的部分的正确性。说得更明白一点，就是大多数人都认为正确的事情就是绝对正确的。

不过，这也不是什么特别的事情。看到电视和书中的英雄，高举理想正确性的孩子比比皆是。

然后，那些孩子们在日常生活中，会面对现实的墙壁，重复许多失败，有时会受到挫折，学会放弃，学会妥协和放弃的方法，自然而然地学会如何巧妙地乘上名为现实的波浪。

憧憬就是憧憬。

理想就是理想。

将憧憬和理想像宝箱一样收藏在内心深处，然后面对现实。这是任何人都会经历的自然过程。

光辉本应如此。那样的话，就不会有任何问题。

但是，天之河光辉这个人，实在是过于非凡。

他那过于强大的能力，让他如理想般跨越了现实的墙壁。没有失败也没有挫折，他凭自己的力量克服了所有局面。

小孩子的理想，就这样实现了。

结果，光辉在不知不觉中，不再怀疑自己的正确性。

以父母和雫为首的几个亲近的人，多次提醒他这样很危险，但光辉只是笑着听，没有认真接受或改正。

他原本就有领袖气质，行动原理也充满善意，所以除了部分人以外，所有人都支持光辉，这也是原因之一。

当然，事情并非一切顺利。在光辉没有意识到的地方，发生了许多问题。对雫的嫉妒也是其中之一。

但是，光辉不会怀疑自己的正确性，他开始以自己的方式解释，维持自己的正确性。而那些盲目崇拜光辉的人们，也支持他这么做，所以光辉的所作所为就更变本加厉，他果然没有发觉自己是在以自己的方式解释。

即使有人劝告，他也变得不会去注意。

光辉的『理想正确性』虽然充满善意，却也有所扭曲，而异世界召唤这个异常事态，使他的理想开始崩坏。

异世界与和平的日本不同，杀意与憎恶、超常与非常识横行于世，只靠自己的能力与自己的方式解释，事情不会尽如己意。

最好的例子，就是在【奥尔库司大迷宫】下层对峙的女魔人，以及改变想法的始。

光辉第一次亲眼目睹现实的高墙。

尝到惨痛的失败，光辉心中的『孩子气』显露出来。

然后——

『被夺走了，对吧？』

「不对！我才没有被夺走……」

光辉的幻影，灰色头发，身穿黑色铠甲，眯起暗红色眼睛嘲讽光辉。

战斗开始后过了三十分钟左右。

光辉已经上气不接下气，额上流下大量的汗水。不过，任谁都能一眼看出，他之所以无法反驳，并非只是因为疲劳。

「正如雫所说，香织从一开始就是对南云……所以我……」

『你不用掩饰，我就是你，我比谁都清楚。你只是假装接受雫的话，其实你内心认为香织被夺走了。你仍然认为香织应该和自己在一起，你们从小学就一直在一起，虽然不知道香织和南云在初中时相遇，不过你和她在一起的时间更长，你相信今后也会一直在一起，香织明明是身为英雄的你的女主角……』

「闭嘴！我才没有那样想！少胡说八道！可恶的大迷宫魔物，我才不会被迷惑！」

光辉用布满血丝的眼睛瞪视幻影，使尽全力发出光刃，数道光之斩击朝幻影飞去。

然而，幻影也以完全相同的轨道发出暗色之刃，将光辉的攻击全部抵销。不只如此，其中几道暗色之刃继续前进，袭向光辉。

『你嘴上这么说，内心却十分动摇呢。难得南云帮你去除锈蚀，你这样是暴殄天物哦。还是说，正因为是可恨的南云，所以你不想好好使用他的力量？』

「跟那无关！我才没有憎恨南云……」

『哈哈，你就是像这样马上逃避现实……所以我才会又得到强化啊！』

幻影发出特大的『天翔闪・震』，同时发出嘲笑。

斩击的威力明显提升，光辉不禁感到战栗，立刻往旁边跳开回避。他的本能领悟到『无法抵销』。

光辉才刚回避，黑光斩击便接二连三袭向他。

斩击的速度逐渐加快，光辉脸上浮现焦躁的神情，拼命闪躲。

相对地，幻影则是面露从容的表情，继续揭露光辉的内心。

『月她们仰慕南云，你也看不顺眼吧？那么可爱、强大又充满魅力的女生们，应该和身为英雄的我在一起才相配吧？她们竟然仰慕轻易舍弃别人的南云，你无法认同吧？』

「你给我适可而止！她们是真心喜欢南云……那是她们的决定……所以……」

『南云的强悍也令你不快吧，那种强悍本来应该是属于你的吧？应该说，南云的一切都令你不快。』

「不对！南云确实有自私之处，可是他救了我好几次……我不可能讨厌那样的人！」

『喂喂，他救你的时候，比起感谢，你不是更感到嫉妒吗？你不是嫉妒他，觉得帅气地拯救别人应该是自己的职责吗？』

「怎么可能！那样是不对的！」

『不对？哈哈，那为什么我的力量会得到强化呢？』

——自己想成为英雄的愿望、对始近乎憎恶的嫉妒、对香织的独占欲、对他人好感的渴求……

幻影将这些摆在光辉眼前，光辉却以他自以为是真心话的论调反驳。由于他下意识地逃避承认，所以幻影的力量得到无限的强化。

无法逃脱的负面循环，证明了幻影的黑剑——应该称为魔剑的剑上，凝聚了宛如暗夜的光芒。

幻影咧嘴一笑，将魔剑高举向天，光是余波就令大气为之震动的黑色奔流喷起，随后在天花板附近炸开。

无数的黑色光弹化成流星，对光辉展开轰炸。

光辉以『缩地』回避攻击，同时伺机反击，但他的表情却充满焦躁。幻影压倒性的强大，令他连反击的机会都找不到，冷汗直流。

而且，始还替黑光流星群加上了若干追踪功能与冲击转换功能，没有比这更棘手的了。就算在千钧一发之际躲开，只要时机稍微慢了一点，就会被冲击波的利牙削去身体。

（都是因为南云出手的关系——不、不对，只是那家伙太强了！）

光辉慌忙甩开瞬间闪过的念头。

因为那种想法，对出手相助的人并不『正确』。

而思绪的紊乱，产生了致命的破绽。

在无法完全回避的时机，流星……

光辉做好觉悟，腹部使力。他决定仰赖圣铠的防御力，硬接这一击，强行转守为攻。

「唔，飞、飞翔吧——『天翔闪・岚』！！」

这是在光之斩击中，加上不可视风刃的招式。混在光中的斩击，数量轻松超过两位数。

简直就是斩击的风暴。然而——

『没用的。聚集吧——『天爪流雨・震』。』

黑光流星群聚集在表情从容的幻影身边。她随意地刺出魔剑，魔剑带着强烈的闪光，刹那间，流星群化为浊流。

——没必要逃，从正面击破。

幻影的攻击仿佛在这么说，而且轻而易举地实现了。光辉的『天翔闪・岚』被黑光浊流吞没，遭到驱散。

「！？阻挡吧——『光铠』！！」

光辉身上的圣铠发出纯白光辉，然后直接膨胀，包覆光辉。光辉自己也将圣剑当成盾牌。

下一个瞬间，黑光浊流吞噬了光辉。

「唔、唔唔！」

强大的压力袭向光辉。虽然光辉在浊流中拼命撑住，但光之防壁很快便开始闪烁。本来『天爪流雨』是重视攻击次数的低威力攻击。即使经过始的整备，圣剑恢复原本的力量，幻影的魔剑也提升威力，应该也无法突破圣铠的防御。

然而，不可能的现实却摆在眼前。

「唔哇啊！？」

圣铠的光辉宛如破裂一般被吹散，同时光辉也被黑光弹击中，整个人飞了出去。

「呃啊！」

光辉感觉就像被重量级拳击手当成沙包殴打。他倒在地上，四肢着地的瞬间，口中吐出鲜血。

『你不是想压倒南云吗？想让那家伙跪地求饶，然后夺回香织，得到月她们的好感，拯救世界，带着大家回去，接受众人的称赞……』

「闭嘴啊啊啊啊！！」

光辉无视身体的疼痛，放声大叫。

他委身于从内心深处被拖出的黑暗情感，激动地向前冲。

庞大的魔力从他身上喷出，描绘出螺旋的轨迹。那股惊人的奔流仿佛要将试炼厅全部染成纯白——是『极限突破』。

光辉没有余裕思考使用时机。

他只是不想再听幻影说话。

他不想发觉，应该要正直的自己，竟然抱持着不该有的情感。光辉一心只有这个念头。

勇者的性能使光辉化成一道闪光，他以超速度逼近幻影，使尽全力挥下闪耀纯白光辉的圣剑。

『不，我不闭嘴。』

幻影嗤之以鼻，轻易地用魔剑接下光辉的攻击。

爆炸声响起，冲击波将周围的地面炸飞。然而幻影却纹风不动。从他身上不知何时缠绕着黑色的魔力看来，他应该也使用了『极限突破』。

闪耀纯白光辉的圣剑，与缠绕着仿佛浓缩黑暗的不祥魔力的魔剑，两者激烈地交锋。

两人在极近距离对上眼，当光辉在幻影的眼中看见轻蔑之色的瞬间，光辉咬牙切齿地翻转手腕。原本要将对手一刀两断的攻击，瞬间变成斩首攻击。

然而，那有如闪光的一击，也被幻影的光辉从容不迫地接下。

『毫不犹豫地瞄准我的头啊？杀人不是「恶」吗？』

「你不是人！」

为了讨伐眼前令人看不下去的敌人，光辉的剑更加加速。剑光拖曳着尾巴，沿着圣剑的轨迹，出现无数的残像。

仅仅一击，却因为非比寻常的剑速，看起来像是乱击。

宛如画圆一般，毫不间断地挥舞，凄绝的剑击风暴，不愧是被称为勇者之人。他的实力在这个世界也是数一数二，任谁都会认同。

然而，眼前的敌人却依然不改从容的表情，同样带着残像的剑击完美地应对。简直就像剑击的结界一般，光辉的剑全被挡下。不只如此，光辉还被趁隙反击，身上陆续出现浅浅的伤口。

「哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」

『怎么了？杀意这么重……呐，英雄？』

幻影揶揄的话语令光辉更加激昂。

相对地，幻影的力量也逐渐提升。

『极限突破』的时间限制闪过脑海，难以控制的愤怒中又加上焦躁，光辉的剑击变得只是凭蛮力挥舞。

无数的剑击迸射出大量火花，光辉露出拼命的表情，幻影则是以冰冷的眼神看着他。那眼神仿佛是猎人要给濒死的猎物最后一击……

言语的斩击挥出。

那是现在的光辉最害怕、最不愿面对的事实。

『你这样下去，说不定又会被夺走哦。』

「你说什么！」

『别再装作没发现了，既然我都发现了，就代表你也发现了吧？』

「够了，闭嘴！」

必须阻止他。

就算撕裂幻影的嘴，也必须阻止他说出那句话。

光辉怀着杀意，顺从涌上心头的黑暗感情，刺出圣剑，然而……

『雫看着谁？』

「——！」

光辉产生全身血液沸腾的错觉。

脑中一片空白，仿佛连声音都消失了。

光辉无意识地行动，打算用连自己也会被卷入的『光爆』魔法，将一切全部炸飞。

幻影轻易地用『缩地』脱离回避，宛如嘲笑光辉的拼命，毫不留情地刺伤光辉的心。

『你不想去思考吗？香织被夺走，连雫也……』

「去死吧啊啊啊啊！！」

『喂喂，那不是勇者该说的话吧？而且不管你再怎么叫喊，雫的心倾向南云也是事实。这也难怪，毕竟南云救了她好几次，雫意外地有少女的一面呢。』

「喝啊啊啊啊啊！！」

光辉发出怒吼，眼神阴暗混浊到令人不寒而栗，挥动圣剑。

不可能。

不可能会有那种事。

光辉完全否定幻影告知的雫的心意，斩断现实。

相对地，幻影的力量也无止尽地提升。缠绕在魔剑上的暗色气场，如今散发出笔墨难以形容的不祥气息，与之交锋的圣剑光辉看起来就像灯火一样。

因此，光辉宛如闹脾气的孩子般挥出的难看一击，被幻影轻易地从正面打回，还顺便吃了一记回旋踢。

「呃啊！？」

光辉发出悲鸣，再度被打飞至墙边。虽说圣铠的魔力聚集功能，延长了『极限突破』的持续时间，但若是不顾一切地消耗，那也只会白白浪费这个好处。

光辉剩下的时间已经不多了。

『听不进去吗？你连雫的心也要否定啊。』

幻影发出喀喀的脚步声，一边走近光辉，一边摇头，对他投以冰冷的眼神。

光辉因冲击而喘不过气，仍用圣剑代替拐杖，勉强撑起膝盖。然后，他用与平时爽朗好青年相去甚远的凶恶表情，面向幻影。

「不可能有那种事……绝对不可能。」

光辉的声音低沉，宛如野兽的低吼。相对地，幻影的声音则是无比轻松。他的话语化为粗绳，紧紧地勒住光辉的心。

『迁怒、闹别扭、露出真心的笑容……你已经发觉了吧？』

「……不管是谁都会那样。」

『看到南云和月或希雅相处，你不是会露出不高兴的表情吗？』

「……那是因为南云不懂得看场合，他的行为太没常识了，所以让我感到不快……」

『看到香织时，你有时会露出尴尬的表情，那又是为什么？』

「……我只是担心香织……」

『呵呵，我真是登峰造极了，你就那么不想相信吗？』

幻影的魔剑抵在光辉的眼前。

光辉瞪着幻影，仿佛要用视线杀死他，不过当然对幻影不痛不痒，甚至令幻影不禁失笑。

就在这个时候，幻影忽然喃喃自语「来了吗？」，然后面向空无一物的冰壁，他的嘴角宛如夜空的上弦月般扬起。

『时机真是刚好。』

「你以为你还有余裕吗！」

光辉趁隙挥出圣剑。

幻影看也不看，用魔剑接住光辉的攻击，然后在双剑交击的状态下，将视线移回光辉身上，有如宣告死刑似地说道：

『来吧，现实要来了哦？』

「你在说什么！」

随后，冰壁的一部分开始融化，出现一条新的通道。

明明还没有攻略，却出现新的道路，理由只有一个。

但是，光辉并不知道这件事，毫无心理准备地将视线移过去，然后看见了。

「还在试炼中吗……」

听见的是熟悉的声音，却是现在最不想听见的声音。

然后映入眼帘的是最不想看见的光景。

始在那里，他背着雫。

光辉的视线被吸引过去，雫的表情仿佛烙印在脑中。

雫将脸颊靠在始的肩膀上，露出打从心底安心的表情睡着——表情看起来很幸福。

光辉心中的某样东西断了。

纯白的光辉化成大瀑布，从头上倾注而下。

视线前方是熟悉的脸孔，却是不曾见过的表情。

光辉手握缠绕凄绝光芒的圣剑，露出凶恶如鬼的表情，从跳跃状态准备使出一记纵斩，目标是始。

刹那之间，始心想光辉该不会是误以为他是魔物，反射性地扑过来吧？如果是那样，只要使出「八重㭴防护罩！」，以光辉的个性，他应该会拼命地停下吧……

（他疯了。）

凶恶的相貌自不用说，最明显的是他的眼神。只要看见那双混浊到甚至能窥见疯狂的眼神，就能一眼看出光辉的精神状态并不寻常。

判断情况危险，始大大地向后跳开，回避攻击。

随后，轰然巨响与闪光袭向始刚才所在的位置。冰之地面被刻下一道深到夸张的龟裂。虽然转眼间就修复了，但只要看见那道破坏痕迹，就能明显看出光辉是抱着杀意攻击的。

始瞥了在稍远处奸笑的幻影一眼。

然后，他隔着肩膀看向在轰然巨响与激烈的回避行动后，只是发出「嗯嗯」的呻吟声，稍微扭动一下身体，依然继续沉睡的雫，他感到无奈，同时隐约有种不好的预感。

不管怎样，首先得向本人问清楚。始用怀疑的眼神看向光辉。

「……所以？你打算做什么，天之河？」

光辉握紧半埋在地面的圣剑，小声地喃喃自语。

他低着头，浏海遮住眼睛，所以看不见他的表情。

「……我……了……所以……」

「啊？我听不见。总之你的对手不是我们，是那边——」

「我们？」

光辉的脸以令人不寒而栗的动作转向始。从浏海缝隙间露出的眼睛，带着异样的妖异光芒。

「你凭什么擅自把我和你们分开？雫不是你的东西。你在开玩笑吗？」

「……别说蠢话了，快点结束吧。敌人在那边哦。」

始以平静的声音冷静地回答，但光辉拖着圣剑，踩着摇摇晃晃的脚步靠近，让始的不祥预感更加膨胀。

果不其然，光辉听不进他的话，杀意与魔力从他身上喷发。

「……是啊，我会结束一切。用不着你一一提醒，我也会结束一切。」

光辉猛然睁开双眼，瞳孔完全张开，丝毫感觉不出正常意识。

光辉释放出令人刺痛的杀意与污泥般的憎恶，同时向前突进。圣剑缠绕着光之刃，毫不犹豫地瞄准始的脖子横斩而来。

「呿！被攻陷了吗？你这个笨蛋。」

「闭嘴！只要你消失，一切就会恢复原状！快点消失吧啊啊啊！！」

不祥的预感转变为确信。

光辉被幻影逼入绝境，败给了自己。

始侧身躲过拖着光之轨迹的圣剑。他冷静地望着划过浏海的剑刃，同时意识到背后的重量。

从刚才的言行来看，始察觉到自己必须阻止光辉，不禁在内心咒骂「时机真是烂透了」。

「——『天翔闪・八翼』！」

「唔哦哦。」

始以最小限度的动作，穿过描绘出弧线袭来的光之斩击。

「冷静点，天之河。八重㭴死了也无所谓吗？」

虽然这句台词听起来像是挟持人质的极恶犯，但事实就是如此。

然而，现在的光辉不可能正常对话。

「你这个卑鄙小人！快点放开雫！」

明明是自己差点被卷入致命性攻击，光辉却把始的话照字面意思理解成恶意，情绪激动起来。他更加猛烈地挥出斩击风暴。

这时，睡美人终于开始清醒了。虽说她已经疲惫至极，但似乎有点太松懈了，或者该说神经太大条。

「嗯、嗯唔，什么～？再让我睡一下……」

「在这种状况下，真亏你还能睡昏头啊。现在不马上起来的话，我就把你当成炮弹发射出去哦。」

雫像耍赖的小孩一样，睡眼惺忪地磨蹭着。即便是始也忍不住火大起来。

始额头上青筋暴起，用力捏了雫的大腿一把。如果这样还没醒来，始打算真的把她当成炮弹发射出去。说不定这冲击性的景象能让光辉恢复理智。

然而，始的期待（？）落空了。雫「好痛！」地叫了一声，睁开眼睛。同时，始召唤出十字浮游炮，展开四点结界。在看不见的空间阻断屏障的另一侧，光之斩击随着强烈闪光消散。

听见爆炸声与魔力波纹，雫终于察觉自己正在战斗，慌张地从始的背上跳下来。

「你也睡得太熟了吧，真是粗神经的家伙。」

「我、我才不粗神经呢。只是南云同学的背太舒服，所以……」

「算了，八重㭴的事不重要。重要的是，你快点想办法处理那个。」

始说着，从两架十字浮游炮发射炸裂散弹块。光辉疯狂地挥出的光之斩击停了下来。始以微妙的角度发射的子弹，在光辉面前形成交叉火线，在空中散播冲击波。

「什、什么不重要……话说现在是什么状况——咦？」

始的话让雫有点受打击，眼眶泛泪。但当闪光消散，她看见眼前的景象，不禁呆呆地叫了一声，愣在原地。

她用难以置信的眼神看着。

看着攻击他们的——光辉。

这也难怪，因为对自己放出明显具有杀伤力攻击的对手，竟然是自己熟悉的青梅竹马。

「看来他堕落了哦？感觉我才是万恶的根源。」

「怎么会……」

始的视线前方是光辉的幻影，幻影也愉快地扬起嘴角，看着始他们。

雫大概察觉到事情的经过，她用力一拍脸颊，大声地对正要发出光之炮击的光辉喊道：

「光辉！不行！不可以输给另一个自己！快清醒过来！战胜自己吧！」

雫忧心忡忡地看着光辉。

虽然光辉有许多问题，但他仍是充满善意的好人。雫是八重㭴流的门生，从小两家就有来往。

如今光辉的表情却充满前所未见的杀意与憎恶，令雫不忍卒睹。她拼命地大喊，想要激励光辉的心。

然而，光辉却用混浊的眼神和充满杀意的笑容回应雫，说出令人匪夷所思的话。

「……放心吧，我一定会救出雫的。」

「光辉？你在说什么……」

「你被南云洗脑了吧？放心吧，只要打倒南云，洗脑应该就会解除了。」

光辉将视线从哑口无言的雫身上移开，这次看向始。

「……南云，就算你曾经是同班同学，伤害我重要的青梅竹马，我也不会放过你。我要打倒你，解除香织和其他女生的洗脑！然后，我要和她们一起拯救世界！！」

雫已经无话可说。

现在的光辉，或许可以说就是以前香织和始他们踏上旅程的夜晚，在【霍尔亚得镇】没有和雫谈话时的光辉。

那一夜，因为雫的话中包含的重量，光辉才没有失控。

光辉无法立刻改变想法，而且他对始有许多不满，所以在旅途中也屡次找始的麻烦。即使如此，因为有雫的话，光辉才没有和始完全决裂，也没有对香织的事多说什么。

但是，那换个说法，也可以说是因为『雫在身旁』的关系。

光辉的价值观和思考方式大概都还很『幼稚』。他将小时候深植心中的『理想正义』原封不动地保留至今，没有受到现实的阻碍，就这样长到这个年纪，所以会这样也是理所当然。

对于如此幼稚的光辉而言，如果最后一位青梅竹马的女孩子被夺走，他的占有欲受到刺激，当然就会像这样『发脾气』。

幻影不断说出光辉难以承认的事实，光辉拼命否定，拼命逃避现实，好不容易才撑到现在……

精神上最后的堡垒雫，偏偏却对始露出幸福的表情，依偎在他的身上。现实终于来到光辉的眼前，就算是光辉也不得不承认。

然后，一旦承认难以承认的现实，接下来就如滚下坡道的石头一般。

失控的心轻易地将现实置换成自己想要的幻想，因为除此之外，他没有其他方法可以逃避痛苦。

也就是说，南云始是洗脑青梅竹马和众多女孩子，妨碍想要拯救世界的自己的万恶根源。

光辉意义不明的主张让雫哑口无言，但她还是咬紧牙关，勉强从光辉暴露的内心中挤出话来。

「光辉！振作一点！不要被迷惑了！」

「雫……」

雫静静地、温柔地，仿佛在劝说需要费心照顾的弟弟一般，慎选词汇，对光辉诉说。因为她知道，如果在此退缩，光辉将会坠入无可挽回的深渊。

「听我说，光辉。面对自己讨厌的部分真的很痛苦，我也差点死掉，所以我很清楚。可是，如果不接受并克服，就无法前进。如果你想要拯救许多人，就不能在此依赖自己一厢情愿的想法。你的敌人是你自己，是那个在那边奸笑的另一个光辉！快点清醒过来！」

雫拼命的劝说在试炼之间回荡。

幻影没有动作，这大概也是试炼的一部分吧。他注视着光辉，眼神中带着嘲笑，也像是在测试光辉。

始也默默站在雫的身后。即使光辉对他发出杀意，他也没有立刻与光辉厮杀，这大概也是顾虑到雫吧。

在三对目光的注视下，光辉究竟会……

他露出了微笑。那是他在日本时迷倒众多女孩子的微笑……看起来是如此，但表情却有些扭曲。

「谢谢你，雫。你总是认真地为我着想呢。」

「光辉……」

雫的表情中浮现些许期待与悲痛的神色。

「我真的很高兴。你明明被洗脑了，却还是为我着想。」

「……光辉？」

「没事的。我会打倒那个和我长得一样的魔物，也会把你从南云手中救出来。你已经不需要再陪在不喜欢的男人身边了。我会让你回到应该回去的地方。」

「……」

听到光辉的话，雫像是在忍耐什么似地握紧双手。她露出仿佛失去感情的无色表情，静静地反问：

「……我应该回去的地方？你指的是哪里？」

「这样啊。你连这种事都搞不清楚了啊。真可怜。我绝对饶不了南云。」

「光辉，回答我。」

「当然是我身边啊。我们至今一直都是这样，今后也会是如此。」

雫忍不住仰天长叹。她的心中仿佛乌云密布，沉重地叹了口气。

「……光辉，你还记得那天晚上的事吗？香织踏上旅程那天，我们在桥上说过的话。」

「嗯，当然记得。你是说要我怀疑正确性对吧？没问题。我从一开始就觉得南云是个危险的家伙，但因为有你那番话，我才会一直观察他。不过，他果然只是个差劲透顶的叛徒。」

「不是的，光辉！我想说的是——」

「不用再说了，雫。虽然在被洗脑的状态下，你大概不会明白，但这就是『正确』的事。」

光辉打断了雫的话。

一切都是为了得到自己最期望的未来，他以『被洗脑』这个方便的解释，来合理化自己的行为。

同时，他用那双如淤泥般混浊的眼睛看向始，压低重心。在与雫对话的期间，他刻意减弱的『极限突破』的光芒，仿佛重获新生般恢复了灿烂的光辉。

「光辉，住手！」

青梅竹马那交织着焦躁与悲痛的声音……直到最后都没能传达到。

光辉拖着光之尾巴，以猛烈的气势突进。他的眼中已经完全看不见雫的身影，只盯着仇敌始。

说服——失败。

幻影嗤笑，始则嫌麻烦似地咂了咂舌。同时，始的眼神失去了热度，取而代之的是冰冷的光芒。

雫的脸色顿时变得苍白。始和光辉互相残杀，简直就是恶梦中的恶梦。

「等等，我会阻止他的！」

发动『极限突破』的光辉，能力值轻易凌驾于雫之上。雫阻止他的可能性很低，而且面对现在的光辉，她也无法保证自己能全身而退。但是，她不想看到恶梦成真，所以雫鞭策着疲惫的身体，介入两人之间……

「八重㭴，右边。」

「咦？！？」

与困惑的声音相反，雫的身体反射性地动了起来。

她将黑刀举到右侧的刹那，视野的边缘映入浮现冷笑的幻影。雫背脊发寒，准备承受冲击，但熟悉的武器在这时滑了过来。

那是缠绕着红色魔力的十字架——发动『金刚』的十字浮游炮。

十字浮游炮代替雫承受了攻击，缓和了冲击。但是，幻影强化至极限的一击，威力本来就已经非比寻常。

「呜！」

雫发出呻吟，宛如被幻影掳走般飞了出去。

暗色魔力的残渣，宛如云朵般飘荡在逼近的光辉与始之间。

连岩石都能轻易斩断的圣剑一击，朝始的头部挥下，始用亚沾提姆涂层的多纳尔接住。

在轰然巨响中，幻影愉快的声音从稍远处传来。

『雫的对手由我来应付，你就尽情和可恨的敌人战斗吧。』

雫露出凶狠的表情怒道：

「唔，可恶，放开我！现在不是做这种事的时候！」

『放弃吧，他已经看不见南云始以外的人，试炼的焦点转移到南云始身上了，所以你别出手。』

「少自作主张！」

看来幻影打算用始来测试光辉的试炼，看他是否能平息憎恶的火焰，是否能接受现实恢复神智。经过与始的战斗，光辉会到达什么境界，幻影似乎想见识一下。

被擅自当成考官的始，侧眼看着与幻影交战的雫，以冷然的语气向光辉问道：

「这样好吗？你重要的青梅竹马正遭受袭击哦？」

「……那也是我，我不会杀她，让她受点伤，可以警惕她轻易就被你这种男人洗脑。」

「你刚才不是说那是魔物吗？」

「那不是复制了我的感情而拟态的魔物吗？那么，就算是魔物，也不会伤害雫。」

「你真是支离破碎啊。」

光辉的解释完全是为了自己方便。断定那是与自己无关的魔物，却又因为是复制自己的东西，所以雫不会有危险。他似乎已经不在意逻辑上的矛盾了。不，即使如此，在光辉的心中，那或许就是真实。

光辉使出全力，想要连同多纳尔将始一刀两断。然而，即使是在『极限突破』的状态，光辉却像是在对付巨大的钢铁块，无法将之斩断。他恼羞成怒，反而放松力量。

「觉悟吧，我不会再让你为所欲为，我要你解放雫、香织、月她们，解放大家！」

在发出宣言的同时，光辉手腕一转，横挥一刀，再度使出毫不迟疑的斩首一击。

然而，该说果然不其吗？始轻易地挡下。

而且，这次是用多纳尔的枪口。

「什么！？」

光辉惊愕得忍不住叫出声，始则是把脸凑近，注视光辉的眼睛。始眯起眼睛，以令人感到恐惧的冷淡声音，刺向光辉的心。

「没有比骂真正的笨蛋是笨蛋更没意义的事。不过，只有这句话我要说——你这家伙，谁准你直呼我女人的名字了？啊啊？」

「！？」

刹那间，杀意的奔流满溢而出。压力有如大瀑布的水压。以人类来说过于强大，过于骇人的压倒性『力量』气息。

在极近距离下，被怪物认真地施加威压，光辉的身体不由自主地僵硬。

爆炸声响起。

电磁加速的子弹，将挡在枪口的圣剑，宛如踢飞小石子般轻易地弹飞。光辉承受不住仿佛手腕被炸飞的强烈冲击，圣剑从手中飞出，在空中旋转。

然后，光辉被迫单手高举，下方有道黑影——始使出必杀的流氓踢。

「呃啊！？」

随着人体不可能发出的肉体挤压声，光辉的身体弯成ㄑ字形，飞了出去。始毫不留情地追击，使出回旋踢。

充分加上离心力的回旋踢，威力应该相当惊人吧。光辉宛如被大型卡车冲撞，猛烈地飞了出去。

轨道是水平的，简直就像个人肉炮弹。光辉当然不可能停下来，最多只能用手护住后脑勺。

不过，或许是多亏了无意识采取的防冲击姿势，尽管光辉以足以粉碎冰壁的力道，背部猛烈地撞上冰壁，他还是勉强地免于昏厥。

话虽如此，他受到的伤害肯定不轻。光辉滑落地面，趴在地上，口中吐出鲜血。

始没有像光辉那样发动『极限突破』，甚至没有使用武器，只是用脚踢，就对身穿国宝级神器铠甲的光辉造成内脏损伤……

这个事实令光辉痛苦地呻吟，咬牙切齿。

不过，始当然不会给他时间懊悔。

连续的爆炸声响起。

两条红色闪光奔向蹲在地上的光辉。光辉似乎感受到始的杀气，在始扣下扳机的同时，往旁边一跳，躲过攻击。

然而，那招也对始不管用。

始似乎连光辉的回避方向都预测到了，光辉着地的瞬间，第三发子弹在他肩上开了一个洞。宛如用锉刀磨过脑中的剧痛袭来，然而光辉却因别的事态感到战栗。

（子弹的速度不一样——）

没错，最初回避的两发子弹，和射穿肩膀的第三发子弹的速度明显不同。理由很简单，因为除了第三发以外，其他都是只是缠绕魔力，看起来像电磁炮的普通子弹。

而使用普通子弹的理由是——

「呜啊！？」

为了使子弹跳弹。利用地面的微妙凹凸，让子弹跳跃，宛如恶质的玩笑一般，子弹穿过防具的缝隙，射穿光辉的膝关节。

「呜……来吧，圣剑！！」

光辉在地上滚动，肩膀和脚流着血倒在地上，手伸向掉落在稍远处的圣剑。

圣剑回应光辉的呼唤，笔直地飞了过来。

它的轨道非常容易预测，因此圣剑没有回到光辉手上，而是在即将到达时被始踩住。

不知是忠诚还是功能，圣剑为了回到主人身边而挣扎，但是始的脚却文风不动，仿佛在说那样的抵抗毫无意义。

「真是难看，为什么不使用附加功能？那样一来，你的战斗应该会稍微像样一点。」

始的语气中既没有无奈，也没有侮蔑，很明显只是说出事实。

那反而触怒了光辉，使他心中的憎恶之火更加旺盛。他瞪着始的眼神，已经完全看不出召唤前的光辉的影子。他疯狂地渴求着自己最否定的杀人行为，眼神中充满污浊。

始将多纳尔抵在光辉的额头上。

始身上也缠绕着常人光是看到就会心脏停止的杀意。

不管是谁来看，这都是『将军』的状况，只要再动一根手指就结束了。

正因为如此，拼命的声音响起。

「南云同学！拜托你住手！光辉由我来说服！」

是雫。她与幻影交战，表情充满焦躁，恳求始饶光辉一命。

然而，那似乎不是幻影所希望的事。

『雫稍微退场一下吧？』

「啊呜！？」

因为拼命求情而露出致命的空隙，幻影毫不留情地趁机发射『光爆』，冲击波强烈地打在雫的全身。

雫脚步不稳地后退，幻影则是追击，使出『天翔闪・震』。看来她对于使用始施加的附加能力没有丝毫犹豫。

雫以黑刀为盾……在那之前，十字浮游炮为了成为盾牌而介入其中。

多亏如此，雫才没有『重伤脱离战线』。

『天翔闪』的部分被十字浮游炮挡下——幻影恐怕是考虑到就算没有十字浮游炮，雫也能用黑刀挡下，所以才手下留情——雫因为『震』的冲击波而脑震荡，失去了意识。

尽管被击飞至墙边，但在雫猛烈撞上冰壁之前，十字浮游炮果然又介入其中。十字浮游炮温柔地接住雫，减缓冲击，宛如躺椅的椅背一般，让雫横躺在墙边。然后，十字浮游炮直接展开结界，成为守护雫的绝对防壁。

幻影耸了耸肩，露出笑容，随即转身面向始，以非常自然的动作刺出魔剑，瞬间发射出黑光炮击。

描绘着螺旋轨迹逼近的闪光，确实会将光辉也卷入其中，幻影打算将两人一同葬送吗……

始一瞬间看了雫一眼，皱起眉头，仿佛在说「真麻烦」，然后大幅脱离原地。当然，留在原地的就只有光辉。

「哇啊啊啊啊！！」

光辉单脚的膝关节被击中，连站起来也办不到。

光辉完全来不及回避，不禁发出悲鸣，采取防御姿势。然而，在即将被击中时，黑光炮击突然改变方向，目标是始。炮击宛如追踪导弹，紧追着猎物不放。

始将意识集中于眼罩下的魔眼石。

于是他看见了魔法的核心。他以精准无比的『精密射击』，轻易地贯穿比针线还小的核心，使其烟消云散。

不过，幻影的目的似乎只是要将始引开而已。

他毫不在意地瞬间回到光辉身边。

光辉按着膝盖，拼命地挥舞圣剑，但幻影轻松地弹开圣剑，将嘴凑到光辉耳边。他宛如花言巧语的恶魔，瞳孔深处隐藏着冷酷的光芒。

幻影对他说了什么？光辉以布满血丝的眼睛交互看着始和幻影，停顿了一下，然后一副无可奈何的样子点了点头。

随后，幻影的身形出现异状，轮廓如雾一般模糊，存在逐渐变得稀薄。取而代之的是，黑色光粒开始卷起漩涡。

『来吧，你，英雄时间到了。从坏人手中救出女主角们吧！』

「吵死了，我才不接受你的指挥！我只有现在会用你！别忘了打倒南云之后，就轮到你了！」

幻影咧嘴一笑，随后幻影化成的黑色粒子进入光辉体内。

光辉的身体顿时开始脉动，扑通扑通的心跳声在试炼厅内回荡，光辉身上的纯白光芒开始混入黑色光芒，宛如在牛奶中滴入血一般，令人毛骨悚然的颜色在试炼厅扩散。

光辉摇摇晃晃地起身，仔细一看，他肩膀和膝关节的伤已经痊愈。

「你要让我等到什么时候啊。」

始似乎难得像在等待变身场景的反派角色，他不耐烦地开始射击。

话虽如此，他的攻击本身却相当猛烈，他在射击的同时，还若无其事地投掷手榴弹。

光辉没有采取回避行动，红色闪光射穿他的肩膀和脚，使他摇摇晃晃。接着，手榴弹在地上滚动，爆炸的火焰将光辉吞没。

「没用的。」

然而，从爆炸的火焰中出现的不是遍体鳞伤的光辉，而是这句话。

那是仿佛带着愉悦，欢喜得颤抖的声音。他似乎没有受到什么伤害，纯白中混杂着黑色的魔力喷出，将爆炸的火焰吹散。

出现在那里的，是单眼染成暗红色，变成异色瞳的光辉。刚才受到的枪伤也几乎都痊愈了。

恐怕是勇者拥有的技能『物理抗性』［＋治愈力上升］［＋冲击缓和］，与爆发性上升的魔力同样受到显著的强化吧。

其他的变化还有原本的茶色头发中加入白色挑染，圣铠上也出现几条像是血管的暗红色线条。最重要的是，他的手上握着两把剑——圣剑与魔剑。

「你和幻影融合了吗？」

「虽然非我所愿，不过为了打倒你，我甘愿接受。只不过，之后我也会打倒这家伙。」

「笨蛋，你只是输给诱惑了吧。」

「随你怎么说，不管你说什么，你都已经赢不了我了。只要有这股涌上来的力量，我就能取回一切！」

「你就是因为这样，才会变成这副德性，为什么你就是不懂呢？」

「废话少说，觉悟吧，南云！！——『霸溃』！！」

光辉身上喷发出比刚才大上数倍的魔力。将全能力值提升五倍的『极限突破』的最终衍生技能『霸溃』。吸收了幻影的光辉，现在能力值已经突破一万。正如字面所述，是怪物等级的上升率。

光辉举起双剑——刹那间，他的身影晃动了。

「喝啊！！」

始的背后传来充满气势的声音。光辉瞬间绕到始的身后，交叉挥舞圣剑与魔剑，打算在始身上刻下十字。

始甚至没有回头。

（得手了！）

光辉在心中暗自窃喜，同时确信自己胜利了——就在这个瞬间，熟悉的爆炸声三度响起。

同时，双剑宛如乒乓球般被弹开，冲击力道袭向光辉毫无防备的腹部。

光辉仿佛被重量级拳击手全力击中身体般，顿时无法呼吸。

尽管光辉被弹飞到后方，他还是勉强在空中调整姿势，安然落地。

（他应该来不及反应才对啊！）

光辉忍受着腹部深处传来的闷痛，内心充满疑问。

答案就在眼前。多纳尔的枪口正朝向后方的光辉。没错，始只靠手腕一转，就瞄准了光辉。

他并不是来不及反应。

而是根本没必要回头。

「别开玩笑了！」

光辉的内心涌起一股激情，屈辱感几乎要让他发狂。他将这些情绪全部转换成杀意，再次挥下双剑。

「——『天翔闪・岚』！！」

光辉终于使出附加能力。他早已没有矜持或自尊，只是任凭憎恶与杀意驱使自己。数百道风刃大范围扩散，袭向敌人。那是肉眼看不见的斩击，宛如霰弹版的剑击。

在能力值爆发性提升的现在，其规模与威力已经达到歼灭魔法的等级。

然而，始却仿佛树叶随风摇曳般，轻飘飘地闪躲数百道斩击的风暴。无法完全闪躲的攻击，就用多纳尔打掉或使其偏离轨道。

只要是魔法，就算看不见，始的魔眼必定能捕捉到。而且，『瞬光』扩大了知觉，让他在风暴中也能找出闪躲的路径。

再加上丰富的经验与毫不懈怠的锻炼，造就出合理至极的动作。既然连自己的电磁炮都能闪躲，看不见的风刃当然更不在话下。

既然游刃有余，当然也能反击。与闪躲动作完全连动的枪技，以自然得有如呼吸的动作瞄准光辉。

乍看之下随意射出的子弹，仿佛开玩笑似地穿过风刃的缝隙，刺进光辉的脚下。刹那间发生的现象证明，始并非故意射偏。

「呜哇！？」

红色冲击波迸发，地面被挖开，光辉就像被翻桌一样，从脚下被掀翻。光辉以圣剑代替拐杖，勉强避免自己难看地跌倒在地，却无法避免露出破绽。

回过神来，始的身影已经出现在眼前，流氓踢再度袭来。

随着背脊一震的声音响起，光辉的身体宛如足球一般被踢飞。

「可恶——！？」

光辉连咒骂的时间都没有，多纳尔与休拉克的暗沉枪口，已经对准被抛至空中的光辉。

光辉立刻使用『空力』，在空中一蹬，想要逃出射线，但是两把转轮手枪的枪口，却微妙地偏离光辉，瞄准他未来的位置。光辉的表情不禁僵硬。

光辉与始的感觉仿佛被拉长一般，时间流动变得缓慢。在褪色的世界中，始在刹那的瞬间，露出迷惘的表情。

他犹豫是否要将准心移回原本的位置。

始的真心话是想在这里结束麻烦，也就是想给予光辉致命一击。

但是，雫刚才拼命求他饶命的景象，拼命说服他救青梅竹马的景象，闪过他的脑海。

然后，雫的愿望没有实现的未来，香织陪伴在受伤的雫身旁的景象也闪过脑海。

真是的……

那句低喃是对谁说的呢？

始带着些许苦笑，就这样扣下扳机。

多纳尔＆休拉克各自射出三发子弹。

红色闪光划破天空，在空中对光辉一阵乱射。

光辉就像小孩操纵的拙劣悬丝傀儡，身体摇摇晃晃地画出抛物线。始的精密射击，连第一发子弹击中后的姿势都计算在内，陆续射穿不会造成致命伤的部位。

一拍之后。

光辉喷洒着鲜血，发出「噗唰！」的声响，掉落在稍远处。

从旁看来，那就像被数发子弹射穿的尸体吧。但是，光辉随后就动了起来，证明他并非尸体。他以双剑为支撑，立刻站了起来。

虽然他的双肩、双手、双脚都喷出鲜血，不过转眼间就痊愈了。

「你打算手下留情吗？瞧不起我吗？」

被射穿的部位全都是要害以外的地方。很明显是打算让他无力化。

光辉因屈辱而扭曲了表情。明明自己这么想杀了他，对方却完全不把自己放在眼里。漆黑的感情像岩浆一样沸腾。

始用多纳尔敲着肩膀，打从心底感到麻烦似地回答光辉。

「要是杀了你，八重㭴和香织她们会很沮丧吧？比起不杀你，杀了你之后会更麻烦。随便揍你一顿，之后交给青梅竹马们处理才是最好的。」

「别开玩笑了！我马上就会让你失去那份从容！」

强烈的不快感袭向光辉，他冲动地扑向始。

始似乎比自己更在乎雫她们。

为了否定这一点，光辉如暴风般地向始发动攻击。

但是，没有用。

不管注入多少力量，不管提升多少速度和臂力，始冷淡的表情都没有变化。

身体像燃烧一样灼热。甚至觉得心中的漆黑激情会冲破胸口飞出来。光辉无法忍受台风般强烈的情感，一边胡乱地挥剑，一边怒吼。

「你这种人，像你这种人，别说得好像你很懂她们一样！真正理解雫和香织的人是我。比任何人都重视她们的人是我。我才是应该和她们在一起的人。不是你！绝对不是你这种人！」

「……简直就像个闹脾气的小鬼。」

始钻过挥舞的双剑，用多纳尔从零距离贯穿光辉的身体。虽然避开了要害，但和至今为止的四肢或肩膀不同，这次是攻击身体。

然而，现在的光辉似乎不会因此停下。即使身体开了个洞，他也会用超越极限的力量治愈，无视伤害继续突击。

他的模样正如始所说，就像个因为事与愿违而闹脾气的小孩。

仿佛呼应光辉的负面情感，他的能力值更进一步地强行拖出早已超越的肉体极限。恐怕是附身的幻影强化，连带强化了光辉本人吧。

单纯从能力值来看，光辉已经到达了始不发动『极限突破』就难以应付的等级。他挥出的剑击风暴，速度与威力都与过去交手过的『神之使徒』诺因不相上下。即使如此，光辉仍像是在说这样还不够似地，不断提升自己的力量。

「哦哦哦哦哦哦哦！」

「……」

光辉口中发出裂帛般的呐喊。

相对地，始则是……不发一语。

即使光辉的能力值已经上升到不输『神之使徒』，始也没有像过去对诺因那样，发出充满气势的呐喊。

而且，他果然还是没有发动『极限突破』。

光辉的攻击根本碰不到始。不管速度再怎么快，不管臂力再怎么强，都碰不到始一根汗毛。

理由很单纯。因为使用者的精神就像在惊涛骇浪的大海上漂浮的小船一样摇摆不定。光辉只是在愤怒之下失去冷静，想借由击溃对手沉浸在愉悦之中。

那样的攻击，一定无法触及任何人，也无法触及任何地方。

就在此时，光辉背后的冰壁有一部分融化，打开了通道的出入口。

始一边应付光辉的攻击，一边承受他的怒吼与谩骂，然后将视线移向后方。月她们随即脸色凝重地冲了过来。看到两人正在战斗，她们露出像是在说「为什么会变成这样？」的疑惑与错愕的表情，呆立在原地。

本来光辉应该会注意到她们，但他只是不断散发出杀意与憎恶。

「要是没有你，一切都会很顺利！香织和雫都会一直属于我！我也会以勇者的身份拯救世界！是你把一切都搞得乱七八糟！」

「……」

「你明明就是杀人凶手，明明就轻易地舍弃同伴！像你这种差劲的人，不可能会有人喜欢你！」

「……所以你才洗脑她们吗？」

「除此之外还有别的原因吗！？香织、雫、月、希雅、缇奥，你把大家都洗脑了！龙太郎和铃也一样吧！？我不会让你得逞！我是勇者！我要从你手中救出大家，把一切全部夺回来！我已经不需要你了！！」

光辉的心声宛如尖叫般在脑中回荡。

始不可能听不到，月和希雅眯起眼睛，缇奥则是皱起眉头。香织受到打击似地双手掩嘴，龙太郎和铃则是瞠目结舌。

始叹了一口气，对月她们发出『心电感应』。

『月，看来你们也平安无事。』

『……嗯，我们没事。倒是那个笨蛋是怎么回事？』

『你这样说他，他未免太可怜了吧？』

月和希雅的声音中带着怒气。最爱之人不但被骂得狗血淋头，还被说不需要，她们当然会生气。再加上光辉直呼始的名字，也令她们感到不快。

始对两人微微一笑。

『简单说明的话，就是他败给自己的幻影，现在正迁怒于我。他吸收幻影，提升自己的力量。只要他恢复神智，应该就能通过试炼……不过那是不可能的。连八重㭴想要说服他，结果却是那样。』

始用膝击踢向光辉，让他退缩，同时目光往雫的方向看去。

原本注视始的月等人，也跟着往雫的方向看去，发现雫倒在地上。

『小雫！』

『我有避开要害，应该没什么大碍，不过还是请你帮她诊断一下，香织。』

『当、当然！交给我吧！』

原本僵住的香织看到好友的模样，似乎也回过神来，慌张地奔向雫的身边。

看到香织的动作，光辉终于发觉月她们的存在。他一边与始拉开距离，一边将视线移向她们，惊讶得圆睁双眼。接着，他露出有些不正常的扭曲笑容。

「大家都来了啊，等我一下，我现在就打倒这家伙，解放大家。」

听到光辉这么说，月、希雅和缇奥的眼神已经超越不快，甚至对他感到怜悯。相对地，龙太郎和铃则是回过神来，拼命地大声劝说：

「你在说什么啊，光辉！你是怎么了！快点清醒过来！」

「光辉同学，振作一点！你该打倒的不是南云同学，而是你自己啊！」

听到两人发自内心的劝说，光辉非但没有感到高兴，反而露出愤怒的表情。而他的愤怒，当然又是指向始。

「……南云，没想到你连龙太郎和铃都洗脑了，你到底有多腐败？到底要从我身边夺走多少人才肯罢休！？……啊啊，我懂了，我现在明白了。惠里也是你干的好事吧？我就觉得奇怪，她怎么会突然性情大变。不过，如果她是被你洗脑的话，一切就说得通了。」

「才说不通呢，你这大笨蛋。」

「事到如今还想狡辩，真是难看。我一定会让你赎罪。」

「你的愚蠢程度也足以算是大罪了……」

光辉发出怒吼，高举双剑。魔力的奔流激烈地翻腾，光是余波就足以吹飞周围的地面，消灭天花板。光辉似乎打算以庞大的魔力为后盾，使出杀手锏——光属性最上级攻击魔法『神威』。

「我可不会每次都等你。」

始露出傻眼的表情，从宝物库取出两端附有矿石重锤的绳索——空间固定型拘束具『飞石索』，朝光辉投掷过去。

由于光辉正在咏唱『神威』，来不及闪避，飞石索漂亮地缠住光辉，将他固定在空间中。光辉高举双剑却无法挥下，不禁咒骂：

「可恶！你这个卑鄙小人！」

不会看气氛的反派似乎都很卑鄙。光辉一边咒骂始，一边提升魔力，试图挣脱流星锤的束缚。但是，除非是『神之使徒』，否则不可能在数秒内挣脱。始已经趁隙完成填充了。

没错，始的手上不知何时握着大型兵器。

涂成黑色的兵器上画着红线，形状本身与修拉简相似。但是，口径却异常地大，大到足以将一颗篮球塞进去。

灿烂闪耀的红色魔力凝聚在巨大的发射口。似乎经过压缩的魔力之魂，仿佛在显示临界点已到似地迸出火花。简直就像红色的恒星。感受到的力量之强大，不只是光辉，连月她们的背脊都感到一阵凉意。

「就算要否定自己的话，至少也该接受八重㭴的话吧。」

始说出的话语，宛如献给死者的花。

「等等！南云同学！」

「南云，住手！」

「南云同学！」

在香织的照料下醒来的雫，以及龙太郎和铃的制止声响起——扳机被扣下了。

轰的一声，极光令大气为之轰鸣，将试炼厅染成一片鲜红。宛如科幻作品中出现的宇宙战舰的主炮。

面对那有如红色墙壁般逼近的光景，光辉那因憎恶而混浊的双眼瞪得老大……

「要是没有你、要是没有你的话，我就能——」

然后，他被吞没了。

雫和香织、龙太郎和铃都呆若木鸡，只能注视着眼前发生的事。

非常地安静。

安静到让人无法想象刚才有凶恶的兵器发射了炮击。

没有轰鸣声也没有破坏的静谧攻击。那只是将试炼厅染成鲜艳的红色，让冰壁如石榴石般闪耀。那是一幅美丽到让人无法想象刚才有儿时玩伴消失的幻想而神秘的光景。

不过，这也是理所当然的。

「呜、啊……」

呻吟声传来。是刚才还像个孩子般破口大骂的声音。

雫等人也发出「咦？」的困惑声。

极光有如雾散般地消散了。

毫发无伤的光辉出现在那里。

他看起来筋疲力尽，要不是被飞石索束缚着，恐怕会直接倒下吧。刚才的魔力奔流，如今已丝毫感受不到了。

「这是怎么回事？」

雫等人惊讶得说不出话来，龙太郎代替她们提出疑问。

答案是——

——魔力炮　格伦真

那是不伴随任何实弹的纯粹魔力攻击用神器。

过去在【梅尔基涅海底遗迹】，始曾与除了魔力攻击以外，其他攻击皆无效的过去幻影战斗，为了保险起见，他制作了这个神器，但至今都没有使用的机会，一直收藏在宝物库内。

始将魂魄魔法与升华魔法组合进去，附加了将他人体内魔力全部吹散，强制使其陷入魔力枯竭状态的机能。

也就是说，现在的光辉处于连同吸收的幻影，魔力全部被吹散的状态。

即使不清楚详细情况，铃还是察觉到始是为了让光辉活着，才使出刚才的攻击，于是安心地松了一口气。龙太郎对始投以感谢的眼神，香织露出开心的笑容，雫则是以湿润的眼眸与温暖的心意注视着始。

这时，光辉沙哑的声音响起。

「力、力量消失了……怎么会！我什么都还没取回啊！」

铿𨱍铿𨱍的声音响起。

那是圣剑与魔剑从光辉手中滑落的声音。光辉看着颤抖的手，明白自己已经连握住剑的握力都不剩。

魔剑无声地摇晃，然后消散。这似乎代表幻影已经消灭了。

光辉的异色瞳与挑染的头发也逐渐恢复原本的颜色。

看到这个情况，始解除了飞石索的束缚。

光辉无力地倒下，他一边喃喃说着「我要让一切恢复原状」，一边手足无措地摸索着，大概是在寻找圣剑吧。

或许是拼命地忍耐着快要昏迷的感觉，他的眼神有些失焦。

然而，他眼中的憎恨依然不变。嫉妒、屈辱，以及对召唤前一切顺利时的妄执，使他的表情宛如恶鬼罗刹。

这时，始将许珀里翁收进宝物库，走向光辉。

看到眼前踩踏地面的鞋子，光辉停下动作。他宛如幽魂般抬起头，口中吐出诅咒的话语。

「拜托你，南云，把一切还给我，拜托你，去死吧。」

光辉甚至没发觉青梅竹马们在远处，用既似悲伤又似愤怒的复杂表情看着他。

「不对吧，不是那样吧，光辉，你为什么会变成这样呢？」

龙太郎紧握的拳头滴着血，口中流泄出的低语，代表了他们所有人的心情。

始不发一语地揪起光辉的前襟。

他无视光辉虚弱的挣扎，将意识转向依偎着他的香织与雫。

雫静静地闭上双眼，传达出「我相信你，交给你了」的言外之意。她歉疚地垂下眉梢，这举动非常有雫的风格。她大概觉得自己最后还是把麻烦事推给了始吧。香织只是直直地望着始，眼中充满着全盘的信赖。

始叹了口气，露出苦笑，仿佛在说「真拿你们没办法」。

他重新望向光辉。

然后，始握紧右手——肉体的手。

「去重新来过一次人生吧，大笨蛋。」

他揍了光辉的脸一拳。

没有经过任何强化，只是单纯的右直拳。

这一拳或许比子弹更深深地刺痛了光辉。

光辉被揍飞出去，重重地摔在地上。在失去意识前，他的眼神仿佛心碎般空洞，放开了意识。

始瞥了倒下的光辉一眼，搔了搔头。

或者是因为他想到了『万一诺因有很多只，就增加肉盾吧☆』这种作战计划，所以遭天谴了吧。始叹了一口气。

之后，月等人看到战斗结束，便朝始奔了过来。

或者应该说，月直接扑了过来。看到月以重力魔法水平落下，始一瞬间睁大双眼，不过他随即露出与先前判若两人的温柔表情，接住月。

「……嗯嗯，始～」

「哦，我是始先生哦。怎么了？月，试炼很辛苦吗？」

正如始所说，一瞬间就被看穿，月感到欢喜。

正确地说，与其说是辛苦，倒不如说是对未来的不安。更进一步地说，是因为对不安而动摇的自己感到羞耻，不过始仿佛全部都接受似地紧紧拥抱月，月顿时露出笑容。

知道内情的希雅和香织（吵架时，香织在某种程度上告诉了希雅，而且希雅还以此为由尽情揶揄香织，结果被五天龙吃了）露出「真拿你没办法」的表情，铃、龙太郎、缇奥和雫则是对进入撒娇模式的月感到惊讶。

始看了希雅她们一眼，点了点头。

「看来全员都平安生还了。那我们走吧。」

「等一下等一下！光辉同学的治疗还没结束！」

始无视翻白眼呈大字型昏倒在地的光辉，香织连忙阻止他。龙太郎等人也点头同意香织的话。

「……无论如何都要治疗吗？」

「我没想到你会这么回答！」

香织的吐槽炸裂。龙太郎等人当然也点头同意。

「……」始面有难色，跪在光辉身旁诊察的香织说：

「你说你吸收了幻影对吧？我想是因为这个缘故，他的魂魄也受到相当大的伤害，必须花一点时间治疗。」

当然，由于强行施加超越肉体极限的强化，身体也从内部开始崩坏。

肉体的损伤当然可以立刻用再生魔法治愈，但灵魂就不是那么简单了。因为那是人类最纤细的部分，而且原因还是虚像融合这个未知的现象。

万一治疗失败，「嗨！大家早安！真是清爽的早晨呢！HA～HAHAHAHA！」如果光辉变成这样开朗大笑，那就糟糕了。在各种意义上。

听了香织的说明，始的表情越来越不情愿了。他抱紧月的手臂力道也加强了。不过月反而很高兴的样子。

「……完全治愈就免了。只要让他不会死掉就好了吧？至少让他恢复意识。」

「咦？为什么……啊啊，嗯，那样比较好吧？」

香织一瞬间疑惑地歪着头，但马上察觉了始的想法。虽然困扰地皱起眉头，但还是开始进行斟酌的治疗。

「南云啊，我知道光辉给你添麻烦了……但是……该怎么说呢……」

「南云同学……」

龙太郎和铃不像香织那样能察觉始的想法，他们含糊地发出抗议的声音。

他们大概以为始是因为看不惯光辉吧。话虽如此，实际上光辉也确实给他们添了麻烦，所以他们也无法强烈抗议，只能露出为难的表情。

雫从一开始就一直用悲伤的眼神看着光辉。因为光辉和她相处的时间最长，彼此也情同家人，所以她的心情一定很煎熬吧。

始指着光辉。他的表情没有丝毫的敌意，只是露出厌烦的样子。

「我说啊，你们想想看，完全治愈之后会有多麻烦。」

「麻烦？……啊。」

「谷口好像明白了。听好了，天之河没有通过这个试炼。他逃避面对自己的结果，就是迁怒于我。就算他清醒了，这一点也不会改变。也就是说……」

「会变得像刚才那样对吧……」

「就是这么回事。不过，刚才那是因为受到幻影的影响，导致他那自我中心的坏习惯更加恶化，所以就算他清醒了，或许也不会马上失控……」

始看着从怀中取出的罗盘，继续说道：

「很快就要到迷宫深处了，这恐怕是最后的试炼了吧。不过，我无法断言前方不会有任何事发生。如果发生什么事，被他从背后偷袭，那可就麻烦了。」

「……唉，光是还有一条命，我们就该偷笑了吧。」

龙太郎尽管叹气，却也点头认同始的话，心想「这也是没办法的事」。然后，他果然也和雫一样，只是用悲伤的眼神看着光辉。

在那样的气氛中，月大人依然被始抱着，她面露幸福的表情，丝毫不看气氛地说道：

「……倒不如说，直接放着不管就好了。」

「不不，月小姐，我们反而应该给他致命一击。」

希雅也跟着起哄，德卢肯，Stand by！

「你们……妾身不是不能理解你们的心情，但还是克制一下吧。你们的杀气都集中在光辉身上，他正做恶梦呻吟呢。」

好了，把那危险的战锤收起来！月也别在空闲的时候制造小雷龙！

缇奥难得发挥姐姐的风范。

看来月和希雅的怒气还没消。虽然始也觉得她们直呼光辉的名字，以及对光辉口出恶言不太好，但是听到别人希望重要之人死去，她们的怒气当然不会轻易消退。

光辉发出「呜呜」的呻吟声，皱起眉头，冷汗如瀑布般流下。或许他正在做梦，梦见被吸血鬼和暴力兔子袭击的恶梦。

始虽然对月和希雅感到无奈，却也开心地露出笑容。

话虽如此，如果光辉就这样因为恶梦而精神崩溃，那就不知道是为了什么而采取麻烦的战斗方式了。

「缇奥说得对，你们要克制一点。不然的话，让他活着就没有意义了。」

「……唔，既然始这么说的话。」

「捡回一条命了呢，可恶的勇者。」

希雅看起来随时都会吐口水。现在的希雅有点黑，黑到始都忍不住用眼神问她「你本来是这种角色吗？」。

始让月继续抱着自己，同时抚摸希雅的兔耳，安抚黑希雅。

希雅的态度顿时软化，散发出柔和的氛围。月像是在说「旁边的位置给你！」似地让出位置，希雅便开心地喊着「呀呼～」，抱住始。

月用脸磨蹭始的腹部。

希雅将头靠在始的胸膛，静静地、舒服地闭上眼睛。兔耳也静静地缠绕在始的脖子上。兔尾巴像是在摇篮中摇晃一样，舒服地摇来摇去。

或许是因为第一次大吵一架，加深了羁绊，撒娇的方式也加倍了。

果然发生了什么事……始察觉这一点，同时用温柔的表情重新抱紧两人。

桃色空间双重发动。试炼厅内仿佛充满了爱心泡泡。

缇奥似乎被这热情的空间触发，摇摇晃晃地走了过来。

然后，她稍微思考了一下。

「主人啊，妾身要告白。」

「？什么事？」

「其实妾身！打算利用主人来报复神！」

铃与龙太郎瞪大了双眼，表情像是在说「咦！？竟然说出来！？」。

「？我知道啊？」

铃与龙太郎瞪大了双眼，表情像是在说「咦！？你早就知道！？」。

在寂静的气氛中，始与缇奥注视着彼此。

过了十秒左右，缇奥表情认真地问道：

「处罚呢？」

「没有。」

缇奥顿时跪倒在地，脸上充满绝望。

铃与龙太郎也跪倒在地，表情像是在说「应该问的不是那个吧……」。

因此，铃代替他们问道：

「我、我说南云同学，你真的早就知道缇奥小姐的想法吗？」

「啊？那是当然的吧。」

始说他早就大致听说缇奥的过去——大迫害时发生的事，再加上缇奥前来调查勇者召唤，以及跟随力量被认为在勇者之上的始，综合这些在旅途中得到的情报，自然会得到这个结论。

更重要的是——

「别看我这样，我自认还算了解缇奥是什么样的人。」

始也一直看着缇奥・库拉鲁斯这个同伴。

所以，始明白。

缇奥的心中燃烧着黑色的火焰，为了同伴，她可以毫不犹豫地化身为盾，燃烧猛烈的火焰。

「与诺因战斗的时候也是，虽然不是因为这个理由，但我还是选择缇奥去救援，对吧？」

在海拔八千米的上空，对手是『神之使徒』。如果真的想尽快保护爱子，让月用『空间之门』过来会比较快。

即使如此，始之所以选择缇奥，主要当然是因为缇奥负责监视，手边没有工作，莉莉安娜公主等王宫人员那边的危险性较高，所以让应对能力强的月留在那里比较好。不过，另一个理由是，与教会为敌，缇奥应该比较适合。

「主人……」

缇奥难得表现得温顺。她想要将无法言喻的感情化为言语，却还是办不到，眼看就要满溢而出……

缇奥看起来非常可爱，让铃不禁脸颊泛红，龙太郎则是拍打自己的脸颊，表现出「我不会再次被变态吸引！」的态度。

「主人，妾身可以过去你那边吗？」

月和希雅回答了缇奥的问题。两人像是在说「欢迎！」似地，左右分开，张开一只手。

毕竟试炼的内容是那样。始也很难得地没有辛辣的发言，只是耸了耸肩。缇奥露出软绵绵的微笑，依偎在月和希雅之间的始的胸前。现场的气氛更加甜蜜了三成。

龙太郎仿佛随时会变成吐出砂糖的鱼尾狮。

然后，看到始他们那样，有一个人忍不住了。

「呜呜～我太晚了。治疗……这样应该够了吧！始同学～！」

「咦？等一下，香织！最后感觉非常随便……」

香织对光辉施予不至于危及生命的治疗后，最后「嘿！」一声，将治愈之光抛向光辉，然后直接冲进始他们的桃色空间。

光辉受到最后随便的治疗，身体一震。明明是香织自己说魂魄很纤细，所以需要时间治疗的……

雫不知所措，交互看着香织和光辉。

香织快步跑到始的身边，正要抱住他时，月若无其事地出手妨碍。她神速射出风砾，瞄准香织的额头。

但是，香织只是轻轻摇头就躲过了攻击，然后抱住始被月抱住的那只手。

必然地，始抱住月的手臂触感消失了。

月面无笑容地缓缓面向香织，香织也露出微笑，仿佛在说「怎么了吗？」。一如往常，月的背后出现幻影的雷龙，香织的背后则是出现般若的幻影。两者背后分别背负着雷云与暴风雪，彼此互瞪。

火热的桃色空间与极低温空间同时形成，龙太郎和铃一同移开视线。

在那样的情况下，只有雫确认光辉的脸色和呼吸恢复正常，脉搏也正常后，安心地松了一口气。

「龙太郎，可以帮我背光辉吗？」

「好……失败的只有光辉啊，他大概会很沮丧吧。」

龙太郎背着光辉，表情忧郁地说道。铃也露出复杂的表情看着光辉。

「我想也是……不过，铃和龙太郎也还不知道结果……再说！只要活着，不管几次都能挑战！」

铃开朗的话语仿佛在说：开心果还健在。龙太郎也跟着转换心情，露出笑容附和道：

「说得也是。虽然光辉这次真的干了蠢事，不过要揍他一顿也得等他活着才行。如果这家伙说『再试一次』，我们就奉陪到底吧，就像平常一样。」

「嗯嗯！」

两人挥去沉痛的气氛，雫面露温柔的笑容，看着两人。

铃和龙太郎发觉她的视线，同时心想：那不是同学该有的表情，就是因为这样，她才会被叫做老妈子——杀气！

两人瞬间停止思考，这是正确的判断。

雫对两名友人叹了一口气，然后瞥了始他们一眼，转换心情。

雫已经不会只为了周围的人着想，压抑自己。因为她已经决定不再过着连自觉都没有的生活。

因此，她毫不掩饰地，以蕴含热切情感的眼神注视心上人。

缇奥最先察觉她的视线，「哦？」地歪着头，观察雫。月和香织正在互相牵制，希雅则忙着劝架，似乎还没发觉。

雫将手放在胸前，确认自己在试炼中自觉并承认的心情，以及新的决心。然后，她紧紧地握拳，仿佛要抓住重要的事物。

缇奥似乎从她的动作察觉了雫的心意。

「哎呀呀……呵呵，妾身就对你说声『加油』吧。」

「啊？你说什么？」

「没什么，只是对爱操心的少女表达一点小小的声援。」

缇奥在始的耳边轻声说道。始讶异地反问，缇奥如此回答。

始不明白她的意思，眯起眼睛。但是，缇奥的视线越过自己的肩膀，似乎在看着什么。始顺着她的视线回头，看到雫正在鼓舞自己，于是明白了。毕竟始已经听过雫那过于自然的告白，不可能不明白。

「……喂喂，该不会……」

始与雫对上眼。雫的脸颊顿时染上比秋天的红叶更鲜明的红晕。然后，她以毅然决然的表情走向始。

铃和背着光辉的龙郎郎太郎跟在雫的身后，他们完全没察觉雫的心意。

然后，雫在希雅抱着始的那一侧——也就是香织的对面，停下了脚步。

她与始的距离非常近，几乎紧贴着始搂着希雅腰部的左手。

雫的接近，让缇奥以外的成员也察觉雫的样子不对劲。月「嗯？」了一声，以怀疑的眼神看着雫，希雅则是眨了眨眼睛。

雫与香织对上眼。

那一瞬间，香织也察觉一切。她惊讶地睁大双眼，但那并不是因为察觉雫的心意，而是对于雫毫不隐藏自己心意的态度感到惊讶。

证据就是下一刻，香织回以满面笑容。那笑容充满喜悦与温柔，以及对雫的祝福之情，除此之外，还有至今对雫的所有感情，全都饱和溢出。

香织的嘴唇微微动了，虽然没有发出声音，但是雫明白，挚友是在为她加油打气。

雫微微点头，回以微笑，强忍着想要哭泣的心情。

雫仿佛被推了一把，用紧张颤抖的声音，静静地对始说道：

「南云同学，谢谢你救了光辉。」

「我只是揍了他一顿而已哦？」

始的语气十分冷淡，因为他明白状况，所以表情也变得凝重。

但是现在的雫不会因为这样就退缩，尽管紧张得发抖，她仍露出笑容继续说道：

「你没有杀他吧？有一部分是为了香织，还有一部分是为了我，大概两成吧？」

「……是啊。」

因为是自己说过的话，所以始无法否定，不知为何，他回答得不太情愿。

看到始那个样子，雫似乎稍微放松了紧张的情绪，她又呵呵一笑。

看到两人似乎心意相通，月「唔唔」地低吟，希雅则是露出领悟的表情，口中喃喃说道：「啊～终于到了这一步了吗？」

「你真的说到做到，连心也一起守护了。」

「我心中也有底线，并不是什么都做。」

「我知道，不过我们不用失去青梅竹马了。虽然他真的是个令人伤脑筋的家伙，而且还是个丑态毕露的大笨蛋……不过即使如此，他仍然跟家人一样。」

雫的眼神中交织着忧愁与感谢，始露出难以言喻的表情，耸了耸肩。

老实说，为了断绝后顾之忧（虽然是否真的会成为后顾之忧还有待商榷），始确实很想干脆地杀了光辉。但是，看到现在的雫和香织的表情，始认为让他活着是正确的决定。

至少，与其让光辉在远离故乡的这个世界，被一起长大的青梅竹马在眼前杀死，造成她们的恶梦，倒不如背负光辉可能带来的麻烦事，那还比较好。

同时，看到青梅竹马的那副模样，雫仍然能够为他担忧，始不禁对雫的深情感到佩服，又觉得她真是辛苦。

龙太郎他们也一样，他们并没有完全对光辉失望，反而感到悲伤，这表示他们之间累积的感情就是如此深厚吧。

如果是和光辉的关系没有那么深厚的人——比如现在仍在【海利希王国】的同学们，或是对光辉有好感的千金小姐们，她们一定会轻易地对光辉失望，不再理睬他。

他们之间的关系是青梅竹马，肯定有着比单纯的话语更深的羁绊。甚至可以说，他们之间就像『家人』一样。

（如果八重㭴是老妈，天之河就是需要人照顾的儿子？）

虽然始心中抱持相当失礼的感想，不过现在的雫并没有余裕去在意那种事。

她做了两次深呼吸。

然后，用仿佛会烫伤人的眼神看着始。

「我是第一次像那样依靠别人，感觉非常舒服，谢谢你。」

「……你明明是用威胁的。」

「呜，那是因为……我想说不那样做，你就不肯抱我……」

雫的脸颊更加红润，如今她的脖子和耳朵也红了，心脏噗通噗通地跳，宛如太鼓一般。

与平常凛然的气质相比，落差实在太大，雫不知不觉间甚至伸出一只手，轻轻触摸始的左臂。她甚至没有捏始，真的只是触摸，不过那反而像是表现出她虽然想多摸一下，却因为害羞，所以最多只能做到这样的心情，实在非常惹人怜爱。

雫感觉心脏好像要因为聚集的视线和自己的感情而爆炸，即使如此，她的眼神中仍充满决心，用颤抖的嘴唇拼命地传达自己的心意。

「总、总之，谢谢你帮了我很多忙，这是谢礼。还、还有，我那时说的话不是开玩笑，这是证明！」

雫踮起脚尖，伸直背脊，握住始的手臂。

雫为了保险起见，用『无拍子』的方式靠近无法动弹的始，将不曾允许任何人触碰的可爱嘴唇，印在始的……脸颊上。

柔软得像是要融化的感触传到始的脸颊，带着水汽、火热如燃烧的气息，不只是脸颊，也搔动始的心。虽然只是一瞬间的触碰，却确实地传达雫火热的心意。

咚的一声，雫的背后响起重物落地的声音。

犯人是龙太郎，他因为太过惊讶，不小心让背上的光辉掉在地上。从没有人看龙太郎一眼，就可以知道他有多么惊讶。

雫踩着摇摇晃晃的脚步后退，低着头，似乎快要冒出蒸气。

看来她的羞耻心已经到达极限。

雫用双手拍打自己的脸颊，重新振作精神。

始看着她那副模样，不禁感到头痛，不知该如何是好。该说的话已经决定好了，始连香织的好意都尚未接受，当然不可能回应雫的感情。话虽如此，始认为在某种程度上应该慎选措辞。如果香织露出不安的表情，始就会毫不留情地拒绝，但香织却是面带笑容。如果始轻易地拒绝雫的感情，那绝对会演变成麻烦的情况。

但是，虽然雫并没有察觉始内心的想法，不过在短暂的思考时间后，雫仿佛在说「有破绽！」一般，重整心情，挥剑斩了过来。

「月、希雅、缇奥……香织，我在这次的试炼中有了许多自觉，不管是自己的坏习惯，还是现在的心情。他已经有月你们了，而且他还是我好友喜欢的人，我这样想真的很差劲。可是……」

雫一瞬间停顿，似乎是在下定决心，香织则是露出充满慈爱的表情，鼓励雫说：

「小雫，没关系，你并不差劲，因为那是你的心情呀，那是无可奈何的事。比起这个，小雫总是以别人为优先，现在却为了自己而努力，我反而很高兴哦。」

「香织……」

或许会让香织感到不快，甚至可能让她伤心，即使雫很清楚香织的为人，却仍忍不住担心。不过听到香织毫无阴霾、充满温柔的话语，雫紧绷的肩膀终于放松。

月耸了耸肩，脸上露出得意的笑容，她大概打算像香织那时一样，正面接受雫的挑战吧。

希雅也摇着兔耳，无奈地表示「真拿你没办法～」缇奥则是眨了眨眼回应。

雫的脸上忍不住浮现微笑。她完全放松了多余的力气，以自然的态度坦然地挺起胸膛，带着决心宣言道：

「我喜欢南云同学。所以，我要为了自己而努力。」

雫这么说完，脸上浮现微笑。她的表情……

有如暴风雨过后的天空般澄澈，可爱而惹人怜爱，让在场的所有人都为之着迷。那笑容正如其名，有如沐浴在晨光中的朝露之雫，又或者是从果实中溢出的果汁之雫，闪闪发亮，甜美而芳香。

「小雫，你好可爱哦！好！为了赢过月希雅组，我们青梅竹马组也要对抗！这样一定赢得了！」

「咦咦？香织真是的……不过，呵呵，这样或许也不错。我也想跟香织一起独占南云同学的左右呢。」

「……雫，我早有预感会变成这样。我会连同香织一起埋葬你们。」

「月小姐，不可以埋葬她们。不过，既然你说想独占，那我可不能退让！雫小姐，我接受你的挑战！」

月希雅组与香织雫组开始吵闹了起来。

始仍然被她们抓着，动弹不得，只能望向远方。因为她们似乎不打算听自己的『回答』。「喂，我——」虽然他试着强行插话，但香织却在那一瞬间气势汹汹地打断他，说「始同学，你可要做好觉悟哦！」。

「反正你一定会拒绝吧？好啦好啦，我明白的，现在请先别说话。」希雅与缇奥也对他投以这样的视线。

「为什么啊……」始无法释怀，半眯着眼睛。不过，他也不打算努力排除她们，所以很快就转换了想法。

「……主人啊，妾身被你们自然而然地排挤在外，现在该做何反应才好？你们在双人对决中打得正火热……」

「你就跟平常一样喘气不就好了？」

缇奥开始喘气。

总之，始心想，真希望她们别再夹着他议论『喜欢始的程度』了。

看着这样的始等人，龙太郎半是傻眼半是佩服地深深叹了一口气。

「……雫也是吗？南云那家伙到底是怎么回事？说真的。」

「哇啊，连小雫雫都沦陷了。南云同学真是个花花公子！怎么办，要是铃也在不知不觉间被攻陷的话！和姐姐一起做、做、做这种事和那种事！………………嗯，好像也不错？」

「喂，铃，快点恢复正常。别在这个异空间里丢下我一个人啊。」

铃用手抵着下颚沉思，龙太郎再度叹气，要她别再闹了。

这时，龙太郎终于发觉背上没有重量，于是慌张地重新背好光辉。然后，他轮流看着好友与始等人，面露苦笑说道：

「我说光辉，虽然我不是不明白你的心情，不过现在的你，就算被抢走也没资格抱怨。」

即使知道好友听不见，龙太郎还是忍不住要说。

光辉醒来时，究竟会采取什么行动呢……

龙太郎想象了一下，如果有什么万一，身为好友，这次自己一定要揍他一顿，阻止他才行。龙太郎在内心坚定地发誓。