# 第80话心理创伤猎人

牛马等人离开房间后，过了一段（短暂的）时间。

戴尔正在对谢丽尔等人解说他们找到的旧世界遗物。谢丽尔和部下们都兴味盎然地看着戴尔等人的遗物。

戴尔得意洋洋地解说：

「旧世界当然也有经济活动，和现在一样存在着各种各样的企业。虽然不知道是因为同为人类所以做着相同的事，还是现代人只是模仿（学）当时的做法。总之先不管这些，看看这个部分。这是旧世界的企业屋纲桥的企业商标。也就是说这个遗物是屋纲桥的产品。旧世界的公司也有好坏之分。屋纲桥是制造出相当不错的产品的企业，收购业者认为屋纲桥的产品就是好东西，所以会出高价收购。甚至还有业者只因为有这个商标，就出高价收购因为是遗迹里的东西所以先带回来，但不知道是什么东西的遗物。于是就有恶劣的猎人自己在垃圾般的遗物上画上这个商标来卖。收购所经常被这种蠢事骗（拐）到。不过只要经过仔细调查，马上就会被揭穿。旧世界的遗物企业商标是用旧世界的技术印刷的，所以只要调查就能知道。于是这次就换成找到旧世界印刷机的人用那个印刷企业商标。这种猫捉老鼠的……」

「那、那个……」

谢丽尔对说得正起劲的戴尔插嘴。

「您愿意告诉我们这么多，我们当然很感激，不过，那个，真的可以吗？」

谢丽尔才是想从戴尔口中问出各种情报的人，但戴尔得意忘形，讲了太多话，让谢丽尔反而担心他。谢丽尔认为应该先让他冷静下来，打断了戴尔的话。

戴尔稍微冷静下来后，回想自己刚才的发言。他确实觉得刚才说得有点太多了。尽管如此，他见到谢丽尔担心地看着他的表情，自然而然想让得失打平。

「啊～～那个，知道的人就是知道，没关系。况且，你就当成车钱吧。我们也不想被留在荒野啊。」

「既然这样，我就心怀感激地洗耳恭听了。」

谢丽尔微微低下头，对戴尔露出微笑（浅笑）。戴尔有些害臊，再度开始说明。

阿基拉站在一步之外，观察谢丽尔等人的模样。他注意不把内心想法显露在外，对阿尔法陈述感想。

『这么贵重的情报，她倒是讲得挺干脆的。这就是谢丽尔的本事吗？老实说有点恐怖。恐怖在哪里？对方讲得兴高采烈（きき）这一点很恐怖。』

戴尔的情报对阿基拉来说相当有益。如果阿基拉想得到同样的情报，究竟需要多少费用与时间？光是情报费应该就相当可观。谢丽尔只是与对方谈笑就得到了。阿基拉甚至感到轻微的战栗。

阿尔法为了提醒阿基拉，稍微偏重负面角度来评论谢丽尔。

『谢丽尔很清楚自己的容貌，而且不自满，彻底活用。她原本就有资质，现在又当上帮派的老大，想必更加磨练了这方面的技术。你也要小心哦。这不只限于谢丽尔。你变得更强，就会有许多人想利用你而接近你。如果是彼此都能获利的协助对象那还好，但不是那种人的也很多。』

阿基拉试着客观地评价自己。

『我知道。我没问题……大概……只要不被好吃（うま）的食物钓上，只要不是在那间店吃过的食物，我就不会上钩。』

过去阿基拉曾受到诗织邀请，前往高级餐厅用餐。当时餐厅提供的料理彻底粉碎了阿基拉对食物的既定观念。如果把那种料理当成钓饵，阿基拉的意志可能会大幅动摇。到时候就只能请阿尔法努力阻止阿基拉了。

阿尔法轻笑着说道：

『看来有必要赚大钱，让你能自费时不时就去那间店露脸。』

『是啊。』

阿基拉有些逞强地回答。

这时阿尔法的表情突然变得严肃。阿基拉见状，也一口气提高警觉。

『阿基拉，靠近窗户，用枪的瞄准镜确认外面。』

『有怪物吗？』

『我要确认这一点。刚才有点噪声，如果怪物没有要往这边来的迹象，就先不管吧。』

阿尔法现在的搜敌基本上是根据阿基拉的情报收集机器得到的情报。由于下雨使得全方位的搜敌范围缩小，为了仔细调查特定方向（为了这个目的），阿基拉必须用瞄准镜等直接确认。

阿基拉在窗边（side）举枪，透过瞄准镜确认外头的状况。他按照阿尔法的指示，缓缓左右移动瞄准点。噪声来源很快就找到了。

『是那个吗？满大的耶。』

一只怪物在远离洋馆（house）的场所徘徊（徘徊）。一眼就能看出是肉食性的生物类怪物。吸了雨水的毛皮看起来非常沉重。

怪物像是在寻找什么，在周边徘徊。看起来没有注意到阿基拉等人。

『不会……过来这边吗？从刚才就在那附近徘徊，那附近有什么吗？』

怪物没有靠近阿基拉等人，但也没有远离，只是在同一个地方徘徊。

『待在不上不下的地方呢。是故意找碴吗？』

『我有对那家伙做什么吗？』

虽然需要留意，但并非明确的威胁。阿尔法如此表示的玩笑话，阿基拉也冷静地随口回答。

戴尔与柯尔贝也从其他窗户确认外头的状况。

戴尔以肉眼往外看，但没能发现怪物的身影。他问阿基拉：

「喂，你有看到什么吗？」

「哦，是怪物。有一只很大的家伙，就在对面那间空屋附近。」

戴尔取出双筒望远镜，看向阿基拉所说的地点。

「……是那个啊。真亏你能找到。你刚才待在屋子里，根本没在看外面吧？」

「高性能啊。」

阿基拉轻笑着回答。阿尔法听了，得意地笑着。

高性能的是阿尔法。戴尔判断他指的是装备的性能。

（……看来实力方面是兔子（无足轻重），装备倒是万无一失啊。谢丽尔没有其他护卫，是因为这家伙一个人就够了？这家伙该不会是义体吧？高性能的不只是情报收集机器，义体的性能也很强？手臂的性能也符合吗？）

从阿基拉的外表年龄和气质，戴尔不认为他是实力坚强的猎人。不过阿基拉比自己更早注意到怪物的存在，让他修正了评价。

（这家伙的实力到底到什么程度？只要知道这一点，就能想象他能拿到多少报酬。这样一来，也能对委托人谢丽尔的资产有某种程度的想象……哎，回程的路上也许就能知道了。）

与戴尔的预测相反，得知阿基拉实力一部分的机会很快就来临了。

柯尔贝也和阿基拉一样，用枪的瞄准镜确认外头的状况。柯尔贝也立刻发现了阿基拉发现的怪物。

柯尔贝的表情转为带着胆怯（恐怖）的神色，举枪的手开始微微颤抖。而颤抖停止的同时，他的表情变得非常凶恶。他的表情中带着对枪口前方的存在明确的憎恨。

柯尔贝受到内心的激情驱使，扣下扳机。枪声在房间内响起，发射的子弹漂亮地命中怪物，但是无法对怪物造成重伤。

怪物注意到阿基拉等人的存在，发出咆哮（吼叫）。随后它猛然朝阿基拉等人冲了过来。

「去死！去死！给我去死！」

柯尔贝一边咒骂怪物一边持续开枪。柯尔贝的枪法似乎不错，所有子弹都确实命中怪物。怪物在枪林弹雨中动作越来越迟缓，最后倒地，一动也不动。柯尔贝则拼了命般持续开枪，直到怪物倒地，又补了几发子弹后，他才气喘吁吁地终于停止开枪。

房间内众人的视线都集中在柯尔贝身上。阿基拉等人只是对柯尔贝突然的转变感到惊讶，但戴尔明确地对他投以责难的视线。

戴尔以相当强烈的语气责备柯尔贝。

「喂，你开枪干嘛！」

柯尔贝也以同样强烈的语气回嘴：

「当然是为了宰了它啊！」

「它根本没注意到我们吧！」

「你是要我们等它来咬死我们吗！能杀的时候就要杀！」

戴尔与柯尔贝就要开始争执时，其他枪声打断了他们。

枪声来自阿基拉。戴尔与柯尔贝转头看向阿基拉，阿基拉以平静的语气说道：

「晚点再说吧。先收拾其他怪物。」

阿基拉说完，再度开始射击。子弹命中了其他朝阿基拉等人冲来的怪物，粉碎头部，夺走性命。

刚才的怪物徘徊（はいかい）的区域，不知不觉间开始聚集其他怪物。那些怪物注意到阿基拉等人的存在，接连扑向他们。

柯尔贝立刻加入攻击。戴尔也咂嘴，急忙加入攻击。

大小各异的怪物成群袭向阿基拉等人。双脚步行的蜥蜴、四脚步行的野兽、六脚步行的乌龟、八脚步行的马。外观像是有人恶作剧般创造出来的怪物，或是某天突然从生物转换成机械般的半吊子机械怪物，种类五花八门。

龟壳上搭载了大炮与机关枪的乌龟缓缓靠近阿基拉等人。

阿基拉见到背着大炮的怪物，惊叫道：

『那是什么！』

『那是碉堡龟。幸好还是成长途中。弱点在炮口里面。别光看，快开火。』

阿尔法操作阿基拉的强化服，将阿基拉举着的CWH反器材突击枪的准星对准碉堡海龟背上的大炮。阿基拉立刻扣下扳机。

凭藉阿尔法庞大的演算能力，发挥出极为精密的射击能力，阿基拉击发的CWH反器材突击枪的穿甲弹像是被碉堡海龟的炮口吸进去般飞了进去。那颗子弹直接击中碉堡海龟正在装填的炮弹，引爆了生体火药。碉堡海龟从内部被炸飞，连同附近的怪物一起四分五裂。

看着肉片与机械零件四散的碉堡海龟，阿基拉称赞阿尔法。

『漂亮。不过居然连那种危险的怪物都有啊。这里原本就是这么危险的遗迹吗？就算少了暴食鳄鱼，生态系改变，会改变这么多吗？而且为什么会有那么多怪物？难道是荒野里的怪物来这里躲雨吗？』

阿基拉会感到疑问是理所当然的。阿尔法也无法预测现状。正确来说，她判断可能性低到可以忽视。如果事先预测到危险性如此之高，阿尔法想必不会让阿基拉靠近这里。

不过先不管阿尔法，现在的阿基拉没有余力思考疑问的答案。阿尔法催促阿基拉专注于战斗。

『晚点再来思考吧。只要能活下来，就有充分的时间思考理由。』

『说的也是。』

阿基拉立刻瞄准下一只怪物，扣下扳机。八脚马被穿甲弹贯穿躯体，瘫倒在地。那只怪物立刻被后续的怪物踩扁，一命呜呼。

战况是阿基拉等人占优势。阿基拉有阿尔法的辅助，戴尔等人为了攻略几乎未调查的危险遗迹，事先整顿了装备。对付栖息于日柄加住宅区遗迹的怪物，战力过剩的三名猎人联手反击，因此可说是理所当然。

一部分怪物原本并非栖息于日柄加住宅区遗迹的种类，但三人顺利应付。威胁度高的怪物则集中三人份的火力，立刻就打倒。小喽啰怪物在靠近到一定程度时，就由阿基拉以DVTS迷你炮扫射。

自旋转的枪口束广范围撒出的大量子弹，在阿尔法的射击辅助下，全数确实命中怪物。虽然不至于全数命中要害，但杀伤力已经过剩。沐浴在无数子弹下的怪物们逐渐变化为机械零件与肉片四散的存在。

戴尔见到阿基拉的战斗模样，感到轻微的战栗。

（好强！就算看到这么多怪物，他也不慌不忙，冷静地处理。射击技术也是一流。而且似乎确实知道怪物的弱点部位。一击就打倒碉堡陆龟，也确实判别出应该优先打倒的怪物。实力相当高强。）

在阿基拉附近，柯尔贝一边咒骂着怪物，一边以骇人的表情持续开枪。因此，战斗时的阿基拉看起来不像在闲聊（闲聊），表情甚至显得从容，显得格外突出。

阿基拉的射击技术是来自阿尔法的辅助。阿基拉之所以表情从容，是因为他过去曾与规模更大的怪物群战斗过，以及对阿尔法辅助的信赖。而阿基拉的闲聊则是以念话对阿尔法诉说，戴尔听不见而已。

戴尔无从得知这些事。因此（因此），戴尔对阿基拉的评价过高。对外有一部分是正确的阿基拉评价，以及阿基拉个人实力与评价之间的落差，今后想必也会为阿基拉带来各种各样的麻烦。

谢丽尔在阿基拉等人身后观看战斗。在这种状况下她依然保持从容，甚至露出微笑（笑容）。回荡在房间里的枪声、连房间内都听得见的怪物咆哮（吼叫）、窗外可见的怪物逼近的身影、柯尔贝近乎疯狂的怒吼，以及对这场战斗感到害怕（畏惧）的其他孩子，与谢丽尔形成对比。

耶利欧看见谢丽尔的模样，战战兢兢地询问，像是在求助。

「这、这、这样，没、没问题吧？」

「没问题，冷静下来。」

谢丽尔回答后，对耶利欧露出微笑（笑容）。谢丽尔的表情没有丝毫恐惧。

耶利欧看见谢丽尔冷静到不自然的模样，也稍微恢复了冷静。耶利欧像是在说服自己般说道：

「说、说的也是！阿基拉很强啊！」

「是啊。所以你们也冷静下来，没事的。」

谢丽尔对其他部下们露出微笑（笑容）。其他部下们看见谢丽尔的模样，也稍微恢复了冷静。

谢丽尔的部下们像是要掩饰恐惧，开始互相交谈。

「说、说的也是。老大那么冷静，应该没问题。」

「阿基拉那家伙真的那么厉害吗？也许吧。」

「话说回来，真亏她能那么冷静。果然有当老大的实力吗？」

「阿基拉和老大果然都很厉害。」

偶尔（たまに）会有子弹从窗外飞进房间里，每次躲在房间角落避难的孩子们都会发出惨叫。不过只有谢丽尔不为所动。

内心某处轻视谢丽尔的人们，看见谢丽尔的反应后，重新评价了谢丽尔。这成为谢丽尔不再只是阿基拉的代理人或联系（つなが）人，而是纯粹被认同为帮派老大的契机。

谢丽尔之所以异常冷静，是因为对阿基拉的盲目信任以及某种放弃的念头。那一天，谢丽尔向阿基拉求救，阿基拉回应了她的求救，从那一刻起，谢丽尔就一直受到阿基拉的帮助。

现在阿基拉也从袭击而来的怪物群中保护着谢丽尔，这让她非常安心。即使这份安心感近似于过度投予镇静剂，即使伴随近似于毒品的副作用，即使谢丽尔本身有所自觉，她也完全不在意。

这份盲信与豁达形成了现在的谢丽尔。只要阿基拉没有从谢丽尔身边消失，今后也不会改变吧。

战况朝着阿基拉他们占优势的方向发展。阿基拉他们先击破拥有远距离攻击手段的怪物。击破碉堡海龟这种长着大炮与机枪的怪物，至少夺走其攻击手段。轰掉双手变成枪的双脚步行蜥蜴的头后，失去控制装置的枪械失控，持续乱射波及周围的怪物。

接下来打倒的是兵器或生化兵器的怪物。这些怪物会机械性或本能性地袭击人类，完全不在意与敌人的战力差距。以弹幕这种数量的暴力颠覆怪物群这种数量的暴力，已经倒地的怪物则从前方以子弹射击，从后方则以后续的怪物夹击，让怪物一只只失去原形。

收拾完这些怪物后，剩下的怪物们——能考虑战力差距的聪明自律兵器，以及接近野生动物、会害怕而逃走的动植物——渐渐离开现场。

不知不觉间雨停（了）。会动的怪物们也已经消失，阿基拉等人的战斗终于结束。

阿基拉等人没有死伤者，结果可说是相当不错。不过前提是扣除大量消耗的弹药与弹药费。

阿尔法对完成工作的阿基拉微笑（呵呵）慰劳（呵呵）。

『辛苦了。面对那种规模的怪物群，你从头到尾都能冷静应对，做得很好。』

『这次的规模比上次小，装备也比当时充实，所以才办得到吧。』

『能正常地这么说，也是成长的证明（迹象）。我也很高兴（哦）。』

受到阿尔法称赞，阿基拉有些开心（き）地放松了表情。阿尔法仔细观察阿基拉的反应。

戴尔轻（か）轻地叹息。战斗结束的真实感在戴尔心中扩散，安心（あんど）取代了紧张，接着愤怒逐渐涌上心头。

戴尔将愤怒的矛头指向造成原因的人。

「柯尔贝！这都是你害的！要不是你擅自开枪，这场战斗就能避免！」

「啥啊！猎人杀怪物有什么不对！」

柯尔贝还沉浸在战斗的兴奋中，以强硬的口气回嘴。眼看气氛一触即发，但状况立刻有了变化。

柯尔贝突然失去气势，深深垂（うなだ）下头。随后他表情阴沉地道歉。

「……抱歉……给你添麻烦了。」

柯尔贝突然像变了个人，沮丧地道歉。那模样让戴尔困惑，气势也大幅减弱。

「……我好害怕……真的（すご）好害怕……不知不觉间，我就开枪了。」

柯尔贝解释了擅自开枪的理由。阿基拉有些不解地问：

「你说很可怕，是说那只怪物吗？虽然确实有点大，不过距离那么远，又有那种枪法，我觉得应该没那么可怕吧。」

和有阿尔法辅助的阿基拉不同，柯尔贝凭一己之力确实让所有子弹命中。在那之后的战斗中，柯尔贝也没有扯后腿，果敢地战斗。阿基拉不认为实力如此坚强的人会害怕那种程度的怪物。

柯尔贝瞄了阿基拉一眼，开始说明理由：

「……我以前有过差点被怪物吃掉的经验。虽然幸运捡回一命，两只手臂都被吃掉了。现在偶尔（たま）还是会梦到。」

柯尔贝表情扭曲，看向自己的双手，阿基拉则露出有些不忍的表情问道：

「你的手臂是义肢吗？」

「左手是义肢，右手是再生治疗。其实我本来想两只手都用再生治疗，但是没钱。虽然也想治疗左手，不过加上义肢的维修费用，实在很困难……然后，那家伙和吃掉我手臂的怪物有点像。」

阿基拉有过把手伸进怪物口中，从内部扫射才打倒怪物的经验。如果晚一步打倒，阿基拉的手臂大概也被咬断了。明天可能就是自己，阿基拉想象后觉得有点恐怖，对亲身体验过这种想象的柯尔贝感到同情。

柯尔贝再度深深低下头。

「……总之真的很抱歉。对不起。」

戴尔的气势被削弱，又受到对方的深深道歉，高举的拳头迟迟无法放下。

阿基拉因为受到阿尔法称赞而心情不错，也对柯尔贝感到同情。他决定赶快把话题带过，不再追究这件事。

「哎，都打倒那么多只了，这附近应该没有怪物了吧。在回程路上，也许会有怪物袭击我们，但能在对我们有利的状态下打倒，也不全都是坏事。话说雨停了，我想马上出发。」

戴尔向阿基拉确认：

「牛马和那边的家伙还没回来哦。」

「你马上联络他们，叫他们回来。不好意思，我想以谢丽尔的安全为优先。毕竟那堆尸体有可能吸引其他怪物靠近。如果联络不上，我不会等他们回来，也不会去找他们。如果你们想留下来等他们，那就随便你们。我会先把谢丽尔他们送回都市，之后会再来接你们。」

戴尔取出资讯终端机，打算联络牛马。虽然无法连（联）接到都市的网络，但既然雨已经停（止）了，应该能在同一栋建筑物内取得联络。

戴尔认为如果联络不上牛马，就只能把他也留在这里了。戴尔也不想留在这里寻找可能已经丧命的伙伴。如果被怪物咬死，也不保证会留下尸体。戴尔没有余力在日柄加住宅区遗迹探索一个不知身在何处的伙伴。

戴尔的担忧很快就消失了。因为牛马等人回到房间。

不必要的战斗造成的烦躁（不耐）并未从戴尔心中消失。戴尔将这份烦躁（不耐）发泄在牛马身上。

「牛马！你这家伙在忙得要死（累）的时候跑哪去干什么了！」

牛马像是要掩饰般笑着说道：

「冷静点。你们那边好像也被袭击了啊。」

「你们那边也？」

「我们也被袭击了啊。不过总算是解决了。后来发现雨停（歇）了，就赶紧回来了。我们不是说好雨停（歇）了就立刻出发吗？难道你们打算丢下我不管？」

牛马毫不愧疚地反问。戴尔不高兴地回答：

「……哼。如果你没回来的话。」

「喂喂，这样很过分（狠）耶。」

牛马笑着回答。尽管差点被抛下，他的表情没有丝毫不快。

在这之后，阿基拉等人立刻完成移动的准备，离开了宅邸。一行人就这样离开日柄加住宅区遗迹，朝着久我间山都市在荒野上奔驰。

在日柄加住宅区遗迹的所在位置，阿基拉等人交战的怪物群中第一只徘徊的场所，有好几个小型的筒状物体散落在地。那是戴尔遗失的诱敌机。

阿基拉他们打倒的怪物，就是被这个装置引诱（威吓）过来的。

# 错误情报的结果

阿基拉一行人搭乘车辆，在荒野上朝着久我间山都市疾驰。

负责驾驶的是牛马。阿基拉坐在副驾驶座，戴尔与柯尔贝坐在后座。为了不妨碍战斗成员的行动，谢丽尔与部下一起坐在车斗上。

主动要求驾驶的是牛马。在宅邸（馆）的战斗中，只有自己不在现场，他便主动要求驾驶以示歉意（赔罪）。阿基拉其实无所谓，但戴尔与柯尔贝都对牛马的发言表示赞同，像是要发泄不满，最后就由牛马驾驶了。

车体的摇晃称不上平稳。周遭有些许瓦砾（残骸）散落，地面上也散落着碎片（残渣），车身不时剧烈摇晃。

选择经过这个地点的是负责驾驶的牛马。阿基拉对牛马问道：

「我说，为什么要经过这种地方？」

「总比陷入泥泞（泥淖）而动弹不得好吧？走这条路就不用担心这一点。稍微摇晃一点，你就忍耐一下吧。」

「……哎，是没错啦。」

牛马的说明本身可以接受，但阿基拉总觉得无法释怀。

阿基拉对阿尔法问道：

『我说啊，阿尔法，关于刚才那群怪物的事……』

『这个嘛，既然有时间思考，就稍微想一下吧。』

『那个，果然有点奇怪吧？就算我的运气再怎么差，那也不是偶然聚集起来的数量哦。』

『如果不是偶然，举例来说，如果要刻意聚集那种数量的怪物，不是在荒野上到处跑来跑去收集，就是一次使用大量的诱敌机。』

『诱敌机？』

『就是有那种道具。为了（为了）把怪物引诱（诱）到特定场所的道具。』

阿基拉对戴尔两人问道：

「欸，你们有带诱敌机吗？」

心里有底的戴尔回答：

「与其说有，应该说之前有。为什么要问这种事……啊，是因为那群怪物吗？」

「之前有吗？」

「全都放在那辆车里面，手边没有。就算有，在那种状况下也不可能用吧？」

「……说的也是。」

「……等等哦？打算回都市的车子遭到怪物袭击，那阵冲击偶然启动了诱敌机，而且在移动时一路掉落，诱敌机的效果范围画出一条线，把周遭的怪物引诱（吓跑）到那个地方，就算聚集了那么多怪物也不奇怪吧……不，不对。不可能不可能不可能。到底要多倒霉才会让这么多不幸同时发生啊？这里有人这么倒霉吗？」

戴尔这么说完，一笑置之。

阿基拉转头看向荒野的方向，沉默不语。因为他心里有底。换言之，就是阿基拉。

见到阿基拉故作平静的表情，阿尔法忍着笑意。阿基拉有些不高兴地说：

『……怎样啦？』

『别生气嘛。假设真的是那样，不也顺利解决了？也就是说，对现在的你来说没什么大不了。你成长了哦。』

『就当作是这样吧。』

阿基拉默默坐着，牛马也默默开车。戴尔见到两人突然沉默，显得有些纳闷，但也不怎么在意。

阿基拉的CWH反器材突击枪与DVTS迷你炮和来程时一样，都设置在车上。阿基拉现在的装备是AAH突击枪与A2D突击枪。

牛马瞥了一眼阿基拉的装备，若无其事般对阿基拉说道：

「欸，可以把那两把枪交给车斗上的家伙吗？」

「为什么？」

「万一又被怪物群袭击，能用枪的人越多越好吧？」

「你把自己的交出来啊。」

「我已经交出去了啊。我把备用装备借给那个叫赛布拉的家伙了。你后面有那把大枪，就算没有AAH突击枪也没差吧？」

阿基拉看向车斗上的赛布拉。赛布拉确实装备了枪械与投掷（投出）物。不过阿基拉丝毫不认为战力增加会让他安心。

阿基拉对牛马回答：

「不要。」

「为什么？」

「因为那是我的武器。况且万一又遇到怪物群袭击，由我拿着比较有用。」

「……这样啊。哎，我也不勉强你。」

牛马若无其事般这么回答。

一行人自日柄加住宅区遗迹出发后，一次也没遭遇过怪物。阿基拉希望就这样平安无事地抵达久我间山都市，但他的愿望轻易就被粉碎了。

『阿基拉，有怪物哦。』

『……果然没（没那么）容易啊。』

阿基拉看向阿尔法所指的方向，一只怪物正朝着阿基拉等人的方向前进。怪物与他们的距离近得能以肉眼辨识。

『好近啊。』

『因为雨和无色雾的影响还在，会晚发现也是无可奈何。』

见到阿基拉凝视着荒野上的一点，戴尔等人也注意到怪物的存在。

牛马停车（挡），阿基拉责怪（怪）牛马。

「喂，干嘛停车（挡）？」

「车子这样摇晃，开枪也打不中吧？下车好好瞄准再开枪比较好。」

牛马这么回答，下车离开。戴尔与柯尔贝先是面面相觑，随后跟着牛马下车。

阿基拉为防万一，留在车上。牛马则像是在观察他，目不转睛地盯着他。

牛马的视线从阿基拉转向货架。阿基拉看向货架，发现赛布拉已经下车，正要加入牛马等人。阿基拉插嘴：

「喂，你打算让那家伙也战斗吗？」

牛马笑着回答：

「我就是为了这个才借枪给他啊。你要是担心，就下车帮忙吧。」

阿基拉短暂思考。

『阿尔法，还有其他怪物的气息吗？』

『没有。一旦发现，我会立刻告诉你。』

阿基拉下车。目的并非支援赛布拉，而是为了防止赛布拉多管闲事，让状况恶化。而且也是为了尽快打倒怪物，尽快从这里出发。

因为有四名猎人。为了打倒一只怪物，应该没必要连设置在车上的CWH反器材突击枪和DVTS迷你炮都带去。阿基拉如此判断，将这些武器留在车上。

柯尔贝举枪瞄准怪物，赛布拉默默站着。戴尔只把赛布拉当成累赘，注意着不要妨碍柯尔贝。

阿基拉看着怪物的方向，打算如果柯尔贝陷入苦战，就立刻加入攻击。

只要打倒敌人，回到车上就好。所有人都这么认为。除了敌人是什么——这种决定性的认知差异。

牛马注意着阿基拉等人，像是在窥探机会般观察。

牛马突然从原地跳开。牛马的行动让阿基拉等人警戒敌人攻击的下一瞬间，强烈的闪光与爆炸声吞没了阿基拉等人。阿基拉等人因为那阵冲击趴倒在地。

阿基拉在朦胧的意识中，连自己倒在地上都没注意到，趴在地上。看来勉强避免了昏厥。

因为各种因素而勉强避免昏厥，但闪光与爆炸声让阿基拉的意识混浊，妨碍了他接下来的行动。附近有怪物，必须立刻起身掌握状况。阿基拉理解这一点，却无法付诸实行。

『……怎、怎么了……阿尔法？』

『阿基拉！站起来！现在马上！』

阿尔法大声呐喊。这代表状况对阿基拉来说已经到了致命的地步。既然如此，阿基拉就非得站起来不可。先不管为什么非得站起来，现在必须立刻站起来。阿基拉理解到迅速遵照阿尔法的指示，就是改善状况的最佳手段。

趴倒在地的阿基拉在混浊的意识中尽可能加快动作，缓缓站起身。但是在有些朦胧（矇眬）的意识中，要敏捷行动相当困难。他摇摇晃晃地试图站起，撑起身体，立起膝盖，抬起脸。

在阿基拉面前，牛马摇摇晃晃地站起身，将枪口指向阿基拉。

牛马的手指动作很慢，要扣下扳机。牛马以杀意看着阿基拉，连视线的些微移动都能辨识。时间感觉的矛盾，体感时间的压缩，阿基拉明确地感受到。

『快躲开！』

用不着等待阿尔法的指示，阿基拉就从原地跳开。

牛马扣下扳机。无数子弹穿过阿基拉前一刻所在的空间，猛然撞上他背后的瓦砾（土石）。枪声与子弹贯穿瓦砾（土石）的声响在四周回荡。

阿基拉向后跳开的同时，下意识寻找掉落的枪。他的动作与阿尔法的强化服操作完美一致，因此他成功迅速捡起掉在地上的枪。他立刻重整姿势，将枪口指向牛马并扣下扳机。但是因为姿势不稳，子弹飞往完全不同的方向。

尽管如此，牛马还是因为阿基拉反击而吃惊，急忙向后跳开，躲到附近的瓦砾（土石）后方。

阿基拉表情凝重。意识尚未完全恢复，他在扭曲的意识中向阿尔法求助。

『……阿尔法，抱歉，我没办法好好瞄准。能不能由你来瞄准？』

『已经在做了。在你现在的状态下，我尽可能提升精准度了。』

『……结果还是没打中？刚才的冲击让强化服故障了吗？』

『不是。现在的我为了操作你的强化服，必须透过你来操作。当你意识不清（矇眬）或是失去意识，操作精度就会显著下降。这就是我解除连结的原因。』

『……我知道了。在恢复之前……恢复？回复药在哪里？车上？背包里？掉在哪里了？咦？在哪里？』

阿基拉意识矇眬（矇眬），开始朝其他方向思考。阿尔法修正他的意识。

『阿基拉，冷静下来。我会下达指示。首先要移动。』

『……知道了。』

阿基拉听从阿尔法的指示，从原地移动。

牛马躲在瓦砾（瓦砾）后方咒骂：

「可恶！那种状况，那种状态下，居然躲过攻击还反击！只是个装备比较好的小鬼！根本不是这样！那个臭小鬼，居然随便乱说！」

从瑟布菈口中得知详情，决定取得货架上的遗物后，牛马就打算杀掉阿基拉两人。

对戴尔他们的租用车辆开枪，启动自动返回功能的人就是牛马。一旦雨停，戴尔等人和阿基拉等人很可能分头行动。为了以自然且难以拒绝的理由与阿基拉等人共同行动，牛马夺走了戴尔等人的移动手段。万一阿基拉等人坚持拒绝同行，牛马原本打算把戴尔等人牵扯进来，与阿基拉等人交战。

阿基拉等人之所以与怪物群交战，是牛马设置的诱敌机所致。牛马从戴尔等人的车上搬出诱敌机，设定为定时启动，偷偷设置在密（隐）蔽处。他偷偷设置在怪物群容易袭击阿基拉等人的地点，然后自己躲到其他地方避难。

如果阿基拉等人被怪物群杀害，之后他就会回收遗物。就算阿基拉等人获胜，也很可能有人受伤，至少会消耗相当数量的弹药。至少在牛马袭击阿基拉等人时会更有利。虽然最后无人受伤，但牛马判断戴尔和柯尔贝的奋战程度超乎预料。

牛马将瑟布菈卷入计划，以分一杯羹为条件，让她答应协助。为了博取瑟布菈的信任，牛马将备用装备交给她。牛马在那些装备中混入了可远端启动的震撼弹。当然（当然）牛马没有告诉瑟布菈这件事。

牛马自愿担任驾驶，是为了选择方便与阿基拉等人交战的状况。牛马提议将枪交给车斗上的谢丽尔等人，是为了减少阿基拉的装备，也是为了确认强力武器CWH反器材突击枪与DVTS迷你炮的剩余弹药量（量）。

牛马原本希望尽可能在远离阿基拉的状态下启动震撼弹，但是雨停后可能对远端操作造成影响，无法拉开足够的距离。不过幸运的是，阿基拉和戴尔两人为了掩护碍手碍脚的瑟布菈，位置都比较靠近瑟布菈。牛马毫不犹豫地付诸行动。

结果就是现在这样。牛马无法杀死阿基拉，躲在瓦砾（がれき）后方。

牛马表情凝重地呢喃（つぶや）。

「是因为我把那个小鬼说的话当真了吗？不，那种事已经无所谓了。我要杀了他，夺走遗物，重新来过！」

牛马必须在闪光弹的影响还在阿基拉等人身上时取胜。在一般状态下3对1，牛马没有胜算。

牛马做好觉悟，从瓦砾（rubble）的阴影处冲出。

阿基拉躲在瓦砾（rubble）的阴影处，等待身体状况恢复。不过他立刻就不得不中断。因为阿基拉的敌人不只牛马。阿基拉等人原本就是为了打倒怪物才下车。

怪物已经逼近到距离阿基拉等人相当近的位置。怪物不能靠近车斗里的谢丽尔等人。阿基拉挺身向前，举枪瞄准怪物。但是视野扭曲（warp），身体失去平衡，他不认为自己能命中。阿基拉立刻放弃精密射击，改为对怪物的扫射兼威吓。

阿基拉的枪朝着怪物周围撒出无数子弹。子弹虽然没有击中怪物，但已经足以威吓。怪物不想中弹，与阿基拉等人拉开距离，躲到遮蔽物后方。

阿基拉咂嘴。刚才已经击出不少子弹，就算只是偶然也好，希望有几发子弹能击中，但这个愿望没有实现（吧）。凭阿基拉的运气，就算确实瞄准后击出的子弹运气不好而落空，胡乱射击的子弹也不会因为运气好而击中。

怪物没有强大到会毫不在意中弹而袭击，但也没有弱小到会直接逃走。也许只是虚有其表的怪物。阿基拉的这个愿望同样没有实现（吧）。

如果是强大的怪物，牛马应该也不会采取行动。因为如果怪物强大，就算牛马杀死了阿基拉等人，之后牛马也必须独自打倒怪物。在这种状况下，如果牛马采取行动，那也是在所有人打倒怪物之后。对阿基拉等人来说运气不好，牛马决定采取行动的怪物，强度刚好在临界点。

『往右边跳！』

阿尔法对阿基拉大喊，同时操作阿基拉的强化服。阿基拉没有抵抗强化服的动作，按照阿尔法的指示往右跳。下一瞬间，子弹掠过阿基拉的身旁。

牛马紧接着继续瞄准阿基拉扫射。阿基拉靠着强化服的身体能力，虽然姿势难看，还是迅速翻滚闪避子弹，冲进遮蔽物后方。

牛马的表情变得非常凶恶。因为他没料到刚才的攻击会被闪躲。凭牛马的经验，刚才的狙击应该是完美无缺。

牛马的脸因为对阿基拉的恐惧而稍微扭曲。牛马以敌意与愤怒覆盖过这股恐惧。

「被闪过了？那可是从背后狙击耶！狙击的弹道和时机被看穿了？不可能！就算他用某种方法，像是情报收集机器之类掌握我的位置，预测弹道，也不可能连狙击的时机都看穿！这是偶然！」

阿基拉从瓦砾后方胡乱开枪。虽然他姑且瞄准牛马所在的方向，但子弹都飞往错误的方向，只能发挥威吓的效果。

见到阿基拉狼狈的枪法，牛马像是要说服自己般开口：

「看看那攻击。连我的位置都没掌握好，也不是能正常开枪的状态。只是偶然。那个小鬼还没从震撼弹的影响中恢复！」

牛马如此告诉自己。不过他原本确实戴好的强势面具已经有一部分出现裂痕。

「柯尔贝他们还没起来，只有那个小鬼先站起来，也只是偶然。刚站起来就躲过我的攻击，也只是偶然。」

牛马想把这当成偶然。虽然不知道理由，但对方必然躲过了攻击。无法如此判断，也是牛马身为猎人的极限。

阿基拉躲藏起来，等待身体状况恢复。虽然逐渐恢复，但要恢复到足以战斗的程度，现在大概还需要一段时间。

『阿基拉，你看。』

阿尔法这么说着，指向某个方向。阿基拉看向那个方向，见到戴尔与柯尔贝摇摇晃晃地试图起身。阿基拉见状，对戴尔两人大喊：

「牛马想杀了我们！怪物也在附近！如果你们不是敌人，就帮忙打倒怪物！我要杀了牛马！」

戴尔等人面露困惑的表情，环顾四周。也许是听觉尚未恢复，听不见阿基拉的声音；也许只是来不及理解状况；也许只是在装傻，阿基拉无从得知。

戴尔等人注意到阿基拉了。阿基拉指向怪物潜伏的方向。柯尔贝见状，立刻朝着那个方向举枪。戴尔也连忙朝着同一个方向举枪。柯尔贝慎重地寻找怪物，戴尔也跟在他身后。

『怪物那边他们应该能设法解决。』

阿基拉轻吐一口气。

『……很好。看来不用和他们交手了。这样就轻松一点了。所以，那家伙在哪里？』

『那边。』

阿基拉看向阿尔法所指的方向。在阿基拉扩增显示的视野中，躲在瓦砾（残骸）后方的牛马的身影以红色半透明显示。

『……现在才讲有点晚，不过这真的很方便耶。到底是怎么办到的？』

『那是以各种手段取得的情报，经过高度分析、解析、演算后的结果。现在特别以收集解析那家伙周边的情报为优先，所以提高了精确度。』

『用情报收集机器收集的情报吗？』

『各种情报都有。当然（当然）也使用了情报收集机器的情报，其他也大量活用了从你的五感取得的情报。因为人类的身体可以说是感觉器官的集合体。』

『我不觉得我有取得那么厉害（厉害）的情报耶。』

『取得情报与解析情报加以活用是两回事。不在意不需要的情报也是很重要的。如果你要严密解析靠自己的五感取得的所有情报，那么庞大的情报量负荷绝对会让你脑死。』

『但你就能做到这种事吗？』

『就是这样。不过极为稀（稀）少的人，无意识间进行的无用情报筛选与有用情报的解析能力非常优秀，自己也不清楚理由就注意到某些事情，也就是被称为第六感敏锐的人。你可能有机会磨练这种无意间就能办到的能力。』

『第六感吗？我经常猜中的不祥预感也是属于这一类吗？我有很多机会磨练这种能力。』

阿基拉回想起各种可能，自嘲般说道。

『至于那个经常猜错的不好预感，我今后会让你遇到好事情，让你再也不需要那个预感，所以忍耐一下吧。』

『比方说？』

『这个嘛，首先是我现在像这样辅助你，这是最好的。你已经遇到很多好事了吧？像是从危险的遗迹生还、得到高价的遗物，还有获得知识与战斗技术。』

『是啊，帮了我很多。』

『还有，你独占了我这美妙的美貌与身体，以及从庞大的演算能力中诞生，充满魅力到堪称艺术的肉体哦。很棒吧？真是太好了吧？』

阿尔法像是要展现肢体般稍微摆出姿势。阿基拉稍微看了那样的阿尔法，露出难以言喻的表情。

『咦～～啊～～是、是啊。嗯。』

阿基拉像是要蒙混（瞒混）过去、像是要转移焦点、像是要找借口般如此回答。那句话是对阿尔法说，也是对阿基拉自己说。

『等一下，你的反应很微妙耶。你对我身体的哪个部分不满意啊？』

『没有，没那回事哦。是你多心了。』

阿基拉装傻装得非常容易（简单）。这句话同时也是揶揄阿尔法，同时也是自欺欺人。

阿尔法像是重新打起精神，面露愉快的微笑（笑容）说道：

『那么，既然恢复到能闲聊的程度，差不多该开始反击了吧？』

『嗯，恢复得差不多了。走吧，开始反击。』

阿基拉已经从震撼弹的影响中恢复。强化服已经完全取回阿尔法的辅助。接下来就和往常一样。阿基拉露出锐利的表情，将意识从防卫切换为反击。

阿基拉从原本当成遮蔽物的瓦砾（残骸）后方冲出，一直线奔向牛马的下方（位置）。如果牛马的目标是阿基拉，这行动危险至极（顶点）。不过多亏阿尔法的辅助，阿基拉已经掌握躲藏的牛马的位置与动向，对他来说完全不成问题。

躲在瓦砾（残骸）后方监视牛马的动静，趁牛马探出身子的瞬间开枪射击，这也是一个方法。不过，戴尔等人有可能无法顺利击破怪物，也可能因为牛马的突袭而无法专心对付谢丽尔等人。阿基拉打算迅速击破牛马，回到护卫谢丽尔等人的岗位。

牛马躲在附近半毁的墙壁后方。阿基拉要对牛马开枪，就必须从右、左、上三个方向之一绕过半毁的墙壁。阿基拉这么想着，边跑边对阿尔法问道：

『阿尔法，右、左、上，该走哪一条路？』

『走更安全的路线吧。直线（行）走。』

『直线（行）走？隔着墙壁开枪吗？我觉得这把枪办不到哦。』

阿基拉装备的是AAH突击枪，弹匣的子弹也是普通子弹。若非设置在车上的CWH反器材突击枪，要贯穿墙壁直接对牛马开枪相当困难。

『没问题。』

阿尔法笑着如此断言。

牛马靠着脚步声、气息以及廉价的情报收集机器的反应，注意到阿基拉正在接近。他表情扭曲，摆出架式，枪口忙碌地左右移动。从他从袭击者（一方）转为被袭击者（一方）的表情来看，好强的面具已经剥落。

「从哪里！从哪里过来！」

牛马躲在残留在荒野的墙壁后方，位置不上不下。他无法从墙后探出身子攻击阿基拉。因为他觉得一旦从墙后探出身子，就会在下一瞬间中弹而死。

阿基拉的气息已经来到牛马藏身的墙壁另一侧。凭强化服的身体能力，要跳过牛马藏身的墙壁并非难事。

阿基拉会跳过墙壁袭击而来。牛马如此判断，将枪口朝向墙壁上方，举枪戒备。

牛马的注意力集中在墙壁上方。他打算一旦有东西从墙上跳下来，就在进入视野的瞬间开枪。

下一瞬间，牛马眼前的墙壁被踹破。

阿基拉来到墙壁前方，充分活用强化服的身体能力，对墙壁使出强烈的一踢。在阿基拉的脚踢中墙壁的瞬间，阿尔法操作强化服，让脚部硬化，进一步提升踢击的威力。这一击轻而易举（たやす）地破坏了因风雨而劣化的墙壁，在墙上开出大洞，让墙壁的碎片飞散。

被墙壁的碎片击中，牛马的身体严重失去平衡。他反射性地扣下扳机，子弹朝着错误的方向飞散。牛马就这样仰面朝天倒在地上。

突如其来的意外事态让牛马陷入混乱。不过当他在墙壁的破洞后方看见阿基拉举枪瞄准自己的身影，混乱便瞬间消失（う）失。接下来自己就要被杀了。对牛马来说，没有比这个事实更重要的事。

阿基拉立刻扣下扳机。沐浴在无数子弹之下的牛马就此丧命。

（……这家伙，不是强（すご）得离谱吗……那个小鬼……居然随口……胡说八道……）

在丧命之前的短暂时间，死亡的真实感引发体感时间的矛盾。牛马在矛盾中对瑟布菈口吐诅咒（じゅそ），结束了他的一生。

阿基拉以稍微冷淡的眼神看着浑身是血（满身是血）的牛马尸体。

『死了吗？』

『毕竟是活人，已经死了。』

『很好。回去吧。』

既然得到阿尔法判断的保证，阿基拉对牛马失去兴趣，就这么跑向谢丽尔等人所在的车子。