第１章

第1章

——我——铃斯特公爵家的次女丽妮，正以身体强化魔法在巷弄里疾奔，朝着目的地的高地前进。红发和裙摆在舒适的风中飘扬，挂在腰间的长剑和短剑也发出了声响，但我无暇顾及这些。

虽说我是受了兄长——别名『剑姬的头脑』的亚连所托，前来调查『月神教礼拜堂遗址』——但更重要的是，这是一场胜负之争。

虽然建筑物之间的缝隙能窥见南都的绝景，让我很想停下脚步，但这些都等结束后再说吧。为了将调查过月神教的侯国联邦卡尼恩侯爵夫人——卡露洛塔・卡尼恩侯爵夫人护送至南都，泰特小姐他们可是特地跑了一趟水都，我得向他们带回好消息才行！

我蹬着石板地，进一步以风魔法加速。南都的道路以白色石板为特征，是历代铃斯特公爵投注了庞大的预算和时间整顿而成，跑起来相当舒适。

我今天穿的是女仆队第三席的莉莉平时嚷着『这是女仆装！』的深浅红色箭羽纹服饰，搭配长裙和皮靴，是来自遥远东方国度的服装，但穿起来一点也不觉得不便。

兄长在水都也夸过我，说不定真的会成为我另一套女仆装呢？

「丽、丽妮大小姐，请、请等一下～！」

我一踏上坡道，就听到后方传来女孩子哭喊的声音。

将闪耀着阳光的茶发绑成双马尾的娇小女仆实习生——希妲・斯汀顿正拼命地追着我。

「希妲，我们刚才不是说好了吗？『排名最后的两人，必须在常识的范畴内听从第一名的任何要求』。你就好好加油吧。」

「怎、怎么这样……月、月神大人，请赐予我加护……」

少女握紧了胸口的纹章。希妲是大陆极少数信奉的月神教信徒。

下一瞬间——我穿过小小的石门，视野登时变得开阔。

「「哇啊啊啊～」」

我和希妲为眼前的绝景发出赞叹，停下了脚步。

五颜六色的屋顶、白石打造的整洁大道和巷弄，以及绿意盎然的行道树。

许许多多的坡道，以及宛如梯田般搭建的建筑物，无论看多少次都让人兴致盎然。

下次的长假就和兄长与蒂娜她们一起来观光吧。

就在我想到这里的时候——后方的树木发出了声响。

「「！？」」

我和希妲都吓了一跳，不禁握住了彼此的手。而在前方着地的长乳白色头发女仆——铃斯特公爵家女仆队第六席的辛蒂则是露出了奸笑。

「呵呵呵……我就知道你们一定会在这里停下脚步。我可是南都巷弄长大的！才不会输给在宅邸长大的丽妮大小姐和希妲妹妹呢★」

「辛、辛蒂！？」「还、还早得很呢……不过！」

我还以为她不会主动出击呢。

乳白色头发的女仆取下沾在头发上的叶子，拎起裙摆优雅地行礼。

她施放了身体强化魔法，随即高高跃起，踩着建筑物的墙壁疾奔。

「那我就先走一步咯～♪」

「唔！」「呜呜～！」

我和希妲连忙追了上去，但始终无法缩短距离。

另一名竞争对手虽然还没现身……但再这样下去的话——

「既、既然如此！」

我握紧右手，让火苗在掌心舞动。

这条通往郊外的巷弄人烟稀少，也没有易燃的木造建筑物。

——只能吓吓她，借此逆转局势了！

这时，辛蒂在石廊的天花板上奔跑，灵巧地回过头来，露出奸笑。

「哎呀～？哎呀哎呀～？哎呀哎呀哎呀～？丽妮大小姐，您真的要这么做吗？」

「你、你指什么！」

「请看这里★」

乳白色头发的女仆在空中转了一圈，降落在地面上，触碰了发饰型的通讯宝珠。

「『由于有危险，所以禁止使用攻击魔法。一旦使用就会立刻出局』。」

在比赛开始时，我所宣布的规则被播放了出来。

「唔！」

由于太过动摇，炎魔法消散了。「呀呜。」身后的希妲发出了可爱的悲鸣，但我现在没空理她。

「辛、辛蒂……你是什么时候！」「这是女仆的嗜好哦～♪」

看起来毫无疲惫的活泼女仆，将纤细的手指抵在下巴上。

距离高台只差一点了。

「嗯～……要是知道提议的丽妮大小姐打破规则的话，亚连大人肯定会很伤心的呢～『身为家庭教师的我教导无方。居然让尊称我为「亚连大人」的孩子做出这种事……辛蒂小姐，谢谢你通知我这件事。作为回礼，我会把商会的文书工作减少一半的』♪」

「后、后半段根本是你自己的愿望吧！」

兄长！您为什么会指名她担任我的护卫呀！？

我并不是不能接受——不，我并不讨厌她们。毕竟女仆们都是我的家人。

只是，该怎么说呢，有点麻烦。

「呼、呼……可、可是——」「「？」」

尽管气喘吁吁，希妲还是加入了对话。

「照你刚才的说法，呼、呼……辛、辛蒂大人，似乎对亚连商会在下的工作有所不满……？」

「啊呜！？」

原本游刃有余的乳白色头发女仆突然僵住了。

她开始向不在场的兄长和能干的掌柜——菲莉西亚・福斯小姐辩解：

「不、不是的！不是这样的！！我对商会的工作没有任何不满！亚连大人每次送来的茶和点心都非～常美味，菲莉西亚大小姐也可爱得让人放松。只是，文书工作量实在是——」

「干得好，希妲！」

兄长每次都会送茶和点心——我一边在脑海里记下「回到王都后得好好质问兄长」这件事，一边对希妲大加赞赏，然后从动摇的女仆身旁跑过。

「啊～啊～啊～！我、我觉得你刚才那样很狡猾！」

「谁教你要大意！」

乳白色头发的女仆发出「呜呜～」的呻吟，然后低声说道：

「您刚才的说话方式，和亚连大人与丽狄雅大小姐一模一样呢。」

和兄长与姐姐大人一模一样——听起来还不坏呢！

山丘就近在眼前，胜利就在眼前。

「我就把这句话当成称赞吧。这场胜负是我——」

「啊，话说回来，我在处理商会的工作时，经常会和亚连大人聊天呢。他经常提到家庭教师的话题呢～像是『今天的蒂娜和爱莉表现得很棒』或是『史黛拉和卡莲也成长了许多，真教人开心』之类的～」

「……辛蒂。」

丽妮，不可以！这是显而易见的陷阱！！

只要无视她的话语冲上山丘，胜利就是我的——奇、奇怪？

回过神来，我的身体已经擅自转过身子，挡在乳白色头发的女仆面前。

「快点从实招来！兄长是怎么形容我的——」「第二次的破绽！」

我还来不及听到答案，女仆就从我的身旁窜过。

跑在最前方的是希妲，接着是辛蒂，而我——则是落在最后。

我以要踏出坑洞的力道蹬地，追在她们身后。

「辛～蒂～！！！！！！」「拜托你了，我很期待哦♪」

不、不妙，这下不妙了。再、再这样下去的话……

然而，我们之间的距离已经不足以让我追上——而作为目的地的那座长满青苔的月神礼拜堂遗址，正是姐姐大人过去献上祈祷的场所，如今已经映入了我的眼帘。

我冲上坡道——

「咦！？」「噗呼！」「……咦？」

一群黑鸟掠过了我们的面前。刚、刚才那是……

「丽妮大小姐，您辛苦了。希妲也表现得很好哦。」「「！？」」

温柔沉稳的女性嗓音传了过来，接着递来了一条干布和水壶。

礼拜堂前方站着一名鸟族女仆，她有着一头长度及耳的黑发，其中夹杂着几根灰羽毛，看起来英气十足——她是和辛蒂一同担任第六席的咲。她连一滴汗都没流。

——她居然比任何人都还要早抵达！？

看到我和希妲一脸惊愕，同样在孤儿院长大的辛蒂嘟起了嘴唇。

「咲，你太过分了啦。刚才那样算是犯规吧～？」

「又没说不能用魔法生物。真是的，你这样一点也不成熟。听好了，我们终究只是铃斯特公爵家的女仆——」

我看着咲唠叨起来的模样，用布擦去汗水，随即想起女仆长安娜以前说过的话。小时候的咲，似乎经常在南都的巷弄里跑来跑去呢。

……每个人都有自己的过去呢。

我将视线投去，咲随即察觉到我的目光，有些害臊地清了清嗓子。

「咳咳——让您久等了。那么，我们出发吧。丽妮大小姐和辛蒂的『请求』，就等在路上再想吧。」

月神教礼拜堂遗址给人的印象，已经不如上次造访时那般阴森了。

当时我被卷入了奥格伦的动乱之中，而兄长也才刚失踪不久……当时的我或许是因为太过慌张，才会产生那样的印象吧。况且那时候还是晚上。

我大步前行，向三人发起牢骚：

「——也就是说，我觉得姐姐大人最近变得非常成熟！她这次也没能跟着去拉拉诺亚共和国。史黛拉大人和菲莉西亚小姐都很积极，卡莲小姐也留长了头发，蒂娜和爱莉也变得很会向兄长撒娇。就连莉莉都动用了老家的势力，当上了使者哦？总觉得就只有我一个人慢了一大截呢。」

兄长目前正和挚友蒂娜、史黛拉千金，以及被拔擢为使者的表姐莉莉一同前往王国东北方——横跨了大陆最大的盐湖『四英海』后，便能抵达拉拉诺亚共和国。

虽说表面上是为了奥格伦动乱后一直搁置至今的谈和会议——但其真正的目的，是为了与近来在大陆西方兴风作浪的圣灵教缔结大同盟。

『剑姬的头脑』、『亚连商会会长』、『流星』、『水龙的使者』、『公主殿下的直属调查官』。

若是同盟成立的话，兄长又会多出什么样的称号呢？

「呃、呃……月神大人，这种时候该怎么向您搭话呢……」

就在希妲露出困惑的神情时，为我撑着阳伞的咲出言回应道：

「亚连大人并没有轻忽丽妮大小姐。他甚至特地写信给身在南都的我，要我『多关照丽妮』呢。」

「！兄长他？」

「是的。」「啊……我、我也收到了信……」

我凑上前去，咲用力地点了点头，希妲也畏畏缩缩地举起左手。

兄长总是忙得不可开交。

他得担任我、蒂娜、爱莉和史黛拉千金的家庭教师，还得处理商会会长的事务。

此外，教授和校长等大人物也向他提出了委托，还有许多难解至极的调查工作——

然而，他却还为我写了信给咲和希妲。

「——……嘿嘿♪兄长真是的」

在我心情大好时，平时总是精神过头的辛蒂却走开了，她蹲在石柱附近，用手指摆弄着地面，看起来很消沉。

「…………他没有拜托我…………」

「辛、辛蒂，那、那个」「呃，那个……」

我和希妲慌了神，一时之间不知道该说什么。

然后，咲无奈地说道：

「信已经送到南都的宅邸了。不是放在房间的桌子上吗？」

「……辛蒂？」

我将视线转向她，乳白色头发的女仆突然停止了摆弄地面的动作。

「昨天晚上，我和没来王都的前水都组的大家熬夜聊天♪啊！我先去侦察了☆」

她一下子复活了，以脱兔之势跑开了。真是的！

不过，她这种地方……和蒂娜与莉莉有点像呢。让人无法讨厌。

从表情来看，咲和希妲似乎也有同样的想法。

我们继续前行，便看到辛蒂站在一扇石制大门前，她正用手指着我们，示意我们过去，于是我们便一同走了过去。

「丽妮大小姐，好像有人先到了。」

这是一座由八根石柱支撑的礼拜堂，而身穿连帽外套的高个子女性正站在礼拜堂中央祈祷，她的脚边放着一束朴素的花。

她的身后站着一名白发少年，他身穿同样的外套，手持长枪，似乎正在警戒四周。他应该是女性的护卫吧。不过……为什么有人会来这种地方？

我喊了喊见习女仆的名字。

「希妲，你认识她吗？」

「不、不，我、我只知道月神教的礼拜是在晚上……」

我们观察着对方，只见女性向少年搭话，随即转过身去。

我从她的帽兜旁看到了她那头混着白鸟羽毛的漆黑长发，她那双宛如黑珍珠的眼眸中蕴含着强烈的感情……和兄长有些相似。

鸟族女性虽然察觉到了我们，却毫不在意，她向我们点头致意后，便从我们身旁走过。

我低声说出了自己的感想：

「她真是个漂亮的人呢。」

「是、是的。不过，我从未在信徒的集会中见过她…………」

希妲握紧了胸前的纹章。

原本紧绷的气氛终于缓和下来，咲向挚友兼儿时玩伴确认道：

「……辛蒂，刚刚那位黑发的女性是……」「嗯，我在亚连商行的资料里看过她哦～」

「你们两个知道她是谁吗？」

我好歹也是铃斯特公爵家的一员，若是有在南都闯出名号的人物，我应该都见过才是……

咲一脸严肃地为我说明：

「丽妮大小姐，那名女子是『天鹰商会』的会长。」

「！『天鹰商会』的会长……是那位以不抛头露面闻名的……！？」

辛蒂也难得露出了严肃的神情点了点头。

「她就是名闻遐迩的狮鹫快递的总管呢～她身旁的猫族男孩，我也曾在某处见过他的魔力……真不晓得这个世界是大还是小，真教人伤脑筋呢。」

「…………唉。」

才刚回到南都，就遇上了谜团重重的大型商行的会长？

真是奇遇……不对，这说不定也是『和兄长有关』的事件。

虽然只是直觉，但我总觉得近期还会再见到那位会长。

我打起精神，拍了拍手。

「现在先调查这个地方吧。就算我们不知道，之后过来的尼古洛・尼蒂或许会发现什么。希妲，要是你注意到什么，就尽管说出来——还有，别碰那束花。」

＊

「物资搬入的状况如何！」「不对不对！那里是其他部队的阵地！！」「亚瑟大人，亚瑟大人在哪里！？」「谁来安抚一下艾露娜大人。」「啊啊，史黛拉公女殿下……圣女大人今天也一样美丽。」「是天使大人吧？」「这是见解的不同。」「快点拆除不需要的废墟！」

几天前还荒废到杂草丛生的大道上，如今来来往往的有拉拉诺亚共和国的将士、抱着文件的文官们，以及好不容易从工都逃出来的居民们。

「亚连阁下，关于这个外围阵地……」「蒂娜公女殿下，日前非常感谢您治疗我的部下！」在这些熟面孔之中，有人向我寻求建议，有人对我行夸张的敬礼，让我感到很不好意思。

——这里是拉拉诺亚共和国的首都，工房都市『塔巴萨』的西方郊外。

约一百年前的建国战争，这里曾是最终决战的战场，之后便被弃置。

在蓝天之下，将兵们正忙着撤除碍事的废墟，部分的空地上则应用了攻城魔法，接连搭建起简易的住宅。

「老师，好厉害！好像要诞生出一座新的城镇呢。」

走在我左侧的娇小少女——在淡蓝色的银发上别着发饰，她是温莱特王国四大公爵家之一的霍华德家次女，也是我的学生蒂娜。她发出了赞叹，当场蹦跳了起来。她左手拿着装了面包的篮子，白色衬衫的袖子和蓝色裙子随之上下摆动。

基于建国的经纬，王国四大公爵家的成员皆被尊称为『殿下』，在其他国家则是与『公王』同等的爵位，但此时的她却展露出与年纪相符的少女模样。

为了与长年统治共和国的建国英雄——奥斯华・艾迪生侯爵进行谈和，我、蒂娜和爱莉来到了工都。而艾迪生侯爵率领的『光翼党』派系则是被迫撤回了旧都，这已是六天前的事了。

为了对抗与恐怖的圣灵教使徒联手、占领了首都工都的迈尔斯・塔里托所率领的『天地党』派系，我方正逐步进行着反击的准备。

虽然艾迪生侯爵因心力交瘁而卧病在床，但拉拉诺亚的英雄『天剑』亚瑟・罗特林根，以及『天贤』艾露娜・罗特林根公主的指挥能力都十分卓越。

只不过，反击是否真的能成功还是未知数。

毕竟对手可是传说中的怪物……我和蒂娜借助大精灵【冰鹤】的力量，才勉强暂时冻结了【英杰杀手冰龙】。不能太过乐观。

『银冰融化，【龙】完全复活需要两周』

不知是何种因果，与我一同旅行的白猫基弗涅小姐，以及它的主人银发少女——魔王莉露在三天前给我的忠告，让我的心情变得沉重。

……说要回工都的莉露和王都那边都没有消息。得想想办法才行。

我打消了快要变得消沉的心情，回答蒂娜。

「根据艾露娜大人的说法，为了以防万一，事前已经做好了准备。不光是逃出工都的部队，亚瑟指挥的西部军主力也正在集结」

「共和国军主力吗……」

聪明的蒂娜光是听到这些就理解了其中的含义，倒吸了一口气。

自从约一百年前从北方大国尤斯汀帝国独立以来，拉拉诺亚共和国的军队主力就一直被派往对帝国战线。

调动那支军队。下一场战斗想必会更加激烈。

我一边走着一边叹气。

「既然艾迪生侯爵卧病在床，亚瑟就是最高指挥官了。今天可能也见不到他吧。毕竟还有理德利先生他们的事情，我本来想和他谈谈的……」

『剑圣』理德利・铃斯特公子殿下和艾迪生家长子亚迪在三天前忽然从旧都消失，目前下落不明。

第二名内奸亚迪的未婚妻，迈尔斯的女儿伊佐露蒂也一样。

『那个人不可能死在这种地方。毕竟他也是铃斯特家的人。』

我想起在收到失踪消息的时候，以正式使者身份和我们一起造访拉拉诺亚的理德利先生的妹妹，铃斯特公爵家女仆队第三席的莉莉小姐，以平淡的口吻这么回答。希望他们平安无事……

就在我为交情匪浅的公子殿下担心的时候，蒂娜握紧了我的手。

「老师，还有我在！」

呼应着少女的感情，淡蓝色的头发、发饰和身上的纯白缎带都因魔力而闪闪发光。

——初次见面到现在已经快一年了。真是敌不过她呢。

我轻拍蒂娜的头顶。

「我很仰仗你哦。好啦，我们走吧。史黛拉和莉莉小姐应该都饿了。」

「好的～♪」

在抵达治疗所附近的广场后，我们和一群骑士擦身而过。

从装备的破损和脏污程度来看，他们似乎是在工都的战斗中负伤的。

「太好了……真是太好了……」「多亏有圣女大人降临此地，才能拯救这么多士兵……」「真是感激不尽。」「赞颂史黛拉・霍华德公爵千金之名！」

看来我们的圣女大人今天也相当努力。

蒂娜自豪地站起身子，让浏海随之摇曳。

「姐姐大人好厉害！」

「是啊。她差不多该休息了，我们快走吧。」

「好的——」

浅蓝色头发的公爵千金轻巧地跳着，朝着治疗所前进。

我看着她娇小的背影，低头看向怀表。

『居然把父亲大人的魔卡用到坏掉……欸，这是怎么回事？』

看来得做好被丽狄雅痛骂一顿的觉悟了。

我边走边思考着借口，随即看到了以土魔法和我的植物魔法补强过的治疗所。而敞开的玄关大门，也是我用风魔法加工过的木材。

「蒂娜大小姐、亚连大人，欢迎回来。」「回收食材明明是我们的工作呀。」「史黛拉大小姐也去休息了！」「这不是亚连阁下和蒂娜公爵千金吗？」

我们从玄关走入建筑物，向在前些日子的战斗结束后，除了部分人士之外都集结于此的霍华德公爵家女仆小姐们，以及共和国的医疗军官们打过招呼后，便和蒂娜一同走向建筑物深处。

……这几天下来，我似乎变得相当出名了。

就在我感到有些害臊之际，身旁的公爵千金露出了坏心眼的表情。

「呵呵呵……一切都在我的计划之中。想不到在治疗所帮忙，并持续喊着您的名字，居然这么快就收到了成果！」

「……蒂娜。」

「就算您露出那种表情，我也不会住手的～★」

公爵千金轻轻吐舌，轻快地跳了起来，来到挂着『诊疗室』木牌的房间前方，彬彬有礼地敲了敲门。

「请进。」

由于很快就传来了少女沉稳的回应声，于是我便打开了门。

以天蓝色缎带绑着淡蓝色头发的少女——蒂娜的姐姐，同时也是我的学生史黛拉・霍华德公爵千金坐在椅子上，露出了柔和的笑容。

「亚连大人、蒂娜，欢迎回来。我刚好也去休息了。」

身穿白色军装的下任霍华德公爵，在撤退到旧都后，便持续为那些难以用普通治愈魔法治疗的伤患进行治疗。她确实是圣女大人呢。

我和蒂娜将搬来的篮子放到桌上，回应道：

「史黛拉，辛苦你了。」「姐姐大人，我带了很多面包和水果回来哦！」

蒂娜兴奋地向姐姐展示着面包和新鲜水果。

只要专属女仆爱莉和好友丽妮不在，蒂娜就会变得相当粘史黛拉。

我侧眼看着这对霍华德姐妹，在简易厨房泡起了红茶。这时，以黑色缎带绑着红色长发的莉莉小姐从入口处探出了头。她一如往常地穿着遥远东方国度的民族服饰，上头有着箭矢图纹，下半身则是长裙，脚上穿着皮制的靴子。

「唔唔～！是红茶的香味呢！啊，蒂娜大小姐，奥丽小姐在找您哦～她似乎想请您帮忙预测天气。」

「？奥丽找我？？」「哎呀？」

原本聊得正开心的蒂娜和史黛拉同时一愣。

奥丽・沃卡小姐是霍华德公爵家女仆队的第三席，她比我们早一步率领女仆队潜入共和国，进行谍报活动，是个相当可靠的人物。

由于莉莉小姐的席次和史黛拉相同，因此两人似乎有些竞争意识。不过在撤退到旧都后，我经常看到她们两人交谈的光景。

蒂娜用手整理着裙摆，模仿起敬礼的动作。

「老师、姐姐大人，我这就过去！莉莉小姐，请带我过去吧。」

「慢走。」「我会喝着红茶等你们回来的。」「咦～我也要一起去吗？」

「废话少说！喏～要走咯！！」

蒂娜用双手将打算在沙发上放松的年长红发女仆小姐拉了起来，推着她的背走出房间。那两人也处得不错呢。

茶叶刚好蒸煮得差不多了，于是我将红茶倒入茶杯。

「请用。」

「谢谢您。」

我在史黛拉面前的椅子坐下，喝了一口自己的红茶。

这红茶的香气之浓郁，让人难以想象这里是战场。虽说不及王国军，但共和国军似乎也很重视后勤呢。

我将茶杯放回茶碟后，史黛拉便坦率地开口感谢妹妹：

「有蒂娜在真是帮了大忙。那孩子的开朗个性，真的帮了我们很多。」

「我也有同感。」

当初预定要来拉拉诺亚的，只有身为使者的莉莉小姐和我这个随行人员。另外还有担任护卫的我的学妹们，南都出身的尤莉和西都出身的佐伊・佐伦霍亨。

蒂娜她们在收到大精灵『冰鹤』和卡莉娜・温莱特王女的警告后，便强行跟了过来，看来她们的判断是正确的。

我直直地注视着少女美丽的双眸。

「史黛拉，你的身体真的没问题吗？要是你在勉强自己的话……」

「我没事，这不是在说谎。卡莉娜的发饰也帮了我很多。」

公爵千金凛然的脸上看不出说谎的迹象。

她在工都和我联系魔力，背上长出纯白的翅膀，净化了数量破万的骸骨兵，但并没有留下后遗症。

——羽化啊。

在王都西郊的教会里，我鼓励了沮丧的她，真是令人怀念。

「可是——那个…………」

史黛拉突然变得吞吞吐吐，凛然的气质也烟消云散。

她往杯子里加了砂糖，用茶匙搅拌着，发动静音魔法低声说道：

「这种时候能穿的衣服真的不多呢。卡莲、蒂娜和丽妮小姐都有和莉莉小姐不同颜色的服装，我打算在回王都之后也请人订制……亚、亚连大人，您觉得如何呢？」

「嗯～这个嘛……」

妹妹们在水都穿过后，就时不时地穿起和莉莉小姐不同颜色的服装。

她们表示——『穿起来很舒服呢！』。

我想象着霍华德姐妹穿着同款服装的光景，坦率地说出了感想：

「史黛拉穿起来肯定很好看，而且也会很可爱吧。」

虽说看起来不像是女仆服，但莉莉小姐平时穿的服装确实很引人注目。

若是对裁缝颇有研究的菲莉西亚，说不定能给出更详细的感想。

史黛拉从胸前口袋取出我以前送的苍翠狮鹫羽毛，开心地鼓起了干劲。

「我决定了。我要订制，我绝～对要订制！」

纯白的冰花飞舞，她的背后似乎浮现出一对小小的天使翅膀。

我以温暖的目光看着圣女大人，随即被她纤细的手指拉住了袖子。

「若是如此……亚连大人，您愿意和我一同出游吗？」

「我们再找时间好好游览王都吧。但可不能跷课哦。」

「我、我不会翘课的！那个……」

「史黛拉？」

有些生气的公爵千金，抬起眼眸，将自己的小指勾在我的小指上。

「我们约好了♪……嘿嘿嘿。和亚连大人单独约会～」

她既不是公爵千金，也不是圣女大人。

而是露出幸福表情的年幼少女，她晃动着浏海。

——这时，有人刻意地清了清嗓子。

「啊～咳咳。亚连老板，抱歉打扰了。可以听我说吗？」

「米尼耶小姐？」「！啊呜……」

背靠着入口门扉的，是戴着三角帽、身穿脏兮兮的蓝色军服、腰间挂着魔短枪的年轻男性士官——深受亚瑟和艾迪生侯爵信任的米尼耶・永松。他应该是来回复我们的请求的吧。

我用风魔法为红着脸抱住手指的史黛拉送来微风，以眼神催促她继续说下去。

「关于和亚瑟老板的会谈……今天没办法。艾露娜公主也是。」

在撤退至旧都后——身为共和国军元帅的英雄拉拉诺亚，以及辅佐他的旧帝国公主兼大魔法士大人，为了统率混乱的军队、收集情报和确保后勤，正不分昼夜地四处奔走。

虽然很想帮他们，但我们终究是『敌国』的人，不能强人所难。

「没办法了。请帮我转告亚瑟，说我想和他谈谈。」

「了解。要是有什么事，我会立刻通知您。」

米妮耶一脸忧郁，以眼神向我致歉后，便离开了房间。副长斯奈德尔是第一位内奸一事，似乎依然让她感到自责。

「亚连大人……」

史黛拉露出了不安的神情——走廊上传来了女仆小姐们的欢呼声。

蒂娜应该是展露了预测天气的魔法吧。我顿时觉得肩膀一轻。

没问题，我不是孤军奋战。

我在自己的茶杯里加了比平时更多的砂糖，向眼前的公爵千金提议道：

「史黛拉，下午我可以去帮忙治疗吗？」

「！咦、咦！？这、这个……是没关系啦……」

少女看似害臊地左右摇晃着身子和浏海。

「哼哼～！蒂娜大小姐有和我不同颜色的衣服！！」「什么！？」

这回走廊传来了惊呼声。

接着，莉莉小姐和奥丽夫夫人便和乐融融地吵了起来。

我将食指抵在唇上，闭起了一边的眼睛。

「谢谢您。我会好好见识圣女大人的本事的。」

＊

「果然战力不足以突破。话虽如此，有可能讨伐【冰龙】本体的只有亚瑟，又不能让她担任前卫……」

当天晚上——我在自己的房间自言自语，身体靠在椅背上。

石壁的魔力灯照亮了简朴的床铺、老旧的木桌和挂着外套的椅子。

窗外夜幕低垂，看不见月亮和星星。正在研究的魔法式在室内飘浮。

我将视线移向桌上，凝视着米尼耶刚才送来的亚瑟的便条。

『南方的港湾都市都仕被敌方部队占领了。』

『四英海也被封锁，温莱特的侦察狮鹫似乎也被魔枪击落了。』

『工都因为大规模的魔法通讯干扰而沉默，详细情况不明。』

『亚连，抱歉，麻烦你想想如何攻入工都。』

……战况紧迫。我提出的王都报告书应该也还没送到吧。

由于没有情报，我找奥丽小姐商量，结果——

『潜入调查是沃卡的本分，请交给我吧。』

虽然得到了可靠的答复，但计划本身却陷入僵局。

能将剑刃触及龙并讨伐的只有『天剑』亚瑟・罗特林根。

然而，圣灵教的使徒们却挡在了他们的面前。

身为拉拉诺亚首屈一指的大魔法士，艾露娜公主必须负责指挥全军，无法亲上前线……要是理德利先生在的话，至少还能——

我将视线挪回，确认起大精灵『雷狐』阿特拉托付给我的、绑着紫色缎带的怀表。要是再不睡的话，明天早上就会被蒂娜她们担心了。

我将正在研究的魔法式——在先前的工都战中，迈尔斯・塔里托所用过的失传光属性极致魔法『光神鹿』和正在重现的秘传『光剑』消除。

今晚就先研究到这里——此时，传来了格外轻柔的敲门声。

「请进，门没锁。」

入口的木门被推开，莉莉小姐探出了脸。她此时放下头发，穿着和蒂娜与史黛拉相同的睡衣……也许是双峰过于雄伟的关系，让我不知该将视线往哪摆。

她戴着臂环的左手拿着托盘，上头放着茶壶和茶点。

「莉莉小姐，怎么了吗？」

「——……嘻嘻～」

年长女仆小姐在无声地关上门后，便快步走了过来。

她将托盘放在圆桌上，坐在我对面的位子上。

「白天和奥丽太太比拼厨艺后，我似乎就睡不着了……蒂娜大小姐和史黛拉大小姐都睡得很熟呢～亚连先生，要来杯茶吗？」

「请给我一杯。」

「好的～♪」

莉莉小姐看似松了口气，以熟练的动作泡起了红茶。

——在南都初次见面的时候，她明明还不知道该怎么泡茶的说。

我看着这位年长女仆小姐——也就是当年那位『想当女仆的公爵千金』的端正脸庞，这时，一只白瓷茶杯递到了我的面前。

「请用～」

「谢谢您。」

我道谢后喝了一口，真是好喝极了。

铃斯特公爵家的女仆队，是完全不看出身的实力至上主义。

我再次确认了想当女仆的公爵千金，是以实力坐上了第三席的宝座。

不过，我还是希望她别擅自打开我的旅行包，还把我的衬衫披在身上就是了。

我有些傻眼地咬了一口茶点饼干。这味道是——

「这是理德利先生烤的饼干吗？」

年长女仆小姐的动作蓦地一僵，嘟起了嘴唇。

「那个人似乎对制作点心相当认真，还到处发送呢。」

「……真是个耿直的人呢。」

『为了让我摆脱迷惘——我只能在此时此地！和丽狄雅・铃斯特来一场单挑对决！！虽然过意不去，但还请陪我一战了，我的表妹啊！』

五年前，为自己的前途感到迷惘的公子殿下，明明有着『剑圣』的崇高地位，却还是正面挑战丽狄雅——然后落败了。

我记得他当时在王立学校的训练场上笑得相当开心。

「亚连先生，那个……关于兄长的事…………」

我停止思考，将视线投向莉莉小姐，只见她难得地垂下脸庞，露出消沉的神情，触碰着左手的银手镯。她果然还是在勉强自己，装出一副坚强的模样。

在如此紧迫的状况下，与自己阔别多年的亲生兄长失踪了。

就算在大家面前表现得若无其事，会感到担心也是理所当然的。

毕竟这位立志成为女仆、和我一起在那个夏天的南都探险、年纪比我大的公爵千金，是个非常温柔的女孩子。

「莉莉小姐，请借我左手。」

「？好的。」

她虽然感到困惑，但还是毫无抗拒地伸出了左手。

我触碰着父亲改良过的银手镯，让魔法式流窜其中。看来是顺利完成了。

「刚刚那是……」

「我试着构筑了莉莉小姐常用的魔法辅助控制式。在这种时候，能使用同样的魔法式可说是相当方便呢。毕竟也不用花时间调整。」

「……呜～」

这位年长女仆小姐能将我和丽狄雅、卡莲都还无法实现的魔法式运用自如，此时却将左手抱在胸前，垂下脸庞。

「理德利・铃斯特公子殿下是睽违两百年，正式继承了『剑圣』古称号的人物。虽说败给丽狄雅的时候，他似乎有些迷惘，剑技也变得有些迟钝。」

我与抬起头的莉莉小姐四目相交，以强而有力的口吻断言道：

「但现在的理德利・铃斯特公子殿下已经没有迷惘了。既然如此，他肯定平安无事的！」

莉莉小姐的双颊流下了大颗的泪珠。

她以衬衫的袖子擦了擦眼泪，随即消失无踪。床铺传来了些微的震动。

「——……谢谢、您。」

以短距离传送魔法『黑猫漫步』移动的红发年长女仆小姐，看似害臊地向我道谢。辅助魔法式和手镯的性能相辅相成，让她的破绽变得更为稀少。

……要是被丽狄雅和卡莲知道的话，我大概会有点小命不保吧。

我搔了搔脸颊，而莉莉小姐则是以衬衫的袖子遮住了嘴角。

「又被亚连先生看到我哭脸了。要对大家保密哦？」

「好好好。」

「『好』只要说一次就够了～」

莉莉不满地鼓起脸颊，不断拍打我的枕头。嗯，莉莉小姐就是要这样才对。

我啃着饼干，将刚才检讨的工都地图投影在桌上。

莉莉小姐发动飘浮魔法移动自己的杯子，眯起眼睛。

「这样看来……无论从东西南北哪边进入，都离建国战争纪念府很远呢～」

冻结的【冰龙】位于工都的正中央，也就是建国战争纪念府。

我将吃到一半的饼干扔进嘴里，拍了拍手。

「迈尔斯・塔里托和使徒们当然知道我们人在旧都，却完全没有妨碍我们。这表示他们的防备没有漏洞。」

虽然在没有听到奥丽小姐的详细报告之前，无法判断有利与否……但『光翼党』和『天地党』的战力应该没有太大的差距。要说有差距的话——

「亚瑟就算面对多名高阶使徒，也能战得平分秋色……问题在于——」

「一旦冰龙复活，无论多么有利的局势都会被翻盘。」

年长女仆小姐双手捧着茶杯，说出了答案：

「……正是如此。」

根据亚瑟的说法，一百年前，当时的艾迪生侯爵和罗特林根家的当家，曾以神秘的双剑操控【冰龙】，将逼近旧都的尤斯汀帝国军连同友军一同歼灭。

那是一头就算借助了沉睡在蒂娜体内的大精灵『冰鹤』的力量，也只能勉强争取时间的怪物。

要是它完全复活的话……我们就会变得毫无胜算。

我切换成大地图，指向共和国南部。

「既然港湾都市斯诺利亚和『四英海』遭到封锁，那我的报告书肯定也送不到王都了。就算丽狄雅她们察觉到工都的异状，也肯定会晚一步才对。」

我比自己更信任自己的搭档和谢丽尔。

然而，时间上的限制却难以克服……

圣灵教的伪圣女肯定就是看准了这一点，真是可怕。

我消去地图，下定决心。

「莉莉小姐，我有事相——」「我拒绝～★」

「……我什么都还没说呢。」

年长女仆小姐从床铺上起身，竖起了左手的食指。

她虽然面带笑容，但眼底却流露出藏不住的知性。

「『在最坏的情况下，还请带着蒂娜和史黛拉，经由尤斯汀帝国逃出王国。因为我得和泽路发生冲突才行』——我有说错吗？」

「…………呃——」

对了，这个人可是个才女，就算继承铃斯特副公爵家也不奇怪。

就在我烦恼着该怎么回答的时候，莉莉小姐握紧双拳。

「我再说一次。我坚决！拒绝！的说～！」「哇！」

她没有刻意使用传送魔法，而是以身体强化魔法跳了过来。

我连忙发动浮游魔法站起身子，接住了她。

年长女仆小姐似乎完全没想过我会躲开，戳了戳我的脸颊。

「真是的，真是的，真是的～！亚连先生你真是的～」

双峰的柔软触感太危险了。危险过头了。

虽说我们已经拉开了足够的距离，就算缔结了『誓约』，丽狄雅应该也不会察觉到才对。

『哦～……』

由于背脊窜过了一道寒意，我将莉莉小姐放到地上抗议道：

「……这样很痛耶。」

她发出了嘻嘻的笑声。

莉莉小姐甩着长长的红发原地转了一圈，以食指抵着下颚。

「亚连先生，我可是女仆哦～？要我抛下主人不管，这怎么行呢～？」

「不，我并不是你的主——」「亚・连・先・生～？」

……她的眼神……眼神好可怕。这就是铃斯特家的女性所拥有的压力吗？我轻轻举起双手。

「唉，我知道了。就和之前说的一样，我会认真地仰仗你的。」

闻言，年长的红发女仆小姐露出了开心的神情。

「好的♪请别客气，尽管仰仗我吧。毕竟我可是姐姐呀～☆」

「咦？姐姐？？」

「唔唔～！为什么是疑问句——」

「亚连大人。」「「！」」

理应不在场的少女突然喊了我的名字，让我们同时转头看去。

「！史、史黛拉！？」「哎呀～？」

她似乎施放了静音魔法，一直在外头偷听的样子。只见浅蓝色头发的公爵千金将手搭在入口的门扉上，探头窥伺着房内。她晃着睡衣的袖子和下摆，来到了我的身旁。

她将手按在胸口，以严肃的眼神向我诉说：

「亚连大人，不只是莉莉小姐，还有我——还有我在。」

「……史黛拉。」

我虽然为学生的成长感到开心，但同时也犹豫着是否该将她带上战场。

若是以前的我，肯定会选择训斥她。

不过——我用手梳理着少女有些凌乱的苍色长发。

「真是让人头疼的圣女大人呢。」「只要是为了您，我无论变成多么坏的孩子都没关系。」

我放弃说服她，轻轻举起双手。

「我投降。不过，爱莉和你都还是好孩子就好，不然我会很头疼的。」

「好的！亚连大人。不过——……我已经是个坏孩子了。」

浅蓝色头发的公爵千金笑着点了点头，随即转过了身子。嗯？

下一瞬间——室内响起了拍手声。

「呵呵呵～♪史黛拉大小姐和我一样，都是非～常坏的女孩子呢～？对于这样的女孩子——就要这么做～☆」

「呀啊！」

红发的年长女仆小姐看似开心地从后方为圣女大人披上了外套。

——不用说，那是我挂在椅子上的外套。

史黛拉先是愣了一下，随即转过身子问道：

「莉、莉莉小姐！？这、这是、亚、亚连大人的……那个…………」

「因为您看起来很冷的样子～请说说感想吧♪」

「——啊呜。」

史黛拉虽然忸忸怩怩，却没有脱下外套的意思，甚至还用袖子遮住了嘴巴。

我仿佛在她的背后看到了幻影般的白色羽毛和黑色羽毛。

「——……非常温暖。」

莉莉小姐在听到回答后，重重地点了好几次头。

接着，她不知从哪取出了小型的影像宝珠，向史黛拉低语道：

「呵呵呵～♪您说得是呢～难得有这机会，要不要用影像宝珠拍下来呀？」

「咦？啊……这、这个…………我是很想拍下来啦。啊呜呜……」

相较于露出贼笑的年长女仆小姐，浅蓝色头发的少女则是脸红得像颗苹果。

……真是的，这些孩子实在是。

我对着茶壶发动温度调节魔法，向两人搭话道：

「莉莉・铃斯特公女殿下、史黛拉・霍华德公女殿下，请两位就座。我有事想和两位商量。」

「好～」「好的，亚连大人。」

两位公爵千金坦率地回应了我。不过，她们都还穿着我的衬衫和外套。

「不过呀～」「在那之前，我有件事要说。」

南与北，两人各自散发着花香，伸出纤细的手指抵住了我的鼻尖。

露出淘气表情的年长和年幼少女异口同声地说道：

「「禁止用『公爵千金』称呼我们！！」」

＊

早晨的寒气被划破，数量恐怕超过一百的冰弹朝我杀了过来。

和以前相比，现在的魔法已经洗练许多。看到学生有所成长，让我感到很开心——

「哦。」

我介入冰弹的魔法式加以分解，但其中一部分却突然加速。

我用风魔法错开了弹着点，只见冰弹刺入了营地前方的广场，形成了一片小冰原。冰片甚至飞到了我的白衬衫和长裤附近。这可不是初级魔法的魔力量啊。

在稍远处架着魔杖、身穿白色罩衫的蒂娜，眯细了那对美丽的眸子，咂了一声。

「啧，没打中吗？狼族的亚连大人，您可真有一手呢。」

她的语气之中混杂着寒气，竖起的浏海也看似不悦地低吼着。

也许是刚起床的我突然被她找上门，还被她以一句『老师，我们来打模拟战吧』强行拖出营地的关系吧，她甚至没披上外套。我战战兢兢地问道：

「蒂、蒂娜……？你该不会是在生气吧？？我完全想不到自己做错了什么。」

「…………老师。」

微笑的少女让淡蓝色的头发因魔力而飘起，雪花开始飞舞。

总觉得她浏海上的发饰似乎也染上了黑色……

「快加上耐冰结界！」「要是大意的话，连我们都会被冻住的！」「真可怕、真可怕！」

明明还是大清早，但前来围观我们对峙的米妮耶等人却动作俐落地补强了军用结界的卷轴。真是无情。

蒂娜随手一挥魔杖，白色的袖子和蓝色的裙子便随着雪风飘扬。

「您真的……真～的！一点头绪都没有吗？请您把手抵在胸口，再好好地想～一想！！」

「呃、呃……」

我被学生咄咄逼人的气势压倒，变得支支吾吾。

这种时候，要是爱莉或丽妮在场的话，就能缓和一下气氛了！

蒂娜・霍华德的双眼失去了光彩，以审问官的口吻质问道：

「昨晚在本小姐睡着之后，您和姐姐大人还有莉莉小姐一起喝茶对吧？」

「！？！！」

在结束商量后，我将两人送回房间，而我确实看到蒂娜睡得很熟，甚至还用飘浮魔法为她盖上毯子。

我也向巡逻的女仆小姐们下了封口令，应该没有走漏消息的可能……

就在我警戒着四面八方浮现的上千冰弹时，察觉到后方传来了气息，于是转头看去。

「史黛拉、莉莉小姐！？您、您这身打扮是……」

从宿舍里走出来的，是两位公爵千金。

她们穿着睡衣，但不知为何，还披着我的外套和衬衫。

「呃……那个…………」「因为很冷嘛～♪」

史黛拉用外套的袖子遮住嘴角，一副害羞的模样；莉莉则是笑嘻嘻的。

我在睡前明明就提醒过她们要脱掉外套了啊！

「呵呵……呵呵呵…………」

蒂娜的笑容变得更深，唇瓣发出了不带感情的嗓音。好可怕。

冰弹的数量变得更多，整座广场都逐渐遭到冻结。

『我从你的脸上看到了极为严重的女难之相。要小心啊，搭挡。』

我突然想起王立学校时代，泽路曾感慨万千地这么说过。

这么说来，在『四英海』深处遇到的『魔女』大人也给了我同样的忠告啊……

我将视线投向右手的戒指，只见它像是在说『你这傻瓜』似地闪烁起来。咕呜。

蒂娜以食指抵着下颚，歪了歪头。

「我醒来的时候吓了一跳呢。因为——姐姐大人和莉莉小姐都披着老师的外套和衬衫睡觉呢……」

「你、你们两个！？这和说好的不一样！」

「因、因为人家睡着了……还有就是很开心的关系。」「嘻嘻～♪人家也一样哦。」

两人坐在女仆小姐们迅速设置好的沙发上，说着连借口都称不上的借口。糟糕，这下真的糟了。

雪风拂过我的头发。

「蒂、蒂娜——」「老师，有罪。因为这孩子也在闹脾气！」

公爵千金的右手手背浮现出大精灵『冰鹤』的纹章。

原本盘旋在空中的冰弹，宛如骤雨般倾注而下！

我原本打算和刚才一样，只干涉那些会命中我的冰弹——但随即用力往旁一跳。

小冰河在察觉攻击被躲开后，随即变出好几头冰狮，看似不甘地发出了吼声。

「这、这是爱莉的……」「我已经不是在北都车站初次见面时的我了！」

我与接连对我发起攻击的蒂娜对上了视线。

她的眼里蕴含着极为强烈的意志。

『用不了魔法的霍华德公爵千金』——如今的她已经看不出当年的影子了。

虽说还不晓得解放『冰鹤』的方法，但我应该也多少有帮上一点忙吧？

我在内心自卖自夸的同时，消去了肯定会命中的冰弹，并在四肢显现出改良版的『雷神化』，将扑来的冰狮一一击碎。这招原本是用在妹妹卡莲身上的。

「既然如此！」

蒂娜举起魔杖，接连发动了『冰神散镜』。

整个广场都飘浮着闪闪发亮的冰镜，用以干扰对手的视线。

不只是视野而已，就连魔力感知的精确度也在转瞬间恶化，让我的反应慢了一拍。

我以身体强化魔法弥补这段空档，试图介入『冰神散镜』——却感到困惑。

魔法式居然被暗号化，而且还接连变化着！

「这是……」「有破绽！」

我一脚踢碎了冰狮，蒂娜则是趁机拉近距离，将魔杖横扫过来！

——该追击还是回避？

我选择了后者，瞬间发动了飘浮魔法。

我轻飘飘地浮上半空，躲过了蒂娜几乎不曾施展过的近身攻击。

我一边旋转，一边确认被这一击打碎的冰块，不禁露出了笑容。

这威力足以对王立学校的高年级生造成威胁。

我在稍远处的小冰河上着地，发自内心地称赞蒂娜：

「刚刚的动作——是丽妮教你的吧？」

「多亏了老师，我的魔法控制能力已经提升到了难以置信的境界。不过……光是看笔记的话，不管过多久都追不上您的脚步。」

她似乎打算在下一招分出胜负，攻势暂时停歇了下来。

蒂娜原本是仰仗着压倒性魔力的典型后卫，而我一直以来也都是以这样的思路教导她。然而，她却能凭藉一己之力成长到这种地步……女孩子真的成长得很快啊。

『喏，快点教我下一招！我会全部学起来的，而且很快就能学会！』

过去——和蒂娜一样被揶揄为『禁忌之子』，几乎用不了任何魔法的丽狄雅，在学会魔法之后，也展露了和蒂娜一样的态度。

我究竟能和这两位天才少女并肩到什么时候呢？

「好痛！」

在我有些感伤的时候，右手的手环和戒指闪烁了起来。

天使大人和魔女大人对懦弱的我相当严厉。

……我明白的。

毕竟我还有很多很多事想教给蒂娜她们！

我握紧左手，用力地挥了一下。

冰镜、冰弹和冰狮子被分解为雪华，在朝阳的照耀下闪闪发光，逐渐消失。

雪风刮起，吹动了蒂娜的缎带。她正准备发动大规模攻势。

「！怎、怎么会……居然这么快！？」

在炎花结界里喝着红茶的史黛拉吃了一惊，莉莉小姐则是了然于心。

「居然已经解读完蒂娜的暗号式了……？」「毕竟解析是亚连先生的拿手绝活嘛～」

老实说，我其实能在第一次看到的时候就强行破解。由于蒂娜她们的魔法式都是我亲自编写的，就算多少有经过暗号化，要解读也并非难事。

不过……想看看可爱学生努力成果的念头，就是我身为教师的职业病，所以也无可奈何。

蒂娜似乎也预期到会被我解读，随即切换思路。

「唔！既、既然如此！！」

魔杖的宝珠绽放出更为强烈的光芒，发饰和纯白缎带也跟着发光。

下一瞬间，数量远超先前的冰弹随之出现。

我介入魔法式，让其中一部分自行崩毁，使之失效。

既然如此——只要用超越处理能力的物量压制即可。这算是一招不错的计策。

在旁观战的米妮耶等人骚动起来。「喂喂……」「还好我们没在『四英海』用魔枪射击啊。」「这就是霍华德公爵千金的实力吗？」「和她对打的亚连阁下也是啊。」

蒂娜改以双手握住魔杖——

「老师！我要上了！！！！！」

她用力一扫，解放了魔法！

数千……不对，是超过一万的冰弹形成了漩涡，一鼓作气地袭击而来。

虽说只要介入最根本的魔法控制式，就能让这些魔法失效——但既然蒂娜这么努力，那我也得好好加油才行！

我挥动双手，接连发动了冰属性初级魔法『冰神镜』。

「咦！？」「什么！？」

在蒂娜和米妮耶等人惊愕的期间，冰镜接连反射了冰弹，像是拥有意识似地相互抵销。

没有一发冰弹能抵达我的周遭，冰片则是形成了如梦似幻的光景。

「居然用冰镜反射高速的冰弹，让它们相互抵销……？」

「不仅如此，还加上了强化和诱导呢～」

观战中的史黛拉和莉莉小姐似乎得出了正确答案。

——最后一发冰弹碎裂四散，还站在广场上的，就只剩下我和蒂娜了。

魔力尚未衰减的浅蓝色头发公爵千金红着脸庞。

「好厉害。真的好厉害。不过——我不会输的！」

飞舞在空中的冰片化为漩涡，形成了雪暴，将我团团包围。

其数量合计为七道。

她模仿了我所创造的『七炎斩花』！？

「散向四周，再次汇聚。」

在下个生日将满十四岁的少女露出了成熟的笑容。

右手手背上的纹章也呼应着她的情绪，染上了蓝色。

「这也是老师让我见识过的魔法。我要上了！！！！！」

蒂娜以双手用力挥下魔杖。

巨大的七道雪暴，不是冰镜能完全挡下的。

——……不过。

我随意地握紧右手，手环表面随即闪烁起未知的魔法式。

蓝紫色的荆棘锁链随之显现，飞上空中——

「呼耶！？」「什么！？」

眼看即将炸裂的七道雪暴被锁链束缚——随即消散无踪。

虽然是我控制的，但这力量实在非比寻常。对我来说过于强大了。

还有，刚刚的力量是来自卡莉娜吗？虽然很像……

『只要和我一同度过这段时光即可。直到人世毁灭、星球完成再生的那天为止。』

在王宫地底，占据史黛拉身体的黑白天使对我这么宣告。

然而，如果……如果那句话并非出自卡莉娜之口的话——

「老师？」

也许是看我突然沉默不语，蒂娜担心地凑了过来。

——不行、不行。想太多是我和谦逊并称的坏习惯。

我对史黛拉和莉莉使了个眼色，摘下蒂娜头发上的碎冰。

「就到此为止吧。」

「……好的——」

蒂娜虽然有些不满，但还是点头同意了。

米妮耶单手摘下三角帽，开始收拾场地。女仆小姐们也井然有序地返回治疗所。她们应该是要去准备早餐吧。

我对成长显著的学生，给出了真心的评价：

「我吓了一跳。这可不是在开玩笑，你真的快追上我了呢。」

「……到头来，我用的招式全都不管用。这样子，我岂不是没办法待在您的身边……」

我对看似不满的少女轻笑一声，握住了她的小手。

眼前的蒂娜吃了一惊，浏海随之左右摇晃。

「老、老师？」

「『过度的谦逊会拖慢成长』——这是某人一直对我唠叨的训斥，你可别学她哦。我之前在北都宅邸对你说过的话，现在就再重复一次吧。」

蒂娜・霍华德公爵千金的才能，足以和丽狄雅・铃斯特公爵千金匹敌。

我对着总有一天会名震大陆的天才少女，以强而有力的口吻断言道：

「蒂娜，你会变得更强的。而且会比我强上许多！」

舒爽的雪风拂过我们的头发和脸颊。

少女睁大了宛如宝石般的双眼。

「～～～～！」

不只是脸颊，她连脖子都变得通红。由于她险些摔倒，我便伸手扶住了她。

她轻声地向我道谢：

「……谢谢您……我会、继续努力的……」

「我是真心这么认为的哦。」

我将她缎带上的冰片撢落，随即抽开身子。我也得好好努力才行。

「亚连大人。」「亚连先生～得在吃早餐之前修好才行哦～」

「我这就过去。」

我对着化为冰原的广场开始修复工程，同时回应着笑容格外灿烂的史黛拉和莉莉小姐。外套和衬衫……有办法拿回来吗？

蒂娜拉了拉我的袖子。

「老师！那个！！」

「使徒们是难缠的强敌。无论如何，都得阻止『冰龙』完全复活。」

就算再怎么天才，蒂娜也和丽狄雅不同，她还远远不够成熟。她得学习的东西堆积如山，也许不该将她卷入其中——然而……

我停下脚步，转头对她闭起一只眼睛。

「蒂娜・霍华德公爵千金，能请您助我一臂之力吗？」

瞬间，少女的脸上明显地绽放出喜悦之情，连浏海都随之翘起。

「好的——……好的！请交给我吧！！」

「！蒂娜，快压抑魔力——」

在我把话说完之前，苍色的魔力便迸发而出。

还来不及阻止，蒂娜的周遭便出现了十几朵巨大的冰花。

就连张设在周遭的耐冰结界都被贯穿，将大马路一带化为冰原。

「蒂娜……我知道你很开心，但还是得控制一下力道才行哦？」

「蒂娜大小姐～？您也不必连这种地方都模仿丽狄雅大小姐吧？」

史黛拉和莉莉小姐见状，立刻为治疗所张开了结界，两人露出了苦笑。

大道那边也传来了惊呼声。得找个时间去道歉才行。

「啊……呃、那个…………我不是故意的……我、我也来帮忙修复！」

蒂娜缩起身子，朝着两人跑了过去。

看来还得让她做上一阵子控制魔法的训练啊。

我仰望着巨大的冰花——这时，右肩突然传来一股重量。

我转头看去，只见魔王带来的白猫大人正站在那里。

「基弗涅先生？」

白猫大人和我对上视线，叫了一声后便消失了……它说了什么？

我看着嬉闹的三位公女殿下，陷入了沉思。

「【冰龙】复活的时间可能会比预定的更早……？工都到底发生了什么事？」

＊

「以上就是指示。我和蕾薇会和使徒候补伊莱奥斯一同前往『仪式场』的深处——泽尔贝特・雷尼尔，指挥就交给你了。」

在工都大钟塔的屋顶上，两名身穿灰色连帽长袍的少女——圣女大人的随从薇奥拉阁下和使徒第三席蕾薇阁下淡淡地发出命令。在她们身后，新的使徒候补伊莱奥斯正跪在地上。

「哦～交给我吧。」

相对的，拥有白发红眼的新使徒第四席泽尔贝特・雷尼尔则以恭敬的态度回应。

他的视线注视着在下方的道路上忙碌地来回走动的『天地党』的将兵们，以及开了个大洞的建国纪念府遗址，一动也不动。

在后方待命的我，圣灵教使徒第五席伊布西努尔和第六席伊弗尔，也是被圣女大人选中，赐予使徒名和纯白长袍的人。

但是——薇奥拉阁下和蕾薇阁下，以及在前几天的工都攻防战后撤退的伊欧阁下等人，层次完全不同。即使是新任的第四席阁下，如果太过无礼的话——

「「…………」」

然而，她们什么也没说，就带着身为鼠族却接下首座大人所托，负责回收大魔法『炎灭』的使徒候补伊莱奥斯离开了。

她们应该是前往建国纪念府遗址的大洞了吧。

听说东都出身的兽人们不分昼夜进行的【冰龙】解冻咒术进行得相当顺利。

虽然我对那些肮脏的家伙立下功劳感到嫉妒，也觉得难以接受——但圣女大人的意志是最重要的。即使她没有告知我们详情也一样。

雷尼尔重新戴好眼镜，夸张地耸了耸肩。挂在腰间的短剑随之晃动。

「真是的，这样好吗？让新来的我站在这种立场。」

虽然语气轻浮，但这个半吸血鬼一抵达工都就立下了大功。不可小觑。

雷尼尔甩动纯白长袍，朝我们轻轻挥了挥右手。

「那边的两位，是王国的雷蒙・迪斯彭瑟伯爵和侯国联合的霍西・霍隆特侯爵吧？你们也可以负责指挥哦？」

我心中泛起涟漪，先前战斗中失去并再生的左肩以下部位又开始隐隐作痛。

「是伊布西努尔和伊弗尔，泽尔贝特・雷尼尔阁下。」

「圣女大人赐予的使徒名才是我们的真名。」

就算是上位使徒，我也不打算毫无理由地被他玩弄于股掌之间。

闻言，雷尼尔露出为难的表情，挠了挠白发。

「啊～抱歉。我没有那个意思。原谅我吧」

「……不会。」「…………」

看来他并不是个不明事理的人。

听说他生前是『救国英雄』，但我从他身上完全感觉不到对王国的忠诚。

雷尼尔打了个响指，血之锁链便张开了各种各样的结界。

……难以置信的静谧性。

如果这个男人认真起来，要砍倒我和伊弗尔应该轻而易举吧。

「我想和你们统一一下认知。关于我方的战力」

大概是没想到我会感到战栗吧，白发红眼的半吸血鬼投影出了工都的地图。旁边还陆续出现了我方人员的名字。

「圣女——……大人的随从薇奥拉，第三席蕾维・阿特拉斯。首座大人身边的使徒候补伊莱奥斯。我和你们。还有在首战中减少数量的异端审问官们和重装魔导兵们」

因为他没有对圣女大人使用尊称，我和伊弗尔一起向他投去了杀气。

……这个男人，真的是使徒吗？

在我感到不快的时候，名字的投影仍在继续。

『实验体』杰勒德・温莱特。

『吸血姬』伊佐露蒂・塔里托。

雷尼尔扶着额头。

「被封印在艾迪生侯爵家宅邸里，刻印达到大魔法极限的可怜温莱特『物体』，以及被未婚妻抛弃而哭天喊地的使徒候补，只要运用得当都能派上用场。还有被赐予魔剑『北星』的迈尔斯・塔里托率领的天地党军队也一样。对了，将所有魔力都用来解除冻结封印的兽人族们应该算不上战力吧。伊莱奥斯也是。」

我和伊弗尔点头表示同意。他在这么短的时间内就掌握了战力吗？

雷尼尔调整了一下眼镜的位置。

「不过在仪式结束之前，我方的最大战力薇奥拉和第三席都无法行动。」

「没问题。」「我和伊弗尔意见相同。」

在前几天的战斗中，我们与『天剑』、『剑圣』以及可恨的『缺陷品之钥』交手，最终败北。如果没有伊欧阁下的支援……我们可能已经不在这里了。

因此，我们对下一场战斗抱有期待。也会毫不犹豫地使用王牌！

「……你们太天真了。」

相对地，雷尼尔眯起了红眼。

他那如血刃般锐利的视线贯穿了我们。

「毕竟敌阵里有那家伙——狼族的亚连。就算没有『剑姬』和『光姬』，我们的优势也比想象中还要脆弱。」

爆炸声在都市内回响，似乎有人正在进行爆破作业。

那个男人确实不容小觑。

不过……我们已经想好了对策。说白了，只要别想太多，用魔力碾压过去就行了。就算那家伙的魔法介入能力再怎么卓越，也是有极限的。

我和伊弗尔互相点了点头，反驳雷尼尔。

「敌方失去了『剑圣』这颗重要的棋子，而且还是被你亲手打倒的。再加上伊欧阁下留下的各结界和监视网依然健在，他们无法发动奇袭。」

「就算有『天剑』和『天贤』在，只要正面交锋就不会有失手的可能。」

「……真是这样就好了。」

雷尼尔闭上眼睛，表情依旧凝重。

他微微拔出短剑——然后收回剑鞘，拍了拍我们的肩膀。

「算了，毕竟是工作，我会想办法的。就靠你们了。」

血之结界崩塌，沉重的气氛也烟消云散。

伊弗尔拍了拍长袍下的胸甲，留下一句“……我先回魔导兵那边了。”便消失了。是转移魔法的符咒。

雷尼尔对留下的我咧嘴一笑。

「被你从王都绑架过来、监禁在艾迪生宅邸里的男人——好像是叫恩斯特・福斯吧？把人抓起来是个不错的主意。毕竟亚连对亲近之人总是特别宽容，这下子那家伙就绝对不会撤回王都了。这完全符合圣女大人的盘算。」

「……确实是有这么一号人物呢。」

听到他提起我完全忘记的男人名字，让我有些困惑。

在奥格伦的动乱期间，我虽然奉圣女大人的命令将他绑架至此……但恩斯特终究只是个中小商会的会长。我坦率地问道：

「雷尼尔阁下似乎对『剑姬的头脑』赞誉有加呢。」

「那还用说。他被称为……『瑕疵品之钥』是吧？亚连确实和百年前的『银狼』或是两百年前的『流星』不同，没办法彻底发挥自己的能力，魔力量也低于常人水平。」

「那么——」「不过啊？」

雷尼尔走到屋顶边缘，打断了我的话语。

他纯白的长袍随风飘扬，那对红眼直盯着我——其中蕴含着强烈的怜悯之情。

「就我所知，那家伙可是遇上了『龙』、『勇者』、『恶魔』和『吸血鬼』，却还是若无其事地活了下来。舍弃天真想法吧……不然会死的。」

「………………」

对我们这些使徒来说，『死亡』只是暂时的。只要圣女大人成功复活真正的『复活』大魔法，就算殉教也能复活。

死亡……根本不足为惧！

雷尼尔似乎将我的沉默理解为肯定，他伸了个懒腰。

「好啦——我得去哄那个哭个不停的小姑娘使徒候补了。啊，对了，最后可以问你一件事吗？」

「什么事？」

我压抑着自己的情绪。他好歹也是上位使徒，惹他不快可不妙。

雷尼尔张开双手，脸颊上浮现出圣女大人的刻印【荆棘之蛇】。

「如你所见，我没有选择的余地。不过，你和伊弗尔又是为什么成为使徒的？我不认为你们会对以前的地位感到不满。为了日后参考，告诉我吧。」

我的内心一阵骚动。我从未对任何人提起过那天晚上的事。

然而，站在眼前的半吸血鬼眼中只有纯粹的好奇心。既然如此——

「……我和伊弗尔都是因为『看到了』。」

我闭上眼睛，将右手按在心脏上。

大魔法『复活』和『光盾』的魔法式在手背上盘旋。

——那是十多年前的王国东都地下水路深处。

那是个下着倾盆大雨的夜晚。

当时，我和从水都来游学的伊弗尔一样，对未来感到悲观，认为自己除了继承日渐衰败的家族以外别无选择。我们每晚饮酒作乐，四处徘徊，最后误入了那个地方，遇见了复活的圣女大人和师父。

我缓缓睁开眼睛，断言道。

「我们看到了让死者复活的真正『奇迹』。而且——」

我们无法回到原来的世界。

远处传来和那天晚上一样的雷声，一道闪光划过天际。

过了一会儿，雷尼尔轻轻叹了口气。

「……彼此都不容易啊。」「！？」

他随意挥动左手。

大铁桥另一端的东方地区尖塔被血刃一刀两断，坠落下来。

雷尼尔吹了个蹩脚的口哨。

「哦……躲开了啊。虽然不知道是谁，但本事不错。不用追了。」

我立刻准备展开探查魔法，但使徒第四席制止了我。

「如今工都毫无疑问将成为后世战史的决战之地。要是打草惊蛇，引来未知的怪物就糟了。就像那个一击让伊佐露蒂半死不活，踢飞了我的左臂，救了濒死的『剑圣』和艾迪生小鬼的神秘老格斗家一样。」

「……哈。」

兽人居然能与高阶使徒和尚未成熟的吸血鬼打得不分上下——简直是恶梦。

雷尼尔的红眼流露出斗争的愉悦。

「只要能守到『冰龙』完全复活，就是我们赢了。加油吧，伊布西努尔使徒——喏？『为了圣女大人和圣灵』！就是这样。」

＊

「呜……该死的怪物。圣灵教的高阶使徒们全都是些怪物！」

我——格雷戈里・奥格伦少爷的伊特随从勉强躲过了大钟塔所释放的不可视斩击，逃进了附近的巷弄之中。

不仅认知阻碍魔法，就连诱饵魔法也以最大限度发动了，我甚至还谨慎地从超远距离进行监视，但还是被对方识破了。真是怪物。

在无人的窗上，映照出了我兜帽被斩裂的侧脸——以及头上小巧的角。

要是魔族的身份曝光，就会对行动造成阻碍，给少爷添麻烦。得找个替代品才行。

话又说回来，他们到底想在建国府的地下做些什么？虽然能推测出那些倒戈圣灵教的兽人们，是为了让龙提早复活而聚集起来的……但没有任何人出入。

在我满脑子疑问的同时，我察觉到了不对劲。

「风停了……？」

我立即发动了探查魔法，但魔法却消失无踪。这、这是——

「哦，没想到会在这种地方遇到『蒂赫莉娜』家的女儿。」

年轻——不，应该说是年幼的女性声音。

「～～～！？！！！」

我发出惨叫，狼狈地瘫坐在地上。全身汗毛倒竖，身体也僵硬起来。

这、这种魔力，太离谱了！人类怎么可能有这种力量！！

「别那么害怕，我不会把你吃掉的。」

现身的少女有着一头银白色的长发，身材娇小，肌肤如雪般白皙，她一脸无奈地挥了挥手。

绑成双马尾的发梢上系着黑色与蓝色的缎带，白色与淡翡翠色基调的外套和衣袖随之摇曳，脚边还出现了一只白猫。

「说起来——」「！？」

少女的身影从眼前消失，声音从后方传来。

「两百年前的战争中，我给了蒂赫莉娜家『向王国投降』的密令。克罗姆、加德纳也告诉我你很辛苦。你是尝试移居东方诸国却失败的分家之子吧？」

王国内知道我秘密姓氏——『蒂赫莉娜』的人只有格雷戈里少爷和已故的双亲。应该只有本家，而且是长寿的人才知道。

我勉强动了动干燥的嘴巴。

「……您、您难道是魔王……」「在这片土地上，我自称为『莉露』。」

她将纤细白皙的手指抵在我的脖子上。

我做好了迎接死亡的觉悟，但她却下达了绝对的命令：

「别再踏上舞台了。若只有汝一人倒也罢了，但奥格伦家的孩子是无法生还的。这场战争不会只以创造出来的龙族划下句点。毕竟，这世上最恐怖的莫过于人类的执念了。」

她是从什么时候察觉到我的……察觉到我们的？而且，【冰龙】是创造出来的？

在我满脑子都是疑问的时候，上空传来了愉悦的说话声。

我抬头一看，只见一名银白长发的少女坐在半毁的石墙上，跷着腿。

她抚摸着搁在膝上的白猫，露出了比任何人都要来得恐怖的笑容说道：

「小姑娘，虽然说要你代为出战有些不妥——但能听听我的请求吗？我有件事想确认一下。喏，你不是也说过吗？『在这里相遇也是某种缘分』。」