第五话　新型魔导雪橇

第五话　新型魔导雪橇

「鲍麦斯特边境伯爵大人，感谢您特地叫我过来！虽然魔法道具公会的那些人，因为王国军引进了玩具般的魔导雪橇而得意忘形，但和我试做的新型魔导雪橇相比……」

「（不，我根本就没叫你来！）」

「（威尔，拜托这个大叔不会很危险吗？）」

「（因为是瓦尔特殿下亲自下令，所以也不能无视，而且我们又不能徒步穿越长距离的冰原。既然不能搭魔导飞行船，那就算有风险，还是得搭魔导雪橇。虽然至今都没什么成果，但或许新型魔导雪橇会成功也不一定。总之我们必须追上先出发的彼得和瓦尔特殿下的探索队，所以需要魔导雪橇。）」

「（这我明白，但真的没问题吗？）」

两国的精锐组成的探索队先出发了。

接着彼得和瓦尔特殿下也争先恐后地率领自己的探索队出发。

这四个集团都入侵了魔物领域，朝位于北方尽头的墙壁——虽然我还是觉得没有那种东西——前进，但似乎唤醒了沉睡的怪物。

而且魔物们的活动也变得活跃，无法顺利北上，探索队陷入了苦战，我们收到了这样的报告。

虽然前世也是这样，但有了这种便利的道具，反而会增加工作量……。

话虽如此，也不能选择不带，真是难办。

主张拥有北大陆所有权的帝国，和对这片大陆没有野心，但想确认是否有古代魔法文明时代兵器的王国。

因为双方的意图一致，所以每天享受着钓欧克的我们，也被迫参加了这次的探索。

而且，为了让少数精锐的探索队能够立刻行动，瓦尔特殿下叫来了某个帮手——其实就是贝肯鲍尔先生——他出现在了我们的营地。

他带来了没有桅杆和船帆的平底船一样的新型魔导雪橇。

据说性能比魔道具公会提供给王国探索队的魔导雪橇要好得多。

这位帮手——也就是贝肯鲍尔先生——将魔道具公会视为竞争对手，所以他说的话只能听一半……不对，从贝肯鲍尔先生的性格来考虑，与其扯魔道具公会的后腿，他更想获得压倒性的胜利，然后嘲笑对方，所以这台魔导雪橇很有可能真的性能优异。

总之，必须先测试新型魔导雪橇的性能。

没有人想直接在正式场合使用，所以必须确实测试。

于是，首先由我、艾尔和贝肯鲍尔先生进行测试。

「这完全就是北方大陆的规格。」

「听说那里是一片冰封的大陆，所以将底部做成平坦的构造，这样就能在冰上滑行。新型的魔导引擎也大幅提升了输出功率。」

「这样是很好，但燃料没问题吗？」

魔导引擎是靠魔力驱动的引擎。

虽然魔导飞行船也有使用，但目前市面上流通的都是古代魔法文明时代的发掘品，或是魔族制造的产品。

莱菈小姐他们回收了魔族国家的大型垃圾，然后重新利用。

虽然我们还没和魔族国家签订贸易协定，但只要有需求，这些东西一定会流入市场。

这就是世间的常理。

不过，听说这台新型魔导雪橇的魔导引擎是贝肯鲍尔先生自己试做的。

「虽然燃料消耗量有点高，但还不至于需要在意。以鲍麦斯特边境伯爵和各位夫人们的魔力量，要补充魔力并不困难。更重要的是这台雪橇的速度很快。」

贝肯鲍尔先生说得没错，现在最需要的就是速度。

所以选择这台新型魔导雪橇并没有错。

虽然瓦尔特殿下如此判断……

「还是先试乘一下，确认状况比较好。」

「毕竟直接上场太危险了。」

「虽然我觉得应该没问题，但还是以防万一。」

于是，我、艾尔和贝肯鲍尔先生一起坐上了这台新型魔导雪橇。

「感觉是个很有趣的交通工具呢。」

「真令人期待。」

「不晓得速度有多快？」

藤子、露露和菲莉涅不知何时也坐上了新型魔导雪橇。

「这样很危险，你们快点下来。」

如果只是普通的雪橇，我是不会阻止她们，但这是贝肯鲍尔先生试做的东西。

他这个人就算遇到一点危险，也只会当成笑话看待，完全不会反省。

虽然他就是这种人才能成为优秀的研究者，但还是尽量别让小孩子和他扯上关系比较好。

我以一个有责任的大人的身份，命令孩子们从新型魔导雪橇上下来。

因为这样很危险，而且这又不是在玩。

「主公大人，我觉得必须载一定人数才能进行测试。」

「我也要留下来……」

「因为我们必须留下来，所以想尽可能帮上威德林大人的忙。」

「唔……」

被小女孩和可爱的少女这么说，让我很难拒绝。

「不过……如果新型魔导雪橇在高速行驶时坏掉……」

这样非常危险，尤其是这三个人还是别搭比较好……

「既然她们本人这么希望，那应该没关系吧？而且再怎么说，应该也不会有在高速移动时突然解体的不良品……」

「唔唔，真失礼！这东西已经在水上实验过好几次，从来没发生过意外！」

被我和艾尔用怀疑的眼神注视的贝肯鲍尔非常生气。

看来他似乎很有自信。

「我也要搭。孩子们啊，放心坐上来吧。」

「如果有什么万一，可以用威德林大人的『飞翔』逃走。」

「所以放心吧。」

「有威德林大人一起搭，我就放心了。」

「呃啊！」

然而我发现三人信任的对象是我，而不是贝肯鲍尔先生。

得知这个事实后，他大受打击。

不如说只要回想贝肯鲍尔先生至今的实绩和言行，就会觉得他没什么理由被信任到这种程度……

他本人该不会以为自己非常值得信任吧？

「总而言之，我想尽快出发。快点开始测试吧。」

「说得也是。孩子们，要出发咯。」

「「「好——！」」」

艾尔和贝肯鲍尔先生也下达许可，已经搭上新型魔导雪橇的藤子等人，都期待着能早点出发。

靠近船的新型魔导雪橇意外地宽敞，大小足以容纳十个人。

虽然后方看得见新型魔导引擎，但比想象中还要小。

是因为技术进步，成功缩小尺寸了吗？

「只要直接碰触并输入魔力就行了。等魔力装满后，就无法再输入魔力。」

「真方便呢。」

贝肯鲍尔先生的发明，或许比魔法道具公会研究和试做的产品还要优秀。

虽然我觉得他只要加入魔法道具公会就行了，但他以前该不会和魔法道具公会有什么过节吧？

总之他讨厌魔法道具公会，异常地将他们视为竞争对手，所以我觉得还是别提这件事比较好。

「那么，操纵……就交给你了。」

「我吗？」

贝肯鲍尔先生指名艾尔当操纵者。

新型魔导雪橇有操纵席，上面只有和船一样的舵轮，以及上下移动的油门。

构造意外地单纯。

「为什么是我？」

「因为要高速在冰原上奔驰。所以当然要交给有学过剑术，动态视力又好的人。」

「原来如此，这么说也有道理。」

虽然魔导飞行船也是如此，但操纵这种交通工具不需要魔力。

高速移动的交通工具，确实比较适合交给运动神经和动态视力好的人操纵。

「鲍麦斯特边境伯爵大人，请你待在魔导引擎附近。」

「这样比较方便补充魔力吧。」

「没错。」

「那么，这东西要怎么操纵？」

「雪橇的方向由舵轮控制，油门拉到最上面就是全速前进，拉到最下面就是停止。很简单吧？」

贝肯鲍尔先生坐在艾尔旁边，指导他如何操纵新型魔导雪橇。

「确实很简单。准备好了吗？」

「没问题。」

「没问题。」

「准备好了。」

「都就定位了。」

「好。那就把油门往上拉。」

艾尔应该是拉起了新型魔导雪橇的油门，雪橇开始缓缓前进。

「意外地不会摇晃呢。」

「因为地面比较平坦，而且结冰了。除了北方大陆以外，用途应该很有限。这个新型魔导引擎，原本也是为了开发水上船而设计的。」

「原来如此。」

的确，这个新型魔导雪橇和船很像。

新型魔导雪橇顺利地在冰原上奔驰，没有出现什么异常。

只是速度……

「没有想象中快呢。」

「是啊。」

「和之前搭乘的狗拉雪橇差不多。」

藤子他们虽然勇敢地搭上了新型魔导雪橇，但因为速度比想象中慢，所以似乎不太满意。

「这样就算在王国的营地借魔法道具公会的魔导雪橇，也不会差多少吧。」

「鲍麦斯特边境伯爵大人，您怎么也说这种话！现在还在试驾，节流阀的输出也几乎没提升！快点进行速度测试！」

「咦？突然就要全力加速吗？」

贝肯鲍尔先生也有孩子气的一面，他一听见新型魔导雪橇被批评速度慢就生气了。

他从旁边的座位探出身子，一口气将新型魔导雪橇的节流阀开到最大，下一瞬间，新型魔导雪橇就以惊人的速度开始奔驰。

「唔哦——！」

这速度是之前完全无法比拟的，或许比新干线还要快。

虽然因为周围是一片冰原，所以景色没什么变化，但身体承受的G力让我感到恐惧。

不过我被固定在后部魔导引擎旁边的座位，无法对前部驾驶座的节流阀出手。

「别突然将输出开到最大啦！」

「是鲍麦斯特边境伯爵大人说速度太慢，所以我才将速度提升。」

「你是小孩子吗？」

居然为了这种事生气……我家的小孩们也不会这样……

「啊！藤子、露露、菲莉涅！你们没事吧？」

现在不是和贝肯鲍尔先生进行无意义的争吵的时候！

必须确认孩子们是否平安！

就在我这么想时……。

「富子，真好玩呢。」

「是啊，像这样破风奔驰真是太棒了。」

「威德林大人，真开心呢。」

三人发自内心享受着和现代社会的交通工具相比，安全性完全无法比拟的新型魔导雪橇的疾驰。

就像精力充沛的孩子们坐云霄飞车时一样。

「（啊！话说我！）」

虽然我忘了，但我其实很怕这种像云霄飞车的交通工具！

不过在小孩子面前，我这个年纪的大人总不能发出惨叫，或是难看地大喊「让我下去！」……

「哎呀？鲍麦斯特边境伯爵大人，你今天真安静呢。」

「（现在不是说这个的时候！）那个……可以开始测试了吗？」

我勉强挤出这句话……

「看来已经证明新型魔导雪橇能够发挥充分的性能了。艾尔文大人，回营地吧。」

「了解。那个……要怎么减速转弯啊？」

「只能先降低节流阀减少动力，等速度变慢后再转弯了。不需要着急。」

「说得也是。」

魔导机关停止后，新型魔导雪橇的速度逐渐变慢，再过一会儿应该就能轻松掉头……但……

「贝肯鲍尔先生，这个速度应该已经可以掉头了吧？」

「说得也是。那就用加速掉头！回程也要全速前进——！」

「快住手——！」

虽然去程勉强忍住了，但这个锐利的加速掉头和回程的高速，让我的精神差点飞到另一个世界。

看来我讨厌刺激设施的毛病还是没治好。

不过本来就不可能治好。

＊　　　＊　　　＊

「呜呜……」

「主公大人，您没事吧？」

「真是令人意外。」

新型魔导雪橇的行驶测试顺利结束，明天就要出发了，但我却因为身体不适而卧病在床。

明明坐「飞翔」和魔导飞行船都没事，但坐像刺激设施一样的魔导雪橇就会不舒服，真是太没道理了。

我请凉子用湿毛巾替我敷额头，并用治愈魔法帮我治疗晕车。

艾莉丝则是代替我准备出发事宜。

该说不愧是导师吗，我开始觉得好像不需要我了。

「怎么可能……因为新型魔导雪橇只有一台，所以很难挑选探索队的人选。我负责操纵，贝肯鲍尔先生负责处理魔导雪橇坏掉的状况。威尔和布兰塔克先生则是非参加不可。再来就是六个人……」

「真是少数精锐呢。」

「包含我在内，几乎所有人都是魔法师，所以没问题。」

以战力来说，这样应该不算太差吧？

反正两国的探索队好像都陷入困境，如果我们也没办法前进，就直接撤退吧。

「唉，果然我也得去啊。」

「布兰塔克，阿姆斯特朗导师现在正在北方和魔物战斗哦。」

「我说啊，贝肯鲍尔。我和导师不是一组的。而且导师喜欢做这种事。」

被当成导师同类的布兰塔克先生，对贝肯鲍尔先生提出反驳。

他表示自己不是那种会自愿站上最前线和魔物群战斗的个性。

「虽然被魔物群挡住，但导师反而因此感到开心呢。」

「即使他是在瓦尔特殿下的命令下参加探索队？」

要是无法完成任务，应该会很困扰吧……

「因为是陛下的命令吧。而且你觉得那个导师，是会乖乖测量地形制作地图的个性吗？」

「不觉得。」

虽然制作地图也算是军人的工作，但即使导师是阿姆斯特朗伯爵家出身，我也不觉得他有那种技能。

「导师最重要的工作，就是排除阻挡探索队的障碍。」

「布兰塔克先生也被分配到相同的工作哦。」

「唔……我本来只想观光完就回家。」

布兰塔克先生不情愿地答应参加探索队。

虽然也可以说是因为无法拒绝。

「再来就是人选……首先是艾莉丝吧？」

要是没有会使用治愈魔法的人会很麻烦。

「再来就是……」

我接着看向莉莎，但她静静摇头。

「老公，我是『暴风雪莉莎』。」

「说得也是。」

这里是被冰雪覆盖的极寒地带，每天都会刮起暴风雪。

即使同样是魔法师，也必须是擅长火系统魔法的人。

遗憾的是，莉莎这次无法成为战力。

「简单来讲，就是轮到本宫出场了。」

「这样好吗？」

「有什么关系。虽然没有公开，但本宫已经和威德林举办过婚礼，成为他的妻子了。期待本宫的贤内助表现吧。」

「这么说来，我也不能去吗……」

「卡特琳娜的实力不够。」

「虽然讲得有点过分，但这是事实。既然两国都派出相当有实力的探索队，却还是无法北上，可见这个大陆的魔物非常棘手。领域的头目或许是属性龙。」

而且栖息在寒冷地区的属性龙，很可能拥有耐寒的属性（水或风）。

这么一来，身为「暴风」的卡特琳娜或许也有点勉强。

「即使同样是魔法师，最好还是找能够使用物理攻击手段的人加入。」

「这么一来，就是伊娜了吧？」

伊娜会使用「身体能力强化」和火属性的枪术「火炎枪」，所以非常适合加入这次的探索队。

「我的物理攻击力也不弱，所以应该也要加入吧。」

露易丝的魔斗流和魔法的属性无关，所以也确定要加入。

「再来就是……」

「「「我！我！我！」」」

艾格妮丝她们平均地学会了各种系统的魔法，所以探索队的人选应该就这样了吧？

「这样战力应该算是平衡吧？」

「最坏的情况，贝肯鲍尔先生也是魔法师，所以能用魔法大闹一场。」

「不，我几乎不会用攻击魔法，所以我会负起维护新型魔导马车的责任。」

「威尔，这样没问题吗？」

「应该没问题吧。」

露易丝意外地爱操心呢。

我们的目的是尽可能在魔物领域的边界附近吸引魔物，支援其他探索队的活动。

「就算要我们制作正确的地图，我们也不知道该怎么办。」

这和小时候制作未开发地的地图完全不同，这种事还是交给专家比较好。

「我们只是负责声东击西。尤其是不能抢走彼得和瓦尔特殿下的功劳。」

两国的领导人对这块大陆就是如此执着，身为前社畜的我，现在只想明哲保身，所以最好的方法就是协助他们平安探索完北方大陆，取得能让帝国和王国都满意的成果。

「（这也是为了腓特烈他们的将来！话说我明明是王国的贵族，为什么还要担任两国之间的调停者？）」

谁来告诉我一下啊？

「事情就是这样，就让我们这十一个人搭乘新型魔导马车，去见识一下大陆的未知魔物吧。」

用这种心态出发，心情也会比较轻松。

我向大家发表完后，得到了大致上赞成的意见。

「像我这种轻装备的冒险者，在这种环境很难有所表现……哈啾！」

因为是极寒之地，所以卡琪雅穿着厚重的防寒衣物，看起来就像穿着布偶装，行动非常不便。

她本人也不太能忍受寒冷。

不过，只有两个人难得提出反对意见。

「主公大人，正因为是这种环境，才更应该让我施展『暗黑红莲龙』吧！」

没被选为探索队成员的藤子，认为没让她加入很奇怪。

她确实隐藏着将来能成为优秀魔法师的才能，擅长的系统也是火魔法。

暗黑红莲龙……她擅长自由操纵龙形的黑色火焰，但因为年纪还小，所以几乎只会这一招……

「能操纵炎之暗黑龙的我，才是最适合加入探索队的人选。」

「不，你还未成年，所以不行。」

如果缺乏其他战力，或许还能以当家的权限，逼不得已地动员未成年人。

不过既然有这么多战力，那当然不可能让藤子加入探索队。

「威德林大人，那我也不行吗？」

难得连露露都跟着毛遂自荐，让我感到非常意外。

从她的性格来看……不过露露其实很有责任感。

「在鲍麦斯特伯爵家接受照顾的这段期间，我的魔法实力也变强了。我也要用白炎龙打倒魔物！」

「露露也还未成年，所以不行。」

鲍麦斯特伯爵家还没有余裕到能派五岁儿童去探索未知的大陆和狩猎魔物。

虽然以她们现在的实力，已经能放出威力比一般成年中级魔法师还要强的火魔法，但还是不能带她们去探索。

「艾莉丝……」

「虽然很高兴你们有这份心意，但这种事还是等你们长大成人再说吧。」

充满母性的艾莉丝，温柔地劝导两个小女孩。

「亚美莉大嫂……」

「你们现在该做的，就是好好看家。」

亚美莉大嫂也以她们母亲的身份，劝导这两个孩子。

「唔……」

「真遗憾……」

「好了，你们该去念书了。」

这两个孩子还需要教育。

考虑到这点，就更不能带她们去探索了。

亚美莉大嫂将两人带到营地内的儿童用大型帐篷。

因为是晚上的念书时间。

「她们或许是因为被排挤而生气了。」

「就算生气也不能带她们去吧。」

「说得也是。为了替明天做准备，还是先来收拾吧。威尔好像还动不了。」

「唔唔唔……」

虽然新型魔导雪橇很厉害，但明天还是别全速前进比较好……因为太勉强了。

今天只能早点睡，替明天做准备了。

「如果真的要战斗，威尔也不能继续睡，只能靠艾莉丝的治愈魔法了。」

「老夫也有自己调配的『晕车药』。」

「（那个吃了真的没问题吗？）」

我们放心地目送两人回房间念书，除了我以外的探索队成员，也开始准备明天的出发。

＊　　　＊　　　＊

「这样就准备好了吧？」

「鲍麦斯特边境伯爵大人，新型魔导雪橇已经整备完毕。」

「真的吗？」

「就算突然全速前进也没问题。」

「我可是会有问题！」

隔天早上，终于到了探索队出发的时间。

贝肯鲍尔先生仔细整备过的新型魔导雪橇上，坐着总共十一名的探索队成员，负责留守的卡特琳娜和其他人也来送行……

「咦？藤子和露露呢？」

「威尔，她们果然还在生气，不肯下床。」

「她们在这方面，果然还是符合年龄的小孩子呢。」

即使是很有才能的魔法师，她们终究还是五岁小孩。

就算跟她们说明，她们应该也无法理解吧。

「亚美莉大嫂，那两个孩子就拜托你了。卡特琳娜，这个营地就拜托你管理了。」

「交给我吧。在这片冰天雪地，我的暴风也没什么用……」

「至少比我的暴风雪好。虽然我也不是不能用火魔法……」

莉莎也负责留守。

虽然擅长的魔法系统也是原因之一……但其实卡特琳娜和莉莎是基于其他理由拒绝参加探索队。

至于那个理由……

「新型魔导雪橇的速度太快，对我来说有点……」

「其实我也是……」

我也非常不擅长坐这种交通工具，但因为不能不参加，所以只能忍耐。

看见卡特琳娜和莉莎能够拒绝参加探索队，让我非常羡慕。

「真意外艾莉丝大人会参加。」

「是啊。」

凉子、雪。

其实艾莉丝非常擅长这种交通工具。

不如说她擅长到让人困扰的程度。

凉子是那种骑马也会晕的人，所以大家认为她应该也不擅长坐新型魔导雪橇，因此没让她参加探索队。

「那我们出发了。保险起见，还是点个名吧。艾尔！」

「哦！」

艾尔坐在新型魔导雪橇的前座。

「艾莉丝！」

「是。」

艾莉丝坐在艾尔后面的座位，明显也想自己操纵。

不过那样会大幅增加我的危险。

其他知道艾莉丝开车技术的人，应该也都希望她别这么做。

所以我再三提醒艾尔，无论如何都不能让艾莉丝操纵新型魔导雪橇。

「伊娜！露易丝！」

「「是——！」」

露易丝是近身战的最强战力，我预定让伊娜用火焰枪对付这个极寒大陆的魔物。

「泰蕾莎！」

「在那之后，莉莎教了本宫许多魔法。看来本宫和火魔法的契合度很好。」

泰蕾莎虽然经验尚浅，但也是擅长火魔法的上级魔法师，这次应该能成为战力。

「我会努力的！」

「我很期待和老师一起探索。」

「我们三人能使用『三重火焰』，请好好期待吧。」

以魔法师的实力来说，艾格妮丝她们还不及莉莎和卡特琳娜。

但或许是因为她们总是三人一起行动，所以默契是最好的。

尤其是她们学会了三人一起施展相同魔法的特技，这个魔法的威力也获得了布兰塔克先生的赞赏。

再加上她们还年轻，所以不会晕新型魔导雪橇，也不怕它的速度。

我认为她们有资格加入探索队。

最近周围的人经常说我过度保护艾格尼丝她们，所以这次就让她们好好表现吧。

「再来就是……」

「鲍麦斯特边境伯爵大人，我随时都能出发。」

贝肯鲍尔先生这次是作为新型魔导雪橇的整备人员参加。

虽然他本人说自己不擅长攻击魔法，但不晓得是不是真的。

「这样就全员到齐了吧？」

「呼……」

「布兰塔克先生一定会被选为探索队的成员，你也差不多该死心了吧？」

「我是会去啦，但年纪一大，就变得很怕冷。」

布兰塔克先生边说边从早上就开始小口喝着白兰地。

真不知道他到底是会喝醉，还是会晕新型魔导雪橇。

……感觉两边都会。

「总共十一个人啊。」

「多一个人没什么关系。我像这样临时做了个椅子。」

我还在想他怎么一大早就这么认真工作，原来是为了帮朋友布兰塔克先生做椅子。

「（贝肯鲍尔这家伙……居然做这种多余的事情……）」

「毕竟是要探索未知的大陆，所以需要布兰塔克这位老练的冒险者。」

「你说得真是太有道理了。」

没有人否定贝肯鲍尔先生的想法。

就连布兰塔克先生本人也是。

「我知道了，但希望彼得陛下和瓦尔特殿下，能好好掌握撤退的时机。」

「有阿姆斯特朗导师在。他的生存本能和野兽一样强，所以应该没问题。」

「导师啊……别看他那样，其实他不会死。」

虽然导师总是做些鲁莽的事情……不对，实际上他就是总在做些鲁莽的事情，但不知为何，我就是不觉得他会死。

而且他也是那种觉得情况不妙就会立刻逃跑的类型。

应该会好好掌握撤退的时机。

「结果那两个人还是没出现。希望她们之后能消气。」

「等她们再长大一点，就会理解主公大人的判断了。对吧，雪。」

「我之后会去偷偷观察她们的状况。」

虽然马上就要出发了，但藤子和露露还是没出现。因为没被选进探索队而闹别扭，躲进被窝里，果然还是孩子呢。

「等肚子饿了，应该就会出来。之后就交给我吧。」

「一定是这样没错。」

「我来做些那两个孩子会喜欢的点心吧。」

那两个人就交给亚美莉大嫂她们照顾吧。

「那我们出发了。」

终于要出发了，艾尔一拉起新型魔导雪橇的油门，雪橇就立刻开始前进。

「艾尔，慢一点。」

「……这样不就失去新型魔导雪橇的意义了吗！我要加速了——！」

「唔哇——！」

新型魔导雪橇瞬间加速，我一面想着自己果然不擅长搭乘这种交通工具，一面开始在极寒的大陆上北上。